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BANCO DE ACTIVIDADES
Edicios de Atenas
1. Escribe en la maqueta de la acrpolis el nombre correspondiente a cada uno de los siguientes edicios o monumentos:
a Erecteion
Este templo, dedicado a varias divinidades, es conocido por su prtico, donde se erigen seis estatuas de muchachas, denominadas caritides, con funcin de columnas. Se encontraba ante la estatua de Atenea Promacos.
b Partenn
Era el mayor templo de la acrpolis y estaba dedicado a Atenea, la diosa de la guerra y de la sabidura, protectora de la ciudad. En su interior se eriga una estatua de la diosa, de oro y marl, de
12metros de altura. Para construir el templo, entre el 447 y el 432 a. C., se necesitaron 20.000 toneladas de mrmol.
c Propileos
Eran la puerta de entrada a la acrpolis; estaban rodeados de columnas.
d Templo de Atenea Nik
Este templo se construy entre el 427 y el 424 a. C. para celebrar la victoria de los atenienses sobre
los persas. Se encontraba a mano derecha de los propileos.
e Estatua de Atenea Promacos
Estatua de Atenea defensora, ejecutada en bronce por el escultor Fidias. Meda ms de diez
metros.
f Teatro de Dioniso
Era el mayor teatro de la antigua Grecia, situado al pie de la acrpolis. Tena capacidad para 17.000
espectadores.
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BANCO DE ACTIVIDADES
2. Escribe en la maqueta de Atenas el nombre correspondiente a cada uno de los siguientes edicios o
monumentos:
a gora
Era el centro de la actividad comercial, social y poltica de la antigua ciudad de Atenas, un amplio
espacio abierto, franqueado por una acumulacin de edicios pblicos. Con el tiempo, fue adquiriendo distintas funciones: centro de gobierno, espacio sagrado y mercado. Se encontraba al norte
del arepago.
b Pnyx
Era una colina rocosa situada entre la colina de las Ninfas y el arepago; en este lugar se reuna la
ekkesia o asamblea del pueblo ateniense desde el siglo VI a. C.
c Bouleterio
Edicio donde se reuna la boul o consejo. La boul era una institucin bsica de las ciudades
griegas. Estaba compuesta por representantes de los ciudadanos, que se reunan para discutir y
decidir sobre los asuntos pblicos.
d Estoas
Eran un espacio arquitectnico cubierto, de planta rectangular bastante alargada, conformado
mediante una sucesin de columnas. Como espacio pblico protegido del sol y la lluvia, era un
idneo para la vida social de las ciudades mediterrneas; en ocasiones cumpla tambin funciones
comerciales, alojando puestos de comercio. Equivala a los porches o galeras porticadas.
e Templo de Hefesto
El Hefestin o templo de Hefesto y de Atenea Ergane se sita en el noroeste del gora de Atenas,
en lo alto de la colina llamada Colonos Agoreo. No se ha encontrado ningn resto de un edicio
anterior, por lo que no se trata de una reconstruccin posterior a las destrucciones que sufri Atenas durante las guerras mdicas.
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ca
arn
Halicarnaso
Prgamo
Reino de Macedonia
FRICA
EGIPTO
Menfis
Damasco
fra
tes
ARBIGA
PENNSULA
Babilonia
ris
Alejandra
Tiro
Ta
ASIA MEN
MENOR
NO
MAR NEGRO
Tig
MAR MEDITERRNEO
Atenas
Pella
MACEDONIA
Susa
Da
u-
Am
Bactres
MAR DE ARABIA
P
Perspolis
PERSIA
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-Da
Sir
Samarcanda
INDIA
Ind
o
ria
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Alejandro Magno
1. Recorta las imgenes de la pgina 104 y sitalas en el lugar correspondiente del mapa, que representa el imperio que Alejandro Magno lleg a tener bajo su dominio.
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2. Indica, a continuacin, los hitos del reinado de Alejandro Magno en el lugar correspondiente de la
tabla, guindote por la informacin que te proporciona el mapa:
CRONOLOGA DEL REINADO DE ALEJANDRO MAGNO
336
335
Mayo del 334
Noviembre del 333
331
1-10-331
330
328
327-325
326
Batalla de Issos: victoria de Alejandro sobre los persas, encabezados por Daro III Codomano.
Destruccin de Tebas y esclavizacin de sus habitantes.
Batalla de Gaugamela: Daro huye. Alejandro Magno es proclamado rey de Asiria y entra triunfalmente en Babilonia y Susa. Saqueo del tesoro persa: 50.000 talentos.
Victoria en el ro Hidaspes sobre el rey indio Poros, quien se convierte en vasallo de Alejandro.
Antpatro, general y regente de Alejandro, sofoca un alzamiento espartano en la batalla de Megalpolis.
Muere en Babilonia, vctima de una enfermedad o de un complot, a punto de cumplir los 33 aos.
Luchas en Sogdiana. Alejandro se casa con la princesa Roxana e inicia una poltica de reconciliacin con los vencidos.
Inicia su reinado con 20 aos. Tras asegurar el dominio macedonio sobre tracios e ilirios, sofoca la
revuelta de Tebas, Atenas y el Peloponeso.
Para vengar la destruccin de la acrpolis por los persas en el 480, incendia Perspolis. Ocupacin de las ciudades de Pasargada y Ecbatana.
Victoria del Grnico sobre los strapas persas de Asia Menor. Ocupacin de Caria; Frigia (en
Gordin, ruptura del nudo gordiano con su espada) y Cilicia.
Expedicin a la India, para alcanzar los supuestos connes meridional y oriental de las tierras habitadas. Proyecto de dominio mundial.
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Samarcanda (E)
Perspolis (C)
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El rapto de Helena
1. Lee el siguiente relato sobre Paris y las tres diosas Hera, Atenea y Afrodita; despus, completa los
enunciados y numralos por orden cronolgico segn el desarrollo de la historia:
El juicio de Paris
Paris era hijo de Pramo, el rey de Troya. Cuando su
madre estaba a punto de alumbrarlo, so que
daba a luz una antorcha que destruira Troya. Como
este sueo se interpret como un mal augurio para
la ciudad, Paris, al nacer, fue abandonado en el
monte Ida.
Pero el beb fue recogido y creci educado como un
pastor. A causa del gran valor con el que se enfrentaba a los ladrones de ganado, le llamaban Alejandro
(que signica hombre protector). Un da que particip en unas pruebas celebradas en Troya, Pramo lo
reconoci como su hijo.
Paris, o Alejandro, fue considerado el hombre ms
bello de su poca, y en una ocasin tuvo que juzgar
cul entre las tres diosas era la ms hermosa: Hera
(Juno), Atenea (Minerva) o Afrodita (Venus).
Fue con motivo de las bodas de Tetis y Peleo. Eris, la
diosa de la Discordia, se enfad porque no haba
sido invitada a la boda. Para vengarse y crear malestar, lanz una manzana de oro con una inscripcin
que rezaba: Para la ms hermosa. Las tres diosas
se disputaban este honor y pidieron a Paris que determinara quin era la ms bella.
Cada una ofreci a Paris un soborno si la elega a
ella: Hera le prometi el gobierno de toda Asia; Atenea se comprometi a concederle prudencia y la victoria en todos los combates. Afrodita le ofreci el
amor de la mujer ms hermosa del mundo: Helena,
hija de Zeus y Leda y esposa de Menelao, rey de
Esparta.
Paris escogi a Afrodita. Poco despus zarp hacia
Esparta, donde se aloj nueve das en el palacio de
Menelao, y convenci a Helena para que huyera con
l hacia Troya. Esto motiv la expedicin griega contra la ciudad de Troya dirigida por Agamenn, el rey
de Micenas, a instancias de su hermano Menelao,
quien quera recuperar a su esposa Helena.
Hera, Atena y
como la ms bella.
c
Alejandro se llev
La madre de Paris so que su hijo, que estaba a punto de nacer, provocara la destruccin de
.
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El vestido griego
1. Observa las distintas prendas de vestir propias de la Grecia antigua e indica qu tipo de vestido llevan
los personajes de cada imagen.
Peplo
Himatin femenino
Clmide
Himatin masculino
Exomis
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a Koilon. Gradas para los espectadores, que inicialmente se excavaron en las pendientes de las
montaas aprovechando el desnivel de terreno.
c Proscenio. Escenario. A medida que los actores fueron adquiriendo mayor protagonismo, el escenario pas a ser ms importante; se construy en piedra y se le aadieron elementos arquitectnicos.
d Escena (skene). Elemento cubierto, utilizado como vestuario y almacn, situado detrs del proscenio.
e Prodos. Pasillos descubiertos entre las gradas y la escena, por donde se acceda a la orchestra.
Los utilizaban tanto el coro como el pblico para situarse en las gradas inferiores.
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a Proscaenium. Espacio donde actuaban los actores, situado entre la orchestra y la scaenae frons.
La parte ms cercana a la orchestra, en ocasiones un poco ms elevada, se denominaba pulpitum.
Su supercie sola estar cubierta por madera. Debajo de esta se situaba el hiposcaenium, una estancia oculta para mecanismos y decorados.
b Scaenae frons. Muro monumental que delimitaba el proscaenium por su parte posterior. Se compona de uno o varios rdenes superpuestos con sus columnas y entablamentos.
c Orchestra. Espacio semicircular situado entre la escena y la cavea.
d Cavea. Gradera donde se acomodaba el pblico que asista a las obras. Se estructuraba en tres
zonas horizontales en altura, cada una reservada a un tipo de espectador: la imma cavea, la media
cavea y la summa cavea.
e Vomitorium. Puertas y pasillos de entrada o de salida de las gradas.
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La ciudad romana
1. Escribe en la maqueta, que representa una ciudad romana tpica, los siguientes nombres, correspondientes a los principales edicios o equipamientos de la ciudad:
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Horizontales
Verticales
1. Magistrado romano que administraba justicia
4. Asamblea ateniense en la que participaban todos los ciudadanos de la polis, y donde se tomaban
las decisiones importantes para el gobierno de la ciudad.
