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El Modelo Medico Hegemonico
El Modelo Medico Hegemonico
Por MMH entendemos el conjunto de prcticas, saberes y teoras generadas por el desarrollo de lo
que se conoce como medicina cientfica, el cual desde fines del siglo XVIII ha ido logrando dejar como
subalternos al conjunto de prcticas, saberes e ideologas que dominaban en los conjuntos sociales, hasta
lograr identificarse como la nica forma de atender la enfermedad, legitimada tanto por criterios
cientficos como por el Estado.
Este proceso opera en los pases capitalistas metropolitanos, en los pases de capitalismo
dependiente y en los denominados socialistas de Estado. No importa en que contexto se d, la
expansin del MMH se genera conflictivamente y los niveles de decisin ya sean establecidos por el Estado
o por las organizaciones corporativas privadas, tienden a resolver la conflictiva de manera que se
favorezcan los procesos de produccin y reproduccin econmico-poltica y se refuerce as la hegemona
del sistema, inclusive determinando y reorientando las actividades medicas particulares.
Por modelo se entiende como un instrumento metodolgico, que supone una construccin
propuesta por el investigador a travs de determinados rasgos considerados estructurales y cuyo valor es
bsicamente heurstico. Por modelos mdicos, incluido el hegemnico, entendemos aquellas
construcciones que, a partir de determinados rasgos estructurales suponen la consideracin no solo de la
produccin terica, tcnica e ideolgica de las instituciones especficas, incluidos los curadores, sino
tambin la participacin en todas estas dimensiones de los conjuntos sociales implicados en su
funcionamiento.
Reconocemos 3 modelos bsicos: El MMH, el Modelo Alternativo Subordinado y el Modelo de
Autoatencion.
Modelos Mdicos y relaciones hegemnicas
MMH, Esta construccin supone el reconocimiento de 3 submodelos:
- El individual privado
- El mdico corporativo publico
- El mdico corporativo privado
Los 3 presentan los siguientes rasgos estructurales:
- Biologisismo
- Concepcin terica evolucionista/positivista
- Ahistoricidad
- Asocialidad
- Individualismo
- Eficacia pragmtica
- La salud/enfermedad como mercanca (en trminos directos o indirectos)
- Orientacin bsicamente curativa
- Concepcin de la enfermedad como ruptura, desviacin, diferencia
- Practica curativa basada en la eliminacin del sntoma
- Relacin medico/paciente asimtrica
- Relacin de subordinacin social y tcnica del paciente, que puede llegar a la sumisin (institucin
psiquitrica)
- Concepcin del paciente como responsable por su enfermedad
- Induccin a la participacin subordinada y pasiva de los consumidores de acciones de salud
- Produccin de acciones que tienden a excluir al consumidor del saber medico
- Prevencin no estructural
- No legitimacin cientfica de otras practicas
- Profesionalizacin formalizada
- Identificacin ideolgica con la racionalidad cientfica como criterio manifiesto de exclusin de otros
modelos
- Tendencia a la medicalizacin de los problemas
- Tendencia inductora al consumismo medico
- Predominio de la cantidad y lo productivo sobre la calidad
- Tendencia a la escisin entre teora y prctica, practica mdica e investigacin medica.
Estos corresponden inicialmente a la prctica mdica individual y privada dominante durante el siglo
XIX y en la poca actual.
En los dos submodelos corporativos podemos distinguir los siguientes rasgos estructurales:
- Estructuracin jerarquizada de las relaciones internas y externas
- Tendencia a la centralizacin y planificacin
- Burocratizacin
concepciones ideolgicas de esta burguesa en ascenso (que incluye a los mdicos). Este modelo supone
en consecuencia una serie de caractersticas isomorficas a la estructura de clases dominante: ser
jerrquico, asimtrico, clasista y racista.
El MMH necesita imponer su hegemona, ser la referencia cientfica e ideolgica necesaria y
legitimada de las acciones contra la enfermedad, aun cuando solo pueda ser consumido por un sector
relativamente pequeo de la poblacin. Dada su identificacin con los estratos dominantes y la
apropiacin de la enfermedad como mercanca, ser el MMH el encargado de descalificar, negar o
marginar las actividades de atencin y curacin alternativas.
