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las fuerzas exteriores e interiores de una estructura, de tal forma que nos permite determinar
sus dimensiones estrictas, asegurando la estabilidad de la obra.
Es de origen relativamente reciente el desarrollo de la esttica y sus aplicaciones al campo de
la construccin. Cierto es que los pueblos en la antigedad de oriente, los griegos y los
romanos, despus conocieron la influencia de la mecnica en la construccin, pero durante la
invasin de los brbaros se perdieron por completo los estudios realizados.
En la edad media, esa ciencia quedo sin representante, y como juicio de los fundamentos
cientficos de las obras maravillosas de aquellos tiempos, cabe apuntar que son
principalmente el resultado de un sentimiento practico, educado en una tradicin sana y
perfecta, as como el gusto artstico de los maestros aparejadores medievales.
Ningn cambio se manifest antes del renacimiento. Por ejemplo, Leonardo da Vinci (14521519) propone: primero es necesario conocer la teora, luego la prctica. El tambin se
basaba en la prctica, pero la organizaba y daba cima a su estudio, naciendo as la ciencia
mecnica, de la que Galileo (1564-1727) hacen una potencia de progreso y divulgacin. Bajo
sus principios trabajaron genios como Beroulli (1598-1634) y Euler (1707-1783) y ms tarde
Coulomb (1736-1806).
No obstante, las leyes fundamentales de la esttica no obtuvieron aplicacin prctica hasta
fines del siglo XVIII, puesto que se redujeron sus conocimientos a los pocos sabios e
investigadores, y los peritos de la construccin nada saban de la nueva ciencia, se hacan a
las formas tradicionales, y como, por otra parte, la piedra y la madera eran los materiales
ordinarios empleados en las obras, no haba motivo alguno que venciera su indolencia y les
pudiera aceptar de los procedimientos clsicos.
La introduccin de hierro como material constructivo impuso indefectiblemente el empleo de
los principios cientficos en las estructuras. No solo faltaba la experiencia de su uso y
apreciacin de las dimensiones, sino que, por tratarse de un material bastante costoso, deba
de regir, como primordiales criterios, la mayor economa posible y la determinacin de
secciones en funcin de las fuerzas aplicadas.
Durante el siglo XIX, especialmente en la segunda mitad adquiere ese material una
importancia enorme, en notable aumento, lo que permite considerarlo como un nuevo y
perfecto elemento resistente.
Desde hace tiempo comienza la arquitectura a asimilar las normas de la esttica. Entre los
sabios de las primeras del siglo XIX se distingue en lugar preeminente el ingeniero y mecnico
Navier (1785-1836).
De los sabios e ingenieros que produjeron trabajos sobresalientes se cita: Gerstner (17561835) Culmann (1821-1881)..........entre muchos otros.
independientemente de las fuerzas que lo originan, y la cintica; que relaciona las fuerzas con
los movimientos resultantes.
Conceptos fundamentales: existen varias definiciones y conceptos que son fundamentales
para el estudio de la mecnica y que deben comprenderse desde el principio.
Espacio: el espacio es la regin geomtrica en la cual tienen lugar los sucesos, espacio lo
usaremos para hacer referencia a una regin tridimensional. Sin embargo, no ser raro hacer
referencia a un movimiento a lo largo de una recta o un plano, diciendo que tiene un lugar en
el espacio de una o dos dimensiones respectivamente.
Sistema de referencia: la posicin en el espacio se determina con relacin a un cierto sistema
geomtrico de referencia mediante medidas lineales y angulares. El sistema de referencia
bsico para las leyes de la mecnica de Newton es el sistema astronmico de referencia, que
es un sistema imaginario de ejes rectangulares que se suponen que no tienen traslacin ni
rotacin en el espacio. Las mediciones sealan que las leyes de la mecnica de Newton son
validas para este sistema de referencia, mientras que las velocidades que intervengan sean
despreciables frente de la luz. Las mediciones realizadas respecto a este sistema de
referencia, reciben el nombre de absolutas y a este sistema de referencia se le considera fijo
en el espacio. Un sistema de referencia solidario a la superficie terrestre tiene un movimiento
relativamente complicado en el sistema primario, y habr que aplicar una correccin a las
ecuaciones fundamentales de la mecnica para las medidas realizadas respecto al sistema de
referencia de la Tierra. En el calculo de trayectorias de cohetes y astronaves, por ejemplo, el
movimiento absoluto de la Tierra constituye un parmetro importante. En la mayora de los
problemas tcnicos de maquinas y estructuras que permanecen sobre la superficie terrestre,
las correcciones pequesimas y pueden despreciares. Para estos problemas se pueden
aplicar directamente las leyes de la mecnica con las medidas realizadas relativas a la Tierra,
y desde un punto de vista practico, pueden considerarse absolutas dichas medidas.
