ndice

1 La mansin Inchausti
2 Dos compromisos
3 La invasin de ngeles
4 Los hurfanos y los nenes bien
5 Cayendo desde lo alto de una ilusin
6 Varios descubrimientos
7 Sorpresa tras sorpresa
8 El espritu de la verdad
9 Ganas de volar
10 Hablar o callar para siempre
11 Aparentes fracasos
12 Nace TeenAngels
13 Padres e hijos
14 La gran revelacin
15 El duelo
16 La isla de Eudamn

 No hay tiempo! se escuch con nitidez. Fue un grito ofuscado, impaciente y,

sin embargo, gracioso, surgido en medio de un grupo de albailes que daban los
retoques finales a la gran mansin que estaban construyendo. Era el 11 de febrero
de 1854. Estaban agotados y acalorados, queran terminar de una vez, pero un
hombrecito pequeo, que caminaba con pasos largos sosteniendo una ridcula
sombrilla blanca, los retena, mientras mostraba la hora en un reloj de bolsillo.
El doctor Inchausti, elegante y solemne, se acerc al grupo y medi en la discusin.
Aunque el sol del medioda estaba insoportable y los hombres corran el riesgo de
insolarse, el hombrecito, vestido con pantaln blanco, camisa blanca, levita blanca
y zapatos blancos, gritaba muy irritado que deban terminar de colocar el reloj en
ese mismo momento. Es muy importante, Inchausti! le dijo con irreverencia y
tono desafiante al doctor, a quien nadie llamaba Inchausti a secas. El doctor
Inchausti no toleraba los atrevimientos y, adems, era muy considerado y
afectuoso con sus empleados. Sin embargo, el hombrecito contest como si ignorara
que se trataba de uno de los hombres ms ricos y respetados de la ciudad, y con
ms influencia. Inchausti, este reloj tiene que estar funcionando en dos horas.
No hay tiempo! dijo, mientras clavaba su mirada en el doctor. Una hora ms
tarde, los albailes y el carpintero terminaban de empotrar el gran reloj que
coronaba el altillo de la mansin. Inmediatamente despus, cinco ancianos de
estatura casi idntica, todos con rasgos y atuendos indgenas,
Entraron en la casa y subieron hasta el altillo, donde los esperaba el hombrecito de
blanco. Los ancianos indgenas abrieron sus morrales, de los que empezaron a
sacar cientos de piezas de relojera de todos los tamaos. Con una precisin
admirable, en pocos minutos armaron el mecanismo del gran reloj. El hombrecito de
blanco abri una pequea valija blanca, de la cual sac un cofrecito de madera,
tambin blanco. Y de ste, una pequea pieza de metal gris. Tendi su diminuta y
delicada mano, y coloc la pieza dentro del mecanismo del reloj. Los cinco ancianos
y el hombrecito de blanco miraron el reloj durante unos cuantos segundos, hasta
que el minutero marc por fin el primer minuto. Y as fue cmo el imponente reloj
construido por los maestros relojeros prunios comenz a funcionar. Y funcion a la
perfeccin, sin adelantar ni atrasar, ni detenerse jams, durante exactamente 177
aos, 9 meses, 11 das y 7 horas. Una vez terminado el trabajo, el hombrecito sali
al jardn trasero de la mansin, donde el doctor Inchausti mostraba a su joven
mujer y a su pequeo hijo los rboles que haba hecho plantar.

El hombrecito de blanco interrumpi la charla del doctor y su mujer con su

acostumbrada irreverencia. No se va a romper, pero si se llegara a romper, que
no va a ocurrir, claro; pero si llegara a ocurrir, en la improbable eventualidad de
que se rompiera, aunque le repito que es casi imposible que eso suceda, no llame a
ningn relojero para que meta sus manos. Nosotros vamos a venir a arreglarlo.
Est claro? Est claro contest el doctor, conteniendo la irritacin que le
provocaba ese trato impertinente. Y cudenlo bienadvirti el hombrecito
mientras se serva un vaso de limonada, sin que se lo hubieran ofrecido. No como
se cuida a un reloj cualquiera. Tampoco como se cuida a un mueble. Mucho menos
como se cuida a un objeto. Cudenlo como se cuida a un ser querido indic con
precisin y se bebi de un trago la limonada. Qu bien me vino! Qu verano ms
insoportable! exclam. No entiendo qu le gusta a la gente del verano. Buenas
tardes. Y sin decir nada ms, se retir. La mujer mir a su marido, buscando una
explicacin a su inusitada tolerancia, y pregunt con enorme curiosidad: Quin
es ese hombre? Es quien me salv la vida en el Per fue la contundente
respuesta del doctor Inchausti. Cuando el hombrecito pas junto al pequeo hijo de
la pareja, que jugaba en el jardn, el nio lo mir y le pregunt: Usted quin es?
El hombrecito lo mir, le sonri y dijo: Si te diera a conocer mi nombre y te
explicara realmente quin soy, no lo entenderas. Dir, solamente, que me dicen Tic
Tac. Y se alej, mientras abra su ridcula sombrilla blanca. El nio casi hubiera
jurado que lo vio desaparecer entre las gardenias.
En el instante en que el minutero del reloj de la mansin comenzaba a girar, a 17,8
kilmetros al noroeste de la mansin, en una estancia que tambin era propiedad
del doctor Inchausti, otro grupo de ancianos prunios, comandados por otro
hombrecito de blanco idntico a Tic Tac, pona en funcionamiento un reloj igual. Yen
ese mismo instante, a 17,8 kilmetros al sur de la estancia, en una parroquia del
pequeo pueblo de Escalada, otro grupo de ancianos prunios, comandados por otro
hombrecito de blanco, rplica de Tic Tac, pona en funcionamiento un tercer reloj,
anlogo a los otros dos. En el ao 1854 no haba aviones ni satlites. Si hubiera
habido algo semejante, un observador, desde el cielo, podra haber advertido que
durante una fraccin de segundo tres puntos emitieron una luminosidad azulada,
intensa, y los tres vrtices se unieron a travs del firmamento, formando un
tringulo equiltero perfecto.

Capitulo 1
La Mansin Inchausti
Cuando Bartolom Bedoya Agero se enter de que su ta Amalita haba echado
escandalosamente a su primo Carlos Mara de la mansin Inchausti, sinti que sa
era la solucin para todos sus males. Todos sus males, en realidad, eran uno solo:
la ruina en la que haba cado tras dilapidar la fortuna familiar. A su padre le
haba llevado toda una vida duplicar la riqueza de los Bedoya Agero. A
Bartolom, en cambio, le llev apenas unos pocos aos acabar con ella. A pesar
de su juventud, ya era un aristcrata en bancarrota, por eso la noticia de la
ruptura de su ta con su primo era una buena chance de recuperar la fortuna
perdida. Era el da 10 de enero de 1986, y estaba sofocado por el calor que se
haba acumulado en el pequeo departamento de dos ambientes en el que
haba recalado con Malvina, su hermana menor, cuando se enter de la noticia.
Lo que haba ocurrido era un escndalo: la severa Amalia Inchausti haba
descubierto que su hijo tena un romance con Alba, la mucama, y, producto de
ese amor, ella haba quedado embarazada. En apariencia, no se trataba de un
simple amoro; el joven Carlos Mara afirmaba estar enamorado de la mucama, y
ante eso, la anciana expuls a ambos de inmediato de la mansin familiar y cort
todo lazo con su nico hijo. Siendo viuda, se haba quedado completamente
sola. Ante ese panorama, Bartolom se acerc de inmediato a su solitaria ta, con
la intencin de ganarse su favor. Se visti con su mejor traje, beige claro, se bati
suavemente los copiosos rulos de su cabellera, y se coloc su sombrero preferido,
al tono. Se puso unas gotas de perfume, imitacin de uno muy costoso, y gast un
dinero imprudente en las masa preferidas de su ta. As la visit, luego de varios
aos sin verse, le expres sus ms sinceras condolencias por lo que haba ocurrido,
y se mostr en un todo de acuerdo con la decisin de limpiar la vergenza
familiar perpetrada por el dscolo de Carlos Mara. Volvi a visitarla el sbado
siguiente, y el siguiente, y el siguiente. Y pronto la visita de los sbados se
transform en una costumbre: tomaban el t con masas y hablaban de la
desfachatez del primo en persistir en darle un apellido tan ilustre a una simple
mucama. Amalia no quera ni or hablar de su hijo, ni de la mucama, por
supuesto, ni del nieto que le daran. Soy una pobre viuda sin hijos sentenci
con frialdad la amarga anciana. Sin hijos no, tita... Yo la quiero como a una
madre, quirame como a un hijo! suplicaba Bartolom, pensando en los
millones que podra heredar de ella. Al poco tiempo empez a visitarla dos o tres
veces por semana. Se convirti en su confesor. Ms tarde comenz a ocuparse
de sus asuntos y finalmente consigui llevarle las cuentas. Fue ah, al inmiscuir sus
narices en los libros contables, cuando su ambicin descomunal encontr una
medida tan inmensa como la fortuna de Amalia Inchausti. En sus visitas cada vez
ms frecuentes, Bartolom comenz a advertir que el ama de llaves, la severa
Justina, quien vesta siempre de negro y llevaba el pelo recogido en un turbante,
lo miraba de manera sugestiva. Sus grandes ojos negros expresaban algo
inequvoco: amor. Bartolom se aprovech de eso, y generndole expectativas

que nunca respondera, se gan su favor. Era bueno tener de su lado a la persona
de mayor confianza de la anciana. Unos meses ms tarde, el 21 de septiembre de
1986, Amalia recibi un escueto telegrama de su hijo, en el que le comunicaba
que ese da haba nacido ngeles Inchausti, su nieta. Bartolom temi que ante
esa noticia la vieja se ablandara y recompusiera los lazos familiares, pero lejos de
conmoverse, Amalia se enfureci an ms, indignada Con la idea de que esa
bastarda llevara su ilustre apellido. Y nuevamente se neg a ver a su hijo y, sobre
todo, a su nieta recin nacida. Poco a poco, Bartolom fue ocupando el lugar
del desterrado, y logrando que su ta lo quisiera como a un hijo. Albergaba la
esperanza de que, llegado el momento, pudiera heredarla. Un da abandon el
caluroso dos ambientes en el que viva con su hermana y ambos se mudaron a la
mansin, en la que ya casi ni se hablaba del primo, ni de la mucama, ni de la
nieta. Era como si nunca hubieran existido.
Cinco aos despus de la expulsin de Carlos Mara, Bartolom era ya el seorito
de la casa. Justina fantaseaba en secreto con l y lo que haran juntos con esos
millones, pero una noticia intempestiva barri sus fantasas de un plumazo. Me
caso, che dijo con simpleza Bartolome, como si hubiera hecho un comentario
sobre el clima. ,Perrrrdn? exclam Justina, quien remarcaba mucho las
erres, abriendo sus enormes ojos negros. S, me caso repiti Bartolome sin dar
ms detalles. Y lo concret con una celeridad tal que hizo sospechar a Justina de
las verdaderas razones de tan apresurada decisin. Sus temores se confirmaron
siete meses ms tarde, cuando Ornella dio a luz a su beb, al que llamaron
Thiago. Era el 24 de agosto de 1991. Tiene el lunarrr de los Inchausti afirm
Justina al ver al pequeo beb que, en efecto, tena un diminuto lunar en una
mejilla. Bartolome era Inchausti por parte de madre. El casamiento de Bartolome,
y el posterior nacimiento de su hijo, amargaron muchsimo a Justina, cuya
obsesin por su seor se acrecentaba hora tras hora. Sin embargo se mantena fiel
a l y a sus planes, y accedi a interceder ante la vieja Amalia, que si bien estaba
postrada en una cama desde mucho tiempo atrs, segua con el control absoluto
de todo lo que ocurra en la casa. Justina le asegur que esa tal Ornella era una
chica de muy buena familia, y la ta Amalia estuvo finalmente de acuerdo con la
idea de que vivieran en su mansin. Pero a pesar de lo que aparentaba ser,
desde el da en que lleg hasta el da en que se fue, Ornella tuvo en Justina a una
acrrima enemiga.
La vida transcurri sin novedades durante un tiempo. El pequeo Thiago creca
feliz en la mansin, en tanto que el amor de Justina por Bartolom aumentaba su
infelicidad, proporcionalmente a la impaciencia de su seor. No se muere ms
esta vieja! refunfuaba Bartolom. Y s, tiene una salud de hierrrrro la
desgraciada. Puede llevar arios... Qu me ests sugiriendo, Justin? pregunt
Bartolom con ganas de que Justina sugiriera eso que l no se animaba a hacer.
No sugiero nada, mi seorrr. Digo que la madre de la vieja, la finada Rosa Mara,
muri a los 102 arios... Son de carretel largo. Se me va la vida esperando! se
quej Bartolom. Y su descontento se repetira hasta el hartazgo.
Pero no tuvo que esperar demasiado. Un da de julio de 1996 la tragedia golpe
una vez ms a la familia Inchausti: su primo Carlos Mara falleci en un accidente

de trnsito. La noticia devast a la anciana Amalia. Fiel a su estilo, no poda amar

bien a los suyos mientras estuvieran vivos, slo los amaba cuando moran. Y la
trgica e inesperada muerte de su hijo la quebr hasta la enfermedad. Bartolom
estaba casi en la gloria: muerto su primo, ya casi no haba obstculos entre l y la
fortuna de su ta, slo restaba esperar a que la vieja estirara la pata. Sin embargo,
ocurri algo fuera de todo clculo: su ta, desolada y enferma, comprendi tarde
la importancia de la familia, y le pidi a Bartolom que encontrara a su nuera y a
su nieta. Al no haberse casado nunca con su hijo, queda- van excluidas de la
herencia, y Amalia quera reparar esa injusticia antes de morir. Claro que
Bartolom le prometi encontrarlas, y con gran desazn le informaba cada da
que todas las bsquedas eran infructuosas. Como si se las hubiera tragado la
tierra, che! exclamaba Bartolom, con su mejor cara de circunstancia. Ni
rrrastros! Ms difciles de encontrar que sepulturero en la nurrrsery acotaba
Justina, amante de las metforas mortuorias. Amalia Inchausti les suplicaba que
redoblaran sus esfuerzos. Les facilitaba todo el dinero que necesitaran para
encontrarlas, dinero que por supuesto era gastado en perfumes originales y vinos
espumantes con los que Bartolome brindaba por la cercana fortuna. Mientras
tanto, la culpa y la tristeza agravaron la enfermedad de la anciana. Era slo
cuestin de das. Todo marcha a pedir de boca, Justin. Acabo de hablar con el
mdico personal de la vieja, dijo que le quedan apenas horas... Hoy, a ms tardar
maana, la vieja espicha, y los millones son ours! Los das pasaban sin
novedades, hasta que una noche fra y tormentosa de agosto algo sac de
cauce la rutina de la mansin. Justina amaba las tormentas, pero Bartolome las
tema. Sin embargo, esa noche pens que una buena tormenta era el marco
ideal para que la vieja estirara la pata. Estaban en la cocina, planeando lo que
haran con los millones, cuando alguien hizo sonar la aldaba. En ese preciso
instante la lluvia se volvi ms intensa. Cuando Justina abri la puerta, se top
con una nena de diez aos, que lloraba. Era ngeles Inchausti. Y ms atrs
estaba su madre, Alba, la mucama, la viuda de Carlos Mara. La mujer estaba
embarazada, a punto de dar a luz. Con sus ltimas fuerzas pidi ayuda, y se
desmay.
Mucho pesara en la conciencia de Justina todo lo que ocurri aquella noche en
que la muerte sobrevol la mansin Inchausti, oculta bajo varias mscaras.
Aquella noche infausta hubo una muerte deseada, una muerte evitable, una
falsa muerte y una muerte segura. Justina tena algunos escrpulos y ofreci cierta
resistencia, pero todo fue decisin de Bartolom, quien era su seor, su amor, su
debilidad. Diez arios! exclam l entre susurros, en un pasillo de la planta alta,
junto a la habitacin de huspedes en la que haban depositado a Alba. Diez
aos estuve cuidando a esta vieja maldita, para que ahora venga una camuca
arribista, con una hija bastarda y otro por nacer a quedarse con mi fortuna! Con
nuestra fortuna, Justin! Pero, seor... intent contradecirlo Justina. Es una
vida. Dos vidas. Tres vidas, mi amor, digo, mi seor! Y desde cundo te
importa tanto la vida a vos, chitrula? refut Bartolom. Llamemos a un
mdico, seor suplic Justina. Va a parir de un momento a otro! Bartolom
comprendi que tendra que apelar a la seduccin para convertirla en su
cmplice. Entonces se coloc por detrs de ella, y le susurr al odo. No vamos
a dejar que nadie se quede con nuestros millones, Justin. Pens en la panzada de

placeres exticos que nos vamos a dar juntos... Estoy en mis treinta, che! Ya me
merezco una vida de lujos! Pero, seor, vamos a cometer un asesinato?
Quin habl de asesinato, Justin? Nada de eso... Mir,
La madre, pobrecita, lleg muy enferma. Muri al dar a luz. Y el bebito o bebita,
pobre alma, tambin espich en el parto... Y la otra? objet Justina.
Cmo pasa a mejor vida? Usted... tiene el estmago como para hacerlo?
No tenemos que hacerlo nosotros. Lo har la noche, el invierno, la tormenta y el
bosque. Y el plan result. Casi en su totalidad. Alba muri en el parto. Pero el
beb, que fue una nia, sobrevivi. Bartolom decidi entonces que tambin
sera vctima de la noche, el invierno, la tormenta y el bosque. Y all fueron, al
bosque, con la pequea ngeles y la beba recin nacida. A ngeles la
abandonaron en lo ms espeso de la arboleda. La idea inicial era dejar a la beba
en el otro extremo. Alejadas ambas de la suerte y de la gracia de Dios. Pero
Justina manifest que ella misma se encargara de la recin nacida, y Bartolom
se lo agradeci; le desagradaban esos menesteres. En el instante en que
Bartolom comunicaba, apesadumbrado, la trgica noticia de la muerte de Alba
y su hijita it la vieja Inchausti, Justina salvaba de la muerte a la beba.
Compadecida, la escondi en un recndito stano de la mansin. E irnicamente
le puso el nombre de Luz a quien ocult en las sombras, para rescatarla de la
oscuridad de la muerte. Sumergida en la culpa y la tristeza ms profundas,
Amaba Inchausti muri esa misma noche en que recibi la notiCia. Y Bartolom
presenci, al fin!, la muerte de su ta. Una muerte tan deseada. Alba Castillo fue
condenada a morir, ignominiosamente, por Justina y Bartolom. Una muerte
evitable. Luz Inchausti muri sin morir. Sobrevivi en secreto, proegida por Justina,
pero alejada de la realidad. Una falsa muerte. Y ngeles Inchausti fue
abandonada para que muriera en medio de la noche, el invierno, la tormenta y
el bosque. Desamparada por completo y sentenciada a una muerte segura.
Unas horas antes de ser abandonada en brazos de la noche, el invierno, la
tormenta y el bosque, cuando an su madre estaba viva, ngeles recibi un
regalo. Mientras Alba agonizaba en una cama extraa, el hombre de ropa
ridcula y la mujer vestida de negro cuchicheaban en una habitacin. ngeles
aguardaba sentada en el piso del pasillo. Intentaba no llorar, porque saba que
cuando sus enormes ojos celestes derramaban lgrimas, el mundo entero lloraba
con ella. Cada vez que ngeles lloraba, llova. Por eso hizo todo lo posible por no
llorar, porque esa noche ya era lo suficientemente triste. Sin embargo, tena
muchas ganas de desahogarse. De llorar la muerte de su padre, la enfermedad
de su madre, la pobreza y el desamparo en el que vivan. ngeles luchaba para
controlar su angustia y sentimiento de orfandad, hasta que el cansancio la
venci. Pero como el lugar le resultaba inhspito, no lleg a dormirse del todo, y a
los pocos minutos la despert un olor dulce y penetrante. Crey estar en la cocina
de su casa, donde su madre cocinaba la torta de limn que tanto le gustaba.
Pero no, an permaneca en ese pasillo oscuro y aterrador, por el que al rato, sin
embargo, vio acercarse a un anciano. Su sonrisa le dio tranquilidad, pareca un
buen hombre. Adems su cuerpo desprenda algo as como lucecitas blancas,
brillantes, hermosas. El anciano sonrea. Y la llam por su nombre. ngeles... Es
muy importante que recuerdes siempre quin sos. Esto te ayudar a recordarlo

le dijo mientras le entregaba una pulsera de cuentas de plstico, con una

medallita con un smbolo extrao. Cuidala mucho, por favor. Ella se lo prometi
y el anciano se fue de la misma manera que haba llegado, en secreto. ngeles
no lo saba cmo podra saberlo?, pero ese anciano que le haba regalado
una pulsera era Urbino Inchausti, su abuelo, quien haba desaparecido
misteriosamente, mucho antes de que ella naciera.
Bartolom estaba exultante. Haba muerto su ta Amalita, haban desaparecido
todos los herederos, y el heredero universal, en consecuencia, era l. l y su
hermana, es decir, l. Tena una felicidad que lo tena llorando todo el da. Estaba
hasta ms bueno, ms tierno con su hermana, con su hijito, con su mujer. Justina
observaba con un amargo resentimiento esa ternura. Lo nico que alumbraba un
poco su alma sombra era esa frgil beba que haba salvado de la muerte, y que
mantena oculta en el recndito stano de la mansin. Comprendi que iba a ser
necesario mantenerla all un buen tiempo, por lo que empez a acondicionar en
secreto el lugar. Lo calefaccion y comenz a decorarlo. Esa maternidad
usurpada haba despertado en ella los sentimientos ms nobles, y le haba hecho
revivir su gran pasin: los musicales. Comenz a decorar el stano como un
pequeo teatro, una suerte de caf-concert. Haba un escenario, haba telones
rojos, haba msica, haba vida. Mientras tanto, Bartolom, casi olvidado de su
leal cmplice, haca planes a futuro con su futura riqueza. Se hizo justicia, che.
Los Bedoya Agero volvemos a ser millonarios! celebraba con su hermana, que
ya estaba gastando a cuenta. Barto crea que su renovada posicin econmica
descongelara un poco el tmpano que haba entre l y su mujer. Su casamiento
con Ornella haba sido un error, l la amaba, pero ella claramente no; y se
ofuscaba hasta ponerse violento cada vez que ella le sugera la posibilidad de
divorciarse. Bartolom estaba convencido de que cuando finalmente se hiciera
de la herencia, le sera ms fcil a Ornella amar a un millonario, y podra, por fin,
vivir su vida feliz. Pero una vez ms, algo complic sus planes. El da en que se hizo
lectura del testamento descubri que la ta Amalita, en sus ltimos minutos de
vida, haba agregado una clusula en la que dispona que, a partir del da de su
muerte, hubiera diez aos de plazo para encontrar a sus herederas. Superado ese
tiempo, su herencia pasara a manos de sus sobrinos Bartolom y Malvina Bedoya
Agero. Bartolom dese que su ta estuviese viva, para poder matarla l.
Enfurecido, volvi a ensombrecerse y a maltratar a su familia. Diez arios era
mucho tiempo, y muy riesgoso. No crea que la pequea ngeles hubiera podido
sobrevivir, aunque, a la luz de su escasa suerte, todo era posible. Pero haba una
tragedia ms inmediata que la espera de esos cuantiosos aos: estaba en
bancarrota. Viva en una suntuosa mansin en el testamento su ta le permita
seguir viviendo all, pero no tena un centavo; y sin embargo tena una vida
onerosa y apariencia de hombre rico que sostener. Entonces encontr una
solucin. Haba, adems, una clusula en el testamento que estipulaba una
donacin, sin demasiadas especificaciones, de unos cuantos miles a algn
orfanato. Compadecida con el infortunio de su nieta a la que no lleg a conocer,
Amalia quiso expiar sus culpas con caridad. Entonces don una buena suma a
cualquier institucin que protegiera nios. sa fue la luz de esperanza que
encontr Bartolom. De ninguna manera aceptara que unos hurfanos roosos
percibieran un solo peso de su fortuna. Decidi convertirse l en esa institucin.

Cre una fundacin destinada a dar asilo y educacin a nios de la calle.

