EL ALIMENTICIO Y MEDICINAL YACN DE LOS INCAS

Por: Enzio Foy Valencia.

l yacn es una planta arbustiva nativa de los andes, domesticada por la poblacin del Tawantinsuyo, muy conocida por la poblacin peruana prehispnica
por el dulzor de sus races. El primer registro escrito sobre el yacn data de
1615, cuando el cronista Guaman Poma de Ayala lo incluy en una lista de 55 cultivos
nativos de los Andes. Bernab Cobo, en 1633, refiri que se consuma como fruta cruda,
cuya dulzura aumentaba si se expona al Sol, agregando que duraba muchos das des-

pus de ser cosechada, sin malograrse y por el contrario volvindose ms agradable.

Yacovleff, estudioso de esta especie, seala que el yacn se encuentra en muchos fardos funerarios de Paracas, habindose registrado tambin diseos de sus races en
tempranas pinturas de la cultura Nazca. Al parecer, en el pasado la distribucin de la
planta se circunscribi al norte de Argentina, Bolivia, Per y Ecuador. Sin embargo
solo se han encontrado restos arqueolgicos de races en Per y Argentina (Salta y
Jujuy). En el norte peruano es conocido como yacn o llacn y lajuash. En el centro se le conoce como aricoma o aricona. En Bolivia se llama lacjon y yakuma,
en Ecuador jcama o jiquima y en Colombia y Venezuela jiquima y jiquimilla.
ALGUNOSDATOSSOBRESUMORFOLOGAYTAXONOMA
Morfolgicamente es un arbusto que consta de una parte subterrnea formada por
numerosas races reservantes (semejante a camotes) y una parte area en la que destacan sus hojas grandes distribuidas de a pares de base ancha y algo triangulares; Sus
flores de vistosos ptalos amarillos dispuestos radialmente.
Los tubrculos tienen forma ovalada fusiforme y los recubre una delgada capa externa que se desprende fcilmente con la friccin. Toda la consistencia de los tubrculos
comestibles (parnquima) es homognea y finamente fibrosa por lo que cede fcilmente a la masticacin.
El agradable sabor del yacn (crudo), nos recuerda al jugo que extraemos al triturar
con la dentadura a una porcin de caa de azcar a la que se ha retirado manualmente
su corteza externa.
El yacn, una raz de origen andino, que permaneci oculta del mercado urbano por
casi 500 aos, podra constituir una magnfica alternativa para los diabticos y personas que siguen dietas para bajar de peso, por ser un alimento de bajas caloras, e incluso, coadyuvar en el alivio de problemas digestivos, circulatorios y cncer de colon.
Hablamos del yacn (Smallanthus sonchifolius), "poire de terre" o yacon strawberry,
como tambin se le conoce en francs e ingls, respectivamente. Pertenece a la familia
del girasol, crece en los valles clidos desde Ecuador hasta el noroeste de Argentina,
pero el mayor nmero de variedades y usos se da en el Per. Produce races comestibles de pulpa crema o amarrillo-naranja y algunas con estras de color prpura, muy
jugoso y con un leve sabor a sanda.
Actualmente las especies tuberosas constituyen, despus de los cereales, las principales
fuentes de alimento de la humanidad. La papa (Solanum tuberosum) es la especie
tuberosa comestible ms difundida en el mundo, seguida por la batata (Ipomoea
batatas) y la mandioca (Manihot esculenta), todas originarias de Amrica del Sur. El
yacn (Smallanthus sonchifolius) comparte con estas especies esta estrategia exitosa de
ahorro subterrneo, el origen americano y su domesticacin en tiempos prehispnicos.

