Y quien lleg primero a

Amrica?
Por: Enrique Moreno Kegel
Resumen
Hablar del descubrimiento de Amrica, es adentrarse en la enigmtica figura de Cristbal
Coln, de quien se sabe poco, incluso en su biografa su hijo escribe y da pocos detalles de
l, su lugar de nacimiento es an disputado por italianos, espaoles y hasta portugueses, su
nombre no est claro en la historia, si fue Cristbal Coln, Crisforo Colombo, o incluso
algn otro, y respecto de su famoso viaje, diversas investigaciones apuntan a ciertos hechos
y circunstancias anteriores a su partida del puerto de Palos, que hacen suponer, por un lado
que tena informacin privilegiada, as como el hecho de que indicios apuntan a que
muchos otros ya haban pisado este territorio antes que l.
Palabras Claves: Descubrimiento, Coln, Amrica, Chinos, Mapas
Abstract
Speaking of the discovery of America, it is to enter the enigmatic figure of Christopher
Columbus, of whom little is known, even in his biography his son writes and few details
about him, his birthplace is disputed even by Italian, Spanish and even Portuguese his name
is not clear in history, whether it was Christopher Columbus, Cristoforo Colombo, or even
someone else, and about his famous trip, various researches point to certain facts and
circumstances prior to his departure from the port of Palos, which suggest on the one hand
he had inside information as well as the fact that evidence suggests that many others had
already walked this land before him.
Keywords: Discovery, Columbus, America, Chinese, Maps

La versin simplista del descubrimiento de Amrica, es que Cristbal Coln, parti del
Puerto de Palos, el 3 de agosto de 1492, con tres carabelas, La Nia, La Pinta y la Santa
Mara y naveg por el ocano tratando de llegar a las Indias Orientales, buscando nuevas
rutas comerciales para Europa y sobre todo para Espaa, la cual patrocinaba el viaje
despus de haber convencido a los Reyes Catlicos de este fin, tocando tierra el 12 de
octubre de 1492 descubriendo tierras hasta ese momento desconocidas para los europeos y
a partir de ese momento el mundo fue uno solo y comenz una nueva era de viajes de
exploracin alrededor del globo terrqueo.
Hasta ah la historia por todos conocida y que resume en pocas lneas aos de peregrinar de
diversas civilizaciones a tierras del continente llamado Americano.
A lo largo de la historia las migraciones fueron el detonante de nuevos descubrimientos y
asentamientos humanos, lo que llevo a diversas tribus de Asia a buscar alimento y mejores
condiciones de vida llegando a diversas tierras, el estrecho de Bering y el ocano, que
parecan barreras infranqueables, fueron los conductores naturales de tribus y pueblos de la
antigedad, en el caso del continente, los territorios a los que lleg Colon en 1492 no eran
vrgenes ni se encontraban inexplorados, se encontraban al contrario habitados por
civilizaciones con conocimientos de matemticas, astronoma y medicina. Bajo este
argumento, los verdaderos descubridores de estas tierras fueron segn algunos
antroplogos, asiticos provenientes del estrecho de Bering, del Ocano Pacfico y la
Antrtica que llegaron entre 40 y 20 mil aos antes que Coln.
En el territorio que hoy ocupa el continente, estaba para el momento del arribo de los
espaoles (1492) ocupado por diversas tribus y pueblos desarrollados de norte a sur y de
oriente a occidente.
Como ejemplo de desarrollo, se encuentran los Olmecas, Mayas y Aztecas por mencionar
algunos en tierras mexicanas, los Incas en Per y los Taironas en Colombia, as como

centros urbanos distribuidos en el continente que dan fe de los avances tecnolgicos de