Tanto la clase obrera como los dueos de medios de produccin y el Estado, requieren, por razones
contradictorias y complementarias, una organizacin contra la enfermedad que garantice la supervivencia
del trabajador y su familia, es decir, que contribuya a la reproduccin y a la productividad de la mano de
obra. El movimiento obrero y el Estado, o para ser correctos, algunos sectores de la clase dominante,
plantean la necesidad de una medicina pblica que se haga cargo eficientemente de las funciones que
no cumple el profesional privado. Fue a mediados del siglo XIX cuando el Estado de algunos pases
capitalistas comenz a hacerse cargo sistemticamente de acciones asistenciales y de acciones sobre el
medio, que posibilitan una va de desarrollo, control y legitimacin del sistema dominante.
El desarrollo capitalista conducir, en todos los contextos, a la emergencia del submodelo
corporativo pblico. Sera este desarrollo junto con la emergencia ulterior del submodelo corporativo
privado, los que harn surgir nuevos rasgos estructurales e incrementar tendencias secundarias del
submodelo individual privado.
Tanto la ruptura de los mecanismos de atencin comunal/familiar, generada por el desarrollo del
proceso productivo, como la prdida parcial de la eficacia simblica y la urgencia de curar las
enfermedades de los trabajadores libres, como las necesidades de control y productividad del sistema
dominante, avalan la expansin y hegemona del MMH.
La expansin del MMH sobre los otros modelos se realizo tambin a travs de la industria de la
salud que se inicia en los 30 pero cobra un aceleramiento espectacular en los 60/70 y tiene gran
importancia econmica para el desarrollo y mantenimiento de las formaciones capitalistas.
En la actualidad a pesar de la situacin de crisis en la que se encuentra, el modelo trata de mantener
su hegemona apropindose por ejemplo de la quiropraxia, la acupuntura o la homeopata, y en el intento
de control y subordinacin mediante los planes de extensin de cobertura.
La expansin del MMH se caracteriza entonces por:
- El desarrollo de un proceso de concentracin monoplica en la atencin a la salud y por una funcin
cada vez ms directa del Estado
- El desarrollo de un proceso de profesionalizacin, que puede ser diferenciado en dos etapas: una
correspondiente al profesionalismo liberal, referida casi exclusivamente al mdico y una segunda, que
corresponde al desarrollo de los submodelos corporativos y que supone la emergencia de un tipo de
profesional ligado directamente al control, la planificacin y la administracin
- El desarrollo de una tendencia en las practicas curativas que van desde las actividades artesanales
de bajo costo, a una organizacin industrial de la atencin medica que supone un constante incremento de
los costos en salud.
- El desarrollo de un proceso de eficacia centrado en los medicamentos respecto de la eficacia
simblica dominante en las primeras etapas
- La ampliacin de la medicalizacin y la demanda de las prcticas de este modelo por cada vez
mayores sectores de la poblacin, incluido el conjunto de las clases subalternas.
Modelo medico hegemnico, caracteres estructurales:
El rasgo estructural dominante es el biologisismo, que es el factor que garantiza no solo la
cientificidad del modelo, sino la diferenciacin y jerarquizacin respecto de otros factores explicativos. En
l se centra la formacin mdica profesional. El mdico en su formacin de grado y posgrado no aprende a
manejar la enfermedad en otros trminos que los de los paradigmas biolgicos.
Se expresa no solo en la prctica clnica sino tambin en la prctica epidemiolgica.
El biologisismo puede ser encontrado en la globalidad del trabajo epistemolgico pero se manifiesta
a travs de 2 caractersticas principales:
- Trabaja con series histricas de corta duracin. Tiene un enfoque ahistorico.
- Las variables biologizadas son las de mayor y ms extenso uso y que respecto a las otras existe en
la mayora de los casos solo una propuesta descriptiva en la cual se pierde el contenido dinmico social de
las mismas.
Para la prctica mdica la enfermedad es en primer lugar un hecho natural, biolgico y no un hecho
social histrico. La enfermedad evoluciona y no tiene historia.
Se trata de solucionar los problemas y no en un estudio profundo de la causalidad.
El biologisismo y la ahistoricidad hallan su confirmacin gracias a otro rasgo: la asociabilidad.
El conjunto de la prctica mdica puede tal vez asumir en un nivel que el acto mdico constituye no
solo un acto tcnico sino tambin un acto social e ideolgico, pero no lo reconoce en su propia prctica.