Brevedescripcinbotnica
El Yacn es una especie de la familia Asteraceae (Compositae) cuyo nombre botnico
es Smallanthus sonchifolius (Poepp.& Endl). H. Robinson, en 1978, reestableci el gnero Smallanthus (propuesto por Mackenzie en 1933), separndolo del gnero Polymnia. Sus sinnimos botnicos son entonces: Polymnia sonchifolia (Poepp & J. Endl.,
descrito en 1845 y Polymnia edulis (Wedd, descrito en 1857).
El yacn pertenece a la familia de las compuestas o asterceas, una familia de plantas
muy extensa con numerosos representantes comunes, como el girasol, la dalia o el
diente de len. Como stos, presenta la tpica inflorescencia, o agrupacin de flores en
una estructura llamada capitulo o cabezuela. Como el girasol, el yacn presenta hojas
grandes distribuidas de a pares a lo largo de tallos muy poco ramificados. Pero el aspecto ms llamativo de esta especie lo constituyen sus rganos subterrneos. Estos estn formados por una masa compacta de tallos cortos muy ramificados, rizomas, de los
cuales salen las races delgadas absorbentes, y un nmero apreciable de races almacenadoras que pueden llegar a medir varios centmetros de dimetro.
El tallo: Es cilndrico y vigoroso, con nudos, huecos y con mucha pubescencia o pelos,
al trmino de la etapa de crecimiento se ramifica en 6 a 8 tallos ramas de planta. Alcanza entre 0.90 a 1.50 o ms mts.
Hoja: Por su posicin son opuestas por estar en ambos lados del nudo del tallo, tienen
una forma triangular (palmatinervia), los bordes son doblemente aserrados, de base
trunca, hastada o cordada.
Flor: La floracin se inicia a los 5-6 meses de plantacin. La inflorescencia es racimosa
de tipo cabezuela de 8 a 12 flores por planta. La inflorescencia esta formada por flores
masculinas ms pequeas y femeninas ms grandes vistosas de color amarillo.
Fruto: El fruto es ovoide de color marrn a negro en la madurez con cscara lisa.
Brotamiento y crecimiento: Es lento, sobre todo cuando se siembra cepas con yemas
dormidas. El crecimiento es lento en los tres primeros meses, luego sea acelera hasta la
floracin.
Floracin y fructificacin: La floracin sucede entre los 6 a 7 meses, dependiendo del
lugar y la variedad. Algunos yacones florecen muy poco, otros muy abundantes. En
general, produce muy poca semilla.
Cosecha del fruto (raz): Se realiza entre los 6,7 a 8 meses dependiendo del lugar y suelos. Indicios de madurez la planta: se torna amarillenta, comienza la cada de las hojas
y trmino la floracin, el suelo alrededor de la planta se raja y aparecen las races.
A diferencia de otros tubrculos, el yacn no almacena en forma de almidn, sino de
inulina. La inulina es una fibra diettica parecida a la insulina, que ayudar a metabolizar la glucosa y no aporta caloras al organismo. Las hojas tienen propiedades hipogli-

