Desarrollo terico de enfermera

MSc. Daisy Berdayes Martnez

Introduccin
El presente trabajo tiene el propsito de resumir las ideas bsicas que plantean algunas autoras
en publicaciones de enfermera acerca de este tema y su importancia para la profesin; pero
sobre todo, que sirva para iniciar a los futuros profesionales en el estudio de los fundamentos
filosficos de la profesin.
Aunque es un tema reciente, el desarrollo de teoras de enfermera no constituye una actividad
misteriosa ni mgica. Muchas enfermeras han venido desarrollando sus propias ideas acerca de
la enfermera desde sus orgenes y han continuado desarrollando suposiciones y criterios
personales basados en sus conocimientos y experiencias.
Estas ideas personales pueden incluir generalizaciones, tales como "una cama limpia y lisa
permite un mayor descanso y una menor necesidad de medicamentos analgsicos para el
paciente"; "animar al paciente para que exprese su opinin sobre los cuidados, conduce a una
mayor cooperacin con los procedimientos del tratamiento". Por lo general, las enfermeras no
hablan explcitamente sobre sus propias teoras, aunque estas puedan influir en las actividades
de enfermera que llevan a cabo y en la manera en que la practiquen.
De hecho, en su quehacer, todas las enfermeras estn desarrollando teoras propias de
enfermera, sin embargo, son teoras inconsistentes, incompletas y confusas. Esto conduce a
problemas considerables al emplear la teora personal como base para la prctica y cunto se
complejiza la enseanza, si se utilizan teoras personales. Por otra parte, una teora incompleta,
inconsistente y confusa puede ser de difcil utilizacin al estudiar situaciones clnicas para
incrementar los conocimientos de esta profesin.
Si se est de acuerdo con que la disponibilidad de teoras ms sistemticas proporcionara una
comprensin ms clara y comprobar si esta comprensin corresponde a las actividades en el
ambiente de la enfermera, tambin se tiene que estar de acuerdo con los autores que plantean
que el desarrollo riguroso de una teora de es prioritario, por conducir de forma concreta al
fundamento de la ciencia de la enfermera.
Captar la importancia del criterio de desarrollo sistemtico, resulta vital. En la actualidad, los
planteamientos para la construccin de las teoras difieren y cada terica tiene su enfoque
personal del tema, aunque resulta frecuente que unas se nutran de otras. En un aspecto s estn
de acuerdo las cientficas de enfermera; es necesario plantear la tarea de forma sistemtica y
hacer explcitas las etapas que se desarrolla en cada teora, para que otros puedan revisar los
procesos lgicos y comprobar las hiptesis presentadas.
El adelanto de la definicin de una teora de enfermera, depende en gran medida del
conocimiento que se tenga de las teoras propuestas.

Marco conceptual, modelo y teora

A partir de los aos 60, los trminos marco conceptual, modelo y teora se han incorporado a la
literatura de enfermera, impuestos por la necesidad del desarrollo cientfico de la profesin; esta
necesidad implica una definicin filosfica y epistemolgica, que estructure el cuerpo de
conocimientos que distingue a la enfermera y proporcione mayor comprensin de los fenmenos
de estudio pertinentes.

Un mito arraigado con relacin al conocimiento y al uso de modelos y teoras, tiende a

interpretar lo terico en contraposicin con lo prctico o til; en parte, la creencia puede
derivarse de que en la actualidad, algunos modelos tericos de enfermera tienden ms al debe
ser que al es de enfermera. Pero esto no quiere decir que no sean tiles para la prctica.
Otra razn para el rechazo de la teora, es el desconocimiento terico. Adentrarse en el
conocimiento cientfico propicia la comprensin, con esa intencin se aborda este tema.

Qu significa marco conceptual?

Un modelo conceptual para la prctica de enfermera, segn Dummer, se constituye
sistemticamente con una base cientfica, ms un conjunto de conceptos lgicamente
relacionados entre s, los cuales identifican los componentes esenciales de la prctica de la
enfermera, junto a las bases tericas para estos conceptos y los valores requeridos en su uso
por los prcticos.
Un modelo proporciona un sistema til para clasificar informacin durante el proceso de atencin
de enfermera (PAE), asimismo, el modelo tambin ofrece relaciones tericas que pueden
someterse a prueba a travs de la investigacin.
El marco conceptual, tambin llamado marco de referencia o marco terico de una disciplina
cualquiera "es el conjunto de conceptos y teoras de base de esa disciplina, que son relevantes
para su comprensin".
Estos conceptos y teoras pueden ser inherentes a la propia disciplina (especficos), o extrados
de otras ramas de la ciencia y aplicados a ella.
Cualquier disciplina cientfica est compuesta por conceptos propios que sus cientficos van
desarrollando, a partir de la investigacin cientfica pero, muchos de sus fundamentos tericos
son extrados de otras ciencias y aplicados a la disciplina concreta.
Todas las disciplinas cientficas estn "enmarcadas" en un marco terico concreto; estos
constituyen los elementos propios de la disciplina y son los que le aportan categora de disciplina
cientfica independiente.
En las ltimas dcadas, las enfermeras tericas (fundamentalmente norteamericanas,
canadienses francesas e inglesas), han tratado de identificar los componentes cientficos de la
enfermera, con la intencin de elevar esta a la categora de profesin cientfica independiente.
En la actualidad no existe un marco conceptual de enfermera claramente delimitado, en realidad
existen varias propuestas que andan tras la bsqueda de la unidad de criterios.
En este intento de bsqueda, las enfermeras tericas han explorado en "terreno ajeno",
intentando extraer ideas para uso de la enfermera. Explorando en la filosofa y en la
metodologa de la ciencia, se ha identificado la necesidad de una metodologa de trabajo propia,
basada en el mtodo cientfico, que empleando instrumentos de la ciencia haga posible que el
trabajo de enfermera, sea cada vez, menos improvisado e intuitivo y ms argumentado desde
un punto de vista cientfico.
Muchas tericas han explorado en "teoras generales", que han sido de gran utilidad para ir
conformando el marco terico de la profesin; as, la teora de las necesidades humanas, la
teora general de sistemas, la teora de la comunicacin y un largo etc. Han aportado apoyo
cientfico a esta disciplina.

En el desarrollo de la "teora de enfermera", a partir de modelos de esta, los enfoques

conceptuales que ms predominan son:
1.
2.

El holismo, aplicado a la conceptualizacin del ser humano.

La teora general de sistemas, con diferentes enfoques y en el anlisis de diversos
sistemas.

3.

La teora de las necesidades humanas.

4.

La teora de la comunicacin.

5.

Otras teoras de la psicologa y las ciencias sociales.

Con este marco de referencia se han desarrollado conceptos propios de la enfermera, que van
dando orden cientfico a la profesin; as, trminos que hasta hace unos aos no tenan
significado, hoy son utilizados por acadmicas y clnicas, como son; autocuidado, independencia,
profesional, autoconcepto, cuidado, ambiente, integral y muchos ms, son conceptos que han
sido definidos, explicados e interrelacionados con el fin de explicar qu es enfermera.

Modelo
Gran parte de la bibliografa sobre modelos, adems de escasa, emplea una terminologa
confusa y un lenguaje rebuscado, sin olvidar lo que puede aportar la traduccin en la poca
claridad de las ideas. En gran medida, estas razones fomentan la tendencia de las enfermeras a
rechazar las propuestas, por considerarlas irrelevantes para la prctica.
Sin embargo, existen otros grupos de profesionales que han desarrollado diferentes modelos; los
psiclogos, los pedagogos, los socilogos e inclusive las ciencias ms antiguas continan
desarrollando nuevos modelos.
Un "modelo" es la representacin simblica o conceptual de la realidad. La ciencia utiliza
modelos, para a partir de ellos, desarrollar explicaciones de lo que no es fcilmente observable.
Un modelo explica cmo funcionan los hechos a partir de las relaciones entre smbolos o
conceptos; est formado por ideas abstractas y generales (conceptos) y por las proposiciones
que especifican sus relaciones.
Un modelo de cualquier profesin es una forma clara y explcita de concebir el servicio que
ofrece a la sociedad. Una disciplina prctica espera que el modelo proporcione una gua que
controle y d forma a la realidad, con el propsito de orientar las acciones de la enfermera
asistencial hacia una meta deseada.
Caractersticas de un modelo conceptual
Segn algunos autores, un modelo de enfermera debe reunir tres condiciones imprescindibles
para ser considerado y adoptado por un grupo profesional:
1.
2.
3.

Debe estar descrito en forma sistemtica. Las ideas y los conceptos aislados o
construidos de forma anrquica, no constituyen un modelo, ya que no tienen valor para
la prctica.
Debe ser fundamentado, o sea, basado en teoras cientficas.
Ha de ser prctico, adaptable a la prctica de la profesin en cualquier situacin y campo
de actuacin.

Por qu la necesidad de adoptar un modelo?

En la actualidad, existen muchos significados para la palabra enfermera, dados desde el punto
de vista de cada autora. Esos numerosos significados obedecen a diversos factores; pero
fundamentalmente por la diversidad de tareas que se han ido incorporando a la enfermera a lo
largo de la historia y en dismiles escenarios.
Un modelo tiene la utilidad de servir de gua para la formacin de los futuros profesionales; la
prctica y la investigacin de enfermera, de manera que contine el desarrollo de la disciplina.
Los modelos actan como hiptesis propuestas, que deben ser llevadas al campo de la
investigacin; estas propuestas deben ser probadas, hasta alcanzar la condicin de teora de
enfermera.
Es posible que sea difcil llegar a una sola teora de enfermera y es posible que se pueda hacer
enfermera de forma cientfica y fundamentada desde diferentes planteamientos tericos. Lo
cierto es que, actualmente, no existe ningn modelo suficientemente desarrollado y con un
proceso de investigacin positivo en resultados, que haya alcanzado la categora de "teora de
enfermera".

Teora
La teora representa para la ciencia, un nivel ms profundo que el modelo. Es el conjunto de
propuestas construidas sistemticamente, utilizado para describir, predecir, explicar, entender y
controlar una parte emprica del mundo; para que un conjunto de propuestas hipotticas tengan
categora de teora, estas deben haber sido llevadas al campo de la investigacin y haber sido
contrastadas un nmero suficiente de veces.
En este punto del anlisis cabe destacar dos ideas fundamentales:
1.

2.

Cuando una ciencia comienza, es de naturaleza casi enteramente emprica, se interesa

por los fenmenos directamente observables. El conocimiento de estos fenmenos tiene
un inters prctico indudable, pero limitado. La ciencia es primitiva y de poco valor hasta
que empieza a entender el por qu de estos fenmenos; cuando el cientfico abandona lo
observable y se interesa por las causas, se encuentra en el terreno de la teora.
Una teora es tanto mejor, cuanto mayor es la fraccin del universo a la que se aplica. El
cientfico busca en una teora: definiciones, explicaciones y predicciones, estas tres
categoras constituyen las metas de la teora. Los conceptos son elementos bsicos de
una teora, son abstracciones de la realidad, que se pueden observar directa o
indirectamente. Cada concepto tiene un solo significado, que queda claramente definido
en la teora. Todo el conocimiento cientfico est formado por conceptos y estos son
privativos de una rama de la ciencia. La teora pone en relacin a los conceptos, de tal
forma que explica los fenmenos que interesan a esa disciplina, por tanto, proporciona
comprensin.

A partir de las hiptesis se afirman relaciones entre los conceptos o proposiciones. Cuando estas
hiptesis han sido puestas a prueba un nmero suficiente de veces, adquieren la categora de
ley. A este nivel, la teora alcanza la posibilidad de predecir, o sea, dada determinadas
circunstancias en una situacin igual, se puede conocer el resultado con antelacin.
Los componentes de la teora
Son varias las propuestas de los autores para analizar los componentes de una teora, una de
ellas, la citada por Bishop, es a nuestro juicio una de las ms completas y comprensibles para
realizar una valoracin estructural, en ella se identifican seis componentes en una teora
completa y se especifica la contribucin de cada uno de ellos a esta. Se argumenta que si uno o
ms componentes fracasaban en su inclusin, el resultado es la eliminacin de esa contribucin

particular a la teora total. Estos seis aspectos de una teora se estudian como base para
comprender la funcin de cada elemento en el proceso de construccin de aquella (Tabla 1).
Tabla 1. Componentes de la teora y sus contribuciones

Conceptos. Los conceptos, son el objeto de estudio de la teora. Son representaciones

simblicas de los factores o eventos que componen los fenmenos. Representan aspectos de la
realidad que pueden ser cuantificados.
Los conceptos, son los ladrillos con los que se construyen las teoras, clasificando los fenmenos
que interesan. Es crucial reconocer que estos no se deben considerar independientemente del
sistema terico en el que se inscriben y del cual se deriva su significado. Los conceptos
pueden tener significados completamente diferentes en sistemas tericos diferentes, por tanto
es importante el consenso de la comunidad cientfica sobre el significado de los conceptos
cientficos.
Los conceptos pueden ser abstractos o concretos. Los conceptos abstractos son independientes
de un lugar o tiempo especfico, mientras que los conceptos concretos estn relacionados con un
lugar y un tiempo particulares.
Los conceptos pueden identificar categoras individuales de fenme- nos (tales como
paciente, enfermera o entorno), o dimensiones de fenmenos (la cantidad de auto-cuidados, o el
grado de conflicto matrimonial).
Las teoras pueden desarrollarse usando conceptos distintos invariables para construir tipologas.
El concepto invariable se crea para representar un nmero de aspectos diferentes. Luego, se
clasifican los fenmenos como pertenecientes o no a una clase dada. La distribucin de
fenmenos en categoras distintas e invariables incluye el supuesto de que la realidad, asociada
con los fenmenos dados, queda enmarcada en la clasificacin.
Por otra parte, el uso de conceptos variables basados en un espectro o continuum tiende a
centrarse en una dimensin sin dar por supuesto que una sola dimensin abarca toda la realidad
vinculada al fenmeno. Se pueden crear dimensiones adicionales para medir aspectos ms
amplios del fenmeno.
Aunque los conceptos invariables son tiles para clasificar fenmenos en el desarrollo de teoras,
se ha argumentado que los mayores descubrimientos acontecieron en diversos campos cuando
el enfoque pasaba de conceptos invariables a conceptos variables. Los conceptos variables
permiten registrar la escala completa del fenmeno en un continuum.

El desarrollo de conceptos tericos permite la descripcin y clasificacin de los fenmenos. El

concepto calificado propone los lmites para seleccionar fenmenos a observar, y para razonar
acerca de los fenmenos de inters. Los nuevos conceptos pueden dirigir la atencin hacia
nuevos fenmenos o bien facilitar la clasificacin de los fenmenos y pensar en ellos de modo
distinto.
Enunciados tericos. Aunque los conceptos son considerados como los ladrillos de la teora,
para crearla deben estar conectados de alguna manera con un conjunto de enunciados tericos.
El desarrollo de enunciados tericos que afirman una conexin entre dos o ms conceptos,
introduce la posibilidad del anlisis. Los enunciados de una teora pueden clasificarse en tres
categoras generales; enunciados de existencia, definiciones o enunciados de relacin. Los
enunciados de existencia o las definiciones se refieren a conceptos especficos. Si las definiciones
proporcionan descripciones del concepto, los enunciados de existencia simplemente aseveran
que un concepto dado exista y se identifica con el nombre del concepto. Los enunciados de
relacin afirman relaciones entre las propiedades de dos o ms conceptos (o variables).
En la literatura se han descrito diversos tipos de enunciados de relacin. En esta ocasin, el
estudio se limita a una introduccin a los enunciados probabilsticos y los enunciados
condicionales suficientes y necesarios. Estos tipos de enunciados son importantes para
comprender el razonamiento cientfico. Un enunciado en forma de condicin necesaria afirma
que se requiere una variable para la presencia de otra variable.
Definicin. Es un enunciado relativo al significado de una palabra o frase; puede ser:
1.
2.

Connotativa: implican o sugieren significados accesorios.

Denotativa: especifican lo que algo es, nombrando al objeto, sus propiedades, o los
casos que el concepto representa, de tal modo que las partes queden claramente
asignadas al trmino.

3.

Terica: comunican un significado general del concepto en una forma que encaja en la
teora y proyecta indicadores empricos de los conceptos.

4.

Operativa: especifican las actividades u operaciones necesarias para medir un constructo

o una variable.

El desarrollo de la ciencia es un esfuerzo de colaboracin en el que la comunidad de cientficos

critica, examina y construye sobre el trabajo de otros. Por tanto, es importante que la definicin
de los conceptos sea lo ms claro posible para reducir la ambigedad en la comprensin de un
concepto dado o de un grupo de conceptos, ya que no es posible eliminar por completo las
diferencias de significado percibidas, estas diferencias se pueden minimizar con definiciones
explcitas. En el desarrollo de una teora completa, las definiciones a la vez tericas y operativas
proporcionan significado al concepto y una base para la bsqueda de indicadores empricos. Las
definiciones tericas tambin permiten considerar las relaciones de un concepto dado con otras
ideas tericas.
Pero un significado claro en los conceptos no es suficiente. Si las teoras tienen que ser cotejadas
con la realidad, los conceptos tambin tienen que ser mensurables. Las definiciones operativas
relacionan los conceptos con fenmenos observables especificando los indicadores empricos.
Asociaciones. Para Bishop, la especificacin de las asociaciones es una parte importante en el
desarrollo de una teora. Aunque los enunciados tericos aseveran conexiones entre conceptos,
ha de desarrollarse la razn fundamental de las conexiones afirmadas. El desarrollo de
asociaciones tericas ofrece una explicacin razonada de por qu las variables pueden estar
conectadas de alguna manera, es decir, las razones tericas para afirmar correlaciones
particulares. Esta razn fundamental hace plausible la teora.

Por otra parte, las asociaciones operativas aportan el elemento verificador a la teora,
especificando cmo estn conectadas las variables. Mientras que las definiciones operativas
aportan mensurabilidad a los conceptos, las asociaciones operativas proporcionan posibilidades
de verificacin a las afirmaciones.
Las asociaciones operativas aportan una perspectiva para comprender la naturaleza de la
relacin entre los conceptos; por ejemplo, si la relacin entre conceptos es negativa o positiva,
lineal o curvilnea.
Ordenaciones. Comenta Bishop que finalmente, una teora se puede considerar "definitivamente
completa" si presenta los elementos de conceptos, definiciones, enunciados y asociaciones. El
desarrollo completo de la teora, sin embargo, requiere la organizacin de conceptos y
definiciones en trminos primitivos y derivados, y la organizacin de enunciados y enlaces en
premisas y ecuaciones.
A medida que la teora evoluciona, los conceptos y los enunciados tericos se multiplican, y
surge la necesidad de establecer algn arreglo lgico u ordenacin de los componentes tericos
y llevar un orden conceptual a la teora. Este proceso de ordenacin puede poner de relieve
alguna superposicin existente entre los conceptos y las definiciones. El arreglo conceptual de
los enunciados y asociaciones pueden revelar reas de inconsistencia. Las premisas y axiomas se
consideran como las afirmaciones ms generales a partir de las cuales se pueden derivar las
hiptesis.
Generalmente se encuentra la sugerencia de que la ordenacin de enunciados y asociaciones
est indicada cuando la teora contiene un gran nmero de enunciados tericos.
Valoracin funcional de la teora
A diferencia del anlisis estructural, una valoracin funcional de la teora, puede anticipar con
cierto cuidado, sus consecuencias y propsi tos. El anlisis se hace teniendo en cuenta los
siguientes elementos que son del dominio de la enfermera:
1.

2.

Sobre quin acta la teora? Esta es la pregunta ms importante, ya que la respuesta

enfoca el inters de la teora sobre el individuo, la familia, los grupos sociales o la
comunidad, o si son otros los aspectos hacia donde apunta la teora. La direccin hacia
donde apunta la teora, denota la valoracin de su meta, y la intervencin. La meta de
enfermera debe ser el cuidado en toda la amplitud del trmino.
Cules son las definiciones que la teora aplica al cuidado, al objeto de su trabajo
(individuo, familia, grupos o comunidad), a la salud, a los problemas de enfermera, al
contexto y a las interacciones objeto de trabajo-enfermera? Estas definiciones son
claras y explcitas?

3.

La teora ofrece una idea clara de cules son las bases del problema de enfermera, ya
sean propios del individuo, la familia o la comunidad; o se encuentren fuera de estos?

4.

La teora brinda comprensin o explicacin acerca de las formas de intervencin de

enfermera? Las variables que se plantean estn bien determinadas? Estn claramente
definidos los puntos de entrada para la intervencin de enfermera? El centro de la
intervencin est justificado?

5.

Existen guas para las diferentes modalidades de intervencin?, son especficas?

6.

Existe potencial para el desarrollo real de las modalidades de intervencin?

7.

Siendo una teora de enfermera brinda guas para el desarrollo del rol de la enfermera?

8.

Las consecuencias de las intervenciones de la enfermera estn articuladas dentro de la

teora? Las intervenciones son intencionales o no intencionales; son positivas o
negativas, anticipadas y esquematizadas? Existe un plan para enfrentar las
consecuencias derivadas de todo lo anterior?

Todos los criterios expuestos con anterioridad, son generalmente tratados por diversos autores
de la literatura de enfermera.
Formas de organizacin de la teora
Una teora formal es un sistema conceptual sistemticamente desarrollado que analiza un
conjunto de fenmenos dados. En la literatura se pueden encontrar diferentes ideas de cmo
deben organizarse este sistema conceptual para constituir una teora. Tres mtodos de organizar
la teora son: conjunto de leyes, proceso axiomtico y proceso causal.
Mtodo del conjunto de leyes. El planteamiento del conjunto de leyes propone organizar
descubrimientos de la investigacin emprica. Primero el terico revisa los estudios de
investigaciones en un rea de particular inters. Los descubrimientos empricos de
investigaciones disponibles se identifican y se seleccionan entre los textos de estudio para su
posterior evaluacin. Los descubrimientos se evalan y clasifican en categoras basadas en el
grado de evidencia emprica que apoya cada afirmacin. Las categoras disponibles son leyes,
generalizaciones empricas e hiptesis.
Mtodo axiomtico. Este mtodo es un sistema lgico correlativo. Una teora axiomtica
consiste en un conjunto de conceptos, definiciones explcitas, un conjunto de enunciados de
relacin dispuestos en orden jerrquico. Un criterio esencial para el mtodo axiomtico es que
los enunciados tericos no pueden ser contradictorios. Un principio bsico de lgica afirma que
cuando dos enunciados son contradictorios, uno de ellos debe ser falso, si no lo son los dos. Las
teoras axiomticas no son comunes en las ciencias sociales y de la conducta; pero son
claramente evidentes en los campos de la fsica y la matemtica.
Mtodo de proceso causal. El rasgo distintivo de este mtodo es el desarrollo de enunciados
tericos que especifican mecanismos causales entre variables dependientes e independientes.
Este mtodo de organizacin terico consiste en un grupo de conceptos, un grupo de
definiciones, un grupo de enunciados de existencia y un grupo de enunciados tericos que
especifican el proceso causal. Se puede decir que este mtodo proporciona la informacin sobre
"cmo sucede algo".
Clasificacin de modelos y teoras de enfermera
Son varias las autoras que han propuesto clasificaciones de los modelos y teoras existentes. La
propuesta por Krouac y colaboradores, es a mi juicio, una de las ms fundamentadas,
planteada a partir de las bases filosficas y cientficas de cuatro conceptos centrales para la
enfermera: cuidado, persona, salud y entorno.
Clasifican los modelos y teoras de enfermera en seis escuelas, a saber: escuelas de las
necesidades, de la interaccin, de los efectos deseados, de la promocin de salud, del ser
humano unitario y del caring (cuidado).
Escuela de las necesidades. Los modelos de esta escuela han intentado responder a la pregunta
qu hacen las enfermeras? Segn estos modelos, el cuidado est centrado en la independencia
de la persona para la satisfaccin de sus necesidades fundamentales, o en su capacidad de llevar
a cabo sus autocuidados. La jerarqua de necesidades de Maslow y la teora de las etapas de
desarrollo han influenciado en esta escuela, segn la cual, los cuidados de enfermera tienen por
objeto ayudar a la persona a superar sus limitaciones.

Las principales teorizadoras de esta escuela son V. Henderson, D. Orem y F. Abdellah.

Escuela de la interaccin. Apareci a finales de los aos 50 y principios de los 60, la teora
psicoanalista prevalece en esta poca. Hay una creciente demanda de atencin a las necesidades
de intimidad y a las relaciones humanas.
Las enfermeras teorizadoras que forman parte de esta escuela se inspiraron en las teoras de la
interaccin, de la fenomenologa y del existencialismo. Han intentado responder a la pregunta
cmo hacen las enfermeras lo que estn haciendo?; han centrado su inters sobre los procesos
de interaccin entra la enfermera y la persona.
Segn esta escuela, el cuidado es un proceso interactivo entre una persona que tiene necesidad
de ayuda y otra capaz de ofrecerle ayuda. Con el fin de poder ayudar, la enfermera debe
considerar sus propios valores y comprometerse con el cuidado como accin humanitaria y no
mecnica.
Las teorizadoras de esta escuela son H. Peplau, Ida Orlando, J Travelbee, E. Wiedenbach e I.
King.
Escuela de los efectos deseables. Esta escuela quiere responder a la pregunta por qu las
enfermeras hacen lo que hacen? Sin ignorar el qu y cmo, han intentado conceptualizar los
resultados deseables de los cuidados, considerando que estos consisten en restablecer el
equilibrio, la homeostasia o en preservar la energa. Inspiradas en las teoras de adaptacin y de
sistemas; D. Johnson, L. Hall, M. Levine, C. Roy y B. Neuman son las representantes de esta
escuela.
Escuela de la promocin de salud. Esta escuela tambin responde a la pregunta qu hacen las
enfermeras?, no obstante, se interesa en cmo lograr los cuidados y en cul es su meta; as
como responde la interrogante a quin van dirigidos los cuidados?
Segn esta escuela, el centro de los cuidados se ampla a la familia que aprende de sus propias
experiencias de salud. La filosofa de los cuidados de salud primarios y la teora del aprendizaje
social son las fuentes explcitas en la concepcin de Moyra Allen; teorizadora canadiense autora
del modelo conocido como "modelo McGill", que se inspira en el enfoque sistmico.
Escuela del ser humano unitario. Las teorizadoras de esta escuela intentan responder a quin
van dirigidos los cuidados? Desde 1970 M. Rogers propone una visin de la persona y de los
cuidados que procede de trabajos filosficos, de teoras de la fsica y de la teora general de
sistemas. Es gracias a esta escuela que el holismo ha conseguido todo su significado.
M. Newman y R. Rizzo Parse se han unido a esta escuela incorporndole fuentes filosficas
extradas del existencialismo y la fenome-nologa.
Escuela del caring (cuidado). Las teorizadoras de esta escuela creen que las enfermeras pueden
mejorar la calidad de los cuidados a las personas si se abren a dimensiones tales como la
espiritualidad y la cultura e integran los conocimientos vinculados a estas dimensiones.
Centrndose en el cuidado intentan responder a cmo las enfermeras hacen lo que hacen? J.
Watson y M. Leininger se orientan hacia lo existencial, fenomenolgico y espiritual, se inspiran
en la metafsica, las humanidades, el arte y la antropologa.
Las diferentes escuelas ponen nfasis en diversos elementos, segn la poca y las condiciones
sociopolticas en que surgen. Enfocan el cuidado, la persona, la salud y el entorno a punto de
partida de la concepcin filosfica en que se basan, su anlisis puede contribuir al
esclarecimiento de los modelos y teoras que se presentan en este material.

