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Nombre cientfico:
Grupo taxonmico
REINO:
PHYLLUM:
Animalia
Chordata
CLASE:
Mammalia
ORDEN:
Pilosa
SUBORDEN:
Folivora
Superorden:
Perissodactyla
FAMILIA:
Bradypodidae
GENERO:
Bradypus
ESPECIE:
Bradypus Variegatus
Subgnero:
Dolichohippus Hippotigris
NOMBRES COMUNES
Morfologa
Tiene piel griscea castaa a beis, y muy gruesa. La cabeza es redonda, la nariz
achatada y las orejas no visibles. La cola es muy pequea. El perezoso presenta
una cara de mono sonriendo con una trompa pequea y oscura, y manchas
oscura a travs de las ojeras y el pelaje, el cual es blancuzco sobre la frente. Cola
corta. Patas delanteras mucho ms largas que las traseras. Los miembros
delanteros y patas son rechonchos y sus palmas y plantas son del todo peludas;
cada pata tiene 3 garras, a lo cual se debe su nombre. Parche pequeo de piel
anaranjada con una lnea central negra o manchas negras sobre la parte media de
la espalda del macho.
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Los perezosos son animales solitarios que pasan su vida entera en los
rboles. Pasan mucho tiempo descansando y durmiendo y de aqu viene su
nombre comn de "perezosos". De todas formas, pueden ser ms rpidos
de lo que uno pensara, especialmente cuando se sienten amenazados.
Aunque normalmente son calmados e inofensivos, en ocasiones, cuando se
los ataca y arrincona, pueden defenderse con rpidos y peligrosos
zarpazos.
Los perezosos son animales vegetarianos, que se alimentan con las hojas
de muchas clases de rboles, tanto durante la noche como en el da. En
sus desplazamientos se mueven por las ramas, pasando de un rbol a otro
sin tocar el suelo. Slo bajan a ste una vez por semana, para defecar:
descienden por el tronco del rbol, abren un agujero en la base de ste
empleando la cola, depositan all sus excrementos, los tapan y vuelven a
subir al rbol. Podra decirse que los perezosos "abonan" las races del
rbol que los sustenta.
Los perezosos hembras dan a luz una sola cra, que llevan agarrada al
cuerpo durante varios meses. Cuando la cra crece, va probando y
aprendiendo qu especies de plantas son consumidas por su madre en su
territorio. Ms adelante, la madre la abandona y la cra inicia su vida
independiente.
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Distribucin geogrfica
Reproduccin
Los perezosos de tres dedos se reproducen una vez al ao. Pueden tener una
sola cra que es llevada por la madre. Cuando son muy pequeos, los
perezosos son muy dbiles y dependientes, pero al cumplir 8 meses de edad
ya pueden ser totalmente independientes y andar por si mismos, la madre
simplemente los deja solos.
Importancia
Son elemento fundamental en la cadena trfica de la selva amaznica, ya que
es una de las principales presas de los depredadores.
Usos
Por su naturaleza apacible, los perezosos son comercializados como mascotas lo
cual reduce significativamente su poblacin, ya que los traficantes solo atrapan a
las cras y matan cruelmente a los adultos. A esto se suma la fragmentacin del
bosque y la caza.