cemiantes, cuando se bebe una taza de mate de las hojas de yacn se logra reducir la
concentracin de azcar en la sangre. Es muy rico en fructo-oligosacaridos (Fos), por lo
que se le puede clasificar como un prebitico Integral.
El conjunto de rizomas y races almacenadoras de una sola planta puede llegar a pesar
ms de diez kg. La mayor parte de la biomasa de races est constituida por agua, que
usualmente supera el 70% del peso fresco. Por otro lado el 70-80% del peso seco est
constituido por carbohidratos, principalmente fructanos.
A diferencia de otras races y tubrculos que almacenan sus carbohidratos en forma de
almidn, el yacn los conserva principalmente en forma de fructanos inulina, un polmero conformado principalmente de fructosa y glucosa. Este polmero no es descompuesto en el tracto humano y por tanto es una sustancia que no aporta caloras al organismo, convirtiendo al cultivo en una fuente potencialmente importante para la industria de dulcificantes. Los primeros anlisis en laboratorio sealan que el consumo sistemtico de fructanos disminuye significativamente el nivel de triglicridos en la sangre.
Las culturas andinas atribuyen al yacn propiedades antidiabticas y tambin de alivio
a problemas gastrointestinales, riones y como rejuvenecedor de la piel. De otro lado,
estudios realizados en las universidades de Minnesota (Estados Unidos) y Ulster (Reino Unido) arrojan indicios de que los oligofructanos favorecen el desarrollo de grmenes benficos que forman parte de la flora intestinal del ser humano, frenando el crecimiento de microorganismos perjudiciales y reduciendo la poblacin de bacterias que
producen sustancias txicas en el colon.
Pero hay otros indicios igualmente importantes: Henry Taper, de la Universidad Catlica de Lovaina, Blgica, durante una conferencia internacional realizada en Estados
Unidos en 1998, present su trabajo en animales con tumor mamario carcingeno inducido. En los animales alimentados con oligofructosa o inulina en 15% de su dieta, los
resultados mostraron un decrecimiento significativo de la incidencia de cncer, el nmero de tumores y el tamao de los mismos.Pese a que todos estos estudios estn en su
fase preliminar, en opinin de los cientficos, existen razones para ser optimistas.
"En esencia, se sabe que el colon no puede funcionar correctamente sin una microflora
dominada por un microorganismo denominado Bifidobacteria sp. Si tenemos en cuenta
que los niveles de su poblacin pueden ser fcilmente reducidos por una serie de factores adversos desde el simple envejecimiento hasta los antibiticos o la terapia con radiacin cualquier medio natural de favorecer esta microflora resulta benfica. He aqu
el rol que puede jugar el yacn y sus compuestos", afirma el Ing. Juan Seminario, de la
Universidad Tcnica de Cajamarca, estudioso peruano de esta planta domesticada en
los Andes por las culturas precolombinas.
Cajamarca, situado a 560 Kms al noreste de Lima, es uno de los departamentos con
mayores hectreas de sembros de yacn en toda el rea andina. A diferencia de otros
lugares, donde se cultiva para subsistencia o fines religiosos u ornamentales, en esta
regin andina se siembra con fines comerciales. Es vendido en los mercados locales con

otras frutas multicolores y tpicas de los Andes, como chirimoyas, paltas, pias y lcumas.
Hasta hace dos dcadas, existan caseros en Cajamarca cuyos habitantes vivan exclusivamente de la venta de este producto, que era llevado a lomo de bestia a mercados
distantes cientos de kilmetros, como Trujillo. El Dr. Seminario afirma que algunos
campesinos de Chapoln y Socchedn, poblados de la provincia de Contumaz, haban
mejorado ostensiblemente su nivel de vida gracias a la venta de yacn. Sin embargo, la
introduccin de cultivos forneos y la falta de mercados, hizo que los campesinos dejaran de sembrar este cultivo.
No obstante, es consumido a lo largo de los Andes durante la fiesta del Corpus Christi
(mes de junio), la cual coincide con la fiesta del K'apac Raymi, una festividad ancestral
con ms de cinco siglos de arraigo. En Ecuador, adems, se consume durante la fiesta
de Todos los Santos y en el Da de los Muertos (noviembre), lo cual evidencia que no
ha perdido la connotacin mgico-religiosa que tena durante el Incanato. Restos de
yacn han sido encontrados en tumbas preincaicas de Salta, Argentina (1-1000 aos
d.C) y en ceramios y textiles de la cultura Nazca, al sur del Per (500-1200 d.C).
El primer registro escrito del yacn data de 1615, cuando el cronista Guaman Poma de
Ayala lo incluy en una lista de 55 cultivos nativos de los Andes. En 1653, el sacerdote
y cronista espaol Bernab Cobo se refiri al yacn como "una fruta agradable que se
consume fresca, y con capacidad de resistir la exposicin al sol varios das despus de
la cosecha, tornndose, por el contrario, de sabor ms agradable".
Fuera de los Andes. Aunque es un cultivo poco conocido fuera del ambiente andino,
existen importantes experiencias en otras partes del mundo. Por ejemplo, antes de la II
Guerra Mundial, un agrnomo italiano, Mario Calvino, sembr en el norte de Italia,
yacn procedente de Repblica Dominicana. En sus reportes indic que serva como
cultivo forrajero con altas protenas y con posibilidades de producir alcohol para combustible. Lamentablemente, el estallido de la II Guerra dej truncos estos trabajos aunque no la evidencia de que la planta poda adaptarse bien en regiones ms bajas y diferentes a las de su hbitat andino.
En la actualidad, algunos agricultores de Nueva Zelanda producen yacn en huertos
familiares y los tubrculos son vendidos en los supermercados como "tubrculos especiales". Tambin ha sido introducido con xito al Japn, donde se estima que existen
cultivos comerciales. En ese pas existe incluso una Sociedad Japonesa del Yacn, formada por cientficos, productores y consumidores. Esta sociedad ha publicado un recetario con ms de 50 platos que usan yacn.
Del mismo modo, en Brasil, un grupo de japoneses cultiva alrededor de 6 ha. de yacn,
al que denominan, "batata del diabtico". Pacientes diabticos entrevistados por la
prensa de ese pas afirman haber experimentado descenso en sus niveles altos de glucosa despus de un consumo regular de hojas secas de yacn, una infusin a la que han
bautizado como cha de yacn (cha = t, en portugus).

