INTRODUCCIN

El poder sedujo a los hombres desde los comienzos de las civilizaciones. A travs de la historia hubo muchos
hombres que publicaron sus concepciones de lo que realmente es el poder; pero nadie lo hizo de forma tan
realista y prctica como Nicols Maquiavelo, en su obra El Prncipe; describe como los gobernantes pueden
adquirir y mantener el poder poltico. Maquiavelo, piensa no slo que una sociedad debe ser fundada, sino
que tambin debe perdurar y por esto explica qu es necesario hacer para que perdure.

CONTEXTO HISTRICO
El Renacimiento, poca en que vivi Maquiavelo, es la culminacin de un proceso que arranca de la poca
anterior; no supone, en este sentido, una ruptura radical con la Edad Media. Sin embargo, el Renacimiento,
en cualquiera de sus manifestaciones, opera una revisin del mundo medieval al tiempo que procede a la
revalorizacin de la antigedad grecorromana. ste es un perodo de grandes cambios, en todos los aspectos
de la vida; podemos destacar:
-Transformaciones econmicas, se forma una sociedad de mercado (mercantilismo), que considera
factor primordial de la riqueza a la moneda en s.
-Gracias al factor econmico nace la burguesa, nueva clase social que depende de la condicin
econmica. sta irrumpe con fuerza y modela a un hombre distinto (sentido comercial, apego a la
riqueza, inclinacin por el mundo sensible.
-Se producen grandes movimientos de la poblacin, tales como crecimiento demogrfico y
revitalizacin de las ciudades.
-Hay un cambio de la mentalidad, se inclina hacia una afirmacin del individualismo.
-Los descubrimientos cientficos, entre los que podemos citar a Coprnico, Galileo y Kepler con la
teora heliocntrica. Esta revolucin Copernicana trajo aparejado importantes cambios en el
pensamiento de la poca.
-La gran floracin de la tcnica, destacando importantes inventos como la brjula que permiti
descubrir tierras nuevas; la imprenta y el papel que favoreci a la difusin de la cultura; la aplicacin
de la plvora como arma blica, lo que ayud al surgimiento de las grandes monarquas; el
telescopio, el microscopio, etc
-La expansin de la cultura, con las nuevas Universidades y el fcil acceso a libros gracias a la
imprenta..
-La crisis religiosa, que se inicia con la influencia del paganismo grecorromano y culmina con
conflictos religiosos tales como la Reforma Protestante y consecuentemente la Contrarreforma
Catlica. Cabe destacar tambin el nacimiento de la Orden de los Jesuitas, fundada por San Ignacio
de Loyola.

-El giro en la propia concepcin del hombre y de su proyeccin social.

-El amplio desarrollo del arte en todas sus expresiones (pintura, escultura, arquitectura, msica,
literatura, etc) destacndose personajes tales como Miguel Angel, Rafael, Donatello, Bruneleschi. Sin
lugar a duda el prototipo del hombre renacentista fue Leonardo da Vinci, destacndose en muchas
ramas del saber.
-El gran progreso de la ciencia en general, ya que el hombre de ciencia comienza a indagar con la
razn hasta poder comprobar el porqu de las cosas.
-El humanismo, donde se destaca Erasmo de Rotterdam, que afirma el derecho del hombre a
realizarse en el mundo. Cabe destacar que el movimiento renacentista comenz en Italia, ms
especficamente en la ciudad de Florencia y de ah se propag por toda Europa y el mundo
Occidente. Este perodo se caracteriz por una vuelta a la antigedad clsica o grecorromana. Hay
que hacer mencin aqu a un detalle significativo: la Edad Media no fue una poca oscura ya que sin
ella no se hubiese podido llegar al Renacimiento; fue una poca en la cual se conservaron
ocultamente los ideales de la antigedad clsica.
Maquiavelo vivi en la Italia renacentista, una Italia que no estaba unificada, sino dividida en muchos
pequeos Estados que guerreaban entre s; no slo hay guerra entre diferentes ciudades sino tambin en el
interior de ellas se producen disturbios civiles, tales como regicidios. Maquiavelo, comprendiendo esta
situacin nefasta, y viendo adems como se constituan las grandes monarquas en Francia, Italia e
Inglaterra, se da cuenta que hay que llevar a cabo una gran empresa: cambiar los ideales de la poca.
Propone as soluciones completamente nuevas para la poca: la unidad de la sociedad es la poltica y la
poltica es un acto; entonces para que haya una sociedad una es necesario un acto fundador. Con esta idea
escribe en 1513 El Prncipe.