estas civilizaciones, Teotihuacn, Machu Pichu, Cuzco, La Venta y Chichen itza son claros
ejemplos de que las sociedades aqu desarrolladas no eran pueblos inhspitos o
incivilizados.
A lo largo de la historia, son muy diversas las teoras que apuntan a que otras civilizaciones
si bien llegaron a Amrica, no tuvieron conciencia del hecho, no lo dejaron plenamente
identificado en sus escritos o tradiciones orales y ms aun, no hubo un seguimiento puntual
de estos accidentes que llevaron a marineros y navegantes a las costas del continente,
hagamos un seguimiento puntual a todas las teoras y luego pasemos a los hechos que no
aceptan duda o reclamo, esos que quedaron asentados y que son factibles de ser analizados
con el rigor cientfico para considerarlos pre descubridores o ms aun descubridores de
tierras hasta ese momento desconocidas.
Desde el comienzo de los tiempos, el hombre ha tenido una fascinacin muy particular por
la mar, es asi que casi todas las culturas de la antigedad han sido navegantes, han tenido
contacto con los ocanos o han logrado hacerse a la mar con diversos propsitos.
De los primeros que los autores mencionan pudieran haber llegado a estas tierras son los
fenicios, esto debido a que no es un secreto que los Fenicios se consideren los ms
intrpidos navegantes del mundo antiguos, a ellos se les atribuye entre muchos otros
descubrimientos el ocano Atlntico, fueron los primeros en explorar las costas de Europa y
la primera con la circunvalacin de frica.
De los viajes que han quedado constancia y que llegaron a nuestros das, se encuentra el
que tuvo lugar alrededor del ao 600 a.c., realizado gracias al financiamiento del Faran
Egipcio Necao1, los navegantes salieron del Mar Rojo y regresaron por las columnas de
Hrcules, Gibraltar, al Mediterrneo y a Egipto, tres aos despus, los barcos fenicios
median entre 80 y 100 pies de largo y pesaban alrededor de 100 toneladas, y la nica

Uahemibra Nekau o Necao II, fue un faran de la dinasta XXVI que gobern en el antiguo Egipto de 610 a 595 a. C.

prueba que tenemos de su viaje esta en los escritos de Herodoto, quien alrededor del ao
430 a.c., escribi
Al informar sobre su expedicin, los fenicios, contaron lo siguiente: al navegar
alrededor de Libia, frica, vieron un da que tenan el sol a la derecha. Puede que esto se
lo crea otro, pero yo no. As se explor por vez primera esta parte de la tierra .
Respecto de la observacin de la salida del sol es debido muy probablemente a que al
dar la vuelta al extremo sur de frica, la proa tuvo que avanzar en direccin Oeste, por lo
cual el sol solo pudo ser visto desde el ocaso.
En ese sentido, es evidente que Libia est rodeada de agua por todas partes,
salvo por el lado en que confina con Asia; que nosotros sepamos, el rey de Egipto
Neco fue el primero que lo demostr, ya que, tras interrumpir la excavacin del
canal que, desde el Nilo, se diriga al golfo arbigo, envi en unos navos a ciertos
fenicios, con la orden de que, a su regreso, atravesaran las Columnas de Heracles
hasta alcanzar el mar del norte y llegar de esta manera a Egipto. Los fenicios, pues,
partieron del mar Eritreo y navegaron por el mar del sur. Y cuando llegaba el final
del otoo, atracaban en el lugar de Libia en que, en el curso de su travesa, a la
sazn se encontraran, sembraban la tierra y aguardaban hasta la siega. Y, una vez
recogida la cosecha, reemprendan la navegacin, de manera que, cuando haban
transcurrido dos aos, en el tercer ao de travesa, doblaron las Columnas de
Heracles y arribaron a Egipto. Y contaban -cosa que, a mi juicio, no es digna de
crdito, aunque puede que lo sea para alguna otra persona- que, al contornear
Libia, haban tenido el sol a mano derecha. As fue como se conoci por vez
primera el contorno de Libia; y posteriormente han sido los cartagineses quienes lo
han confirmado.

(HERDOTO, Historia, IV 42, 2 43, 1, traduccin de C.

Schrader, Biblioteca Clsica Gredos, Madrid, 1979.)