Existen teoras en enfermera?

Aunque en la literatura se encuentran numerosas estrategias para el desarrollo de la teora, el
terico que intente plantear mecnicamente la construccin de teoras aplicando procedimientos
estructurados puede tener un xito limitado. La construccin de teoras lleva consigo el
descubrimiento y la creatividad. Una teora cientfica es claramente una creacin de la mente
humana. Si bien es posible ensear tcnicas y contenidos especficos, realmente resulta
complejo fomentar la creatividad y la originalidad; adems de imaginacin, el desarrollo y la
presentacin de teoras requiere disciplina personal para trabajar con la idea, para desarrollarla y
expresarla por escrito a fin de que otros la revisen. En este orden, y por el aporte que significan,
se impone el estudio cuidadoso y respetuoso de las teoras propuestas por cientficas de la
enfermera.
En la literatura de enfermera aparece una preocupacin por la cuestin de si las formulaciones
actuales de enfermera son realmente teoras. No son pocos, los que utilizan trminos como
modelo conceptual o marco terico para referirse a las teoras propuestas por cientficas de
enfermera, considero que hay algo de razn y no todas sean verdaderas teoras; pero vale la
pena reflexionar en trminos de progreso en conocimientos de enfermera.
En los esfuerzos para hacer progresar la teora de enfermera, sera fructfero recomendar, que
todo anlisis de una teora empezara por la admisin contundente de que la construccin de
teora en enfermera tiene un largo camino por delante y que progresar hacia las ms
importantes cuestiones, si se ocupa de empezar a identificar y estudiar las actuales
insuficiencias tericas.
No es posible concluir este tema sin reconocer que el difundido inters por el desarrollo de la
teora de enfermera, en tanto, solo es un fenmeno muy reciente en la historia de la disciplina,
se encuentra en la actualidad en su infancia. Sin embargo existe un amplio consenso en la
comunidad de estudiosos de la enfermera, para otorgarle prioridad al desarrollo de teoras que
fortalezcan la ciencia.
Definiciones de enfermera
Presentar un grupo importante de definiciones de enfermera, tiene el propsito de motivar a la
reflexin. Despus de F. Nightingale, quien fue la primera en definir la enfermera y diferenciarla
como profesin independiente de la medicina, con metas propias; enfermera permaneci
durante casi 70 aos en el oscurantismo conceptual. Durante todo ese perodo su definicin se
convirti en algo metafrico asimilado a la imagen de la maternidad que se caracteriza por
acciones tales como nutrir, cuidar, consolar, reconfortar y otras formas maternales de
comportamiento que influyen en la imagen de la enfermera y en su forma de actuar y pensar;
as como en la manera en que la sociedad percibe y deduce cul debe ser el comportamiento de
enfermera. La imagen de maternidad, que an prevalece en la concepcin universal, requiere
poca educacin e influencia en las decisiones que afectan la salud, el cuidado y el bienestar de
las personas.
A lo largo de la historia, la enfermera ha sido objeto de varias definiciones. En la actualidad,
cuando la enfermera toma dimensiones de ciencia, esta definicin ha sido analizada desde
varios aspectos: sociolgico, filosfico y profesional.
Aspecto sociolgico. Los orgenes de la enfermera estn muy relacionados con el acto de
cuidar; cuidar es una actividad sencilla, hecha por cualquiera y entendida as, es algo habitual en
el ser humano que se practica continuamente en sus formas de autocuidado y cuidados de
apoyo, como parte integrante de las actividades diarias de las personas, para responder a su
aspiracin esencial de cubrir ciertas necesidades bsicas.

Cuidar como actividad humana, es un acto de vida que significa una variedad infinita de
actividades dirigidas a mantener la vida y permitir la continuidad y la reproduccin. Es un acto
individual dado a uno mismo y para uno mismo, en cuanto la persona adquiere la autonoma y
conocimientos necesarios para ello; pero igualmente es un acto social, de reciprocidad que
supone cuidar a toda persona que, temporal o definitivamente, tiene necesidad de ayuda para
asumir sus cuidados vitales.
Distinguir la naturaleza social de los cuidados de enfermera, exige ubicarlos dentro del nico
contexto que les da todo su sentido, su significado real: el contexto de la "vida" o, ms
exactamente, el contexto del proceso de la "vida" y de la "muerte", a la que el hombre y los
grupos humanos se enfrentan todos los das en el desarrollo de su existencia. Estos cuidados,
necesitan la intervencin de un experto en cuidar, es este el servicio que enfermera ofrece a la
sociedad. Enfermera es la profesionalizacin de la actividad de cuidar.
Aspecto filosfico. La filosofa es especialmente significativa para enfermera, ya que ambas
tienen que ver con los aspectos humansticos de la vida. La filosofa capacita a enfermera para
centrar su enfoque en las caractersticas de los seres humanos y en sus potencialidades tal cual
son vivenciados en la realidad. A travs del uso de este conocimiento, las enfermeras pueden
ayudar a la gente a entender mejor sus relaciones con el entorno para as lograr el estado de
salud deseado.
La indagacin filosfica brinda unidad a la diversidad del pensamiento de enfermera. Esto se
torna especialmente cierto cuando se considera el conocimiento tcito y el conocimiento
explcito. Darse cuenta del conocimiento tcito, a travs de la indagacin filosfica es
significativo porque es una va vlida para ayudar a crear la ciencia de enfermera. Una vez que
esta forma de conocimiento se comprende, puede comunicarse por la va del conocimiento
explcito. La naturaleza integral de este proceso provee unidad a las formas del conocimiento
que conducen a la comprensin holstica de los fenmenos centrales de la enfermera.
A travs de la indagacin filosfica, las enfermeras se mueven ms all de las percepciones
estereotipadas y angostas de enfermera, para percibir integralmente a la enfermera. Esto
facilita la comprensin de los significados alternos en la diversidad de visiones y pensamientos
de enfermera.
Para algunas acadmicas de enfermera existe evidencia acumulada y suficiente que soporta la
existencia de una filosofa de enfermera; aunque existen diferencias en las interpretaciones
sobre los que constituye una teora, la mayora de las enfermeras reconocen la existencia de
objetos, fenmenos, personas y eventos que requieren estudio en el rea del conocimiento de
enfermera. De la misma manera, hay acuerdo sobre cuatro conceptos centrales que soportan el
desarrollo de la enfermera como disciplina y profesin; estos conceptos son: hombre, entorno,
salud y cuidados de enfermera.
Basado en la interpretacin de cada autora sobre los conceptos filosficos de la enfermera, se
han planteado variadas definiciones.
Aspecto profesional. Desde el punto de vista de la prctica profesional, la enfermera se define
por su funcin; diagnosticar y tratar las respuestas humanas que se producen a consecuencia de
procesos vitales o problemas de salud.
La enfermera no trata las enfermedades, sino los problemas que mantienen incmoda a la
persona o a la familia a causa de una situacin de salud; como son: la limitacin de las
capacidades para cuidarse, los dolores, los problemas relacionados con los procesos vitales o el
desarrollo, etc. Para diagnosticar y tratar las respuestas humanas, se requiere de conocimientos,
actitudes y destrezas que solo se adquieren con el estudio profundo y sistemtico del hombre, la
sociedad, la salud y la enfermera.

De Nightingale a la actualidad
Las definiciones de enfermera se deben interpretar y tienen sentido si se analizan a travs del
perodo histrico y de desarrollo por el que atraviesa. De Nightingale a la actualidad ha
transcurrido ms de un siglo, durante el cual, qu ha pasado con la definicin de enfermera?;
para los profesionales de enfermera y para la sociedad, est clara la definicin?
Florence Nightingale (1853-1874). Indic en sus escritos que el objetivo fundamental de la
enfermera era situar al paciente en el mejor estado posible para que la naturaleza actuara sobre
el mismo. Consideraba que la enfermera requera un conocimiento distinto del conocimiento
mdico, ya que era una vocacin religiosa. Defini la enfermera como arte y ciencia.
Virginia Henderson (1959-60). La funcin propia de la enfermera es asistir al individuo, sano o
enfermo, en la realizacin de aquellas actividades que contribuyen a la salud o su recuperacin
(o a la muerte pacfica), que este realizara sin ayuda si tuviera la fuerza, la voluntad o el
conocimiento necesarios. Y hacerlo de tal manera que lo ayude a ganar independencia con la
mayor brevedad posible.
Faye Glenn Abdellah (l968). La enfermera es un servicio al individuo y a la familia; por tanto, a
la sociedad. Se basa en un arte y ciencia que moldea las actitudes, las competencias
intelectuales y las habilidades tcnicas de la enfermera como individuo, en el deseo y la
habilidad de ayudar a la gente sana o enferma a satisfacer sus necesidades de salud; puede ser
llevada a cabo bajo una direccin mdica general o especfica.
Lydia E. Hall (1960-65). La enfermera puede y debe ser profesional. La enfermera profesional
funciona ms teraputicamente cuando el paciente ha entrado en la segunda etapa de su
hospitalizacin. La segunda etapa es la fase no aguda o de recuperacin de la enfermedad,
momento en que el paciente es ms capaz de beneficiarse y aprender de las enseanzas que
puede ofrecerle la enfermera.
La enfermera es compleja en todos sus aspectos, su experiencia se centra en torno al cuerpo.
La unidad de la enfermera radica no solo en el conocimiento de los cuidados fisiocorporales, sino
tambin en saber cmo modificar estos procesos, paralelamente al proceso patolgico y al
tratamiento, y corregirlos de acuerdo a la personalidad del paciente.
Dorothea E. Orem (1957-1959). El arte de la enfermera es actuar por la persona incapacitada,
ayudarla a actuar por s misma y/o ayudarla a aprender a actuar por s misma.
Evelyn Adam (1970). La enfermera tiene una funcin propia, aunque comparta ciertas funciones
con otros profesionales. La enfermera debe tener un modelo conceptual a fin de obtener
identidad profesional concreta.
La sociedad quiere y espera que la enfermera proporcione un servicio de cuidados propios.
La meta de enfermera es preservar o restablecer la independencia del cliente para la
satisfaccin de sus necesidades bsicas.
Madeleine Leininger (1966-1978). La enfermera transcultural es un rea principal de la
enfermera que se centra en el estudio y el anlisis comparativo de distintas culturas y
subculturas del mundo en relacin con sus conductas cuidantes, cuidados de enfermera y
valores, creencias y patrones de conducta relativos a la salud-enfermedad, con objeto de
desarrollar un cuerpo de conocimientos en el rea cientfica y humanstica para proporcionar la
prctica de cuidados de enfermera especfica y universalmente culturales.

El foco intelectual y de la prctica de la enfermera ms unificador, dominante y central es el

cuidado.
Enfermera es un arte y ciencia humansticos que centra su conducta en cuidados personalizados
(individuales y en grupos) con funciones y procesos dirigidos hacia la promocin y el
mantenimiento de conductas de salud y la recuperacin de enfermedades que tienen
significacin fsica, psicocultural y social para aquellos que estn asistidos generalmente por una
enfermera profesional.
Jean Watson (1979). Propone comprender como s interrelaciona la salud, la enfermedad y la
conducta humana. Con su filosofa y ciencia de los cuidados intenta definir un resultado de la
actividad cientfica con respecto a los aspectos humansticos de la vida. En otras palabras trata
de hacer de la enfermera una interrelacin de calidad de vida y muerte; as como de
prolongacin de la vida.
Rosemarie Rizzo Parse (1981). La enfermera, enraizada en las ciencias humanas, se centra en
el hombre como unidad viva, y en la participacin cualitativa de este en las experiencias de
salud. Es una profesin que se ocupa primordialmente de los cuidados del hombre unitario
durante su evolucin desde la concepcin hasta la muerte.
Hildegard E. Peplau (1952). Enfermera psicodinmica. Los cuidados en enfermera
psicodinmica exigen ser capaz de comprender la propia conducta para poder ayudar a otros a
identificar las dificultades percibidas y aplicar principios de relaciones humanas a los problemas
que surgen a todos los niveles de la experiencia.
Enfermera es un importante proceso interpersonal y teraputico. Funciona en trminos de
cooperacin con otros procesos humanos que hacen de la salud una posibilidad para los
individuos en las comunidades.
Joyce Travelbee (1966-1971). Enfermera. Proceso interpersonal en el que la enfermera
profesional ayuda a un individuo, una familia o una comunidad a evitar, o hacerle frente, a la
experiencia de la enfermedad y el sufrimiento y, de ser necesario a encontrar sentido a dicha
experiencia. La enfermera es un proceso interpersonal que ocurre entre la enfermera y un
individuo o un grupo de individuos.
Ida Jean Orlando (1958-1962). Enfermera. Debera ser una profesin diferenciada y funcionar
con autonoma. Es una profesin que ofrece asistencia directa a los individuos donde quiera que
se encuentren, con el propsito de evitar, aliviar, disminuir o eliminar su sensacin de
insuficiencia y desamparo.
Ernestina Wiedenbach (1952-1965). La enfermera se adhiere a una filosofa explcita, cuyos
puntos bsicos son:
1.
2.
3.

Reverencia hacia el don de la vida.

Respeto a la dignidad, el valor, la autonoma y la individualidad de cada ser humano.
Voluntad de actuar con dinamismo en consonancia con las creencias propias.

Imogene King (1968-1981). La enfermera es un comportamiento observable que se encuentra

en los sistemas de cuidados de salud de la sociedad. La meta de la enfermera es ayudar a los
individuos a mantener su salud para que puedan funcionar en sus roles.
La enfermera se considera como un proceso interpersonal de accin, reaccin, interaccin y
transaccin.

Helen C. Erickson; Evelyn M. Tomlin; Mary Ann P. Swain (1981). La enfermera es la ayuda
holstica a las personas en las actividades de autocuidado relacionadas con la salud. Es un
proceso interactivo e interpersonal que estimula las fuerzas para hacer posible el desarrollo, la
iberacin y la canalizacin de los recursos que hagan frente a las circunstancias personales y al
entorno. El objetivo es lograr un estado de salud ptimo y de plena satisfaccin.
Kathryn E. Barnard (1966). Enfermera. Proceso mediante el cual el paciente recibe ayuda
para el mantenimiento y la promocin de su independencia. Este proceso puede ser educativo,
teraputico, o de restauracin: ello implica la facilitacin del cambio con toda probabilidad, un
cambio en el entorno. En 1977 defini la enfermera como el diagnstico y tratamiento de las
respuestas humanas a los problemas de salud.
Dorothy E. Johnson (1964-1978). Enfermera. Es una fuerza externa que acta para preservar la
organizacin de la conducta del paciente, mientras que este se haya sometido a estrs,
mediante la imposicin de mecanismos reguladores o mediante la provisin de recursos. Como
arte y ciencia proporciona asistencia externa antes o durante la desestabilizacin del sistema y
requiere por tanto un conocimiento de los conceptos de orden, desorden y control.
Las actividades de enfermera no dependen de la autoridad mdica, pero son complementarias
de la Medicina.
Sor Callista Roy (1966-1977). Roy hace la distincin entre enfermera como ciencia y como
disciplina prctica. Plantea que la ciencia de la enfermera es un sistema de conocimientos sobre
las personas en el que se observan, clasifica y relacionan los procesos a travs de los cuales los
individuos participan activamente en su propio estado de salud.
La enfermera en tanto que disciplina prctica es el cuerpo de conocimientos cientficos aplicado
con el propsito de ofrecer a los individuos un servicio esencial que consiste en fomentar la
capacidad de influir positivamente en su salud.
El objetivo de la enfermera es ayudar al hombre a adaptarse a los cambios que se operen en lo
relativo a sus necesidades fisiolgicas, al concepto de s mismo, a la funcin de su rol y a sus
relaciones de interdependencia en la salud y la enfermedad.
Betty Neuman (1970-1975). La enfermera se ocupa de la persona total. Es una profesin
diferenciada, ya que se ocupa de todas las variables que afectan la respuesta del individuo al
estrs.
Myra E. Levine (1965-1973). La enfermera es una interaccin humana, se basa en la
conservacin de la integridad estructural de cada paciente, la integridad personal y social.
Martha E. Rogers (1970). La enfermera es una ciencia humanstica dedicada a la inquietud
compasiva por el mantenimiento y la promocin de la salud, la prevencin de enfermedades y la
rehabilitacin de los enfermos e incapacitados.
Joyce J. Fitzpatrick (1975). Las interacciones ontogenticas y filogenticas entre la persona y la
salud se consideran como la esencia de la enfermera.
Yura y Wals (1970). Enfermera. Es en esencia el encuentro con un paciente y su familia,
durante el cual la enfermera observa, ayuda, comunica, atiende, y ensea, contribuye adems a
la conservacin de un estado ptimo de salud, y proporciona cuidados durante la enfermedad
hasta que el paciente es capaz de asumir la responsabilidad inherente a la plena satisfaccin de
sus propias necesidades bsicas como ser humano; por otra parte, cuando se requiera brinda al
moribundo ayuda compasiva y misericordiosa.

Brunner-Suddar (1988). Enfermera. Es una profesin orientada hacia el servicio de la salud con
el objeto de satisfacer las necesidades del individuo, tanto sano como enfermo en relacin con
todos los aspectos de su capacidad.
Funcional. Puede definirse el objetivo de la enfermera, como la promocin, conservacin y
restablecimiento de la salud, con atencin especial a los factores biolgicos y psicosociales y con
absoluto respeto a las necesidades y derechos de la persona a la cual se brinda este tipo de
servicio.
Asociacin norteamericana de enfermera (1973)
La prctica de la enfermera es un servicio directo con un fin ambientado y adaptado a las
necesidades del individuo, de la familia y de la comunidad, tanto en la salud como en la
enfermedad.
Consejo Internacional de Enfermera (CIE) 1973
La nica funcin de la enfermera es la asistencia al individuo sano o enfermo, en la realizacin
de las actividades que mantienen la salud o la restablecen (o una muerte tranquila), que las
llevara a cabo solo si tuviese la fuerza, la voluntad y los conocimientos necesarios.
B. Kosier, Glenora Erb (1989). 1. La enfermera es educar, cuidar y preocuparse de las personas.
2. Es un servicio a los enfermos, sus familias y comunidades. 3. Puede ser tanto preventiva
como teraputica. 4. Es un servicio personal, es decir, un contacto directo entre la enfermera y
el paciente o entre esta y la familia. 5. Se adapta a las necesidades individuales del enfermo.
Colectivo de autores cubanos (1982). Atencin de enfermera es la ayuda prestada al individuo
cuando este, por alguna causa, se encuentra en estado de incapacidad que le impida hacerse
cargo de la satisfaccin de sus necesidades.
Enfermera es la profesin que teniendo como base las necesidades humanas, la importancia de
su satisfaccin y los aspectos que las modifican y afectan, aplica en sus acciones los principios
de las ciencias biolgicas, fsicas, qumicas, sociales, psicolgicas y mdicas, proporcionando
atencin integral al hombre sano o enfermo.

Modelos y teoras de enfermera

Enfermera moderna
Florence Nightingale (1820-1910)

Fuentes terica del desarrollo de la teora

En el desarrollo de la teora de enfermera de Nightingale influyeron muchos factores. Todos los
valores individuales, sociales y profesionales eran parte esencial en el desarrollo de su trabajo.
Combin sus recursos individuales con los sociales y profesionales para producir un cambio.
Consideraba la enfermera como una vocacin religiosa, solo de mujeres, crea que deba luchar
para cambiar aquellas cosas que reconoca como inaceptables. Vivi de acuerdo con ese
potencial.

El sistema de cuidados de salud de su tiempo empleaba a incultos e ineptos para cuidar a los
enfermos. Pero Nightingale lo transform en el sistema de prcticas profesionales de enfermera
que se valora en la actualidad. Saba que el contacto con los profesionales de su tiempo era
importante, y extendi su filosofa de la enfermera en asociacin con numerosos prominentes
mdicos y otros miembros de influencia en la sociedad.
Las influencias ms fuertes sobre el desarrollo de su prctica fueron su educacin, experiencia y
observacin, ganadas a travs de aos de trabajo caritativo en hospitales y enfermeras
militares. Estableci la base lgica de su filosofa de enfermera. En sus Notas de Enfermera,
escritas en 1859, seala "Enfermera es cuidar y ayudar al paciente que sufre alguna
enfermedad a vivir; lo mismo que la enfermera de la salud es mantener o lograr que la salud de
cualquier nio o persona sana se mantenga y no sea susceptible a la enfermedad". "La
enfermera lo que debe hacer es lograr llevar al paciente a tal estado que la naturaleza, de
manera natural pueda actuar sobre l" (Nightingale 1969 del original 1859).
Nightingale utiliz la estadstica con fervor. Us la informacin cuidadosamente recogida para
comprobar la eficacia de su sistema de en fermera y organizacin hospitalaria durante la guerra
de Crimea. En el informe de sus datos se refera a las pobres condiciones sanitarias, mostraba
que por cada hombre muerto en la batalla, siete moran de enfermedades. Incluso en tiempo de
paz, la mortalidad en los barracones doblaba la que se produca en la poblacin general. La
habilidad investigadora de Nightingale fue calificada en su tiempo, como documentada,
comunicadora, ordenadora, codificadora, conceptualizadora, inferidora, analizadora y
sintetizadora. Ella consider la observacin y la prctica como actividades concurrentes.
Conceptos y definiciones principales. La teora de Nightingale se centr en el medio
ambiente, aunque el trmino ambiente no aparece en su escritos, sus conceptos principales de
ventilacin, calor, luz, dieta, limpieza y ruido comprenden los componentes del ambiente tal y
como se defini antes.
A pesar de que esta autora defini los conceptos de forma precisa, no separ claramente el
ambiente del paciente en aspectos fsicos, emocionales o sociales. Tal parece asumir, que estos
aspectos estaban contenidos en el ambiente, pero no hizo una distincin clara para
diferenciarlos.
En su trabajo, hizo hincapi en varios aspectos del ambiente. Crea que un entorno saludable era
necesario para los cuidados adecuados de enfermera. Aunque en las siguientes palabras de su
libro Notes on Nursing, se refera especficamente a la salud en los hogares, se puede suponer
que tambin se estaba refiriendo a los hospitales cuando dijo:
"Son cinco los puntos esenciales para asegurar la salud en las casas, aire puro, agua pura,
alcantarillado eficaz, limpieza y luz. Sin ellos, ninguna casa puede ser saludable. Y ser tanto
menos saludable en la proporcin en que estos puntos sean deficientes".
El aspecto del ambiente que ms preocupaba a Nightingale era proporcionar la ventilacin
adecuada al paciente. Esto significaba que la enfermera tena que "mantener el aire que el
paciente respiraba tan puro como el exterior, sin enfriarle"(FN. 1969).
Nightingale crea que un continuo suministro de aire fresco era el principio ms importante en
enfermera. La luz era otro elemento del cuidado de enfermera que no se poda ignorar; para
ella el segundo lugar en las necesidades del enfermo lo ocupa la necesidad de luz. Y que no es
solo luz, sino luz directa del sol. Sin entrar en ninguna exposicin cientfica, se debe admitir que
la luz solar tiene efectos tan reales como tangibles sobre el cuerpo humano, el aire de una
habitacin y el ambiente en general.