Necesitara un lugar donde albergarlos, sera el rea de la servidumbre de la
mansin. Obviamente tambin tendra que encontrar un par de chicos, y con la
ayuda de Justina y algn contacto que conservaba en la polica, consiguieron
algunos. Era indispensable contar con la autorizacin de un juez, por eso recurri
a Adolfito Prez Alzamendi, el padre de un compaerito de colegio de su hijo.
En tiempo rcord cre la Fundacin Bartolom Bedoya Agero, ms conocida
como la Fundacin BB, dedicada al cuidado de nios desamparados. Cuando la
fundacin fue aprobada, y llegaron los primeros nios, Bartolom recibi entonces
esa pequea parte de la herencia. Alcanzaba para un ao de vida ostentosa.
Pero claro, ahora deba dar de comer, vestir, educar y cuidar a esos roosos. Y
eso costaba dinero. Entonces fue Justina quien le acerc una solucin: que los
nios lo generaran. En el sector de la servidumbre se conservaba un viejo taller de
juguetes. El viejo Urbino Inchausti, abuelo de ngeles, haba sido un aficionado a
los juguetes, y haba acondicionado un espacio donde despuntaba el vicio. Era
un taller artesanal de lujo. Justina sugiri que podan poner a los chicos a hacer
falsificaciones de juguetes de coleccin, que luego colocaran en el mercado
negro. A Bartolom le encant la idea, pero como el negocio de las
falsificaciones tardara en funcionar y el dinero se iba rpidamente, haba que
encontrar paliativos. De inmediato. l saba que nada genera ms lstima y culpa
que un pobre nio pidiendo en la calle. Decidi, entonces, mandar a los chicos a
pedir limosna. Cuando la limosna era grande, Bartolom no desconfiaba. Pero
cuando la limosna menguaba, entonces los obligaba a usar las dotes que los
nios haban desarrollado en la calle: robar. As fue como la Fundacin BB
encontr su autntico rumbo. Por fuera, se trataba de una fundacin altruista,
dedicada al cuidado de la infancia. Por dentro, era un lugar fro y cruel, donde los
chicos eran obligados a fabricar juguetes, pedir limosna y robar.
Si uno est atento, puede observar, antes de que llegue el amor, una serie de
detalles sutiles que lo anticipan. Como la brisa suave y fresca que anticipa una
tormenta o como la oscuridad profunda que anticipa el amanecer. Cuando llega
el amor, antes que l, cual mensajero, llega la magia. La magia que produce
encuentros, casualidades, lugares y movimientos indicados. La magia que nos
vuelve visibles a los ojos de otro. El 21 de marzo de 2007 hubo magia en un lugar
muy mingaco. Ese da comenz una historia que cambiara la vida de un grupo
de personas, para siempre.
Ramiro Ordez fue en otro tiempo un nio feliz. SI existe algo peor que no haber
conocido nunca la felicidad, es haberla experimentado y luego haberla perdido.
No una Felicidad de ensueo, publicitaria, desmedida. La suya haba sido una
felicidad modesta, pero que alcanzaba. El motivo de su dicha era su madre y sus
rizos dorados, su hermanita, la pequea casa en la que vivan, la escuela a In que
iba, el delantal siempre blanco y con olor a limpio, todos los libros que
coleccionaba con pasin, la hora de la merienda, el programa de msica que
daban los sbados en In tele, su cuarto clido y siempre ordenado, los pocos
juguetes bien conservados que tena, el cine un sbado al mes, la vlititarra que
vea a diario en la vidriera de la casa de instrumentos, la alcanca en la que su

madre pona da tras da una moneda y esperar ansioso que fueran tantas que
alcanzaran para comprarse esa guitarra. Una espera feliz. Ver crecer a Alel, su
hermanita, los primeros pasos de ella, la risa de su madre cuando la nia empez
a llamarlo Rana, porque Rama no le sala. Viajar con su mam en el ltimo
asiento del colectivo, los picnics que ella organizaba para l y sus amigos en el
parque, las tardes de lluvia leyendo libros de piratas y extraterrestres y de
bsquedas del tesoro y de amor. Todo eso conformaba la felicidad de Ramiro.
Pero un da, de manera casi imperceptible, sutil como un cambio de estacin,
algo empez a variar. Su madre sonrea cada vez menos y sus rizos dorados
perdieron brillo, su delantal ya no estaba tan blanco ni tan limpio, ya no haba
monedas en su alcanca ni nuevos libros, desapareci el cine un sbado al mes.
La guitarra en la vidriera se vea cada vez ms inalcanzable. Su felicidad se haba
vuelto translcida, slo quedaba la sonrisa de Alel, que nunca se apag. Y con el
correr de los das su madre no slo no sonrea, sino que ahora lloraba. Tuvieron
que dejar su casa modesta, limpia, clida. Fueron a vivir a la de una amiga de su
madre, que pareca siempre molesta. Su madre tena que viajar, se le escapaba
el futuro. Y mam se fue. Mam llamaba al principio una vez por semana. Mam
dijo que mandara monedas, unas que valan ms que las de ac. Mam dijo que
todos iran a vivir a otro lugar, un lugar donde siempre era verano. Un lugar donde
todos volveran a sonrer. Pero mam no volva. Mam no mandaba monedas. Y
mam dej de llamar. La amiga de mam estaba cada vez ms enojada y
trataba muy mal a Alel. Un da le peg. Ramiro sinti odio por primera vez en su
vida. Esa seora un da los subi a un colectivo y viajaron mucho. Fueron hasta un
lugar muy feo y fro, donde los oblig a bajar. Alel tena slo cuatro arios, y l
apenas diez. Les dijo que esperasen ah. Que volvera enseguida. Y se fue. Pero
nunca volvi. Tampoco ella volvi. Se hizo de noche y Ramiro no saba cmo
regresar. Y tuvieron que crecer de golpe, estirar la piel, saltar la niez hacia una
juventud imposible. Y entre las cosas que Ramiro aprendi fue una nueva
palabra, el nombre de ese lugar donde estaban: orfanato.
Un ao ms tarde an luchaba contra la desesperanza, y por las tardes, l y su
hermana se escapaban del orfanato para ir a pedir limosna, con la ilusin de
juntar dinero para alquilar una casa donde vivir juntos. Con sus once aos, Ramiro
crea que ese sueo era posible. Una tarde, mientras pedan limosna, se les
acerc una mujer que fue una promesa de recuperar la felicidad perdida. Les
ofreca una casa, una niez a resguardo, vivir con otros chicos, estudiar, y poder
crecer tranquilos, como se merecen todos los nios. Ramiro y Alel llegaron a la
Fundacin BB cuando Ramiro tena once arios y Alel cinco, pero a los pocos
minutos de la edulcorada bienvenida de Bartolome, la promesa de la felicidad
recobrada se esfum. Pronto entendi que la vida sera cara en la Fundacin,
habra que pagarla pidiendo limosna, fabricando juguetes y robando. Le dijeron
que eso era trabajar, que l era todo un hombrecito y era tiempo de hacerlo. La
felicidad se volvi una hilacha, menos que un recuerdo. Pero mientras Justina los
conduca hacia las habitaciones, Ramiro vio algo que, por un instante,
reencendi el brillo de sus ojos: una guitarra. Ni se te ocurra tocar eso! Le
advirti la mujer. Es del nio Thiago, el seorito de la casa. Y sac a ambos de
la sala, pero Ramiro ya sonrea. Esa guitarra, como un eco del pasado, por un
instante fue un retazo de aquella felicidad perdida.

Lleca era, sobre todo, un chico simple, de seis aos, y resolva todo con simpleza.
Haba vivido buena parte de su vida en la calle, y como all aprendi a hablar al
vesre, todos le decan Lleca, calle al revs. Saba poco de s mismo. Que haba
sido encontrado por el grupito de bepis con los que andaba cuando apenas
tena dos aos un poco ms o un poco menos y que desde entonces haba
vivido en la calle. sa es su historia. Punto. Simple. Como se cri sin tener nada, no
extraaba nada. No lamentaba ninguna prdida ni la ausencia de un padre o
una madre. Despus de todo, ninguno de sus gomas tena un padre o una
madre. Su nica preocupacin era evitar a la polica o a los asistentes sociales,
que terminaran llevndolo a un orfanato. Por lo dems, tena la vida resuelta.
Sobrevivir en la Ileca, para l no era un problema, era algo fcil. Simple. Lo
nico que lo inquietaba, y que a veces lamentaba, era no tener un nombre. l
era Lleca, y estaba bien, le encantaba ser Lleca. Era popular y querido, y
defendido por los ms grandes. Ser Lleca, adems, significaba tener mundo, ser el
negociador, el que consegua todo, el que se las ingeniaba. Pero no tena
nombre. Todos en su grupo tenan uno, aunque no lo usaran. El Bicho, aunque
nadie le dijera as, se llamaba Martn. El Furia se llamaba Ramn, pero no le
gustaba, prefera que lo llamasen Furia. Estaba Tito, que se llamaba Robertito;
estaba Pancho, que se llamaba Francisco. Todos tenan un nombre, menos l. Un
da pas lo ms temido: estaba durmiendo en el interior de una galera cuando
cay la polica con un asistente social y lo llevaron a un juzgado. Del juzgado lo
llevaron a un instituto de menores, y del instituto de menores, a un orfanato. Y de
ah lo habran trasladado a otro instituto si no hubiera usado su astucia. En ese
orfanato haba un chico ms grande, de unos diez u once arios, rubio y muy
peleador. Ese chico tampoco tena nombre, le decan Tacho. Lleca se acerc a
l y logr que le hablase, ya que Tacho no hablaba con nadie. A los pocos das
se enter de que su silencioso compaero iba a ser trasladado a una fundacin. Y
entonces comprendi que sa era su chance. Unas horas ms tarde, Tacho
llegaba de la mano de Justina a la Fundacin BB. Cuando Bartolom fue a abrir el
bal del auto para sacar las pertenencias de Tacho, se encontr con el pequeo
Lleca, que sonriente y con picarda les dijo: Qu sapa, boncha, todo liso? A lo
que Barto, azorado y divertido, contest: Re liso, che. Y vos quin sos? Lleca
contest l con simpleza. Rpidamente, Bartolom pidi la tutela de ese
pequeo atorrante, y all se enter de que no tena nombre. Esto hay que
arreglarlo, che. Vamos a ponerte un nombre, purrete. A ver, eleg vos, cul te
gusta? Pero Lleca, con una determinacin inusitada para un nio de seis arios, se
neg a recibir un nombre cualquiera. l estaba seguro de que su madre, al dar a
luz, le haba puesto uno, y l slo usara un nombre el da que descubriera el suyo.
Muchas veces las personas se convierten de grandes en lo opuesto a lo que
fueron en su niez. se fue el caso de Juan Morales, que sera algn da un joven
valiente, decidido y fuerte, la anttesis del nio frgil, temeroso y vacilante que era
a los siete arios. Haba nacido en un monte, cerca de un pueblo perdido en el
norte. Su familia era pobre, ms all del eufemismo humilde, mucho ms que
eso. Perteneca a una familia muy numerosa. Eran, hasta ese momento, ocho
hermanos. Y en una familia tan numerosa, los dbiles de la manada deben
espabilarse o quedan rezagados. Juancito no tena muchas luces, pero tena un

aliado: su hermano mellizo. El Melli pareca ms dbil, era ms pequeo de

cuerpo, ms flacucho, pero era muy despierto. Ambos tenan una unin
inquebrantable, estaban como soldados. El Melli era quien ayudaba a Juan a
atravesar uno a uno todos sus miedos, ya que Juan le tena temor a todo, y en
especial al campo de ortigas. Para ir desde la casa hasta el arroyo, podan tomar
el camino largo, que les demandaba unos treinta minutos a pie. O tomar el atajo
y cruzar el campo vecino en cinco minutos. Claramente, el atajo era ms
cmodo, salvo por el hecho de que el campo vecino estaba lleno de ortigas.
Ortigas vigorosas, enormes, ms altas que ellos. Rozar apenas una hoja de esas
ortigas gigantes significaba ardor e hinchazn en las piernas y en los brazos. Pero
el Melli tena un secreto. Y Juan se negaba a creerlo. Si no respirs, la ortiga no
te hace nada afirmaba el Melli. Para Juan eso era absurdo, un sinsentido, y
segua haciendo el camino largo, aun cuando el Melli le demostraba saltando
entre las ortigas que, si no respiraba, la ortiga no lo lastimara. Una tarde de
verano estaban jugando en el arroyo y Juan tuvo una sensacin, como un animal
que presiente un peligro aun antes de que ste sobrevenga. Juan era puro
instinto, y ese da sinti que algo cambiara, y para siempre. Al volver a la casa, el
Melli enfil hacia el camino largo. Pero Juan sinti que tal vez sa era la ltima
chance que tendra de hacerlo. Entonces mir a su hermano, en quien confiaba
ms que en nadie. De verdad la ortiga no arde si no respirs? pregunt. Te
lo juro, Juancito, vos me viste. Y cmo es? Vos nada ms tens que respirar
hondo, aguantar el aire, y mandarte. No tengas miedo, dale. Juan lo mir. sas
eran las palabras mgicas. No tengas miedo. Si el Melli lo deca, era hora de
superar lo que le impeda hacerle frente a ciertas cosas. Ambos cruzaron el
alambrado. Se pararon al borde de las ortigas. Se miraron. Se sonrieron. No eran
gemelos idnticos, eran bien distintos, pero si alguien los hubiera visto en ese
momento, no lo habra dudado: eran tan hermanos! El Melli lo miro, le hizo un
gesto, y respiraron bien hondo. Cerraron la boca, contuvieron el aire, y el Melli
empez a correr. Y Juancito lo sigui. Ambos corrieron unos cien metros hasta
llegar a un claro. Ah soltaron el aire. Y? pregunt el Melli, adivinando la
respuesta. Es verdad! exclam fascinado Juancito. Ni arde, ni pica!
Cmo puede ser? No s, pero es! Vamos! Volvieron a tomar aire, y vuelta a
correr. Y as atravesaron el campo de ortigas, slo detenindose para respirar un
poco y volver a correr. Al llegar a la casucha donde vivan, se encontraron con
varios hechos extraos. El primero, en el patio de la casa haba un seor y una
seora muy bien vestidos. El segundo, la madre de ambos estaba con la cabeza
gacha, con una expresin ms o menos compungida, casi llorando. Eso era algo
muy extrao. Y lo tercero, sobre una mesa haba un televisor. Eso s que era raro.
No tuvieron tiempo de festejar, ya que antes de abrir la boca, el padre, severo, les
inform que el Melli se ira con los seores, ya que lo iba a adoptar una familia de
la Capital. Y no dijo ms. Ambos hermanos se miraron. Sus corazones se estrujaron
a la par. Desgarro y dolor. Y rebelda. Pero al papi no se le discuta. Al papi sele
haca caso, y se le tena miedo. Juan pensaba que no podra sobrevivir sin su
hermano. Tenan ambos siete arios, y apenas si saban decir no. Juan estaba
sentado en el fondo, dndole la espalda a la partida de su hermano. El Melli se
acerc, y le dijo que lo dejaban ir a la ciudad con l, y despedirse all. Juan
asinti, y fue calladamente hasta el auto de los seores bien vestidos, que le
abrieron la puerta con una sonrisa, y l subi. Cuando se cerr la puerta, el auto

arranc. Juan se alarm porque el Melli an no haba subido. Mir por la

ventanilla, y vio que lo saludaba con gran tristeza en su rostro. La mujer bien
vestida gir y sonriente le dijo: As que te dicen Melli... No, a mi hermano le
dicen el Melli. Mejor te vamos a llamar por tu nombre, es ms lindo, no? Te
llams Jos? Aun con siete aos y sus pocas luces, Juan comprendi lo que
estaba ocurriendo. Jos, el Melli, su hermano, el que no le tena miedo a nada, se
haba asustado. Lo asust la idea de ser adoptado, de dejar el monte y la familia.
Y por miedo lo haba mandado a l en su lugar. Su hermano, una parte de s
mismo, lo haba traicionado. Desde ese momento, su vida cambi para siempre.
Su familia lo haba entregado a cambio de un televisor. Blanco y negro. Y as fue
su vida a partir de ese da: en blanco y negro. Su mutismo desconcert a la
familia adoptiva. Nunca se adapt. La nueva madre termin rechazndolo y los
das en esa casa fueron un infierno. Hasta que escap.
Vag por la ciudad, por la vida. Conteniendo el aire, como en un gran campo de
ortigas. Desde la traicin del Melli, de su otra mitad, ya no poda confiar en nadie.
Se meti en problemas. En muchos problemas. Termin rodando por institutos y
reformatorios. A esa altura, el miedoso Juancito se haba convertido en puro
resentimiento. Ya no le tena miedo a nada. Slo al Escorial, un reformatorio para
nios y jvenes problemticos. Un robo, una pelea callejera, un polica y la
intervencin de un asistente social. Pero algo ocurri a ltimo momento. Alguien
lo rescat. Alguien evit su traslado al Escorial. Y en su lugar, lo llevaron a una
fundacin, la Fundacin BB. Su instinto le deca que ese seor de rulos y sonrisa
falsa era peor que un campo de ortigas. Tena once arios, mucho resentimiento y
mucho odio acumulados cuando lleg a la Fundacin BB. All conoci a un chico
rubio y de ojos tristes que se llamaba Ramiro, quien seri, con el tiempo, su
hermano, esa mitad que perdi el dia, que el Melli lo traicion.
La vida es una rueda, rueda con ella le deca siempre su madre. O tal vez lo
dijo slo una vez, pero a Jazmn le qued grabado a fuego. Ella no entenda lo
que su madre quera decirle. Todava no poda pensar en metforas, por eso
imaginaba la vida de verdad como una gran rueda de auto. Esa frase que su
madre repeta era una ms de las tantas cosas que no le caban en la cabeza,
pero la aceptaba. No comprenda la infinidad de rituales y tradiciones que
preservaba su familia. Para cada pregunta de ella siempre haba una nica
respuesta: Por qu tenemos que usar pauelos en el cabello? Porque
somos gitanos. Por qu hacemos palmas? Porque somos gitanos. Por qu
el abuelo parece llorar cuando canta? Porque es gitano. Por qu no
puedo jugar con esas chicas? Por qu se ren de mi en el colegio? Por qu
tengo que bailar as? Porque somos gitanos. Por qu pap y el to pelean
tanto? Por qu tienen cuchillos? Por qu gritan y los clavan en la mesa de
madera? Porque somos gitanos. Ser gitano lo explicaba todo. Y sin saber por
qu, senta orgullo de ser gitana. No saba qu significaba serlorpero su madre lo
deca con orgullo y su padre tambin. Sus abuelos, tos y primos gritaban y
cantaban con orgullo: somos gitanos! Todos hacan palmas cuando ella bailaba
flamenco, y le gritaban, y la vivaban, y los tacos repiqueteaban en el tablao, y el
olor de las rosas, y la seda roja brillante, y ese canto que pareca un llanto. Somos
gitanos. Y con orgullo.

Ser gitano es todo en un mundo de gitanos. Ser gitano es nada en un mundo de

payos. Jazmn cumpla siete arios. Era un da de lluvia y no podan salir. Su madre
hizo palmas. Y cantaron y bailaron en su habitacin. Su pap le regal una
cmara de video. Su mam la filmaba mientras ella bailaba y cantaba:
Vienes arrepentida, vienes pidiendo perdn... Diciendo que me quierest que he
sido tu primer amor...
De pronto un grito. Por qu gritan? Porque somos gitanos. Ms gritos. La sonrisa
de su madre se desvaneci. Miedo en sus ojos. Su madre la escondi bajo la
cama y le hizo prometer que no saldra. Desde su escondite, ella vio los zapatos
de su padre, los zapatos de otro hombre. Olor a cigarro. Ms gritos. Se tap los
odos. Oy un grito desgarrado. Su padre cay. Su madre tambin cay. Sangre.
Dolor. El hombre apag su cigarro en el piso. Y se march. Todos lloraban y
gritaban, lamentndose en el entierro de sus padres. Muchos juramentos,
maldiciones y plegarias. Muchas viejas vestidas de negro. Y luego, mucha
soledad. Ella tena entonces que ir a vivir con otro clan. El clan de Joselo. Y por
qu? Porque somos gitanos. Joselo es cruel. Is violento. Joselo es malo. Un juez
vino a buscarla y le dijeron que la iban a llevar a vivir a otro lugar. Que ya no
tuviera miedo, que Joselo no podra hacerle nada. La llevaron a vivir a una
mansin, la Fundacin BB. Ah no la dejarn cantar sus canciones. Ni usar su ropa.
Por qu? Porque no son gitanos. Ah vive un chico muy serio y muy triste con su
hermanita ms chica. Ah tambin vive un chico rubio, de pelo largo y enrulado,
siempre est enojado y es prevenido. Tambin hermoso. Se llama Juan, pero le
dicen Tacho. l la mira, la mira mucho. Y le dice que quiere ser su amigo. Pero ella
le dice que no. Por qu? Porque l no es gitano. Ella sabe que hubo un da en
que todo eran palmas y msica y flamenco. Y luego hubo un da en 1 y luto y
desgracia. Pero sabe tambin qu vendr un da en el que todo volver a ser
palmas y msica que la vida es una rueda, y ella rueda con la vida.
El da que cumpli catorce aos, Marianella supo que no crecera mucho ms
que la estatura que haba alcanzado. Vio, con ansiedad, cmo todos sus
compaeros y compaeras del orfanato haban pegado el tan esperado estirn.
Pero cha no. Y ya saba ella estaba segura que nunca lo pegara. En lugar de
acomplejarse y compadecerse, hizo algo que salvara la vida: empez a rerse de
s misma, aunque Marianella no sonrea. Se rea de su baja estatura, do su torpeza,
de su escaso vocabulario. Se rea mucho y esa risa la salvaba. Aunque no tena
motivos para rerse, nunca is haba tenido. Saba que haba sido abandonada en
una parroquia en la que vivi sus primeros arios de vida. Recordaba vagamente a
I cura, incluso con algo parecido al cario, porque la haba tratado con respeto.
Pero un da l no estuvo ms. Y ella tuvo que irse. A los cuatro aos lleg por
primera vez a un orfanato. era el primero, pero no sera el ltimo. Desde los cuatro
hasta los catorce, pas por ocho orfanatos. O la echaban o escapaba.
Marianella se haba convertido en una molestia, una diminuta hormiga enrgica.
Porque a Marianella se respetaba. Y si alguien no lo haca, se converta en una
furia capaz de golpear e incendiar. Le dola tanto su soledad, el cmulo de
abandonos que haba tenido que soportar; le dola tanto el desamor, que es
enojada. Furiosa con el mundo. Y pegaba. Su vida era dura. Triste. Injusta. No

tena motivos para rer, Le haban dicho tantas veces que era una nena muy
mala, que se lo haba terminado creyendo. Se haba convencido de que tena
una sonrisa horrible. Y por eso cada vez que algo le daba risa, se tapaba la boca.
Una maana de marzo el director del orfanato en el que viva les orden a todos
que se pusieran su mejor ropa y se peinaran. Vendra a la institucin un hombre
justo. Un santo que adoptara a uno de ellos y lo llevara a su esplndida
Fundacin. Marianella no crea en milagros. Saba que no existan hombres justos,
y mucho menos santos. Ni esplndidas fundaciones. Y si existan, estaba
convencida de que jams la elegiran a ella. Sin embargo, tuvo que ponerse su
mejor ropa, intentar desenredarse el pelo y presentarse en el comedor. Cuando
estaba entrando, un chico que siempre la molestaba quiso pegarle un chicle en
su pelo enmaraado. Ella lo advirti, le sujet la mano y se la retorci. Se trenzaron
en una pelea que gan Marianella, ya que peleaba mejor que un hombre. Y as
la conoci don Bartolom Bedoya Agero, quien al verla tan chiquita, tan
revoltosa, peleadora y rebelde, no dud un instante. sa! sa es la elegida!
Marianella lo mir con desconfianza. Y tambin mir a la horrible mujer que lo
acompaaba, vestida ntegramente de negro, y con turbante, que la observaba
con sus enormes ojos, horrorizados. Marianella haba aprendido a no tenerle
miedo a nada o, al menos, a no demostrarlo. Por esa razn inquiri con sumo
desenfado: Y stos quines son? Tu nueva familia, querida. Tu nueva
familia-exclam Bartolom con una sonrisa beatfica. Una hora ms tarde,
Marianella experimentaba dos cosas que nunca haba vivido: viajaba en limusina
y entraba en una casa con calefaccin.
Vivs en babia! Siempre en la luna, chambn! le espetaba Bartolom a
Thiago, su nico hijo, cada vez que
Las pocas veces que iba a buscarlo al colegio, el viaje de egreso era un largo
monlogo de retos y recriminaciones lel padre hacia su hijo. Con apenas nueve
arios, Thiago haba aprendido a desconectarse cada vez que esto ocurra.
Desviaba apenas su mirada, y observaba a travs de la ventanilla. Se iba,
mentalmente, a su mundo, en el que tena una villa feliz. Como bien deca su
padre, Thiago era un nio
en la luna. Bartolom le exiga mucho, y lo reprenda por todo: por no cuidar el
uniforme, por sacar una nota baja, por confeliarlo a sus compaeros que tena
una beca en el prestigioso y rarsimo Rockland Dayschool, por ser amigo de los
ms pebres y roosos, por no hacerse amigo de los ms ricos, pin no traer a casa
a jugar al hijo del juez Prez Alzamendi, per tocar y tocar la guitarrita todo el da,
por llorar cuando I4B vea gritarle a su mam. El nico remanso de Thiago en su
vida era Ornella, su madre. El da se iluminaba cuando llegaba a casa y estaba
esperndolo con la merienda. Le encantaba comer lentamente las tostadas con
manteca, demorando hasta que se enfriaba el chocolate caliente, mientras le
contaba cmo haba sido su da en el colegio, qu le haba dicho la chica line le
gustaba o comparta con ella la nueva cancin que baha sacado con la
guitarra. Ornella lo escuchaba con mucha atencin, como si todo lo que l
contara fuera muy mportante. Y es que lo era. Y Ornella lo saba. Un da de
invierno, mientras regresaban del colegio, Thiago percibi que los gritos de su
padre tenan un tono distinto. Le recriminaba las mismas cosas de siempre, pero

haba algo diferente en l: lgrimas en sus ojos. Bartolom no lloraba, claro que
no, porque haca un gran esfuerzo para no dejar escapar las lgrimas. Al llegar a
la casa, not que su madre no estaba, ni tampoco la merienda. La nica
explicacin que Bartolom le dio fue: Tu madre nos abandon. No quiero
llantos ni berrinches, hacete hombre de una vez, che! No la extraes, ni eso se
merece y se encerr en su escritorio. El mundo de Thiago se rompi en mil
pedazos. Era imposible que su madre lo hubiera abandonado. Tal vez s a su
padre, y lo bien que hubiera hecho, pero no a l. No tena sentido, era un
absurdo. Sin embargo, pasaban los das, y Ornella no volva, ni llamaba. Cuando
le pregunt a su padre dnde estaba su mam, ya que quera ir a verla, Barto le
contest que estaba prendiendo sahumerios en la India. El libro de geografa
mostraba dnde estaba la India, el diccionario explicaba qu era un sahumerio.
Pero ningn libro explicaba el abandono de su madre. Un ao despus de su
desaparicin, Thiago recibi una carta de Ornella, que ahora firmaba como
Kendra; se era su nuevo nombre. Le explicaba que estaba buscndose en la
India, donde haba encontrado la paz. Que lo quera mucho pero que ambos
deban aprender a ser seres independientes. Y finalizaba diciendo: Te adoro,
Lunarcito. Kendra. Thiago dej la carta con desprecio, y nunca volvi a leerla.
Guard su dolor y empez a mirar la vida como a travs de una ventana. Estaba
sin estar, miraba sin ver, oa sin escuchar; estaba en su mundo, en la luna. Y desde
all vea cmo la vida cambiaba a su alrededor. Justina, el ama de llaves, se
ocupaba de l y lo trataba con mucho cario. Su ta Malvina revoloteaba por la
casa, inmersa en su propia luna. Barto estaba alterado, la herencia no se
destrababa, necesitaba cash. Y cuando la casa empez a llenarse de chicos
hurfanos, no le permitieron acercarse a ellos, que vivan en un ala apartada de
la casa. Se sucedieron otoos, inviernos, Primaveras y veranos. Todo cambiaba a
su alrededor, y Thiailo lo vea a la distancia, desconectado. Sin sentir ninguna
tilocin. Un da su padre decidi que deba hacer sus estudios secundarios en
Londres. Y, sin ms, en dos das estaba viajando, solo, al instituto donde pasara los
siguientes tres aos. Para Thiago todo daba lo mismo. Vivir en la mansin n
Londres era un detalle. En Londres haba mucha niebla, y eso lo ayudaba a
isconderse, a ser un solitario. Se sucedan los meses, las cla.dis, los profesores, y
Thiago segua en su luna. Man on the mon le decan, en broma, sus compaeros.
se era el ttulo una cancin de REM. Una tarde entr en su habitacin de la
residencia estuiliantil. Su compaero de cuarto haba trado una guitarra. I di tom
y empez a tocar algunos acordes, como recordando tul hbito que haba
abandonado haca muchos arios. Intuii va mente empez a tocar los acordes de
Don t look back in I mor, una cancin de Oasis que sonaba mucho en Londres
por esos das, y que le encantaba, una cancin que le provocaba una tristeza
indefinible. Entonces empez a cantar.
Slip inside the eye of your mind dont you know you might find a better place to
play...?
Las lgrimas empezaron a rodar por su mejilla. Despus de muchos arios por fin
pudo llorar. La cancin le deca que ti lo profundo de su mente deba saber que
debera enconar un mejor lugar para jugar.