La Libia se presenta a los ojos en verdad como rodeada de mar, menos por aquel
trecho por donde linda con el Asia. Este descubrimiento se debe a Neco, rey de

Egipto, que fue el primero, a lo que yo sepa, en mandar hacer la averiguacin, pues
habiendo alzado mano de aquel canal que empez a abrirse desde el Nilo hasta el
seno arbigo, despach en unas naves a ciertos fenicios, dndoles orden que
volviesen por las columnas de Hrcules al mar Boreal o Mediterrneo hasta llegar
al Egipto. Saliendo, pues, los fenicios del mar Eritreo, iban navegando por el mar
del Noto: durante el tiempo de su navegacin, as que vena el otoo salan a tierra
en cualquier costa de Libia que les cogiese, y all hacan sus sementeras y esperaban
hasta la siega. Recogida su cosecha, navegaban otra vez; de suerte que, pasados as
dos aos, al tercero, doblando por las columnas de Hrcules, llegaron al Egipto, y
referan lo que a m no se me har creble, aunque acaso lo sea para algn otro, a
saber, que navegando alrededor de la Libia tenan el sol a mano derecha. Este fue
el modo como la primera vez se hizo tal descubrimiento. (Herodoto Los nueve
libros de la Historia, IV, XLII.2
A la fecha se han encontrado algunas piedras con inscripciones fenicias, pero hasta el
momento y de acuerdo a los investigadores aun no es prueba concluyente de que alguna de
las embarcaciones fenicias hubiera llegado a las costas de Sudamrica, especficamente
Brasil arrastrados por las corrientes del ocano.
Existe tambin la leyenda de Madog ab Owain Gwynedd, prncipe Gals que se embarco en
el ao 1170 rumbo al Oeste huyendo de la violencia fratricida de su pas y llegando al
continente americano, estableci un asentamiento en el que dej a ms de 100 personas, y
regres a su tierra. En 1190 organiz otra expedicin para seguir explorando pero al llegar
el asentamiento estaba arrasado, siendo l mismo vctima de los indgenas, esta teora
supondra que habra llegado a las costas de la Florida y navegado por el rio Mississippi,
sin embargo carece de fundamentos cientficos y la nica mencin a esta se encuentra en
dos libros, el primero de George Peckhan, en A True Report of the late Discoveries of the
Newfound Landes (1583) y una segunda edicin datada en 1589 de Richard Hakluyt y en
la Historia de Cambria de David Powell (1584).

Los nueve libros de la Historia de Herodoto.

Siguiendo con las teoras que no tienen base de anlisis cientfico, existe la del Abubakari
II, del imperio de Mal, quien en el ao 1310 envi una expedicin al Atlntico de 400
naves.
Segn el relato, se enviaron dos expediciones las cuales incluyeron a especialistas en
diversas ramas relacionadas con las expediciones y navegantes, segn esta historia, cada
barco tenia reservas para toda la tripulacin por dos aos, de estas naves que zarparon, solo
regreso una pues el resto se hundi en una tormenta, y debido a este hecho, el mismo
Abubakari se hizo a la mar en una segunda expedicin y ninguno de ellos regreso a Mali.
Investigadores sealan que esta podra ser la razn de que existieran en Sudamrica
personas de origen africano antes de la llegada de Coln y antes de que comenzara el
trfico de esclavos africanos a Amrica.
Posterior a estos viajes que tienen por momentos tintes de fantsticos, en la edad media
existe la creencia de que los templarios descubrieron Amrica y comenzaron la
navegacin a estas tierras, de hecho esa indican es una de las principales razones por las
cuales las embarcaciones de Coln llevaban en las velas la cruz templara como signo en
lugar de cualquier otro sello de la Corona Espaola.
La historia de los templarios, establece que despus de los sucesos del ao 1307, donde
fueron perseguidos y casi exterminados, los sobrevivientes huyeron hacia Escocia unos y a
Portugal otros, donde se dedicaron a diversas actividades, entre ellas la navegacin.
Esta idea, de que los templarios establecieron la ruta a seguir y que pudieron haber
intervenido en la financiacin del viaje es la bandera de la cruz roja sobre el fondo blanco
que llevaban las embarcaciones que utiliz Colon en sus viajes.
Parte de la leyenda indica que pocos aos antes de la travesa de Colon, un navegante
italiano, Giovanni Caboto, lleg a las costas de Terranova y por lo tanto navego en Amrica
del Norte. Este viaje fue apoyado financieramente por Enrique VII de Inglaterra, y tenan la
creencia de haber llegado a las costas de Asia

