8 CONGRESO IBEROAMERICANO DE INGENIERIA MECANICA

Cusco, 23 a 25 de Octubre del 2007

ACEROS DE CONSTRUCCIN DE PROPIEDADES ESPECIALES

Zygmunt Haduch, Joel Guajardo
*Departamento de Ingeniera Universidad de Monterrey,
Morones Prieto 4500 San Pedro Garza Garca, N.L., Mxico. e-mail: zhaduch@udem.edu.mx
RESUMEN
El problema siempre actual en caso del acero como un material de construccin es la pregunta: Cmo
llegar a alta resistencia y buena deformabilidad al mismo tiempo? Aumentando los elementos de aleacin
especialmente de carbono, sube la resistencia mecnica del acero pero se pierden las propiedades plsticas del
material. Antes para la carrocera de autos se aplicaba acero al bajo carbono sin elementos de aleacin, lo que si
cumpla con buena deformabilidad, pero tena baja resistencia mecnica, factor que haca que en esos casos los
ingenieros tuvieran que aumentar el grosor de la lmina y consecuentemente el peso de la estructura. En los
ltimos aos se han elaborado varios tipos de aceros que conjuntan stas propiedades de plasticidad y alta
resistencia. stos son los aceros HSLA, TRIP y aceros de doble-fase. Varias compaas automotrices, entre ellas
Toyota, ya fabrican chasises en sus automviles con 30% de ms resistencia y disminucin de peso.
En la ponencia se presentarn las ltimas novedades en el diseo de aceros de propiedades especiales,
de alta resistencia, deformabilidad y excelente soldabilidad, que sobrepasan a otros tipos de aceros, lo que es el
futuro en la aplicacin de aceros de construccin.
Palabras clave: Acero, Alta Resistencia, Deformabilidad, Diseo estructural

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INTRODUCCIN
En la actualidad y en los ltimos aos, el rea del desarrollo de materiales ha evolucionado
enormemente con el descubrimiento y fabricacin de materiales cada vez ms singulares y cuyas
propiedades son cada vez ms adecuadas a las necesidades del mundo de la ingeniera actual. Uno de los
materiales ms verstiles debido a su relativa fcil fabricacin y fcil manejo es el acero. Segn datos
estadsticos de la revista Steel World, el acero es el material ms consumido a nivel mundial, solamente
en el mes de Octubre del 2006 Estados Unidos produjo 10,893 miles de toneladas mtricas de acero en
productos terminados, mientras que la unin europea y el continente asitico consumieron 14,797 y
51,026 miles de toneladas mtricas respectivamente. [2]
La atencin de los investigadores en rea de ingeniera de materiales esta dirigida a bsqueda
del material perfecto el que une las propiedades de alta resistencia mecnica y de fatiga, con
relativamente buena ductilidad, soldabilidad y elevada resistencia a la corrosin. Esta tarea es actual
especialmente en la industria automotriz en la cual se busca disminuir el peso de vehculo lo que se refleja
en menor consumo de gasolina. Otra propiedad buscada es un material que presenta alto grado de
endurecimiento por deformacin lo que es importante en caso de un choque. Este tipo de aceros por
poseer una elevada capacidad de absorber energas a impacto ofrecen una mayor seguridad frente al
impacto en caso de accidente. La seguridad junto con la reduccin de peso que se alcanza
comparativamente con la utilizacin del acero comn, han resultado factores clave para su inters en
proyectos de investigacin cuyos objetivos son los de alcanzar aceros que resulten competitivos con
materiales metlicos como aluminio y no metlicos como los materiales compuestos.
Sin embargo el acero no es un material perfecto, y es porque el gran problema que presenta es el
reto siempre presente de ser un material capaz de ser tan duro y resistente como sea posible, pero adems
que sea suficientemente plstico para aplicar procesos tecnolgicos basados en deformabilidad.
Algunos de los aceros encontrados dentro de sta categora son los aceros HSLA (High Strenght
Low Alloy), aceros TRIP y aceros de Doble Fase. En la actualidad, el Instituto Americano del hierro y el
acero (AISI) y en conjunto con el departamento de energa Estadounidense (DOE), han estado
desarrollando proyectos destinados a la conformacin de aceros de alta resistencia (high-strenght steels),
incluyndose entre stos los aceros de doble fase (dual-phase steels) y de transformacin plstica inducida
(TRIP steels), los cuales estn actualmente siendo desarrollados internacionalmente alrededor del mundo
en la industria del acero.[1]
Pero la cuestin es, Porqu stos aceros son tan interesantes y qu es lo que los hace tener propiedades
nicas?
Como se mencion anteriormente, existen aceros para todo propsito, al permitrsele tener
combinaciones con elementos aleantes, sus rangos en cuanto a propiedades le permiten ubicarse en una
gran cantidad de usos o propsitos. Los llamados aceros de alta resistencia o high-strenght son muchas de
las veces generados a partir de aceros al carbono, como en el caso de los aceros de doble fase, los cuales
son tratados trmicamente para contener microestructuras ferrtico-martensiticas, para tener la alta dureza
de la martensita y la ductilidad de la ferrita, o el caso de los aceros TRIP o de Transformacin Plstica
Inducida, los cuales a partir de algunos elementos aleantes logran llegar a una microestructura de matriz
ferrtica con bainita y austenita retenida en donde la austenita retenida se transforma en martensita durante
el procesamiento termomecnico y se evita tener que pasar por el tratamiento trmico y provee un
material con excelente resistencia a la fatiga y excelentes propiedades de resistencia a la corrosin.
Aceros de Doble Fase (Dual-Phase Steels)
Los aceros de doble fase son una clase de aceros HSLA (Aceros bajo aleados de ultra resistencia). Este
tipo de aceros de caracterizan por tener una resistencia tensil aproximada a los 550 MPa u 80,000 psi.,
estn formados por una microestructura de alrededor de un 20% de martensita dispersa en una matriz
dctil de ferrita. La cantidad de fase martenstica puede ser regulada lo que cambia la relacin entre
resistencia y deformabilidad.
El trmino doble fase, se refiere a la presencia de dos fases en la
microestructura del acero, ferrita y martensita, adems de otras fases
dispersas en mucho menor relacin como bainita, perlita y austenita
retenida.
Estudios efectuados en 1975 [1] muestran que el recocido efectuado entre
temperaturas intercrticas (entre A1 y A3) para aceros bajo aleados