You said that youd never been but al] the things that youve seen will slowly fade
away...
Su voz se quebraba mientras cantaba, el llanto invada todo. Sus ojos, su voz. La
cancin le deca que todas las cosas que haba visto se desvaneceran en su
mente...
So I start a revolution from my bed...
La cancin le peda que comenzara una revolucin, y l lo hizo. Llorando, arm su
bolso. Puso todo lo que tena, que no era mucho. Y corri a la estacin del tren.
De all al aeropuerto. En el aeropuerto busc un cibercaf y all escribi una
autorizacin como si fuera su padre. La imprimi, falsific la firma y la adjunt a la
que haba sido firmada ante un escribano. Luego se dirigi a la compaa area
que haba extendido su pasaje de regreso para el mes de julio, y pidi cambiarla
para ese mismo da. Pag cien libras y esper la hora de embarcar. Durante
todas las horas que dur el vuelo, la cancin sonaba y sonaba en su cabeza.
Don t look back in anger...
No mires hacia atrs con ira, le sugera la cancin. Y l no poda dejar de
escucharla en su cabeza, mientras el avin iniciaba las maniobras de descenso.
Eudamn va con hache? pregunt por preguntar una joven hermosa y frvola
que se haba sentado en la primera fila del aula magna de la Facultad. La
muchacha se destacaba del resto, no slo por su belleza, sino tambin por su
atuendo, ms apropiado para un cctel que para una clase de arqueologa.
No, Eudamn se escribe sin 17,-che. Se escribe exactamente como est escrito en
el pizarrn contest el doctor Bauer, el brillante arquelogo que estaba dando
su clase. Ah, qu blida! dijo entre risas la alumna, tratando de captar la
atencin del profesor, pero l ni siquiera la mir, y continu apasionado con el
tema. La joven era Malvina Bedoya Agero, hermana menor de Bartolom y ta
de Thiago. De chiquita, fue una nena consentida, superficial y caprichosa. De
grande, segua siendo igual. Cuando termin el colegio secundario dos aos
ms tarde de lo que deba, dos veces repitiente, se anot en la carrera de
diseo de indumentaria, porque le costaba muchsimo conseguir carteras que
combinaran con los zapatos. Oh, my God, tan difcil es combinar una cartera
con un zapato? Si anotarse en la carrera le result difcil, mucho ms complicado
fue encontrar el aula donde se dictaba la materia que buscaba. Abriendo puerta
tras puerta, se top con el aula magna, donde se cursaba el ltimo nivel de
arqueologa. Al asomarse crey or una frase clave trabajos en cuero? y
pens que por fin haba dado con su clase. Y ah lo vio, al frente del saln, con
una camisa a cuadros abierta divina, sobre una musculosa verde militar
soada, unos pantalones cargo, unos borcegos deslustrados por el uso y un
sombrero de cuero marrn gastado. Me muero muerta! Este profe s que sabe
de moda, pens y se sent. No poda dejar de mirar sus ojos azules, su pelo
dorado, sus dientes blancos dnde se har el blanqueamiento?, ni dejar de
escuchar el sonido de su voz. Le encantaba or las palabras que deca, aunque
no entenda nada. Y por supuesto nunca se enter de que estaba en una clase

de arqueologa. Nada de eso importaba, porque al final de la clase saba dos

cosas: que Eudamn se escriba sin hache o con hache?, y que quera ser la
novia del doctor Bauer. Concurri puntualmente a cada clase de arqueologa y,
aunque segua preguntndose cundo empezaran a hacer trabajos en cuero, le
fascinaba sentarse en la primera fila e imaginar diferentes maneras de abordar a
Nick, como ya lo llamaba ntimamente. l, segua ignorndola, no por descortesa,
sino porque cuando daba clases viajaba en el tiempo, al tiempo del que
hablaba. Haban pasado unas pocas semanas cuando Malvina decidi que era
hora de actuar. Enterada de que Nick dara una charla fuera del mbito de la
Facultad, decret que se sera el momento de aproximarse a l. Concurri al
museo con un vestido azul elctrico, soado, y escuch paciente toda la charla.
Luego, durante el cctel, por fin pudo captar su atencin. l la vio y se deslumbr
con su belleza. No asoci a esa mujer con la alumna que escriba Eudamn con
hache, pero enseguida ella le aclar de dnde lo conoca y lo felicit por las
clases, aunque se permiti criticarle que haba poca prctica, que quera
empezar a trabajar con cuero. Aunque l no entendi bien a qu se refera, le
anunci que las clases siguientes tal vez fueran menos tericas, ya que sera
reemplazado por otro docente: estaba a punto de hacer un importante viaje. Ella
se sinti morir. Dos meses sin ver a Nick? No way! el coment que viajara a
Francia, a la Cte dAzur, donde (lela ra un seminario. Dos meses entre
francesas divinas? No way! Viajara con su hijo. Nick tiene un hijo, es casado y
feliz? No way! el le cont que era padre soltero, que la mam no viva con ellos. Y
mirando la hora se disculp, deba apurarse porque viajaba esa misma noche.
Nick se haba ido sin llevarla o casa, sin besarla ni proponerle ser novios esa
misma noche? No way! Y Bartolom puso el grito en el cielo cuando Malvina le
exijio un viaje a Francia, en primera por supuesto, mnimo ejetuya, hoteles de lujo y
tarjeta sin lmite. Ya hablaba de Nick limo su novio. Bartolom ignoraba que
apenas si haban onversado una vez, por lo que concluy: Que te lo pague in
novio. Pero Malvina era insistente, persuasiva, y jug su mejor arta. Aunque era
bastante blida, saba conseguir lo que (leera. Tena la informacin de que la
herencia de ta AmaI da estaba trabada, pero saba tambin que, en un gesto
herno, su ta le haba adelantado un suculento monto de sta, la absurda
clusula de que slo accedera a ella cuando so casara. Con ese argumento
convenci a Barto. Ese viaje poda ser la ocasin de afianzar el noviazgo.
Bartolome acept con la esperanza de casar a su hermana y al fin percibir algo
de la herencia. Viajara en turista, por supuesto. Ira a hostels con bao
compartido. Y nada de tarjeta. Slo deba sacar ms horas a los purretes a la
calle para solventar el gasto. Malvina parti hacia Francia. Grande y grata fue la
sorpresa de Nicols cuando la vio all. Empezaron a frecuentarse: a veces ella iba
a sus clases, a veces iban a pasear por la playa. Por las noches l la dejaba en la
puerta de un gran hotel cinco estrellas. Ella lo saludaba desde la entrada, y
cuando l se iba, ella caminaba diez cuadras hasta su hostel. Pero Malvina logr
lo que quera: ser registrada por Nicols. Fue conociendo su vida. Supo que
estuvo muy enamorado de su ex mujer, Carla. Se enter de que ella lo haba
abandonado para irse con su peor enemigo, Marcos Ibarluca. Que l se hizo
cargo de Cristbal, su hijo recin nacido, y que mantena vivo el gran sueo de su
padre y de su abuelo: encontrar la Isla de Eudamn. Una noche de verano
Malvina estaba sorprendida de que en Francia hiciera tanto calor en julio,

mientras caminaban por la playa, iluminados por una luna enorme que se
reflejaba en las aguas tranquilas del Mediterrneo, Nicols le habl de sus
fantasas y anhelos. Y ella comprendi que haba alcanzado el suyo.
Nicols Bauer era el nico hijo del doctor Andrs Eneas Bauer y Berta Gough.
Criado desde chico como un adulto, se transform de grande en un adulto nio.
Nicols nunca supo decir no. No saba decirle no a Berta cuando le haca el corte
de pelo a la taza ni cuando lo vesta con bermudas y tiradores. No saba decirle
no a su padre cuando, como nico paseo, lo llevaba una y otra vez al Museo
Arqueolgico Nacional. Nunca pudo decirle no a su madre, que se entreg a la
depresin tras la muerte de su padre. Obsesionado y tildado de delirante, el
doctor Bauer muri en un naufragio, tras una pista falsa que lo conducira a
Eudamn. Berta quiso evitarle ese destino a su hijo, y lo persuadi de estudiar otra
carrera. Medicina. Nicols no pudo decirle no, y tampoco pudo confesarle que,
en secreto, estaba estudiando tambin la carrera de Arqueologa. Berta tena
pavor de que su hijo tambin se obsesionara con esa loca idea de hallar la Isla de
Eudamn. Isla mtica de la tribu de los prunios, cuya bsqueda incansable
consumi las energas y el patrimonio del doctor Bauer padre, adems de
acarrearle la burla y el desprestigio entre la comunidad arqueolgica. Tampoco
supo decirle no a Carla, la explosiva y bella mujer que conoci en la Facultad.
Carla era hermosa, apasionada... y libre. Jugaba con l, no se ataba a nada ni a
nadie. Nicols saba que deba alejarse de ella, que era un veneno que lo ira
consumiendo poco a poco. Pero ella no lo soltaba, lo tena atado con un lazo
invisible, lo alejaba y lo acercaba, pero nunca lo soltaba. Y l no supo decirle no.
Tampoco pudo decirle no me dejes cuando ella se fue con Marcos Ibarluca, un
hombre al que l no conoca personalmente, pero saba que era un traficante de
reliquias arqueolgicas, el peor de los crmenes para Nicols. Tampoco pudo
decirle no cuando Carla volvi a sus brazos, embarazada y abandonada. l la
recibi sin reproches y por un tiempo imagin una vida juntos, un futuro, una
familia. No tuvo la ocasin de decirle no te vayas, el da que despert con una
carta en la que ella explicaba su imposibilidad de atarse a algo. Y un hijo era algo
que ataba mucho. Los abandon, a l y a Cristbal, el hijo de Carla y de Marcos
Ibarluca, a quien Nicols criara como propio. Y ah todo cambi. Ser padre lo
volvi adulto sbitamente; como si lo hubieran sumergido en un lago helado,
despert y dej de ser un nio que no poda decir no. Dej la carrera de
medicina y se dedic a terminar su doctorado en Arqueologa. Contaba con la
ayuda de su fiel amigo Mogli, un salvaje de la tribu zahor, a quien Nicols haba
salvado de la muerte en una expedicin por el frica. De acuerdo con su cultura,
Mogli le deba lealtad y servicio a su salvador, y por eso lo asista con sumisin.
Nicols no aceptaba eso, y lo trataba como a un amigo. As constituyeron una
extraa familia: un joven arquelogo recin doctorado, un salvaje zahor que
hablaba un extrasimo castellano, y el pequeo Cristbal que creca feliz, en un
mundo de viajes, expediciones, leones y momias. La vida de Nicols se haba
vuelto inesperadamente feliz. Era feliz viendo crecer a Cristbal, o Cristobola
como lo llamaba Mogli en su particular dialecto. Era feliz con su xito profesional.
Y era feliz con su apasionante bsqueda de la isla de Eudamn. Pero Cristbal
estaba creciendo. Ya tena siete arios y era tiempo de establecerse, de tener una
casa, un colegio; de hacer amigos y echar races. Y, sobre todo, Cristbal,

necesitaba una mam. Entonces supo decir no a su deseo de vagar por el

mundo, decidi establecerse. Y se dispuso a conocer a una mujer con la que
pudiera formar una familia. Y apenas comenz a pensar en eso, apareci una
mujer hermosa que lo deslumbr. Fue en un cctel. Ella se acerc con su
esplndida sonrisa, con ese vestido azul que se mova suave, como un campo de
trigo a la luz de la luna. Y le habl con esa voz de nia rica. Le hablaba de
carteras de cuero, combinables con zapatos, pero l apenas prestaba atencin
a lo que deca. Mucho mayor fue su sorpresa cuando, a los pocos das, volvi a
encontrrsela en la Unte dAzur. Pens en el destino, Pens en seales que no
deba desor. Compartieron varios das de paseos, de carteras de cuero y charlas
sobre por qu era imposible combinar lunares con rayas. Nicols estaba
encantado. Ella no era inteligente, pero le resultaba divertida. Hacan una
combinacin perfecta. Ella era bella, dulce y graciosa. l era inteligente,
apasionado y soador. Antes de que Nicols terminara de hacerle la propuesta
de ser novios, ella haba dicho s. A los cuatro meses de noviazgo, quiso sondearla
sobre sus planes a futuro; no termin de preguntarle si ella soaba con formar una
familia, cuando ella le dijo que aceptaba casarse con l. l no alcanz a, decirle
que Cristbal necesitaba una madre, cuando ella le prometi que sera la madre
de Cristiancito con gusto, aun cuando no lo haba conocido ni recordaba bien su
nombre. Casi sin darse cuenta, haba programado un compromiso, una
presentacin en sociedad de su pareja. Y la sociedad era una cuestin
importante; Malvina era una Bedoya Agero, y ellos le daban mucha
trascendencia a eso. Conocer a Bartolom termin de enamorar a Nicols de
Malvina. Era un hombre rico que haba convertido su suntuosa mansin en una
fundacin en la que daba techo, colinda y estudio a un grupo de chicos
hurfanos. Nicols sinin que se, definitivamente, era su lugar.
Una pista sobre un papiro que poda contener datos precisos de la ubicacin de
la isla de Eudamn lo llev a Malasin, hacia donde parti con Mogli y Cristbal.
Mientras tanto, Ma lvina avanz con la organizacin de la fiesta de compro- miso.
Aunque la palabra fiesta, sumada a compromiso, le gener cierto temor a
Nicols, trat de no pensar en eso y sigui enfrascado en su sueo. Slo lo
record cuando descubri que la pista era inconducente y recibi un llamado de
Malvina para chequear que su vuelo de regreso llegara a tiempo. Al da siguiente
tendra lugar el festejo. As fue cmo el 21 de marzo de 2007 Nicols volvi al pas,
se visti con el disfraz veneciano que Malvina haba elegido para l, visti a su
hijo e intent peinarle esa maraa de pelo imposible de desenredar, y juntos se
dirigieron a la mansin Inchausti. Haba llegado la hora de sentar cabeza y
comprometerse. Haba llegado la hora de decir s.
La conmocin no ocurri cuando la abandonaron en el bosque. Cuando ella
lleg al bosque, en esa noche de tormenta, ya estaba amnsica. Lo que la dej
prisionera en un lugar sin tiempo en su cabeza fue la muerte de su madre. ngeles
Inchausti estaba tiritando en un oscuro imsillo de la mansin de su abuela. En una
habitacin, tras mut puerta entornada, su madre gritaba y lloraba. Un extrao
hombre de rulos y una siniestra mujer toda vestida de negro, con turbante y unos
ojos enormes, negros, estaban ron su madre. Al cabo de un tiempo que le pareci
eterno, oy un ltimo grito de su madre y el llanto de un beb. Nada ms. La

puerta se abri al cabo de unos minutos. La mujer sostena a su hermano o

hermana, no lo saba. Y el hombre le dijo, casi sin mirarla: Mamita espich. Pas
a mejor vida. Quiere decir que muri tradujo la mujer viendo que la nia no
entenda. se fue el final. Ah se termin ngeles Inchausti. Lo que sigui fue como
un extrao sueo. Como una madera en el mar, ella se mova de un lado a otro,
sin saber dnde estaba. Cuando Bartolom y Justina la abandonaron en el
bosque, esa fra noche de tormenta, ella ya no saba quin era. Y tampoco lo
sabra la maana siguiente, cuando un hombre mayor que cortaba lea en el
bosque la encontr, tiritando junto a un rbol. El hombre la llev al carromato
donde viva con su mujer. Eran los dueos de un modesto circo itinerante, el Circo
Mgico. Ambos eran ya mayores y haban perdido haca algunos aos a su nica
hija. Se compadecieron de esa pobre nia perdida en el bosque, que apenas
hablaba. No saba dnde viva ni cmo se llamaban sus padres. Tampoco
recordaba su propio nombre. Amanda y Aldo Mgico eran muy buena gente y
hacan siempre lo correcto, por eso comunicaron el hallazgo a la polica, que
corrobor que no haba ninguna nia buscada en la zona. Publicaron su foto en
los diarios, pero nadie la reclamaba. Mientras tanto, el juez de menores decidi
que la nia permaneciera con el matrimonio Mgico, hasta tanto dieran con su
familia. Amanda era muy dulce y se ocupaba de ella con mucho esmero.
Comenz a llamarla cielo, cariosamente, y lo que surgi como un modo
afectuoso de invocarla, se convirti con el tiempo en su nuevo nombre. As naca
Cielo Mgico. Cielo no pareca extraar su antigua vida. No slo no la recordaba,
sino que no se esforzaba por hacerlo. Lo nico que conservaba de su pasado era
una pulsera de cuentas plsticas, con un extrao smbolo. Se senta feliz viviendo
all. Era la mimada de todos los artistas del circo, pasaba el da entero en el
carromato de los enanos, volva siempre con algn machucn del carromato de
los malabaristas, o toda pintarrajeada tras estar con los payasos. Pero lo que
realmente la fascinaba eran los equilibristas. El seor Pierre Morel, que era el
patriarca de la familia, no le permiti a Cielo acercarse a la cuerda floja durante
mucho tiempo. Paga subigse a la cuegda floja hay que sabeg pagagse en la
vida deca elptico. Pasaron meses, y nunca pudieron dar con el paradero de la
familia de la pequea Cielo. Finalmente el juez le concedi al matrimonio Mgico
la tutela de la pequea, a quien pudieron documentar.
Cielo Mgico ya tena una identidad. As, da a da, mes a mes, y ao tras ario,
Cielo fue creciendo feliz en un mundo fantstico. All no haba los tpicos animales
de circo, ya que los Mgico no estaban de acuerdo con utilizarlos en las pruebas
y nmeros circenses, pero haba los perros. Cada carromato tena dos o tres
perros. Cielo hm conoca a todos por su nombre. Pasaba sus das entre asistas,
lanzallamas y malabares, entre zancos y guitarras. FI circo era un conglomerado
de artistas de distintas nacionalidades, por lo que Cielo empez a desarrollar un
curioso una forma de hablar muy particular. Era payasa con payasos, maga con
los magos y bailarina con los bailanPero lo nico a lo que no poda acceder era
a la cuerda lola. Ser por eso que su gran deseo era ser equilibrista. Cuando
cumpli los quince aos, el seor Morel lleg Isla su carromato con una gran vara
de equilibrio, y con nada regalo de cumpleaos le comunic que estaba
dispuesto a aceptarla como aprendiz. Cielo Mgico comenz a dar sus pi meros
pasos en la cuerda floja.

Comenz en el piso, y luego fueron subindole la altura. Con gran destreza y

GralIn, se fue convirtiendo en la mejor equilibrista que el seor Morel haba visto en
su vida. Cuando cumpli los dieciocho arios, hizo su debut prohional. Se haba
transformado en una mujer de una belleza mica, exquisita. Y el circo Mgico se
engalan con la nueva artista. Cielo am mucho a sus viejis, como ella llamaba
con gran efecto al matrimonio que la haba criado como a una hija. Eran ya
grandes, y tema no poder disfrutarlos durante varios arios ms. Cuando Cielo
tena diecinueve, muri Aldo, y (los meses despus, Amanda, que no saba vivir sin
l. Cielo volvi a quedar hurfana por segunda vez. Pero ya era una mujer bien
parada en la vida, por eso era una excelente equilibrista, como deca el seor
Morel.
Sin los viejis, el circo empez a disolverse. La solucin fue venderlo, por nada, a un
empresario de dudosa procedencia, que mantuvo a los artistas pero, a diferencia
de sus dueos originarios, era un explotador. Poco a poco los artistas empezaron
a irse, y Cielo entendi que se acercaba el momento de hacer su ltima funcin.
A fines de marzo de
2007 se despedira sobre la cuerda floja del Circo Mgico. Pero un incidente
involuntario precipit su partida.