5. En la Repblica romana, asambleas de ciudadanos en las que se escogan a los magistrados.
7. Magistrados romanos que organizaban la vida de las ciudades: aprovisionamiento, juegos pblicos, polica y vas pblicas.
8. Organismo formado por trescientas personas, pertenecientes a las clases ms ricas de Roma,
que emita opiniones sobre distintas cuestiones, como el destino de los impuestos o la poltica
exterior.
2. En el Imperio romano, hombres libres de las provincias, pero no sujetos al derecho romano.
3. En Atenas, mecanismo mediante el cual un ciudadano considerado peligroso para la democracia
era apartado durante diez aos de la vida pblica.
6. En la Repblica romana, magistrados que se encargaban de las nanzas en Roma.
9. En Atenas, habitantes libres nacidos de padres no ciudadanos. Originariamente se trataba de
extranjeros que se haban instalado en Atenas.
10. Miembro de las cien familias que se consideraban descendientes de los compaeros de Rmulo,
y que constituan la clase privilegiada de la sociedad republicana romana.
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Romanos
Asdrbal ataca a
los romanos por detrs.
Cartagineses
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Pula (Croacia).
Siracusa (Italia).
Tarragona (Espaa).
El Djem (Tnez).
Xanten (Alemania).
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Dinasta severa
Septimio Severo (193-211)
Caracalla (211-217)
Heliogbalo (217-222)
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50 a.C.
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50 d.C.
100 d.C.
150 d.C.
200 d.C.
250 d.C.
300 d.C.
G
350 d.C.
400 d.C.
450 d.C.
500 d.C.
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Octavio Augusto
Caracalla
Diocleciano
Adriano
Tito
Nern
Teodosio
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El ejrcito
1.024 psiloi
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caballeros
512
caballeros
4.096 hoplitas
2.048 peltastes
4 cohorte
3 cohorte
2 cohorte
1 cohorte
10 cohorte
9 cohorte
8 cohorte
7 cohorte
6 cohorte
caballera
caballera
tropas
ligeras
reserva
1 centuria = 80 soldados
1 cohorte = 6 centurias
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Falange macedonia
Legin romana
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El latn
1. Lee esta pgina de cmic, escrita en latn, y explica con tus palabras lo que sucede en ella.
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El sacricio romano
1. Lee este texto y anota delante de cada enunciado el nmero de la fotografa que se podra relacionar
con cada episodio.
El sacricio consista en inmolar animales. Estos se dividan en dos categoras: las vctimas o animales de
mayor tamao y las hostias, o animales pequeos. La eleccin de las vctimas era un acto importante, ya que
cada dios reclamaba lo que le era propio. A los dioses ms destacados, sobre todo a Jpiter, se les sacricaban animales blancos; a los dems, animales de otro color; a los subterrneos, vctimas negras.
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El comercio hispnico
1. Observa estos dos mapas y responde a las preguntas.
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Se ve el puente en la pintura? En qu parte del cuadro est? Quines se sitan sobre el puente?
En qu parte del cuadro se encuentra Constantino? A qu crees que se debe?
Constantino lleva una corona. Hay algn otro personaje con una corona? Quin crees que es?
Dnde se encuentra este personaje? Por qu? Quin est a su lado?
Aparece algn smbolo cristiano en el cuadro? Cul? Quin lo lleva?
En el cielo hay tres ngeles. Qu hacen? A quin sealan?
Cmo crees que debe interpretarse esta obra, a partir de todo lo que hemos analizado?
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Solucionario
Edicios de Atenas
1. a6, b1, c5, d4, e2, f3.
2. a4, b2, c3, d5, e1.
Alejandro Magno
1. 1B, 2A, 3E, 4C, 5D.
2.
CRONOLOGA DEL REINADO DE ALEJANDRO MAGNO
336
Inicia su reinado con 20 aos. Tras asegurar el dominio macedonio sobre tracios e ilirios, sofoca la revuelta de
Tebas, Atenas y el Peloponeso.
335
Victoria de Grnico sobre los strapas persas de Asia Menor. Ocupacin de Caria; Frigia (en Gordin, ruptura del
nudo gordiano con su espada) y Cilicia.
Batalla de Issos: victoria de Alejandro sobre los persas, encabezados por Daro III Codomano.
Antpatro, general y regente de Alejandro, sofoca un alzamiento espartano en la batalla de Megalpolis.
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Batalla de Gaugamela: Daro huye. Alejandro Magno es proclamado rey de Asiria y entra triunfalmente en Babilonia y Susa. Saqueo del tesoro persa: 50.000 talentos.
330
Para vengar la destruccin de la acrpolis por los persas en 480, incendia Perspolis. Ocupacin de las ciudades
de Pasargada y Ecbatana.
328
Luchas en Sogdiana. Alejandro se casa con la princesa Roxana e inicia una poltica de reconciliacin con los
vencidos.
327-325
Expedicin a la India, para alcanzar los supuestos connes meridional y oriental de las tierras habitadas. Proyecto de dominio mundial.
326
13 de junio del 323
Victoria en el ro Hidaspes sobre el rey indio Poros, quien se convierte en vasallo de Alejandro.
Muere en Babilonia, vctima de una enfermedad o de un complot, a punto de cumplir los 33 aos.
El rapto de Helena
La ciudad romana
1. 1k, 2b, 3i, 4h, 5a, 6l, 7e, 8g, 9f, 10d, 11j, 12c.
Sociedad y poltica en el mundo clsico
1. C, C, C, F, F, C, C, F.
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El ejrcito
1.
Falange macednica
Legin romana
7.168
5.500 (aproximadamente)
s (psiloi y peltastes)
Y caballera?
s (los psiloi)
no
no
e El aceite btico. f Por los lugares donde se han encontrado los productos (la leyenda de los mapas reza:
lugares de los hallazgos). g Bsicamente, por mar.
De hecho, se calcula que la circulacin martima era
mucho ms importante que la terrestre.
La batalla del puente Milvio
1. a S. A la derecha del cuadro. Los ejrcitos de
Constantino el Grande y Majencio, luchando. b En
el centro. Porque es el personaje principal y el tema
de la pintura. c El otro personaje que lleva corona
es Majencio, que fue emperador del 306 al 312 d. C.
d En el ro, donde se ahog. A su lado tiene soldados de su ejrcito, que tambin estn a punto de
morir. e S, cruces. Las llevan los soldados del ejrcito de Constantino, ya que este emperador es el
que luchaba bajo la proteccin divina. f Los ngeles son mensajeros de Dios y ayudan a los ejrcitos
de Constantino. Sealan el enemigo contra el cual
luchan, es decir, Majencio g El cuadro representa
la batalla del puente Milvio en clave cristiana: la lucha entre los soldados protegidos por Dios, los de
Constantino, y los enemigos de la fe cristiana, los
de Majencio. A su vez, destaca la intervencin divina en la batalla, ya que los ngeles se decantan
decididamente a favor de Constantino.
El latn
1. Tintn llega a una isla llamada la Isla Negra, desembarca y sube hasta la cima de un acantilado, donde
hay un castillo. No ve a nadie y sube a la torre, desde la cual tiene una vista fantstica. Pero cuando
est en el patio de la torre del homenaje, oye unos
ruidos extraos.
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4.2 Lecturas
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Lecturas Grecia
Los arquitectos aprovecharon los cimientos del antiguo templo destruido por los persas, pero hubo que ampliarlos
hacia el lado norte de la explanada de la Acrpolis. El nuevo templo iba a ser ms ancho, y contara con ocho columnas en las dos fachadas o lados cortos y 17 en los lados largos. A continuacin, se elevaron tres escalones y
sobre el superior, llamado estilbato, se levant la columnata exterior o peristilo.
Cada columna estaba formada por diez o doce tambores. Como el estilbato no era totalmente plano haba que hacer cuidadosos ajustes para asentar los tambores de las columnas.
Apoyados en ellas se colocaron los arquitrabes, bloques de mrmol dispuestos en forma horizontal. Y sobre ellos se aadi el friso, en cuya decoracin se alternaban triglifos y metopas.
Los triglifos eran rectngulos de mrmol decorados con acanaladuras: se trataba de una representacin en piedra del nal de una viga, que recordaba los primitivos templos de madera.
Las metopas, con guras esculpidas en altorrelieve, se situaban entre los triglifos. Haba 92
metopas, que rodeaban todo el templo. Puesto que las metopas eran parte de la estructura
que deba soportar el techo fueron las primeras esculturas realizadas para el edicio y, seguramente, la necesidad de acabarlas rpidamente explica que Fidias tuviera numerosos colaboradores.
Detalle del Partenn.
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a la egie de Atenea y de haberse representado en el escudo que portaba la diosa, por lo que tuvo que marchar
al exilio. Los frontones se terminaron sin contar con su mano, aunque, sin duda, se siguieron los modelos que haba
preparado, y se colocaron en el ao 433 a.C. En adelante, el Partenn, creado para demostrar la grandeza y el
poder de Atenas, se convirti, por su singular perfeccin y belleza, en el smbolo de la ciudad y de toda la civilizacin griega.
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Lecturas Grecia
Comprensin lectora
1. El primer Partenn se construy para:
a Conmemorar la batalla de Salamina, en el 480 a. C.
b Conmemorar la batalla de Maratn, en el 490 a. C.
c Honrar la memoria de Pericles, a raz de su muerte.
2. Pericles orden:
a La construccin del primer Partenn.
b La destruccin de un templo de madera que se
encontraba en el lugar donde despus se erigi
el Partenn.
c La reconstruccin del Partenn, cuyas obras haban sido destruidas tras la batalla de las Termpilas.
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En el siglo VI a. C. Atenas, situada en la pennsula del tica en la costa nordeste del mar Egeo, se eriga como
una de las polis ms importantes de Grecia gracias, en parte, a su fuerza martima. Su pujanza ocultaba, sin embargo, un grave conicto social. Las clases bajas cada vez estaban ms resentidas con los modos tan autoritarios
de los nobles (aristoi) que tenan el poder. Ya en el 621 a. C. la mxima autoridad ateniense, el arconte Dracn,
haba intentado calmar los nimos poniendo por escrito la primera constitucin de la polis, ya que, hasta entonces,
la nobleza interpretaba y aplicaba las leyes a su manera. Una vez todo el mundo las vio escritas en el gora (la
plaza central), dejaron de ser arbitrarias.