Fig. 1, Representacin de granos de ferrita y

martensita, caractersticos de un acero bifsico.

(contenidos de carbono menores a .83%) presentaban estructuras bifsicas ferrtico-martensticas con

mayor ductilidad que aquellos aceros bajo aleados normalmente endurecidos por precipitacin.
Propiedades mecnicas de aceros doble fase [1]
Propiedades mecnicas en caso de aceros de doble fase Ferritico martensticos estas relacionadas
con la cantidad de estas fases en la estructura. Amnentando el contenido de martensita crece la resistencia
(Fig. 2.).
En general, aceros de ferrita-martensita no muestran un punto de cedencia muy marcado. La combinacin
de altas tensiones residuales y una alta densidad de dislocacin mvil en la ferrita provocan que la fluidez
plstica ocurra fcilmente a bajas tensiones plsticas. Como resultado, la cedencia ocurre en muchos
sitios a travs de la ferrita, y la cedencia discontinua es suprimida.
El comportamiento de endurecimiento de los aceros doble fase es muy complejo, especialmente en
las primeras etapas. Sin embargo, se cree que el alto rango de endurecimiento inicial contribuye a la
buena formabilidad de estos aceros, comparados con otros aceros HSLA de resistencia similar.
Cedencia y resistencia a la tensin
La resistencia de aceros doble fase se espera aumentar cuando cualquier fraccin volumtrica o
resistencia (dureza) de la fase martensita es aumentada (Fig. 2). Como ya fue mencionado, la resistencia
de la martensita que depende primeramente en el carbn contenido en la fase, es determinada por las
condiciones de templado intercrtico y el original contenido de carbn en el acero. La resistencia de la
fase ferrita depende en el tamao de grano y las contribuciones del endurecimiento de la solucin slida
de los elementos aleantes. Una completa discusin en los factores de control de resistencia de aceros
doble fase necesita el uso de ms modelos sofisticados y continuos mecanismos.