Capitulo 2
Dos compromisos.
Iba en el aire, se poda respirar, se poda presentir. La magia y el amor llegaran a
la mansin Inchausti. El 21 de marzo de 2007, mientras Marianella entraba por
primera vez a la Fundacin BB, Nicols Bauer, a punto comprometerse, intentaba
en vano desenredar el pelo de Cristbal en la habitacin del hotel. Malvina
corra desesperada por la mansin ultimando los preparativos de la fiesta Rama,
Lleca y Alel entraban en el Circo Mgico, siguiendo la orden de Bartolome, con
la intencin de robar.
Mismo momento, Cielo deslumbraba al pblico con mas acrobacias y el avin en
el que viajaba Thiago iba serenamente en la pista. Mientras todo eso ocurra
simultneamente, como si cruzara los hilos que uniran en un punto los diferentes
destinos, frente a la mansin Inchausti una misteriosa de pelo plateado observaba
el reloj con una sonrisa esperanzada en lo primero que pens Marianella apenas
intuy cmo seria su destino en ese lugar fue escapar. Al llegar a la Fundacin
BB, Marianella mir sorprendida la casa en la que vivira. El imponente portn de
hierro labrado se abri para darles paso, y ah mismo Justina comunic la primera
regla.el porrrtn se cierra a las seis de la tarrrde, y nadie salir ni entrar despus de
esa hora.
Bartolom la mir con severidad, ya que esos modos slo generaban aprehensin
en los nios. En cambio l los trataba con una edulcorada ternura. Saba que
haba un tiempo, rocoso, para ganarse la confianza de los purretes y as poder,
iniciarlos en la inefable tarea para la que eran reclutados pero Marianella
desconfiaba ms de la sonrisa temblorosa de Bartolom que de los ojos de
lechuza de Justina. Mientras recorran la galera que conduca a la puerta puerta
principal la diminuta rebelde observaba la clsica construccion del edificio. Y
crey ver que una horrible cabeza de bicho una de las grgolas que
ornamentaban el frente de la mansion giraba a su paso. Ese lugar le daba miedo,
tena algo siniestro como un susurro de peligro. Por pura intuision se aferr a la
pequea bolsa sucia y rada que traa entre sus brazos la pesada puerta de
madera se abri, y Marianella sino una sbita caricia de la calefaccin, algo difcil
de apreciar si no se ha padecido realmente el fro. Tener fro en inviero es algo
que conocemos todos, pero vivir a toda hora con frio algo muy distinto. Un fro
que cala los huesos, que se siente como un dolor crnico, que no se calma con
nada. As eran los inviernos de Marianella y de todos los chicos que vivan en el
orfanato. Por eso, Cuando dio un paso dentro de la sala calefaccionada, la
invadi una repentina emocin, y por un momento lleg a confiar en que su
suerte de verdad haba cambiado. Pero pronto se anotici de la segunda regla:
Este sector est prohibido para ustedes. Nadie puede entrar en la sala sin
autorizacin. Y bajo ningn punto de vista se puede subir a la planta alta. De
acuerrrdo? sigui advirtiendo Justina, remarcando mucho las erres. Y de
inmediato la condujo al sector-donde vivira. Una pequea puerta frente a la

escalera conduca a la fundacin propiamente dicha. Apenas la atraves, not

el cambio. Ya no haba all paredes revestidas en madera pintada de color azul
oscuro, ni pisos de mrmol azul y blanco, ni hogar a lea, ni olor a lavanda, ni
enormes cuadros de personas viejas, ni objetos dorados, ni estatuas desnudas.
Detrs de la puerta, haba paredes blanqueadas a la cal, pisos de madera
resquebrajada y olor a humedad. Y fro. El mismo fro de siempre. Que la pequea
ingresara por la puerta principal, para luego negarle ese privilegio y conducirla al
lugar glido y horrible en el que vivira, no era simplemente un juego cruel y
perverso. No. Era una estudiada manera de mostrarle todo lo que no tena ni
tendra jams. Era una forma de someterla, de forzarla a aceptar su destino.
Despus de recorrer el estrecho pasillo que comunicaba la sala principal con el
sector de los menores, llegaron hasta una especie de patio interno, techado. El
fro bajaba desde la chapa del techo como una nevada invisible. En el patio
haba algunos pupitres, pero ningn libro. Y sobre una pared, un pizarrn, sin
rastros de tiza. Era evidente que esa especie de aula escolar no era usada con
esos fines. Detrs de los bancos haba dos puertas de madera con varias capas
de pintura saltada. Se poda advertir que las puertas haban sido pintadas primero
de verde, luego de rojo, despus de blanco y por ltimo de verde otra vez; pero
haban mezclado pintura sinttica con ltex, y no haban rasqueteado bien la
madera. Eso era algo evidente para Marianella, que conocia mucho de oficios
tales como pintura, albailera, electricidad y plomera. Justina, que llevaba sus
manos recogidas a la altura del pecho, separando apenas una mano para
sealar lo que iba mostrando, le indic una pequea puerta al fondo. se es el
bao. Se baan cada dos das, cinco minutos mida ms, si no se acaba el agua
caliente dijo amenazanlo y la mir como advertida de un peligro. Sos de
rrresfriarte seguido vos? Marianella neg con la cabeza, en silencio. Ms te
vale... ac expres acentuando en exceso la ltima a y sealando el piso,
ac nadie se enferma. Ac no queremos llantos ni iitas. Ac no queremos
quejas, est claro? Marianella ni siquiera asinti, slo la mir con profundo
desprecio. Justina sonri con sorna, la mocosa era rebelde y osaba desafiarla con
la mirada. Se le acerc, intimidante. Ac no sobreviven los rrrebeldes, sabs?
remarc mientras miraba con curiosidad la bolsa sucia y rada que lii joven
sostena entre sus manos. Qu tens ah? La pregunta, casi una acusacin,
sobresalt a Mar. Cosas mas contest en guardia. Justina abri grandes sus
grandes ojos, y su pelo pareci erizarse. Ac no hay nada tuyo. Ac todo es de
todos. Ac todo se comparte. Est claro? y sin esperar respuesta, seal una
de las puertas: Cuarto de los varones. Prohibido para las mujeres. Abri la otra
puerta, y le indic que pasara con un gesto. Marianella entr en la habitacin.
Y ste es el cuarto de las mujeres. Ac vas a dormir vos. Esa cama est libre. En el
placard tens sbanas; hacete la cama, cambiate de ropa y and para la
cocina. Gir con precisin sobre su eje y se dispuso a salir. Antes de cruzar la
puerta, agreg: En el placard hay ropa de una chica que ya no est entre
nosotros. Algo te tiene que ir fue lo ltimo que dijo antes de salir. Marianella
observ, an aturdida, la habitacin. Se pareca bastante a la mayora de las
habitaciones comunes de los orfanatos, pero en sta haba menos camas. Y,
deba reconocerlo, los cubrecamas eran ms lindos. Se sinti aliviada:
Por fin estaba sola. Se sent en el colchn inferior de una cama marinera, abri la

bolsa que traa consigo y sac un par de guantes de box. Los oli, le encantaba
el olor a cuero, y se coloc uno. En ese momento, de la parte superior de la cama
marinera, apareci el torso de un adolescente rubio. Estaba colgado como un
murcilago, sonri, casi teatral, y le pregunt: --Sos la nueva? Marianella
respondi con un uppercut preciso y potente en el medio de la cara. El rubio grit
y cay, estrepitoso. Marianella segua en guardia cuando l dijo dolorido,
tomndose la nariz: El gusto es mo. Yo soy Tacho.
Aunque era muy esquiva y nada complaciente, despus de un rato Marianella se
disculp con Tacho, que qued muy sorprendido por la potencia de la trompada
de la pequea boxeadora. l se ocup de darle una segunda bienvenida al
lugar, la llev a la cocina y le cont algunos detalles que Justina haba omitido. La
cocina estaba repleta de canaps y bocaditos para la fiesta de compromiso que
habra ese da. Mar estaba famlica, no coma desde la noche anterior, pero
Tacho le recomend no tocar la comida, sera peor el castigo que el hambre. Mar
prefera los castigos al harnpre y, adems, quera dejar bien en claro, de
arranque, que era una rebelde. A Tacho le hizo mucha gracia verla comer
desaforadamente, y ms gracia le hizo ver entrar a Malvina, que la descubri en
plena accin. Como espectador se dispuso a mirar la escena. A pocas horas de
comprometerse, Malvina estaba histrica. Nada era como ella lo haba previsto:
las flores no eran tantas como esperaba, ni el servicio tan top, ni los disfraces tan
divinos, ni la msica tan divertida. Entonces lo nico que se le ocurri fue
compartir su nerviosismo con su prometido y llamarlo insistentemente por telfono,
haciendo una catarsis tras otra. Por su parte, Nicols haba dado el s, pero era un
consentimiento lleno de dudas, alimentadas, adems, por In Israstencia de su hijo
al posible casamiento, y por Mogli, el salvaje
amigo de Nicols, que
desaprobaba a la futura esposa. Los dos, que estaban desbordados, haban
dado inicio a un crculo vicioso, que slo llegara a su fin con la interit so tajante
de Bartolom, el nico que poda poner en nja n su hermana. Calmate un poco,
pedazo de blida! Quers que te deje antes de casarse? entendeme, Barti...
Estoy hper sper nervous! No me digas, che! respondi con irona Bartolome
Cul es el problema?, a ver... Todo es el problema! Hay tal crisis! llorisque
Malvina Empezando por el vestido! Tena que ser marfil claro, y este no es marfil
claro, es marfil clarito! Pero blida, es hermoso el vestido! Y yo lo veo ms marfil
claro que clarito. -S? Pero claro que es claro! asegur y la mir con ternua-. Se nos casa la bolidita, che. -Todava no. cundo, che? aprovech para
indagar Bartolom. lo unico que deseaba era que ese casamiento destrabara la
herencia.Hablaron de fechas ya? No. Eso depende de Nicky. -eso depende,
como siempre, de las mujeres, bolid, no lo olvides! esa responsabilidad puso an
ms nerviosa a Malvina, y solo por ocuparse de algo fue a la cocina a controlar
el catering, y al ver a Marianella devorndolo todo con sus sucias manos, estall.
Le vena bien el incidente para descargar toda su tensin: empuj con violencia a
Mar y empez a dar gritos. -Sac tus sucias manos del catering, mocoso! -Soy
mujer, yo contest Marianella, ya airada. -Mocoso rooso, no te enseriaron a
respetar a los seson es a vos? Marianella no tena nada, salvo dignidad. Y cuando
se hablaba de respeto, ella saba una sola cosa: a ella se la respetaba. Entonces
observ que sobre la mesada de la cocina haba una huevera repleta de huevos
blancos. Tom uno y con violencia contenida, repiti: Soy mujer! y explot

con fuerza el huevo contra el pecho de Malvina. Una ira roja y sorprendida
invadi de tal modo a Malvina que su mano tom impulso y una fuerte
cachetada termin estallando contra la mejilla de Marianella. Y la respuesta que
recibi tambin fue automtica, irracional: un gancho limpio y contundente cruz
la mandbula de Malvina, que cay desmayada en el acto. Por un instante se
sinti orgullosa del gancho que le haba asestado, pero por la cara de Tacho
comprendi que estaba en serios problemas. Marianella decidi que no se
quedara all para enterarse de cul sera su castigo, y mientras Tacho trataba de
hacer reaccionar a Malvina, tom su bolsa sucia y rada, y huy. Cruz a toda
velocidad la sala desierta, y sali de la mansin. Como haba anticipado Justina,
el portn ya estaba cerrado. Entonces, sin perder un segundo, lo trep con
agilidad. Siempre mirando hacia atrs en su hulda, no vio la fuente de cemento
que estaba junto al portn, ti-opez y cay de bruces en el agua. Y de pronto
una mano la ayud a salir. Era un chico de su edad, tal vez un ario ms grande,
de cabello algo largo, lacio y castao, con una sonrisa perfecta y dos lunares en
su mejilla. Era Thiago, recin llegado del aeropuerto, que con aires de caballero le
pregunt, mientras ella, empapada, tiritaba: Y vos quin sos? Marianella no
poda pensar ni en su nombre. Slo en esa extraa sensacin que tena en su
panza, una especie de revoltijo mezclado con calor. Y un olor que le quedara
impregnado para siempre: el agua de la fuente estaba repleta de flores de
jazmn. As funciona muchas veces la providencia: escapando del destino, no
hacemos ms que correr hacia l. La magia dur apenas unos instantes, pero
para Mar y thiago el tiempo se volvi espeso y los segundos se estiaron hasta el
infinito. Hasta que dos gritos despertaron ambos del trance. Era Justina quien, al
ver a Marianella fuera (le la Fundacin y empapada, comprendi que estaba
humido. se fue un grito indignado. El otro, ms agudo y probirlo de la sorpresa, lo
dio al reconocer al hijo de Bartolom. Justina tena una tierna devocin por el
nio Thiago,como ella lo llamaba; lo haba criado de pequeo, sobre todo desde
que Ornella lo haba abandonado. Thiago tena hacia ella sentimientos
encontrados. Por un lado, la particular ternura, de Justina fue lo ms parecido
que tuvo al cario maternal tras el abandono de su madre. Pero por el otro, ella
era la mano derecha de su padre, a quien secundaba en cada decisin
Nio Thiago! Qu alegra! Tu padre sabe que venas? pregunt como si
desconociera que el joven no era bien-No respondi l con una sonrisa, y agreg con ironiaQuise darle una sorpresa. Y se va a sorrrprender tanto! exclam Justina,
disimulando la tensin. Era evidente que no sera una sorpresa feliz para barto.
Entre otros motivos, porque la causa principal del alejamiento de Thiago era que
no conviviera con los chicos Fundacin. Estando cerca, Thiago podra percatarse
do las actividades que all se llevaban a cabo. Por esa misma razon Justina tom
por los hombros a Marianella y la trat I una forzada dulzura. ----Y vos qu hacs,
Marita, ac afuera? Justina tena esa antiptica mana de deformar los
nombres de las personas que no le caan bien. Es tarde ya, es peligroso quo
estn en la calle! Adems mojada? S, tropez y se cay en la fuente explic
Thiago, Vivs ac? le pregunt directamente a Marianella. Pero Justina
interrumpi de inmediato ese dilogo, era gravsimo que Thiago intimara con
ellos. S, claro, Marianella es nueva en la Fundacin. Pero and, Thiaguito, and
a ver tu padre. Est muy excitado con el compromiso de tu ta Malvina.

Malvina se compromete? Hoy? Me encanta cmo mo participan de todo en

esta familia dijo otra vez irnico. Y volvi a mirar a Marianella, que no le sacaba
los ojos do encima. Vos te estabas escapando? Pas algo? Ella amag a
contestar, pero Justina la tom por los hombros apretndola an ms, y falsific
una sonrisa. Pero no! Qu se va a estar escapando, si est rrregia ac! La
mand a buscar a Jsper, y la muy torrrpe trep el porrrtn en lugar de abrirlo!
And, Thiaguito, anda! Dnde est? cambi de tema Thiago. Y dnde
va a estar? Seguro que en el jardn trasero. Lo voy a saludar dijo al pasar y
mir a Marianella de una manera que aceler an ms el corazn de la joven.
Nos vemos, entonces. Ella no contest. Lo vio rodear la mansin hacia el jardn
trasero, mientras Justina sostena su sonrisa tensa y la sujetaba por los hombros.
Apenas Thiago desapareci tras la casa, el ama de llaves arremeti bestial contra
la pequea. As que escapndote, rrrata ingrata? Marianella atin a decir
algo, pero Justina la zamarre de un brazo. Silencio entierrrro, mocosa! grit,
atronadora. Intenta escaparte una vez ms y vas a ver dnde termins. La
tom del brazo con violencia y la condujo otra vez hacia el interior de la mansin,
y con un gesto que no pretendi disimular el tono de amenaza, agreg: Y ni se
te ocurra volver a acercarte al nio Thiago, est claro? Olvdate de l!
Marianella la mir sin contestarle nada. Y por lo que expresaban sus ojos, Justina
comprendi que ya era tarde: imposible que Marianella se olvidara de l.
Lleca, Rama y Alel llegaron al circo y se colaron con facilidad por la parte trasera.
En el frente, debajo del gran cartel que rezaba Circo Mgico, haba otro ms
pequeo que anunciaba: Con la participacin especial de La Bailarina del Aire.
Cuando salan a robar juntos, Rama trataba de evitar que Alel participara. l
haca doble trabajo, por l y por ella. Adems saba que a su adorada hermanita
le encantaban los circos. Por eso Rama gast esa tarde algunas monedas que
haba podido esconder de los ojos de lechuza de Justina y le compr un gran
algodn de azcar. Le busc una silla vaca y la sent ah para que disfrutara del
espectculo mientras l y Lleca hacan el trabajo. Los tres intentaban llevar con
normalidad la vida que tenan, haca ya cinco arios, en la Fundacin BB. Ya eran
expertos en la materia. Jams llamaban robar a lo que hacan, sino trabajar.
Alel se sinti agradecida cuando Rama le dijo que ella no trabajara, que l lo
hara i) o ella. Y con una gran sonrisa de felicidad aplaudi a los artistas circenses
que se sucedan. La que ms le gust fue la bailarina del aire, una acrbata rubia,
hermosa, con unos enormes ojos celestes. Alel observaba fascinada cmo la
muchacha pareca volar colgada de una tela, con unas enormes alas blancas en
su espalda. Pero en ese momento un hombre muy gordo se par unos pocos
centmetros delante de ella y vio que del bolsillo trasero sobresala una billetera
bastante gorda, como las que le encantaban a Justina. Vio que el bueno de
Rama estaba trabajando y sinti que deba ayudarlo. La billetera estaba a la vista
y gracias a eso, casi sin dejar de comer de el algodn de azcar, se la quit a su
dueo, que ni se dio cuenta. Alel vio que el hombre miraba la hora en el
pequeo reloj dorado a Justina le encantaban los relojes dorados y luego lo
guard en el bolsillo delantero del chaleco Tambin le pareci que era un trabajo
fcil. Y con la misma tranquilidad de antes se lo sustrajo. Pero no advirti que
frente a ellos haba una mujer que la estaba observando Result ser la esposa del
hombre gordo. Y ambos resultaron ser los nuevos dueos del Circo Mgico.

Ladrona! Te est robando! Grit la mujer a su marido- el hombre reaccion

rpido y mir con descreimiento lo pequea. S, ella, la morochita te rob el
reloj! preciso la mujer. eI hombre no alcanz a corroborarlo, que Alel ya se
Indita echado a correr. La mujer intent atraparla y Alel tuvo que subir a la pista
del circo para eludirla. Cielo, la bailarina del aire, vio desde lo alto la situacin, y
comprendi de Inmediato lo que ocurra: los desagradables nuevos dueos del
circo perseguan a una nena a la que acusaban de ladrona Y ella hua
atravesando la pista. Sin dudarlo, Cielo decidi ayudarla y con un gesto a su
asistente le indic que la bajara. Cielo descendi como un ngel sobre la pista y
se interpuso ante el hombre. l intent esquivarla, pero ella se le impidi. En ese
momento haba varios artistas en el escenario. Entre ellos el lanzallamas, que
claramente detestaba al Huevo empresario. Y respondiendo a un guio que le
hizo tele, empez a dirigir sus llamaradas hacia el hombre que Nomina en la pista.
Lo mismo hicieron los payasos en sus Monoviclos, los malabaristas y los enanos.
Todos empezaron u rodearlo, acorralndolo. Se arm un gran revuelo, idas, y
cadas. Todo pareca parte del espectculo. Cielo vio con satisfaccin que la
nia haba podido escapar por la parte trasera del escenario. Rama y Lleca
haban visto toda la situacin, y al observar que escapaba, salieron de la carpa,
la buscaron infructuosamente entre los carromatos, y dedujeron que Alel haba
corrido directamente hacia la Fundacin. Rama le pidi a Lleca que regresara
por la plaza. l lo hara recorriendo el mismo camino que haban hecho para
llegar hasta el circo. Se dividieron y Rama comenz a buscar a su hermana con
mucha angustia. A pocas cuadras de all, Rama empez a or msica. Y la msica
era una pasin para l, cualquier tipo de msica lo atraa como un imn. Se
acerc al lugar desde donde provena y vio a una chica de unos quince aos,
ataviada con tules y faldas muy largas de color verde, que bailaba apasionada,
taconeando y moviendo sus manos como si fueran alas. Junto a ella haba un
pequeo estreo en el que sonaba un tema flamenco. Apenas la vio, la
reconoci. Era Jazmn Romero, una chica que haba estado viviendo en la
Fundacin haca algunos arios. Jazmn era gitana, Bartolom nunca les explic
por qu ella debi irse de la Fundacin. Se detuvo unos instantes a observarla. Ella
termin de bailar e intent detener a algunos transentes para leerles las lneas de
la mano, pero nadie acept. En ese momento lleg un hombre muy ofuscado,
hablaba a los gritos y mova sus manos enormes, gesticulando. Jazmn lo llamaba
Joselo,
y le suplicaba que entendiera que haca todo lo posible. Rama
comprendi enseguida la situacin: as como ellos tenan un Bartolom que los
explotaba, Jazmn tena un Joselo. Pero Joselo era mucho ms violento que
bartolom, y estaba furioso porque la gitanita no haba conseguido nada de
dinero. Entonces la tom fuerte de las muecas y la sacudi. Jazmn no era una
chica dcil, y le clav fuerte un taco en el pie, a lo cual Joselo respondi con
una fuerte bofetada. se fue el lmite para Rama, que salt a defenderla. Se
interpuso entre el hombre y la hermosa joven, que an no lo haba reconocido.
Joselo crey que ese adolescente de baja estatura era el noviecito de Jazmn y el
causante de su baja productividad. Esa conclusin lo llev a querer demostrarle
a la joven quin mandaba. Sac su navaja, pero Ramiro reaccion rpido: le
peg una fuerte patada en la entrepierna y una trompada que le hizo perder el
equilibrio, Joselo no tuvo tiempo de entender lo que haba ocurrido, cuando
Rama tom de la mano a Jazmn y le dijo:

 Corr! Ella corri instintiva, mirando a Ramiro y en ese momento lo reconoci.

Vos sos Rama, el de la Fundacin BB, no?
S, soy yo! grit l mientras corran de la mano.
Y a dnde estamos yendo? A la Fundacin! contest Ramiro.
No! dijo ella y se fren. Ah no vuelvo! Pero Joselo estaba tras ellos, y ella
se vio obligada a seguir corriendo. Rama tom un atajo y se escabulleron.
Justina condujo de vuelta a Marianella a su habitacin, Imprecndole todo tipo
de amenazas, veladas y directas, en vaso de que volviera a intentar escapar;
pero qued muda al ver en la habitacin y ver all a Rama, que le estaba
alcalizando un vaso de agua a Jazmn. --Jazmn Romero! dijo Justina en un tono
que se parecia a la alegra del reencuentro, pero ms bien era satisfaccion
volver a tener all a una mocosa con la que tena asuntos pendientes. Varios aos
antes, Jazmn haba llegado a la Fundacin, siendo una nia pequea,
devastada por la tragedia, pero orgullo intacto. Desde el da en que lleg hasta
el da en que se fue, Jazmn haba sido una gitana rebelde y batalladora. Si
Justina gritaba, ella gritaba ms fuerte. Si Justina pegaba, ella pegaba ms
fuerte, o ms tarde, pero en algun momento se la devolva. Justina todava tena
la marcade la aguja de tejer que Jazmn le haba clavado en la pierna tul Ilia que
Justina le haba pegado una bofetada. Qu hace Jazmn Romero ac?.
La pregunta estaba dirigida a Rama, pero l ni se percato, observando
impactado a Marianella, que se haba asomad detrs de Justina. Justina insisti, y
Rama reaccion. La encontr en la calle. Estaba con el gitano ese que se la llev
de ac. Le estaba pegando. La ayud a escapar y la traje. Ramiro, and con
Lleca, Alel y Tacho, tienen que ocuparse de eso. Alel volvi? pregunt
Rama. Cmo si volvi? No estaba con vos? S, pero hubo un problema en
el circo y pens que haba venido para ac. And ya mismo a buscar a tu
hermana! se preocup Justina. Por un momento, Marianella pens que su
preocupacin era genuina, pero lo nico que alarmaba a Justina era que la
pequea hubiera sido atrapada por algn polica de una seccional no amiga de
la casa, y que algo de los asuntos que all se desarrollaban pudiera filtrarse. S,
ah voy dijo Ramiro. Vos, conmigo, ahora! orden Justina a Jazmn, que
mir a Rama suplicando ayuda. Rama le tom la mano y le dijo, tranquilizador.
And, va a estar todo bien. Jazmn sali con Justina. Al pasar junto a Marianella le
sonri, pero la otra slo la mir, sin responderle la sonrisa. Vos sos la nueva, no?
Yo soy Ramiro, me dicen Rama. Soy Marianella. Y ste es el cuarto de las
chicas, no pods estar ac contest ella, parca. Es verdad dijo l. Voy a
buscar a mi hermanita. Pero la busc en vano, ya que Alel no estaba en la
Fundacin, sino que an segua escondida en un carromato del circo, del que no
haba podido salir, ya que a pocos metros estaba el hombre al que le haba
robado. Desde ah vea cmo el odioso empresario discuta e insultaba a la
bailarina por haber ayudado a escapar a una ladrona y, adems, por haberle
producido excoriaciones. Y para colmo el hombre tena parte del peluqun
quemado por el lanzallamas. Le exiga una explicacin. La historia larga o la
historia corta? pregunt Cielo. La corta! grit el empresario, que ya
conoca esa odiosa, pregunta que ella haca cada vez que no quera contestar
algo. La corta es que me voy, renuncio. -Vos no renuncis, yo te echo! Me
escuchaste? Te echo! Como prefiera respondi Cielo, y se encamin hacia