Sin embargo, a las leyes ya existentes, Dracn aadi otras bastante severas de aqu proviene la mala fama del
trmino draconiano y el descontento popular fue en aumento. En el 590 a. C. otro arconte, Soln, se vio obligado
a redactar otra constitucin que jara las bases para una sociedad ms igualitaria. Entre otras cosas, aboli la
esclavitud por endeudamiento y por primera vez se abri la vida pblica a un grupo ms amplio de la poblacin.
Su participacin se haca por sorteo y a partir de un censo que clasicaba a los ciudadanos en cuatro tribus de
acuerdo con su riqueza; as, en funcin de la renta de cada uno, se establecan los impuestos, los derechos y las
obligaciones militares. El problema, sin embargo, era que los ciudadanos accedan a los cargos en funcin de su
poder adquisitivo, lo que llamamos timocracia. De este modo, los nobles continuaban teniendo el monopolio de las
magistraturas, que se ocupaban de las principales reas de gestin de la polis y del Arepago, encargado de
velar por el cumplimiento de la constitucin.
Tres instituciones para un solo gobierno
Para el resto de la sociedad, Soln dise tres nuevas instituciones: para las clases intermedias, la boul, para las
clases ms bajas, un tribunal de justicia, la heliea y una asamblea o ekklesa. Esta era la nica institucin en la cual
sus miembros deban tener ms de dieciocho aos, en el resto, solo se poda acceder a partir de los treinta.
De todos estos organismos, la boul, un consejo integrado primero por cuatrocientos y despus por quinientos
miembros, era el que ejerca el gobierno en Atenas. Tena presidencias rotatorias y sus integrantes, que eran elegidos anualmente, solo podan ejercer el cargo dos veces en la vida. Cualquiera de sus decisiones deba pasar
antes por la ekklesa, que se convirti, de ese modo, en el verdadero motor poltico de la capital del tica.
En el 561 a. C. estas reformas de Soln, embrin de la futura democracia, sufrieron un fuerte revs con llegada de
Pisstrato, el primer tirano de Atenas, que utiliz las instituciones existentes en benecio propio, colocando a sus hombres. La situacin, sin embargo, se recondujo al cabo de cincuenta aos cuando Clstenes desbanc del poder a Hipias,
hijo de Pisstrato. El nuevo hombre fuerte de Atenas supo
canalizar bien el malestar de la gente. No en vano, sera conocido como el padre de la democracia, pues fue l quien
dio el verdadero sentido igualitario al concepto de demos
(pueblo).
Clstenes estableci la igualdad de todos los atenienses ante
la ley (isonoma) y ampli el derecho de ciudadana, de modo
que cualquier hombre libre, con tierra o sin ella, tuviera derecho a votar. Con todo, su contribucin ms importante fue Panormica de Atenas; en primer trmino, se observa el
que todos los ciudadanos estuvieran representados de ma- templo de Hefesto, situado en el gora.
nera proporcional en cada una de las instituciones. Para conseguirlo, aument el nmero de tribus: se pas de cuatro a diez. Esta divisin, sin embargo, se hizo basndose en
criterios territoriales y no pecuniarios como haba hecho Soln. Ahora, pues, las tribus agrupaban gente muy heterognea (artesanos, comerciantes, campesinos) pero de un mismo lugar. Esto permiti que cada uno de sus
representantes ya no defendiera nicamente intereses particulares, sino colectivos.
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La medida, decisiva para garantizar el xito del rgimen democrtico, fue muy criticada, aunque la cuanta de la
compensacin no era muy alta. Pericles ha hecho a los atenienses perezosos, cobardes, charlatanes y vidos de
dinero debido al establecimiento de un salario para los cargos pblicos, escribi Platn. Bajo Pericles tambin se
llevaron a cabo una serie de medidas de embellecimiento de Atenas, como fue la construccin del Partenn en la
Acrpolis. Pronto, sin embargo, los miembros de la liga de Delos sospecharon que todos esos proyectos se haban
nanciado con dinero de la confederacin. Esparta, celosa de su gran rival, fue la encargada de azuzar los nimos
y en el 431 a. C. le declar la guerra. Se iniciaba as la que se podra considerar como la primera guerra civil griega, la guerra del Peloponeso, que durara casi treinta aos.
Este, sin embargo, no fue visto como un conicto blico cualquiera. Segn Pericles, se enfrentaban dos modos de
entender la poltica: la democrtica Atenas frente a la oligrquica Esparta, dirigida por dos reyes. As lo dio a entender delante de su pueblo el primer ao de la guerra con motivo del Discurso fnebre que pronunci para
despedir a sus compatriotas cados en el campo de batalla y que recogi Tucdides: Nuestra forma de gobierno
no debe envidiar nada a las instituciones de los pueblos vecinos, porque somos un modelo y no imitadores de
otros. Se llama democracia, porque la administracin no est en manos de unos pocos, sino de la mayora.
La lectura europea del modelo ateniense
Pericles muri vctima de la peste que asol Atenas veinticinco aos antes del n de la guerra del Peloponeso y su
querida democracia fue sustituida por el gobierno de los Treinta Tiranos, impuesto por la oligrquica Esparta, la
vencedora. En el 403 a. C., al cabo de un ao, los atenienses pudieron reinstaurar su antiguo sistema poltico. Sin
embargo, nada volvera a ser igual. Esta nueva democracia, desprestigiada por la preeminencia de demagogos,
fue la que orden la muerte de una de sus voces ms crticas, Scrates. Frente a tal injusticia, un discpulo suyo,
Platn, llegara a la conclusin de que la poltica no poda estar en manos de personas incultas y manipulables. El
proyecto ateniense se acabara denitivamente el 322 a. C. con la ocupacin de las tropas macednicas de Felipe
II, padre de Alejandro Magno.
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Comprensin lectora
1. Dracn hizo:
a La primera constitucin escrita de Atenas.
b Una constitucin timocrtica.
c Una constitucin ms democrtica que la de Pericles.
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Griegos en el Mediterrneo
La expansin colonial griega no se rigi por relaciones de sumisin y, por tanto, no sigui los parmetros imperialistas que adoptaron los romanos y, sobre todo, las potencias europeas del siglo XIX. La nueva ciudad sola disfrutar
de una autonoma plena y, con el tiempo, poda llegar a ser ms potente que la polis de donde procedan sus ciudadanos, como ocurri durante la guerra del Peloponeso, con Corcira, al nordeste de Grecia, respecto a Corinto.
Como es lgico, estas nuevas poblaciones se fundaban junto al mar y el nuevo establecimiento siempre dispona
de la bendicin del orculo de Delfos, el gran santuario por antonomasia de la Grecia continental que, antes de
zarpar, era visitado por el jefe de la expedicin, el oikists. Los griegos de Asia Menor (Turqua), por su parte, consultaban el orculo de Artemis de feso.
Los nuevos habitantes solan tener buenas relaciones con la poblacin autctona; a pesar de ser poco frecuentes,
los conictos por la posesin de tierra podan acabar con la expulsin de los indgenas o con su conversin en
esclavos. El contacto con estos serva a los griegos para ser conscientes de su idiosincrasia. De hecho, con la
acuacin del trmino brbaro se quisieron contraponer con todos aquellos que, al hablar, emitan sonidos ininteligibles (bar, bar, bar). Pero nicamente teman a sus eternos rivales, los fenicios. Unos y otros utilizaban el rmamento como brjula y no es extrao que la misma estrella polar, que siempre indica el norte, acabara siendo conocida como la fenicia. La mejor poca del ao para la navegacin era desde nales de julio hasta mediados de
septiembre, aunque el tipo de barcos variaba en funcin de la poca. Haba triaconteras (naves de treinta remeros)
y penteconteras (de cincuenta remeros), pero la que se impuso nalmente, sobre todo en las acometidas blicas,
fue el trirreme. Con tres las de remos superpuestos, se convirti en la creacin ms perfecta de la ingeniera nutica antigua. Era una nave relativamente ligera y de poco calado, de unos cincuenta metros de eslora, lo cual le
proporcionaba una gran velocidad, y unos ojos pintados en la proa que servan como amuleto de la buena suerte.
Una ciudad en cada puerto
Realmente, no les falt buena suerte a los griegos. En el siglo IV a. C. Platn dira, por boca de Scrates, que en el
Mediterrneo haba tantas colonias griegas como hormigas y ranas alrededor de un charco. Las primeras incursiones territoriales las llevaron a cabo en el siglo VIII a. C., en la costa de Siria, mayoritariamente los eubeos, naturales
de una isla al norte del mar Egeo. Ms que de colonias, se trataba de centros comerciales que se conoceran con
el nombre latino de factories. En Chipre los griegos encontraron una valiosa fuente suministradora de metales, sobre todo de cobre. Los contactos con esas tierras permitieron adoptar el alfabeto fenicio, un sistema de escritura
totalmente revolucionario con cerca de treinta signos que no tardara en ser conocido por todo el Mediterrneo.
Desde las costas de Asia Menor los griegos tambin hicieron otra gran adquisicin: la moneda. La adoptaron en el
siglo VII a. C. de los lidios, un pueblo que conocan del siglo XII a. C., cuando se produjeron los asentamientos micnicos al este del Egeo. Con el tiempo esos nuevos asentamientos se convirtieron en el principal motor artstico y
cultural del mundo griego. Y es que el estallido de la losofa se produjo en el siglo VI a. C. de la mano de Tales,
Anaximandro y Anaxmenes de Mileto, Parmnides de Elea y Herclito de feso. En el siglo V a. C., el urbanista
Hipdamo nacera en Mileto, y Herdoto, considerado el primer historiador, en Halicarnaso.
En el siglo VIII a. C. la expansin territorial continu por el norte y el sur del Egeo. En el norte, se lleg hasta el mar
Negro. Por el sur, la colonia de Naucratis, en la desembocadura del Nilo, permiti a la Hlade mantener una prspera actividad comercial con Egipto. Cerca del pas de los faraones, en Libia, los griegos tambin fundaron otra
colonia importante, Cirene, rica en cereales y en el cultivo de plantas medicinales. En cuanto al Mediterrneo occidental, el primer objetivo colonial fue el sur de Italia. Los micnicos ya lo conocan desde el siglo XII a. C., con unas
expediciones que, segn algunos estudiosos, encontraron cierto reejo en la mitografa; es decir, los escenarios
geogrcos que aparecen en las narraciones del mito de Jasn y los argonautas, el de Heracles o la Odisea de
Homero. Esa vez, sin embargo, los griegos se propusieron quedarse.