VIDA Y OBRA
Escritor y estadista florentino. Nacido en 1469 en el seno de una familia noble empobrecida, Nicols
Maquiavelo vivi en Florencia en tiempos de Lorenzo y Pedro de Mdicis. Tras la cada de Savonarola (1498)
fue nombrado secretario de la segunda cancillera encargada de los Asuntos Exteriores y de la Guerra de la
ciudad, cargo que Nicols Maquiavelo ocup hasta 1512 y que le llev a realizar importantes misiones
diplomticas ante el rey de Francia, el emperador Maximiliano I y Csar Borgia, entre otros. Su actividad
diplomtica desempe un papel decisivo en la formacin de su pensamiento poltico, centrado en el
funcionamiento del Estado y en la psicologa de sus gobernantes. Su principal objetivo poltico fue preservar
la soberana de Florencia, siempre amenazada por las grandes potencias europeas, y para conseguirlo
Maquiavelo cre la milicia nacional en 1505.

Maquiavelo intent sin xito propiciar el acercamiento de posiciones entre Luis XII de Francia y el papa Julio
II, cuyo enfrentamiento termin con la derrota de los franceses y el regreso de los Mdicis a Florencia (1512).
Como consecuencia de este giro poltico, Maquiavelo cay en desgracia, fue acusado de traicin,
encarcelado y levemente torturado (1513). Tras recuperar la libertad se retir a una casa de su propiedad en
las afueras de Florencia, donde emprendi la redaccin de sus obras, entre ellas su obra maestra, El prncipe
(Il principe), que termin en 1513 y dedic a Lorenzo de Mdicis (a pesar de ello, slo sera publicada
despus de su muerte). En 1520, el cardenal Julio de Mdicis confi a Maquiavelo varias misiones y, cuando
se convirti en Papa, con el nombre de Clemente VII (1523), Maquiavelo pas a ocupar el cargo de
superintendente de fortificaciones (1526). En 1527, las tropas de Carlos I de Espaa tomaron y saquearon
Roma, lo que trajo consigo la cada de los Mdicis en Florencia y la marginacin poltica de Maquiavelo, quien
muri poco despus de ser apartado de todos sus cargos. Su obra se adentra por igual en los terrenos de la
poltica y la literatura. Sus textos polticos e histricos son deudores de su experiencia diplomtica al servicio
de Florencia, caso de Descripcin de las cosas de Alemania (Ritrato delle cose della Alemagna, 1532).
En Discursos sobre la primera dcada de Tito Livio (Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio, 1512-1519)
esboz, anticipndose a Vico, la teora cclica de la historia: la monarqua tiende a la tirana, la aristocracia se
transforma en oligarqua y la democracia en anarqua, lo que lleva de nuevo a la monarqua.
En El prncipe, obra inspirada en la figura de Csar Borgia, Maquiavelo describe distintos modelos de Estado
segn cul sea su origen (la fuerza, la perversin, el azar) y deduce las polticas ms adecuadas para su
pervivencia. Desde esa perspectiva se analiza el perfil psicolgico que debe tener el prncipe y se dilucida
cules son las virtudes humanas que deben primar en su tarea de gobierno.
Maquiavelo concluye que el prncipe debe aparentar poseer ciertas cualidades, ser capaz de fingir y disimular
bien y subordinar todos los valores morales a la razn de Estado, encarnada en su persona. Su pensamiento
histrico qued plasmado fundamentalmente en dos obras: La vida de
Castruccio Castracani de Luca (1520) e Historia de Florencia (Istorie fiorentine, 1520-1525).
Entre sus trabajos literarios se cuentan variadas composiciones lricas, como Las decenales (Decennali,
1506-1509) o El asno de oro (L'asino doro, 1517), pero sobre todas ellas destaca su comedia La mandrgora
(Mandragola, 1520), stira mordaz de las costumbres florentinas de la poca. Clizia (1525) es una comedia
en cinco actos, de forma aparentemente clsica, que se sita en la realidad contempornea que Maquiavelo
tanto deseaba criticar.