Sin embargo, el Presidente de la Asociacin de Diabticos de Brasil (que representa a

ocho millones de diabticos brasileos), dice que an no se han comprobado cientficamente los efectos del yacn. Pero han encomendado al Departamento de Botnica de
la Universidad de Sao Paulo (USP) investigar cul sera su mecanismo de accin contra
esta enfermedad.
"El yacn puede producir hasta 100 T/ha, lo cual sumado a otras ventajas, como su facilidad de siembra y su amplia adaptabilidad, desde el nivel del mar hasta los 3,500 metros de altitud, hacen de esta planta un cultivo potencialmente valioso desde el punto
de vista comercial", dice el Dr. Miguel Holle, Coordinador del Programa Colaborativo
de Conservacin y Uso de la Biodiversidad de Races y Tubrculos Andinos del Centro
Internacional de la Papa (CIP).
El CIP, conjuntamente con otras instituciones peruanas como la Universidad Nacional
San Antonio Abad del Cusco, Universidad Nacional Daniel Alcides Carrin (Oxapampa), Universidad Agraria y la Facultad de Ciencias Agrcolas y Forestales de la Universidad de Cajamarca realizan labores de conservacin e investigaciones bsicas y aplicadas de la especie, incluyendo el mantenimiento de bancos de germoplasma. La mayor diversidad de la especie se encuentra en el sureste peruano, en los valles del Cuzco
y Puno, y tambin al norte, cerca a la frontera con Ecuador. "Creo que el principal reto
que confrontamos en el CIP es hacer del yacn un cultivo destinado a satisfacer algunos requerimientos de la vida moderna, como la produccin de alimentos bajos en caloras y grasas y, bsicamente, hacer de l un cultivo comercialmente competitivo, que
ayude a los agricultores andinos a generar mayores ingresos", aade. Para cumplir con
ese objetivo, en opinin del Dr. Holle, se requiere mejorar el cultivo, con tcnicas modernas que desarrollen tubrculos de sabor uniforme. Actualmente, los frutos de una
planta pueden ser tan dulces como un caramelo mientras los de la planta vecina apenas
tienen dulce. Asimismo, se deben mejorar las tcnicas de almacenamiento y seguir profundizando las investigaciones en torno a sus propiedades medicinales.
Es preciso indicar que sobre el uso del yacn para el tratamiento de enfermedades relacionadas con el metabolismo de lpidos no se hallan reportes, slo lo concerniente a los
atributos que suele darle el poblador comn de nuestros Andes, como que se utiliza
para reducir de peso e inclusive para el tratamiento de la diabetes (enfermedad que
muchas veces se le relaciona con los problemas de la obesidad), lo cual forma parte del
conocimiento emprico o como parte de la llamada medicina folklrica o etnomedicina.
UnadulcesolucinparalaDiabetes?
El uso de las hojas para la preparacin de t medicinal para el tratamiento de la diabetes es un hbito que ha surgido espontneamente en tiempos modernos, probablemente en Japn.
Existen claros indicios experimentales que dan un sustento fisiolgico a este uso, detectados por un grupo de investigadores brasileos y confirmado ms tarde en la Argentina. Extractos acuosos de las hojas tienen la capacidad de reducir los niveles de glucosa en la sangre. Compuestos qumicos que todava no han podido ser aislados tienen la