La tierra prometida de los griegos
En comparacin con la pobre y reducida Grecia continental, aquellas tierras frtiles del otro lado del mar Jnico se
perciban como una especie de tierra prometida, tal como lo demuestra el nombre que le pusieron a esta zona:
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Megal Ellas o Magna Grecia en la versin latina. Las colonias de la Magna Grecia fueron las que tuvieron un vnculo ms fuerte con la metrpoli, incluso en el mbito familiar. As, en el siglo V a. C., durante la guerra del Peloponeso, el ateniense Alcibades organiz una gran expedicin contra la pro espartana Sicilia que acabara en catstrofe.
Esta nueva empresa colonial volvi a ser liderada por los eubeos, en el 770 a. C., pero como si se tratara de una
competicin, la pennsula itlica no tard en llamar la atencin de otras polis. Una delegacin de griegos de la isla
de Rodas creara dos colonias ms en la baha de Npoles. Justo en el otro extremo este de la pennsula Itlica, los
espartanos pusieron la primera piedra de Tarento, y los
aqueos, la de Crotona y Sbaris. En el siglo VI a. C. Crotona sera el destino de Pitgoras. El famoso matemtico
griego (natural de Samos, una isla del sureste del mar
Egeo), encontr en esta pujante ciudad el contexto ideal
en el que fundar su escuela de carcter religioso y poltico que pretenda poner la msica y las matemticas al
servicio de la renovacin de la vida moral. La inuencia
de los pitagricos fue cada vez ms importante, y varias
ciudades de la Magna Grecia fueron gobernadas por
esta escuela. Sin embargo, pronto fueron rechazados
por la poblacin por su elitismo antidemocrtico, y muchos de ellos fueron asesinados y obligados a exiliarse,
como le sucedi al mismo Pitgoras.
Teatro griego de Siracusa (Sicilia).
De Marsella a Ampurias
La conquista del Mediterrneo ms occidental cay en manos de los foceos, los habitantes de una pequea ciudad del norte de Asia Menor que hacia nales del siglo VII a. C. se vieron obligados a buscar suerte en ultramar por
culpa de las presiones del imperio persa. Su base de operaciones era Masalia (Marsella), fundada en el 600 a. C.
en la desembocadura del Rdano, un ro que permita el comercio con el centro y el norte de Europa. Desde esta
colonia los foceos ocuparon la actual Riviera francesa con los asentamientos de Nicea (Niza), Herakles Mnoikos
(Mnaco) y Antipolis (Antibes). Despus se extendieron hacia el litoral de la pennsula Ibrica. Segn una teora,
este nombre se debera a que sus habitantes, los beros, vivan en los alrededores del Ebro, conocido como Iber.
En el 575 a. C. los foceos de Masalia se instalaron en un poblado indgena que haba en una pequea isla frente a
la desembocadura del Fluvi, en Gerona. El crecimiento del ncleo inicial (la Paleapolis) y las buenas relaciones
con las tribus ibricas anim a los griegos a crear un nuevo asentamiento ms grande en tierra rme (la Neapolis)
que sera conocido como Emporion (actual Ampurias). Este topnimo, que en griego signica mercado, rebela el
carcter comercial del asentamiento y su principal razn de ser. La colonia, en efecto, serva para el intercambio
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con las comunidades indgenas de todo tipo de productos (perfumes, cermicas, joyas, tejidos) a cambio, sobre
todo, de cereales y metales. Esta prspera actividad econmica permiti que Emporion no tardara en crecer hasta
convertirse en una autntica polis, totalmente independiente de la vieja metrpoli Focea. Sin embargo, la prioridad
comercial de los foceos era el sur de la pennsula Ibrica, donde siglos atrs ya se haban instalado los fenicios en
el Mediterrneo, para acceder a los ricos recursos metalferos de Tartessos, una misteriosa civilizacin situada
supuestamente cerca de Cdiz. Fue as como el litoral levantino se inund de colonias presumiblemente griegas
como Hemeroskopeion (Denia), Alonis (Villajoyosa) o Akra Leuk (Alicante).
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Lecturas Grecia
Comprensin lectora
1. Antes de fundar una colonia, era necesario recibir la
aprobacin de:
a Los sabios de la metrpoli.
b Los sacerdotes ms ancianos de la ciudad
madre.
c El orculo de Delfos.
2. Los griegos llamaban brbaros a los extranjeros
porque:
a Tenan comportamientos poco renados.
b Procedan del norte de Europa.
c Emitan sonidos incomprensibles como bar, bar,
bar.
3. La mejor poca para la navegacin, en Grecia, era:
a De diciembre a febrero.
b Todo el ao, porque el clima era benigno.
c De julio a septiembre.
4. El trirreme era un barco que tena:
a Tres capitanes.
b Tres las de remos superpuestos.
c Tres pares de velas.
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La fundacin de Roma
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Lecturas Roma
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BANCO DE ACTIVIDADES
Comprensin lectora
1. Numitor era el rey de Alba Longa y:
a Padre de Rmulo y Remo.
b Padre de Eneas.
c Abuelo de Rmulo y Remo.
9. Eneas es un hroe:
a Griego.
b Hispano.
c Troyano.
4. Faustulo era:
a Un pastor que recogi a Rmulo y Remo.
b Un hermano ilegtimo de Rmulo y Remo.
c Un hermano de Rea Silvia.
6. Rmulo despareci:
a Durante una tormenta.
b Durante la celebracin de las Saturnales.
c En el transcurso de un banquete con los sabinos.
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La vida de la plebe
La educacin del pueblo
Cuntos romanos saban leer y escribir? Los historiadores no se ponen de acuerdo. Unos hablan del 5%, otros del
10%, otros del 20%. Ocho de cada diez romanos vivan en el campo, donde casi todo el mundo era analfabeto.
Pero en las ciudades el panorama era muy distinto. Los muros estaban repletos de publicidad: eslganes electorales, carteles de combates de gladiadores y anuncios de viviendas en alquiler. Haba incluso envases de salsa
que indicaban el nombre del fabricante. Sin duda, quienes escriban estos mensajes prcticos esperaban que un
buen nmero de gente los entendiera. Por supuesto, solo la elite aprenda losofa, oratoria y griego clsico pero
los gratis que adornaban las calles no tenan nada de aristocrticos. De hecho, se parecan mucho a las pintadas
de hoy en da: Phileros es un eunuco, Epafra, eres calvo o Satura estuvo aqu el 3 de septiembre son algunas de las inscripciones ms inofensivas halladas en Pompeya. A veces la plebe se burlaba de los intelectuales.
En una taberna de Ostia, un mural muestra a siete sabios griegos sentados en una letrina, cada uno con su correspondiente cita losca parodiada en clave escatolgica. Los soldados solan grabar insultos dirigidos a sus enemigos en los proyectiles que arrojaban con sus hondas, aunque se ignora si aprendan a leer en el ejrcito o antes
de que los reclutaran. Voy a por el trasero de Octavio, reza una bala de plomo de nales de la repblica.
Para los comerciantes era imprescindible manejar pesas, medidas y nmeros. Las grandes transacciones se anotaban. En el mercado, a falta de mquinas registradoras, se contaba con los dedos. Pero no solo hasta diez: los
romanos eran capaces de expresar hasta 10.000 nmeros distintos adoptando diferentes posiciones con las manos. Y aadiendo otras partes del cuerpo a este cdigo de signos podan llegar, si era necesario, al milln.
Trabajo o indolencia?
La romana era una sociedad fuertemente jerarquizada. En lo alto, la
clase senatorial. Despus, la ecuestre. En tercer lugar, los llamados
ingenuos, ciudadanos nacidos libres, superiores a los libertos. Por
debajo, los no ciudadanos y los esclavos. Los bloques de viviendas
de Roma, que podan elevarse hasta seis pisos, reejaban a la perfeccin esta pirmide social, solo que al revs. Los ms ricos vivan en la
planta baja, en pisos amplios y bien decorados; a medida que se
Mosaico de unos esclavos romanos.
suba por la escalera, el hacinamiento aumentaba y menguaban las
comodidades. Los esclavos urbanos carecan de espacio propio; dorman en los pasillos, directamente en el suelo.
Cada seis meses se renovaban los alquileres: durante esos das era habitual ver familias desahuciadas durmiendo
en la calle. Para la elite romana, trabajar era de mal gusto. Un senador jams deba descender al nivel de un comerciante. Catn gestionaba sus negocios a travs de complicadas sociedades mercantiles para no comprometer
su nombre. Artesanos y soldados, en cambio, estaban orgullosos de su ocio, hasta el punto de que solan alardear
de l en sus lpidas. El salario de un pastor, un pen o un jornalero no bastaba para alimentar a una familia de
cuatro, as que mujeres y nios trabajaban para redondear los ingresos de la casa. La precariedad era enorme. En
el campo, una sola mala cosecha pona en peligro la supervivencia de los campesinos. En Roma, el paro y los
trabajos temporales estaban a la orden del da, aunque los ciudadanos siempre podan acogerse al famoso subsidio de cereales que dara pie a la mitad de la expresin pan y circo.
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Con tanta inestabilidad econmica, las deudas constituan la principal preocupacin de las familias. En apuros se
recurra a un patrn a quien pedir prestado. Los romanos ya conocan algo parecido a los crditos subprime: el
inters medio de un prstamo rondaba el 12 % anual, pero si el deudor era poco solvente, poda alcanzar el 50 %.
En caso de impago, el moroso deba responder con todas sus pertenencias, incluyendo la ropa puesta. Y aunque
la esclavitud por deudas se aboli en el siglo IV a. C., en poca imperial an haba padres que se vendan a s
mismos o a sus hijos, en algunos casos como arreglo temporal hasta saldar la cuenta. En tiempos de crisis, la situacin se volva insostenible, estallaban revueltas y los emperadores se vean obligados a otorgar amnistas colectivas de deuda.