Crea firmemente en los beneficios de la luz solar directa, incluso sugiri que una enfermera
deba trasladar al paciente "al ritmo del sol, de acuerdo con la disposicin de la habitacin, si las
circunstancias lo permiten"(FN. 1969).
Se refiri a la necesidad de limpieza del paciente, de la enfermera y del medio. Plante que las
alfombras y paredes sucias contenan grandes cantidades de materia orgnica y proporcionaban
una fuente abierta de infecciones, igual que las sbanas sucias. Tambin aplic esta creencia a la
idea de la piel sucia interfera el proceso de curacin y que lavarla quitaba rpidamente materia
nociva del sistema. Por consiguiente, las enfermeras deban lavarse las manos frecuentemente y
mantener muy limpios a sus pacientes.
Adems de los cinco puntos principales, Nightingale tambin crea que una enfermera deba
controlar el calor, la tranquilidad y la dieta del paciente. Recomend a las enfermeras que
comprobaran constantemente la temperatura corporal de los pacientes, palpando las
extremidades, para prevenir los efectos de la prdida del calor vital. Dise instrucciones
especficas para proporcionar aire fresco y a la vez evitar una temperatura ambiente fra.
El ruido era otro elemento ambiental que Nightingale crea que la enfermera deba manipular,
escribi, "el ruido innecesario, o el ruido que crea expectacin en la mente, es la que daa al
paciente. Cualquier sacrificio para salvaguardar el silencio vale la pena, porque ningn aire, por
bueno que sea, ninguna atencin aunque cuidadosa, har nada sin quietud" (FN. 1969).
Tambin se interes por la dieta de los pacientes, crea que una enfermera no solo deba estimar
la racin alimenticia, sino tambin la puntualidad de las comidas y su efecto sobre el paciente.
Observacin, ingenio y perseverancia eran las cualidades que Nightingale crea que deban
distinguir a una buena enfermera; dijo, "Si la enfermera es un ser inteligente y no una mera
portadora de alimentos al y del paciente, djela ejercitar su inteligencia en esas cosas" (FN.
1969).
Supuestos principales
Nightingale crea que en una poca u otra, toda mujer poda ser enfermera, en el sentido de que
enfermera era tomar la responsabilidad de la salud de otro. As, estableci pautas a las mujeres
para los cuidados de enfermera y consejos para pensar en hacer de Enfermera". En la mayor
parte de sus escritos Nightingale se refiere a la persona como paciente. De todos modos el
paciente se considera como influido por la enfermera o afectado por el ambiente. El paciente es
pasivo y no parece que influya sobre la enfermera o el ambiente.
Nightingale defini como salud el estar bien y el emplear hasta el mximo cada poder. Adems,
vea la enfermedad como un proceso reparador que la naturaleza institua causa de alguna
necesidad de atencin, infera que la salud se mantena, gracias a la prevencin de la
enfermedad por varios factores de salud ambientales. Llamaba a esto enfermera de salud, y lo
distingua de la enfermera misma, que era la enfermera del hombre enfermo para que pudiera
sobrevivir o por lo menos, vivir mejor hasta su muerte.
Para Nightingale el ambiente era una de las principales fuentes de infeccin. Segn autores
contemporneos de enfermera, el concepto de ambiente de Nightingale lo constituan los
elementos externos que afectan a la salud de la persona enferma y sana e inclua, desde la
comida del paciente y las flores, hasta las relaciones verbales y no verbales de la enfermera con
l.
Afirmaciones tericas. Nightingale centr sus afirmaciones tericas en los aspectos que ya se
han sealado. Consider que la enfermedad era un proceso reparador y como tal era un esfuerzo
de la naturaleza para remediar un proceso de envenenamiento o debilidad o una reaccin contra
las condiciones en las que se encontraba una persona. Determin que el papel de la enfermera
era evitar que el proceso reparador se in- terrumpiera y proporcionar las condiciones ptimas

para su acrecentamiento. Las enfermeras pueden favorecer este proceso suministrando

condiciones ambientales adecuadas como aire fresco, luz, agua pura, eliminacin de residuos,
limpieza, calor, tranquilidad y alimentacin adecuada.
Tambin crea que las enfermeras deban emplear sentido comn para lograr esas condiciones,
pero que esto tena que estar unido a la perseverancia, la observacin y el ingenio. Asumi que
la persona estaba deseosa de salud y que, por tanto, la enfermera, la naturaleza y la persona
tenan que cooperar para permitir el proceso reparador.
Mtodo lgico. Nightingale us el razonamiento inductivo para extraer leyes de salud y de
enfermera, de sus observaciones y experiencias. Por ejemplo, advirti que la enfermedad
prosperaba en espacios limitados, obscuros y hmedos, y dedujo que se generaba en esos
ambientes; tambin deriv de su observacin, la creencia de que la enfermedad poda
prevenirse, o acelerarse su curacin, proporcionando un ambiente contrario a aquel en el que se
origin la enfermedad.
Aceptacin por la comunidad de enfermera. Los principios de enfermera de Nightingale
siguen siendo aplicables en la prctica de la enfermera de hoy, aunque buena parte de sus
razonamientos han sido modificados o han quedado obsoletos a causa de los adelantos de la
medicina y la enfermera, sin embargo, es importante recordar su historia y los progresos que
realiz en su poca. Su inclusin de la educacin sanitaria y la enfermera en el terreno, fueron
conceptos revolucionarios para su poca, que an siguen definiendo la prctica de la enfermera.
El sistema de Nightingale fue la base para la creacin de muchas de las primeras escuelas de
formacin de enfermeras en el mundo; la escuela cubana surgi con sus conceptos a travs de
una de sus discpulas. Por lo general este sistema ya no se utiliza pero su influencia perdura en
la combinacin de la formacin prctica y terica actual. Abogaba por la independencia de la
escuela de enfermera de los hospitales para que los estudiantes no se consideraran trabajadores
del hospital durante su formacin. Crea que "el arte de la enfermera" no se poda estandarizar
y por ello los exmenes de autorizacin para ejercer eran inapropiados.
El inters por las estadsticas y su importancia para la enfermera continua influyendo en la
investigacin de enfermera, reconoci la importancia de la recogida de datos en los cuidados de
enfermera, siendo muy eficiente y hbil en su capacidad para reunir y analizar datos. Fue una
de las primeras en utilizar ilustraciones grficas en las estadsticas, muchas de las cuales, se
continan utilizando por profesionales de la estadstica.
Mientras que sus mtodos han tenido un efecto continuado en la investigacin de enfermera, su
teora carece de complejidad y posibilidad de verificacin. Por tanto, no ha generado
investigacin.
Crtica. La teora de Nightingale contiene tres relaciones principales: ambiente con paciente,
enfermera con ambiente, y enfermera con paciente. Ella consideraba el ambiente como el factor
principal que acta sobre el paciente para producir un estado de enfermedad y consideraba la
enfermedad como el conjunto de reacciones de naturaleza benvola contra las condiciones en las
que se ha situado. Describi a la enfermera como manipuladora del ambiente y como sujeto
activo sobre el enfermo.
Las relaciones propuestas por Nightingale estn ampliadas en su libro Notes on Nursing, que
est organizado por captulos, en los que trata por separado cada uno de los componentes del
ambiente; ventilacin, calor, luz, ruido y limpieza, adems, explica las relaciones entre ellos. Se
han propuesto varios diagramas para la teora, sugiriendo que es lo bastante simple y lgica
para permitir representaciones visuales. Esta teora tiende a la descripcin y la explicacin ms
que a la prediccin. En la opinin de muchos cientficos de enfermera, Nightingale no quiso
desarrollar una teora sino que defini la enfermera y divulg reglas generales para su prctica y
desarrollo, por tanto, la simplicidad de la teora era necesaria y est presente.

La teora de Nightingale intenta proporcionar pautas para todas las enfermeras de todos los
tiempos. Aunque muchas de sus instrucciones especficas ya no son aplicables, conceptos
generales, tales como, las relaciones entre enfermera, paciente y ambiente, estn an en vigor.
La teora est dirigida especialmente a la enfermera, definida como una mujer que en algn
momento est encargada de la salud de otro, de este modo, no est restringida a la enfermera
profesional. Para poder llegar a la audiencia de su tiempo, la teora propuesta es necesariamente
amplia y abierta. La generalidad es un criterio que se encuentra en la teora de Nightingale.
Los conceptos y las relaciones en la teora de Nightingale se manifiestan frecuentemente de
forma implcita y se presentan como verdades establecidas, ms que como enunciados
experimentales y verificables. Poco o nada queda para el examen emprico. De hecho,
Nightingale sugiri que la prctica de la enfermera deba construirse ms sobre una observacin
individual que sobre una investigacin sistemtica.
La generalidad implcita en el modelo de Nightingale, y por ello su falta de especificidad, hace
difcil su generalizacin emprica como teora.
Sus principios ms especficos son los que intentan configurar la prctica de la enfermera. Insta
a las enfermeras que proporcionen a los mdicos, no su opinin, sino sus hechos. En sus escritos
refiere: "Si no puedes adquirir de una manera u otra el hbito de la observacin, es mejor que
dejes de ser enfermera porque no es tu vocacin, por muy bondadosa e inquieta que seas". Su
estmulo para un grado de independencia y de precisin en la enfermera, antes desconocidos,
todava hoy puede ser gua y motivacin mientras la enfermera contine avanzando.
La opinin de Nightingale sobre la humanidad era consistente con sus teoras sobre la
enfermera. Crea en una humanidad creativa y universal con el potencial y la capacidad de
crecer y cambiar.
Profundamente religiosa, considera la enfermera como un medio para realizar la voluntad de su
Dios. Quiz fuera por su concepto de la enfermera como vocacin divina por lo que releg al
paciente a un papel pasivo, esencialmente infantil, con todos sus deseos y necesidades cubiertas
por la enfermera. El excesivo celo y la rigidez de una reformista religiosa podran explicar
parcialmente este comportamiento.
Aunque la falta de implicacin del paciente en la salud parece dejar un resquicio en las opiniones
de Nightingale, puede responder al perodo histrico en el que vivi y escribi.
Los principios bsicos de la manipulacin del ambiente y del cuidado psicolgico del paciente se
pueden aplicar, con las modificaciones propias del tiempo transcurrido, en muchos marcos
contemporneos de enfermera. Por supuesto, han acontecido muchos cambios tecnolgicos y
sociales desde la poca de Nightingale que reducen a lo absurdo algunas de sus afirmaciones
ms ingenuas. Su firme desprecio por la teora sobre el origen de la enfermedad y su adherencia
a la creencia de que la suciedad y la humedad son patgenas parecen ahora poco progresivas.
Del mismo modo, ha quedado en desuso su nfasis en la observacin personal ms que en la
formacin de un cuerpo unificado de conocimientos de enfermera.
La falta de especificidad ha obstaculizado el uso de las ideas de Nightingale en la investigacin
sobre enfermera. No obstante, sus escritos continan estimulando el pensamiento productivo
para la enfermera en particular y para la profesin de enfermera en general.
Nightingale fue brillante y creativa. Dio a la enfermera mucho que pensar y contina hacindolo
139 aos ms tarde.

Definicin de enfermera

(14 necesidades)
Virginia Henderson (1897-1996)
Henderson clasifica su trabajo como definicin ms que de teora, porque esta no estaba en
boga cuando fue publicada en 1955. Esta autora que disfrut de una larga vida profesional, fue
una investigadora destacada y public un gran nmero de trabajos.
Aplicacin de datos empricos
Henderson incorpor los principios fisiolgicos y psicolgicos a su concepto personal de la
enfermera. Su historial en estas reas se deriva de su asociacin con Stackpole (fisilogo) y
Thorndike (psiclogo), durante sus estudios posgraduados en el Teacher's College.
Stackpole bas su curso de fisiologa en la mxima de Claude Bernard segn la cual la salud
depende del mantenimiento constante del flujo de linfa alrededor de la clula. A partir de eso,
Henderson conjetur que una definicin de enfermera deba implicar un reconocimiento del
principio del equilibrio fisiolgico.
A partir de la teora de Bernard, tambin aument su inters por la medicina psicosomtica y sus
implicaciones en enfermera. Afirm que resultaba obvio que el equilibrio emocional es
inseparable del fisiolgico, tan pronto como descubri que una emocin es en realidad la
interpretacin de la respuesta celular a las fluctuaciones en la composicin qumica de los fluidos
intercelulares.
Henderson no identific las teoras precisas sustentadas por Thorndike; solo que estaban
implicabas las necesidades fundamentales del hombre. Se puede hallar una correlacin con la
jerarqua de necesidades de Abraham Maslow en los 14 componentes de los cuidados de
enfermera de Henderson, que comienzan con las necesidades fisiolgicas para pasar a los
componentes psicosociales.
Conceptos y definiciones principales. Henderson defini la enfermera en trminos
funcionales: la funcin propia de la enfermera es asistir al individuo, sano o enfermo, en la
realizacin de aquellas actividades que contribuyen a la salud o a su recuperacin (o a una
muerte tranquila), que este realizara sin ayuda si tuviera la fuerza, la voluntad o el
conocimiento necesarios. Y hacerlo de tal manera que le ayude a ganar independencia con la
mayor brevedad posible.
Henderson no expresa su propia definicin de salud. Pero en sus escritos equipara salud con
independencia. En sus libros cita varias definiciones de salud, de distintas fuentes, incluida la de
la Organizacin Mundial de la Salud (OMS). Consider la salud desde el punto de vista de
habilidad del paciente para realizar sin ayuda los 14 componentes de los cuidados de enfermera.
Dice que es la calidad de la salud ms que la vida en s misma, ese margen de vigor fsico y
mental, lo que permite a una persona trabajar con mxima efectividad y alcanzar su nivel
potencial ms alto de satisfaccin en la vida.
Henderson no da su propia definicin del ambiente. Hace uso de la definicin que se plantea en
los diccionarios, que definen el entorno como el conjunto de todas las condiciones externas y las
influencias que afectan la vida y en desarrollo de un organismo.
Esta autora considera a la persona (paciente) como un individuo que requiere asistencia para
alcanzar la salud y la independencia, o la muerte tranquila. La mente y el cuerpo son
inseparables. El paciente y su familia son considerados como una unidad.

No se encuentra ninguna definicin especfica de necesidad, pero Henderson identifica 14

necesidades bsicas del paciente, que comprenden los componentes de los cuidados de
enfermera. Estos incluyen la necesidad de:
1.
2.

Respirar normalmente.
Comer y beber adecuadamente.

3.

Eliminar los residuos corporales.

4.

Moverse y mantener una postura conveniente.

5.

Dormir y descansar.

6.

Seleccionar ropas apropiadas: vestirse y desvestirse.

7.

Mantener la temperatura del cuerpo dentro de los lmites

normales, adaptando la ropa y modificando el ambiente.

8.

Mantener el cuerpo limpio y bien cuidado y proteger el

tejido cutneo.

9.

Evitar peligros ambientales e impedir que perjudiquen

otros.

10. Comunicarse con otros para expresar emociones,

necesidades, temores u opiniones.
11. Rendir culto de acuerdo con la propia fe.
12. Trabajar de tal manera que exista un sentido de logro.
13. Jugar o participar en diversas actividades recreativas.
14. Aprender, descubrir o satisfacer la curiosidad que conduce
al desarrollo normal y a la salud, y hacer uso de las
instalaciones sanitarias disponibles.
Supuestos principales
Virginia Henderson no cita directamente el contenido de sus supuestos, que solo
aparecen implcitos. En la obra de estudiosas de esta autora aparece la adaptacin de los
siguientes supuestos a partir de las publicaciones originales.
Enfermera:
1.
2.

La enfermera tiene una funcin nica y primordial de

ayuda a individuos sanos o enfermos.
La enfermera ejerce como miembro de un equipo sanitario.

3.

La enfermera acta independientemente del mdico, pero

promueve su plan, si hay un mdico de servicio. Henderson
hizo hincapi en que la enfermera (por ejemplo, la
comadrona) puede funcionar independientemente y debe
hacerlo si es el miembro del equipo mejor preparado para
la situacin. La enfermera puede y debe diagnosticar y
tratar si la situacin as lo requiere.

4.

La enfermera posee conocimientos de los campos de las

ciencias sociales u biolgicas.

5.

La enfermera puede evaluar necesidades humanas bsicas.

6.

Los 14 componentes de los cuidados de enfermera

abarcan todas las posibles funciones de la enfermera.

Persona. La persona debe mantener un equilibrio fisiolgico y emocional. La mente y el cuerpo

de la persona son inseparables. El paciente requiere ayuda para procurar su independencia. El
paciente y su familia conforman una unidad.
Los 14 componentes de la enfermera abarcan las necesidades del paciente.
Salud. La salud representa calidad de vida, requiere independencia e interdependencia y es
bsica para el funcionamiento del ser humano.
El fomento de la salud es ms importante que el cuidado de la enfermedad.
Los individuos obtendrn o mantendrn la salud si poseen la fuerza, la voluntad o el
conocimiento necesarios.
Entorno. Los individuos sanos pueden ser capaces de controlar su entorno, pero la enfermedad
puede interferir en tal capacidad.
Las enfermeras deben recibir formacin sobre medidas de seguridad, deben proteger a los
pacientes de lesiones producidas por agentes mecnicos y deben minimizar las probabilidades de
lesin mediante recomendaciones relativas a la construccin de edificios, compra de equipos y
mantenimiento.
Los mdicos hacen uso de las observaciones y los juicios de las enfermeras, sobre los cuales
basan las prescripciones para el uso de dispositivos de proteccin.
Las enfermeras deben tener conocimientos sobre los hbitos sociales y las prcticas religiosas
para valorar peligros.
Afirmaciones tericas. La relacin enfermera-paciente. Henderson identifica tres niveles en la
relacin enfermera-paciente, clasificados desde una relacin muy dependiente hasta una relacin
independiente.
La enfermera como sustituto del paciente. En tiempos de una enfermedad grave, la enfermera
es la sustituta de lo que le hace falta al paciente para sentirse completo, independiente, por
carecer de fuerza fsica, voluntad o conocimiento. Henderson describe esta situacin cuando dice
que la enfermera es temporalmente la conciencia del inconsciente, el apego a la vida del suicida,
la pierna del amputado, un medio de locomocin para el nio, conocimiento y seguridad para la
madre joven, etc.
La enfermera como ayuda del paciente. En condiciones de convalecencia, la enfermera ayuda al
paciente a adquirir o recuperar su independencia. Henderson afirma que la independencia es un
trmino relativo, para explicarlo dice; nadie de nosotros es independiente de los dems, pero
luchamos por una interdependencia sana, no por una dependencia enfermiza.
La enfermera como compaera del paciente. Como compaeros, la enfermera y el paciente idean
juntos el Plan de cuidados. La enfermera debe ser capaz, no solo de valorar las necesidades del
paciente, sino tambin las condiciones y estados patolgicos que las alteran. Henderson afirma
que la enfermera debe meterse en la piel de cada uno de sus pacientes, para saber qu
necesitan y ratificar con ellos las necesidades identificadas.

La enfermera puede modificar el entorno all donde lo considere conveniente, para adaptar de
forma saludable, la temperatura y la humedad, la luz y el color, las presiones gaseosas, los
olores, el ruido, las impurezas qumicas, los microorganismos, y en general hacer un mejor uso
de las instalaciones disponibles
El fomento de la salud es otro objetivo importante para la enfermera; Henderson afirma que se
gana ms, ayudando a que cada hombre aprenda a estar sano, que preparando a los terapeutas
ms diestros para servir a los que estn en crisis.
La relacin enfermera-mdico. Henderson insiste en que la enfermera tiene una funcin
particular, diferente a la del mdico. El Plan de cuidados formulado por la enfermera y el
paciente, debe realizarse de tal forma que fomente y complemente el plan teraputico prescrito
por el mdico.
La enfermera como miembro del equipo de salud.
La enfermera trabaja en interdependencia con otros profesionales de la salud, entre todos se
ayudan para sacar adelante el programa de cuidados del paciente; pero uno no debe hacer el
trabajo del otro.
Mtodo lgico. Henderson parece haber utilizado el mtodo deductivo de razonamiento lgico
para desarrollar su teora. Todo indica que dedujo su definicin de enfermera y las 14
necesidades a partir de principios fisiolgicos y psicolgicos. Sus 14 necesidades bsicas
corresponden fielmente a la aceptada jerarqua de necesidades humanas de Maslow.
Aceptacion por la comunidad de enfermera
Por lo que se refiere a la prctica, la definicin de enfermera de Henderson seala que la
enfermera que entiende que su funcin primaria es la de dar cuidados directos al paciente,
encontrar una gratificacin inmediata en sus progresos destinados a conseguir la independencia
de l. La enfermera debe hacer cualquier esfuerzo para entender al paciente cuando a este le
falta voluntad, conocimiento o fuerza.
La enfermera puede ayudar al paciente a independizarse mediante la valoracin, la planificacin,
la realizacin y la evaluacin de cada uno de los 14 componentes bsicos de enfermera.
La aproximacin a los cuidados del paciente de Henderson es deliberada e implica una toma de
decisiones. Si bien no menciona especficamente los pasos del PAE, se puede ver cmo se
interrelaciona los conceptos. Henderson crea que el proceso de enfermera es el proceso
resolucin de problemas en general que por cierto no es particular de la enfermera.
En la fase de valoracin, la enfermera evaluara a los pacientes a partir de cada uno de los 14
componentes de los cuidados bsicos de enfermera. Tan pronto se evale el primer
componente, la enfermera pasara al siguiente y as sucesivamente hasta que las 14 reas
quedaran cubiertas. Para recoger la informacin, la enfermera utiliza la observacin, el olfato, el
tacto y el odo. Para completar la fase de valoracin la enfermera debe analizar los datos que ha
reunido. Esto requiere conocimientos sobre lo que es normal en la salud y en la enfermedad.
Segn Henderson, la fase de planificacin supone hacer que el plan responda a las necesidades
del individuo, actualizarlo como convenga a partir de los cambios, utilizarlo como un historial y
asegurarse de que se adapta al plan prescrito por el mdico. En su opinin, un buen plan integra
el trabajo de todos los miembros del equipo de salud.
En la fase de ejecucin, la enfermera ayuda al paciente a realizar actividades para mantener la
salud, para recuperarse de la enfermedad o para conseguir una muerte pacfica. Las

intervenciones son individualizadas segn los principios fisiolgicos, la edad, los antecedentes
culturales, el equilibrio emocional y las capacidades fsicas e intelectuales.
Educacin. Henderson afirm que para que una enfermera ejerza como experta por derecho
propio y haga uso del enfoque cientfico para perfeccionarse, ha de tener el tipo de formacin del
que solo disponen las instituciones de educacin superior.
Henderson propuso un Plan de estudio con tres fases. El punto central de cada una de las fases
es asistir al paciente cuando necesita fuerza, voluntad o conocimiento para realizar sus
actividades diarias o para llevar a cabo la terapia prescrita, con el objetivo final de su
independencia.
En la primera fase, el nfasis recae en las necesidades fundamentales del paciente, la
planificacin de los cuidados de enfermera y la funcin particular de la Enfermera es la
asistencia para que el paciente lleve a cabo sus actividades diarias. En esta fase el plan de
cuidados no incide en estados patolgicos o enfermedades especficas, sino que tiene en cuenta
condiciones siempre presentes que afectan las necesidades bsicas.
En la segunda fase, el nfasis recae en ayudar a los pacientes a satisfacer sus necesidades
durante trastornos corporales o estados patolgicos que exigen modificaciones en el plan de
cuidados de la enfermera. El paciente presenta al alumno problemas de mayor complejidad, esto
implica ms ciencia mdica, y el alumno comienza a entender el fundamento del tratamiento
sintomtico.
En la tercera fase, la instruccin se centra en el paciente y la familia. El alumno se ve envuelto
en el estudio completo del paciente y de todas sus necesidades.
Henderson subray la importancia de hacer que los alumnos de enfermera desarrollen el hbito
de la investigacin, hagan cursos de biologa, fsica, ciencias sociales y humanidades; estudien
con alumnos en otros campos; observen cuidados efectivos; y los presten ellos mismos en
diversos mbitos.
Investigacin. Henderson recomienda la investigacin bibliogrfica y la practic en gran
medida. Redact informes sobre recursos de bibliotecas a investigaciones de enfermera. Apoy
a enfermeras en vas de perfeccionamiento por medio de la introduccin de la investigacin en
sus estudios, y afirm que es necesaria la investigacin para evaluar y mejorar la prctica y la
actuacin profesional, ms que para la mera obtencin de respetabilidad acadmica.
En un informe y evaluacin sobre la investigacin en enfermera realizado por Henderson y otros
en 1964, se identificaron diversas explicaciones para la ausencia de investigacin en la
enfermera clnica.
Entre dichas razones se encontraban las siguientes:
1.
2.

3.

La mayor parte de la energa de la profesin ha sido

destinada al perfeccionamiento de la preparacin para ser
enfermera.
Aprender a reclutar y a mantener un nmero suficiente de
enfermeras para hacer frente a la creciente demanda, ha
exigido una energa considerable.
La necesidad de administradores y docentes agot casi la
oferta de enfermeras graduadas con titulacin superior.

4.

La falta de apoyo de la administracin, de los

administradores de Servicio de Enfermera y de los
mdicos ha desalentado a los investigadores.

Cada uno de los 14 componentes de los cuidados bsicos de enfermera suscita muchas
interrogantes de investigacin, y es labor de la enfermera asumir las responsabilidades de
identificar los problemas, validar continuamente su funcin, perfeccionar los mtodos que utiliza
y reafirmar la efectividad de los cuidados de enfermera.

Teora de la respuesta profesional disciplinada

Ida Jean Orlando (1958-1972)
La teora de Orlando enfoca la relacin recproca entre el paciente y la enfermera. Afirma que
ambos son afectados por lo que el otro dice y hace. Esta autora ha contribuido a que las
enfermeras acten como seres pensantes, que razonen con lgica. Fue una de las primeras en
llamar la atencin sobre los elementos del proceso de Enfermera, y la vital importancia de la
participacin del paciente durante dicho proceso.
Para elaborar su teora, Orlando sintetiz hechos detectados en sus observaciones. Convencida
de que su teora era vlida, la aplic a su trabajo con los pacientes, con las enfermeras y a la
enseanza. Reuni una considerable cantidad de datos antes de construir su teora; sigui un
proceso de investigacin cuantitativa para comprobar sus formulaciones principales.
Conceptos y definiciones principales. Los conceptos de Orlando se centran en situaciones
inmediatas, pero muchos de ellos estn definidos operativamente o al menos son susceptibles de
tal tipo de definicin.
Los conceptos principales contemplan la conducta del paciente, las reacciones y actividades de la
enfermera, y la exploracin de la enfermera para corregir o verificar su percepcin de la
conducta del paciente.
Conducta del paciente. Orlando asume que un paciente puede hallarse desamparado mientras
recibe asistencia mdica, ya que puede que no est en condiciones de controlar todo cuanto
sucede. Define que paciente puede ser toda persona que sufra una sensacin de insuficiencia,
que requiere de la asistencia de una enfermera, est recibiendo o no, tratamiento mdico.
Angustia y necesidad de ayuda. Estos conceptos Orlando los incorpora a las conductas de los
pacientes. Define necesidad de ayuda, situacionalmente, como aquel requerimiento de un
paciente que, si se satisface, alivia, o disminuye la angustia inmediata. Para determinar la
necesidad de ayuda, la enfermera explora, junto al paciente, las reacciones y comportamiento
de este.
Puede decirse que se ha producido una mejora, si en la conducta del paciente se opera un
cambio de orientacin positiva despus de haber determinado y satisfecho su necesidad
inmediata de ayuda. La existencia o ausencia de mejora puede determinarse comparando la
conducta inmediata, verbal y no verbal, con la conducta demostrada al inicio del proceso. Por
tanto, la mejora es el resultado de la accin de enfermera y ofrece los parmetros para
determinar si la necesidad de ayuda ha sido satisfecha.
Enfermera. Plantea Orlando, que la enfermera profesional es quien ofrece asistencia directa a
los individuos donde quiera que se encuentren y con el propsito de evitar, aliviar, disminuir o
eliminar su sensacin de insuficiencia y desamparo.