Tiempo: el tiempo es una medida de la sucesin de acontecimientos y en la mecnica de
Newton se considera una cantidad absoluta. La unidad de tiempo es el segundo, que es una
fraccin conveniente de las 24 horas del da.
Fuerza: la fuerza es la accin de un cuerpo sobre otro. Una fuerza tiende a desplazar un
cuerpo en la direccin de su accin sobre dicho cuerpo.
Materia: la materia es la sustancia que ocupa el espacio. Un cuerpo es materia limitada por
una superficie cerrada.
Inercia: la inercia es una propiedad de la materia por la cual se resiste a alterar su
movimiento.
Masa: la masa es la medida cuantitativa de la inercia. La masa es, tambin, una propiedad de
todo cuerpo que va siempre acompaada por la atraccin mutua con los dems cuerpos.
Partcula: se llama partcula a un cuerpo de dimensiones despreciables.
Donde el signo mas, utilizado con las cantidades vectoriales significa adicin vectorial y no
escalar. La suma escalar de los mdulos o magnitudes de dos vectores se escribe de la
manera usual V1 + V2 y de la geometra del paralelogramo resulta inmediato que V= V1 +V2.
En algunos problemas, especialmente en los tridimensionales, es conveniente expresar las
componentes rectangulares de V en funcin de los vectores unitarios i, j, k, segn las
direcciones x, y, z respectivamente los cuales tienen magnitud unidad. La suma vectorial de
los componentes se escriben de la manera siguiente:
V= iVx + jVy +kVz
LEYES DE NEWTON
Isaac Newton fue el primero en enumerar correctamente los principios fundamentales que
rigen el movimiento de una partcula y en demostrar su validez. Modificando ligeramente su
enunciado original, dichas leyes dicen:
Una partcula sobre la cual no acte ninguna fuerza que no este equilibrada o
permanece en reposo o sigue un movimiento rectilneo uniforme.
Cuando un cuerpo ejerce una fuerza, llamada accin, sobre otro, este a su vez,
ejerce sobre el primero otra fuerza llamada reaccin, de igual modo y direccin,
pero de sentado contrario.
La validez de estas leyes se ha comprobado experimentalmente de muchas y muy precisas
maneras. La segunda ley constituye la base de la mayora de los anlisis de la dinmica.
Aplicndola a una partcula de masa m puede escribirse en la forma:
F=ma
La tercera ley es fundamental para nuestro conocimiento de las fuerzas. Establecer que las
fuerzas aparecen siempre por parejas de fuerzas iguales y opuestas. As, la fuerza ejercida
hacia abajo por el lpiz sobre la mesa, esta acompaada por otra fuerza igual y hacia arriba,
ejercida por la mesa sobre el lpiz. Este principio es valido para todas las fuerzas, constantes
o variables independientemente del sistema que la ejerza, cumple en todo instante durante el
tiempo en que estn aplicadas las fuerzas. La falta de cuidado en la aplicacin de esta ley
origina frecuentes errores al principiante. Al estudiar cuerpos sometidos a fuerzas es
absolutamente necesario ver claramente cual de las dos fuerzas de la pareja se esta
considerando. Antes que nada es necesario aislar el cuerpo en cuestin y luego considerar
solamente la fuerza de la pareja que acta sobre el cuerpo considerado.
A travs de los aos se han venido empleando distintos sistemas de unidades para expresar
los valores de ciertas cantidades que intervienen en mecnica y en otros campos. Desde hace
poco se ha adoptado prcticamente en todo el mundo del Sistema Internacional de Unidades