Fig,2. Relacin de propiedades mecnicas de acero de doble fase en la relacin del contenido de carbono
y la fase de martensita. [9]
Estructura de los Aceros de doble fase
Es muy interesante la observacin de la estructura de los aceros de doble fase, ya que a partir de
sta es posible obtener conclusiones a cerca de las capacidades mecnicas del acero. Lo ms importante
es identificar la fase martenstica y ferrtica.
Siendo la martensita la fase ms dura, al aumentarse la cantidad de sta en proporcin, aumenta tambin
la resistencia del material bifsico. Desafortunadamente, al aumentar el contenido de martensita se reduce
la ductilidad, por tal razn se determina que el volumen fraccional de martensita es normalmente
restringido de un 10 a 20%. [4]
Sin embargo, para mantener las propiedades de ductilidad en ste tipo de aceros es tambin necesario
restringir los contenidos de carbono en sta fase. A menores contenidos de carbono (>0.4%) se forma
martensita de bajo carbono, la cual es preferible ya que no es tan frgil y ayuda a mantener la estructura
de las fases ferrtico-martenstica. Por tal razn, es tambin sabido que en los aceros bifsicos
regularmente se limita el contenido de carbono al 0.1% como mximo. Para sas composiciones tpicas

con contenidos tpicos de martensita a un 15%, el acero bifsico muestra esfuerzos tensiles en el rango de
entre 550 y 650 MPa. [4]

Fig. 4, La micrografa muestra la estructura bifsica de un acero

de bajo carbono, ntese cmo la martensita (partes obscuras), se
encuentra dispersa en la ferrita, formando islas. [10]
Las estructuras formadas por los aceros de doble fase se presentan a nivel granular como una matriz
de Ferrita con islas de martensita (como se muestra en la figura 1) lo que da como resultado aceros
resistentes a causa de la martensita y dctiles a causa de la matriz ferrtica.
En aceros de doble fase es posible tener contenidos variables de fases, es decir, se pueden obtener
aceros bifsicos con altos contenidos de martensita y bajos contenidos de ferrita o viceversa, o bien aceros
con contenidos intermedios entre estos porcentajes.
Tal como muestra el diagrama hierro-carbono, (Fig.5) es posible experimentar con aceros templados
desde temperaturas de 730C para obtener aceros bifsicos con altos contenidos de ferrita, o templar a
temperaturas de 850C para obtener aceros bifsicos con altos contenidos de martensita.

Fig. 5.- Diagrama fase para acero con 1.5% Mn [1]

Las proporciones de martensita y ferrita en ste tipo de aceros es el mas importante indicador ya que a
partir de ah es posible regular las propiedades mecnicas deseadas en un material.

Fig. 6, Diagrama de hierro-carbono, mostrando las

temperaturas de calentamiento de aceros de bajo
carbono, y su micro estructura resultante despus
del temple en agua.

La figura 6 muestra como vara el porcentaje de contenido de fases segn la temperatura de

temple, a los 800C se presenta una estructura con poca ferrita y mucha martensita, a los 775C se
presenta una estructura con cantidades similares de ferrita y martensita, y a los 750C se presenta una
estructura con una mayor cantidad de ferrita en la estructura.
El acero bifsico es un material que debido a su capacidad de mantener alta resistencia y buena
ductilidad en conjunto esta siendo cada vez ms fabricado en muchos pases, con la caracterstica de uso
de elementos microaleantes como Nb., Cr., V., para el refinamiento del grano y alta resistencia.
Experimentacin del Temple de Acero 1018 a distintas temperaturas
El objetivo de las pruebas consiste en evaluar las propiedades mecnicas y estructura de un acero
1018 en distintos casos, de tal modo que se puedan hacer comparaciones sobre aceros en estado normal
(virgen), aceros con estructura austentica (normalizado desde 920C), aceros con estructura ferrtamartensita con mayor porcentaje de ferrita (Acero 1018 templado en agua desde 760C) y aceros con
estructura ferrta-martensita con mayor porcentaje de martensita (Acero 1018 templado en agua desde
850C).
1.
2.
3.
4.

Acero 1018 virgen

Acero 1018 normalizado desde 920C
Acero 1018 templado en agua desde 760C
Acero 1018 templado en agua desde 850C

Las pruebas se realizaron en el laboratorio de mecnica de la Universidad de Monterrey, el cual cuenta

con el equipo necesario para la realizacin de las pruebas y procedimientos. La siguiente tabla muestra las
especificaciones de tratamientos trmicos realizados en cada una de las probetas.
Tabla. 1, Tabla de especificaciones para las pruebas realizadas en la fabricacin de aceros bifsicos.