El Prncipe es un producto tpicamente renacentista, ya que se ha visto que en el campo de las ciencias y del
pensamiento en general, el Renacimiento aporta dos novedades sustanciales que son: el dato experimental
como punto de arranque de la induccin cientfica, y la independizacin de las ciencias con respecto a aquella
unidad teolgico-filosfica que preside el pensamiento de la Edad Media. Y aunque actualmente esta

separacin ya sea algo normal, en el siglo XVI supona una lucha a veces violenta con los sustentadores de la
vieja unidad, rota ya en parte por el Humanismo y mucho ms por el Renacimiento. A Maquiavelo cabe el
descubrimiento de la posibilidad de una poltica y por lo tanto, de una ciencia poltica autnoma,
independiente de los antiguos principios generales y al margen de consideraciones del orden moral. Lo que
gua a esta ciencia son motivaciones como la utilidad, el valor, la virtud, la fuerza, la astucia, la fortuna y la
audacia entre otros. Estas ideas estn en concordancia con las de otro pensador de la poca, Jean Bodin. La
doctrina de Maquiavelo no era, en su poca, una cosa puramente libresca, conocida nada ms por un
pequeo grupo de pensadores. El de Maquiavelo, es el estilo de un hombre de accin que quiere mover a la
accin; l no quera que sus ideas quedasen en la nada sino que movieran a los hombres hacia la poltica,
especialmente a los italianos.
Otro aspecto interesante de esta obra es que Maquiavelo deja de lado las cosas imaginadas acerca del
prncipe para describir las que son verdaderas. l parte de realidades, a veces experimentadas
personalmente, y nunca se sale del terreno de lo real capaz de ser probado por experimentacin directa, lo
que va de acuerdo a lo que el Renacimiento planteaba. Porque al leer la obra se observar que son muchas
las lecturas que manifiesta Maquiavelo: Tito Livio, Herodiano, Homero, Jenofonte, Polibio citando a los ms
antiguos; y estas lecturas no sirven para crear una teora universal, sino solamente para ejemplificar con
datos bien concretos lo que el autor ve en la realidad que lo rodea, porque ,como ya hemos mencionado,
Maquiavelo se limita a describir lo que los hombres hacen realmente: lo que son, no lo que debieran ser. Si
bien en los once primeros captulos de su obra traza el autor un panorama completo de las diferentes clases
de principados y de ejrcitos, en el conjunto del libro es evidente su propsito de referirse al prncipe nuevo,
es decir al hombre que llega al poder en un Estado no por derechos hereditarios o de sucesin dinstica sino
por diferentes factores, que pueden ser: la propia virtud, la buena fortuna, el favor del pueblo que lo elige, la
ayuda de los nobles o la colaboracin militar de otros prncipes. Para cada uno de estos casos Maquiavelo
muestra causas y motivaciones, analiza posibles peligros y desequilibrios del poder o de las relaciones de
ste con los sbditos y con los nobles y poderosos del Estado. Se ponen ejemplos antiguos y modernos
(muchos de estos ltimos provienen de experiencias personales), que dan
consideraciones prcticas que nunca quieren ser leyes universales, sino slo ejemplos.