el carromato. Pero el empresario no estaba dispuesto a dejarla ir as noms, y le

inform que tanto ese carromato como todo lo que haba en el circo le
perteneca. Este carromato era de mis viejis y es lo nico que me ligaron. Es
mo! Nada es tuyo. Ni siquiera tu ropa. Ese carromato se queda ac! Sac tus
trapos sucios de ah, y te vas. Dej que un par de matones que trabajaban para
l la vigilaran y volvi al interior del circo.
Cielo no estaba dispuesta a entregar su carromato y subi decidida a llevrselo
la fuerza, pero se detuvo en seco al encontrarse con la poqueria ladrona que,
escondida, le suplicaba con un dedito bubre su boca que no la delatara. Por
favor, no digas nada! Ayudame a escapar... le suplic. Agarrate, porque las
dos nos escapamos! dijo Cielo, ponindose el cinturn de seguridad. Cmo
te llams? -le pregunt mientras encenda el carromato. Alel Ordez, y vos?
Cielo Mgico. Un gusto! Le dio la mano y apret el acelerador. Los matones
que la vigilaban apenas atinaron a correrse de su camino, y Cielo huy del circo
en su viejo carromato, que iba ganando velocidad. Carancho, el carromato de
Cielo, era ms que un vehculo; era un amigo, y como buen amigo era fiel. No le
iba a Fallar en esa huida, aunque estaba bastante viejito y cachuzo. Sin embargo,
sus fuerzas alcanzaron apenas hasta que estuvieron a salvo de los matones;
entonces Carancho corcove, lizo una explosin, ech mucho humo y se
detuvo. Cielo entendi que deba darle un poco de tiempo, y algo de agua tambin. Hasta
ac llegamos, hermosa. Te llevara a tu casa, pero Carancho no da ms. No
hace falta, vivo cerca dijo Alel. Muchas gracias, Cielo! De nada, hermosa
contest Cielo con una sonrisa y una ternura nica. Pero por qu robs?
pregunt, intentando que su pregunta no sonara a reproche, sino ms bien a
contencin. Alel se encogi de hombros y baj la cabeza avergonzada, y se
march. Cielo observ cmo se iba. En ese momento estaba convencida de que
no podra hacer nada ms por aquella nena.
Cuando Bartolom entr en la cocina, Tacho y Lleca acbaban esconder a
Malvina, desmayada, en la pequea a detrs del hogar a lea en desuso que
reinaba con seorio en la habitacin. Ellos, acostumbrados a disimular irosencia,
respondieron con naturalidad a cada una ireguntas. Bartolom, que se mostraba
muy estresado en sus manos una percha con un delicado vespoca, de seda color
marfil. vieron a Justina? les pregunt.
-fue la respuesta unnime. Vieron a Malvina? Para nada. Vieron a la modista?
Le tiene que hacer una tablita al y vestido de la blida! Creo que en el jardn
estaban los que organizan la fiesta respondi Tacho para sacarse de encima a
Bartoque se encamin apurado hacia la puerta trasera que comunicaba con el jardn
pero, instintivo, se detuvo y los es, Pasa algo? ellos negaron con estudiada
naturalidad. Bartolom mir a uno y a otro, y finalmente a los bocaditos que
estaban sobre la gran mesa de madera de la cocina. Robaron comida, no es
cierto? ellos negaron, y Bardome sonri. Hoy estamos de fiesta, purretes!
Agarren losforito cada uno, che! Y despus vayan rpido a la plau la, hoy est
hermoso para hacer los rumanos dijo sin dar lugar a ningn comentario, y sali
al jardn. Lleca no dej pasar la autorizacin para comer un foshirito, que al final

fueron dos. Tacho regres preocupado a la despensa, donde haban escondido

a Malvina. Abri la puerta, y all estaba la futura prometida, desmayada entre
jamones y latas de conservas, con una creciente hinchazn rojiza en la
mandbula. Est viva? pregunt Lleca mientras degluta el segundo fosforito.
S respondi Tacho. Pero cuando se despierte nos van a castigar a todos.
Lleca asinti, eso era un hecho. Lo mejor que podan hacer era desentenderse, y
demorar lo mximo posible el castigo. Sin mucho debate, decidieron cerrar con
llave la despensa, mientras rogaban que se les ocurriera alguna buena coartada
para eludir la obligada sancin. En el jardn haban instalado una motorhome
donde se cambiaran los invitados de la fiesta que no llegaran vistiendo sus
disfraces. Bartolom dej el vestido de Malvina para que le hicieran los retoques
necesarios y se encamin hacia la casa para afeitarse y ducharse. Acelerado
como estaba, no divis a su hijo que, a unos pocos metros, hablaba
animadamente con Jsper, el viejo jardinero de la casa, quien mud de
expresin apenas lo vio. Thiago se dio cuenta de que algo pasaba, desvi su vista
y advirti la presencia de su padre. Pero no lo detuvo, y Bartolom entr en la
casa sin registrarlo. Su padre no lo esperaba, verdad, joven? pregunt
Jsper mientras no dejaba de observarlo. No, pero va a estar feliz de verme,
no? contest Thiago con irona. El viejo Jsper asinti, sonriendo apenas. Era
una especie de abuelo para l, conoca bien la conflictiva relacin que tenan
padre e hijo, y era el nico que apoyaba su secreta aficin por la msica.
Tacho, Lleca y Rama se encontr en el portn trasero de la mansin. Los tres
observaban el movimiento previo a la fiesta de compromiso. Ya estaban
acostumbrados a la ostentacin y lujos en los que vivan los Bedoya Agero,
sustentados en gran medida por los trabajos que cada da estallan obligados a
hacer los chicos. Uno de ellos consista en hacerse pasar por nios rumanos, tocar
el acorden y la panilereta, mientras simulando el acento rumano, pedan
limosna. Rama segua preocupado por Alel, que an no haba regresado, pero el
show de los rumanos tena una hora precisa: la salida del colegio que estaba
frente a la mansin. Los tres terminaron de ponerse el vestuario especial para la
actuacin, unos conjuntos rados de color gris, de verano, calculadamente
diseados para conmover los das de baja imperatura. Se dirigieron hacia la
plazoleta que estaba frente al colegio, y comenzaron la actuacin: Rama tocaba
el acorden, Lleca la pandereta, mientras Tacho pasaba una gorra y, como era
el actor de la Fundacin, finga el acento imano cuando peda limosna. Ayuda
a nios hurrrfano, por fapor. Padrrre muerrrrlo, madrrrre sin trrrabajo, serrr muchos
hijos, uno beb, ayuda porrr faporrr! rogaba en tono monocorde y lastimoso.
A pocos metros de all se detuvo un taxi, del que bajaron Nicols, Mogli y
Cristbal. Padre e hijo vestan de traje veneveneciano blanco, y Mogli lo ms
parecido a ropa de fiesta que tena. Mientras Nicols pagaba al taxista, mantena
una disisien con su amigo y su hijo, quienes no estaban de acuerdo ron el
compromiso que estaba por protagonizar. Micola non estar sicuro afirm
Mogli, con aires de sabidura tribal. Estoy seguro, y no digas esas cosas delante
de Crisluna!. Tiene razn. No ests seguro. Por qu mejor no volvemos a
Indonesia antes que estar ac, haciendo esta pavailii? contest Cristbal, que
tena siete aos hablaba Hito si hubiera cumplido veintisiete. Por favor, te lo

pido! se anticip Nicols. Saba, que el descontento de su hijo no iba a quedar

simplemente all: No quiero problemas. Vas a conocer a Malvina, la vas a amar, y
vamos a formar una familia. Est claro?
Micola ser macho rudo ironiz Mogli. En la vida hay que ser un hombre de
palabra so tenci Nicols ante su hijo. Padre deberer ensear con ejemplu,
non con palabril reprochaba Mogli. Por eso le estoy dando un gran ejemplo
a mi hijo, Mogli Di mi palabra de que me comprometera hoy con Malvina, y ac
estamos. Atin a marchar hacia la mansin, pero Cristbal estaba mucho ms
interesado en el show que los chicos estaban desarrollando ms all. Estaba
siempre rodeado de adultos, y si bien le gustaba y se senta un adulto tambin,
cada vez que vea chicos se fascinaba como ante un objeto arqueolgico.
Nicols lo saba, por eso lo alent a acercarse a observar el show. Sinti una gran
felicidad cuando Cristbal le pidi dinero para darles, amaba ver la solidaridad
en su hijo. Sin embargo, le explic: Cristbal, hijo... Me encantara ayudar a esos
chicos, pero los ayudamos ms si no les damos limosna. Por qu? pregunt
extraado Cristbal. Porque seguramente detrs de estos chicos, hay un adulto
que los manda a pedir, cuando ellos deberan estar en el colegio en-este
momento. Si les damos limosna, ese adulto los va a seguir explotando. Pero son
pobres, pap. Mir si no tienen para comer? Nicols asinti. Era un dilema
importante el que planteaba su hijo. Por detrs de ellos, pas Alel, que regresaba
a la mansin y vio a los chicos haciendo los rumanos, y ms lejos a Justina, que
mientras regaba las flores del cantero, regenteaba la operacin. Al descubrir a
Alel, con un simple movimiento de ojos le indic que se sumara a la actividad. Los
rumanos no slo consista en pedir limosna, sino que los ms pequeos Lleca y
Alel aprovechaban el amontonamiento de gente para robar billeteras. Y a eso
se aboc la nia. Mientras tocaba el acorden, Rama la vio llegar y sonri
aliviado. Alel empez a observar a las mujeres y hombres que haban ido a
buscar a sus hijos a la salida del colegio. El espectaculo de los rumanos los retena
un poco en el lugar. muy cerca de ahy divis a un hombre agachado, que le
hablaba a un nene rubio, de pelo revuelto. La billetera asomaba de su trasero.
Fue un trabajo fcil y limpio. iledo en ese momento, Cielo se acercaba con un
bidn de buscar agua para su carromato, cuando la sorprendio robando otra
vez. Se lament de la pobre nia que, con extrema cautela, se alej del lugar con
el botn bien escondido entonces decidi intervenir. ante la insistencia de
Cristbal, Nicols decidi darle dinero para los chicos, pero se asegur de
reiterarle que darlen limosna no era la solucin. No es limosna, Bauer replic
Cristbal. Ellos son artistas, es pagarles por su trabajo. Nicols consider que era
una buena respuesta, despus de todo siempre le enseriaba a su hijo que la nica
manera digna de ganar dinero era a travs del trabajo. Decidi dejar para otro
momento la charla sobre el trabajo infantil. Cuando fue a buscar su billetera para
sacar el dinero, se dio cuenta de que no la tena y, como no era desconfiado, al
principio no pens que le haban robado. Mientras tanto, Cielo haba llegado
hasta Alel, a quien sobresalt su presencia. Otra vez robando, hermosa? Alel
neg y, para rebatirla, Cielo le sac la billetera que escondia en su espalda. Ese
gesto, aislado, fue lo que vio Nicols: Cielo con su billetera en la mano. En
realidad, primero vio a Cielo, a secas, y qued deslumbrado por su belleza pero,
dos segundos despus, descubri lo que tena en sus manos. Ms all de su
belleza angelical, era una ladrona. Y grito: Chorra! Esos gritos provocaron un

lindo revuelo. Justina se alarm, y con un gesto previamente ensayado, orden la

retirada. Rama, Lleca, Tacho y Alel rpidamerite escabulleron del lugar. Toda la
gente observaba hacia el lugar que Nicols sealaba a los gritos. Cielo no tuvo
tiempo de reaccionar, vio que todas las miradas se dirigan a ella, y luego vio la
billetera que sostena en su mano. Como saba que no tena claridad ni facilidad
de palabras, intuy que tena una nica salida: huir. Entonces dej caer la
billetera y sali corriendo, rodeando la mansin. Y por supuesto Nicols la sigui.
Cielo corri, desesperada, hacia la parte trasera de la casa. La segua Nicols,
gritndole, y detrs de l venan Cristbal y Mogli. Cielo estaba acorralada, la
nica chance que tena era entrar en la mansin por el jardn trasero, y eso fue lo
que hizo. En el jardn haba mucho movimiento por la fiesta. All mismo divis una
motorhome de la que baj una mujer, corri hacia all y se escondi. Nicols lleg
al portn trasero y mir para todos lados. Era intil: la haba perdido. Ella lo
observaba desde el interior del vehculo, maldiciendo su suerte. El hombre ms
hermoso que haba visto en su vida crea que era una ladrona.
Habia llegado la hora de la fiesta, y Malvina seguia sin aparecer. Bartolom, que
estaba entrando en una crisis nerviosa, divis a Justina, quien an se recuperaba
del episodio de los rumanos y enviaba a los chicos a sushabitaciones para
cambiarse para la fiesta. Bartolom se acerc a ella mientras los chicos se iban. Dnde est la blida? No lo s, seor. Pero tengo dos noticias para darle. Ahora
no. es que lo tiene que saber ahora. -Qu?
-La primera es que volvi Jazmn Romero. La trajo rama.
-mira vos. Despus la veo...
-La segunda...
-No tengo tiempo, Justina, despus hablamos.
-es que...
- Ocpate de los purretes, Tini! Tienen que dar ganas de llorar con slo verlos! Y se
alej, sin dejar que Justina lo advirtiera sobre el regreso de Thiago. Sera un
problema para otro momento, penso). Y se march a preparar a los chicos para
la fiesta, que adems del compromiso sera una ocasin ms para festejar.
Asistira mucha gente de la alta sociedad que se conmueve fcil ante la
indigencia y tranquiliza su conciencia social con un cheque. Con ese fin, los nios
e presentaron ante los invitados con sus caritas tristes y sus ropas raidas. Justina
lleg al patio cubierto, donde esperaban todos, incluso Jazmn, y les explic las
reglas, sobre todo a la nueva, Marianella: entraran y saldran cuando se les
indicara, y sonreiran con caritas tristes.
Cielo esperaba que Nicols se alejara del jardn para escapar, pero eso no
sucedi, ya que l nunca se fue de all; muy por el contrario, se instal con el nio
y ese hombre extrao y despeinado. Cielo estaba en serios problemas, pero
como siempre encontraba la solucin, en ese caso recurri a un hermoso vestido
y una mscara que vio dentro de la motorhome. Tal vez disfrazada podra huir. No
se detena mucho a pensar, tena un impulso y lo segua.
Se desvisti y se puso el vestido. Y luego la mscara. Se mir en un espejo: el
vestido era un sueo. Si alguna vez hubiera ledo Cenicienta, se le habra ocurrido
alguna analoga.
Mir cuidadosamente hacia fuera: un hombre de traje beige y rulos se acerc al
rubio y a sus acompaantes, salud a todos con mucha alegra demasiada

para Cielo, y los condujo hacia el interior de la mansin. Entonces pens que
era el momento de huir y, sigilosa, baj de la motorhome dispuesta a irse. Pero de
pronto alguien que apareci de la nada la tom de un brazo.
Por fin, blida! Dnde te habas metido? pregunt apurado el hombre de
rulos y traje beige.
Ella se qued muda, entenda que l la confunda con alguien pero no poda
aclarar la confusin, ya que a pocos metros estara seguramente el rubio que la
crea ladrona.
Concluy, con sensatez, que lo mejor era no hablar.
Qu te pasa que no habls, tarpida? Dale, vamos, que Nicols ya entr en
la sala y te espera!
Y la llev al interior de la casa. Cielo no pens en ese momento cmo escapara
de la situacin, acababa de enterarse del nombre del rubio: Nicols. Antes de
conocerlo, Nicols le hubiera parecido un nombre comn, pero en ese momento
le pareci un nombre nico, divino, y perfecto para l.
Bartolom llev a Cielo hacia el interior de la mansin.
Entraron por la cocina, y desde all la condujo por una escalera hacia la planta
alta. Caminaron por un pasillo cuya oscuridad y olor a madera aeja y a lustra
muebles le provoc presin en el pecho. Cielo no lo recordaba, pero en ese
pasillo fue donde recibi la noticia de la muerte de su madre el dia aquel en que
olvid todo. Estaba aturdida, senta esa extraa sensacin en su pecho. Y para
colmo tena que soporta a ese desconocido que no paraba de decir cosas
bartolom le dio mil recomendaciones que Cielo no entenda, hasta que escuch
unas fanfarrias algo pretenciosas reaccion y le dijo:
--- Tenemos que entrar! ste es tu momento, blida. No litigas bolideces! llev su
antebrazo ofrecindoselo a Cielo quien, aturdida lo tom con su mano. La opcin
de soltarse y salir ni tiendo era tentadora, pero esa casa era un laberinto y mina
no poder escapar. Y, adems, haba algo que la atraa sin poder resistirse: abajo
la esperaba Nicky. Bartolom camin con Cielo tomada de su brazo hasta el
rellano de la escalera. Ah las fanfarrias cesaron, y l, ceremonioso, anunci:
Con ustedes... Malvina Bedoya Agero!
Los invitados aplaudieron, y mientras descendan los escalones, Cielo vio cmo en
el centro del saln estaba Nico, con ese hermoso traje veneciano y un delicado
antifaz logro, que la miraba casi con devocin. Cmo pude dudar de
comprometerme con esta belleza?, pens Nicols mientras la vea bajar. La
imagen le evoc a las estatuas de las vestales romanas que haba escondido
recientemente en una excavacin.
Bartolom condujo a la que crea su hermana hasta el centro del saln, donde la
entreg a su prometido. Nicols estaba arrobado por el halo de belleza que
desprenda su prometida. Esta noche hay algo diferente en ella, se dijo aturdido.
Y no se equivocaba.
La tom de las manos, ms suaves que nunca, y mirndola a los ojos celestes que
se adivinaban detrs de la ms cara veneciana, le dijo, utilizando palabras que
jams pens pronunciar en ese momento:
Hasta hoy no saba que te amaba tanto le susurr, y se dispuso a besarla.
En los escasos dos segundos que tard Nicols en acercar sus labios a los de

Cielo, ella especul algunas cosas.

Pens en no desaprovechar esa oportunidad que le daba la vida: un beso del
hombre ms churro que haba conocido, era algo que no se volvera a repetir.
Por otro lado, comprendi que, al besarla, el hombre se dara cuenta de
inmediato de la farsa y la desenmascarara. Y por ltimo comprendi que, al ser
descubierta, debera responder ante dos delitos: robo de billetera y usurpacin de
identidad.
Ante semejante panorama, Cielo hizo lo que saba hacer a la perfeccin:
escapar con elegancia por la cuerda floja.
Eludi el beso con un suave giro, y montndose a la msica que sonaba, empez
a bailar. La reaccin sorprendi a Nicols, que embelesado se dej llevar por ella,
y se enredaron en un baile lento y sensual. Por fin, en un giro que Nicols le hizo
dar, ella se solt delicadamente de sus manos, y huy por la primera puerta que
vio. Tanto Nicols como Bartolom se sorprendieron de esta reaccin, y Nicols
sali tras ella. Bartolom entonces gan el centro de la sala:
Ah, los jvenes enamorados...! Son unos locos lindos!
dijo recuperando la atencin. Y aprovech la ocasin para sus segundas
intenciones. Sac un pauelo y se sec lgrimas inexistentes.
Disculparn ustedes mi emocin, pero mi hermanita es mi debilidad. Y
aprovecho ahora su fugaz ausencia para presentarles a mi otra debilidad: mis
purretes, mis chiquitos... Los nios de la Fundacin BB!
Y con un gesto indic a Justina que los hiciera entrar.
Tacho, Rama, Jazmn, Lleca, Mar y Alel entraron en fila, con sus sonrisas tristes.
Ante esta imagen, los invitados se conmovieron, o por lo menos fingieron estarlo. Y
empujados por las palabras y golpes bajos de Bartolom, en pocos minutos todos
estaban abriendo sus chequeras.
Bartolom no lo saba, pero en ese momento, desde el o de la escalera, su hijo
Thiago observaba su accionar. No era la escena lo que miraba, sino a una de
protagonistas: la pequea fugitiva que no sonrea. Bartolome se sec las lgrimas
que ahora s inundaban los ojos con una emocin genuina: los cheques
recaudados superaban ampliamente sus expectativas. Despach a los chicos,
ya era hora de dormir, y en ese lugar respetaban algo sagrado los horarios y
necesidades de los pimpollos. Justina los condujo hacia sus habitaciones, y
Bartolome areng para animar la fiesta, sin dejar de pregunto dnde estara la
blida de su hermana y su prometido.
Esta a la primera pregunta lleg enseguida: desde pasiillo que comunicaba la
sala con la cocina, irrumpi ella, con sus pelos enmaraados, su mandbula
hinchada gran moretn.
-Barti, hay tal crisis! grit furiosa.
-What the hell! slo atin a decir sorprendido Barti dio tiempo le llev a Malvina
poder explicarse, lo tanto de lo acontecido.
-La nueva, la morochita, te peg un cross de derecha... Eso me quers decir?
-Eso te digo, blido! Por favor, matala! suplic.
-Pero no puede ser... Entonces quin era la que tena el vestido y tu mscara y
bail con Nicky?
- What?! Alguien se puso mi vestido, mi mscara, y bailo con mi Nicky?

-Es lo que te acabo de decir, blida!

-Y dnde est Nicky ahora?
-Esa es una buena pregunta.
Tal como Cielo sospechaba, la mansin era un laberinto, pero pudo sortearlo, y
logr salir otra vez al jardn trasero. Corri directamente a la motorhome y se
escondi all. Mir hacia fuera y vio que el rubio no la haba seguido. Lo perd, se
dijo con alivio, y a la vez con cierta tristeza. El reloj haba dado las doce para esa
Cenicienta, y deba despojarse del vestido y la carroza. Esa noche haba un
compromiso pero no era el suyo, aunque por unos minutos haba jugado a que s.
Se desvisti y volvi a ponerse su ropa. Mir hacia fuera, no vio a nadie, adems
de algunos mozos que salan con botellas vacas y volvan a entrar con botellas
llenas. Era una noche fresca y haba una gran luna coronando la inmensidad del
jardn. Cielo descendi del vehculo para marcharse, pero otra vez fue
sorprendida por una mano que sujet sil brazo. Pens que debera agudizar su
mirada cuando de huir se trataba. Esta vez no era el hombre de rulos quien la
retuvo, sino el rubio, el churro, el galanazo que ola tan bien.
Ella lo mir con miedo y fascinacin. l, slo con enojo:
As que robando otra vez, chorra!
Nicols estaba ofuscado, demasiado, pens el mismo, por un simple robo. Lo que
en realidad lo enojaba era lo que esa la mujer le produca. Se senta tan atrado
como furioso. Ella atin a explicar, a justificarse, a aclarar los hechos, pero como
l no cesaba de gritarle y acusarla de ladrona, Cielo, que tena un concepto muy
frreo del respeto y la dignidad, replic airada. Y empezaron a discutir a los gritos
y, pot supuesto, sin escucharse.
Pero Nicols tena una idea precisa sobre la delincuencia: no vea a un
delincuente como tal, sino ms bien como a una victima. No a todos los
delincuentes, por supuesto, haba algunos que no tenan nada de vctimas, pero
pens que una chica humilde y hermosa, que no tendra ms de aos,
seguramente estaba pasando por una gran necesidad para tener que robar
billeteras. Entonces depuso su actitud e intent dialogar.
-Por qu robs? pregunt.
Y Cielo repar en que esa misma pregunta le haba hecho a la pequea Alel
unas horas antes. Y as como detrs de esa pregunta habra posiblemente una
historia larga y dificil de explicar, tampoco ella podra sintetizar lo ocurrido travs
una respuesta sincera y breve. Entonces decidi mentir, para sacarse de encima
el problema.
-Porque estoy sin trabajo y no tengo para comer.
Esto compadeci a Nicols, que era muy emocional, y casi empez a lagrimear.
Le dijo que el trabajo es dignidad, que siempre se puede salir adelante, y una
seguidilla de hechas y lugares comunes. En realidad, apenas era consciente de lo
que deca, subyugado como estaba por su belleza. Y Cielo apenas escuchaba,
rendida ante su voz.
BaroIom sali a buscar a Nicols, que no haba regresado a la fiesta. Y se
extra mucho al encontrarlo en el Int din, hablando con una muchacha joven y
bella. Eso significaba posible peligro de suspensin de boda y, en consecuencia,
segura prdida de parte de la herencia, por lo que intervino.
Pasa algo, Bauer? pregunt Bartolom escudriando a Cielo.

No, no respondi Nicols separndose un poco de ella y tratando de fingir

naturalidad.
-Quin es esta chica?
Es una amiga repuso rpido el doctor Bauer. Una amiga que me estaba
contando un gran problema que nene.
-Pucha, che... As que un problema... Me imagino que un problemn, no? Digo,
para que te hayas ido de tu ceremonia de compromiso.
Las palabras fiesta de compromiso le estrujaron corazn a Cielo.
S, tens razn, ya estaba volviendo se disculp Nicols. Es que mi amiga
est sin trabajo y sin dinero, y sta en una situacin delicada.
Pero, che, qu picarda! se compadeci con falsedad Bartolom. Pero no
hay mal que dure cien aos, maana a primera hora tu amiga revisa los
clasificados y consigue trabajo en un santiamn. Seguro que el doctor Bailen con
sus contactos, algo te consigue le dijo a la joven.
Quin es el doctor Bauer? pregunt Cielo.
Yo soy el doctor Bauer dijo Nicols mirndola a lo ojos, con intencin. Mi
amiga es muy chistosa se justific ante Barto.
As que es mdico? repuso Cielo, embelesada con Nicols, olvidando que le
acababan de decir a Bartolom quo eran amigos.
No, arquelogo contest Nicols abriendo grandes sus ojos, y agreg
mirando festivo a Bartolom: No para de hacer chistes mi amiga. Bartolom
estaba un poco nervioso ante la forma en que se hablaban Nicols y su dudosa
amiga, y quiso apurarlo para volver a la fiesta, pero de pronto Nicols tuvo una
idea que, aunque no tena ninguna sensatez, le pareci brillante.
Ante s mismo pens que era un gran gesto de su parte ayudar a esa pobre chica,
pero omiti aceptar que lo que iba a hacer lo hara por un inconfesable deseo de
mantenerla cerca.
Pensaba, y le comentaba a ella... dijo Nicols. Bueno, que tal vez vos
necesites a alguien que te ayude en esta fundacin maravillosa que tens. Tanto
Cielo como Bartolom se sorprendieron mucho. Cielo no esperaba semejante
idea, y Bartolom jams la aceptara: ningn extrao podra inmiscuirse en sus
actividades.
Me encantara tanto ayudar a tu amiga... dijo con extrema falsedad y lo mir
dndole pie para que le dijera su nombre. ha , s... Mi amiga... repuso Nicols
mirando a Cielo, cuyo nombre desconoca, esperando que ella reaccionara.
Cielo dijo ella rpidamente. Cielo repiti casi al unsono Nicols, pensando
que no habia nombre ms perfecto para ella que se. mi querida Cielo, me
encantara poder ayudarte... y no cunto necesitamos este tipo de ayuda en la
Funloro no tenemos dinero, apenas si nos alcanza para los pobres purretes.
Eso no es problema dijo Nicols, que acababa de
Tener segunda idea insensata. La verdad, Bartolom,
Yo tena muchas ganas de ayudarte con tu fundacin, sabia cmo. Vos
contratas a Cielo y yo le pago el sueldo. ayudo a los dos.
Nico y Bartolom volvieron a sorprenderse al unsono. Con una secreta alegra por
la posibilidad de mantenerse cerca de ese rubio tan hermoso. Y Bartolom,
acorralado, no saba cmo hara para eludir ese problema. Pero , Nicky...
intent disuadirlo Bartolom.