*Las marcas se hicieron en cada una de las probetas para poder as identificarlas con facilidad.
En la Tabla 2 se muestran las especificaciones de los tratamientos trmicos que se aplicaron a las probetas
especificando el punto al que se hizo el calentamiento o punto crtico del proceso, el tiempo de
mantenimiento para la homogenizacin trmica de la pieza, la velocidad de enfriamiento, y el medio de
enfriamiento.

Fig. 7, Diagrama de hierro-carbono,

mostrando las temperaturas de
calentamiento para las pruebas y su
resultado despus del temple.

Para la prctica industrial lo ms importante es la temperatura de mantenimiento porque de sta depende

la cantidad de martensita formada y la concentracin de carbono en la Austenita, con el incremento de
temperatura, sta concentracin disminuye e influye a la transformacin de a durante el enfriamiento.
La figura 8 muestra la influencia de temperatura de calentamiento y velocidad de enfriamiento a
participacin de Martensita en la estructura en un acero de 0.08 % C, 1.35% Mn, 0.35% Si y 0.12% V.
donde,
1- Enfriamiento en agua
2- Enfriamiento a 30 K/s.

sta influencia es muy importante en el desarrollo de aceros de

dobla fase, ya que en relacin a la proporcin de martensita y
austenita en el acero, se definen las propiedades mecnicas del
material. En la siguiente seccin se comentar acerca de las
pruebas realizadas en
los aceros fabricados, y se analizarn los resultados obtenidos para
la observacin de la influencia de dichas proporciones.

Fig. 8, Diagrama de hierro-carbono,

mostrando las temperaturas de calentamiento
para las pruebas y su resultado despus del
temple. [9]

Tablas de pruebas
Las siguientes tablas muestran los resultados cuantitativos de cada una de las pruebas realizadas,
incluyndose las pruebas de tensin para observar la resistencia tensil de las diferentes probetas, la prueba
de charpy para observar la resistencia al impacto de cada probeta y la prueba de dureza para observar la
dureza obtenida en cada una de las probetas.
Tabla. 2, Tabla de especificaciones y resultados de la prueba de tensin.

Esfuerzo ltimo(u) kg/mm2

81
62
109

Deformacin % ()
18.3
8.2
7.6

Acero
1018
1018
1018

Temp. (C)
T.T.
920C
Normalizado
760C
Templado
850C
Templado

A partir de los resultados obtenidos en la prueba de tensin realizada es posible observar y deducir que el
la elongacin (el cual es un indicador de plasticidad) disminuye conforme aumenta la temperatura de
calentamiento, de sta afirmacin se puede concluir que a mayor contenido de martensita en el se
obtienen aceros menos dctiles.
Tabla. 3, Tabla de especificaciones y resultados de la prueba de Charpy.

Marca
I
II
III

Acero Energa requerida (Joules)

1018
194
1018
160
1018
50

Temp. (C) T.T.

920C
Normalizado
760C
Templado
850C
Templado

En relacin a la prueba de Charpy o prueba de impacto se puede llegar a la conclusin de que la probeta
ms resistente al impacto es la de marca I, la cual tiene un normalizado a temperatura de 920C, la
siguiente ms resistente es la probeta con marca II, la cual fue calentada hasta 760C y luego templada en
agua, y finalmente est la de marca III, la cual fue calentada hasta 850C y luego templada en agua. De
los resultados anteriores puede llegar a la conclusin de que en los aceros bifsicos, entre mayor sea el
contenido de martensita en el acero bifsico, menor es la cantidad de energa (Joules) necesaria para
romper la probeta.
Tabla. 4, Tabla de especificaciones y resultados de la prueba de tensin.
Marca
I
II
III

Acero Dureza 1 Dureza 2 Dureza 3 Dureza promedio

1018
9
10
11
10
1018
52
54
55
53,7
1018
58
56
59
57,7

Acero
1018
1018
1018

Temp. (C)
T.T.
920C
Normalizado
760C
Templado
850C
Templado

En las pruebas de dureza se obtuvo que el acero normalizado desde 920C registr una dureza de 10
HRC, la probeta templada desde 760C obtuvo una dureza promedio de 53.7 HRC y la templada desde
850C tuvo una dureza promedio de 57.7 HRC, ste es evidentemente a que al calentar a mayor
temperatura se entra en la seccin donde cada vez hay ms martensita (viendo el diagrama de la Fig. 5), lo
cual causa que al tener ms martensita el acero templado desde 850C sea el ms duro.