El fin justifica los medios

Cabe aclarar que esta frase no se encuentra textualmente en ninguna parte del libro, pero son varios lo
prrafos del mismo que dejan entrever esta idea, como por ejemplo: Es de saber que hay dos modos de
combatir: el uno, mediante las leyes; el otro, por la fuerza. El primero es propio del hombre; el segundo, de las
bestias. Pero como a veces el primero no basta, conviene recurrir al segundo. De ah que, al prncipe sea
necesario saber usar debidamente tanto la bestia como el hombre. (Nicols Maquiavelo- El Prncipe-

Cap.XVIII- pg.81)
El prncipe, por lo tanto, ni puede ni debe cumplir la palabra dada si eso le perjudica y si desaparecieron los
motivo s de su promesa. Si todos los hombres fueran honestos, este principio no sera vlido, pero como son
perversos y no mantienen lo que prometen, tampoco uno debe mantenerlo. (Nicols Maquiavelo- El PrncipeCap.XVIII- pg.82). Lo que Maquiavelo quiere expresar es que el prncipe debe tener la capacidad de adecuar
la propia conducta a las circunstancias que lo rodean, ya que si l no piensa en el bienestar de su Estado
nadie lo har, y de discernir lo que es til para su gobierno, de forjarse un ejrcito propio a fin de prescindir de
tropas mercenarias y auxiliares que son la ruina segura.
Maquiavelo pensaba en el que no sabe, que se propona educarlo polticamente, pero no en el sentido
negativo, ensendole a odiar a los tiranos, sino de modo positivo, de quien debe reconocer como necesarios
determinados medios, aunque sean propios de los tiranos, porque se quiere alcanzar determinados fines.
Cuando uno nace en la tradicin de los hombres de gobierno, adquiere o absorbe por el ambiente familiar
las caractersticas del poltico realista; pero si uno nunca ha tenido contacto con la poltica esto es muy difcil.
Puede considerarse que Maquiavelo quiere persuadir, o mejor ensear, a estos ltimos que existe la
necesidad de un jefe que sepa lo que quiere y cmo conseguirlo, y de la necesidad de aceptarlo con
entusiasmo aunque sus acciones sean o parezcan contrarias a la ideologa de la poca o la religin.

Captulo I: De las distintas clases de Principados y de la forma en que se adquieren.

La clasificacin que hace Maquiavelo es:
1) Los estados se dividen en principados o repblicas.
2) Los principados se dividen en hereditarios o nuevos.
3) Los principados nuevos pueden ser absolutamente nuevos o aadidos a un principado anterior adquirido
por herencia (mixtos).
4) Los principados totalmente nuevos pueden adquirirse por virtud o por la suerte, por las propias armas o
por las armas ajenas.

Captulo II: De los Principados hereditarios.

Lo que le interesa, dice Maquiavelo, es determinar de qu modo puede gobernarse un principado y tambin
cmo puede mantenrselo. El problema de conservar el principado en aquellos casos que se recibe por
herencia no ofrece demasiadas dificultades porque el peso de la tradicin y las costumbres hace que sea
aceptado naturalmente tal prncipe a menos que no sepa manejar las contingencias o quiera ir precisamente

contra esas costumbres y tradiciones que lo respaldan. Este tipo de principados no ofrecen dificultades para
Maquiavelo si pensamos la manera de actuar que debe llevar a cabo el prncipe.

Captulo III: De los Principados mixtos.