propiedad de actuar reduciendo los niveles de glucosa en la sangre de ratas que han
desarrollado diabetes en forma artificial.
Desde hace cierto tiempo se emplea la droga estreptozotocina (STZ) para destruir parcialmente las clulas pancreticas en ratas de laboratorio, con lo cual se logra que estas
desarrollen una sintomatologa diabtica, con incremento de azcar en sangre y todas
las complicaciones asociadas. Su consumo no incrementa nuestro peso ni eleva la glucosa
Los extractos foliares de yacn tienen la capacidad de aumentar los niveles de insulina
en sangre y consecuentemente reducir los niveles de glucosa. Esta reduccin se manifiesta positivamente, manteniendo la capacidad filtrante de los riones, cuya falla se
evidencia por aumento en la eliminacin de creatinina y de albmina. Estos resultados
dan apoyo al uso popular del t de yacn.
COMPONENTESQUMICOSYVALORNUTRICIONAL
Hojas:
El estudio qumico y bromatolgico de las hojas ha revelado que entre otros componentes, contiene 11% de protena por lo que en los pueblos de la sierra, son utilizadas
como forraje para alimentar a animales de pastoreo y para la crianza de cuyes. En Japn, cientficos, productores y consumidores, han formado la Asociacin Japonesa del
yacn. Esta Sociedad y otras agrupaciones anlogas extranjeras, estn explotando su
cultivo y promoviendo el consumo del t andino a base de las hojas de esta planta.
Mientras que en los andes, el cultivo del yacn est perdiendo vigencia, industriales de
Japn, Brasil, Nueva Zelanda y otros Pases, estn explotando este alimentomedicamento y han abierto un mercado internacional con diversos productos a base de
yacn.
Races
Las races frescas, contienen de 83 a 87% de agua. La materia seca de los tubrculos
(MS) contiene 70 % de carbohidratos:
Oligofructanos de bajo grado de Polimerizacin (G. P = 3 - 9). Los yacones de Per y Bolivia tienen el ms alto porcentaje. Hasta
67 %. Fructosa libre Inulina. Polisacrido formado por cadenas enlazadas de fructosas
(G. P = 35). Sacarosa Glucosa. Contiene adems minerales (calcio, fsforo y hierro) y
vitaminas B y C.
La inulina y los oligosacridos de bajo GP (Grado de Polarizacin) estn en la categora
de alimentos no digeribles. Al no ser digeribles, estos compuestos no son asimilados y
no dan caloras. Comer yacn en su forma natural un alimento a base de este tubrculo no va a incrementar el peso de la persona ni menos va a elevar los niveles de glucosa sangunea.
El yacn no es la nica fuente natural de insulina pues tambin lo contiene las races de
la achicoria (Cichorium intybus) y los bulbos de la dalia (Dalia sp.). No es digerido en