Monedas para Caronte. El ltimo de los trmites
Si los romanos no eran iguales en vida, tampoco lo eran en la muerte. El rito ms habitual hasta el siglo II, la cremacin, no estaba al alcance de todos los bolsillos. No tanto por la incineracin en s como por el resto de liturgias
que deban llevarse a cabo en unas exequias decentes: lavar y perfumar al muerto, sellarle la boca con una moneda para pagar el trayecto en la barca de Caronte, sacarlo de la ciudad en solemne procesin con antorchas, adquirir un sepulcro, grabar la lpida y abonar sus servicios a los empresarios de pompas fnebres, a los incineradores, llamados ustores, y a los fossores, que cavaban la fosa, en caso de que no se empleara un columbario, un
nicho para las urnas cinerarias. Si la familia tena recursos, encargaba una mscara con las facciones del difunto
y mandaba esculpir un monumento funerario.
Cooperativas funerarias
Los indigentes y muchos esclavos eran arrojados a fosas comunes sin mayor ceremonia. Pero eso haca que sus
perspectivas en la otra vida fueran tan malas como en sta: los manes, divinidades del ms all, no aceptaban
difuntos que no hubieran sido correctamente puricados. Sus almas errantes quedaban atrapadas entre dos mundos y representaban un peligro para s mismas y para los vivos. Por esta razn, la gente humilde, que no poda
costearse un funeral con sus propios medios, se asociaba en collegia, cooperativas funerarias integradas por artesanos, libertos y esclavos, que a menudo compartan barrio o profesin. Aunque el pretexto que los reuna era
ahorrar para la muerte, lo cierto es que a los collegia se les sacaba muchsimo jugo en vida. Sus miembros organizaban banquetes y se socorran mutuamente en caso de necesidad. Eran, en cierto modo, antecedentes de las
mutuas y de los colegios gremiales. Entre los soldados existan acuerdos similares para darse sepultura unos a
otros. En la lpida se consignaba la edad del difunto, su ocio y el nombre de quienes sufragaban el monumento.
A veces, el nado la aprovechaba para decir su ltima palabra. Por ejemplo, era habitual advertir a parientes y
herederos que no reutilizaran el sepulcro. Cada cual deba ocuparse de su propio viaje al otro mundo.
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Lecturas Roma
Comprensin lectora
1. Ocho de cada diez romanos vivan:
a En el campo.
b En la ciudad.
c En las provincias.
2. Los soldados solan escribir textos en los proyectiles. Esto demuestra que:
a La lectura y la escritura estaban bastante extendidas.
b No se tomaban la guerra demasiado en serio.
c Haba que utilizar el plomo como material de escritura.
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El mrito de haber encontrado un candidato al trono tan honorable fue de Nerva, emperador de marcado carcter conciliador. Nerva era consciente de que tena los das contados, no solo porque el ejrcito lo vea con recelo los pretorianos estaban molestos porque Nerva no proceda del estamento militar y porque se haba negado a ejecutar a los asesinos de Domiciano, sino sobre todo porque haba ascendido al poder en edad avanzada y cuando su salud era ya
delicada. Fue a l a quien llam la atencin un prestigioso general que haba demostrado su valor en el campo de batalla y su ecacia como gobernador de Germania. Sin duda, la eleccin de un general tan eminente complacera a la
guardia pretoriana, y adems Trajano encarnaba las virtudes que haban faltado en el principado durante dcadas: la
modestia, la ecacia, el respeto a las instituciones y a la tradicin. Pero tena serios inconvenientes: no solo no proceda
de un linaje imperial, sino que ni siquiera era de origen itlico: haba nacido en la Btica, cerca de la actual Sevilla.
Para salvar el primer escollo, Nerva, que no tena descendencia, recurri al procedimiento de la adoptatio imperial,
es decir, lo adopt como hijo. De ese modo, evitaba que la eleccin quedara en manos de los pretorianos, con todas las intrigas que haba comportado en ocasiones anteriores. En segundo lugar, para convencer al Senado de
aceptar, por primera vez en la historia de un Imperio, a un emperador provinciano, consigui el apoyo de un importante ncleo de senadores de origen hispnico entre ellos, el tarraconense Lucio Licinio Sura, quien se convirti
en el principal impulsor de la candidatura trajana. Ms adelante, Trajano se convertira en uno de los emperadores
que ms velara por los intereses de las provincias. Se presagiaba el inicio de una nueva poca para el Senado y
para el pueblo romano.
El hombre que no tena prisa
Esta rmeza, esta corpulencia, este honroso porte de su cabeza y esta dignidad de su rostro, incluso la vigorosa
madurez de sus aos y, no sin que sea por algn favor de los dioses, su cabellera adornada de prematuras seales
de vejez para acrecentar su majestad, por ventura no muestran, incluso de lejos, al prncipe?. El adulador Plinio
nos describe la robusta gura de Trajano. Sus abundantes cabellos no en vano reciba el sobrenombre de Crinitus (cabelludo) ya encanecan en el momento de subir al poder, a los 45 aos. Cuando supo que haba sido
nombrado emperador, no tuvo prisa por tomar posesin del trono. Envi una misiva al Senado para decir que agradeca la conanza y que acudira a asumir su cargo despus de resolver asuntos pendientes con los teutones. Y
entretenido con la inspeccin de las fronteras del Danubio, tard casi dos aos en entrar en Roma.
Aquel primero de septiembre del ao 100, en el Capitolio, a Trajano, hombre de accin, pragmtico y de costumbres
espartanas, sin duda deba resultarle cargante tener que escuchar el discurso protocolario de saludo y de accin de
gracias, aunque fuera a cargo del prestigioso orador y buen amigo Plinio. Su Panegrico era tan extenso y estaba tan
exageradamente repleto de alabanzas, de buenos augurios y de consejos, que el orador necesit tres sesiones para
pronunciarlo. Hoy es un documento fundamental para conocer el carcter del emperador y de su tiempo.
A todos los senadores que le haban apoyado, Trajano les corresponda ofrecindoles cargos de responsabilidad.
Asimismo, podemos suponer, sin riesgo de equivocarnos, que la abundancia de elogios de los lsofos, retricos
e historiadores de la poca eran la contrapartida al reparto de cargos y tratos de favor. En todo caso, Trajano valoraba de sus colaboradores las cualidades que l mismo posea: la modestia, la lealtad y la ecacia.
Las primeras medidas que llev a cabo fueron declinar la ofrenda que reciban los emperadores al llegar al poder
el aurum coronarium y castigar a los senadores que malversaban el dinero del Imperio para enviar despus a
otros nuevos, honrados y de total conanza, a gobernar las provincias, junto con nuevos funcionarios ecientes
los curatores que pondran orden en las nanzas municipales. Con constancia, fue saneando el Imperio de gastos innecesarios y de todo tipo de corruptelas.
El Senado fue respetado como rgano consultivo; fueron tiempos como deca Tcito de ms libertad de expresin. Ahora bien, despus de tantos aos de conspiraciones en la cpula del poder, Trajano no estaba dispuesto a
soportar calumnias de ningn tipo ni falsas acusaciones. En una ocasin, ciertas personas le advirtieron de que
Lucio Licinio Sura, a quien consideraba un puntal y buen amigo, conjuraba contra l. Trajano se present de repente en su casa. Tras comerse todo lo que le sirvieron, ofreci su cara al barbero de la casa para que le afeitara. Si
hubiera querido matarme, ayer mismo lo hubiera hecho, dijo al da siguiente para acallar las lenguas insidiosas.
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to pudieron aadir Arabia al mapa de las conquistas. Esto signicaba participar de las ventajas del comercio de
caravanas que parta del mar Rojo, con acceso a los productos de lujo orientales: inciensos, perfumes, sedas,
animales salvajes para los juegos de circo El emperador se haba propuesto un sueo: extender el Imperio hasta el ocano ndico. Con esta determinacin, el ejrcito marchaba triunfal convirtiendo, a su paso, extensos territorios en nuevas provincias: Dacia, Arabia, Mesopotamia, Asiria, Armenia. Pero era necesario recular constantemente para hacer frente a numerosas insurrecciones. Y las guerras inacabables se convirtieron en un inerno para las
familias romanas que vean marchar a sus hijos para nutrir los ejrcitos, abocados a nuevos peligros lejanos y
desconocidos.
En reconocimiento a sus victorias, el Senado concedi a Trajano los ttulos Germanicus, Dacicus y Parthicus, y por
ltimo el de Optimus princeps el mejor de los prncipes. En realidad, el ttulo no indicaba ninguna modicacin
esencial en la nocin del poder, pero era signicativo, pues no haba precedentes de su concesin, sino que fue
ideado exclusivamente para designar a Trajano. Sin embargo, no pudo lucirlo por mucho tiempo. Afectado por una
parlisis, muri en el camino de regreso a Roma, a la edad de 64 aos. Su mujer, Plotina (discreta y servil, segn
Plinio, aunque su opinin fue decisiva en algunas resoluciones de su marido), lo acompa en la ltima campaa,
y se ocup personalmente de trasladar sus restos a Roma para enterrarlos bajo la columna Trajana, para que su
recuerdo quedara para siempre ligado a la gloria de las conquistas.
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Test de comprensin
1. Trajano accedi a ser emperador:
a Porque Nerva lo adopt.
b Porque derrot a Nerva.
c Porque fue designado por el Senado.
2. Trajano naci:
a En frica.
b En la Btica, en Hispania.
c En la Lusitania.
3. Cuando Trajano accedi al poder, Plinio hizo:
a Una columna en su honor.
b Una genealoga de su familia.
c Un discurso de alabanza del emperador.
4. Cuando le comunicaron que haba sido nombrado
emperador, Trajano:
a Acudi inmediatamente al Senado.
b Pronunci la frase: Es mejor tardar en recibir
algo bueno apresurarse a recibir algo malo.
c No tuvo prisa por tomar posesin.
5. Una de las primeras medidas que tom el emperador fue:
a Subirse el sueldo.
b Eliminar a sus adversarios polticos.
c Castigar a los senadores que malversaban fondos.