A vos te parece? Cargarte con ese compromiso... no hablemos ms. Yo le pago

a Cielo para que traiga Fundacin. Es un compromiso! Dos horas ms tarde, la
fiesta haba terminado. Nicols subi a la planta alta para despedirse de Malvina,
quien invent una sbita gripe como excusa para no abrir la puerta para
despedirlo; en realidad, no quera que viera su mandbula hinchada. l
aprovech la situacin para volver rapido a la cocina, donde lo esperaban Cielo
y Bartolom. Cielo estaba recordando la secuencia de hechos disparatados que
haban ocurrido ese da. Pens que sa era la ocasin para, finalmente, huir de
all. Pero algo la retena, ella lo saba y no lo negaba: el rubio churro.
Ms all, susurrando, Bartolom pona en autos a Justina de la situacin.
Pero se volvi loco, seor? Cmo vamos a dejar entrar a una desconocida
en la Fundacin?
Por supuesto que no, chitrula! Pero no me puedo negar ante mi cuado! Me
est pidiendo un favor, l mismo va a pagar el sueldo, con qu excusa le digo
que no?
Diga que no sin ninguna excusa!
No puedo, no puedo, me tengo que ganar la confianza de Bauer. Le vamos a
decir que s, y le vamos a agradecer con lgrimas en los ojos su generosidad.
Vamos a embolsar el dinero y nos vamos a deshacer de la desgraciada.
Pero... De qu va a trabajar?
No s, che, ser la mucama. Pero vos te vas a encargar de que no dure ni dos
horas en esta casa, me explico?
Por supuesto que se explica, seorrrr! replic Justina, con una sonrisa
cmplice. Ella le hara la vida imposible a la intrusa para que renunciase antes de
que cantara el gallo. Nicols volvi a la cocina y, como lo haban planeado,
Bartolom se deshizo en agradecimientos emocionados por su generosidad y
acept a Cielo como mucama y cocinera para los purretes. Nicols entonces
mir a Cielo, que espero a unos pasos de ellos. Bartolom acept. Vos aceptas,
Cielo? la invit a expresar su voluntad. Ella hubiera dicho que s slo para poder
estar cerca de pero se oblig a salir de- inmediato del encantamiento. Hace rato
que haban dado las doce, y ella segua siendo la cenicienta, y ese prncipe era
para otra princesa: la seorita de la casa. Ella no se quedara all para ver cmo
eran felices para siempre y coman las perdices que ella misma cocinara.
Entonces atin a rehusar la propuesta, pero Nicols se anticip y le dijo con
especial intencin:
-Yo s que ests para ms, pero te va a hacer muy bien trabajar, y ganarte
dignamente la vida, y adems, vas a poder ayudar a chicos, que tienen muchas
necesidades.
Cielo no haba pensado en eso. Nicols ya haba comentado que en ese lugar
funcionaba una fundacin de chicos hurfanos y ella haba adivinado que all
viva la pequea Alel.
Pensar en esa nena y en otros chicos que estaban ahh yendo toc el costado
ms sensible de Cielo. Ya no era solo la fantasa del prncipe la que la retena all,
sino algo todo como un instinto, una llamada profunda que le deca que iba
quedarse. Despus de todo, haba huido del circo dispuesta a dejarse llevar
hacia donde la vida dispusiera. Y la vida la haba trado hacia all, eso era un
hecho.

 Me encantara quedarme! dijo finalmente Cielo con ilusin. Le sonri. Se

senta satisfecho con lo que haba logrado, aunque si lo hubiera pensado mejor,
debera haber considerado que estaba metiendo a una supuesta ladrona en la
casa de su prometida. La realidad era que estaba obnubilado por esa belleza
celestial.
Desde lo alto de la escalera, Thiago haba visto a Marianella junto al resto de los
chicos cuando Justina los condujo hacia sus habitaciones. Corri hacia el fondo
del pasillo de la planta alta donde estaba la escalera de servicio, baj por sta y
atraves la cocina; recorri el pasillo que comunicaba directamente con el ala
de servicio, sin tener que pasar por la sala, y avanz hacia el patio cubierto.
Desde all se asom por la ventana interna hacia el cuarto de las chicas, y vio
cmo Marianella se empezaba a desvestir, mientras una nena pequea hablaba
con otra chica, de la misma edad y rubia, que ya estaba acostada. Thiago senta
que no deba seguir mirando a la fugitiva que se desvesta sin saber que estaba
siendo observada, pero una puerta corrediza que comunicaba ambas
habitaciones se abri, y entraron Rama, Tacho y Lleca, que haban logrado robar
unas cuantas delicias de la fiesta y venan a compartirlas con las chicas.
Rpidamente armaron un picnic en el piso de la habitacin, y repartieron con
equidad el botn Thiago pens en que seguramente era idea de Justina que los
chicos no pudieran comer con el resto de los invitados. No saba muy bien para
qu haba bajado, slo tuvo el impulso de hablar con ella. Pero ahora estaba
rodeada del resto de los chicos, y l no quera presentarse ante ellos; lo
incomodaba ser el nio rico de la casa. Y se alej. Si se hubiera quedado, hubiera
odo muchas revelaciones impensadas en la conversacin que tuvo lugar en la
habitacin. A instancias de Justina, que se lo haba encargado a Tacho, los
chicos pusieron al tanto a Marianella de las actividades que all realizaban.
Intentaban hablar de ello con naturaliad pero la angustia sobrevolaba sus rostros.
No podian expresarlo con palabras, aunque todos saban que eran vctimas
sometidas, sin muchas chances de rebelarse. I e contaron a Marianella que all
tenan casa y comida asegurada. A cambio, slo tenan que hacer algunos
ttrabajos. para Bartolom. Los ms fciles eran fabricar muecas antiguas y pedir
limosna. El ms difcil, robar. Pero no todo era malo, le contaron que de cada
botn que conseguan, Bartolom separaba una pequea parte para ellos y lo
depositaba en la cuenta bancaria de cada uno. Cuando fueran mayores de
edad, tendran una buena cantidad de dinero en el banco como para realizar
algn emprendimiento. Lleca dijo que l pondra un quiosco con ese dinero.
Tacho se ira llii viaje, lejos. Y Rama confes, no sin pudor, que l estudiara en la
Universidad. Tambin le informaron que no timan permitido ir a la escuela, pero
Rama era el nico que se las ingeniaba para estudiar. Y ofreci ensearle a
Marianella, si ella as lo deseaba, pero ella rechaz la propuesta, no porque no
quisiera, sino porque la avergonzaba confesar que con catorce aos, an no
saba leer ni escribir.
Esa noche Cielo durmi en su carromato, esperando anulosa que se hicieran las
nueve de la maana, horario en el que debera presentarse para comenzar a
trabajar. No poda (lujar de pensar en Nicols, y se durmi deseando soar con no
principito atolondrado y conversador.

Lo mismo le pasaba a Nicols mientras en su hotel le lea un cuento a Cristbal;

abstrado en sus recuerdos y fantam.is, no repar sino varios minutos despus en
que su hijo \ a se haba dormido. Slo pensaba en esos ojos de un celeste
imposible.
Malvina se aplicaba hielo en la mandbula mientras pensaba infructuosamente en
ese misterio que nunca terminado do explicarse: quin haba usado su vestido,
su mslina, y haba bailado con su Nicky?

Capitulo 3
La invasin de ngeles.
Pero para Bartolom no fue una noche reposada. Si bien tena unos cuantos
cheques, la fiesta haba sido prcticamente un fracaso. La blida estaba
golpeada y perdida, no haba podido oficializar el compromiso, con los riesgos
que eso conllevaba. Y, para coronar, el metiche de su cuado le haba encajado
a la fuerza una camuca arribista.
No se preocupe por esa rrrata blonda, seor. Maana mismo va a salir
corrrriendo cuando la agarrre yo. Pero ahora, mi seorr, hay algo que debe
saber, le haba dicho Justina, cuando intentaba informarle que el nio Thiago
estaba de regreso. Pero Bartolom no la oy, estaba furioso y necesitaba
descargar su ira. Qu mejor que mortificar un rato a los purretes para sacarse esa
mufa. Y se dirigi al sector de los chicos, decidido a darle un buen merecido a esa
mocosa que le haba pegado a su hermana. Marianella se haba levantado para
ir al bao; como siempre, el fro le daba ganas de hacer pis. Sali descalza al
patio, y apenas dio un paso hacia el bao, vio venir a Bartolom, y enseguida
comprendi lo que se avecinaba. Bartolom pens y degust las palabras con las
que la torturara, pero slo alcanz a decir...
As que te gusta el box, che?
Iba a continuar con su perorata cuando se qued de una pieza: en el fondo del
patio cubierto estaba su hijo, Thiago, que lo observaba, y con una sonrisa le dijo.
Hola, pap.
A la maana siguiente, Cielo lleg a la mansin Inchausti con ansiedad y
preocupacin. Quera ver nuevamente a la pequea Alel, esa nena dulce que
ya se haba ganado su corazn, y tambin deseaba conocer al resto de los
chicos que all vivan. Pero tena que ocuparse en la mansin de dos tareas
fundamentales: limpiar y cocinar. Limpiar, mal que mal, poda hacerlo. No tena
ninguna experiencia, pero tampoco se trataba de una ciencia. Pero cocinar le
resultaba tan ajeno como pilotear un avin. Jams lo haba hecho y jams podra
lograrlo, crea. Y lo principal: se mora por cruzarse otra vez con el churro de
Nicols.
Haba una diferencia esencial entre Nicols y Cielo. l era un negador. Apenas la
conoci se enamor de ella, pero le costara mucho reconocerlo, tanto que
ocultara durante un tiempo su sentimiento bajo la mscara de la solidaridad. En
cambio, Cielo tena el sano hbito de ser absolutamente sincera consigo misma.
Tal vez se permita, a veces demasiado, no serlo ante los dems. Reconoca que,
en verdad, ayudar a Alel y a los otros chicos que an no conoca era una razn

para estar all, pero no negaba que el principal motivo de esas mariposas que
senta en la panza era volver a ver al rubio. Como no lo negaba, admita que
estaba en un problema serio y sin solucin: le gustaba un hombre que se iba a
casar en breve. Y ella, ante todo, era una buena persona, jams le robara el
novio a otra mujer.
Sin embargo, all estaba, presentndose a la hora convenida. Cielo no era, ni
remotamente, puntual. Llegaba siempre tarde e inventaba en el momento
excusas imposibles. El hecho de que esa maana llegara a la mansin cuando
faltaba un minuto para las nueve, demostraba que haba all algo que le
importaba mucho. Y ya no se trataba del rubio, tena la sensacin de que algo
importante estaba comenzando.
La recibi Justina, quien exager de forma intencionada su habitual malhumor y
prepotencia. Sin responder al amable saludo de Cielo, apenas entr en la cocina
le tendi un uniforme de mucama. A Cielo no le gustaban los uniformes, pero
evalu que no era una buena manera de comenzar negarse a usarlo. Se encerr
en un pequeo toilette de servicio, y se lo puso. No pudo evitar hacerle unos
retoques para verse mejor. Se abri un poco el escote, para que pudiera lucirse
una hermosa cadenita que le haban regalado sus viejis, y se subi un poco la
falda. El uniforme no era de su talla y le llegaba a las rodillas, y ella lo saba muy
bien, o por encima o por debajo, pero nunca a la rodilla.
Bartolom anticip que podran surgir problemas apenas la vio: tener una
mucama tan bella, y con ese uniforme que no haca ms que potenciar su
sensualidad, era un peligro. En la fundacin haba adolescentes varones de
quince aos. Ni se le cruz por la cabeza lo que en realidad sera su gran
tragedia: la mucamita terminara ganndose el corazn del que debera ser, s o
s, su cuado. Pero no tena tiempo para esos menesteres, as que instruy
rpidamente a Justina para que le bajara la faldita hasta la rodilla, mantuviera a
raya las hormonas de Tacho y Rama, y la obligara a renunciar para la hora del
almuerzo. l deba ocuparse de algo mucho ms serio: despachar a su propio hijo
en el primer avin a Londres.
Todos dorman en sus camas, excepto Marianella, que acostumbraba despertarse
a las siete de la maana en el instituto y llevaba ya dos horas despierta. Era una
fra maana, pero a travs de las ventanas se colaba un sol tibio de otoo.
Marianella se entretuvo mirando los millones de partculas que flotaban en el aire
a la luz del sol. Y entonces vio entrar a Cielo, tan sonriente. La vio abrir la puerta
procurando no hacer ruido, pero con su torpeza caracterstica tropez con ni
zcalo de la puerta y estuvo a punto de caer. Hizo tal estruendo que despert a
Jazmn y Alel. Cielo no vio a Mar, a quien una risa espontnea le ilumin la cara.
Alel se sorprendi y mucho al ver entrar a Cielo.
La bailarina! exclam al verla. Qu haces ac?
Resulta ser que por esas cosas raras que tiene la vida, voy a ser la mucama de
la Fundacin. Hola, yo soy Cielo le dijo a Jazmn con dulzura y le dio un beso. Ni

Jazmn, ni ninguno de los chicos estaban acostumbrados a esas demosIraciones

de afecto.
Yo soy Jazmn.
Qu hermoso nombre! Tan hermoso como vos! exclam Cielo con
sinceridad, y luego mir a Marianella y le dijoY cmo se llama esa hermosura
que est debajo de ese pelo enredado?
Fue un chiste que no pretenda ofenderla, sino todo lo contrario. Pero Marianella
se ofendi, no le gustaba que hablaran de su pelo, ni de su aspecto, ni de ella.
Se llama Marianella, y es nueva respondi Alel ante el mutismo de la otra.
Cielo comprendi que su observacin le haba molestado,y entendi que en un
futuro debera tener ms tacto con ella. No pretendi disculparse, porque saba
que eso solamente la enojara ms; en cambio, decidi demostrarles que ella
seria su amiga y compinche.
Y es verdad que detrs de este coso hay unos chicos que son unos churros?
dijo sealando la puerta corrediza que separaba ambas habitaciones.
S, pero las mujeres no podemos entrar! le advirti, larde, Alel.
Cielo haba abierto la puerta corrediza y ya avanzaba hacia el cuarto de los
varones. Las tres chicas se asomaron hacia la habitacin y observaron, divertidas,
la sorpresa que se Un varn los chicos al ver a Cielo, que entr como una
mariposa y fue directo a las ventanas, hablando en voz alta para despertarlos.
Sin dudas ste es el cuarto de los varones, patasucias! coment mientras
abra la ventana. Lo que logr fue que Rama, Tacho y Lleca despertaran
absortos. A ver si ventilan un poco ms, o se lavan las patas, che! y les hizo un
guio a las chicas que se rean, divertidas, del otro lado.
Vos, quin sos? dijo Tacho, que no poda dejar de mirar a esa hermosa mujer
vestida de mucama.
Yo soy Cielo respondi ella.
Reconsiderando la altura a la que se le haba subido la falda, la baj hasta las
rodillas otra vez, y les habl acelerada, tratando de establecer de arranque cul
sera el cdigo de relacin entre ellos.
Me voy a encargar de limpiar este cuarto, de lavar la ropa, y de cocinarles. As
que espero que sean cuidadosos y que al menos, si son tan patasucias, se laven
sus propias medias.
Las chicas se deleitaban cada vez ms con esa rubia explosiva que en pocos
segundos ventil la habitacin y junt la ropa tirada.

Fue instantneo, todos la amaron desde el primer momento. Y nada les import el
horrible desayuno que les prepar, las tostadas quemadas, ni el t con leche que
pareca y saba a agua sucia. Estaban muy sorprendidos con su aparicin, sobre
todo los que vivan all desde siempre, quienes saban perfectamente que
Bartolom jams traera a un extrao a vivir con ellos, y mucho menos contratara
a alguien para lavarles la ropa y prepararles la comida.
Pocos minutos ms tarde, Rama y Tacho comprendieron la situacin: por alguna
razn que desconocan, Bartolom haba debido contratarla, pero como la
propia Justina les dijo, tenan que conseguir que renunciara ese mismo da.
Pero por qu la contratan si la quieren echar? pregunt Tacho
atinadamente.
Vos hace lo que te digo y no preguntes respondi Justina contando con la
complicidad de ambos. Hganle la vida imposible y que se vaya hoy mismo.
Ellos se miraron, por alguna razn no estaban dispuestos a colaborar con ese
pedido. Y les dio mucha risa ver cmo cielo responda con gracia y picarda a
cada ataque de Jusilla. A vos te parece que esto es una tostada,
rrretarrrdada?
Y a usted le parece que eso es un vestido? replic Cielo. Por favor, qu es
ese mal gusto? Pngase algo de color, algo moderno, doa! le solt con un
desparpajo que provoc una carcajada en todos los chicos y descoloc a
Jusiina.
Silencio entierrrro! les grit y los hizo callar en el instante.
Justina avanz hacia Cielo mostrndole los dientes. Esa mucamita no saba con
quin se haba metido, estaba dispuesta a hacerse un festn con ella. Pero
cuando abri la boca para hablar, Cielo ya se estaba riendo a carcajadas.
Silencio entierro, les dijo? Pero de qu pelcula la sacarn a usted, doa?
Cmo va a hablar as? No puede ser tan aparato! dijo riendo, y volvi a
provocar otra ola de risas en los chicos.
Pero mocosa ins...! atin a decir Justina, con una indignacin que no le caba
en el cuerpo, pero antes de que tuliera completar la oracin...
Silencio entierrrrro! la call Cielo imitndola, y se echo a rer, ya muy tentada.
Mientras los chicos rean desaforadamente, sin traba Iguna, Justina estaba
absorta. La insolencia de esa mucalila la descolocaba, y peor an, los mocosos
se atrevan a mrse de ella! Entonces prepar su mano, con la que penII ba ubicar
a esa impertinente de una bofetada, y estaba a punto de concretarlo cuando
vio entrar al doctor Bauer, conguito y, llamativamente, muy arreglado para ser

tan temprano. Justina cambi en el aire el destino de su mano, y lo que iba a ser
una bofetada se transform en una especie de ii brazo tosco que descoloc a
Cielo.
Qu contentos que estamos de tenerrrr mucama! dijo Justina consciente de
la ridiculez que estaba haciendo.
Pero Cielo ya no reparaba en el extrao comportamiento del ama de llaves, sino
que desde el momento en que vio entrar a Nicols, el mundo se haba
desdibujado para ella. Lo mismo le pas a l, que no escuchaba las explicaciones
con las que Justina trataba de disimular su nerviosismo.
Vino a ver a Malvina, doctor Bauer? pregunt Justina.
No se le escap a Nicols. Es decir, s, pero tambien quise averiguar cmo
iba el primer da de trabajo de Cielo.
Excelente dijo ella.
El doctor Bauer es el prometido de la seorita Malvina, y l es quien tan
generosamente se ofreci a pagarle a su amiga Cielo para que nos ayude en la
Fundacin explic Justina a los chicos. Rama y Tacho se miraron y comenzaron
a comprender la situacin.
Usted no conoce a los chicos? pregunt Cielo.
No dijo Nico.
Venga que se los presento! le dijo con confianza, lo tom de la mano y lo
condujo hacia la mesa donde todos desayunaban.
No lo molestes, es un hombre muy ocupado repuso Justina, tomndolo de la
otra mano para llevarlo hacia la direccin contraria.
Me encantara conocer a los chicos dijo Nicols. Tengo un hijo de siete
aos, al que le va a encantar tener amigos de su edad.
Ah, bue, s, justo! dijo Justina casi para s.
Nicols la mir. Y ella no atin a explicar, estaba sobrepasada por la situacin.
Cielo condujo a Nicols hacia la mesa.
Esta rubia divina es Jazmn...
Hola, Jazmn la salud gustoso Nicols.
Ese rubio ruludo se llama Juan, pero le dicen Tacho, y por cmo la mira, me
parece que le encanta Jazmn.

Cualquiera! dijo Tacho sonrojndose, y mirando a Jazmn, que hizo como si

no hubiera escuchado el chiste de Cielo.
Este otro con cara de pachucho es Ramiro, le dicen rama y es el hermano mayor
de esta hermosura, Alel.
Qu rpido te aprendiste todos los nombres! quiso meterse Justina, que haba
quedado afuera por completo de conversacin.
-hola salud a Rama y a Alel, pensativo. Acaba de reconocer a Rama y Tacho.
y este bombonazo es Lleca. No sabe su nombre le aclaro a Nico, pero todo
liso dijo repitiendo las mismas ftlobras que le haba dicho Lleca.
Hola, Lleca salud Nicols y enseguida se dio cuenta que era uno de los
rumanos de la tarde anterior.
Qu tal, boncha, todo liso? dijo Lleca, extendiendo su mano.
Todo liso respondi Nicols, sintiendo una espontnea simpata por ese
atorrante que le estrechaba la mano. Y esta hermosura es Marianella. Pero le
vamos a decir mar. Es nueva, recin llegadita como yo, as que las dos estamos
ms asustadas que vaca en un asado.
A Marianella le provoc mucha gracia la metfora de cielo, y no pudo evitar
rerse, y de inmediato se cubri la sonrrisa con una mano. Hola, Mar dijo Nico
con una clida sonrisa. Bueno, ellos son los chicos. Y este rubio churrazo... dijo
Cielo. No seas irrrrrespetuosa! salt Justina, indignada. pero vio que Bauer
sonrea, lejos de tomar a mal la expresion.
El churrrrro es el doctor Nicols Bauer repiti Cielo, pronunciando muchos las
erres, pemulando a Justina.
Es mdico? pregunt Rama, con la esperanza de que si as fuera, ya que le
preocupaba un poco el catarro de aleli .
No dijo Nicols. No soy mdico... Es piripiplogo dijo Cielo y provoc la
espontnea carcajada en Nicols.
Mientras la cocina se llenaba de inusitadas carcajadas, la planta alta era
invadida por increbles gritos. Malvina los oa desde su habitacin, mientras
intentaba apagar el hematoma de su mandbula. No eran los gritos de Bartolom
lo inslito, de hecho eran bastante frecuentes; lo novedoso era esa voz rasposa
que gritaba a la par que Bartolom. Sali de su habitacin y se encamin hacia
el extremo del pasillo. All estaba el cuarto de su sobrino Thiago, vaco desde que
se haba mudado a Londres. Pero esa voz rasposa era, sin dudas, la de Thiaguito.
Malvina se emocion, tena adoracin por su sobrino y, en verdad, ella era la

nica que lo extraaba en su ausencia. Pero Bartolom estaba muy enojado, por
lo que decidi no interrumpirlos. El cuarto era una habitacin despojada,
impersonal, con algunos rastros de decoracin infantil. Desde que haba sido
enviado pupilo a Londres, Thiago apenas pasaba unos cuantos das al ao con
ellos. Durante los dos meses de vacaciones de verano invierno aqu,
Bartolom se encargaba de que estuviera el menor tiempo posible en la mansin.
Lo llevaba a esquiar, lo mandaba de viaje con el hijo de Adolfito Prez Alzamendi
o, si nada de eso era factible, se instalaban en la estancia; lo que fuera necesario
para que Thiaguito no permaneciera en la casa ni entrara en contacto con los
chicos de la Fundacin. Por ese motivo, el cuarto de Thiago apenas tena signos
suyos. Bartolom estaba sorprendido, Thiaguito podra tener algn que otro
berrinche, despus de todo era un adolescente; pero jams lo haba enfrentado
con esa vehemencia. El Thiago que haba vuelto de Londres, esta vez, estaba
muy cambiado. Sin embargo, Barto comprenda que deba domar ese potro sin
demoras; un adolescente rebelde era lo ltimo que necesitaba en ese momento.
Thiago contestaba a cada grito de Bartolom con un grito ms potente, y en una
actitud de clara rebelda, lo haa mientras desarmaba su valija y guardaba su
ropa en el Iacard. Cuando cumplas los dieciocho aos y trabajes y ganes
dinero, vas a poder decidir. Mientras tanto, decido yo! Yo a Londres no vuelvo!
gritaba Thiago decidido. Vos vas a hacer lo que yo te diga, mocoso! Y si no
te gusta cmo son las cosas, and a la India a llorarle a tu mamita, si es que la
encontrs! Thiago lo fulmin; aunque despreciaba a su madre tanto como
Bartolom, odiaba que su padre hablara en esos trminos de ella. Ignor la
mencin a su madre y, en cambio,
A Londres no vuelvo. sta es mi casa y yo me quedo
Arm esa valija, porque aunque tenga que llevarte de pelos, te subs al primer
avin que salga para Londres! sentenci Bartolom y abri la puerta. Ah se
top con Malvina, que se apart para dejarlo salir. Despedite de Thiaguito,
Malvina. Se va en el prximo vuelo. Malvina sonri afectuosa a su sobrino, que
depuso su a apenas se alej su padre. As que te comprometiste? Casi dijo
ella. Gracias por invitarme reproch Thiago. Ests tan lindo! Cundo
creciste tanto, vos? Y lo estruj con un fuerte abrazo. Thiago lo agradeci, el
primer abrazo que reciba desde su llegada.
Para Bartolom el da no mejorara. A la repentina rebelda de su hijo, se le sum
un preocupante planteo que le hizo su futuro cuado. Bajaba de la planta alta
cuando divis a Nicols, que vena desde la cocina. Bartolom sonri aliviado: ver
a Bauer despus del frustrado compromiso auguraba cierta esperanza. Pero se
sorprendi cuando Nicols le dijo que, antes de ver a Malvina, quera hablar con
l. Barto temi lo peor: que su casi cuado le manifestara un cambio de planes.
Pero lo descoloc completamente el asunto del que quera hablarle Nicols.
Bartolom, quiero que hablemos de los chicos de tu Fundacin primera seal
de alarma. Ni los chicos, ni la Fundacin eran temas de los que Barto quera
hablar con Bauer. Yo s que te debe costar mucho llevarla adelante continu
Nicols, pero quiero decirte que descubr algo bastante grave. Segunda
seal de alarma, descubr ms grave no propiciaba nada bueno. , De qu