el tubo digestivo por no existir encimas que lo hidrolicen por lo que pasa directamente
al colon donde es fermentado. Es muy bajo en caloras y protenas. Debido a su alto
contenido en F.O.S es un alimento que no aumenta la glucosa en sangre ya que estos
azucares son fcilmente asimilables, por lo que ayuda a mantener los estndares normales de glucosa.
Elpncreasylahormonainsulina
La porcin endocrina del pncreas lo conforman acmulos de clulas conocidas como
ISLOTES (islotes de Langerhans). Las clulas beta de estos islotes elaboran la insulina y
constituyen el 75% de los mismos. Esta hormona (insulina) se secreta en respuesta a
una elevacin en la concentracin de azcar en la sangre (por ejemplo despus de una
comida). Disminuye su concentracin cuando los niveles de glucosa sangunea han
descendido hasta alcanzar sus valores normales ya sea por el paso de la glucosa sangunea excedente a las clulas o, debido a la conversin en su polisacrido de reserva
correspondiente, el glucgeno.
La principal funcin de la insulina es la de actuar como mediador o facilitador del ingreso de glucosa desde los vasos sanguneos hacia el interior de las clulas donde sirve
como combustible para obtener energa qumica con al que llevan a acabo sus funciones especficas. Mediante el ingreso de glucosa a las clulas y/o su conversin en glucgeno, se mantiene constante la concentracin de la glucosa sangunea (90 110 mg /
100 ml).
Loscarbohidratosalimenticiosfuenteexgenadeglucosa
Cuando por diversas causas (fisiolgicas, metablicas o genticas) la glucosa sangunea
no ingresa a las clulas, cada vez que la persona ingiere carbohidratos en sus alimentos
(pan, dulces, harinas, fideos) estos, finalmente son convertidos en glucosa, incrementndose sus valores en la sangre en perjuicio de las clulas que sin esta molcula que
representa su combustible qumico, no pueden cumplir eficazmente sus funciones. Esto
desencadena un conjunto de sntomas que corresponden a la enfermedad conocida
como diabetes.
ELYACNYSUACCINMEDICINAL
Estudios realizados en la Universidad Nacional de Trujillo en animales de experimentacin con diabetes inducida, a los que se les suministr el jugo del yacn; no mostraron alteraciones en la glicemia de estos animales. Este fenmeno se explica, porque la
fructosa, desaloja del torrente sanguneo a la glucosa, hacia los tejidos. Consecuentemente se podra elaborar suero a partir de este tipo de azcar, evitando riesgos de hiperglicemia en los pacientes. En otro trabajo de investigacin, Christine Williams de la
Universidad de Reading del Reino Unido, report que una dieta suplementada con
10g/da de inulina durante ocho semanas, puede hacer decrecer significativamente el
nivel de triglicridos en la sangre. Por otro lado la inulina y los oligofructanos en general pueden jugar un rol como prebiticos, sustancias que nutren selectivamente a los
grmenes benficos que forman parte de nuestra flora intestinal, las llamadas bfido-

bacterias favoreciendo su crecimiento y frenando el desarrollo de los microorganismos