Fotografas de pruebas
Se tomaron fotografas de las probetas luego de realizarse las pruebas, tambin se tomaron fotografas de
las micrografas de cada una de las pruebas, tomando las probetas de la prueba de Charpy como base a la
observacin en el microscopio.

Fig. 7, Probetas para prueba de Charpy. (a) Probeta de acero 1018

La figura 7, muestra dos imgenes de probetas de Charpy, en donde el inciso a) muestra la probeta de un
acero templado desde una temperatura de 760 C, y el inciso b) muestra la probeta de un acero templado
desde una temperatura de 920 C, y el inciso. Ntese cmo en la probeta del inciso a) presenta una
fractura dctil y el inciso b) presenta una fractura notablemente frgil, esto debido a la mayor proporcin
de martensita en el acero.

Fig. 8, Probetas para prueba de Tensin. (a) Probeta de acero 1018

De igual manera se tomaron fotografas de probetas para la prueba de tensin. En ste caso se presentan
dos imgenes, en la imagen del inciso a) se presenta una probeta con terminacin tipo copa-cono, la cual
se reconoce como dctil, y en el inciso b) se muestra una probeta con terminacin plana, que se genera
principalmente cuando el material es frgil, lo cual demuestra que efectivamente se obtienen materiales
dctiles cuando se tiene una mayor proporcin de ferrita y materiales frgiles al tener una alta proporcin
de martensita.

Fig. 9, Acero bifsico templado en agua desde

760C. Aumento 100x.

Fig. 10, Acero bifsico templado en agua

desde 760C. Aumento 1000x.

Las figuras 9 y 10, muestran la micrografa de un acero bifsico 1018 templado en agua desde una
temperatura de 760C, se puede observar que en ste acero se tiene una estructura ferrticomartenstica, la cual se puede distinguir en granos claros de ferrita y granos obscuros de
martensita. En ste caso la martensita apenas comienza a formarse, por lo cual no es posible ver
tan claramente las agujas caractersticas.
Las figuras 9 y 10, muestran la micrografa de un acero bifsico 1018 templado en agua desde una
temperatura de 760C, se puede observar que en ste acero se tiene una estructura ferrtico-martenstica,
la cual se puede distinguir en granos claros de ferrita y granos obscuros de martensita. En ste caso la
martensita apenas comienza a formarse, por lo cual no es posible ver tan claramente las agujas
caractersticas.

Fig. 11, Acero bifsico templado en agua desde

850C. Aumento 100x.

Fig. 12, Acero bifsico templado en agua desde

850C. Aumento 1000x.

Las figuras 11 y 12, muestran la micrografa de un acero 1018 templado en agua desde una temperatura
de 850C, en interesante observar que a sta temperatura es posible ver las islas de martensita, las cuales
se ver de un color oscuro, rodeadas por la fase ferritica. Como se mencion anteriormente, las
propiedades mecnicas de ste tipo de aceros pueden modificarse al modificar la temperatura de
calentamiento, es decir, cuando se requiere mas ductilidad se templa desde una temperatura ms cercana a
la fase ferrtica (A1), pero cuando se requiere mas dureza se templa desde una temperatura cercana a la
fase austentica (A3).

CONCLUSIONES

La tecnologa de fabricacin de los aceros de doble fase es relativamente fcil y econmica. No necesita
grandes inversiones, sin embargo las ventajas que ofrece son de gran calidad en comparacin a los aceros
convencionales utilizados comnmente en ingeniera.
El nivel de conocimiento para su fabricacin es bsico, es necesario cuidar el rgimen de temperaturas de
austentizacin y las velocidades de enfriamiento para llegar a los resultados requeridos. Las propiedades
mecnicas y tecnolgicas son mejores en a las de los aceros de composicin qumica comparable. Debido
a que la martensita es ms resistente al desgaste y a la corrosin que la perlita tambin stos son
indicadores de las ventajas ofrecidas por stos tipos de aceros.

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