hablas, Nick? pregunt Bartolom, intentando mostrarse relajado, mientras

pensaba argumentos para rebatir lo que hubiese descubierto ese molesto testigo.
Ayer a la tarde vi a algunos de los chicos de la Fundacin hacindose pasar por
rumanos, pidiendo limosna, y muy posiblemente robando. Bartolom se sinti
morir. Lo que Bauer haba descubierto era irrefutable, y maldijo su propia codicia
por haberlos mandado a hacer los rumanos el da del compromiso y, justamente,
a pasos de la mansin. La poltica decidida ante una eventualidad como sa era
negarlo, y eso fue lo que hizo. Creo que ests equivocado, Nicols.
No me equivoco, eran ellos. Es imposible. Eran ellos. Bartolom se qued
serio. Entendi que enfrentaba un momento delicado: su futuro cuado haba
descubierto su secreto, y l debera silenciarlo. Eso, claro, por un lado
imposibilitara el casamiento de su hermana y, por el otro, le costara unos cuantos
miles. Pensando en esos oscuros menesteres, le cost entender lo que estaba
ocurriendo cuando Nicols le dijo: No te enojes con ellos, por favor. Son chicos,
seguramente es lo que aprendieron en la calle. S que te desvivs por ellos y que
te doler mucho haberte enterado, pero creo qe lo tenas que saber. Bartolom
tard unos pocos segundos en comprender la situacin. Nicols haba
descubierto a los purretes haciendo la estafa de los rumanos, pero lo haba
tomado como una Invesura de ellos, no como una orden suya. El alivio por la
situacin de peligro que haba vivido lo emocion hasta las lgrimas. Emocin
que Nicols interpret como gran decepcin por enterarse de las actividades de
sus tutelados. No te pongas as, Barto! Comprendo que debe ser inerte para
vos, pero entend que estos chicos habrn tenido una vida muy dura. No los
castigues, por favor. Ay, querido Nicky, vos no sabs lo delicado que es esto!
uno se desvive por ellos, trata de darles un techo, comida... dignidad! Y ellos te
pagan delinquiendo. Qu difcil, che... Qu difcil! dijo mientras iba tomando
cada vez ms nfasis, como un verdadero actor. Bartolom prometi no
castigarlos, ni referirles el episodio, y s, en cambio, estar ms atento para que no
se repitiera. Sintiendo que ya tena controlada la situacin, intent conducir la
charla hacia el futuro casamiento, pero en ese mismo momento se le abri otro
frente. Desde el sector de los chicos, irrumpi Cielo airada, era toda indignacin.
Detrs vena Justina, absorta por ese huracn que era la mucamita, a la que no
poda controlar.
, Cmo que estos chicos no van a la escuela? increp Cielo, con desparpajo,
a Bartolom. Bartolom se qued de una pieza. Y Nicols crey entender que
haba una confusin. S, Cielo, los chicos van a la escuela. No? quiso
confirmar con Bartolom, que intent hablar, pero no tena palabras. Cielo
acababa de descubrirlo. Luego de desayunar, acompa a los chicos a sus
habitaciones y quiso saber dnde tenan los uniformes y los tiles para ir al colegio,
as como los horarios de cada uno para poder organizarse mejor. Pero percibi el
silencio y las miradas cmplices que se extendieron entre todos. Nosotros no
vamos a la escuela dijo Rama. ,Cmo que no? pregunt Cielo absorta.
Pero luego repar en el pizarrn y en los pupitres. Ah, viene una maestra a
darles clases ac? Ms silencio y ms miradas. Rama iba a confesarle que no
iban al colegio ni vena ninguna maestra, simplemente, ellos no estudiaban. Pero
en ese momento irrumpi Justina. No alcanz a preguntar qu suceda que ya
Cielo la estaba increpando. Estos chicos no van a la escuela? Justina

tartamude ante la pregunta directa e inesperada. 1Pero cmo se te ocurre

hablarme as, rrrroosa! Qu importa cmo le hablo! Conteste: estos chicos
van o no van a la escuela? Me cansaste! Te vas ya mismo de ac,
imperrrrtinente! Yo no me voy nada! Usted no es nadie para echarme, es tan
empleada como yo. Los chicos se miraron con una inconfesable satisfaccin, por
fin alguien le haca frente a Justina. Y, mucho ms que eso, por fin alguien los
defenda. Conteste, van o no van? Justina, furiosa, tacone sobre el piso,
mientras sealaba con su mano hacia el pasillo, hasta que se le formaron dos
grandes manchones rojos sobre sus plidas mejillas, y por ltimo grit: Te vas ya
mismo de ac, rrrrenacuaja! Pero Cielo la ignor, y mir a los chicos. Contesten,
van o no van? Los chicos se miraron con temor, la presencia de Cielo los
envalentonaba un poco, pero no tanto como para desafiar a Justina. Despus de
todo, estaba claro que Cielo no durara mucho all y luego ellos deberan tener
que seguir padeciendo a la cruel ama de llaves. Pero Marianella no le tena tanto
miedo, y el desenfado de Cielo alimentaba su propia rebelda. No, que se
caiga la medianera, este cuento no se puede seguir emparchando... todos la
miraron absortos, tratando de entender sus rebuscadas metforas. Ac nadie
va a la escuela concluy ella. Justina abri grandes sus ojos y agend
mentalmente hora y lugar del castigo que le aplicara a esa rata diminuta. De
pronto vio que Cielo sali disparada hacia la sala, farfullando algo con
indignacin. Justina adivin lo que hara, y sali tras ella. Y no se equivoc. Cielo
fue directamente a plantear el asunto a don Bartolom, lo cual no habra sido un
problema si no hubiera estado presente el doctor Bauer. Justina se mir con
Bartolom y ambos comprendieron que no podran evadirse de esa situacin.
No van a la escuela, ni tienen maestra particular. ,Cmo puede ser?! protest
Cielo. ,Eso es verdad? pregunt Nicols, incrdulo, a Barto. Por supuesto
que es verdad, yo no miento! se enoj Cielo. Es verdad, y no es verdad...
dijo al fin Bartolom con tono lastimero. Qu respuesta es sa? Cmo que es
verdad y no es verdad? grit Cielo. Se haba entusiasmado con su papel de
justiciera, pero se qued dura cuando Nicols la mir serio y le dijo:
Bueno, suficiente, Cielo. No le pods hablar as a Bartolom, l es el dueo de
esta casa y tu jefe. Ahora escuchalo al. Cielo se sinti incmoda ante el reto de
Nicols, pero a decir verdad, el piripiplogo tena razn: se haba excedido.
Como bien le haban enseado sus viejis, se disculp apenas comprendi su error.
Disculpe, don. Explique, por favor. Me conmueve tu preocupacin, Cielito...
continu con su actuacin Bartolom. La realidad es que mis purretes estudian
ac, en el aula que hay junto a las habitaciones. Todos ellos pasaron muchos
aos en las calles, sin ir a la escuela, y no los puedo mandar a ningn colegio
porque estn demasiado atrasados para su edad. Entonces les puse los mejores
profesores para que estudien ac. Pero... dijo, y se angusti ltimamente las
cosas no van bien, che. Me cuesta mucho hablar de esto, pero la fundacin est
en rojo. La pucha, qu triste es esto! Y forz sus ojos hasta que logr llorar.
Fuerza, mi seor se sum Justina a la escena, palmendole un hombro. Es que
es muy triste, muy triste, no tener ni para pagarle a una maestra particular de
ciencias sociales o elementales, che! Justina y Bartolom eran una dupla
extraordinaria a la hora de actuar, y ambos lograron conmover tanto a Cielo
como a Nicols. Pero el shock fue total cuando Nicols, condolido, ofreci su

solucin: No te preocupes, Barto, tus chicos van a estudiar. S, s, ya s, che, las

cosas van a mejorar, ya lo s. No, desde hoy, ya mismo, tus chicos van a
estudiar. Yo les voy a dar clases! Cielo no pudo contener un grito de alegra, en
tanto que Justina y Bartolom quedaron demudados ante semejante planteo de
Nicols.
Unos minutos ms tarde, hubo una reunin de emergencia en el escritorio de
Bartolom. Malvina lleg apurada ante la insistencia de su hermano. All ya
estaban l y Justina. Esto es una invasin! En menos de veinticuatro horas nos invadieron el rancho! comenz Bartolom. Y detuvo en seco a
Malvina que iba a preguntar ya alguna tontera. Ahora preguntas blidas, no,
blida. No slo lleg Thiaguito de sopetn, sino que tuvimos que tomar a la
camuca arribista que tu novio nos meti, y ahora, adems, l se ofreci a darle
clases a los purretes! Really? pregunt Malvina, encantada con la idea de tener
a Nicky cerca. Vos entends que eso no puede ser? la fulmin Bartolom.
No puede, y no ser, mi seorrr. Usted encrguese de Thiaguito; la blida, con
todo respeto, se encarga de disualir a su prometido, y yo me encarrrrgo de la
mucamita rrrrebelde. Y as sali cada uno a cumplir su misin. Bartolom, a
comprar el pasaje con el que pensaba fletar a su hijo. Malvina, a tratar de
disuadir a su novio, aunque en realidad no saba ni de qu se trataba ni de cmo
encararlo. Y Justina, a poner de patitas en la calle a la insolente. Pero el ama de
llaves una vez ms se enfrent a la difcil tarea de encarar a la joven explosiva. La
encontr deambulando por la planta alta, con un pequeo bolso con forma de
mono verde. Qu hacs ac? la reprendi Justina.
Estoy buscando la habitacin de servicio, o dnde voy a dormir yo? Justina
sonri en su interior, la pobre desgraciada ignoraba que no pasara ni una msera
noche all. Pero aprovech la ocasin para llevarla al altillo, la habitacin ms
alejada de la mansin, donde nadie podra or sus gritos ni el llanto que le
provocara a la joven. Seguime! le dijo, con su torso erguido y sus manos
recogidas a la altura del pecho, y se dirigi a la escalera que conduca al altillo.
Apenas entr en la pequea habitacin de madera, Cielo sinti algo que le
oprimi el pecho. Pens que era el polvillo acumulado en ese lugar que, sin
dudas, nadie usaba para nada, pero saba que haba algo ms. No slo era una
opresin, era ms bien una angustia que quera salir a flote. Cielo observ
fascinada la parte trasera de ese gran reloj que coronaba la mansin. Su
mecanismo era de una extraa belleza, pareca sacado de una pelcula antigua.
Justina la hizo pasar, cerr la puerta, y se dispuso a maltratarla de tal manera que
la roosa terminara suplicndole que la dejase ir. Es evidente que no servs para
nada. Ni para hacer una tostada, ni para lavar una taza, ni para abrir la puerta...
Y de repente se detuvo en seco. Fue tan abrupto el silencio que Cielo gir para
ver qu le pasaba. Justina estaba plida. Mientras ella haba empezado a hablar,
Cielo haba abierto el bolsito con forma de mono y haba empezado a sacar sus
efectos personales, para ir instalndose en el altilb. Lo primero que haba sacado
era un portarretratos con una antigua foto de ella, de cuando tena diez aos,
junto con sus viejis. Llevaba siempre esa foto consigo, y mientras Justina le
hablaba, ella buscaba el mejor lugar donde ubicar el portarretratos. Justina sinti
que un fro de muerte le recorra la espina dorsal: sin lugar a dudas, la nia de esa

foto era la desgraciada que diez aos antes, ella y su seor haban mandado a
morir al bosque. ,Quin es esa nena? pregunt con un hilo de voz.
sta? Soy yo, doa, con mis viejis, cuando tena diez aos. El seor Bartolom
estaba en lo cierto, la mismsima ngeles Inchausti les haba invadido la mansin.
Aquella semana, el doctor Malatesta tuvo que visitar en varias ocasiones la
mansin Inchausti. Gino Malatesta era un psiquiatra que alguna vez dio un mal
paso, se vio envuelto en un turbio desfalco a una obra social, y su cmplice y
testigo fue Bartolom. Desde ese momento, Malatesta se vio obligado a
responder a todos los pedidos ilcitos que le haca Barto. Peridicamente, la
Fundacin deba presentar certificados de salud y vacunacin de todos los
menores, Bartolom lo obligaba a firmarlos, sin siquiera examinar a los nios. No
gastaba un centavo en la salud de los hurfanos, para eso estaba Malatesta.
Cualquier formalidad burocrtica la solucionaba el psiquiatra extorsionado. En
realidad, Malatesta era un psiquiatra con escrpulos, que se arrepenta de aquel
error y deseaba poder hacer borrn y cuenta nueva. Pero los errores del pasado
se pagan en el presente. Cuando recibi el llamado de Bartolom requiriendo su
presencia de inmediato, Malatesta supuso, por su voz estrangulada, que estaba
sufriendo un pico de presin. Pero al llegar a la casa, descubri que el motivo era
otro, uno muy peculiar. ,Hay manera de descubrir si alguien se hace pasar por
amnsico? dispar Bartolom. Se lo vea desesperado. Depende... en general
s respondi Malatesta, extraado. Entonces Bartolom le refiri los hechos
recientes, y no necesit detenerse de sobra en algunos detalles del pasado, pues
Malatesta estaba al tanto de todo, o casi todo, ya que l haba debido firmar las
actas de defuncin tanto de Amalia Inchausti como de la desgraciada Alba.
Ambos entraron en pnico, y la primera hiptesis que barajaron de la irrupcin de
Cielo haba sido el comienzo de una venganza por haber querido deshacerse de
ella siendo una nia. El pnico no se deba slo a la posibilidad de perder la
herencia en manos de la legtima heredera, sino a perder la libertad por los
crmenes cometidos. Sin embargo, Cielo no manifest nada de todo esto. Al
contrario, cuando Bartolom fue a increparla, dispuesto a sacarse el problema de
encima con sus propias manos, Cielo refiri los hechos con total normalidad.
Cuando tena diez aos, los viejis me encontraron en el bosque. Yo no me
acordaba de nada, y nunca ms me acord. No recuerdo ni cmo me llamo.
Ellos me pusieron Cielo, y me dieron su apellido, Mgico. Soy amnsica relat la
joven con naturalidad. A Bartolom la historia de la amnesia le son a cuento
chino, y por eso cit a Malatesta. Tema que todo fuera una elaborada y
retorcida venganza por parte de la falsa mucamita, ngeles Inchausti, alias Cielo
Mgico. Con la excusa de hacerle un examen preocupacional, la condujeron al
escritorio donde la esperaba Malatesta.
Ella supona que l le hara un anlisis y algunas preguntas sobre su estado de
salud, pero en cambio el doctor solamente la invit a charlar. Me dijo Bartolom
que sufrs de amnesia, eso le dijiste, no? No me acuerdo! brome Cielo. No
viva su amnesia como algo doloroso, pero luego se puso ms seria y habl del
tema. Algo me pas, seguramente, cuando era chiquita, y aparec en un
bosque, sin acordarme de nada. Cada tanto tengo sueos, pero apenas me

despierto, enseguida me olvido de lo que so. No s si antes tena familia o no,

pero los viejis que me criaron buscaron, pusieron carteles, avisos. Nadie apareci.
No s si tengo pap o mam, o hermanos.
En ese momento se oy un estruendo, como un golpe dado con un objeto
metlico contra otro. Cielo se detuvo, ese sonido le provoc una extraa
sensacin. Los ruidos se reiteraron cuatro o cinco veces ms y luego cesaron. Tras
la puerta del escritorio, Justina, Malvina y Bartolom estaban parapetados,
tratando de escuchar las respuestas de Cielo. Bartolom, acostumbrado a esos
ruidos, los desestim. Hac revisar esas caeras de una vez, che! orden a
Justina. Enseguida! dijo ella, y aprovech la ocasin para retirarse. Saba
perfectamente qu eran esos ruidos. Bartolom sigui tratando de escuchar a
Cielo, cuando de pronto Malvina tuvo una revelacin. Me muero muerta! Qu
horror! dijo para s. ,Qu horror, qu, blida? pregunt Barto. Si Sky, en
realidad, es ngeles, la hija de Carlos Mara, eso quiere decir que... sera algo as
como nuestra prima? Algo as dijo Bartolom. Qu horror! repiti
Malvina. Tenemos una prima mucama!
Los ruidos eran la clave que tena la pequea Luz, recluida en el stano, para
llamar a Justina cuando necesitaba algo. La pequea golpeaba una taza de lata
contra las caeras, y ante ese ruido Justina acuda. Luz saba que no poda
abusar de esa seal, pues era peligroso llamar demasiado la atencin, por la
guerra en la que crea que viva. Si Luz solicitaba ayuda, algo pasaba, por eso
Justina acudi apresuradamente. Para llegar hasta ella tena un recorrido y una
rutina impecable. Se diriga a la cocina, donde haba un hogar a lea en desuso.
Se cercioraba de que no hubiera nadie merodeando, y accionaba un
mecanismo oculto bajo el hogar. Una pequea puerta trampa se abra y ella se
introduca a travs de sta. La puerta trampa conduca a un estrecho pasillo de
piedra, que descenda hasta el subsuelo. All los pasillos parecan un laberinto,
nadie mejor que ella conoca ese lugar. Al final de un pasillo, haba una puerta de
cartapesta que simulaba ser una pared de piedra. Detrs de esa puerta, que se
abra con un mecanismo oculto, estaba el amplio stano que Justina haba
acondicionado para la pequea Luz. Lucecita, qu pas? pregunt
alarmada Justina, mientras corri hacia la nia, que la esperaba en su camita. La
pequea estaba, como cada da, con su largo pelo lacio bien peinado y un
vestido que pareca sacado de una pelcula de los aos 50. Creo que estoy
enferma, mam respondi Luz con afectacin. Inmediatamente Justina
comprendi que menta, pues la nia, cuando lo haca, actuaba con el tono
exagerado de Scarlett OHara en Lo que el viento se llev. Justina senta ya
demasiada culpa por tenerla en ese indigno cautiverio, y por ese motivo le
toleraba esas travesuras. Fingi creerle, mientras apoyaba su mano en la frente
de Luz. Qu sents, Lucecita? Te duele la garganta? S, y creo que tengo
fiebre. No, fiebre no tens. Abr grande la boca. Luz lo hizo, con una expresin
afiebrada y lnguida. Justina le sigui la corriente. No, no tens nada. A lo mejor
un poquito rojo, pero ests bien. Seguro? No tendr que ir a ver a un mdico?
No, no hace falta. Adems, arriba, con la guerra, no est nada fcil conseguir
un mdico. Para tener cautiva a Luz y que nadie en la mansin descubriera su
presencia, Justina haba inventado la historia de la guerra, aportando escenas de

batallas, nombres de personajes importantes, hroes y mrtires, y la cantidad de

detalles necesarios para volver creble su relato cotidiano. Luz deba permanecer
en silencio, apartada del mundo, para estar a salvo de los bombardeos y
enfrentamientos que se producan en todo el pas y, en especial, en las calles de
la ciudad en la que vivan. La presencia continua de refugiados, de heridos, de
moribundos tambin resultaba muy peligrosa, por eso era mejor que
permaneciera encerrada en el stano de esa casa, a resguardo de los duros
combates. ,Cundo va a terminar esta guerra?! protest Luz. Ojal que
pronto, ojal que pronto! dijo Justina. Y s, el fin de la guerra era algo que en
algn momento debera ocurrir, saba que no poda retener por siempre all a la
nia. El plan de Justina era poder hacerse de su parte de la fortuna cuando
cobraran la herencia y, con ese dinero, marcharse muy lejos con su hija. Cuando
Justina comprob que ya estaba mejor e hizo el gesto de marcharse, la pequea
le reclam: No... quedate un ratito ms! Tengo que volver le explic
Justina. Tengo que ayudar al general Bartolom con los heridos. Bueno, pero
contame un cuento, uno cortito, y te vas! Justina no tuvo ms remedio que
acceder. En realidad, esos momentos eran los nicos placenteros que tena cada
da. Luz se recost junto a ella en la cama, y, acaricindole el pelo, curiosamente
le relat un cuento sobre un circo.
Algunos metros por encima del stano, Cielo estaba refirindole al doctor
Malatesta sus aos en el Circo Mgico. Al cabo de unos treinta minutos de charla,
el doctor hizo una orden para unos anlisis y unas radiografas. Cielo se extra
cuando adems solicit una tomografa computada. A la pelotita! exclam
Cielo. Para qu una tomografa? Es pura rutina minti el doctor, y se
despidi. Mientras Bartolom lo despeda, Malatesta explic que en un anlisis
preliminar poda afirmar que Cielo no menta sobre su amnesia. Crea que, en
efecto, no recordaba nada de su pasado. Pero en ese caso, es posible que lo
recuerde? Siempre es posible. Esta chica tiene una lesin cerebral o algn tipo
de trauma psicolgico que bloquea sus recuerdos. Y, como cualquier trauma,
puede ser resuelto.
Roguemos entonces que sea alguna lesin cerebral, che! exclam
Bartolom. Malatesta slo lo mir, tratando de ocultar su desprecio.
e inform que haba ordenado hacerle algunos estudios con hs que terminaran
de confirmar su diagnstico. El panorama que le haba descripto Malatesta no lo
tranquilizaba demasiado. Si bien era casi seguro que la mucatita no menta sobre
su amnesia, en cualquier momento podra recordar, y eso sera el acabose. Eso
fue lo que le transmiti a Justina cuando sta regres del stano. En ese caso
sentenci Justina, lo mejor va a ser tenerla cerca, seor. Si llega a recuperar la
memoria, mejor que est a mano. Ms vale Cielo en mano que ngeles
volando! acord Bartolom. Pero de todos modos se miraron preocupados; no
lo dijeron pero ambos teman que hubiera llegado el momento de empezar a
pagar por los errores del pasado.
La decisin de mantener a Cielo cerca alegr a unos y mortific a otros. Por
supuesto, los que estaban felices por esa presencia cuasi angelical eran los
chicos. Y Nicols. En tanto que los mortificados eran Justina y Bartolom. Y
Malvina. La vida cambi sutil pero sustancialmente para los chicos. Cada da

haba un despertar feliz: algunos das Cielo entraba en los cuartos cantando;
otros, bailando; un da, vestida de sevillana, otro da con una peluca absurda
encontrada por ah. A veces los sorprenda disfrazada de payaso, o con algn
traje rescatado del circo. Siempre encontraba algo distinto y original para
asombrarlos, ya que Cielo tena la conviccin de que la manera en que uno
despierta condiciona el resto del da. Otro cambio en la rutina diaria era el
desayuno. No por lo abundante si bien lo era ms que antes, ni por lo sabroso
aunque era ms sabroso que el de Justina, tampoco era una delicia, lo nuevo
del desayuno era que alguien se los preparaba, a ellos, con dedicacin. Y no slo
eso, sino que Cielo insista mucho en que desayunaran todos juntos, le daba una
gran importancia a ese detalle. La dedicacin de Cielo, la alegra con la que
trataba de insuflarlos cada da, y el hbito de compartir, volvan al desayuno ms
sabroso. Lo diferente y sutil, pero sustancial, era que despus de mucho tiempo
todos eran tratados con amor. Otra novedad importante fue que Nicols
comenz a darles clases particulares. Rama estaba feliz, pues era el nico que
tena el deseo de estudiar; los dems lo vean como algo mejor que estar
robando o trabajando, pero peor que estar haciendo nada. Cielo se haca un
tiempo para presenciar cada clase; a Nicols le encantaba tenerla all, y se senta
inlimamente envanecido, creyendo que ella lo haca con el iitiico objeto de verlo.
Eso no era del todo cierto, ya que el otro motivo, inconfesado, era que Cielo no
saba leer ni escribir, y ella pensaba que no decrselo era algo as como un detalle
de coquetera. Fingiendo limpiar en el lugar o ayudar a la pequea Alel, Cielo
haca sus propios deberes y, de a poco, iba aprendiendo los rudimentos de la
lectoescritura. As transcurran los das, con una nueva rutina de felicidad en
ascenso, porque las cosas buenas no slo hacen bien por buenas, sino por
repetidas. La felicidad es el hbito de las cosas buenas, era una mxima del vieji
en la que ella crea ciegamente. La que no estaba nada feliz con esta situacin
era Malvina. El mismo rasgo que constitua su defecto, la superficialidad, en ese
caso era su virtud, ya que se requiere cierta superficialidad para ver cosas que
estn muy a la vista. Alguien que est demasiado ensimismado o abstrado por
pensamientos profundos y complejos puede perder de vista las cosas obvias y
evidentes. Y algo obvio y evidente era la conexin que haba entre Cielo y
Nicols. Malvina, crea, tena un nico recurso: su belleza. Y sin dudas, Cielo la
aventajaba en belleza; y como el estatus social no era algo en lo que Nicols se
fijara, el escaln inferior en el que ella ubicaba a Cielo no era un desmrito para
la otra. Malvina entenda que, si esa situacin persista, pronto debera echar
mano a otro tipo de recursos. Entre tanto, los estudios que le haban hecho a
Cielo confirmaban la amnesia. No tena un dao cerebral como hubiera preferido
Bartolom, pero los recuerdos de sus primeros diez aos de vida haban sido
bloqueados por un trauma. Malatesta no arriesgaba un pronstico; poda
recuperar sus recuerdos de un da para el otro o bien poda no recuperarlos
nunca. Este gran abanico de posibilidades no tranquilizaba a Barto, quien
pensaba, y con razn, que estar viviendo en esa casa que conoca podra
despertarla.
Aunque, como bien reflexionaba Justina, tambin el hecho de que conviviera
con sus verdugos poda mantener el trauma vivito y coleando. En cualquier caso,
hasta tomar una determinacin, era preferible que estuviera cerca y vigilada.