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Durante siglos, las supersticiones y la fe en los dioses han sido la esperanza de muchos enfermos. La antigua
Roma no fue una excepcin, y hasta que la ciudad imperial no adopt la cultura griega, esas fueron las dos bases
principales de su manera de curar las enfermedades. Hasta la llegada del conocimiento griego, la medicina romana si es que se le puede llamar as beba de la herencia etrusca: se hacan adivinaciones con las entraas de
las bestias y se peda a los dioses que detuvieran las epidemias. En la Roma del siglo VII a. C., los ciudadanos
disponan de una divinidad especial para cada enfermedad, pero era evidente que, adems de la gracia de los
dioses, les haca falta algo ms para recuperar la salud.
Un trabajo indigno
Los conocimientos y la prctica que les lleg de Grecia les salv la vida. Los primeros mdicos que trabajaron en
Roma fueron mdicos esclavos, la mayora de origen griego. Sin embargo, a pesar su existencia, en el mbito domstico era el pater familias quien atenda las necesidades mdicas de la familia. La clase alta romana pensaba
que el trabajo manual era indigno, impropio de un hombre instruido y, por tanto, los estudios de medicina no eran
aptos para los ciudadanos de Roma. Los pocos romanos que practicaban la medicina eran personas de baja extraccin social que no pasaban de meros acionados.
Con el paso de los siglos, sin embargo, el buen trabajo de los mdicos griegos y, especialmente, los buenos resultados conseguidos en la curacin de enfermos, hicieron que los ciudadanos romanos vieran con otros ojos a estos
prcticos de la medicina. El primer mdico griego que trabaj en Roma con una cierta fama fue Arcagato de Esparta, que en el ao 219 a. C. se instal en la ciudad y consigui recibir el grado de ciudadano y ser aclamado por
el pueblo y por el Senado. Tanta estima le tenan, que era conocido como vulnerarius (sanador de los heridos). Sin
embargo, su tendencia a las operaciones quirrgicas cruentas decepcion y, con el tiempo, se le cambi el apodo
por el de carnifex (carnicero).
Otro mdico griego de renombre fue Asclepiades de Bitinia, en el siglo I a. C. En Roma se deca que haba conseguido resucitar a un muerto, y que curaba tuto, celeriter ac jucunde (de manera segura, rpida y agradable).
Recetaba dietas suaves, ejercicios, masajes, enemas y msica. Practicaba sangras y utilizaba la traqueotoma
como recurso para recuperar la respiracin, una operacin que le dio mucha fama. Las bases de su medicina
contradecan las de Hipcrates, ya que aseguraba que era el mdico, y no la naturaleza, quien tena el poder de
curar a los enfermos. Segn Asclepiades, creador de la escuela mecanicista, cuando los tomos que uan en los
lquidos corporales se desordenaban, la persona enfermaba. Esta idea fue recogida por su discpulo, Antonio
Musa, y dieron lugar al metodismo, una de las corrientes mdicas ms inuyentes en siglos posteriores.
A pesar de que guras como Arcagato de Esparta y Asclepiades de Bitinia hicieron mucho por cambiar el trato que
reciban los mdicos, no fue hasta el ao 46 a. C. cuando se dio el paso denitivo para reconocer la profesin. El
impulsor de este cambio fue Julio Csar: para apaciguar el hambre que asolaba la ciudad, el emperador desterr
a todos los extranjeros, excepto a los mdicos, a quienes dio la ciudadana.
Esto desemboc en una emigracin de mdicos extranjeros hacia la ciudad y en el acceso al estatus de mdico
de los libertos e, incluso, de ciudadanos romanos. Las familias acomodadas romanas pasaron a tener un esclavo
mdico a su servicio, y haba tambin esclavos mdicos al servicio municipal y del Estado. Algunas personas que
estrictamente no podan ser consideradas mdicos tambin ejercan prcticas asistenciales en la termas, barberas y teatros.
Con la llegada de ms mdicos y el reconocimiento de un cierto prestigio, la medicina como profesin se generaliz. Sin embargo, no se prest la misma atencin a los centros donde deba practicarse.
Servicio universal
La tradicin romana obligaba a acoger y cuidar en casa a la familia enferma, incluso a los esclavos que tenan a su
cargo y, por tanto, no exista ninguna necesidad de construir edicios alternativos.
Los primeros hospitales romanos estaban vinculados a las tropas; primero, los heridos en combate eran alojados
en casas de ricos; despus, en una tienda aparte en el campamento militar; y, nalmente, en hospitales (valetudi152
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Poltica preventiva
De todos modos, los romanos jugaron con una gran ventaja a la hora de prevenir enfermedades y epidemias: las
normas higinicas. En el siglo I a. C., Marco Terencio Varrn, escritor sobre temas agrcolas, advirti que era recomendable no edicar cerca de las aguas estancadas porque all nacen ciertas criaturas diminutas que no se ven
con los ojos, pero que otan en el aire y entran en el cuerpo a travs de la nariz y la boca, causando graves enfermedades.
El sistema sanitario y el suministro de agua romanos favorecieron en gran medida el control de muchas enfermedades que aos atrs haban asolado otras civilizaciones. Hasta nueve acueductos abastecan la ciudad durante
el siglo I d. C. y todos los ciudadanos podan conseguir agua potable de una forma u otra. Del mismo modo, la ciudad dispona de un sistema de
eliminacin de aguas residuales que desembocaba en el ro Tber mediante un complejo sistema de alcantarillas y tuberas.
Por otra parte, en Roma haba diversas escuelas
mdicas. Cada una tena sus principios y una forma de actuar propia. Para comenzar, los metodistas, fueron los primeros en fundar una escuela
que, adems, fue la dominante en la ciudad durante mucho tiempo. Segn los metodistas, solo haba
dos causas que podan provocar enfermedades, y
reconocan dos estados: el strictum, en el cual era
necesario dilatar los poros con purgantes, y el
laxum, en el cual haba que aplicar astringentes. Gracias a los acueductos, los ciudadanos romanos tenan garantizado
el suministro de agua.
La base de la medicina metodista era la teora.
naria) que se construan con piedra y madera en las tierras de conquista. No fue hasta el ao 394 cuando se
construy el primer hospital para civiles de Roma.
La gura del mdico empezaba a estar bien considerada. En el ao 10 d. C., el emperador Augusto eximi a los
mdicos de pagar impuestos porque le haban curado el reumatismo, y durante los imperios de Vespasiano (69-79
d. C.) y de Adriano (117-188 d. C.) se les eximi de hacer el servicio militar y de cumplir con otras obligaciones
pblicas.
El primer paso para la regulacin de la profesin lo dio el emperador Severo Alejandro (222-235 d. C.), quien promulg leyes para desarrollar la enseanza y la titulacin, y convirti a los mdicos en funcionarios estatales. As, el
aprendizaje de la medicina estara supervisado por el Collegium Archiatrorum, que entre otras medidas exiga que
los aprendices estudiaran directamente a los pacientes. Esto permiti que los mdicos fueran seguidos en sus visitas por una tropa de estudiantes, hecho que incomodaba a los enfermos y no sin motivo. El poeta Marcial lo
describi a la perfeccin: No me encontraba bien. Entonces t, Smmaco, viniste a mi casa, pero no ibas solo, te
acompaaban al menos cien discpulos. Cien manos heladas me palparon. Antes no tena ebre, ahora s.
Los estudios para ser mdico eran los siguientes: gramtica, retrica, literatura, matemticas y astrologa. A continuacin, el estudiante acompaaba a un maestro en las visitas a los pacientes, durante las cuales aprenda anatoma, siologa, patologa, farmacologa y teraputica. Tambin se le enseaba ciruga, pero al igual que ocurra con
el resto de materias, la enseanza era puramente terica o, como mucho, se practicaba con animales muertos.
En un principio, cuando la medicina se basaba en las creencias populares, la base eran las hierbas y los remedios
caseros. Las sangras fueron adoptadas por prcticamente todas las escuelas mdicas. De hecho, los griegos ya
conaban mucho en ellas y en Roma las aplicaban a discrecin, en algunos casos de forma exagerada: los dogmticos o los metdicos sangraban hasta que el paciente perda el sentido. Las ventajas de la sangra es que poda
aplicarse a cualquier hora y en cualquier lugar o persona. En cuanto a la ciruga, al paciente se le poda administrar
una especie de anestesia leve elaborada con jugos de hierbas que se suministraban con una esponja sobre la
boca y la nariz. Se sabe que en la antigua Roma se llevaron a cabo operaciones como amputaciones, desarticulaciones o extirpaciones de cncer de mama.
En los estados iniciales del desarrollo de la medicina, se diferenciaban tres tipos de profesionales: mdicos, cirujanos y oculistas. Pero, poco a poco, se multiplic la especializacin. En cuanto a los remedios, no haba farmacuticos como los conocemos hoy en da, eran los mismos mdicos quienes elaboraban las medicinas. Paralelamente,
exista todo un mercado de preparadores de ungentos, embaucadores y vendedores de frmulas milagrosas.
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La escuela emprica, en cambio, se basaba en la experiencia, mientras que la dogmtica se rega por las armaciones que haban hecho autoridades reconocidas. Por ltimo, hay que mencionar a la escuela pneumtica, para
la cual la salud dependa del pneuma, o lo que es lo mismo, el principio vital. Con el paso de los siglos, las diferentes corrientes se fueron difuminando, y dieron paso a las grandes guras mdicas en detrimento de los grandes
pensamientos. Una de las mas importantes fue Galeno.
De origen griego, Galeno rechaz los pensamientos de las escuelas para construir su propia teora mdica. La
plasmacin de sus conocimientos en ms de un centenar de escritos, que todava hoy se conservan, ha servido
para conocer las bases de la medicina romana.
Spiens, 45 (2006)
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Lecturas Roma
Test de comprensin
1. Antes de la inuencia griega, la medicina romana
tena inuencia:
a Etrusca.
b Fenicia.
c Celta.
3. La escuela mecanicista, representada por Asclepiades, deca que las enfermedades procedan:
a De una mala alimentacin.
b De un desorden de los tomos que uan en los
lquidos corporales.
c De la falta de ejercicio regular.
4. En relacin con los mdicos, Julio Csar:
a Cre el primer colegio de mdicos.
b Les concedi la ciudadana.
c Les aument el sueldo.