Accin de enfermera. Para esta autora, una accin de enfermera es cualquier cosa que la
enfermera diga o haga. El concepto de accin de enfermera no se limita al contacto enfermerapaciente: se refiere, adems, al contacto con otras enfermeras y mdicos.
Supuestos principales
La mayor parte de los supuestos de esta teora estn formulados implcitamente.
Enfermera. Orlando destaca que la enfermera debera ser una profesin diferenciada y
funcionar con autonoma, subraya que los cuidados inadecuados representan una manifestacin
genrica del fracaso colectivo de la enfermera para articular y ejercer ntegramente una funcin
diferenciadora en su formacin y en su prctica. Otro de los supuestos de Orlando seala que la
enfermera debe aliviar el malestar fsico y men tal y no agravar la angustia del paciente;
supuesto que complementa con la afirmacin de que la mejora de la conducta del paciente es el
resultado esperado de las acciones de enfermera.
Persona. Orlando asume que las personas se comunican en forma verbal y no verbal.
Presupone que, en algunas situaciones, las personas son capaces de satisfacer sus propias
necesidades de ayuda; pero se angustian cuando se ven incapaces de conseguirlo. Esta la base
de la afirmacin que hace la autora, segn la cual la enfermera profesional debe ocuparse solo
de aquellas personas que son incapaces de establecer con claridad su propia necesidad de
ayuda.
Salud. En esta teora no aparece una definicin de salud; pero Orlando seala que la ausencia
de desasosiego fsico y mental y las sensaciones de suficiencia y bienestar contribuyen a su
mantenimiento.
Entorno. No se ofrece una definicin de entorno. La autora asume que se produce una situacin
de enfermera cuando existe un contacto enfermera-paciente y cuando ambos perciben, piensan
y sienten en el mismo entorno inmediato.
Afirmaciones tericas. Orlando considera que la funcin profesional de la enfermera es
descubrir y satisfacer las necesidades inmediatas de ayuda del paciente, funcin que se cumple
cuando la enfermera logra identificarlas y satisfacerlas. En consecuencia, la teora se centra en la
manera de producir una mejora en la conducta del paciente.
Una persona se convierte en paciente necesitado de asistencia de enfermera cuando tiene
necesidades de ayuda que no puede satisfacer por s mismo debido a limitaciones fsicas, a una
reaccin negativa a un entorno determinado, o a experiencias que le impiden comunicar su
necesidad de ayuda.
Los pacientes experimentan angustia o sensacin de insuficiencia como resultado de necesidades
de ayuda insatisfechas; Orlando considera que existe una correlacin positiva entre el tiempo en
que se experimenta la insatisfaccin de las necesidades y el grado de angustia. Por ello la
inmediatez cobra tanta importancia en su teora.
Es responsabilidad de la enfermera cuidar de que se satisfagan las necesidades del paciente,
bien sea directamente a travs de sus acciones, o indirectamente, solicitando ayuda de otros.
Afirma Orlando que, cuando dos personas entran en contacto, se introducen en un proceso de
accin que implica la observacin de la conducta del otro, los pensamientos y sensaciones
resultantes de esta observacin, y una accin escogida por cada individuo como respuesta a la
reaccin.
En la definicin de reaccin, Orlando incluye las nociones de percepcin: estmulo fsico de
cualquiera de los cinco sentidos de una persona; pensamiento: una idea que se produce en la

mente de un individuo; y sentimientos: estado mental que inclina a una persona hacia o en
contra de una percepcin, pensamiento o sensacin. La reaccin de la enfermera desencadena
las acciones de enfermera.
Cuando la enfermera acta se inicia un proceso de accin, que dado en el contexto de la
situacin enfermera-paciente recibe el nombre de proceso de enfermera.
El proceso de enfermera puede ser automtico o deliberado. Las acciones automticas son
aquellas que no tienen ninguna relacin con la bsqueda y satisfaccin de las necesidades de
ayuda del paciente. Las actividades de enfermera deliberadas o reflexivas son aquellas que
estn designadas para identificar y satisfacer las necesidades inmediatas de ayuda del paciente
y, por tanto, destinadas a cumplir la funcin de la enfermera profesional. Las acciones
deliberadas precisan que la enfermera procure la validacin o correccin de sus ideas, antes de
determinar qu acciones sern necesarias.
En publicaciones posteriores, Orlando renombr la accin deliberada o reflexiva de enfermera
con la expresin, disciplina de proceso. La aplicacin de la disciplina de proceso conduce a la
respuesta profesional disciplinada.
El valor de la disciplina de proceso reside en su utilidad para determinar si el paciente est
angustiado y para identificar qu tipo de ayuda se necesita para eliminar la angustia. Sin la
investigacin que requiere la disciplina de proceso, la enfermera no puede contar con una
informacin fiable sobre la cual basar una accin.
La enfermera evala sus acciones comparando las conductas verbales y no verbal del paciente al
final del contacto, con las conductas que demostraba cuando se inici el proceso.
Mtodo lgico. La teora de Orlando es inductiva, es el resultado de notas recopiladas durante
tres aos, de las observaciones de situaciones enfermera-paciente. Defini como buen resultado
de enfermera aquel en que se produca una mejora en la conducta del paciente. Los malos
resultados se definieron como ausencia de mejora.
Estudiosos de las teoras de enfermera, coinciden al decir, que la teora de Orlando es
lgicamente adecuada. Aunque un argumento inductivo puede producir conclusiones falsas,
incluso cuando las premisas sean verdaderas, las conclusiones de Orlando parecen razonables.
Aceptacin por la comunidad de enfermera. La teora de Orlando es claramente aplicable a la
prctica de la enfermera, su adopcin produce diversos beneficios. Algunos de ellos son el
aumento de la eficacia con que se satisfacen las necesidades del paciente; el mejoramiento de la
capacidad de toma de decisiones por parte de las enfermeras, en particular para determinar qu
actividades son propias de la enfermera y cules no; y un mayor sentido de identidad y unidad
entre las enfermeras.
El proceso de enfermera que seala Orlando se limita a cada contacto inmediato enfermerapaciente. Esta teora constituye un marco conceptual para el proceso que debe desarrollarse en
el ejercicio de la enfermera profesional y ha constituido un aporte importante en su formacin.
Orlando plante que la enfermera necesita entrenamiento en la disciplina de proceso para ser
capaz de dominar el proceso de enfermera y lograr la mejora del paciente; por tanto, dise el
registro del proceso, que se convirti en una herramienta que facilitaba la autoevaluacin y
determinaba si se estaba aplicando o no la disciplina de proceso.
En el rea de la investigacin, esta teora goza de considerable aceptacin. Ha sido aplicada a
diversos contextos y muchos estudios han proporcionado evidencias empricas de que las
afirmaciones de Orlando son vlidas.

El estudio de Orlando podra repetirse para verificar si la disciplina de proceso est directamente
relacionada con la eficacia y eficiencia de un sistema de enfermera.
Veintin problemas de enfermera
Faye Glenn Abdellah

Fuentes tericas
Toda crtica de la obra de Abdellah no puede aislarse del medio en el que se desarroll su
tipologa de problemas de enfermera. En la dcada de 1950, la prctica de enfermera y la
educacin se enfrentaban a graves problemas como resultado del avance tecnolgico y el cambio
social. Los viejos mtodos de preparacin educativa y prctica a partir de funciones y servicios
mdicos eran inadecuados para hacer frente a las exigencias de los veloces cambios. La
definicin de la enfermera se empaaba. En opinin de Abdellah, uno de los grandes obstculos
para que la enfermera alcanzara un status profesional era la falta de un cuerpo cientfico de
conocimiento peculiar. El sistema educativo no ofreca ni a los alumnos ni a profesionales medios
para hacer frente al cambio tecnolgico. La evaluacin de las experiencias clnicas de los
alumnos a partir de un enfoque de los servicios no proporcionaba una medida de la calidad de
esa experiencia. La prestacin de cuidados a los pacientes se organizaba en torno a la
satisfaccin de las necesidades de la institucin, ms que las del propio paciente.
Abdellah formul su modelo como un remedio a los problemas de la enfermera. La tipologa de
los 21 problemas y habilidades de enfermera fue desarrollada para construir un cuerpo propio
de los conocimientos que constituyen la enfermera. El conocimiento del proceso de resolucin
de problemas para abordar los problemas de enfermera proporcionara un mtodo de cambio de
tecnologa avanzada. La evaluacin cualitativa de las experiencias del alumno podra hacerse
basada en los problemas de enfermera detectados y solucionados o mejorados, mientras el
alumno proporcionaba a los pacientes cuidados de enfermera centrados en ellos.
El mtodo de solucin de problemas es la base del modelo de Abdellah. Ella reconoce la
influencia de V. Henderson en su obra, en particular relacionada con los 14 principios de
Henderson y con sus propios trabajos de investigacin para establecer la clasificacin de los
problemas de enfermera.
Abdellah afirma que "la enfermera es tanto un arte como una ciencia que moldea las actitudes,
la capacidad intelectual y las habilidades tcnicas de cada enfermera en un deseo y una
capacidad de ayudar a la gente, enferma o no, haciendo frente a sus necesidades sanitarias".
Abdellah, como muchas tericas de la Universidad de Columbia, EE.UU., pertenecen a la escuela
del pensamiento basado en la jerarqua de necesidades de Maslow e influido por las fases de
desarrollo de Erickson.
Conceptos y definiciones principales. Al escribir la tipologa de los 21 problemas de
enfermera, Abdellah estaba creando una gua que las enfermeras utilizaran para identificar y
resolver problemas del paciente. El concepto de enfermera era, por consiguiente, un
componente esencial de su obra.
Abdellah, defini la enfermera como un servicio a los individuos y las familias, por tanto, a la
sociedad. Basada en un arte y ciencia que moldea las actitudes, las competencias intelectuales y
las habilidades tcnicas de la enfermera como individuo, en el deseo y la habilidad de ayudar a
gente sana o enferma a satisfacer sus necesidades de salud; puede ser llevada a cabo bajo una
direccin mdica general o especfica.

La autora fomentaba claramente la imagen de la enfermera que no solo era amable y cuidadosa,
sino tambin inteligente, competente y tcnicamente bien preparada para servir al paciente.
El segundo concepto principal en la obra de Abdellah es el problema de enfermera. Plante que
el problema de enfermera presentado por el paciente es una condicin a la que hace frente el
paciente o su familia, y que la enfermera puede ayudar a resolver mediante el desempeo de
sus funciones profesionales. El problema de enfermera puede ser evidente o latente.
Es evidente cuando es una condicin aparente a la que hace frente el paciente o la familia, y que
la enfermera puede ayudar a satisfacer mediante el desempeo de sus funciones profesionales.
Es latente cuando es una condicin oculta a la que hace frente el paciente o la familia, y que la
enfermera puede ayudar a satisfacer mediante el desempeo de sus funciones profesionales.
Estos conceptos, una vez ms, hacen pensar que el centro de la obra de Abdellah parece ser la
enfermera y la enfermera.
Si bien Abdellah hablaba de enfoques centrados en el paciente, tambin escribi acerca de la
identificacin y solucin de problemas especficos por las enfermeras.
Esta identificacin y clasificacin de problemas es lo que llam tipologa de los 21 problemas de
enfermera. La tipologa de Abdellah se divide en tres reas:
1.
2.
3.

Necesidades fsicas, sociolgicas y emocionales del

paciente
Los tipos de relaciones personales entre la enfermera y el
paciente.
Los elementos comunes al cuidado del paciente.

Abdellah y sus colegas crean que la tipologa proporcionara un mtodo para evaluar tanto las
experiencias de los alumnos como la competencia de las enfermeras.
Los veintin problemas de enfermera
1.
2.

Mantener buena higiene y comodidad fsica.

Fomentar una actividad ptima: ejercicio, descanso y
sueo.

3.

Fomentar la seguridad mediante la prevencin de

accidentes, lesiones u otros traumatismos, y mediante la
prevencin de la propagacin de la infeccin.

4.

Mantener en buen estado la mecnica corporal y prevenir y

corregir la deformidad.

5.

Facilitar el mantenimiento de una provisin de oxgeno

para todas las clulas del cuerpo.

6.

Facilitar el mantenimiento de la nutricin de todas las

clulas del cuerpo.

7.

Facilitar el mantenimiento de la eliminacin.

8.

Facilitar el mantenimiento del equilibrio de lquidos y

electrlitos.

9.

Reconocer las respuestas fisiolgicas del cuerpo a las

condiciones de la enfermedad: patolgicas, fisiolgicas y
compensatorias.

10. Facilitar el mantenimiento de los mecanismos reguladores

y de las funciones.
11. Facilitar el mantenimiento de la funcin sensorial.
12. Identificar y aceptar expresiones, sentimientos y
reacciones positivas y negativas.
13. Identificar y aceptar la interrelacin de las emociones y la
enfermedad orgnica.
14. Facilitar el mantenimiento de una comunicacin efectiva
verbal y no verbal.
15. Fomentar el desarrollo de relaciones personales positivas.
16. Facilitar el progreso hacia el logro de las metas espirituales
personales.
17. Crear y/o conservar un entorno teraputico.
18. Facilitar el conocimiento de s mismo como individuo con
cambiantes necesidades fsicas, emocionales y de
desarrollo.
19. Aceptar las metas ptimas posibles a la luz de las
limitaciones fsicas y emocionales.
20. Hacer uso de los recursos sociales como una ayuda para
resolver problemas derivados de la enfermedad.
21. Entender el papel de los problemas sociales como factores
de influencia en las causas de la enfermedad.
Otro concepto principal abordado por Abdellah, es el de resolucin de problemas.
Plante que el proceso de identificacin de problemas evidentes y latentes de enfermera y la
interpretacin, el anlisis y la seleccin de lneas de accin apropiadas para resolver estos
problemas, es lo que constituye la resolucin de problemas, el ltimo ladrillo del edificio de la
obra de Abdellah.
Esta autora escribi que la enfermera debe ser capaz de resolver problemas a fin de ofrecer los
mejores cuidados profesionales. Este proceso, que se asemeja estrechamente a los pasos del
proceso de enfermera, implica la identificacin del problema, la seleccin de datos y la
formulacin, comprobacin y revisin de las hiptesis. Segn Abdellah, el paciente no
recibir cuidados de calidad si los pasos para la resolucin del problema se realizan
incorrectamente.
Identific el diagnstico de enfermera como un subconcepto del proceso de resolucin de
problemas y lo defini como la determinacin de la naturaleza y el alcance de los problemas de
enfermera presentados por pacientes individuales o familias que reciben cuidados.
Supuestos principales

La enfermera es una profesin de ayuda. En el modelo de Abdellah, los cuidados de enfermera

son algo que se hace a, o para, la persona, o la informacin que se le proporciona, con el fin de
satisfacer sus necesidades, incrementar o restaurar su capacidad de autoayuda, o aliviar un
deterioro.
La determinacin de estrategias de cuidados de enfermera que van a ser administrados se basa
en el mtodo de resolucin de problemas. El proceso de enfermera se considera como la
resolucin de problemas, para lo cual su correcta identificacin es una preocupacin capital.
Puede ser posible la observacin directa de necesidades evidentes, pero la determinacin de las
necesidades latentes requiere un dominio de las habilidades de comunicacin, as como la
interaccin del paciente. Decidir cmo hay que satisfacer mejor las necesidades es
responsabilidad del personal de salud pblica y hospitalaria.
Los cuidados de enfermera sern tanto menos requeridos cuanto ms se desarrolle la capacidad
de autoayuda y se mantenga en un nivel en el cual pueda darse la satisfaccin de
las necesidades sin ayuda. El papel de la enfermera en el fomento de la salud est limitado por
las circunstancias de deterioro anticipado. En 1906, Abdellah afirm que los mdicos necesitaban
saber ms acerca de prevencin y rehabilitacin que las enfermeras; pero en 1984, en
correspondencia con los autores contemporneos, Abdellah indic que es importante que la
enfermera tambin tenga conocimientos acerca de prevencin y rehabilitacin.
Entre los supuestos, Abdellah describe a la persona como poseedora de necesidades fsicas,
emocionales y sociolgicas. Estas necesidades pueden ser evidentes o no. Algunos autores se
refieren al hecho de que la tipologa de los problemas de enfermera se desarroll a partir del
reconocimiento de una necesidad de un mtodo de enfermera centrado en el paciente. Al
paciente se le describe como la nica justificacin para la existencia de la enfermera. Pero,
como se discuta previamente, el paciente no es el punto central en el trabajo de Abdellah.
Se ayuda a la gente con la identificacin y el alivio de los problemas que estn experimentando.
El modelo implica que, al resolver cada problema, la persona retorna a un estado de salud o a
un estado en el que est capacitado para valerse por s mismo. Por tanto, la idea de holismo no
aparece en este modelo. El todo, que es el paciente, no es mayor que la suma de sus partes,
que son sus problemas.
En el modelo de Abdellah, todas las personas tienen la habilidad de la autoayuda y la capacidad
de aprender, pero ambas varan de un individuo a otro, ya que puede ser difcil identificar estas
cualidades en un paciente comatoso o en un nio sin recursos familiares, pueden producirse
omisiones al organizar el cuidado de tales pacientes con este modelo.
El entorno es el concepto menos discutido en el modelo de Abdellah. El problema de enfermera
nmero 1 de la tipologa se refiere al entorno. Abdellah tambin mantiene que si la reaccin de
la enfermera ante el paciente es hostil o negativa, la atmsfera en la habitacin puede ser hostil
o negativa. Esto sugiere que los pacientes actan recprocamente y responden a su entorno, y
que la enfermera es parte de ese entorno.
El entorno es tambin el hogar y la comunidad en que vive el paciente. Aunque someramente,
Abdellah insta a la enfermera a que no limite la identificacin de problemas de enfermera a los
que existen solo en el hospital. Pronostica un futuro centro comunitario que se extender ms
all de las cuatro paredes del hospital porque estar en la comunidad.
En 1988, Abdellah afirm que se debera dar ms importancia al entorno y a la promocin de
salud.
La salud, otro supuesto tratado por Abdellah como un estado mutuamente exclusivo de la
enfermedad, queda definido implcitamente como un estado en que el individuo no tiene
necesidades insatisfechas ni deterioradas anticipados o actuales. Gran parte de la prctica de la

enfermera de la dcada de 1950 se centra en cuidados teraputicos o de patologas, de modo

que no sorprende que la salud no fuera claramente definida en este modelo; pero despus de
casi cuarenta aos de publicado Abdellah dijo que hoy pondra mayor nfasis, sin lugar a dudas,
en el estado de salud como parte importante de la cadena salud-enfermedad.
Tambin apoya totalmente el mtodo holstico de cuidados centrados en el paciente y la
necesidad de dedicar mayor atencin a los factores ambientales.
Afirmaciones tericas. Diversas afirmaciones fueron repetidamente mantenidas por Abdellah, si
bien no fueron calificadas como tales.
Estas afirmaciones son:
1.

2.

3.

La tipologa de problemas y tratamientos de enfermera

son los principios de la prctica de enfermera y
constituyen el cuerpo propio de conocimientos que es la
enfermera.
La correcta identificacin de los problemas de enfermera
influye en el juicio de la enfermera a la hora de seleccionar
los pasos para resolver los problemas del paciente.
El ncleo de la enfermera son los problemas de enfermera
que se centran en el paciente y su problemtica.

Aceptacin por la comunidad de enfermera

Para este anlisis es necesario tener en cuenta dos perodos distintos dentro de la historia de la
enfermera, uno de ellos desde mediados los aos 1960 y el otro, en la actualidad. Cuando se
public el modelo de Abdellah en su libro Patient-centered approaches to nursing en 1960, la
profesin de enfermera se esforzaba en clarificar su rea de prctica, y en identificar
fundamentos para sus acciones basadas en el conocimiento cientfico. La introduccin de los 21
problemas de enfermera tuvo efectos profundos en las reas de la prctica, la educacin y la
investigacin. Ahora estn asociados tambin, al diagnstico de enfermera.
La tipologa de los 21 problemas de enfermera de Abdellah ayuda a la prctica de las
enfermeras de una forma organizada y sistemtica. El uso de esta base cientfica permite a la
enfermera entender las razones de sus acciones. El profesional asistencial, al emplear los 21
problemas de enfermera, podr valorar al paciente, realizar un diagnstico de enfermera y
planear intervenciones. A travs del proceso de resolucin de problemas, la enfermera intentaba
hacer del paciente, ms que de su condicin mdica, la figura central. Al utilizar esta tipologa y
el proceso de resolucin de problemas en el marco clnico, las enfermeras dieron a su prctica
una base cientfica.
Los 21 problemas de enfermera de Abdellah, tuvieron su efecto ms llamativo en el sistema
educativo dentro de la enfermera. Los docentes de enfermera eran conscientes de que se
necesitaban cambios en el programa de estudios para que las enfermeras se hicieran
autnomas. Reconocieron que la mayor debilidad de la profesin era la falta de un cuerpo
cientfico de conocimientos inherentes a la enfermera. La tipologa proporcion dicho cuerpo de
conocimientos y una oportunidad para alejarse del modelo mdico de educacin de enfermeras.
La tipologa de los 21 problemas de enfermera fue ampliamente aceptada por la comunidad de
enfermeras en todo tipo de programas.
Debido a que la tipologa de los 21 problemas de enfermera se cre a travs de la investigacin,
no sorprende que su introduccin fuera seguida de ms investigacin. Esta tipologa fue
realmente necesaria desde un punto de vista administrativo?, Los hospitales no se las estaban
arreglando bien sin ellas? La cantidad de tiempo que la enfermera pasaba con el paciente era

examinada en forma de estudios funcionales. Estas y otras interrogantes motivaron a la autora y

sus colaboradores. Una investigacin realizada por ellos, con la aplicacin de la tipologa, dio
como resultados un modelo de aplicacin de plantillas en marcos clnicos. Estos modelos de
plantilla se basaban en las necesidades identificadas de los pacientes, y como Abdellah supuso,
consistan en unidades de cuidados intensivos, intermedios, prolongados, autocuidado y
domiciliarios. Al agrupar a los pacientes por necesidades similares, el servicio de enfermera
poda proporcionar los mejores modelos de plantilla para satisfacer las necesidades de los
pacientes.
La tipologa de los 21 problemas ofreci un marco general de actuacin, su nfasis no se ve
limitado por el tiempo o el espacio, y, por tanto, ofrece un medio para el crecimiento y el cambio
continuos en la provisin de cuidados de enfermera. El proceso de resolucin de problemas y la
tipologa de los 21 problemas de enfermera, pueden considerarse respectivamente, precursores
del actual PAE y de la clasificacin de diagnsticos de enfermera.

Teora del dficit de autocuidado en enfermera

Dorothea E. Orem
Conceptos y definiciones principales. Orem clasifica su teora del dficit de autocuidado en
enfermera como una teora general que se compone de otras tres relaciones:
1.
2.
3.

La teora del autocuidado (describe y explica el

autocuidado).
La teora del dficit de autocuidado (describe y explica por
qu la gente puede ser ayudada mediante la enfermera).
La teora de sistemas de enfermera (describe y explica las
relaciones que se deben dar y mantener para que exista
enfermera).

La teora del autocuidado. El autocuidado es una actividad del individuo, aprendida por este y
orientada hacia un objetivo. Es una conducta que aparece en situaciones concretas de la vida, y
que el individuo dirige hacia s mismo o hacia el entorno para regular los factores que afectan a
su propio desarrollo y actividad en beneficio de la vida, salud o bienestar.
El autocuidado como comportamiento aprendido. El autocuidado es un comportamiento
aprendido, ocurriendo este aprendizaje a medida que la persona interacta y se comunica con la
familia y los grupos sociales. Estos comportamientos de autocuidado estn influidos por los
valores personales y culturales de los grupos.
Para comprender por qu las personas eligen cuidarse, a s mismos, de determinada manera, se
debe comprender algo del contexto sociocultural en el que ocurre el aprendizaje del
comportamiento de autocuidado.
La forma en que se cuida uno mismo, tambin est influenciada por la edad, el sexo, el
desarrollo (incluyendo el desarrollo cognitivo), el estado de salud, los recursos disponibles, etc.,
siendo todos estos factores bsicos condicionantes en el autocuidado.
El autocuidado como accin deliberada. La idea del autocuidado como accin deliberada es muy
til a las enfermeras. Esta idea tiene tres fases:
Primera fase: en que la persona se hace consciente de que requiere algn tipo de accin.
Segunda fase: en la que persona toma la decisin de seguir un curso particular de accin.

Tercera fase: la persona realiza la accin.

Las habilidades requeridas para llevar a cabo una de estas fases de accin son distintas. Ser
consciente del requerimiento de accin, depende de ser capaz de comprender la situacin, ser
capaz de procesar la informacin, dar significado a una situacin, etc. La toma de decisin
requiere ser capaz de pensar en la relacin causa-efecto y de estar motivado a realizar cierta
accin. Actuar requiere ser fsicamente capaz de ello, estar motivado a hacerlo y ser capaz de
persistir en el curso de la accin.
Requisitos de autocuidado
Los requisitos para el autocuidado son los objetivos que deben ser alcanzados mediante los tipos
de acciones calificadas de autocuidado. Pueden dividirse en tres categoras:
1.

Requisitos universales de autocuidado: son comunes a

todos los seres humanos a lo largo de la vida y van
dirigidos a mantener:
a) El aporte de aire, lquidos y alimentos.
b) La eliminacin adecuada de productos de desecho.
c) El equilibrio entre la actividad, descanso y sueo.
d) La prevencin de peligros para la vida, la salud y el
bienestar.
e) La tranquilidad, la soledad, la intimidad y la interaccin
social.
f) La normalidad de ser y sentir, evitando de este modo el
estrs.
Estos requisitos representan los tipos de acciones humanas
que producen las condiciones internas y externas que
mantienen la estructura humana en funcionamiento, el
cual, a su vez, sostiene el desarrollo y la maduracin
humana. Cuando es efectivamente proporcionado, el
autocuidado o el cuidado dependiente, organizado en torno
a los requisitos universales de autocuidado, favorece la
buena salud y el bienestar.

2.

Requisitos de autocuidado asociados al proceso de

desarrollo: estos requisitos sobrevienen, especficamente,
en un perodo dado del ciclo vital, favorecen el proceso de
vida y la maduracin, e impiden las condiciones
perjudiciales para la maduracin, o mitigan sus efectos. Por
tanto, es necesario conocer las exigencias especficas de
autocuidado en cada perodo de la vida:
a) La niez.
b) La adolescencia y la juventud.
c) El embarazo.
d) La edad adulta, la menopausia y la andropausia.
e) La ancianidad.
f) La muerte

3.

Requisitos de autocuidado asociados a las desviaciones del

estado de salud: estn relacionados con las acciones a
realizar a causa del estado de salud, por tanto, tienen su
origen en los procesos de la enfermedad, en los
tratamientos y diagnsticos mdicos. Se incluyen en estas
situaciones:

a) Los cambios evidentes en la estructura humana.

b) Los cambios en el funcionamiento fisiolgico.
c) Cambios en el comportamiento y hbitos de vida.