En una poca ms moderna se menciona que fueron los vikingos los primeros europeos
que llegaron al continente, de las tradiciones orales de los vikingos, se desprende la historia
de Erick (El Rojo), quien al sali de Noruega en el ao 982 D.C. se dirigi a lo que hoy es
Islandia, territorio que ya haba sido descubierto desde el 800 D.C en esta Isla se estableci
Erick, con toda una colonia de noruegos que posteriormente colonizaran Asia,
posteriormente descubrieron Groenlandia en el ao 986 D.C., establecindose en
Narsarsuaq donde existen evidencias arqueolgicas de estos hechos.
Leaf, el hijo mayor de Erick, viaj hacia el este descubriendo la isla de Baffin y
posteriormente naveg hasta llegar al territorio de la isla de Terranova, a la que llam
Vinland en el extremo noroeste de Canad en el ao 1001 D.C., es decir 491 aos antes que
Coln.
Lleg a una tierra a la que denomin Viland, que en nrdico antiguo e islands significa
"tierra de vias" y que gracias a la descripcin que se proporciona y a los restos hallados en
ella, podramos decir que hablamos de Terranova.
Con una tripulacin de treinta hombres, Thorvaldr, hermano de Leif lleg a Vinland donde
ya se haba establecido un campamento y donde permanecieron viviendo y comiendo de la
pesca durante el invierno, al llegar la primavera, Thorvaldr parti rumbo al oeste, y no
encontraron signos de vida, por lo que regresaron en el invierno a su campamento3.
De acuerdo a los relatos que dejaron en diversas sagas nrdicas, Thorvaldr dirigi la nave
hacia aquel lugar, avistando sobre la arena un promontorio de tres alturas, fue hasta all, y
vio tres barcos cubiertos de piel [canoas], y tres hombres en cada uno. Luego dividi a su
gente, y captur a todos ellos, excepto uno, que escap con su barco. Mataron a los otros
ocho, y luego volvi la capa, y mir a su alrededor, y vio algunas alturas en el interior de la
ra, y se supone que se trataba de viviendas.
3

Gwyn Jones, A History of the Vikings, Oxford University Press, 1973, p. 300-306.

Los nativos a los que llamaban Inuit, regresaron en gran nmero y atacaron al campamento
de Thorvaldr. Durante este ataque Thorvaldr recibe una herida mortal y acaba siendo
enterrado en Vinland.
Una de las pruebas que aportan a esta tradicin, son las ruinas de L'Anse aux
Meadows (L'Anse-aux-Mduses, "La ensenada de las medusas") lugar o paraje que se
encuentra situado en la punta septentrional de la isla de Terranova (Canad), donde de
conformidad

con

las

investigaciones

del

noruego Helge

Ingstad y

su

esposa,

la arqueloga Anne Stine, se encontraron en 1960 unas elevaciones monticulares cubiertas

de hierba que resultaron despus de las investigaciones ser los restos de una aldea vikinga.4
Los Chinos, tambin tiene historias relacionadas con el descubrimiento de Amrica, Zheng
He fue un marino y explorador chino, reconocidos por sus viajes de exploracin entre los
aos 1405 y 1433, se tiene constancia de sus exploraciones al sudeste asitico, Indonesia,
Ceiln, la India, el Golfo Prsico, la Pennsula Arbiga y el este de frica hasta el canal de
Mozambique. Recientemente en el ao 2006, se descubri un mapa datado en el 1418, se
afirma que Zheng lleg al continente americano.
Ligados a la poca de Coln, existen varios acontecimientos y varios exploradores, dos de
ellos destacan por sobre los dems, el ms reconocido Alfonso Sanchez de Huelva, de quien
se dice tomo Coln los conocimientos e incluso la informacin para viajar al nuevo
mundo, que para ilustrarlo mejor, tomaremos comentarios de quienes escribieron sobre
estos hechos y acontecimientos.
Bartolom de Las Casas en su obra titulada Historia de las Indias, afirma que un piloto
desconocido que llego de la mar enfermo y con hambre, dio informacin a Coln sobre su
viaje y este tomando nota de todo cuanto haba visto y escuchado reuni a navegantes
expertos (los hermanos Pinzn) para realizar la travesa a travs del ocano.

