Gldrick de la Torre valos

1. A l'obra es manifesta una dictomia clara entre el fet de ser i de semblar. Argumenta
quins sn els elements principals (personatges, idees, elements simblics) a travs dels
quals la planteja Miller. Quina lectura se'n pot fer?
Las relaciones entre el ser y el parecer configuran en La muerte de un viajante dos modos de
entender la existencia y que encarnan principalmente las dos familias: la de Charlie y Bernard,
por un lado; y la de los Loman, por el otro. La primera de ellas se construye sobre la idea de que
ser es obrar. Y as, cuando Willy le pregunta a Bernard cul es el secreto de su xito y por qu
su hijo Biff nunca ha llegado a alcanzarlo, ste le responde [que] nunca se prepar para
nada1. Idea que se nos revela de forma ms directa en el momento inmediatamente posterior en
el que Willy, una vez ha recibido la noticia de que el hijo de Charlie va a acudir al Tribunal
Supremo, le dice al padre de ste que Ni siquiera lo mencion! y Charlie le responde en
tono sentencioso: No tiene que decirlo tiene que hacerlo [Miller, 2004: 108]. La familia de
Charlie y Bernard se sostiene, como vemos, sobre las bases del esfuerzo y de la no persecucin
del xito. Sin ambiciones ni esperanzas, ambos, padre e hijo, han conocido el xito porque
nunca se han interesado por nada: Mi salvacin concluye Charlie es que nunca me
interes en nada [Ibd.].
Nada ms alejado es el mundo de apariencias que representan los Loman. Para Willy la clave
del xito no est en qu es lo que hace o cmo es en realidad un individuo sino en cmo se
presenta ste en sociedad (recordemos que cmo iba vestido Biff es lo nico que Willy le
pregunta a Linda a propsito de su encuentro con Bill Oliver). Se trata de una manera de actuar
que pasa por disfrazar lo que uno es y que, por lo que parece, le haba funcionado en el pasado:
en lo que respecta al mbito familiar, ya que son repetidas las ocasiones en que se hace
referencia a la admiracin que sentan los chicos por su padre y tambin su mujer que, segn
se nos describe en la acotacin inicial, hace ms que quererle. Le admira [Miller, 2004: 24]; y
fuera del crculo hogareo, si hemos de hacer caso a esas ensoaciones en las que Willy dice ser
conocido en toda Nueva Inglaterra. Y es en esta aureola mtica y con estos valores (la buena
presencia y la simpata) con los que educa Willy a sus hijos: a raz del desengao paterno, Biff
va a poder permanecer, hasta cierto punto, al margen de su influencia; pero en lo que respecta a
su hermano, vemos que Happy asume ntegramente sus lecciones, llevndolas incluso hasta
extremos como el que se nos muestra en la escena del restaurante donde, con tal de no deteriorar
su imagen frente a dos desconocidas, es capaz de negar el parentesco que le une a su padre.
Enseanzas que, como vemos, funcionan slo y, en ltima instancia, en la conquista amorosa.
Hay una correspondencia entre esa idea del parecer o del aparentar frente a los dems que
casa perfectamente con el concepto que tiene el propio Willy del ser. Para Willy Loman uno es
en la medida en que tiene. Por eso le dice a Howard que tambin se comprar el magnetfono
aunque todos sepamos que no tiene con qu pagarlo. Y por esta razn, y siguiendo su propia