La enfermedad y las lesiones no solo afectan a estructuras especficas y mecanismos fisiolgicos

y psicolgicos, sino tambin al funcionamiento humano ntegro. Cuando el funcionamiento
integrado est seriamente afectado, el poder agente del individuo queda muy deteriorado,
temporal o permanentemente. Cuando un cambio en la salud produce una dependencia total o
casi total de otros debido a la necesidad de mantener la vida o el bienestar, la persona pasa de
la posicin de agente de autocuidado a la de paciente o receptor de cuidados. La evidencia de
una desviacin de la salud conduce a la necesidad de determinar qu se debe hacer para
restituir la normalidad. Buscar y participar en los cuidados mdicos de las desviaciones de la
salud son acciones de autocuidado.
El dolor, el malestar y la frustracin derivados de los cuidados mdicos tambin crean los
requisitos para que el autocuidado proporcione alivio. Si las personas con desviaciones de la
salud pueden ser competentes en el manejo de un sistema de autocuidado, tambin deben ser
capaces de aplicar a sus propios cuidados los conocimientos mdicos pertinentes.
Demanda de autocuidado teraputico. La demanda de autocuidado teraputico se refiere a
la totalidad de las acciones de autocuidado que deben realizarse durante un cierto tiempo para
satisfacer sus requisitos mediante la utilizacin de mtodos vlidos y series relacionadas de
operaciones y acciones.
Agencia de autocuidado. La agencia de autocuidado es el poder de un individuo para
dedicarse a actividades estimativas y de produccin esenciales para el autocuidado. Las
capacidades especficas para la accin que tienen las personas conforman lo que se denomina
agencia de autocuidado, siendo la combinacin de conocimientos, destrezas, habilidades y
motivaciones que las personas tienen y que hacen posible que lleven a cabo una auto-accin. La
agencia de autocuidado no puede medirse ni evaluarse; lo que se buscan son evidencias de
conocimientos, destrezas y habilidades que hacen que la persona sepa, tome decisiones y acte
en relacin con su autocuidado. Supone tres connotaciones secundarias:
1.
2.

Agente: un agente es la persona que toma medidas.

Agente de autocuidado: un agente de autocuidado es el
proveedor de autocuidado.

3.

Agente de cuidados dependientes: un agente de cuidados

dependientes es el proveedor de cuidados a bebs, nios o
adultos dependientes.

Factores que influyen en el autocuidado

Las prcticas de autocuidado tienden a ser habituales y repetitivas. Los patrones de autocuidado
se desarrollan con el tiempo. Cuando hay un cambio en alguno de los factores bsicos
condicionantes, las acciones y patrones habituales de autocuidado pueden no ser apropiados.
Los factores condicionantes no solo influyen sobre las habilidades que se requieren, sino que
tambin influyen en su desarrollo. Estas habilidades se desarrollan en un contexto sociocultural,
dentro de una familia, con la influencia de determinados recursos disponibles, dentro de la
influencia de los sistemas formales de educacin o en ausencia de ellos.

Los factores bsicos condicionantes son los que estn presentes en la persona e influyen o
modifican los requisitos de autocuidado y las acciones a realizar para cubrirlos, estos factores
son:
1.
2.

La edad, el estado de desarrollo y el estado de salud.

Los conocimientos que posee la persona sobre la salud.

3.

Los hbitos del medio sociocultural.

4.

La falta de habilidades y hbitos.

5.

El concepto de s mismo y la madurez de la persona.

Teora del dficit de autocuidado

Esta teora es el ncleo del modelo de Orem. Establece que las personas estn sujetas a las
limitaciones relacionadas o derivadas de su salud, que los incapacitan para el autocuidado
continuo, o hacen que el autocuidado sea ineficaz o incompleto. Existe un dficit de autocuidado
cuando la demanda de accin es mayor que la capacidad de la persona para actuar, o sea,
cuando la persona no tiene la capacidad y/o no desea emprender las acciones requeridas para
cubrir las demandas de autocuidado.
El dficit de autocuidado describe un tipo particular de relacin entre las acciones requeridas y la
capacidad para actuar, pero de ninguna manera que la persona sea deficiente.
Dficit de autocuidado dependiente. El dficit de cuidado dependiente describe, el tipo de
relacin entre la demanda de autocuidado de una persona dependiente y las capacidades de
brindar cuidado del miembro de la familia o persona allegada que debe brindar los cuidados.
La existencia de un dficit de autocuidado es la condicin que legitimiza la necesidad de cuidados
de enfermera. Las personas limitadas o incapacitadas para cubrir su autocuidado son los
pacientes legtimos de las enfermeras. Las enfermeras establecen qu requisitos son los
demandados por el paciente, seleccionan las formas adecuadas de cubrirlos y determinan el
curso apropiado de la accin, evalan las habilidades y capacidades del paciente para cubrir sus
requisitos, y el potencial del paciente para desarrollar las habilidades requeridas para la accin.
Accin de enfermera. La accin de enfermera es la caracterstica que capacita a
determinadas personas para cubrir la posicin de enfermera en grupos sociales. La provisin de
enfermera a hombres, mujeres y nios o a unidades multipersonales, tales como familias;
requiere que las enfermeras posean capacidades especializadas que les permita proporcionar
cuidados que compensen o ayuden a compensar el dficit de auto - cuidado derivado de la salud
o relacionada con ella, o dficit de cuidados dependientes de otros.
Las habilidades especializadas constituyen la accin de enfermera.
Sistemas de enfermera. Los tres sistemas de enfermera descritos por Orem, dependen de las
capacidades del paciente para autocuidarse. Al existir un dficit de autocuidado, en cualquier
grado, la enfermera se convierte en agente de autocuidado:
1.
2.

Actuando en lugar de la persona.

Guiando a la persona en el autocuidado.

3.

Apoyando fsica y psicolgicamente a la persona.

4.

Enseando a la persona.

5.

Promoviendo un entorno favorable al desarrollo de la

persona, de tal manera que llegue a ser capaz de
enfrentarse al presente y al futuro.

Los sistemas de enfermera se forman cuando las enfermeras utilizan su capacidad para
prescribir, planificar o proporcionar cuidados a pacientes (como individuos o grupos), llevando a
cabo acciones separadas o sistemas de acciones. Estas acciones o sistemas regulan el valor o el
ejercicio de aptitudes individuales para comprometer o afrontar los requisitos teraputicos de
autocuidado del individuo.
Tipos de sistemas de enfermera
Se pueden identificar tres tipos, dependiendo de quien pueda o deba realizar las acciones de
autocuidado:
1.
2.

Totalmente compensatorio.
Parcialmente compensatorio.

3.

De apoyo educativo.

Sistema de enfermera totalmente compensatoria. Se necesitan cuando la enfermera debe

compensar la incapacidad total de un paciente para desempear acciones de autocuidado que
requieren desplazamientos o movimientos de manipulacin. El paciente no tiene ningn papel
activo en el autocuidado.
Sistema parcialmente compensatorio. Existen cuando la enfermera o el paciente ejecutan
medidas de cuidados u otras acciones que comprenden tareas manipuladoras o desplazamientos.
Tanto la enfermera como el paciente participan en el autocuidado. El grado de participacin de
cada uno depende de las capacidades cognoscitivas y de destrezas del paciente, as como de sus
capacidades fsicas. En este caso la enfermera sustituye las limitaciones o incapacidades de la
persona. El paciente acepta la ayuda y se hace cargo de algunas acciones de autocuidado.
Sistema de apoyo educativo. Son para situaciones en las que el paciente sea capaz de
realizar o pueda o deber aprender a realizar medidas requeridas de autocuidado teraputico
orientadas externas o internamente, pero no puede hacerlas sin asistencia.
La enfermera instruye y orienta a la persona para que lleve a cabo el autocuidado necesario. El
paciente es capaz de aprender y tomar las decisiones necesarias para el autocuidado, ya que no
tiene grandes limitaciones ni incapacidades, solo necesita apoyo, orientacin y enseanza.
Supuestos principales
Los supuestos bsicos de la teora general se formalizaron a principios de los aos 1970. A
continuacin se describen:
1.

2.

3.

Los seres humanos requieren una serie de aportes,

continuos y deliberados, tanto a ellos mismos como a su
entorno, a fin de permanecer vivos y funcionar de acuerdo
con los dones de la naturaleza humana.
La capacidad de accin humana, el poder de actuar
deliberadamente, se ejercita en forma de cuidados a s
mismo y a otros, al identificar necesidades y hacer lo
necesario para satisfacerlas.
Los seres humanos maduros experimentan privaciones en
forma de limitaciones en el cuidado de s mismos y de los

otros que afectan a la realizacin de actividades para el

mantenimiento de la vida y la regulacin de las funciones.
4.

La accin humana se ejercita al descubrir, desarrollar y

transmitir a otros formas y medios para identificar las
necesidades y hacer aportes para s mismos y para los
dems.

5.

Los grupos de seres humanos con relaciones estructurales

unen las tareas y asignan responsabilidades para
proporcionar cuidados a miembros del grupo que
experimentan carencias en la produccin de acciones
deliberadas requeridas por s mismo y por otros.

Afirmaciones tericas. El modelo muestra que cuando las capacidades de autocuidado de un

individuo son menores que la demanda de autocuidado teraputicos, la enfermera compensa el
dficit de autocuidado o de cuidados dependientes. La estructura de relacin se argumenta en
forma de ideas centrales y proposiciones de las tres teoras relacionadas de: autocuidado, dficit
de autocuidado y sistemas de enfermera.
Autocuidado. El autocuidado y los cuidados a miembros dependientes de una familia son
conductas aprendidas que regulan intencionadamente la integridad estructural, el
funcionamiento y el desarrollo humanos. La teora del autocuidado define la relacin entre las
acciones deliberadas de autocuidado de los miembros maduros y el proceso de madurez de
grupos sociales y su propio desarrollo y funcionamiento, as como la relacin del cuidado
continuo de los miembros dependientes con su funcionamiento y desarrollo.
Dficit de autocuidado. Los individuos experimentan un dficit de autocuidado cuando no son
capaces de cuidarse por s solos. Los individuos pueden beneficiarse de la enfermera cuando
estn sujetos a limitaciones, relacionadas con la salud o derivadas de ellas, que los hacen
incompetentes para el autocuidado o cuidados dependientes continuos, o tienen como resultado
un cuidado ineficaz o incompleto.
Sistemas de enfermera. Los sistemas de enfermera se forman cuando las enfermeras utilizan
su capacidad para prescribir, planear y proporcionar cuidados a pacientes que lo necesitan
(individuos o grupos), llevando a cabo acciones concretas y sistemas de acciones. Estas acciones
o sistemas regulan el valor o el ejercicio de las aptitudes individuales para comprometerse en
autocuidado y satisfacer los requisitos de autocuidado teraputicos del individuo.
Aceptacin por la comunidad de enfermera
La teora del dficit de autocuidado de Orem ha alcanzado un mayor nivel de aceptacin por la
comunidad de enfermeras que los trabajos de la mayor parte de las otras tericas.
Muchos artculos documentan el uso de la teora del autocuidado como base para la prctica
clnica. El concepto de autocuidado de Orem ha sido utilizado en trabajos con diversos tipos de
pacientes; mujeres convalecientes de mastectomas radicales, pacientes cardacos, diabticos,
trasplantes renales, entre otros. Se ha relacionado con cuidados maternales centrados en la
familia, nios hospitalizados y cuidados terminales.
La teora del dficit de autocuidado de Orem se ha empleado en el contexto del proceso de
enfermera para ensear a los pacientes a incrementar su agencia de autocuidado, para evaluar
la prctica de enfermera y para diferenciar la prctica de enfermera de la mdica.
La teora de Orem se ha utilizado como base central para el plan de estudios de Enfermera en
muchas escuelas de EE.UU. Se ensea a los estudiantes a incorporar la teora en planes de
cuidados, enseanza a pacientes y prctica habitual de enfermera.

Diversos proyectos de investigacin han incorporado la teora del autocuidado de Orem. Se han
elaborado instrumentos para medir cmo una persona ejercita su agencia de autocuidado, su
aplicacin arroj como resultados que quienes ejercitan un alto grado de agencia de autocuidado
se definen como autocontrolados, formales, positivos, inteligentes, seguros de s mismos,
responsables, amables y adaptables.
Sntesis de otros modelos tericos de enfermera
Teora de los cuidados transculturales
Madeleine Leininger (1978). Enfermera profesional y antroploga, desarroll su teora a partir de
la creencia de que las culturas pueden determinar casi todos los cuidados que desean o
necesitan recibir de parte de los profesionales de la salud. El objeto de su teora es que los
consumidores de cuidados propongan puntos de vista, conocimientos y prcticas como base para
acciones y decisiones profesionales y vlidas.
Se puede considerar una teora de la enfermera global y holstica porque toma en cuenta la
estructura social, el panorama mundial, valores, entornos, expresiones del lenguaje y sistemas
profesionales y populares para descubrir el conocimiento de la enfermera.
Filosofa y ciencia de los cuidados
Jean Watson (1979). Propone una filosofa y ciencia de los cuidados. Para Watson, cuidar
constituye el eje central de la prctica de la enfermera; es ms que una conducta orientada a la
realizacin de tareas y comprende aspectos de la salud tan ambiguos como, la relacin
interpersonal entra la enfermera y el paciente.
Considera que los mejores cuidados de enfermera son el resultado de una combinacin de
estudios cientficos y humansticos que culminan en una relacin teraputica.
Hombre-vida-salud
Rosemarie Rizzo Parse (1981). Construye su teora a partir de nueve supuestos que se han
sintetizado en tres, de los cuales se derivan tres principios:
1.
2.

3.

Estructurar el significado de una forma multidimensional es

cocrear la realidad a travs de la codificacin de valores e
ilustraciones.
Cocrear modelos rtmicos de relacin es vivir las
paradjicas unidades: revelar-ocultar; capacitar-limitar;
unir-separar.
Co-trascender las posibilidades es potenciar formas
particulares de originar procesos de transformacin.

Sugiere que la enfermera es una ciencia humana. Sostiene que la enfermera ha ido paralela a
la medicina, y que alejndose del modelo mdico para avanzar hacia una perspectiva de las
ciencias humanas, la enfermera ocupar el puesto que le corresponde como ciencia particular.

Enfermera psicodinmica
Hildegard E. Peplau (1952). Desarrolla su modelo describiendo los conceptos estructurales del
proceso interpersonal, que constituye las cuatro fases de la relacin enfermera-paciente y,
adems, define el rol de la enfermera en dicha relacin; sostiene que esto es bsico para la
enfermera psicodinmica.

Modelo de relacin humano-humano

Joyce Travelbee (1964). Fue influida por Ida Orlando y aboga por un cambio en la atencin de
enfermera, hacerla ms humana. Afirma que la enfermera y el paciente interactan. Sostiene
que el propsito de la enfermera es ayudar al individuo, la familia o a la comunidad a evitar y
hacerle frente a la experiencia de la enfermedad y el sufrimiento; ese propsito se alcanza en
una relacin humano-humano.
Aparentemente la teora de Travelbee es inductiva, parte de las situaciones especficas de
enfermera para crear ideas generales, est basada en su experiencia como enfermera y en sus
lecturas, ms que en los resultados de una investigacin.
Caracteriza la relacin enfermera-paciente en 5 fases:
1.
2.

Encuentro inicial.
Definicin de identidades.

3.

Empata.

4.

Solidaridad.

5. Afinidad (rapport).

El arte de ayuda de la enfermera clnica

Ernestine Wiedenbach (1965). El modelo de Wiedenbach est influido por la teora de I. Orlando.
Sus conceptos y definiciones son claros; pero solo describen o explican los fenmenos, no los
predice. Esta autora es considerada una de las primeras tericas de la enfermera con
importantes contribuciones a la profesin.
En su teora considera que cualquiera que reciba instrucciones relativas al mantenimiento de su
salud puede calificarse de paciente.
Afirma que el ejercicio profesional es la accin manifiesta, dirigida por ideas y sentimientos bien
definidos hacia la satisfaccin de la necesidad de ayuda del paciente y esto constituye la prctica
de la enfermera clnica. Afirma que el conocimiento, el juicio y las aptitudes son tres aspectos
de la prctica, necesarios para que esta sea eficaz.
Teora del logro de metas
Imogene King (1968). Su teora se centra en el sistema interpersonal y en las interacciones que
se producen entre individuos, especficamente en la asociacin enfermera-paciente, donde cada
uno percibe al otro y emite juicios; se produce la accin y estas actividades juntas culminan en
la reaccin.
King describe el logro de metas a partir del anlisis de la interaccin en el modelo de sistemas.
Su estructura del proceso de enfermera ha sido aceptada en diferentes medios de la educacin
y la prctica.
Interaccionismo simblico
Joan Riehl Sisca (1980). La teora y el modelo de Riehl utilizan algunos conceptos claves de la
teora de interaccionismo simblico, que muestra respeto por la naturaleza de la vida y la
conducta del grupo humano.

Afirma que para satisfacer los requisitos de un modelo conceptual eficaz para la enfermera, se
debe incluir tres elementos adicionales: fuente de dificultad (que la autora relaciona con el
diagnstico de enfermera), intervencin (que relaciona con el Plan de cuidados), y
consecuencia. Centrada en los procesos teraputicos, esta teora no ha tenido mucha
repercusin en los mbitos de la prctica, la educacin y la investigacin.
Es un modelo complejo, con limitaciones para su aplicacin a pacientes en coma, emplea el
Proceso de Enfermera, en el hecho de llevar a cabo los cuidados con un plan. Es una teora en
desarrollo.
Modelado y modelado de roles
H. C Erickson; E.M. Tomlin; M.A. P. Swain. Esta teora, tambin llamada de construccin de
modelos de actuacin, utiliza teoras psicolgicas, cognitivas y biolgicas como base de las
observaciones sobre las similitudes y diferencias entre individuos.
Reconoce al cliente como la parte principal del equipo de cuidados de salud y ayuda a la
enfermera a fomentar el funcionamiento ptimo, dentro de su modelo del mundo. Es una teora
muy limitada en el orden cientfico y social.
Modelo de interaccion padres-hijo
Kathryn E. Barnad. La teora de esta autora se centra principalmente en el desarrollo de
instrumentos para evaluar la salud, el crecimiento y el desarrollo del nio; a la vez considera a
padres e hijos como un sistema interactivo. Las definiciones y conceptos carecen de claridad.
Modelo de sistema de conducta
Dorothy E. Johnson (1958). Esta teora se inspira en la conviccin de Nightingale, segn la cual
la meta de la enfermera, es ayudar a los individuos a evitar o recuperarse de la enfermedad y
los daos de esta. Tambin utiliza la teora de sistemas y emplea conceptos de la psicologa,
sociologa y etnologa.
La autora afirma que la contribucin de la enfermera consiste en facilitar el funcionamiento
eficaz de la conducta del paciente antes, durante y despus de la enfermedad. Describe siete
subsistemas que componen el sistema de conductas del paciente, cada subsistema puede
describirse y analizarse desde el punto de vista de requerimientos estructurales y funcionales. La
enfermera es una fuerza externa reguladora de estos subsistemas.
Modelo de adaptacin
Sor Callista Roy (1971). El modelo de Roy se centra en el concepto de adaptacin del hombre;
sus conceptos de enfermera, persona, salud y entorno, estn relacionados con este concepto
central. En la teora aparecen dos sistemas correlativos; el subsistema primario, funcional o de
procesos de control y el segundo subsistema, de realizacin o efector, que est compuesto por
cuatro modos de adaptacin: necesidades fisiolgicas, concepto de s mismo, dominio de rol e
interdependencia.
En el modelo, Roy incluye objetivos y valores del paciente y las intervenciones del profesional.
Es una teora valiosa para el ejercicio de la enfermera, ha tenido gran repercusin en la
comunidad cientfica de la profesin.
Modelo de sistemas

Betty Neuman (1975). El modelo se acerca en gran medida a la teora que sostiene que la
Homeostasis es el proceso mediante el cual el organismo satisface sus necesidades. La autora
incorpora ideas de la teora general de sistemas, particularmente sobre la naturaleza de los
sistemas abiertos.
Neuman describe a la enfermera como una participante activa en su relacin con el paciente y
como agente que se ocupa de todas las variables que afectan la respuesta del individuo a las
fuerzas del estrs; concibe al paciente en una relacin recproca con el entorno, ajustndose a l
o ajustndolo, segn corresponda.
Esta teora ha sido adaptada y aplicada a diversas especialidades de la prctica de la enfermera,
en tanto ha tenido aceptacin en la prctica, la educacin y la investigacin.

Cuatro principios de conservacin

Myra E. Levine (1967). Concibi su obra para ofrecer una estructura organizativa a la enseanza
de la enfermera medicoquirrgica y no como un modelo terico, por lo que no defini
explcitamente sus afirmaciones, no obstante precis que "la intervencin de enfermera se basa
en la conservacin de la energa, de la integridad estructural, de la integridad personal y social
de cada paciente".
Seres humanos unitarios
Martha E. Rogers (1970). En 1970, el modelo terico de Rogers, se apoyaba en un conjunto de
suposiciones bsicas que describan el proceso vital del hombre; con un carcter unitario, abierto
y unidireccional, con patrones y organizacin; los sentimientos y el pensamiento.
En 1983, Rogers postul cuatro bloques sobre los que apoya su modelo: campo energtico,
universo de sistemas abiertos, patrones de campo humano y la tetradimensionalidad.
El hombre unitario de Rogers est, en tanto que ser unificado, integrado en el entorno. Afirm
que el hombre es un todo unificado que posee integridad propia y manifiesta caractersticas que
son ms que la suma de sus partes y distintas de ellas. En general, esta es una teora compleja,
con mltiples conceptos abstractos y en criterio de muchos, poco generalizables.
Modelo de perspectiva vital
Joyce J. Fitzpatrick. Sintetiz interpretaciones de la teora de M. Rogers. Los cuatro conceptos
principales de este modelo son: enfermera, persona, salud y entorno; afirma que las
interacciones ontogenticas y filogenticas entre la persona y la salud, se consideran como
esencia de la enfermera.
Considera a la persona como un sistema abierto, holstico y rtmico, un todo unificado,
caracterizado por un ritmo humano bsico; a la salud, como una dimensin humana en
permanente desarrollo, un conocimiento elevado y profundo de la significacin de la vida.
Modelo de salud
Margaret A. Newman (1979). Los conceptos principales de Newman son: movimiento, tiempo,
espacio y conciencia. Considera que todos ellos estn relacionados; el movimiento es un reflejo
de la conciencia; el tiempo es una medida de la conciencia y el movimiento es el medio por el
cual, espacio y tiempo se hacen realidad.

Afirma que la salud es la expansin de la conciencia, en su criterio, el proceso de apertura de la

conciencia tendr lugar al margen de lo que haga la enfermera; sin embargo, se puede ayudar al
paciente a entrar en contacto con lo que est sucediendo y as, facilitarle el proceso.

Modelos para la atencin de enfermera a la familia

El trabajo que se presenta a continuacin es el fruto de la traduccin libre de algunos captulos
de Nursing Process. Aplication of Conceptual Models de las autoras Christensen, P. J. y Kenney, J.
W. publicado en 1990.
Estos modelos, que son utilizados en algunos pases para la prctica y la educacin de
enfermera, enfocan la intervencin en la familia desde diferentes puntos de vistas, cada uno de
ellos constituye una visin interesante, que les propongo analizar.
Son cuatro los modelos:
1.
2.

Modelo de interaccin familiar de Virginia Satir. (1972)

Modelo de desarrollo familiar de Evelyn Duvall. (1977)

3.

Modelo estructural funcional de la familia de Marilyn

Friedman. (1986)

4.

Modelo familiar de un grupo de profesoras de la

Universidad de Calgary, Canad. (1980).

Modelo de interaccin familiar

Este modelo de Virginia Satir (1972), plantea que la interrelacin de la salud familiar depende de
la habilidad de la familia para entender los sentimientos, necesidades y comportamiento de sus
miembros. Satir opina que una familia saludable, ayuda a sus miembros a conocerse entre s, a
travs de la comunicacin y de los eventos o situaciones que se dan en la vida.
La interrelacin familiar promueve la confianza en s mismo y la autovaloracin en cada
miembro; las familias saludables tienen esperanza en el futuro, confianza en los dems y sienten
curiosidad acerca de lo que la sociedad puede ofrecerles. La familia funciona sobre bases de
creciente produccin y de una realidad orientada lo cual promueve una mayor intimidad entre
sus miembros.
El modelo de familia saludable de Satir consiste en cuatro conceptos:
1.
2.

Valoracin propia.
Comunicacin.

3.

Reglas o normas de comportamiento.

4.

Interrelacin con la sociedad.

Este modelo no incluye estructura, funciones y nivel de desarrollo familiar.

Modelo de desarrollo familiar
Evelyn Duvall (1977) organiza la evolucin de la familia y proporciona una gua para examinar y
analizar los cambios y tareas bsicas comunes en la evolucin de la mayora de las familias
durante su ciclo de vida, aunque cada familia tiene caractersticas nicas y patrones normativos
de evolucin secuencial.