LAnse aux Meadows National Historic Site (en ingls). UNESCO Culture Sector. Consultado el 7 de septiembre de
2015.

...Coln quiso inquirir dl la causa y el lugar de donde vena, porque algo se le

deba traslucir por secreto que quisiesen los que venan tenerlo, mayormente
viniendo tan maltratados, o porque por piedad de verlo tan necesitado el Coln
recoger y abrigarlo quisiese, hobo, finalmente de venir a ser curado y abrigado en
su casa, donde al cabo diz que muri; el cual en recognoscimiento de la amistad
vieja o de las aqullas buenas y caritativas obras, viendo que se quera morir
descubri a Cristbal Coln todo lo que les haba acontecido y dile los rumbos y
caminos que haban llevado y trado, por la carta de marear y por las alturas, y el
paraje donde esta isla dejaba o haba hallado, lo cual todo traa por escripto.
...concuerdan todos en que falleci aqul piloto en casa de Cristbal Coln, en
cuyo poder quedaron las escrituras de la carabela y la relacin de todo aqul largo
viaje, con la marca y altura de las tierras nuevamente vistas y halladas.Muertos
que fueron el piloto y marineros de la carabela espaola que descubri las Indias,
propuso Cristbal Coln irlas a buscar5.
En la obraComentarios Reales de los Incas de Garcilaso de la Vega afirma,
Inca Garcilaso De La Vega
Comentarios Reales De Los Incas
TOMO I
CAPTULO III
Cmo se descubri el Nuevo Mundo.
CERCA del ao de mil y cuatrocientos y ochenta y cuatro, uno ms o menos, un piloto
natural de la villa de Huelva, en el Condado de Niebla, llamado Alonso Snchez de
Huelva, tena un navo pequeo, con el cual contratava por la mar, y llevava de Espaa a
las Canarias algunas mercaderas que all se le vendan bien, y de las Canarias cargava de
los frutos de aquellas islas y las llevava a la isla de la Madera, y de all se bolva a Espaa
cargado de accar y conservas. Andando en esta su triangular contratacin, atravessando
5

Bartolom de las Casas. Historia de las Indias

de las Canarias a la isla de la Madera, le di un temporal tan rezio y tempestuoso que, no

pudiendo resistirle, se dex llevar de la tormenta y corri veinte y ocho o veinte y nueve
das sin saber por dnde ni adnde, porque en todo este tiempo no pudo tomar el altura
por el sol ni por el Norte. Padescieron los del navo grandssimo trabajo en la tormenta,
porque ni les dexava comer ni dormir. Al cabo deste largo tiempo se aplac el viento y se
hallaron cerca de una isla; no se sabe de cierto cul fu, mas de que se sospecha que fu la
que ahora llaman Sancto Domingo; y es de mucha consideracin que el viento que con
tanta violencia y tormenta llev aquel navo no pudo ser otro sino el solano, que llaman
leste, porque la isla de Sancto Domingo est al poniente de las Canarias, el cual viento, en
aquel viaje, antes aplaca las tormentas que las levanta. Mas el Seor Todopoderoso,
cuando quiere hazer misericordias, saca las ms misteriosas y necessarias de causas
contrarias, como sac el agua del pedernal y la vista del ciego del lodo que le puso en los
ojos, para que notoriamente se muestren ser obras de la miseracin y bondad divina, que
tambin us desta su piedad para embiar su Evangelio y luz verdadera a todo el Nuevo
Mundo, que tanta necessidad tena della, pues vivan, o, por mejor dezir, perescan en las
tinieblas de la gentilidad e idolatra tan brbara y bestial como en el discurso de la
historia veremos. El piloto salt en tierra, tom el altura y escrivi por menudo todo lo que
vi y lo que le sucedi por la mar a ida y a buelta, y, haviendo tomado agua y lea, se
bolvi a tiento, sin saber el viaje tampoco a la venida como a la ida, por lo cual gast ms
tiempo del iue le convena. Y por la dilacin del camino les falt el agua y el bastimento de
cuya causa, y por el mucho trabajo que a ida y venida havan padescido empecaron a
enfermar y morir de tal manera que de diez y sietes hombres que salieron de Espaa no
llegaron a la Tercera ms de cinco y entre ellos el piloto Alonso Snchez de Huelva.
Fueron a parar a casa del famoso Cristval Coln ginovs, porque supieron que era gran
piloto y cosmgrafo y que hazla cartas de marear, el cual los recibi con mucho amor y les
hizo todo regalo por saber cosas acaescidas en tan estrao y largo naufragio como el que
dezian haver padescido Y como llegaron tan descaecidos del trabajo passado, por mucho
que Cristval Colon les regal, no pudieron bolver en s y murieron todos en su casa
dexndole en herencia los trabajos que les causaron la muerte, los cuales acept el gran
Coln con tanto nimo y esfuerco, que, haviendo sufrido otros tan grandes y aun mayores