6. En cuanto a la anestesia:
a Los romanos la desconocan totalmente.
b Los romanos empleaban una muy leve, elaborada con jugos de hierbas.
c Los romanos la utilizaban habitualmente, y era
similar a la actual.
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La ciudad indomable
Durante los aos siguientes, los romanos estuvieron ocupados intentando sofocar otro incendio en el sur de la
Pennsula: la guerra contra Viriato, en Lusitania. En 144 a.C., las amas de ese conicto se extendieron hacia el
Norte y llegaron a la Celtiberia, donde Viriato incit a arvacos, titos y belos a rebelarse contra Roma.
ste fue el origen de lo que los historiadores antiguos denominan guerra numantina y que en realidad constitua
el segundo y ltimo episodio de la guerra celtibrica iniciada diez aos antes. Otra vez los celtberos se concentraron en Numancia, y de nuevo Roma se sinti impotente frente a los numantinos, a pesar de que envi uno tras
otro a sus cnsules anuales al frente de grandes contingentes de infantera y caballera: Quinto Cecilio Metelo,
Quinto Pompeyo, Marco Popilio Lenas, Cayo Hostilio Mancino...
Este ltimo, gobernador en 137 a.C., se dej sorprender por los numantinos y al ver sitiado a su ejrcito no tuvo ms
remedio que aceptar un tratado de paz, de igual a igual, entre Numancia y Roma. Los romanos no recordaban
un revs parecido desde la batalla de las Horcas Caudinas, casi doscientos aos antes, cuando los samnitas derrotaron a varias legiones romanas y obligaron a su general, Herenio, a aceptar una humillante rendicin. En aquella ocasin, el Senado rechaz la capitulacin de Herenio y lo oblig a entregarse a los samnitas. Lo mismo hizo
ahora: juzg humillante e inaceptable el tratado rmado por Mancino, que fue desposedo de su cargo y condenado a ser entregado, desnudo y atado, a los numantinos. Siguieron tres aos de tregua en que los sucesivos gobernadores romanos prerieron dedicarse a saquear las tierras limtrofes a las de los numantinos. Cuando el ltimo de
estos gobernadores, Cneo Calpurnio Pisn, acab su mandato a nales de 135 a.C., se retir con su ejrcito a la
Carpetania (las tierras de los carpetanos, en la zona de Toledo) para pasar el invierno.
Un general temible
El sustituto de Calpurnio fue Publio Cornelio Escipin Emiliano. Haba nacido en 185 a.C., y era hijo del cnsul Lucio
Emilio Paulo. Como era costumbre entre las familias de la nobleza con una prole numerosa fue dado en adopcin
a otra familia importante, en este caso a la de un hijo de Escipin el Africano (el vencedor de Anbal). Al igual que
todos los jvenes romanos de la clase dirigente, empez muy pronto su adiestramiento militar, y con 17 aos sirvi
a las rdenes de su padre natural en la guerra contra Perseo, el ltimo rey de Macedonia, que culmin en la victoria de Pidna.
Pronto destac por su postura intransigente en poltica exterior, en la que se mostr rme partidario de la mano dura
con los pueblos indgenas. En 151 a.C. particip en la guerra celtibrica como tribuno militar, a las rdenes del gobernador Licinio Lculo. Y cinco aos despus cumpla la misin ms trascendental de su carrera: la destruccin
total de la ciudad de Cartago, ltimo bastin del pueblo pnico, el enemigo secular de Roma. Segn Plutarco, Escipin fue con mucha diferencia el primero por su virtud y el de mayor poder entre los romanos de su edad.
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Lecturas Roma
La destruccin de Numancia
Escipin estableci su cuartel general en un campamento situado al norte de la ciudad, que ya haba sido utilizado
en ataques anteriores. Dispuso otro campamento equidistante al sur, que puso bajo el mando de su hermano de
sangre Fabio Mximo Emiliano, y otros cinco campamentos menores, tres en el este y dos en el oeste. Uni estas
posiciones con un muro de nueve kilmetros de longitud y dos metros y medio de ancho por tres de alto, coronado
por una empalizada y reforzado con torres situadas a intervalos; lo preceda, adems, un foso ancho y profundo.
Incluso orden situar un rastrillo que atravesaba el Duero para que tampoco se pudiera salir ni entrar por sus
aguas.
Los numantinos hicieron numerosos intentos de romper el cerco y provocar a los romanos para que entablasen una
batalla, pero Escipin estaba decidido a rendirlos por hambre. Apiano escribe: Pensaba que no resistiran mucho
tiempo, dado que ya no podan llegarles ni alimentos, ni armas, ni tropas de auxilio. Organiz, por ello, un sistema
de alertas para poder acudir con presteza a los puntos donde atacasen los numantinos; cuando se producan
estos ataques era espectacular e impresionante la rapidez de los defensores, que izaban desde todas partes las
seales, mientras los mensajeros corran de un lado a otro, y los combatientes del muro se lanzaban todos en bloque hacia sus puestos y hacan resonar las trompetas de la torre. El bloqueo era total.
La suerte de los numantinos estaba echada, y ellos mismos lo saban. Al comienzo del verano, ocho meses despus de establecer el cerco, agotados por el hambre,
enviaron cinco embajadores a Escipin para sondear si
se comportara con ellos de forma moderada si se entregaban. Escipin les exigi la entrega sin condiciones de
personas y armas. Cuando los enviados volvieron con
esta respuesta a la ciudad, sus compatriotas los mataron,
como mensajeros de males y porque pensaban que
quizs haban obtenido de Escipin su propia seguridad
personal, escribe Apiano.
La resistencia se prolong unos pocos das ms, en los
que la ciudad se convirti en un autntico inerno. Los
habitantes, sin nada ya que echarse a la boca, empezaron a roer pieles cocidas y de ah pasaron a comer cadRuinas de Numancia (Soria).
veres; Apiano comenta que cortaban la carne a trozos
No es raro, pues, que a nales del ao 135 a.C., ante el estancamiento de la guerra numantina, los romanos pensaran de nuevo en l para salir del atolladero. Como escribe Apiano: El pueblo, cansado de una guerra con los
numantinos que se haba convertido, en contra de toda expectativa, en un conicto largo y difcil, eligi de nuevo
como cnsul a Publio Cornelio Escipin Emiliano, el conquistador de Cartago, en la idea de que slo l sera capaz
de vencer a los numantinos. En la primavera del ao 134 a.C., Escipin puso el pie en la costa levantina con un
pequeo ejrcito, de unos 4.000 hombres, reclutado entre sus parientes, amigos y clientes (como se llamaba a
las personas que se ponan bajo el patrocinio de otra ms poderosa); era, por as decir, un ejrcito privado, pues
tal era el poder de un personaje de su talla. Las dos legiones del ejrcito de Hispania le esperaban en su campamento de invierno (castra hibernia), en la Carpetania. Y hacia all se dirigi de inmediato el nuevo gobernador.
Escipin se encontr all con unas tropas completamente desmoralizadas, desentrenadas e indisciplinadas. De
creer a Floro, el vencedor de Cartago ms tuvo que luchar dentro del campamento con nuestros soldados que en
el campo de batalla con los numantinos. Ya de joven haba visto cmo su padre tuvo que enfrentarse a una situacin parecida en Macedonia y, siguiendo su ejemplo, no temi enfrentarse a aquellos soldados faltos de disciplina:
Expuls a todos los mercaderes, prostitutas y adivinos [...] Limit los alimentos a carne hervida y asada. Y les
prohibi tener lechos y l el primero descansaba sobre la hierba. Y les prohibi tambin que fueran montados en
mulas durante las marchas [...] As los hizo volver otra vez a la prudencia y los acostumbr al respeto y al temor.
Escipin pas toda la primavera sometiendo a sus tropas a un duro entrenamiento: los oblig a realizar marchas y
contramarchas, a cavar zanjas para rellenarlas de nuevo y a levantar muros para echarlos luego abajo. Nada le
pareca suciente para preparar el enfrentamiento con los numantinos. As que se dirigi a la zona por la ruta ms
larga, a travs de territorio de los vacceos, saquendolo para evitar que stos enviaran provisiones a Numancia, y
para asegurarse el abastecimiento de su ejrcito de cara al largo asedio que se avecinaba. Mientras, con el dinero
donado por sus reyes aliados, Antoco de Siria y Atalo de Prgamo, Escipin reclut un contingente de mercenarios
hispanos que elev el nmero de hombres a su mando hasta cincuenta o sesenta mil, entre legionarios, caballera
y tropas auxiliares.
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en las cocinas. Tambin practicaron el canibalismo con los enfermos. Finalmente, desesperados por el hambre y
la peste, aceptaron la rendicin incondicional. Escipin les orden que trasladaran sus armas a un lugar y que al
da siguiente se entregaran ellos mismos en otro punto. Muchos prerieron suicidarse cada uno de forma diferente, dice Apiano y solamente al tercer da los supervivientes se presentaron en el lugar establecido. Su apariencia era lastimosa: sucios, desgreados y cubiertos de ftidos harapos, pero aun as orgullosos y temibles:
Terribles por sus miradas, pues todava vean en ellos la expresin de la clera, del dolor, del esfuerzo y la conciencia de haberse devorado mutuamente. Escipin, tras haber elegido a cincuenta de ellos para deslar en su
triunfo, vendi a los dems y asol la ciudad. As concluye Apiano su estremecedor relato del n de Numancia. A
Escipin, por acabar con Cartago, le haban concedido el ttulo honorco de Africano (o Segundo Africano,
para distinguirlo del Escipin que venci a Anbal); ahora, por su gran triunfo sobre Numancia, recibi un segundo apelativo: Numantino.
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Lecturas Roma
Test de comprensin
1. La guerra celtibrica enfrent:
a A los celtas y a lo beros.
b A los romanos con los pueblos de la Celtiberia.
c A los cartagineses con los romanos, en Hispania.
2. Viriato era:
a Un general romano, pariente de Escipin Emiliano.
b El defensor de Numancia durante el asedio de
Publio Cornelio Escipin Emiliano.
c Un caudillo de la Lusitania que se haba rebelado
contra los romanos.
3. En la batalla de las Horcas Caudinas, los romanos:
a Fueron derrotados por los samnitas.
b Derrotaron a los numantinos.
c Fueron derrotados por los cartagineses.