Las etapas de evolucin de la familia estn marcadas por la edad del nio mayor, aunque existen
algunas etapas que se sobreponen cuando hay varios nios en la familia.
Etapa I. Origen de la familia. Comienza con el matrimonio cuando se establece una relacin
mutuamente satisfactoria. Las tareas de la pareja estarn centradas en la formacin de una
relacin ntima y el balance entre ellos, planificacin de la familia y establecimiento de relaciones
armnicas con la familia (padres, suegros, hermanos e hijos) y nuevos amigos. El embarazo y la
preparacin para el rol de padres son tambin tareas crticas durante esta etapa.
Etapa II. Parto temprano. Comienza con el nacimiento del primer hijo, transcurre desde que el
nio es un recin nacido hasta cumplir os 3 meses, durante este tiempo las tareas de la familia
se centran en la satisfaccin de las necesidades y demandas del infante, al mismo tiempo que
continan como tareas el mantenimiento de la estabilidad y desarrollo del hogar. La
responsabilidad de los roles de padre y madre es tambin una tarea fundamental de la etapa.
Etapa III. Familia con pre-escolar. Comienza con la adaptacin de los padres a las demandas,
intereses y necesidades del nio pre-escolar. Durante la adaptacin a las necesidades del preescolar, los padres pueden sentir sus energas y privacidad reducidas con el nacimiento de otro
hijo. Los padres experimentan un incremento de las responsabilidades en la crianza de sus hijos
y la necesidad de mayor espacio en el hogar, as como la necesidad de ms tiempo personal para
mantener la intimidad y la comunicacin como pareja.
Etapa IV. Familia con nios escolares. Comienza cuando los nios inician la escuela. Las tareas
de la familia giran alrededor del ajuste de actividades comunitarias del nio y el mantenimiento
y satisfaccin de las relaciones materiales. Las tareas fundamentales incluyen un balance del
tiempo y energa para satisfacer las demandas de trabajo, las necesidades y actividades de sus
hijos, el inters social del adulto y los requerimientos de la comunicacin y armona en las
relaciones maternales y con parientes polticos.
Etapa V. Familia con adolescentes. Comienza cuando el nio se convierte en adolescente, en
este momento se inicia una gran emancipacin, con el desarrollo se va incrementando la
independencia y autonoma del hijo. Las tareas fundamentales de esta etapa son: el
mantenimiento de una comunicacin abierta entre padres y adolescente, contina las relaciones
parentales, el establecimiento de intereses externos a medida que el adolescente se separa del
hogar.
Etapa VI. Salir del centro familiar. Comienza cuando el primer hijo abandona el hogar y termina
cuando el ltimo hijo se ha ido. Ambos padres deben preparar a sus hijos para vivir
independientemente y al mismo tiempo, aceptar la salida del hogar. Despus que los hijos hayan
partido, los padres deben reorganizar y restablecer la unidad familiar.
Los roles de esposo y esposa cambian durante este perodo, con el nacimiento de los nietos el
rol de padres y su propia imagen requieren algunos acondicionamientos familiares.
Etapa VII. Edad madura de la familia. Comienza despus que los hijos hayan abandonado el
hogar. Cuando la familia llega a la edad madura, los padres tienen ms tiempo e independencia
para cultivar los intereses sociales y comodidad. Este perodo tambin es una etapa para
reedificar el matrimonio y el mantenimiento de relaciones entre ambos, con los padres
envejecidos, con los nietos y otros familiares; adems, deben prepararse para la jubilacin,
ocuparse del mantenimiento de la salud fsica y emocional. La actividad profesional es otra tarea
de esta etapa.
Etapa VIII. Maduracion familiar. Comienza con la jubilacin de uno de los esposos y contina
hasta la muerte de ambos. Las tareas fundamentales de esta etapa son: el mantenimiento de
suficiente energa y motivacin para realizar actividades agradables con una posible limitacin
financiera y de salud, aceptar cambios en el estilo de vida y la muerte del cnyuge y amigos. En

este perodo la pareja puede cerrar el hogar y trasladarse a una comunidad de jubilados (Tabla
2).
Tabla 2. Modelo de Duvall. Evolucin, etapas y tareas de la familia

Modelo estructural-funcional de la familia

Marilyn Friedman (1986) basa su modelo en la interaccin de suprasistemas en la comunidad y
con los miembros de la familia en forma individual como un subsistema. El modelo est formado
por dos enfoques: funcional y estructural. Los componentes del enfoque estructural son:
composicin de la familia, sistema de valores, patrones de comunicacin, roles y jerarquas. Por
su parte el enfoque funcional integra como elementos objetivos; las necesidades fsicas y
cuidados econmico y reproductivo, las relaciones sociales y lugar de la familia en la sociedad.
Este modelo proporciona una organizacin para examinar la interaccin entre los miembros de la
familia y dentro de la comunidad. El modelo incorpora los aspectos fsicos, psicosociales y
culturales de la familia, junto con la interaccin entre ellos; adems, es de total aplicacin a
travs del PAE, a cualquier tipo de familia y ante variados problemas de salud.
Modelo familiar Calgary. Este modelo rene diferentes teoras y es el resultado de la adaptacin
realizada por profesoras de enfermera de la Universidad de Calgary, Canad.
Est basado en tres categoras fundamentales: estructura, desarrollo y funciones de la familia.
El estudio de la estructura familiar incluye los aspectos internos y externos. En el aspecto interno
se contempla la composicin familiar, el rango de orden de sus miembros (jerarqua), diferentes
subsistemas segn las generaciones, sexo, intereses, funciones y por ltimo fronteras o normas
de la familia.
En cuanto al aspecto externo de la estructura familiar se contempla: la cultura, la religin, el
status de clase social, medios y familiares lejanos.
En el desarrollo familiar se refiere a las etapas, tareas y atribuciones de cada miembro.
La tercera categora referida a las funciones de la familia, la clasifica en instrumental y
expresivas. Las funciones instrumentales se refieren a las actividades diarias de la vida y la
reparticin de las tareas, por su parte las expresivas incluyen: comunicacin, solucin de
problemas, roles, control, creencias, actitudes, expectativas, valores y prioridades y
aliaciones_coaliciones, direccin, balance e intensidad de las relaciones entre los miembros.
Este modelo es complejo, con muchos subconceptos para la exploracin de enfermera en cada
familia. Cuando se utiliza este modelo, la enfermera debe determinar qu situaciones son ms

importantes y cul ser el foco de atencin, adems, debe adquirir informacin general sobre
otras reas.
El modelo familiar de Calgary puede ser aplicado en cualquier tipo de familia con diversos
problemas de salud.
Modelo de McGill (promocin de la salud en la familia). Moyra Allen (1980). Este modelo
orientado hacia la promocin de salud de la familia fue elaborado por una teorizadora
canadiense, su modelo conocido como el Modelo McGill es considerado indistintamente como
modelo conceptual o de intervencin.
Inspirada en el enfoque sistmico, Allen postula que la salud de una nacin es el recurso ms
preciado y que los individuos, familias y comunidades aspiran a una mejor salud y estn
motivados para lograrla. Tambin sostiene que la salud se aprende por el descubrimiento
personal y la participacin activa, principalmente en el seno de la familia.
Segn Allen, el primer objetivo de los cuidados de enfermera es la promocin de la salud,
mediante el mantenimiento, el fomento y el desarrollo de la salud de la familia y de sus
miembros por la activacin de sus procesos de aprendizaje.
Las caractersticas de la relacin enfermera-familia son la negociacin, colaboracin y
coordinacin.
Los principales conceptos del modelo son: familia, salud, aprendizaje y colaboracin. Estos
conceptos forman una estructura organizadora para los cuidados aplicados a la situacin de
salud.
Segn Allen, la persona es, conceptualizada como la familia. Esta posee una gran influencia
sobre sus miembros e inversamente, cada miembro influye en la familia. El individuo y la familia
son sistemas abiertos en interaccin constante el uno con el otro, con el entorno y la comunidad.
La familia es activa y tiende a resolver sus problemas, aprende de sus propias experiencias.
La salud es el componente central del modelo. No lo sita en un continuum salud-enfermedad,
por lo tanto, no es ni un estado ni una finalidad. Plantea Allen, que la salud y la enfermedad son
entidades distintas que coexisten; la salud ptima es la presencia de muchos elementos de salud
y la ausencia de enfermedad. La salud es un proceso social que comprende los atributos
personales y los procesos de aprendizaje.
Define Allen, que el entorno es el contexto en el que la salud y los hbitos de salud se aprenden.
La persona (familia) y el entorno estn en interaccin constante.
Segn este modelo, la recogida de informacin es un proceso explorador en el que la familia y la
enfermera colaboran y la atencin se centra en el problema definido como una situacin de salud
que cambia continuamente y que est en relacin con otras situaciones vividas en la familia.
Para que se produzca un cambio, la familia debe ser un participante activo en los cuidados.

Bibliografa
Gordon M. Diagnstico enfermero. Proceso y aplicacin. Ed. Mosby. Tercera edicin, Espaa,
1996.
Carpenito L. Diagnstico de Enfermera. Editorial Interamericana. Espaa, 1998.
Iyer, Patricia: Proceso de Enfermera y Diagnstico de Enfermera. Editorial Interamericana.
Espaa, 1998.

McCloskey, et al. Clasificacin de intervenciones de Enfermera (CIE). Editorial Sntesis, Espaa,

1999.
Marriner Tomey A, Raile Alligood M. Modelos y Teoras en Enfermera. 4. Madrid: Harcoury, SA;
1999. p 69-351.

Introduccin a los modelos de cuidados en

enfermera*
Magdalena Zubizarreta Estvez

Apuntes de Zubizarreta EMM. 2000.

El cuidado es el ms antiguo de los oficios, brindado fundamentalmente por las mujeres y
rdenes religiosas de aquellos tiempos y constituye en la actualidad la dimensin social de la
enfermera.
Fue Florence Nigtingale quien trat por primera vez en 1859 la diferencia entre las profesiones
de enfermera y mdica y recalc que la enfermera no necesitaba saber todo sobre las patologas
pero si comprender en la prctica la influencia que el ambiente ejerce sobre el enfermo. 1
Desde mediados del siglo XX otras enfermeras investigadoras han contribuido a esclarecer la
naturaleza de la enfermera como lo hizo Virginia Henderson, en la dimensin psicolgica de la
relacin teraputica enfermera paciente (Peplau), en la dimensin holstica de los cuidados de
enfermera (Roger) y sobre la complejidad cultural de los cuidados (Leininger) y lo ms
importante es que todos los enfoques coinciden en que el objeto de la praxis en enfermera es el
cuidado (to care), en contraste con el objeto de otras profesiones de la salud orientadas a curar
(to cure). Para curar se necesita conocer mucho acerca de las enfermedades, para cuidar se
requieren profundos conocimientos del ser humano y de su experiencia frente a la salud, la
enfermedad, la vida y la muerte y es la clave para establecer un fuerte vnculo teraputico entre
la enfermera y los usuarios de sus servicios y para demostrar niveles de calidad en el cuidado de
enfermera.1
El propio sentido semntico de la palabra enfermera ha influido en el cuidado brindado a la
persona, se conoce que esta palabra tiene dos orgenes: castellano e ingls. En castellano esta
palabra se deriva del adjetivo infirmus que significa restauracin del cuerpo que tambalea o que
es derribado y en ingls se deriva de nursing profession que proviene del verbo to nurse que
significa conservacin de la salud del cuerpo.
* Tomado de Castrilln AMC. Enfermera y sociedad. 1998.
La herencia que tienen las enfermeras latinoamericanas es ms castellana, por eso concentran
durante mucho tiempo la mirada, el saber y la praxis en la enfermedad ms que en la salud y en
las patologas ms que en los enfermos. Dicha perspectiva, apoyada en el modelo biomdico ha
orientado la formacin y la prctica en el pasado siglo (ver paralelismo entre el modelo
biomdico de atencin y el modelo de enfermera).
En el presente siglo deben dirigirse los esfuerzos en generar procesos de transformacin en la
prctica aplicando modelos de cuidados ms eficaces, ms creativos y ms pertinentes a las
crecientes y cambiantes necesidades de aprendizaje y de la poblacin. En la prctica vinculada a
la clnica deber reasumirse la funcin de cuidadora y la presencia en la atencin de los
pacientes deber caracterizarse por intervenciones que demuestren la calidad y humanizacin

del cuidado profesional. "Si no se asume el cuidado domiciliario, entonces se debe aceptar la
irrupcin de un nuevo cuidador divorciado de la profesin. 1
A continuacin aparece una comparacin entre la prctica de enfermera basada en el modelo
biomdico de atencin y en el propio de enfermera (Tabla 3).
Tabla 3. Paralelismo entre el modelo biomdico de atencin y el modelo de enfermera

Cmo se establecen las estrategias para el cuidado aplicando ambos modelos? Por ejemplo:
paciente con una herida traumtica en regin popltea derecha y fractura del peron derecho
(Tabla 4).
Tabla 4. Estrategias para el cuidado aplicando ambos modelos

Como se puede apreciar la aplicacin del modelo biomdico limita el desarrollo profesional de
enfermera y el trabajo con el objeto de su prctica, por lo que se hace necesario el desarrollo de
investigaciones cualitativas y cuantitativas que orienten la prctica de los cuidados basados en
los modelos de enfermera y que aseguren una calidad de atencin humanizada.

Breve historia de la ciencia enfermera*

La enfermera es una disciplina profesional orientada hacia la prctica y es considerada como

ciencia, en tanto que posee un cuerpo organizado de conocimientos abstractos (teoras) al que
se llega mediante la investigacin cientfica y el anlisis lgico, o razonamiento analtico, y como
arte cuando en la prctica de los cuidados enfermeros, de forma creativa e imaginativa, usa este
cuerpo de conocimientos en servicio de los seres humanos y sus necesidades de salud. 2
La enfermera como disciplina profesional inici el desarrollo de su inters cientfico (centrado en
la elaboracin de su propio cuerpo de conocimientos) en una poca muy prxima, ya que hace
tan solo 149 aos que aparecieron las primeras investigaciones realizadas por Florence
Nigtingale, cuyos escritos fueron las primeras teorizaciones sobre la enfermera y constituyeron
el embrin del desarrollo de la ciencia enfermera, cuyo principal propsito es explicar su
prctica, como especfica y diferenciada de las otras ciencias de la salud.
En su libro Notas sobre enfermera: qu es y qu no es, dise sus propias normas para alcanzar
lo que ella consideraba necesario para proporcionar los mejores cuidados s los clientes: 2
La enfermera se ha limitado a significar poco ms que la administracin de medicamentos y la
aplicacin de cataplasma. Pero debera significar el uso apropiado del aire, la luz, el calor, la
limpieza, la tranquilidad y la seleccin de la dieta y su administracin y con el menor gasto de
energa por parte del paciente.
Recomend el uso de las habilidades tcnicas e intelectuales, siendo la observacin directa del
cliente una de las destrezas ms necesarias e importantes.
* Tomado de Fernndez FC, Garrido AM, Santo TPM, Serrano PMD. Enfermera Fundamental.
1995.
La leccin prctica ms importante que puede darse a las enfermeras es ensearles a observar.
Indic como principios bsicos para el cuidado el conocimiento del cliente, de su entorno y de las
alteraciones reales y potenciales, que este puede presentar. Estos conocimientos deben ser
utilizados por las enfermeras desarrollando la capacidad de pensar por s mismas.
Durante los aos transcurridos entre el trabajo de Florence Nigtingale y la Segunda Guerra
Mundial, se experiment un escaso progreso cientfico dado que las enfermeras siguieron el
modelo biomdico de atencin.
La Segunda Guerra Mundial constituy una fuerza impulsora para muchos cambios cientficos y
sociales, a los que la enfermera no fue ajena, y que facilitaron, a partir de 1950, su desarrollo
disciplinar de una forma rpida y progresiva, como nunca antes en su historia haba sucedido, a
partir de este momento los esfuerzos de las enfermeras investigadoras se dirigieron a encontrar
respuesta a dos preguntas fundamentales: 2cul es la naturaleza del servicio que ofrecen las
enfermeras y para el que son necesarios los conocimientos especficos? y cules son los
fenmenos que hay que estudiar y qu clase de preguntas hay que hacer para desarrollar los
conocimientos necesarios?
Para responder a la primera pregunta las enfermeras empezaron a investigar sobre las
actividades que ellas llevaban a cabo y evidenciaron que seguan dos ejes diferenciados:
actividades interdependientes, relacionadas con el diagnstico mdico de la enfermedad y el
tratamiento, las que se centraban en la colaboracin que a tal fin se estableca entre el mdico y
la enfermera, por lo que su autonoma era parcial y las actividades independientes, dirigidas a
las respuestas humanas reales o potenciales ante una situacin de salud (hubiera o no una
alteracin), o ante situaciones de crisis o de maduracin que tuvieran repercusin en el bienestar
de la persona, en su crecimiento y desarrollo; es decir, eran aquellas actuaciones profesionales
encaminadas a aumentar la habilidad y capacidad del cliente para cubrir los requerimientos
generales por dicha situacin. Constataron que en este eje de actuacin, la autonoma, el control

y la responsabilidad de las enfermeras eran totales, puesto que era ella quien valoraba la
situacin, analizaba los datos obtenidos, emita un diagnstico, lo validaba, determinaba los
objetivos de cuidados, planificaba y ejecutaba las intervenciones para conseguirlos y evaluaba
los resultados obtenidos.
Por otro lado, subrayaron la necesidad de que estas actividades independientes estuvieran
apoyadas en un cuerpo de conocimientos propio que fuese la base racional y cientfica para
prescribirlas, en otras palabras, evidenciaron la necesidad de desarrollar la ciencia enfermera
para sustentarlas.
Para responder a la segunda pregunta, las enfermeras especularon y debatieron largamente,
llegando al consenso que hay cuatro fenmenos fundamentales que deben ser investigados, ya
que ellos son los que influencian y determinan la prctica de su disciplina y su rea de
competencia, estos fenmenos son: persona (receptor de los cuidados enfermeros, representada
por el individuo, familia o comunidad), entorno (aspectos, situaciones, fenmenos, que inciden
en la salud de la persona y en la actuacin enfermera, comprende el medio interno y externo),
salud (meta de los cuidados enfermeros, comprende la promocin, mantenimiento, recuperacin
y rehabilitacin) y rol profesional (naturaleza de la enfermera), se refiere al servicio de ayuda
especfica, demandado por la sociedad, apoyado en las relaciones interpersonales
enfermera/persona y enfocado hacia la comprensin del ser humano en relacin con su entorno
y que es ofrecido de forma legtima nicamente por las enfermeras.
La eleccin de estos cuatro fenmenos que la ciencia enfermera debe contemplar, desde una
perspectiva nica y diferenciada, configur el metaparadigma de la enfermera, es decir, "los
fenmenos abstractos y generales que proporcionan una perspectiva universal de la disciplina",
segn definicin de Fawett (1989).
Varias enfermeras investigadoras centraron y siguen centrando sus esfuerzos en concretar estos
fenmenos para poder establecer las relaciones que existen entre ellos. Esto ha dado lugar a
descripciones que conformas estructuras pretericas (marcos o modelos conceptuales) que
ofrecen una visin global y determinada de la disciplina enfermera.

Modelos conceptuales en enfermera*

Garca M-CC, Sellan SMC. Fundamentos tericos y metodolgicos de enfermera. 1995.
* Tomado de: Fernndez FC, Garrido AM, Santo TPM, Serrano PMD. Enfermera Fundamental.
Para comprender qu es un modelo conceptual es preciso empezar por clarificar qu se entiende
por modelo.
Un modelo es una representacin que ayuda a comprender algo que no se puede ver
directamente o algo de lo que sabemos poco. Obviamente un modelo no es la realidad, sino una
abstraccin de la realidad.
Un modelo conceptual son ideas universales acerca de los individuos, grupos, situaciones y
acontecimientos de inters para una disciplina que describe un ideal a lograr. El modelo
conceptual est formado por conceptos y asunciones.
Muchas disciplinas al igual que enfermera, tienen un nico metaparadigma, pero mltiples
modelos conceptuales. Estos se han desarrollado a partir de l, e incorporan sus conceptos y
proposiciones de un modo ms restrictivo y menos abstracto.
Los modelos conceptuales resultan eficaces para centrar y dirigir las investigaciones y
proporcionan fuentes de las cuales derivan las teoras que constituyen el ncleo central para

organizar el conocimiento de la disciplina, y que tratan de describir, explicar, predecir y controlar

los fenmenos propios de esta.
El modelo conceptual en enfermera puede describirse como la imagen mental o conceptual de
un ideal, el ideal de lo que la enfermera debera ser, una imagen proporciona una direccin o un
patrn para alcanzar el objetivo del modelo. Es una representacin de la realidad de la
enfermera en trminos ideales, en la cual el conjunto de conceptos identifican imgenes
mentales y relacionan los elementos esenciales de la prctica de enfermera: persona, salud,
entorno y rol profesional. En otras palabras, es un modelo para la realidad.
Los modelos estn basados en conocimientos probados a travs de las investigaciones cientficas
de las ciencias biolgicas, sociales, psicolgicas y los estudios de comunicacin y teora general
de los sistemas. Los componentes de los modelos se desarrollan a partir de explicaciones
cientficas.3
Generalmente se deducen desde una teora original usando sus componentes centrales y sus
relaciones cruciales como un modelo para la reunin de datos. El modelo as construido muestra
las mismas propiedades en sus componentes y en su estructura, pero el contexto puede ser
diferente. Es por eso que en la actualidad se cuenta con varios modelos de enfermera que
proporcionan una visin diversa de los conceptos del metaparadigma.
Caractersticas de un modelo de enfermera. Un modelo de enfermera debe reunir tres
condiciones, imprescindibles para ser considerado cientfico y ser adoptado por un grupo
profesional, de manera que ha de: estar fundamentado basado en teoras cientficas. Cada
elemento se deriva del conocimiento de las diferentes ramas de la ciencia.
Estar descrito de forma sistemtica: las ideas y los conceptos han de relacionarse entre s. Si
estos conceptos estn aislados o construidos de forma anrquica, no constituyen un modelo
pues no tiene valor para la prctica.
Ser prctico: ha de adaptarse ala prctica profesional en cualquier situacin y en cualquier
campo de actuacin. Si el modelo solo es aplica ble en situaciones muy concretas y/o a grupos
muy reducidos, es poco til para el cuidado.

Utilidad de los modelos

En esta compleja disciplinariedad, los modelos tienen un valor para la enfermera en dos
aspectos fundamentales: enmarcar la profesin y orientar la asistencia:
1.

2.

Utilidad profesional: un marco de referencia permite a las

enfermeras afirmar, decididamente, la naturaleza de su
profesin, para contribuir a la compleja rea de los
servicios de salud. Como profesional de la salud, la
enfermera, puede explicar perfectamente a sus
colaboradores y a los usuarios, la naturaleza de su servicio.
Si la enfermera necesita convencer a las autoridades, de
que debe estar incluida en los grupos de decisin, hay que
referirse al mismo marco de referencia para justificar su
pretensin. Por otra parte, un modelo para la provisin de
servicios de enfermera, marca la lnea de gestin y
direccin de enfermera. La responsabilidad de los gestores
de enfermera para establecer y controlar los estndares,
requiere la adopcin de un modelo que refleje los valores
subyacentes a la provisin de cuidados.
Utilidad en la asistencia: un modelo gua las acciones,
ayuda a un compromiso, del profesional, para proporcionar

un objetivo unificado al que la enfermera puede referirse, y

de este modo contribuir a su satisfaccin personal y a del
pblico que desea servir.
Por tanto, un modelo terico:
1.
2.

Sirve de instrumento entre la teora y la prctica.

Clarifica las ideas sobre los elementos de una situacin
prctica y los relaciona entre s.

3.

Ayuda, a las enfermeras, a comunicarse de forma ms

significativa.

Sirve de gua en la prctica, la docencia y la investigacin, incluyendo el componente

administrador de cada una de estas actividades.
Aplicacin del modelo en la prctica. La aplicacin de un modelo, implica la utilizacin racional y
lgica de las personas que han de seguirlo. Muchas de las frustraciones de las enfermeras, al
decidirse por utilizar un modelo se derivan del intento de llevarlo a cabo en su forma ortodoxa,
sin tener en cuenta qua la adaptacin ha de hacerse valorando el contexto donde hay que
aplicarlo.
En ocasiones, probablemente, solo haya que recoger algunos aspectos del modelo, ya que otros
son de difcil, sino imposible, aplicacin en una situacin dada.
Las enfermeras son muy dadas a registrar problemas de los enfermos sobre los que no pueden
actuar. Por una parte, se est estimulando el uso de modelos y del proceso de enfermera,
estando demostrado que cuando, las enfermeras se familiarizan con el mtodo de solucin de
problemas sus cuidados son de mayor calidad. Pero si no puede brindarse un cuidado planificado
basado enteramente en un marco terico, quiz sea ms realista (y no derrotista) sealar que
los cuidados debern estar dirigidos nica y exclusivamente, a las necesidades de la persona
que, la enfermera, puede cubrir a travs de un plan de cuidado constructivo y realizable.

Necesidad de adoptar un modelo

Actualmente, existen muchos significados para la palabra enfermera. Estos vienen dados por
numerosos factores, pero fundamentalmente, por la diversidad de tareas a las que se han
debido adaptar las enfermeras a lo largo de la historia y en los diversos lugares.
Los modelos actan como hiptesis propuestas, que deben ser llevadas al campo de la
investigacin. Estas propuestas deben ser probadas, hasta alcanzar la teora de enfermera.
Es posible que no exista una sola teora de enfermera, y que se pueda hacer enfermera desde
diferentes planteamientos. Actualmente, no existe ningn modelo tan desarrollado y con un
proceso de investigacin tan largo y positivo, en resultados, que haya alcanzado la categora de
teora del cuidado de enfermera.
Lo que es claro, es que se encuentra en un momento profesional en que solo es posible el
desarrollo hacia la autonoma y el avance hacia la profesionalizacin definitiva de la enfermera,
con el estudio, la profundizacin, la aplicacin y la investigacin de un modelo de enfermera. As
es visto y reconocido por las mximas autoridades de la disciplina enfermera.
Un modelo no es lo mismo que una teora. Un modelo representa las relaciones entre los
conceptos de persona, salud, entorno y enfermera, pero escasamente describe el tipo de
relacin establecido. Newman (1979) afirma que la funcin de un modelo conceptual es guiar la

formulacin de preguntas. Las preguntas pueden ser transformadas en hiptesis, que pueden
ser verificadas mediante la investigacin. Los modelos pueden guiar la observacin, clarificacin
y anlisis de sucesos, as como la generacin de preguntas, por lo que es evidente que un
modelo no es una teora, sino que conforma la estructura para la gnesis de la misma. La teora
a su vez, puede modificar el modelo, pues, al ponerla en prctica, permite afirmar que este es
una representacin adecuada o inadecuada de la realidad (Fig. 1).

Fig. 1. Relacin entre modelo y teora

Se concluye que un modelo representa la realidad y su propsito es describirla, mientras que
una teora usa conceptos abstractos, mensurables y verificables para explicar esa misma
realidad.
Gran parte de la bibliografa sobre modelos, adems de escasa, emplea una terminologa
confusa y un lenguaje rebuscado, sin olvidar lo que puede aportar la traduccin en la poca
claridad de las ideas. En gran medida, estas razones fomentan la tendencia de las enfermeras a
rechazar las propuestas, por considerarlas irrelevantes para la prctica.
Sin embargo, no se est solo en este intento, existen otros grupos de profesionales que han
desarrollado diferentes modelos; los psiclogos, los pedagogos, los socilogos e inclusive las
ciencias ms antiguas continan desarrollando nuevos modelos.
Clasificacin de los modelos conceptuales en enfermera
Son varias las autoras que han propuesto clasificaciones de modelos conceptuales en
enfermera. La propuesta por Meleis (1991), es, una de las ms fundamentadas, agrup los
modelos en tres escuelas o corrientes de pensamiento, y los criterios que sigui en su
clasificacin fueron: relacionar en cierta medida su cronologa, los antecedentes de sus autores
(educacin recibida, experiencias personales, valores y creencias respecto a la profesin, etc.) y
el contexto sociocultural general en el que fueron concebidos (corrientes filosficas, econmicas,
polticas, etc., dominantes).
Clarificar el propsito que gui la construccin del modelo.
Meleis tambin sugiere en su clasificacin que sus autores se centraron en diferentes aspectos
de los cuidados y trataron con mayor nfasis unos conceptos del metaparadigma que otros, ya
que, al delimitar el rea de competencia de la enfermera, tenan propsitos diferentes.
Las tres escuelas de pensamiento las denomin: necesidades, interaccin y objetivos.
Escuela de las necesidades. Los modelos de esta escuela han intentado responder a la pregunta
qu hacen las enfermeras? Segn estos modelos, el cuidado est centrado en la independencia
de la persona para la satisfaccin de sus necesidades fundamentales, o en su capacidad de llevar
a cabo sus autocuidados. La jerarqua de necesidades de Maslow y la teora de las etapas de
desarrollo de Erickson han influenciado en esta escuela, segn la cual, los cuidados de
enfermera tienen por objeto ayudar a la persona a superar sus limitaciones.
Las principales teorizadoras de esta escuela son: V. Henderson, D. Orem y F. Abdellah.