perjudiciales. Estas sustancias (inulina y oligofructanos) constituyen factor bifidognico. Las bifidobacterias a la vez, pueden aliviar la hiperlipemia o sea, el incremento de
grasas en la sangre (colesterol y triglicridos).
Bondadesensushojas
Tericamente, este alimento podra suplantar cultivos como la caa de azcar y la fructuosa de maz en muchos productos, desde galletas hasta refrescos.
Otra ventaja se encuentra en sus hojas, que tienen propiedades hipoglicemiantes, pues
cuando se bebe un mate de hojas del yacn se logra reducir la concentracin de glucosa
en la sangre. Un hecho sorprendente - indica Vidal Villagmez Castillo, ingeniero
agrnomo del programa de Races y tuberosas de la Universidad Nacional Agraria La
Molina es que en las zonas donde se consume este producto casi no existen obesos ni
diabticos .
Idealparalosdiabticos
El yacn adems de comerse como una fruta, es decir, como una manzana cruda, tiene
principalmente uso medicinal, porque contiene un azcar que no es asimilado por el
organismo humano. Y ms bien pasa sin metabolizarse, pero en el intestino grueso es
utilizado por unas bacterias para su metabolismo, entonces el azcar del yacn ayuda a
incrementar la microflora que se encuentra en la ultima parte del intestino grueso, y al
tener altas poblaciones de esas bacterias conocidas con el nombre de bifidobacterias
permiten regular a otras bacterias que se encargan de la putrefaccin de los residuos
que se encuentran en el intestino grueso. Por se dice que gracias a la bifidobacterias
estimuladas por el consumo de yacn habrn menos toxinas y consecuentemente menos riesgos de que se produzca un cncer al colon.
Hemos ya mencionado que sus hojas tambin tienen propiedades hipoglicemiantes; las
personas diabticas sienten alivio cuando toman un mate de yacn, porque ste reduce
la concentracin de glucosa Las races y las hojas del yacn actan estimulando el
pncreas; gracias a este estimulo se regula la conservacin de azcar en la sangre. En la
cosecha de sus races comestibles juega un papel determinante el especial cuidado que
ha de tener su cultivador.
Dosisrecomendada
Como medicina alternativa para la diabetes debe consumirse aproximadamente 300 gr
de yacn fresco, porque ello permite consumir 66 gr de fructosa inulina.
Puede utilizarse:
Para controlar la diabetes.
Para eliminar parsitos intestinales.
Para aliviar a problemas gastrointestinales

Para favorecer el desarrollo de grmenes benficos que forman parte de la flora intestinal.
Para evitar el cncer al colon.
Por tener oligofructuosa o inulina ayuda a un decrecimiento significativo de la incidencia del cncer.
Para rejuvenecer de la piel.
Para evitar la formacin de caries en los dientes.
Ser muy beneficioso de forma especial para aquellas personas que tengan problemas
de glucosa, obesidad, o exceso de peso, y mal funcionamiento o alteraciones en el colon.
Elyacnysuaccinsobrelpidosycolesterol
Como ya se ha mencionado, al yacn se le otorga propiedades en el tratamiento de
hiperlipidemias e hipercolesterolemia, con resultados aparentemente satisfactorios
para los usuarios, aunque sin evidencias claras de carcter cientfico sobre dichos efectos. Ello nos motiv para iniciar el ao 2002 el estudio de ese aspecto, mediante una
investigacin de carcter experimental, luego de advertir que existan pocos trabajos
orientados hacia este propsito.
Consideramos de inters el trabajo efectuado puesto que hemos logrado verificar cientficamente las propiedades del yacn. De all que demandemos su revaloracin, como
insumo apreciado desde el punto de vista farmacolgico y agrcola, as como desde
una ptica sociolgica puesto que el campesino que lo cultiva va a mejorar en su situacin social y econmica; an ms considerando que es una investigacin realizada en el
Per que da a conocer a la comunidad internacional la importancia de nuestros productos autctonos.
El mtodo para la investigacin sobre la accin del yacn sobre los lpidos y el colesterol de la sangre se hizo de la siguiente Se trabaj con dos bloques de de ratas albinas,
uno para el control y otro para la aplicacin experimental del producto a investigar, es
decir, el yacn. Al bloque control se le administr una dieta libre de colesterol, la
cual estuvo conformada por insumos de origen vegetal, los cuales, como es de conocimiento general, carecen de dicho compuesto lipdico. Al bloque experimental se le indujo una elevacin del colesterol, con una dieta con hgado de res y yema de huevo lo
cual nos asegur alcanzar una elevacin de los lpidos sanguneos. Posteriormente al
bloque experimental inducido a la elevacin del colesterol se le administr una dieta
suplementada con yacn. Finalmente tanto al bloque control como al experimental se
le efectu un anlisis bioqumico del suero sanguneo para determinar su perfil lipdico. Los anlisis bioqumicos del suero sanguneo correspondieron a las determinaciones de: colesterol, triglicridos, HDL colesterol y LDL colesterol; conocido como perfil
lipdico.
En lo que respecta al propsito en s de la investigacin, que es el determinar si el yacn tiene alguna accin sobre los niveles del perfil lipdico (hiperlipoproteinemia e
hipercolesterolemia) podemos afirmar, luego de la investigacin que tiene una accin
reductora sobre dichos niveles. El nivel sanguneo de colesterol total en condiciones