4. El general encargado de estar al frente de la guerra
en Numancia fue:
a Marco Atilio Rgulo.
b Quinto Lutacio Catulo.
c Publio Cornelio Escipin Emiliano.
5. Escipin se hizo famoso porque:
a Destruy Cartago.
b Derrot a Viriato.
c Descubri la conjuracin de Catilina.
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BANCO DE ACTIVIDADES
Eran las estas ms sonadas de Roma. Los mejores das, arma Catulo. Las Saturnales eran tan apreciadas por
el pueblo, que de manera no ocial se fueron alargando en el tiempo, hasta llegar a durar siete das, en tiempos del
Imperio. Siete das de comilonas y de intercambio de regalos. Las casas se decoraban con plantas de hoja perenne para representar que los das comenzaban a alargarse; se colgaban coronas de ores en las puertas; se organizaban grandes comidas y banquetes, y se daban regalos, sobre todo a los nios. Y justo al terminar las Saturnales, el 25 de diciembre, llegaba la esta del Dies Natalis Solis Invicti (Da del Nacimiento del Sol Invencible), la
fecha en la que el astro rey iniciaba su marcha ascendente hacia un nuevo ao.
As pues, las Saturnales eran la celebracin del solsticio de invierno, un periodo en el que la humanidad, en lugares
muy alejados, en culturas diversas y a lo largo de muchas pocas, ha sentido la necesidad de disfrutar de unos
das de reposo y de celebraciones llenas de esperanza. Era el n del periodo ms oscuro del ao y el nacimiento
del nuevo periodo de luz, el n de un ciclo y el inicio de uno nuevo. La explicacin de la esta en clave agrcola es
clara: en diciembre se realizaba la ltima siembra del ao y hacia mediados el trabajo del campo ya se haba terminado. Entonces se disfrutaba de un tiempo de descanso idneo para rendir homenaje a Saturno, el dios de la
siembra y de la semilla enterrada, una de las divinidades itlicas ms antiguas.
Ms que Navidad, un carnaval
Pero salvo los sacricios y las procesiones iniciales, las Saturnales no eran una estas ceremoniales ni solemnes.
Ms bien se trataba de unos das de desenfreno para todos. Todo lo que estaba prohibido, como las apuestas en
los juegos de azar, quedaba autorizado. No haba sesiones en el Senado, las tiendas, los tribunales de justicia y las
escuelas se cerraban; nadie poda trabajar, salvo los cocineros y pasteleros, y tambin otros ocios relacionados
con los juegos, la diversin y los placeres. No se poda iniciar ninguna guerra, ni exigir el castigo de un inculpado,
al contrario, muchos delincuentes quedaban indultados. Eran das en los que el mundo se daba la vuelta, das de
dejarse llevar por un caos gozoso y placentero. Luciano de Samosata describe aquellos tiempos primigenios:
Cuando todo brotaba sin tener que sembrar ni labrar, cuando la tierra no daba espigas, sino panes y carnes adobadas; cuando corra el vino por los arroyos y de las fuentes brotaba miel y leche; cuando todo el mundo era bueno. Virgilio, en las Buclicas, tambin habla con devocin: He aqu que comienza el orden de los siglos. Vuelve
tambin la Virgen, vuelve el reino de Saturno. Una nueva generacin descender desde lo alto de los cielos. El
cristianismo emergente interpret estos versos como una profeca del nacimiento de Cristo: ser uno de los argumentos que justican la ubicacin posterior de la Navidad en estas fechas.
Sin embargo, la subversin del orden y la inversin de roles recuerda mucho ms al alocado Carnaval que a la
solemnidad de la Navidad. En la edad de oro primigenia todo era alegra y abundancia, y nadie era esclavo, y por
eso durante estas estas se eliminaban todas las barreras sociales y los propietarios compartan mesa y jugaban
a dados con los esclavos. Los sirvientes se ponan la ropa de los amos, exigan pagas extras y regalos, se atrevan
a decir verdades incmodas sin temer represalias y esperaban ser servidos por los seores. Esta faceta de la
esta era la ms llamativa, por eso en algunos escritos se habla de las Saturnales como de la esta de los esclavos.
Se haca mofa de los cargos pblicos y no se podan dictar leyes ni pronunciar discursos, nicamente chistes y
bromas para entretener a la gente. Tambin haba un prncipe de las Saturnales, cargo que se sorteaba con los
dados entre los asistentes a los banquetes o recaa en aquel que encontraba el haba escondida. Por tanto, el prncipe poda ser cualquiera, incluso un nio, y se encargaba de dar rdenes absurdas al resto de la gente. Luciano
de Samosata explica su papel en el discurso burlesco que pone en boca del dios Saturno: En cuanto los dados
te dan la suerte de ser rey, solo en virtud de esa dignidad tienes el derecho de que no se te impongan rdenes
ridculas, mientras que t puedes ordenar a uno que declare algo vergonzoso de s mismo, a otro que baile desnudo, y a un tercero que cargue a cuestas a la autista y le d tres vueltas por la casa [...]
Pero, como suele ocurrir, tambin haba quien no quera ni or hablar de los excesos de las estas. Exista un buen
grupo de eruditos que se mostraban ceudos, estrictos y estirados; el resto de los romanos tan pronto se mofaban
de ellos como los trataban con condescendencia. Plinio, por ejemplo, se exasperaba; explica que, en cuanto empezaba la diversin, se retiraba a una estancia insonorizada que tena en la villa Laurentina: Especialmente du160
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rante las Saturnales, cuando en el resto de la casa hay ruido por la juerga y los gritos de esta. De ese modo, no
molesto en los juegos de mi gente y ellos no me molestan en mis estudios. Cicern tambin se refugiaba en la
villa del campo para escapar del guirigay festivo.
La asimilacin cristiana
Las Saturnales, como tales, dejaron de celebrarse ocialmente a partir del ao 389, segn se observa en la compilacin de las leyes del Codex Theodosianus, donde aparecen las grandes estas cristianas Pascua, Navidad
y Epifana, junto al aniversario del emperador. La nica celebracin propiamente pagana que se mantiene en ese
calendario son las calendas de enero, y ya no se mencionan ni las Saturnales ni la esta del Sol Invencible. Pero
se puede armar que la Navidad tiene su origen en aquellas estas tan antiguas? El papa Benedicto XVI neg los
orgenes paganos de la Navidad; segn l, la fecha del 25 de diciembre se calcul sumando nueve meses a partir
de la fecha de la concepcin de Jess, la Anunciacin, que segn el profeta Daniel ocurri el 25 de marzo. Pero es
interesante observar cmo las pervivencias, las costumbres y los rituales se adaptan a los tiempos y a las nuevas
mentalidades.
Tradiciones con mucha historia
El haba
En los banquetes de las Saturnales se serva como postre un dulce de miel y frutos secos que tena un haba escondida. Quien la encontraba, se converta en el prncipe de la esta y poda dar rdenes burlescas a todos. Tambin era popular el juego infantil de encontrar el haba, que los mayores escondan en un rincn de la casa. El haba
era un elemento simblico propio del invierno, la semilla enterrada por idiosincrasia, y tambin smbolo de la muerte, una ofrenda habitual que se haca a los difuntos y alimento tpico de los banquetes funerarios. En este sentido,
esta legumbre era objeto de numerosas prohibiciones y tabs; si tenemos en cuenta que los romanos crean que
el espritu sala del cuerpo con el aliento del difunto, con los bostezos y los suspiros, tambin pensaban que con
las atulencias producidas por las habas poda escaparse el alma de quien las coma.
Los regalos
Con motivo de las Saturnales, se visitaban los amigos y familiares y se les ofreca fruta, nueces y velas. Y a los nios, muchos regalos: pequeas guras de barro (las sigillaria), anillos, sellos, tablas de escritura, dados Muchos
de esos regalos iban acompaados de poemas. Como muchos avariciosos, con ocasin de las Saturnales, exigan
de sus clientes regalos exagerados, el tribuno de la plebe Publio estableci que los ms ricos solo podan recibir
velas (smbolo de Saturno, quien ilustr a los hombres sobre las tcnicas agrcolas). Por otro lado, nadie se libraba
de recibir algn regalo de broma, en ocasiones pensado con perdia. Como el poeta Catulo, que recibi de un
amigo un libro de poemas extraordinariamente malos titulado El peor poeta de todos los tiempos. El emperador
Augusto tambin era muy bromista, ya que enviaba regalos de valores desiguales y con inscripciones de doble
sentido, y en los banquetes regalaba cuadros al azar, de modo que los invitados reciban obras de arte de calidad
muy diferente.
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BANCO DE ACTIVIDADES
Test de comprensin
1. Las Saturnales duraban:
a Nueve das.
b Siete das.
c Dos das.
2. Durante les Saturnales, las casas se decoraban:
a Con plantas de hoja perenne.
b Con globos y confetis.
c Con trofeos de caza.
3. En las Saturnales se celebraba:
a El solsticio de invierno.
b El solsticio de verano.
c La llegada de la Navidad.
4. Durante las Saturnales:
a No haba sesiones en el Senado.
b El Senado solo se poda reunir por la tarde.
c Se intensicaban las sesiones en el Senado.
5. El cristianismo interpret algunos textos sobre les
Saturnales como:
a La conrmacin de la divinidad de Cristo.
b Una profeca sobre el nacimiento de Cristo.
c La conrmacin de la virginidad de la Virgen
Mara.
7. Plinio y Cicern:
a Evitaban las Saturnales, y se refugiaban en sus
villas.
b Fueron dos de los ms importantes organizadores de las Saturnales.
c Escribieron obras sobre las Saturnales.
8. Las Saturnales, segn parece, dejaron de celebrarse:
a En el 389 d. C.
b En el 125 d. C.
c En el 354 a. C.
9. Quien encontraba el haba, en los dulces que se
servan durante las Saturnales:
a Deba pagar los postres.
b Poda dar rdenes burlescas.
c Tena que contar chistes a los comensales.
10. A partir de las rdenes del tribuno de la plebe
Publio, los ricos:
a No podan recibir regalos.
b nicamente podan recibir velas como regalos.
c Tenan que hacer regalos a los pobres.
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Numancia
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