Escuela de la interaccin. Apareci a finales de los aos 50 y principios de los 60, la teora
psicoanalista prevalece en esta poca. Hay una creciente demanda de atencin a las necesidades
de intimidad y a las relaciones humanas.
Las enfermeras teorizadoras que forman parte de esta escuela se inspiraron en las teoras de la
interaccin, de la fenomenologa y del existencialismo. Han intentado responder a la pregunta
cmo hacen las enfermeras lo que estn haciendo?; han centrado su inters sobre los procesos
de interaccin entra la enfermera y la persona.
Segn esta escuela, el cuidado es un proceso interactivo entre una persona que tiene necesidad
de ayuda y otra capaz de ofrecerle ayuda. Con el fin de poder ayudar, la enfermera debe
considerar sus propios valores y comprometerse con el cuidado como accin humanitaria y no
mecnica. Sus investigaciones se apoyan en las necesidades bsicas para conceptualizar a la
persona, pero la caracterstica que las identifica es que definen la enfermera como un proceso
de interaccin que es deliberado (tiene un propsito) y que implica ayuda y cuidados.
Las principales teorizadoras de esta escuela son: H. Peplau, Ida Orlando, J Travelbee, E.
Wiedenbach e I. King.
Escuela de los objetivos. Esta escuela quiere responder a la pregunta por qu las enfermeras
hacen lo que hacen? Sin ignorar el qu y cmo, han intentado conceptualizar los objetivos de los
cuidados, considerando que estos consisten en restablecer el equilibrio, la homeostasia o en
preservar la energa. Basaron sus trabajos en las teoras de adaptacin, desarrollo y de
sistemas, y en la conceptualizacin que ellas hacan del receptor de los cuidados, incorporaron
ideas de las teorizadoras de la escuela de las necesidades.
Las principales teorizadoras de esta escuela son: M. Rogers, D. Johnson, L. Hall, M. Levine, C.
Roy y B. Neuman son las representantes de esta escuela.
Resumen de dos modelos conceptuales significativos de cada escuela
Escuela de las necesidades. Virginia Henderson: principio de los cuidados bsicos. Virginia naci
en 1897 en Kansas City (Missouri). Se gradu en 1921 y se especializ como enfermera docente.
Esta terica de enfermera incorpor los principios fisiolgicos y psicopatolgicos a su concepto
de enfermera. El modelo conceptual de V. Henderson se basa, en parte, en los trabajos del
psiclogo americano Therndike y, en parte en su propia experiencia como enfermera asistencial,
docente e investigadora.
Los elementos ms importantes de su teora son: la enfermera asiste a los pacientes en las
actividades esenciales para mantener la salud, recuperarse de la enfermedad, o alcanzar la
muerte en paz.
Introduce y/o desarrolla el criterio de independencia del paciente en la valoracin de la salud.
Identifica 14 necesidades humanas bsicas que componen "los cuidados enfermeros", esferas en
las que se desarrollan los cuidados.
Se observa una similitud entre las necesidades y la escala de necesidades de Maslow, las 7
necesidades primeras estn relacionadas con la Fisiologa, de la 8 a la 9 relacionadas con la
seguridad, la 10 relacionada con la propia estima, la 11 relacionada con la pertenencia y desde
la 12 a la 14 relacionadas con la auto-realizacin.
El concepto necesidad, tal como lo utiliza V. Henderson, se refiere a un requerimiento ms que a
una carencia, es decir, la palabra necesidad, adquiere un sentido positivo.

Las necesidades humanas bsicas segn Henderson, son:

1.
2.

Respirar con normalidad.

Comer y beber adecuadamente.

3.

Eliminar los desechos del organismo.

4.

Movimiento y mantenimiento de una postura adecuada.

5.

Descansar y dormir.

6.

Seleccionar vestimenta adecuada.

7.

Mantener la temperatura corporal.

8.

Mantener la higiene corporal.

9.

Evitar los peligros del entorno.

10. Comunicarse con otros, expresar emociones, necesidades,

miedos u opiniones.
11. Ejercer culto a Dios, acorde con la religin.
12. Trabajar de forma que permita sentirse realizado.
13. Participar en todas las formas de recreacin y ocio.
14. Estudiar, descubrir o satisfacer la curiosidad que conduce a
un desarrollo normal de la salud.
Partiendo de la teora de las necesidades humanas bsicas, la autora identifica 14 necesidades
bsicas y fundamentales que comparten todos los seres humanos, que pueden no satisfacerse
por causa de una enfermedad o en determinadas etapas del ciclo vital, incidiendo en ellas
factores fsicos, psicolgicos o sociales.
Normalmente estas necesidades estn satisfechas por la persona cuando esta tiene el
conocimiento, la fuerza y la voluntad para cubrirlas (independiente), pero cuando algo de esto
falta o falla en la persona, una o ms necesidades no se satisfacen, por lo cual surgen los
problemas de salud (dependiente). Es entonces cuando la enfermera tiene que ayudar o suplir a
la persona para que pueda tener las necesidades cubiertas. Estas situaciones de dependencia
pueden aparecer por causas de tipo fsico, psicolgico, sociolgico o relacionado a una falta de
conocimientos.
V. Henderson parte del principio de que todos los seres humanos tienen una serie de
necesidades bsicas que deben satisfacer dichas necesidades son normalmente cubiertas por
cada individuo cuando est sano y tiene los suficientes conocimientos para ello.
Segn este principio, las necesidades bsicas son las mismas para todos los seres humanos y
existen independientemente de la situacin en que se encuentre cada individuo. Sin embargo,
dichas necesidades se modifican en razn de dos tipos de factores:
1.
2.

Permanentes: edad, nivel de inteligencia, medio social o

cultural y capacidad fsica.
Variables: estados patolgicos como por ejemplo falta
aguda de oxgeno; conmocin (inclusive el colapso y las
hemorragias); estados de inconsciencia (desmayos, coma y
delirios); exposicin al fro o calor que produzcan

temperaturas del cuerpo marcadamente anormales;

estados febriles agudos debidos a toda causa; una lesin
local, herida o infeccin, o bien ambas; una enfermedad
transmisible; estado preoperatorio; estado posoperatorio;
inmovilizacin por enfermedad o prescrita como
tratamiento y dolores persistentes o que no admitan
tratamiento.
Las actividades que las enfermeras realizan para suplir o ayudar al paciente a cubrir estas
necesidades es lo que V. Henderson denomina cuidados bsicos de enfermera. Estos cuidados
bsicos se aplican a travs de un plan de cuidados de enfermera, elaborado en razn de las
necesidades detectadas en el paciente.
Describe la relacin enfermera-paciente, destacando tres niveles de intervencin: como
sustituta, como ayuda o como compaera.
Su principal influencia consiste en la aportacin de una estructura terica que permite el trabajo
enfermero por necesidades de cuidado, facilitando as la definicin del campo de actuacin
enfermero, y a nivel ms prctico, la elaboracin de un marco de valoracin de enfermera en
base a las catorce necesidades humanas bsicas.
Definicin de Henderson de los 4 conceptos bsicos del metaparadigma de enfermera:
1.

2.

Persona: individuo que requiere asistencia para alcanzar

salud e independencia o una muerte en paz, la persona y
la familia son vistas como una unidad. La persona es una
unidad corporal/fsica y mental, que est constituida por
componentes biolgicos, psicolgicos, sociolgicos y
espirituales.
La mente y el cuerpo son inseparables. El paciente y su
familia son considerados como una unidad.
Tanto el individuo sano o el enfermo anhela el estado de
independencia. Tiene una serie de necesidades bsicas
para la supervivencia. Necesita fuerza, deseos,
conocimientos para realizar las actividades necesarias para
una vida sana.
Entorno: incluye relaciones con la propia familia, asimismo
incluye las responsabilidades de la comunidad de proveer
cuidados. Este es un concepto que, prcticamente, no
aparece en el modelo de V. Henderson, siendo esta una de
las principales crticas que se le han hecho.

3.

Salud: la calidad de la salud, ms que la vida en s misma,

es ese margen de vigor fsico y mental, lo que permite a
una persona trabajar con la mxima efectividad y alcanzar
su nivel potencial ms alto de satisfaccin en la vida.
Considera la salud en trminos de habilidad del paciente
para realizar sin ayuda los catorce componentes de los
cuidados de enfermera. Equipara salud con independencia.

4.

Enfermera: Henderson define a la enfermera en trminos

funcionales como: "la nica funcin de una enfermera es
ayudar al individuo sano y enfermo, en la realizacin de
aquellas actividades que contribuyan a su salud, su
recuperacin o una muerte tranquila, que este realizara
sin ayuda si tuviese la fuerza, la voluntad y el conocimiento
necesario. Y hacer esto de tal forma que le ayude a ser
independiente lo antes posible" (Fig. 2).

Dorotea Orem: teora del dficit de autocuidado. 0rem naci en Baltimore, Maryland y se educ
con las Hijas de la Caridad de S. Vicente de Paul. Se gradu a principios de la dcada de 1930.

Fig. 2. Esquema del modelo de Henderson de cuidados de enfermera.

Dentro de su trayectoria como teorista no influy ninguna enfermera ms que otra, sino que fue
el conjunto de todas con las que haba tenido contacto, y la experiencia de las mismas lo que le
sirvi de fuente terica.
El ncleo de la tesis del modelo de Orem es que las personas requieren cuidados de enfermera
cuando sus necesidades de cuidados exceden (o se prev que puedan exceder) de su propia
habilidad para satisfacerlas. Orem llam a estas necesidades "requisitos de autocuidados" y a las
capacidades para satisfacerlas "agencia de autocuidados", cuando la persona cuida de s misma,
o "agencia de cuidados dependientes", cuando las personas reconocen que otros que dependen
de ellos (nios, adolescentes o adultos con limitaciones de la salud, etc.) tienen requisitos de
autocuidado, que no pueden satisfacer por s mismos, y les ayudan a satisfacer sus necesidades.
La situacin en que los requisitos superan las capacidades de la agencia se denomina dficit de
autocuidado. Por ltimo llama agencia de enfermera a las capacidades desarrolladas por las
personas educadas como enfermeras que las capacitan, en presencia de un dficit de
autocuidado, real o potencial, para ayudar al enfermo\usuario a satisfacer sus necesidades de
cuidados o a regular el desarrollo o ejercicio de su agencia de autocuidado.
Factores que influyen en la agencia de autocuidado
Las prcticas de autocuidado son habituales y repetitivas. Los patrones de autocuidado se
desarrollan con el tiempo, pero cuando hay un cambio en alguno de los factores bsicos
condicionantes, las acciones y patrones habituales de autocuidado pueden no ser los apropiados.
Una persona por problemas de salud, puede tener que hacer cambios en la forma en que se
cuida a s misma. Incorporar nuevas formas de cuidarse en la rutina diaria lleva tiempo; tambin
requiere ciertas habilidades asociadas con el aprendizaje necesario y para hacer posible el curso
de la misma. En otras palabras, las habilidades que una persona requiere para cuidar de s
misma estn influidas por los factores bsicos condicionantes que se encuentran activos en la
situacin. Estos factores no solo influyen en las habilidades, sino tambin en el desarrollo de las
mismas, interviniendo en todo ello el contexto sociocultural, la familia, los recursos disponibles,
los sistemas formales de educacin o la ausencia de los mismos.
Los factores bsicos condicionantes del autocuidado son: la edad y el estado de desarrollo, el
estado de salud y los conocimientos que se poseen de esta, la pertenencia al grupo social y los
hbitos del medio cultural, la falta de habilidades y de hbitos, el concepto de s mismo y la
madurez de la persona.
Demanda de autocuidado
Se denomina as a la suma de las medidas de cuidado necesarias en momentos especficos, o
durante un perodo de tiempo, para cubrir todos los requisitos de autocuidado, caracterizados
por las condiciones y circunstancias existentes, usando mtodos apropiados para:

1.
2.

Controlar o manejar los factores identificados en los

requisitos, que son reguladores del funcionamiento
humano (suficiente aire, agua, etc.).
Satisfacer el elemento de actividad del requisito
(mantenimiento, prevencin, promocin y provisin).

Variaciones de la demanda de autocuidado:

Hay, al menos dos variaciones que pueden identificarse en relacin con los cuidados preventivos
de la salud:
1. Demanda de autocuidado de prevencin primaria:
a) Requisitos de autocuidado universal.
b) Requisitos de autocuidado del desarrollo.
2. Demanda de autocuidado de prevencin secundaria y terciaria:
a) Requisitos de autocuidado de desviacin del estado de salud.
b) Requisitos de autocuidado universal.
c) Requisitos de autocuidado del desarrollo.
Orem define su modelo como una teora general de enfermera que se compone de otras tres
relacionadas entre s:
1.

Teora del autocuidado: en la que explica el concepto de

autocuidado como una contribucin constante del individuo
a su propia existencia: "El autocuidado es una actividad
aprendida por los individuos, orientada hacia un objetivo.
Es una conducta que existe en situaciones concretas de la
vida, dirigida por las personas sobre s mismas, hacia los
dems o hacia el entorno, para regular los factores que
afectan a su propio desarrollo y funcionamiento en
beneficio de su vida, salud o bienestar".
El autocuidado como accin deliberada es til a las
enfermeras. La accin deliberada tiene tres fases:
Primera fase: en que la persona se hace consciente de que
requiere determinado tipo de accin.
Segunda fase: en que la persona toma la decisin de
seguir un curso particular de accin.
Tercera fase: en que la persona realiza la accin.
Las habilidades requeridas para llevar a cabo cada una de
las tres fases de accin son distintas. Ser consciente del
requerimiento de accin, depende de ser capaz de procesar
informacin y dar significado a una situacin. La toma de
decisin, requiere ser capaz de pensar en a relacin causaefecto y estar motivado para realizar cierta accin. Por
ltimo, actuar, requiere estar motivado a hacerlo, ser capaz
de persistir en el curso de la accin y ser fsicamente capaz
de llevarla a cabo.
Define adems tres requisitos de autocuidado, entendiendo
por tales los objetivos o resultados que se quieren alcanzar
con el autocuidado:
a) Requisitos de autocuidado universal: son comunes a
todos los individuos e incluyen la conservacin del aire,
agua, alimentacin, eliminacin, actividad y descanso,
higiene y proteccin de la piel, soledad e interaccin social,

2.

3.

riesgos para la vida, funcionamiento y bienestar humano.

b) Requisitos de autocuidado del desarrollo: promover las
condiciones necesarias para la vida y la maduracin,
prevenir la aparicin de condiciones adversas o mitigar los
efectos de dichas situaciones, en los distintos momentos
del proceso evolutivo o del desarrollo del ser humano:
niez, adolescencia, adulto y vejez.
c) Requisitos de autocuidado de desviacin de la salud, que
surgen o estn vinculados a los estados de salud.
Teora del dficit de autocuidado: esta teora es el ncleo
central del modelo de Orem. Los individuos sometidos a
limitaciones a causa de su salud o relacionadas con ella, no
pueden asumir el autocuidado o el cuidado dependiente, es
cuando "la demanda de accin es mayor que la capacidad
de la persona para actuar, es decir cuando la persona no
tiene la capacidad y/o no desea emprender las acciones
requeridas para cubrir las demandas de autocuidado.
Determina cundo y por qu se necesita de la intervencin
de la enfermera (Fig. 3).
Situaciones que producen dficit de autocuidado. Muchos
factores hacen que exista interferencia en la realizacin del
autocuidado. Estas interferencias pueden interrumpir el
proceso de accin deliberada en las tres fases o en alguna
de ellas. Sin agotar las posibilidades, los factores que
interfieren, pueden ser:
Fase de toma de conciencia:
- Estado de ciclo vital.
- Estados psicolgicos.
- Estados de los rganos de los sentidos.
- Estados de inconsciencia.
- Situaciones adaptativas
- Deficiencias intelectuales.
- Falta de conocimientos.
Fase de toma de decisiones:
- Falta de comprensin.
- Falta de motivacin.
Fase de realizacin:
- Defectos fsicos congnitos o adquiridos.
- Enfermedades incapacitantes.
- Dolores incapacitantes.
- Inmovilizaciones.
El cuidado dependiente. EL cuidado dependiente es el que
es dado por un miembro de La familia a otro, refirindoos a
la prctica de actividades que personas responsables,
maduras y en proceso de maduracin, inician y ejecutan en
beneficio de otros socialmente dependientes durante cierto
tiempo, o de manera continua, para mantener su vida y
contribuir a su salud y bienestar.
Dficit de cuidado dependiente. Existe dficit de cuidado
dependiente cuando el cuidado requerido por una persona
dependiente, es superior a la capacidad del miembro de la
familia (o persona allegada).
El dficit de cuidado dependiente describe el tipo de
relacin entre la demanda de autocuidado de una persona
dependiente y las capacidades de brindar los cuidados de
la persona que debe proporcionarlos.
Teora de los sistemas de enfermera. En la que se explican
los modos en que las enfermeras/os pueden atender a los

individuos, identificando tres tipos de sistemas:

a) Sistemas de enfermera totalmente compensatorios: la
enfermera suple al individuo.
b) Sistemas de enfermera parcialmente compensadores:
el enfermo como el personal de enfermera participan en el
autocuidado.
c) Sistemas de enfermera de apoyo-educacin: la
enfermera acta ayudando a los individuos para que sean
capaces de realizar las actividades de autocuidado, pero
que no podran hacer sin esta ayuda. El enfermo es capaz
de aprender y tomar las decisiones necesarias en lo
referente al autocuidado, ya que no tiene
limitaciones/incapacidades.

Fig. 3. Teora del dficit de autocuidado.

Fig. 4. Fases de los autocuidados.

En los sistemas de enfermera, la enfermera pasa a ser agente de autocuidado. La agencia de
autocuidado (la enfermera), es la combinacin de conocimientos, habilidades, destrezas y
motivacin adquiridos a travs de la formacin y la experiencia, que le posibilitan para
proporcionar cuidados de enfermera a los clientes.
La agencia de enfermera se ve influida por la edad, orientacin sociocultural, estado de
desarrollo personal y profesional, estado de salud, etc., o sea, los mismos factores bsicos
condicionantes que influyen en los requisitos de autocuidado y la agencia de autocuidado del
enfermo.
Orem define el objetivo de la enfermera como: "ayudar al individuo a llevar a cabo y mantener
por s mismo acciones de autocuidado para conservar la salud y la vida, recuperarse de la
enfermedad y/o afrontar las consecuencias de dicha enfermedad". Adems afirma que la
enfermera puede utilizar cinco mtodos de ayuda: actuar compensando dficit, guiar, ensear,
apoyar y proporcionar un entorno para el desarrollo..
El concepto de autocuidado refuerza la participacin activa de las personas en el cuidado de su
salud, como responsables de decisiones que condicionan su situacin, coincidiendo de lleno con
la finalidad de la promocin de la salud. Hace necesaria la individualizacin de los cuidados y la

implicacin de los usuarios en el propio plan de cuidados, y otorga protagonismo al sistema de

preferencias del sujeto.
Por otro lado supone trabajar con aspectos relacionados con la motivacin y cambio de
comportamiento, teniendo en cuenta aspectos novedosos a la hora de atender a los individuos
(percepcin del problema, capacidad de autocuidado, barreras o factores que lo dificultan,
recursos para el autocuidado, etc.) y hacer de la educacin para la salud la herramienta principal
de trabajo.
La enfermera acta cuando el individuo, por cualquier razn, no puede autocuidarse. Los
mtodos de asistencia de enfermera que D. 0rem propone, se basan en la relacin de ayuda y/o
suplencia de la enfermera hacia el paciente, y son:
- Actuar en lugar de la persona, por ejemplo en el caso del enfermo inconsciente.
- Ayudar u orientar a la persona ayudada, como por ejemplo en el de las recomendaciones
sanitarias a las mujeres embarazadas.
- Apoyar fsica y psicolgicamente a la persona ayudada. Por ejemplo, aplicar el tratamiento
mdico que se haya prescrito.
- Promover un entorno favorable al desarrollo personal, como por ejemplo las medidas de
higiene en las escuelas.
- Ensear a la persona que se ayuda; por ejemplo, la educacin a un enfermo colostomizado en
cuanto a la higiene que debe realizar.
Concepto de persona. Concibe al ser humano como un organismo biolgico, racional y
pensante. Como tal es afectado por el entorno y es capaz de acciones predeterminadas que le
afecten a l mismo, a otros y a su entorno, condiciones que le hacen capaz de llevar a cabo su
autocuidado. Adems es un todo complejo y unificado objeto de la naturaleza en el sentido de
que est sometido a las fuerzas de la misma, lo que le hace cambiante. Es una persona con
capacidad para conocerse, con facultad para utilizar las ideas, las palabras y los smbolos para
pensar, comunicar y guiar sus esfuerzos, capacidad de reflexionar sobre su propia experiencia y
hechos colaterales, a fin de llevar a cabo acciones de autocuidado y el cuidado dependiente.
La persona se contempla como un agente, con la capacidad potencial de satisfacer sus propias
necesidades de autocuidado.
La agencia de autocuidado cambia de una persona a otra, y en la misma persona, a lo largo de
su ciclo vital, y los factores que la afectan se denominan factores condicionantes bsicos. Las
personas ejercen su agencia de autocuidado, o la agencia de cuidado dependiente,
emprendiendo acciones intencionadas para satisfacer sus propias necesidades de cuidados, o las
necesidades de las personas que dependen de ellos, en uno o ms de los tres grupos de
requisitos de autocuidado: universales, del desarrollo, o de desviacin de la salud. La concepcin
que Orem hace de la persona implica:
1.

2.

Que un individuo sano es capaz de cuidar de s mismo y de

las personas que dependen de l, sabe cuando necesita
ayuda, es capaz de buscar informacin y comprenderla
cuando se le proporciona y est dispuesto a actuar de
acuerdo con la misma.
Que es el individuo quien tiene la responsabilidad de
adquirir la informacin y las habilidades necesarias para
manejar sus requisitos de autocuidado o para buscar la
ayuda y el consejo de otros.

Esto apunta hacia un individuo con habilidades de comunicacin bien desarrolladas, capacidad
para la bsqueda y comprensin de la informacin necesaria y competencia para tomar
decisiones informadas.
Concepto de entorno. Este es un concepto menos desarrollado que el de persona; no
obstante, reconoce su importancia de dos formas:
1.
2.

Lo reconoce en forma de factores, elementos, o

condiciones fsicas y psicosociales que originan requisitos
de autocuidado.
Lo considera como de posible valor teraputico, dndole el
nombre de "entorno favorecedor del desarrollo",
entendiendo como tal aquel que emplea programas
especializados, rutinas y estructuras fsicas para ayudar a
las personas a fijar objetivos y a ajustar su conducta para
conseguirlos.

Concepto de salud. La salud es un estado que para la persona significa cosas diferentes en sus
distintos componentes. Significa integridad fsica, estructural y funcional; ausencia de defecto
que implique deterioro de la persona; desarrollo progresivo e integrado del ser humano como
una unidad individual, acercndose a niveles de integracin cada vez ms altos. Dentro de este
marco, la salud y la enfermedad son un continuo, y el autocuidado es necesario para mantener o
recuperar la salud.
El hombre trata de conseguir la salud utilizando sus facultades para llevar a cabo acciones que le
permitan integridad fsica, estructural y de desarrollo.
Concepto de enfermera. Es proporcionar a las personas y/o grupos asistencia directa en su
autocuidado, segn sus requerimientos, debido a las incapacidades que vienen dadas por sus
situaciones personales.
Los cuidados de enfermera se definen como ayudar al individuo a llevar a cabo y mantener, por
si mismo, acciones de autocuidado para conservar la salud y la vida, recuperarse de la
enfermedad y afrontar las consecuencias de esta.
Las enfermeras usan un proceso en tres pasos para proporcionar este servicio:
1.
2.

Diagnosticar las demandas de autocuidado teraputico.

Disear y planificar las acciones de autocuidado
necesarias.

3.

Producir y dirigir los sistemas de enfermera adecuados.

Los cuidados de enfermera se dirigen a satisfacer las demandas de autocuidado teraputico

hasta que la agencia de autocuidado, o la agencia de cuidado dependiente, sea la adecuada para
satisfacer las demandas o hasta que estas desaparezcan. Para lograrlo, las enfermeras disponen
de los tres tipos de sistemas de enfermera mencionados anteriormente

Fig. 5. Esquema del modelo de Orem de cuidados de enfermera.

Principios racionales de los cuidados de enfermera en el

modelo de Orem
El concepto de autocuidado pone de relieve el derecho de cada persona de mantener un control
individual sobre su propio patrn de vida.
Independientemente del handicap, se debe proporcionar a la persona intimidad y debe tratrsele
con dignidad mientras lleva a cabo las actividades de autocuidado.
El autocuidado no implica permitir a la persona que haga cosas por s misma segn lo planifica la
enfermera, sino animar, orientar y ensear a la persona para que haga sus propios planes en
funcin de la vida diaria ptima.
La movilidad es necesaria para satisfacer las necesidades de autocuidado y para mantener una
buena salud y autoestima.
La incapacidad para llevar a cabo el autocuidado de una forma autnoma produce sentimientos
de dependencia y percepcin negativa de s mismo.
Al aumentar la capacidad de autocuidado aumenta la autoestima.
La incapacidad para el autocuidado puede producir negacin, enojo y frustracin. Emociones que
han de reconocerse.
Durante un perodo limitado de tiempo es aceptable depender de los otros para que
proporcionen las necesidades fisiolgicas y psicolgicas bsicas.
La regresin en la capacidad para realizar el autocuidado puede ser un mecanismo de defensa
ante las situaciones amenazantes o peligrosas.
La meta que la enfermera se plantea utilizando el modelo de autocuidado, est implcita en la
descripcin del modelo, persiguiendo el asistir a las personas para que alcancen, al mximo, su
nivel de autocuidado.
Para llevar a cabo el modelo, se utiliza el proceso de enfermera, siguiendo todas las etapas y
centradas en los conceptos ya definidos:

1.
2.