(pues duraron ms tiempo), sali con la empresa de dar el Nuevo Mundo y sus riquezas a
Espaa, como lo puso por blasn en sus armas, diziendo:
"A Castilla y a Len,Nuevo Mundo dio Coln."
y finalmente en su obra Historia General de las Indias del cronista Francisco Lpez de
Gmara, en los mismos trminos, refirindose a los viajes de Sanchz de Huelva:
Navegando una carabela por nuestro mar Ocano tuvo tan forzoso viento de
Levante y tan continuo, que fue a parar en tierra no sabida ni puesta en el mapa o
carta de marcar. Volvi de all en muchos ms das que fue; y cuando ac lleg no
traa mas que al piloto y a otros tres o cuatro marineros, que, como venan enfermos
de hambre y de trabajo, se murieron dentro de poco tiempo en el puerto. He aqu
cmo se descubrieron las Indias por desdicha de quien primero las vio, pues acab
la vida sin gozar de ellas y sin dejar, a lo menos sin haber memoria de cmo se
llamaba, ni de donde era, ni que ao las hall. Bien que no fue culpa suya, sino
malicia de otros o envidia de la que llaman fortuna.
Prosigue afirmando: ...concuerdan todos en que falleci aqul piloto en casa de
Cristbal Coln, en cuyo poder quedaron las escrituras de la carabela y la relacin
de todo aqul largo viaje, con la marca y altura de las tierras nuevamente vistas y
halladas. Y concluye el cronista: Muertos que fueron el piloto y marineros de la
carabela espaola que descubri las Indias, propuso Cristbal Coln irlas a
buscar.
Antes de continuar con el viaje de Coln y con el fin de atar cabos respecto a la
informacin que tenan, es preciso hacer mencin de la historia del navegante francs Juan
Cousin, de quien se dice lleg por accidente a las cosas de Sudamrica, en particular al
amazonas en el ao 1488 y en su tripulacin se encontraba Vicente Pinzn y que fue este
quien conto a sus hermanos y posteriormente a Coln de los descubrimientos.

De conformidad con los escritos del capitn de la marina real britnica J. W. Gambier, una
exploracin parti en el ao de 1488 del puerto de Honfleur, en Normanda y tena por
capitn a un navegante francs llamado Jean Cousin, acompandolo en la tripulacin,
Vicente Pinzn, se supone que en este viaje descubrieron las costas del Brasil, pero los
constantes conflictos entre Cousin y Pinzn, tuvieron consecuencias y al arribar a puerto
Pinzn recurri a Coln y le dio la informacin que complementaba la que ya tena y
comenz entonces la aventura de 1492. Recientes investigaciones refieren que el viaje si
existi, pero no fue sino hasta el ao de 1505, despus de la travesa de Colon.
En los archivos histricos de Lisboa, Portugal, consta que en 1472, el navegante portugus
Joao Vaz Corte-Real, fue honrado con el ttulo de descubridor de la tierra del bacalao,
territorio, posiblemente relacionado con las costas de Terranova, donde abunda el este tipo
de pez.
Una vez que se tiene toda esta informacin, y con la experiencia de Coln y de los
marineros que lo acompaaban, no es difcil pensar que Colon convenci con suma
facilidad a los Reyes Catlicos de emprender el viaje, pues saba que algo exista y que algo
encontrara al hacerse a la mar.
Algunos textos mencionan que quienes realmente llevaron la expedicin a buen puerto
fueron los hermanos Pinzn, quienes de hecho y por su cuenta obtuvieron tambin
informacin de las tierras por descubrir, esto porque ellos se dedicaban a la navegacin y
haban tenido contacto con otros marineros que haban llegado a las costas de Amrica, de
hecho se menciona que fueron muchos los exploradores que llegaron antes que Coln.
En el ao 1492, el Rey Fernando emiti a favor de Coln antes de partir este decreto:
Otros, que vuestras altezas hacen al dicho don Cristbal su visorrey y gobernador
general en todas las dichas tierras firmes e islas que como dicho es l descubriere o
ganare en las dichas mares, y que para el regimiento de cada una y cualquiera de
ellas, haga l eleccin de tres personas para cada oficio, y que vuestras altezas