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basales para las ratas albinas fue de 86,66 mg/dl ; ste fue elevado con la dieta con
hgado de res y yema de huevo (durante dos semanas) hasta 188,88 mg/dl; y luego de
administrarle el yacn durante dos semanas se redujo hasta 85,33 mg/dl. Lo mismo
sucedi con las lipoprotenas de baja densidad (LDL) conocido como el colesterol malo las cuales tuvieron un valor basal de 36,05 mg/dl; con la dieta grasa se elev hasta
123,95 mg/dl; para que finalmente con la dieta con yacn baj hasta valores de 62,98
mg/dl. En lo que corresponde a los triglicridos; stos tuvieron un valor sanguneo basal de 166,66 mg/dl; con la dieta grasa se levaron hasta 181,81 mg/dl; para posteriormente con la dieta con yacn se redujo hasta 36,36 mg/dl. Por lo tanto, luego de nuestra
investigacin puede recomendarse el consumo de yacn para un control de los lpidos
sanguneos, especialmente del colesterol y triglicridos.
Unahistorianotandulce:Fujimoriylabiopirateradelgermoplasma
Por lo referido, est claro que el yacn es autctono de nuestra regin y as mismo, que
por sus propiedades sealadas lo hace como un alimento de excelentes caractersticas
nutricias y a la vez como un medicamento natural para enfermedades funcionales como la diabetes y las hiperlipidemias, todo lo cual no hace sino revalorar y elevar las
condiciones especiales de dicho producto y hacerlo apreciable por la comunidad cientfica internacional y por lo tanto por las grandes empresas internacionales de comercializacin de productos con propiedades farmacolgicas de aplicacin para el restablecimiento de la salud humana. Lo que por cierto, pone en juego intereses econmicos de
millones de dlares, de cuyos beneficios nuestro pas y nuestros cultivadores del yacn
se encuentran muy alejados.
Fue en ese contexto que en 1999, el ahora asilado ex dictador Alberto Fujimori, conjuntamente con su cuado y en ese entonces embajador de Per en Japn, Vctor Aritomi,
de forma autoritaria, prepotente e irregular orden llevar plantas de yacn al Japn
(nuestro germoplasma) como un obsequio del gobierno peruano al Celeste Imperio.
Lo real fue el requerimiento del gobierno japons para empezar su cultivo y lograr con
ello una patente del producto, que lo hara merecedor de los beneficios econmicos que
se obtendran de los estudios e investigaciones en torno al yacn, para la obtencin de
medicamentos o insumos alimenticios que lo empleen en su elaboracin. Tericamente,
al ser un edulcorante que no engorda, el yacn podra suplantar cultivos como la caa
de azcar y la fructosa de maz en muchos productos, desde galletas a refrescos.
Consciente de ese enorme mercado potencial, los japoneses han estado investigando y
patentando derivados del yacn. Y todo esto a consecuencia de un hecho que a nivel
internacional ha sido catalogado como una biopiratera del germoplasma. Pese a ello,
en nuestro pas no se hace nada por solucionar o prevenir estas situaciones.
Lo sucedido con el yacn bien puede suceder, si no est sucediendo ya, con cualquier
otro de nuestros apreciados productos autctonos de propiedades farmacolgicas y
nutricionales especiales, como la maca, el camu camu, la ua de gato, la mua, la caigua, entre otros).

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