Valoracin: de las demandas de autocuidado y de las

incapacidades/limitaciones de la persona para cubrir los
requisitos demandados (agencia de autocuidado).
Planificacin: formulacin de objetivos dirigidos al
mantenimiento y/o recuperacin de los requisitos de
autocuidado. Descripcin de acciones para lograr el
objetivo.

3.

Ejecucin: establecimiento de mtodos para suplir a la

persona, ayudarla o apoyarla con enseanza y orientacin.

4.

Evaluacin: valorar el cambio en la agencia de

autocuidado, la demanda de autocuidado y los requisitos
de autocuidado.

Escuela de la interaccin
Hildegard E. Peplau. Relaciones interpersonales en enfermera. Naci en 1909, en Pensilvania. Se
gradu en 1931. En 1943 obtuvo el B,A, en psicologa interpersonal. En 1947 logr la titulacin
M, A, en enfermera siquitrica. Colabor en el desarrollo del campo de la enfermera psiquitrica
dado su perfil profesional y formativo.
Su fuente terica la centr en la biologa y en las ciencias conductuales, y evolucion en la teora
de las relaciones interpersonales.
Se apoya en los cuidados de la enfermera psicodinmica, para ello hay que comprender la
propia conducta para poder ayudar a los dems, y as aplicar los principios de las relaciones
humanas.
En su obra, Relaciones interpersonales en enfermera, ofrece una definicin de enfermera en la
que destaca la importancia del enfermero durante el "proceso interpersonal", al que define como
teraputico, y en la que resalta la influencia de su personalidad en el aprendizaje. Mientras este
reciba cuidados, la meta de la enfermera, por tanto, deber de apuntar hacia el desarrollo de la
maduracin personal de ambos.
Para Peplau, "La enfermera es un instrumento educativo, una fuerza de maduracin que apunta
a promover en la personalidad el movimiento de avance hacia una vida creativa, constructiva,
productiva, personal y comunitaria".
Esta autora ha descrito cuatros fases para conceptualizar el proceso de interrelacin personal:
orientacin, identificacin, aprovechamiento y resolucin. Su obra produjo gran impacto,
probablemente fue la primera que desarroll un modelo terico utilizando conocimientos
extrados de las ciencias del comportamiento.
Permiti que las enfermeras ampliaran su campo de intervencin, definiendo el modelo, en el
que el significado psicolgico de los acontecimientos, los sentimientos, y los comportamientos
pudieran ser explotados e incorporados a las intervenciones de la enfermera.
Definicin de enfermera psicodinmica. Los cuidados en enfermera psicodinmica exigen
ser capaz de comprender la propia conducta para poder ayudar a otros a identificar las
dificultades percibidas y aplicar principios de relaciones humanas a los problemas que surgen a
todos los niveles de experiencia. La enfermera es un importante proceso interpersonal y
teraputico. Funciona en trminos de cooperacin con otros procesos humanos que hacen de la
salud una posibilidad para los individuos en las comunidades.
Definicin de la Relacin enfermera-paciente. Peplau descubre cuatro fases de la relacin
enfermera-paciente:

1.

2.

Orientacin: durante la fase de orientacin, el individuo

tiene una necesidad percibida y busca asistencia
profesional. La enfermera ayuda al paciente a reconocer y
entender su problema.
Identificacin: la enfermera facilita la exploracin de los
sentimientos para ayudar al paciente a sobrellevar la
enfermedad.

3.

Aprovechamiento: el paciente intenta sacar e] mayor

beneficio posible de lo que se le ofrece a travs de la
relacin.

4.

Resolucin: las antiguas metas se van dejando

gradualmente de lado a medida que se adoptan otras
nuevas.

Tambin describe varias funciones de la enfermera (concretamente seis):

a) Funcin de persona recurso.
b) Funcin desconocida.
c) Funcin de liderazgo.
d) Funcin de enseante (combina todas las funciones).
e) Funcin consejera.
f) Funcin de sustituta/o.
Concepto de persona. El hombre es un organismo que vive en un equilibro inestable y que la
vida es el proceso de luchar para conseguir un equilibrio estable, es decir, un patrn fijo que
nunca se alcanza, salvo con la muerte.
Considera que la funcin de la personalidad del individuo es desarrollarse y crecer, mientras que
la funcin de la enfermera es proporcionar apoyo a su desarrollo y crecimiento cuando las
necesidades del ser humano lo requieran.
La capacidad de la persona para desarrollarse est influenciada por los procesos sociales:
educacin, religin, familia, comunidad, amigos, etc., por lo que cada ser humano debe ser
considerado en el contexto de su cultura y de su entorno, dado que cada persona no solo tiene
necesidades fisiolgicas, sino tambin psicolgicas y sociales.
El concepto de salud. Palabra smbolo que implica el movimiento de avance de la personalidad y
otros procesos humanos hacia una vida creativa, constructiva y productiva, tanto a nivel
personal como de la comunidad.
Para H. Peplau, la salud es un concepto, una cualidad dinmica, que permite a la persona la
experiencia potencial del bienestar fsico y social y que confiere a esa persona la oportunidad de
vivir bien y en armona con los dems. As pues las enfermeras deben pensar en la salud como
en una fuerza dinmica, algo en cambio constante.
Respecto a la enfermedad, cree que si esta es bien comprendida por la enfermera, y si a su vez
la enfermera est dotada de las habilidades interpersonales necesarias para ayudar a la persona
a comunicar sus sentimientos y pensamientos, identificando las carencias en su informacin y
capacidades, existir una mayor posibilidad de promover la salud y un sentimiento general de
bienestar.
El concepto de entorno. H. Peplau no describe de forma directa el entorno, pero recomienda a
las enfermeras considerar la cultura del paciente, sobre todo cuando este se encuentra en el
hospital y debe adaptarse a su rutina; tambin hace nfasis en que la enfermera trabaje de

forma colaborativa con el paciente y la familia, ya que juntos pueden reconocer, clarificar y
definir los problemas existentes.
Su omisin de la gran importancia de la influencia del medio ambiente, tal vez es debida a que
se centra ms en las tareas psicolgicas "interna de la persona" que en las interpersonales y
medioambientales (Fig. 6).

Fig. 6. Esquema de las ideas sobre enfermera de Hildegard E. Peplau.

Imogene M. King. Teora para el logro de objetivos. Se diplom en enfermera en 1945. Obtuvo
el ttulo de Bachelor of Science in Nursing Education en 1948. Entre 1947 y 1958 trabaj como
instructora en Enfermera medicoquirrgica.
Empez a desarrollar su modelo conceptual en una poca en la que la enfermera estaba
esforzndose por lograr su posicin como ciencia desde su legitimizacin como profesin.
Present los fundamentos para su modelo en 1964, en el artculo titulado "Teora de Enfermera:
problemas y expectativas". En 1971, la totalidad de su modelo conceptual fue publicado en su
obra Hacia una teora para enfermera: conceptos generales del comportamiento humano. En
1981, public Una teora para enfermera: sistemas, conceptos, procesos.
En el prefacio de su obra de 1971, King, afirma que est proponiendo un modelo conceptual y no
una teora para la enfermera. Pero, en el prefacio de su obra de 1981, indica que, derivada de
su modelo conceptual, ha construido una teora para enfermera. Describe su modelo como "un
modelo de sistemas abiertos" y su teora como "logro de objetivos".
Su modelo conceptual identifica tres conceptos bsicos: sistemas personales, sistemas
interpersonales y sistemas sociales; asimismo, identifica otros conceptos relevantes en relacin
con cada uno de los tipos de sistemas.
El sistema personal es considerado como "unificado, un todo complejo, que se percibe a s
mismo, piensa, desea, imagina, decide, identifica metas y selecciona medios para lograrlas". Los
conceptos relacionados con los sistemas personales fueron la percepcin, el yo, el crecimiento y
desarrollo, la autoimagen, el tiempo, el espacio y el aprendizaje.
Por lo que respecta a los sistemas interpersonales, King dice que cuando un sistema personal se
pone en contacto con otro forman un sistema interpersonal. Por tanto los sistemas
interpersonales estn formados por seres humanos que interactan entre s. Dos personas en
interaccin forman una dada; tres una trada, y cuatro o ms forman un grupo, pequeo o
grande; si el nmero de personas en interaccin aumenta, tambin lo hace la complejidad de las
interacciones.

Los conceptos relevantes identificados para estos sistemas fueron la interaccin, la

comunicacin, la transaccin, el rol, el estrs y el afrontamiento.
En cuanto a los distintos sistemas identificados, los sistemas sociales, King los considera como
sistemas organizados de lmites, roles sociales, conductas y prcticas desarrolladas para
mantener valores, y mecanismos para regular las prcticas y las normas. Los sistemas sociales,
tales como el familiar, el religioso, el educativo, el laboral, el de amigos, etc., influyen en las
personas a medida que crecen, se desarrollan y cambian de nios a adultos.
Los conceptos relacionados con los sistemas sociales son: la organizacin, la autoridad, el poder,
la posicin y la toma de decisiones.
Estos tres sistemas dinmicos, personales, interpersonales y sociales, se comportan como
sistemas abiertos interactuando entre s.
Respecto a la "teora del logro de objetivos", sostiene que las enfermeras y los pacientes son
sistemas personales que interactan en sistemas interpersonales.
En el proceso de interaccin, las enfermeras y los pacientes comparten informacin a travs de
la comunicacin y hacen transacciones para alcanzar sus metas.
Cuando los objetivos de las enfermeras y de los pacientes son incongruentes, puede haber un
conflicto y aumentar el estrs en ambos individuos y en la situacin.
La teora propuesta por King se deriva de cada estructura y describe la naturaleza de las
interacciones entre enfermeras y pacientes que llevan al logro de los objetivos.
Concepto de persona. Describe a las personas como seres sociales, conscientes, racionales,
que reaccionan, perciben, tienen metas, estn orientados hacia la accin y en el tiempo.
Desde estas creencias sobre el ser humano, ha derivado varias asunciones, que son especficas
en la interaccin enfermera/usuario.
Las percepciones de la enfermera y el paciente influencian el proceso de interaccin.
Las metas, necesidades y valores de la enfermera y el cliente influencian el proceso de
interaccin.
Los individuos tienen el derecho a saber lo que les sucede.
Los individuos tienen el derecho a participar en las decisiones que influyen en su vida, su edad y
los servicios de la comunidad.
Los profesionales de la salud tienen la responsabilidad de compartir la informacin que ayuda a
tomar decisiones informadas acerca del cuidado de la salud.
Los individuos tienen el derecho a aceptar o rechazar los cuidados de la salud.
Los objetivos de los profesionales de la salud y de los enfermeros/usuarios deben ser
congruentes.
Los seres humanos tienen tres necesidades de salud fundamentales:

1.
2.

Informacin til acerca de la salud cuando la necesitan y

pueden usarla.
Cuidados para prevenir la enfermedad.

3.

Cuidados cuando no pueden ayudarse a s mismos.

Concepto de entorno. El entorno no est especficamente definido en su trabajo, pero puede

deducirse que lo conceptualiza como todos los sistemas sociales que influencian las interacciones
enfermera/paciente; estos constituirn el medio externo que configura la parte del mundo que
est en intercambio directo de energa e informacin con el sistema personal.
Concepto de salud. Contempla la salud como un estado funcional y la enfermedad como una
interaccin de esta.
La salud se define como experiencias dinmicas en la vida de un ser humano, que indican
continuos ajustes a tensiones en el medio interno y externo, mediante el aprovechamiento
ptimo de los recursos personales, para lograr el mximo potencial en la vida diaria.
La enfermedad se contempla como "una desviacin de lo normal, es decir, un desequilibrio en la
estructura biolgica, en su aspecto psicolgico o en el conflicto en las relaciones sociales de una
persona.
Concepto de enfermera. Define la enfermera como "un proceso de accin, reaccin, interaccin
y transaccin en el cual la enfermera y el paciente comparten informacin acerca de sus
percepciones en la situacin de enfermera". El propsito de las enfermeras consiste en ayudar a
que los individuos conserven su salud para que puedan desempear sus roles.
Las enfermeras estn en condicin de valorar qu sabe la persona acerca de su salud, qu
piensa de la misma, cmo se siente respecto a ella y cmo acta para mantenerla.
A travs de la comunicacin identifican las metas, los problemas e intereses especficos;
exploran los medios para alcanzar un objetivo y se atienen a ellos, permitiendo siempre al
paciente ser sujeto activo en su cuidado.
King describe el logro de metas a partir del anlisis de la interaccin en el modelo de sistemas.
Su estructura del proceso de enfermera ha sido aceptada en diferentes medios de la educacin
y la prctica (Fig. 7).

Fig. 7. Esquema del proceso de interacciones humanas que conduce a transacciones.

Escuela de objetivo
Sor Callista Roy: modelo de la adaptacin. Roy naci en los ngeles en 1939, y se gradu en
1963. Desarroll la teora de la adaptacin, ya que en su experiencia en pediatra qued
impresionada por la capacidad de adaptacin de los nios.
Las bases tericas que utiliz fueron:

1.
2.

Teora de los sistemas.

Teora evolucionista.

Concepto de persona. Considera a la persona como un ser bio-psico-social en relacin

constante con el entorno que considera cambiante. La persona se contempla como un sistema
adaptativo, con subsistema regulador y cognitivo. Es decir como un complejo sistema biolgico
que trata de adaptarse a los cuatro aspectos de la vida:
1.
2.

La fisiologa.
La autoimagen.

3.

La del dominio del rol.

4.

La de interdependencia.

La persona, segn C. Roy, debe adaptarse a cuatro reas o modos, que son:
1.
2.

Las necesidades fisiolgicas bsicas: esto es, las referidas

a la circulacin, temperatura corporal, oxgeno, lquidos
orgnicos, sueo, actividad, alimentacin y eliminacin.
La autoimagen: el yo del hombre debe responder tambin
a los cambios del entorno.

3.

El dominio de un rol o papel: Cada persona cumple un

papel distinto en la sociedad, segn su situacin: madre,
nio, padre, enfermo, jubilado, Este papel cambia en
ocasiones, como puede ser el caso de un hombre empleado
que se jubila y debe adaptarse al nuevo papel que tiene.

4.

Interdependencia: la autoimagen y el dominio del papel

social de cada individuo interacciona con las personas de
su entorno, ejerciendo y recibiendo influencias. Esto crea
relaciones de interdependencia, que pueden ser
modificadas por los cambios del entorno.

Puesto que defiende que las personas tienen aspectos biolgicos, psicolgicos y sociales que
funcionan como subsistemas, su visin es holstica en un sentido aditivo; la suma de los
subsistemas funciona como el sistema humano.
Los subsistemas regulador y cognitivo son mecanismos que las personas usan para adaptarse a
los estmulos o afrontarlos.
El subsistema regulador usa los medios qumicos, neurales y endocrinos. El subsistema cognitivo
emplea procesos cognitivos y superiores del tipo de procesamiento de la informacin,
aprendizaje, juicio y emocin.
La percepcin une los subsistemas regulador y cognitivo. El impulso del sistema regulador forma
la base de la percepcin, que es entonces modificada por el sistema cognitivo; la percepcin, as
modificada, influye a la vez sobre la respuesta del sistema regulador.
Las personas se adaptan generando respuestas (resultados), que retroalimentan el sistema,
actuando a su vez como impulsos. Las respuestas o resultados de los subsistemas regulador y
cognitivo es una conducta de afrontamiento en uno de los cuatro modos adaptativos:
necesidades fisiolgicas, autoimagen, desempeo del rol e interdependencia.

Concepto de entorno. El entorno en el modelo de Roy es de dos tipos: interno y externo, y

ambos son siempre cambiantes. Cada entorno es una fuente de estmulos para el sistema
adaptativo de la persona.
Identifica tres clases de estmulos:
1.
2.

Focales, que son aquellos de importancia inmediata.

Contextuales, que proporcionan la informacin previa
relevante de una situacin.

3.

Residuales, que son otros factores que pueden o no ser

relevantes en la situacin actual, pero cuyos efectos no
pueden conocerse.

La clasificacin de los estmulos como focales, contextuales o residuales, depende de la situacin

y de la propia percepcin.
Concepto de salud. Respecto a la salud, la considera como un proceso de adaptacin en el
mantenimiento de la integridad fisiolgica, psicolgica y social. Roy contempla la salud, que
abarca desde el punto de mximo bienestar a la muerte, como la dimensin de la vida que
inters a la disciplina enfermera.
Dentro de esta perspectiva, la preocupacin mxima de las enfermeras es promover la
adaptacin en cada uno de los cuatro modos, considerando como respuestas adaptativas las que
promueven la supervivencia, el crecimiento, la reproduccin y el autodominio.
Concepto de la enfermera. De acuerdo con Roy la enfermera es el sistema de conocimientos
tericos que prescriben un proceso de anlisis y accin relacionados con los cuidados del
individuo real o potencialmente enfermo. Se requieren los cuidados enfermeros cuando un estrs
inusual, o un debilitamiento de los mecanismos de afrontamiento, provocan respuestas
inefectivas que amenazan la adaptacin.
De acuerdo con Roy, las enfermeras actan para manipular los estmulos aumentndolos,
disminuyndolos, modificndolos o mantenindolos. Establece que las enfermeras, para cumplir
su objetivo de promover la adaptacin del individuo en las cuatro reas enunciadas
anteriormente, deben realizar dos tipos de acciones:
1.
2.

La valoracin, cuyo fin es definir la situacin del paciente

en la salud-enfermedad.
La intervencin directa sobre el paciente, ayudndole a
responder adecuadamente.

Para planificar los cuidados propone un proceso de solucin de problemas de seis pasos:
1.
2.

Valorar la conducta del enfermo/usuario.

Valorar los factores influyentes.

3.

Identificar los problemas.

4.

Fijar los objetivos.

5.

Seleccionar las intervenciones.

6.

Evaluar los resultados.

Callista hace una diferenciacin entre enfermera como ciencia y enfermera prctica,
significando que la segunda se enfoca con el propsito de ofrecer a los individuos un servicio que
fomente positivamente su salud.
Objetivo del modelo. Que el individuo llegue a un mximo nivel de adaptacin y evolucin.
Roy coment sus supuestos principales en Alberta (1984), en una conferencia Internacional, y
son:
1.
2.

Un sistema es un conjunto de elementos relacionados de

tal modo que forman un todo o la unidad.
Un sistema es un todo que funciona como tal en virtud de
la interdependencia de sus partes.

3.

Los sistemas tienen entradas y salidas, tambin tienen

procesos de control y feed-back.

4.

La entrada o imput, en su forma de criterio suele

relacionarse con la nocin de informacin.

5.

Los sistemas vivos son ms complejos que los mecnicos,

y tienen unos elementos de feed-back que organizan su
funcionamiento general.

En resumen se puede decir que el modelo de Roy se centra en la adaptacin del hombre, y que
los conceptos de persona, salud, enfermera y entorno estn relacionados en un todo global (Fig.
8).

Fig. 8. Esquema de las ideas principa- les de Callista Roy.

Martha Rogers. Ciencia de los seres humanos. Martha Rogers naci en Dallas en 1914, se
diplom en enfermera en 1936.
Las bases tericas que influyeron en su modelo fueron:
1.
2.

Teora de los sistemas.

Teora fsica: electrodinamismo.

M. Rogers propone un modelo altamente abstracto y para ello utiliza conceptos que,
corrientemente, no se aplican a las personas. La tesis central de su modelo es que las personas
y el entorno estn integrados (son inseparables), y que su interaccin mutua produce el
despliegue de los procesos vitales o desarrollo de las personas.
El papel de las enfermeras consiste en apoyar estos procesos promoviendo la interaccin
armnica de la persona y el entorno y reforzando la integridad de cada uno de ellos.

Concepto de persona. M. Rogers contempla a las personas como campos de energa

cuatridimensionales (las tres dimensiones del espacio ms el tiempo) y negentrpicas
(movindose hacia niveles superiores de orden u organizacin).
Como campos energticos, las personas son un todo unificado irreductible, ms que _y distintas
a- la suma de las partes que la forman: "El hombre unitario y unidireccional" de Rogers. Por
tanto, no pueden conocerse a partir del conocimiento de sus partes, como algunos agregados de
sistemas. Estn continuamente crendose y desarrollndose, en el continuo espacio-tiempo. El
desarrollo se orienta hacia una creciente complejidad y diversidad.
Dentro del modelo de Rogers, el campo humano se caracteriza o se conoce por su patrn, que es
nico para cada individuo. El patrn emerge de la interaccin mutua y continua entre el ser
humano y su entorno, y es percibido como una onda que progresa en una direccin especfica.
Para esta autora, el hombre es un todo unificado en constante relacin con un entorno con el
que intercambia continuamente materia y energa, y que se diferencia de los otros seres vivos
por su capacidad de cambiar este entorno y de hacer elecciones que le permitan desarrollar su
potencial.
Rogers postul, en 1983, cuatro bloques sobre los que desarroll su teora:
1.
2.

Campo energtico: se caracteriza por ser infinito,

unificador, e irreductible, y es la unidad fundamental tanto
para la materia viva, como para la inerte.
Universo de sistemas abiertos: dice que los campos
energticos son abiertos e innumerables, y a la vez se
integran unos en otros.

3.

Patrones: son los encargados de identificar los campos de

energa, son las caractersticas distintivas de cada campo.

4.

Tetradimensionalidad: es un dominio no lineal y sin

atributos temporales o espaciales, se aboga porque toda
realidad es as.

Su modelo terico se apoyaba en el conjunto de suposiciones que describen el proceso vital del
hombre, el cual se caracteriza por:
1.
2.

Ser unitario.
Ser abierto.

3.

Ser unidireccional.

4.

Sus patrones y organizacin

5.

Los sentimientos.

6.

El pensamiento.

Concepto de entorno. El entorno, como la persona, es un campo de energa cuatridimensional

y negentrpico. Abarca todo lo que es externo a cualquier campo humano. Tambin es
irreductible y se percibe como un todo.
Puesto que el entorno es todo aquello que no es la persona, es nico para cada individuo, siendo
distinto para la enfermera que para enfermo/usuario.

Las personas y sus entornos estn integrados y no pueden separarse unas de otros; por tanto,
los lmites entre ambos son imaginarios o artificiales. Dado que estn integrados, los campos
humanos y del entorno no pueden comprenderse completamente el uno sin el otro.
Concepto de salud. Para M. Rogers, la salud es una expresin de los procesos vitales, que
emerge de la interaccin mutua, simultnea, de los campos humano y del entorno, es un estado
de "armona" o bienestar. As, el estado de salud puede no ser ideal, pero constituir el mximo
estado posible para una persona, por lo tanto el potencial de mxima salud es variable.
Los conceptos de desarrollo y de salud son sinnimos parciales en este modelo. Esta visin de la
salud como desarrollo, que se centra en el cambio y en el crecimiento, distingue a M. Rogers de
otras teorizadoras. Dado que considera trminos, como "salud", "bienestar", o "enfermedad"
como cargados de valores culturales y arbitrariamente definidos, M. Rogers no se centra en
ellos.
Concepto de enfermera. Define la disciplina enfermera como una ciencia humanitaria y como
un arte. Como ciencia sus objetivos son "estudiar la naturaleza y direccin del desarrollo
humano unitario integral y desarrollar los principios descriptivos, explicativos y predictivos
bsicos para la prctica erudita de la enfermera".
Como arte sus objetivos irn encaminados a "promover la interaccin sincrnica entre el hombre
y el entorno, a reforzar la coherencia e integridad del campo humano, y a dirigir y redirigir el
patrn de los campos humanos y del entorno, para la realizacin del mximo potencial de
salud". Es decir sus objetivos se dirigen hacia el mantenimiento y promocin de la salud,
prevencin de las enfermedades y rehabilitacin de enfermos e incapacitados. Para ello se
intervendr sobre la totalidad del hombre, grupo y entorno.
El objetivo del modelo: procurar y promover una interaccin armnica entre el hombre Y su
entorno. As, las enfermeras que sigan este modelo deben fortalecer la conciencia e integridad
de los seres humanos.
Los cuidados de enfermera se prestan a travs de un proceso planificado que incluye la recogida
de datos, el diagnstico de enfermera, el establecimiento de objetivos a corto y largo plazo y los
cuidados de enfermera ms indicados para alcanzarlos.
Para M. Rogers, la atencin de enfermera debe presentarse all donde existan individuos que
presenten problemas reales o potenciales de falta de armona o irregularidad en su relacin con
el entorno.
En lneas generales, se admite que el modelo de enfermera de M. Rogers es eminentemente
filosfico e impulsa a las enfermeras a extender su inters hacia todo lo que pueda afectar al
paciente como ser humano.
El mtodo utilizado por Rogers es sobre todo deductivo y lgico, y le han influido claramente la
teora de los sistemas, la de la relatividad y la teora electrodinmica. Tiene unas ideas muy
avanzadas, y dice que la enfermera requiere una nueva perspectiva del mundo y sistema del
pensamiento nuevo enfocado a lo que de verdad le preocupa a la enfermera (el fenmeno
enfermera) (Fig. 9).

Fig. 9. Esquema de las ideas principales del modelo de enfermera de M. Rogers.

Modelos conceptuales y proceso de atencin de enfermera
En ocasiones ha habido cierta confusin entre el modelo de enfermera y el PAE, que es
conveniente clarificar.
El modelo conceptual es el conocimiento usado para la prctica, mientras que el PAE es el
mtodo usado para aplicar el modelo; el modelo es el contenido; el PAE es la forma de usar ese
contenido. Waths (1991) identifica claramente esta diferencia cuando afirma que "un modelo nos
dice cmo deben ser los cuidados enfermeros; el proceso de enfermera describe cmo deben
organizarse.
La integracin de un modelo conceptual de enfermera y del proceso de enfermera constituye la
base para la prctica profesional (Fig. 10).

Fig. 10. Diferencias entre modelo conceptual y proceso de atencin de enfermera.

No puede funcionar el modelo conceptual sin el PAE. De hecho todas las investigadoras que han
elaborado un modelo conceptual han diseado asimismo la metodologa (el proceso de
enfermera) para operativizarlo.
Esta metodologa, segn las diferentes autoras, difiere en el nmero de etapas del Proceso.
Algunas identifican 4 Yura y Watsh, 1988, Orem, 1991), tres o seis (Roy, 1990). No obstante, en
esencia, todas ellas coinciden en que debe haber una valoracin de la situacin que permita
identificar los problemas, debe realizarse una planificacin de los objetivos a alcanzar y de las
actividades para lograrlos, debe ejecutarse el plan establecido, y por ltimo deben evaluarse los
resultados. Todas las etapas del proceso se vern influenciadas por las caractersticas del modelo
elegido.