Aqu s se presentan las dificultades para Maquiavelo. Cul es la dificultad? Al no sustentarse en una
tradicin que ha sido naturalizada por los gobernados, estos ven como factible el cambio, la variacin y eso
los lleva a considerar la posibilidad incluso de tomar las armas si este es un buen medio para quitarse de
encima a un determinado gobernante con la esperanza de encontrar en otro condiciones mejores para la vida.
Ante esta posibilidad, el prncipe de un principado nuevo tiene que tomar ciertas medidas y precauciones: si
se trata de un principado mixto donde un espacio nuevo es anexado a un principado ya existente tiene que
atender, segn Maquiavelo, a dos de los elementos ms arraigados que son la lengua y las disposiciones,
leyes, costumbres. Si coincide la lengua, entonces bastar con eliminar la sangre del prncipe anterior y con
ello se gana estabilidad porque se extingue la posibilidad de que reorganice fuerzas para recuperar poder el
seor o la familia que se encontraba en el poder. La estabilidad y el principado nuevo se mantienen dejando
inmodificada la lengua y los tributos y leyes antiguas, porque de tal modo se logra una homogeneidad que
permite integrar el nuevo espacio al anterior principado. Qu ocurre si la lengua es diversa y las costumbres
son distintas? All se generan grandes dificultades y Maquiavelo apela a la Fortuna y la Virtud, para
mantenerlos. Pero sobre todo remarca la presencia que tiene que tener el prncipe en el lugar para conocer
las dificultades que se vayan generando rpidamente y pueda solucionarlo. Maquiavelo observa la
importancia de la comunicacin de la informacin para evitar desmanes grandes a travs de prontas
soluciones (si el Prncipe est lejos y la informacin tarda en llegar entonces la reaccin tal vez no pueda ya
solucionar el problema porque este se puede agravar rpidamente).
Otro remedio que piensa Maquiavelo para ganar estabilidad en un principado nuevo es colonizar el territorio,
enviar colonos que, de tal modo, le quiten el terreno a los grandes del lugar y provoquen ofensas que no
podrn ser vengadas puesto que se les arrebatar de tal modo todo poder. Maquiavelo dice: las ofensas
tienen que ser grandes para no temer venganza porque una pequea ofensa que no le quite capacidad de
accin al rival le otorga un cierto margen de poder, en cambio la gran agresin lo deja en un lugar y unas
condiciones que vuelven imposible su venganza. Si en vez de colonizar se emplea la ocupacin militar
generara prdidas porque el mantenimiento de la guardia abserve las rentas del Estado.
Maquiavelo distingue entre los grandes o potentes y los pequeos o menos potentes. Y sostiene que otra
estrategia adecuada para mantener un nuevo principado anexado a uno ya existente consiste en debilitar a
los grandes y unificar sin volver ms poderosos a los pequeos, ya que si esto sucede stos buscarn

independizarse, volverse ellos mismos un estado. El prncipe tiene que tener la suficiente previsin como para
adelantarse a los males futuros y posibles para poner remedio. La metfora del mdico es permanente en
Maquiavelo.
Como ejemplo de aquello que no debe hacer el Prncipe, Maquiavelo recurre a Luis de Francia, quien no sabe
mantener las alianzas con los menos potentes y ensaya una estrategia de recurrir al ms poderoso cuando
intenta conseguir el favor del papa, lo cual le quitaba todos los aliados ganados.
Luego hay una afirmacin de Maquiavelo, sin ofrecer pruebas, donde seala al deseo de conquista como algo
natural. Frente a tal deseo el prncipe sabio conoce las limitaciones y lo refrena, en cambio el prncipe que no
sabe conducirse da rienda suelta a su deseo sin observar el estado de cosas y las fuerzas en juego.
En el Prncipe se establece la idea de que a los hombres hay que conquistarlos o eliminarlos.

En conclusin:
Maquiavelo entiende que todo Prncipe debe tener virtud y fortuna para subir al poder: virtud al tomar buenas
decisiones y fortuna al tratar de conquistar un territorio y encontrarse con una situacin (que no fue provocada
por l mismo) que lo ayuda o beneficie conquistar. Aquel prncipe que obtenga el poder mediante el crimen y
el maltrato, siendo ste vil y dspota; debe entender que una vez subido al poder tiene que cambiar esa
actitud hacia el pueblo. Dndole libertad al pueblo, para ganarse el favor del mismo, ya que al fin y al cabo
estos sern los que decidan su futuro.

Bibliografa:
-Apuntes de la clase de dimensin tico poltica
-El Prncipe- Nicols Maquiavelo.Editado por el aleph.com- 1999- Copyright www.elaleph.com
-Maquiavelo. El Prncipe- lvarez Garzn, Horacio Joaqun.Juaneda Rodrigo.

TRABAJO PRCTICO

"EL PRNCIPE"
(Nicols Maquiavelo)

rea: Dimensin tico Poltica

Profesora: Elisa Capucci
Alumna: Mara Cristina Acosta
Curso: 4 ao.

Ciclo: 2016.

Profesorado de Enseanza Primaria

Instituto Anna Bttger de Gesell.