1 Arthur Miller, La muerte de un viajante, Losada, 2004, p. 104.

interpretacin de la existencia, cuando uno no tiene nada, uno no es nada. Willy se niega a
aceptar la mediocridad con la que se reafirma su hijo Biff. Y es a partir de cmo se nos presenta
el personaje en su visin del pasado, y de la necesidad de mantenerse igual en el presente, de
donde surge su impulso irresistible por aparentar.
Entre el ser y el parecer. Es el intento de aunar estos dos polos, lo que Willy es en realidad y
lo que representa propsito que queda reflejado simblicamente al final de la obra en la
accin de sembrar una tierra estril el que alimenta la tensin teatral necesaria para que,
tratando La muerte de un viajante, nos podamos referir a ella como tragedia.
5. El sacrifici final de Willy Loman i el sentit trgic de l'obra.
Retomando el hilo del anterior comentario, hay dos Willy Loman. De un lado, nos
encontramos al que hemos tratado hasta ahora. Al adltero y al mentiroso que se pasa la vida
alimentando su propio mito. Se trata de un personaje que ha engendrado la sociedad americana
con sus promesas de xito. Es el materialista que, segn sus propias palabras, vale ms muerto
que vivo, y por eso se suicida. Pero este no sera trgico sin el otro.
Segn la tragedia, como la entiende Aristteles, es indispensable la aparicin protagonista
de un personaje noble en escena. Willy Loman es mediocre, empezando por el mismo ttulo de
la obra, donde se nos remite a l de forma indeterminada como un viajante. Pero dentro de su
mediocridad, como veremos ms adelante, hay gestos de grandeza, repartidos en varios
momentos, que contribuyen a elevar y dignificar al personaje, de tal manera que podamos sentir
empata por l. Porque como todo hroe trgico, Willy Loman es un personaje dividido entre su
propia voluntad y un destino que le determina.
Pesa sobre l una marca de fatalidad, un signo de muerte que le arrastra y al cual se alude en
el mismo ttulo, pero que se deja ver tambin en continuos ecos a lo largo de toda la obra. De
forma explcita, cuando anuncia Linda a sus hijos que su padre ha intentado matarse en varias
ocasiones, y de forma implcita, a partir de la irona creada con las dos temporalidades con las
que se construye el drama. Con estos saltos entre el pasado y el presente, somos testigos de
cules eran los ideales que han regido la vida del protagonista ideas que, como ya hemos
sealado, giran en torno a la promesa del xito y en qu estos se han convertido: en un
rotundo fracaso. Porque como advierte Biff en el rquiem, Willy tuvo unos sueos
equivocados. Totalmente equivocados [Miller, 2004: 24].
Como indica Josep A. Vidal en su edicin a la obra, no hay lugar para hroes en un mundo
sin pica [Miller, 2004: 13]. Todava descansa en el imaginario de Willy Loman el mito de los
pioneros americanos, que encarna su hermano Ben, pero ya no hay espacio para la aventura
[Ibd.]. Coincido tambin con el editor cuando seala que nadie merece ms el xito que el
propio Willy ya que es, en cierta manera, quien ms ha hecho por l: ha sido capaz de renunciar
a su propia vida. Pero esta no es sino la consecuencia lgica. Un hombre no puede irse tal
como vino, un hombre tiene que aadir algo a algo le dice a Ben, momentos antes de su muerte

[Miller, 2004: 138].

Willy ha tenido que asumir el fracaso como destino, es el Ms All el ltimo

lugar donde adquirir su ansiado reconocimiento: En ese entierro, habr una multitud Ben.
Vendrn de Maine, Massachusetts, Vermont, Nueva Hampshire! Todos los de antes, con
aquellas curiosas placas de licencia! Ese chico quedar impresionado, Ben, porque nunca ha
comprendido. Soy muy conocido! [Ibd.].
Siguiendo la estela del sueo americano, el patriarca de los Loman representa a toda una
generacin que se ha visto estafada, y que contina engaada, como su hijo Happy, que decide
al final mantener la postura de su padre: A m no se me vence tan fcilmente. Me voy a quedar
en esta ciudad y me impondr a esta chusma [Miller, 2004: 152]. Inmerso en ese destino, lo
trgico de Willy Loman reside en su incapacidad para encontrarse a s mismo. A diferencia de
Biff que, gracias al desengao paterno y al robo de la pluma, podr afirmar con total conviccin
Yo s quin soy [Ibd.]: alguien que hasta entonces no ha sido dueo de su vida. Estas palabras
las pronuncia Biff en el entierro donde, precisamente, dice de su padre que nunca supo quin
era [Miller, 2004: 151]. Y es que Willy no es slo el viajante, tambin su hijo subraya, a propsito
de la casa, que hay mucho ms de su persona en esa escalinata de delante que en todas las
ventas que hizo en su vida [Ibd.].
Detrs del hombre obsesionado con el xito, se esconde otro inseguro e incapaz de
sobreponerse a los designios del primero. Es el Willy que, en una de sus muchas ensoaciones,
le pide a Ben que se quede porque no sabe si est educando bien a sus hijos: Porque, a veces,
tengo miedo de no ensearles lo conveniente. Ben, cmo podra ensearles? [Miller, 2004: 65].
Los mismos hijos que antes le admiraban y a los que l, como dice Linda, quiso ms que a su
vida [Miller, 2004: 50], y a los que todava quiere: Biff me tiene afecto! [] Ha llorado!
Me ha llorado! [] Ese chico! Ese chico va a ser algo excepcional! [Miller, 2004: 146]. El
hombre que, aunque guiado por unos sueos equivocados, se desvive y, finalmente, se mata por
ellos.
Este es el Willy Loman a quien alud al principio del comentario. Es trgico porque trgica
es la lucha que mantiene consigo mismo ante su propia fatalidad; pero es tambin en sta donde
pierde su mediocridad y halla su dignidad como personaje.
BIBLIOGRAFA
MILLER, Arthur, La muerte de un viajante, Losada, 2004.