Hechos tan evidentes como la automedicacin con frmacos que la poblacin ha aprendido del
equipo de salud. Luego, al generarse modificaciones en la prctica mdica, tanto en funcin de nuevas
investigaciones como de observar la resistencia del agente o del husped, dichas modificaciones no fueron
comunicadas como equivocacin o cambio tcnico, por parte del mdico, sino que fueron trasmitidas como
error popular.
Lo social, constituye un rasgo que la practica medica puede reconocer en un nivel manifiesto, pero
que no aplica a si misma. La propia formacin mdica, al igual que la investigacin medica, aparece
saturada de procesos sociales que no asume en cuanto a sus importancias ideolgicas, en cuanto a la
reproduccin social que realiza no conscientemente del sistema social en el que opera.
Esta negacin de lo social aparece como paradjica, sobre todo en la etapa de la institucionalizacin
del modelo. Durante este lapso, y en particular entre 1830 y 1890, en varios pases europeos se
desarrollaron procesos econmico-polticos que repercutiran en la construccin de una perspectiva
dominada por la relacin pobreza/morbimortalidad. Toda una serie de trabajos dara cuenta de la
situacin de la salud obrera tanto a nivel de fbrica como barrial. La desnutricin, la tuberculosis, el
alcoholismo, la prostitucin, la mortalidad infantil, la mortalidad diferencial, dieron lugar a la propuesta de
cambios radicales o reformistas, los cuales tuvieron un impacto directo en las condiciones de salud
dominantes. Fue a fines de este lapso cuando se generaron algunas modificaciones determinadas por las
condiciones econmicas que mejoraron objetivamente los niveles nutricionales y de salubridad de los
estratos subalternos. Otras modificaciones se generaron en el mbito exclusivamente sanitario, lo cual
favoreci el control de determinados padecimientos. Este ltimo tipo de actividades evidencio la
intervencin del Estado para modificar algunas de las condiciones negativas generadas por el propio
desarrollo capitalista.
Estos cambios no modificaron sin embargo las relaciones diferenciales segn estrato social en
funcin de las condiciones de salud, ni tampoco eliminaron las condiciones de pobreza dominante en las
clases subalternas urbanas, pero mejoraron los niveles de esperanza de vida. As paulatinamente el
raquitismo y la tuberculosis dominantes en la salud de los trabajadores y de sus hijos, fueron reducindose
significativamente en pases como Inglaterra. Lo mismo podemos decir para toda una serie de
padecimientos transmisibles y carenciales, que a la hora en que se implantaron los descubrimientos de la
medicina bacteriolgica ya estaban prcticamente erradicados en esos pases europeos.
El MMH tiende a disolver algo que es comn a todos los padecimientos, aun los de causalidad
exclusivamente biolgica. Me refiero al hecho de que las enfermedades producen sentidos y
significaciones subjetivas y colectivas que operan de diversa manera sobre el proceso salud/enfermedad.
Tanto las enfermedades cientficas como los sndromes de filiacin cultural son sociales en la medida en
que operan en conjuntos sociales que construyen significados, que operan dentro de relaciones de
contagio social, de incidencia desigual segn la pertenencia social o cultural, de acceso diferencial a los
servicios. Que el origen inmediato sea biolgico, que las consecuencias sean fsicas, no invalidan este
obvio punto de partida.
Modelo medico hegemnico: funciones
El MMH cumple una serie de funciones que puede agruparse en 3 tipos:
1El que incluye las funciones curativas, preventivas y de mantenimiento
2Un segundo tipo que se integra con las funciones de control, normalizacin,
medicalizacin y legitimacin
3Un tercer tipo en que incluimos la funcin econmico-ocupacional
Suelen identificarse ms con la funcin curativa y solo en los ltimos aos se ha tenido en cuenta la
funcin de mantenimiento.
El mantenimiento no necesariamente supone una mejora en las condiciones generales de vida, ni,
por supuesto, una modificacin estructural de la situacin salud-enfermedad. Requiere la necesaria
continuidad en la aplicacin de estrategias, ya que si se reducen los recursos o las medidas de supervisin
es posible que la tendencia retome las caractersticas antes dominantes. Esto implica, en consecuencia,
una determinacin poltica por parte del Sector Salud.