tomen y escojan uno, el que ms fuere su servicio, y as sern mejor regidas las
tierras que Nuestro Seor le dejar hallar y ganar al servicio de vuestras altezas.
Place a sus altezas. Juan de Coloma.
De este documento se desprenden varios datos que nos pueden dar informacin valiosa de
la forma en que Colon los convenci y por otro lado de que tenan cierta informacin
previamente certificada, pues no hubiera sido fcil obtener los fondos para tal travesa si no
supieran lo que encontraran o a donde llegaran.
Durante el viaje que partiera del Puerto de Palos, ocurrieron diversos incidentes de los
cuales queda constancia en el diario de navegacin de Colon, uno de los ms significativos
es el relativo al momento en que la famosa frase: Tierra a la vista ocurre.
Las embarcaciones que utiliz Coln fueron tres, una Nao, llamada Santa Mara y dos
carabelas, la Nia y la Pinta.
La Santa Mara fue la nave principal o "nao capitana" durante la primera expedicin de
Cristbal Coln. El 25 de diciembre de 1492, la nave encall, quedando inservible y sus
maderas se usaron para construir un fuerte que fue llamado "Fuerte Navidad".
De acuerdo con el diario de viaje de Coln, los Reyes haban prometido una recompensa
de 10.000 maravedes al primer navegante que avistara tierra y Coln habra subido la
oferta al ofrecer adems un jubn de seda (algo similar a un chaleco).
Rodrigo de Triana avista tierra a las 2 de la (cuyo nombre verdadero sera Rodrigo Perez
Acevedo, vecino de Huelva), realiza el avistamiento en la madrugada del 12 de octubre de
1492, sin embargo, Coln argumenta que a las 10 de la noche del 11 de octubre, unas
cuatro horas antes, l haba visto por la ventana luces que suban y bajaban en el horizonte,
que l supuso podran ser candelas en tierra, y que avis a Pero Gutirrez, que dijo que
poda ver las candelas tambin, y luego a Rodrigo Snchez de Segovia, que dijo que no
vea nada de eso, de este modo Coln cobrara la sustanciosa recompensa.

Coln dejo escrito en su diario lo siguiente:

[...] puesto que el Almirante, a las diez de la noche, estando en el castillo de popa,
vid lumbre; aunque fue cosa tan errada que no quiso affirmar que fuese tierra, pero
llam a Pedro Gutirrez repostero d'estrados del Rey e dxole que parea lumbre,
que mirasse l, y as lo hizo, y vdola. Dxolo tambin a Rodrigo Snchez de Segovia,
qu'el Rey y la Reina embiavan en el armada por veedor, el cual no vido nada porque
no estava en lugar do la pudiese ver. Despus qu'el Almirante lo dixo, se vido una
vez una vez o dos, y era como una candelilla de cera que se alava y levantava, lo
cual a pocos pareiera ser indiio de tierra; pero el Almirante tuvo por ierto estar
junto a la tierra. Por lo cual, cuando dixeron la Salve, que la acostumbran dezir e
cantar a su manera todos los marineros y se hallan todos, rog y amonestlos el
Almirante que hiziesen buena guarda al castillo de proa, y mirasen bien por la
tierra, y que al que le dixese primero que va tierra le dara luego un jubn de seda,
sin las otras mercedes que los Reyes avan prometido, que eran diez mill
maraveds de juro a quien primero le viese. A las dos oras despus de media noche
parei la tierra, de la cual estaran dos leguas. Amainaron todas las velas, y
quedaron con el treo que es la vela grande, sin bonetas, y pusironse a la corda,
temporizando hasta el da viernes que llegaron a una isleta de los lucayos, que se
llamava en lengua de indios Guanahan.
En el libro de Historia General y Natural de las Indias de Fernandez de Oviedo, escrito en
1535, libro II, Capitulo V, se narra el momento del descubrimiento y de cmo le
informaron al descubridor que el Almirante haba sido el primero, destacando que
menciona el descubrimiento la maana del 11 de octubre y no el 12.
.
E aquel mesmo da que el almirante Colom estas palabras dijo, conosi realmente
que estaba cerca de tierra, en semblante de los celajes de los cielos; e amonest a
los pilotos que, si por caso las carabelas se apartasen, por algn caso fortuito, la

una de la otra, que pasado aquel trance corriesen hacia la parte o viento que les
orden, para tornar a reducirse en su conserva. E como sobrevino la noche, mand
apocar las velas y que corriesen con solos los trinquetes bajos; e andando as, un
marinero de los que iban en la capitana, natural de Lepe, dijo: "Lumbre!...
Tierra!..." E luego un criado de Colom, llamado Salcedo, replic diciendo: "Eso ya
lo ha dicho el Almirante, mi seor"; y encontinente Colom dijo: "Rato ha que yo lo
he dicho y he visto aquella lumbre que est en tierra." Y as fue: que un jueves, a las
dos horas despus de medianoche, llam el Almirante a un hidalgo dicho Escobedo,
repostero de estrados del Rey Catlico, y le dijo que vea lumbre. Y otro da de
maana, en esclaresciendo, y a la hora que el da antes haba dicho Colom, desde la
nao capitana se vido la isla que los indios llaman Guanhan, de la parte de la
Trotamontana o Norte. Y el que vido primero la tierra, cuando ya fue de da, se
llamaba Rodrigo de Triana, a once das de octubre del ao ya dicho de mill e
cuatrocientos y noventa y dos.
[...]
Tornando a la historia, aquella isla que se vido primero, segund he dicho, es una de
las islas que dicen de los Lucayos. Y aquel marinero que dijo primero que vea
lumbre en tierra, tornado despus en Espaa, porque no se le dieron las albricias,
despechado de aquesto, se pas en frica y reneg de la fe. Este hombre, segund yo
o decir a Vicente Yez Pinzn y a Hernn Prez Mateos, que se hallaron en este
primero descubrimiento, era de Lepe, como he dicho.
Este trabajo tiene como intencin, abrir la lnea de investigacin a todos aquellos marineros
que llegaron a las costas americanas, no importando su origen nacional y sobre todo
dejando atrs historias oficiales que por decreto abonan a uno u otro personaje actos y
acciones que no fueron hechos aislados, sino un conjunto de hechos continuados que sin
unas no hubieren podido ocurrir las otras.
En el caso del descubrimiento de Amrica, Coln lo document y a partir de este momento
el mundo se conoci por completo, se cartografi y se unieron costumbres y culturas de
todo el mundo, fue sin duda su viaje la punta de lanza de la colonizacin europea en

Amrica, hubo otros que murieron en el intento y otros sobrevivieron si poder contar sus
hazaas y descubrimientos al mundo.
Bibliografa
Los descubridores
Daniel J. Boorstin
Editorial Crtica
Barcelona, Espaa 1986
Vidas de los Navegantes y Conquistadores Espaoles del Siglo XVI
Tomo I Navegantes
R. Majo Framis
Editorial Aguilar
Madrid, Espaa 1950
1421 El Ao en que China descubri el mundo
Gavin Menzies
Editorial Grijalvo
Madrid, Espaa 2003
Leif, El hijo de Erick
Arturo Ortega Blake
Editorial Grijalvo
Mxico, DF. 2006