La medicalizacin de las tensiones psicosociales y de los desordenes mentales mediante el uso de
frmacos ha cumplido una notoria funcin de mantenimiento, que debe ser directamente relacionada con
la reciente farmacodependencia de conjuntos sociales; proceso que, no podemos olvidar, se inicial desde
la infancia y no solo con pegamentos, sino con tnicos antitusgenos y drogas para nios
hiperkineticos.
Las funciones agrupadas en los tipos b y c, se expresan a travs de actividades curativas y
preventivas. Ms aun, es este proceso el que permite que la prctica mdica las lleve a cabo, puesto que
no aparecen manifiestamente como funciones de control o de formacin, sino como actos tcnicos.
La investigacin antropolgica y sociolgica ha documentado como a travs de la higiene, las pautas
de nutricin, los comportamientos activos infantiles, etc, la practica medica trasmite pautas de
comportamientos consideradas correctas. En este proceso se complementan necesariamente las
instituciones y los grupos familiares. Una situacin extrema de estas funciones la constituye el
denominado proceso de criminalizacin de la vctima, que encuentra en el alcoholismo una de sus
principales expresiones. Estas funciones, por otra parte, tienden a radicar en la subjetividad procesos y
consecuencias que deben ser buscados en la estructura o por lo menos en la relacin estructura/sujeto.
El proceso de medicalizacin se ha expresado por medio de la expansin de la cobertura mdica a
cada vez ms reas del comportamiento, convirtiendo algunos problemas (alcoholismo) en enfermedad,
u opacando la determinacin econmico-poltica de determinados cuadros de enfermedad (la
contaminacin).
Este proceso de medicalizacin tiene que ver con una doble tendencia convergente; por una parte la
creciente complejidad de la vida cotidiana y la ampliacin del campo de las desviaciones y por otro el
desarrollo de la profesionalizacin medica que refuerza su identidad y poder profesional a travs de
legitimar y normal las desviaciones. Freidson ha descrito en forma notable ambos procesos
convergentes, que conducen en los hechos a legitimar desde el Estado a la prctica mdica como la nica
habilitada para operar sobre el proceso salud/enfermedad.
Conrad y Schneider (1980) han descrito y analizado la medicalizacin a nivel general y algunos
problemas en particular, entre los cuales est el alcoholismo. Concluyen que la medicalizacin
constituye un obstculo para reducir la incidencia de determinados padecimientos.
Strong (1979) enumera los puntos bsicos que los crticos sealan contra el MMH:
- La tendencia a que los problemas sean tratados en forma profesional
- La tendencia profesional a monopolizar los problemas y a excluir a la poblacin
- Tendencia a expandir la incidencia del problema y redefinicin ampliada del mismo
- Tendencia indefinida del proceso de medicalizacin
- Tendencia a percibir la etiologa de los problemas en trminos individuales, opacando la causalidad
social y los procesos histricos
- Que gran parte de los problemas medicalizados son expresin de fuerzas y procesos sociales
- Que la poblacin tiende a ser convertida en adicta del sistema mdico.
El tercer tipo de funciones se refiere a uno de los campos ms investigados, el de las industrias de la
salud y de la enfermedad. Estas son industrias de notable dinmica econmica, que adems han
generado una demanda de mano de obra comparativamente alta. En los pases capitalistas centrales, el
sector servicios es el que crea el mayor nmero de nuevos empleos, y es el Sector Salud uno de los que
ms contribuyen a esa dinmica.
El teora y la practica medicas saben que existen causales estructurales no biolgicos respecto de
algunas de las principales causas de mortalidad, pero tambin saben que sus posibilidades institucionales
de intervenir sobre lo estructural son limitadas.
La curacin y la prevencin exclusivamente biolgicas excluyen en la prctica la posibilidad de
alternativas preventivistas.
Para algunos autores, como McKinaly, la prevencin aparece estructuralmente subordinada en el
MMH, pues la determinacin productiva no solo genera enfermedad, sino que imposibilita determinadas
estrategias preventivas. Desde esta perspectiva, las funciones econmico-ocupacionales deben ser
relacionadas con uno de los rasgos bsicos del modelo: la mercantilizacin. Esta categora supone que
tanto en trminos directos como indirectos las instituciones mdicas estn determinadas por el mercado.