Capitulo 4
Los Hurfanos y Los Nenes Bien
Al que de ninguna manera quera mantener cerca era a Thiago, pero mandarlo
de regreso a Londres se haba vuelto una misin imposible. Ya haba intentado
imponer la ley paterna, haba querido obligarlo a volver, le haba hecho creer
que ya tena su pasaje lo cual no era cierto, pues Bartolom no gastara en un
pasaje que podra no ser usado. Y Thiago se mantena firme en su rebelda.
Quedaba la instancia de la violencia fsica, pero eso no era algo propio de
Bartolom. Debera entonces recurrir a la manipulacin, la especialidad de la
casa. Bartolom tena el conocimiento de la naturaleza humana que, en general,
tienen las personas perversas y manipuladoras, y saba que para un adolescente
no haba nada ms doloroso e insoportable que un desengao amoroso.
Adivinaba no se equivocaba en eso que teniendo diecisis aos pronto se
enamorara, y ah entrara l en accin, manipulando para generarle una
desilusin que destruira sus deseos de permanecer all, y entonces slo restara
comprar, finalmente, el pasaje. Lo nico a lo que deban prestarle gran atencin
era a la separacin que, s o s, Thiago deba mantener con los chicos de la
fundacin. Fingi aceptar el deseo de su hijo de quedarse, con la condicin de
que inmediatamente comenzara las clases en el Rockland Dayschool, colegio en
el que Thiago haba cursado sus estudios primarios, y parte de la secundaria.
Confiaba en que una vez en contacto con sus antiguos compaeros, todos
chicos de familias bien, y retomara su bienamado rugby, pronto se agarrara
algn metejn con alguna purreta bien. No calcul que el metejn vendra por
otro lado.
Marianella haba aprendido a la fuerza a ponerle un freno a sus fantasas. La vida
haba sido lo suficientemente cruel ruino para que ella le dijera no a los sueos
felices; darle rienda suelta a sus anhelos slo le ocasionaba ms Frustracin. Por
eso trataba de no pensar en Thiago ni en sus ojos tristes, ni en su sonrisa amplia y
hermosa, ni en esos lunares que le impriman un aspecto adulto a esa hertuosa
cara aniada. Mientras no se lo cruzaba, no fantasear con l era bastante
sencillo, pero cuando lo vea o escuchaba sti voz, se le volva muy difcil. Pero le
fue imposible no amarlo cuando lo vio con su uniorine de colegio. Cielo la haba
mandado a buscar las mediaItitias que haba olvidado en la cocina; ese da
desayunaran III el patio interno mientras Nicols daba clases. Mar atravs la sala
yendo hacia la cocina, y lo vio bajar las escaleras, casi corriendo. Vesta una
chomba verde ingls, un jean oscuro y un saco escocs, azul y rojo. Tena el pelo
lacio, bastante largo y desmechado, algo hmedo, como recin secado cori
toalla, y llevaba bajo su brazo una carpeta y un libro. Ninguno de los dos detuvo
su marcha; ella sigui su camino hacia la cocina, y l descendi las escaleras y se
dirigi hacia la puerta principal; pero no dejaron de mirarse en todo el r(corrido.
Mientras l bajaba, Marianella percibi el perForne de Thiago, que lleg hasta
ella, clido como una onda ixpansiva.

Hola... dijo Thiago sin detener su marcha. Ella respondi con otro hola, pero
lo dijo con pudor y casi sin abrir la boca, y l no lo escuch. La mir algo
deceprionado por la ausencia de respuesta, pero ella se perdi en pasillo que
daba a la cocina. Thiago desestim y abri la puerta de calle. Marianella se
haba quedado agazapada en el pasillo, y desde ah lo espi mientras l sala. De
pronto un grito, un chillido histrico la sobresalt. Apenas Thiago abri la puerta,
detrs apareci una chica menudita, con el pelo lacio y peinado con un gran
jopo. Junto a ella haba un chico de pelo lacio, enormes cachetes y una sonrisa
ganadora. Ambos vestidos con el mismo uniforme de colegio que Thiago. Thi!
Volviste! grit la flaquita, y se colg del cuello de Thiago, abrazndolo con
fuerza. Ests hecho un cao, gordo! Thiago sonri, agradeciendo el cumplido y
salud amable: Hola, Tefi! Luego Thiago mir a su amigo, que lo miraba
incrdulo, ambos sonrieron con complicidad y chocaron sus manos en un saludo
afectuoso. Man! dijo el cachetn. Nachito! respondi Thiago. Y se
abrazaron dndose fuertes palmadas en la espalda. A su lado, Tefi estaba
histrica, feliz por el reencuentro de los amigos. Desde el pasillo, Mar los espiaba
negando con desprecio. Reconoca perfectamente esa forma de hablar, esa
pronunciacin exagerada de las eses, o la manera en que no pronunciaban
algunas letras como las d; en lugar de decir copado, decan copaaao... o
decan bol, en lugar de otra palabra que, si Mar la hubiera dicho, la habran
considerado una ordinaria maleducada, pero dicha por ellos y as pronunciada
era distinto, era cosa de... chetos. Eso era lo que eran Thiago y sus amigos: chetos,
nenes bien, chicos ricos, arrogantes y altaneros. Ubicando a Thiago en esta
categora, le resultara ms fcil no pensar en l. Mascullando el desprecio que le
despertaban los chetos, fue hasta la cocina, tom la bandeja con medialunas y
volvi hacia la sala, calculaba que los otros ya se habran ido, pero all estaban,
sentndose en unos sillones, mientras Nacho y Tefi hablaban como cotorras,
superponindose, creando un gritero confuso e inteligible, donde cada tanto se
llegaba a or un bol, un tipo que, un no te la puedo, un man, y varias
palabras en ingls. Mar deba pasar cerca de ellos para volver a su sector, y trat
de hacerlo sin mirarlos, pero el cachetn, sin dejar de hablar, le manote la
bandeja con medialunas, al tiempo que Tefi le entregaba su abrigo, y, sin mirarla,
le dijo: Para m un caf con leche, ms leche que caf, leche descremada,
obvio, y dos sobrecitos de edulcorante, sin ciclamato, please. Marianella la mir
con odio; al desprecio que le generaba Tefi en particular, y los de su clase en
general, se sumaba ahora que la otra la confundiera con una mucama. Ojo, se
dijo Marianella como si alguien estuviera oyendo sus pensamientos, no tengo
nada contra las mucamas, de hecho Cielo es mucama y es lo ms, pero estos
chetos nos ven a todos como sus sirvientes. Thiago, viendo la cara de furia de
Marianella, intervino. Marianella no es la mucama, Tefi. Ah, no? Sorry, re que
pens que s! dijo Tefi mirando a Marianelia, tratando de entender entonces
quin podra ser.
Ella vive ac, en la Fundacin de mi viejo. Ah! exclam Nacho
entendiendo. Una de las huerfanitas. Bueno man, a m tambin traeme un caf
con leche dijo Nacho instalndose y mordiendo una medialuna, entendiendo
que si bien no era la mucama, el ser una hurfana de la Fundacin la converta
en algo parecido. No es una mucama insisti Thiago con vehemencia,

avergonzado por el desparpajo de sus amigos. Y eso no es para vos dijo Mar
fulminando a Nacho con la mirada, y arrebatndole la bandeja con medialunas.
No contenta con eso, le quit la que tena en sus manos a medio comer. Tefi se
indign ante eso, y chill. Ordinaria! le espet, casi con asco. Sabs quin
es l? Es Nachito Prez Alzamendi, el hijo del juez Prez Alzamendi, hello!
Y a m qu me importa! respondi Mar airada, y se alej con las medialunas.
Nacho y Tefi, absortos con el descaro de la desubicada, iban a contestarle, pero
Thiago medi frenndolos y rogndoles que la cortaran. Vamos, desayunamos
en el colegio invit, abraz a ambos, y salieron los tres, felices por el
reencuentro. Tefi y Nacho eran sus amigos de toda la vida, se conocan desde los
cuatro aos y haban cursado toda la primaria juntos.
Cuando salieron del colegio, Thiago se qued charlando con sus amigos,
sentados en el borde de la fuente frente a la mansin. Nacho opinaba que esa
misma noche deberan hacer una fiesta por el regreso de Thiago, pero l no crea
que Bartolom lo aceptara. En ese momento Thiago vio a Marianella, que sala
junto al resto de los chicos por la ochava de la mansin. La clase de Nicols
tambin haba terminado y. sin prdida de tiempo, Justina los haba mandado a
la calle a trabajar; la loca idea de Cielo y de Bauer de escolarizar a los mocosos
les haca perder las valiossimas horas de la maana. Como por ahora no podan
hacer nada para evitar las clases, Justina les advirti que deberan trabajar el
doble por la tarde para compensarlo. Thiago no le quitaba los ojos de encima a
Marianella, pero ella le corri la mirada. Algo extrao le estaba sucediendo, algo
que nunca le haba pasado: ahora se avergonzaba de su ropa, no quera que l
la viera as vestida, ms an considerando los zapatos y accesorios que usaban
los amigos de Thiago. Thiago no fue el nico que los vio salir, tambin Nacho los
observ y qued fascinado por la belleza de Jazmn, que ni repar en l. Esto
obstin a Nacho con su idea de la fiesta. S, man, tenemos que hacer fiesta hoy.
Y tens que invitar a los pibes hurfanos! Por qu quers invitarlos? pregunt
Thiago, desconfiando de la repentina fraternidad de ellos.
Porque esa rubia est ms buena que Punta en enero, iutn! Hablemos con
Barto... dijo Thiago sonriendo, feliz por reencontrarse con su amigo Nacho, el
pirata. Antes, invit a la rubia! Thiago, fingiendo hacerlo slo por darle el gusto
a Nacho, alcanz a los chicos que se alejaban de la mansin y los (letuvo. En
realidad, lo entusiasmaba ms la idea de invitar a Marianella. Ellos lo miraron,
expectantes. Chicos, esta noche voy a hacer una reunin con amius, y los
quera invitar los otros lo miraron, sorpren(lid os A nosotros? pregunt Rama,
chequeando haber entendido bien. S, claro. Vamos a comer algo, escuchar
msica. Se copan? No creo que tu viejo se cope... replic Tacho. Por
qu no? pregunt Thiago extraado. Thiago perciba cierta antipata de los
chicos hacia su padre y no la comprenda; tena muchas cosas para reprocharle
a Barto, pero era indiscutible que era un tipo muy generoso y carioso con los
chicos de la Fundacin. No le gustaba el tono con el que Tacho hablaba de su
padre. Bueno, si Bartolom no tiene problemas, nosotros tampoco dijo Rama,
anticipndose a Tacho. Qu problema va a tener mi pap? dijo Thiago,
escudrindolos. No, ninguno, boncha, si es copado tu jovie respondi Lleca,

disimulando. ,Vienen, entonces? pregunt a todos, pero mirando a Mar. Yo

no, gracias dijo ella, con un gran deseo de ir a esa tiesta. ,Por qu no? Estoy
con la batera media descargada y me hace falso contacto respondi ella. Y
ante la mirada confundida de Thiago, tradujo:
Me quiero acostar temprano.
Bueno, el que quiera, ya sabe, estn invitados concluy Thiago, y se alej. Los
chicos retomaron su camino, hablando entre ellos de esa extraa invitacin.
Olvidens dijo Tacho. Ni Barto ni la urraca nos van a dejar ir. Y siguieron su
camino hacia el centro comercial. Thiago volvi junto a Nacho y Tefi. ,Viene la
rubia? pregunt Nacho ansioso. No s, no creo. Son medio raros los chicos.
Pero nosotros la hacemos igual, no? pregunt Tefi. Thiago asinti y ella peg
un alarido de felicidad, y se fue corriendo al negocio de ropa de su madre a
sacar un vestido para la noche. Bartolom estuvo complacido con la reunioncita
organizada por Nachito Prez Alzamendi, al que le pregunt efusivamente por su
padre, el juez Adolfo Prez Alzamendi. Nacho prometi mandarle saludos, y
tambin portarse bien en esa noche y, por supuesto, omiti hablar de fiesta, dijo
que apenas sera una reunin, tres o cuatros amigos y unas pizzas. Thiago tambin
omiti decir que haba invitado a los chicos de la Fundacin.
Tefi estaba eufrica. Siempre le haba gustado Thiago, desde primer grado; pero
ahora, realmente, se haba quedado sin aliento. No slo Thiago estaba hecho un
cao mal, sino que sin dudas, era el chico ms lindo del Rockland; y si ella
lograba conquistarlo, sera una estocada triunfal a las envidiosas de Dolores
Castro Barros y Delfina Anchorena. Corri hasta el local de ropa de su madre,
Julia, una mujer muy dulce, que toleraba los caprichos de Tefi con infinita
paciencia. Julia era abogada, y haba puesto un negocio de ropa
prcticamente para consentir a su hija, que era adicta a la ropa nueva. Sin parar
de hablar un instante, le cont que Thiago estaba de regreso en la ciudad, que
haba vuelto al Rockland, que esa noche daba una fiesta, y que s o s deba estar
divina y nica; y para eso estaba dispuesta a probarse todo lo que hubiera en el
negocio ya que necesitaba enconrar el vestido. A media cuadra del local, los
chicos de la Fundacin llegaban para llevar a cabo la tarea encomendada.
Tenan bien estudiado el accionar: mientras los ms chiquitos, Lleca y Aleli,
recorran las mesas de los bares, pidiendo limosna, Tacho Rama aprovechaban la
distraccin de los clientes para robar celulares y carteras. Mar y Jazmn estaban
en etapa de entrenamiento, y por eso slo se limitaban a observar. Cmo te
miraba el hijo de Barto, eh... coment Jazmn. Mar se puso extremadamente
nerviosa y se sonroj. Nada que ver! Cualquiera! Mir si ese perno mal
revocado me va a... Y a m qu? Yo... o sea... cualquiera! quiso sonar natural,
pero por los nervios su tono result alterado, casi agresivo.
Bueno, me pareci minimiz Jazmn, pensando en el carcter inestable de
Mar. Seguro debe de tener amigos muy guapos coment Jazmn, que
abrigaba fantasa de cuento de hadas y soaba que algn prncipe la rescatar
de las cenizas.
A vos te falla el semieje? Vos te penss que algur. de esos chetos se va a fijar
en vos? le advirti Mar. En fondo era una prevencin ms para s misma que
para Jazmn.

Bueno, Thiago se fij en vos... y vos en l me parece.. la provoc Jazmn,

amistosa, pero Mar se puso an ms nerviosa.
Yo no me fij en ese fratacho y l no se fij en m, deja de ponerle ladrillos a la
medianera porque se va a venir abajo!
-Qu?
Que dejes de hablar pavadas! 0 yo te digo algo de cmo se miran Tacho y
vos?
Vos decs que le gusto? cambi de tema Jazmn interesada en confirmar su
sospecha. No es que Tacho le interesara particularmente, pero a Jazmn le
gustaba gustar.
Vos decs que le empasto la buja a Thiago?
Mar se anim a confesar su inquietud con esa pregunta. que la otra, por supuesto
no entendi. Una vez ms, Mar debi traducir:
Si penss que le gusto a Thiago, pregunto!
No s, te miraba mucho.
Bartolom no nos va a dejar ni a palos ir a la fiesta, no?
Ms vale que no respondi Jazmn mientras observaba cmo Tacho se haca
de un celular.
Los chicos se desplazaron hacia la otra esquina, y Mar y Jazmn, disimuladamente,
los siguieron desde la vereda de enfrente, observndolos. Pero al pasar frente al
local de la madre de Tefi, Mar se detuvo ante la vidriera. Jazmn no lo advirti y
sigui de largo. Mar observ durante un rato un vestido blanco y tambin el
precio, una cifra imposible de imaginar. En ese momento alguien descolg el
vestido de la vidriera y, al quitarlo, Mar vio a Julia. Por un instante ambas
quedaron mirndose, algo les llam la atencin a cada una de la otra. Fue un
segundo. Julia gir con el vestido y se lo entreg a Tefi. Mar, desde afuera, no la
vio, y corri hacia Jazmn, que ya estaba llegando a la otra esquina.
Cuando Tefi se prob el vestido... era soado. Decidi quedarse con se, y se lo
dej a su madre para que le hiciera un pequeo arreglo, ya que tena un
pequesimo agujerito en la espalda. Mientras ella ira hasta la peluquera, porque
esa noche deba estar diosa. Sali hacia la esquina opuesta, donde estaban los
chicos, que ahora se dirigan hacia una galera. Jazmn los sigui y mir a Mar que
estaba ensimismada: no dejaba de pensar en la fiesta, en la posibilidad de ir. y en
el vestido blanco que acababa de ver.

 Vamos, Mar?
Ah voy respondi ella, y volvi hasta el negocio de ropa.
Julia estaba enhebrando la aguja para hacer el arreglo ruando la vio entrar. El
aspecto de Mar, claramente una chica de la calle, le hizo sospechar de sus
intenciones, pero como detestaba tener esos prejuicios, espant de su mente ese
pensamiento, sonri y le dijo:
Hola, en qu te puedo ayudar?
Me quera probar ese vestido que estaba en vidriera contest Mar.
No es que estuviera decidida a robarlo, pero al menos quera probrselo,
contemplar, por una vez, cmo se vera en un vestido as.
El blanco? Ya est vendido repuso con pena Julia.
Ah... dijo Mar decepcionada.
Pero... dijo Julia viendo su expresin creo que en el depsito tengo uno
parecido, te va a encantar! Esprame.
Fue hasta el depsito. Su prejuicio le deca que esa chica no podra pagar el
vestido, pero ver una prenda linda y querer probrsela era algo que segua siendo
gratis y de todos.
El corazn de Mar comenz a latir con fuerzas. La vendedora la haba dejado
sola y el vestido blanco estaba sobre el mostrador. Si iba a hacerlo, el momento
era se. Por qu dudaba tanto? Una cosa era robar obligada por Bartolom y
otra era hacerlo por decisin propia. Sus pensamientos se sucedan vertiginosos. El
vestido, Thiago, la fiesta, la amabilidad de la vendedora, Thiago, la fiesta, el
vestido, la vendedora...
Unos segundos despus, Julia sali del depsito con otro vestido, y tuvo una triste
decepcin. La chica no estaba all. Y tampoco el vestido blanco.
Malvina senta, y no se equivocaba, que su relacin con Nicols se estaba
enfriando. No slo l nunca volvi a hablar del compromiso frustrado sino que,
cuando ella intentaba hacer alguna mencin sobre el tema, l se volva esquivo.
Nicols visitaba casi todos los das su casa, pero no precisamente para verla a
ella, sino a dar las benditas clases a los huerfanitos. Pero su intuicin femenina le
deca que el verdadero motivo era Cielo. Era consciente de la forma en que Nico
y Cielo se miraban, cmo se transformaban al encontrarse, cmo sus ojos
brillaban y sus sonrisas quedaban congeladas en una mueca a medio camino
entre la amabilidad y la fascinacin. Nicols jams haba mirado a Malvina de
esa forma, y ella lo saba.

Haba intentado pedirle ayuda a su hermano, pero ste, fastidiado por la boda
dilatada y harto de tener que soportar i Bauer dando clases a los chicos, le
aconsejaba que rompiera relacin y se buscara otro candidato. Para Barto su
boda significaba slo la posibilidad de acceder a una parte de la herencia, pero
ella estaba enamorada de verdad de Nicols. Saba que estaba sola en esa
empresa, y decidi accionar. Una de sus mejores armas era lo apasionada que
era, pero i haba tenido la ocasin de hacer uso de ello ya que Nico estaba
viviendo en un hotel con su hijo y el sucio amigo que tena. Malvina no
encontraba nunca una ocasin para estar solos, en intimidad. Decidi comenzar
por all, y sorprendi a Nicols ofrecindose para encontrarle un lugar para
comenzar. Para Nicols alquilar una casa significaba aceptar tener finalmente
haba abandonado su estilo de vida nmade, comenzar a echar races. Al
principio dilataba el tema con hasta que un da Malvina lo acorral: le haba
conseguido un departamento hermoso, tipo loft justo al lado B la entrada del
Rockland, enfrente de la mansin. Esta pocos metros, y Nicols no pudo resistirse a
ir a ver la planta baja haba un local desocupado y junto a l, una cortina que
daba a una escalera que conduca al primer piso donde a travs de un pequeo
hall se acceda al departamento.
Apenas entr, Nicols volvi a experimentar la: Alquilar un departamento era
comprometerse, al vivir durante un tiempo en un lugar. Ms an, que demasiado
cerca de la casa de su novia, que vena mando atencin y compromiso, justo lo
que l le daba entregado a la fobia, empez a criticar cada aspecto del .
departamento: poca intimidad, pisos de cermica en vez de madera, muy
prximo a un colegio, posiblemente muy ruidoso, con muy poca luz.
Tiene mucha luz replic Malvina, ya de mal humorY abri la ventana que daba a un pequeo balcn Nicols sali al balcn tras
ella, y sigui criticndolo:
El barullo a la hora de la salida del colegio debe ser insoportable, y adems la
orientacin es la peor, y adems y se qued mudo.
Enfrente, en la ventana junto al gran reloj que coronal* la mansin, estaba Cielo,
pasando un trapo hmedo a vidrios de la ventana. Ella lo vio y su cara se ilumin
instantemente. Ambos se saludaron, sonrientes. Y sin mas Nicols mir a Malvina y
le dijo:
Aunque, la verdad, es hermoso el departamento.
Malvina apenas sonri, mirando a Cielo. Comprendi que su idea haba sido ms
un problema que una solucin: ahora les haba dado la ocasin de verse todos
los das.
Cristbal haba ido a la Fundacin a invitar a Lleca y Aleli a tomar la merienda.
Nicols, eufrico, quiso ir a contarle la noticia. Malvina lo acompa, recordando
que Cristbal era su otra arma para ganarse a Nicols. Saba que nada mas en la

vida era ms importante para l que su hijo.

Ganarrrrse al hijo es ganarrrrse al padre... le haba aconsejado Justina en una
ocasin.
El problema era que Malvina tena muy poca afinidad con los nios en general y
con Cristbal en particular. Pero era algo que deba lograr.
Cruzaron haca la mansin, donde se encontraron con Cristbal, que estaba
bastante frustrado, ya que los chicos no se encontraban all.
Dnde estn los chicos? pregunt Nico extraado.
Haciendndose el cucomental explic Mogli, y ni siquiera Nicols le entendi.
Hacindose el bucodental tradujo Justina.
Bueno, cuando vuelvan los invitas a merendar, campen... lo anim Nico.
Pero ahora tengo una sorpresa para vos.
Tenemos! dijo Malvina desplegando lo que ella consideraba una tierna
sonrisa maternal. Cristbal la ignor como si no estuviera all, y ansioso pregunt a
su padre:
Qu sorpresa?
Se mudan a un departamento divino enfrente de la nansin! se anticip,
exultante, Malvina, creyendo que, aor el simple hecho de ser la portavoz de la
noticia, se granjeara el afecto del nio.
En serio? verific Cristbal con su padre.
S, en serio confirm Nicols.
Malvina sonri, y por un instante fantase con un fuerte fcprazo, carioso, como
de madre e hijo, que enternecera a bolas, pero en cambio, Cristbal sali
corriendo hacia la federa por la que en ese momento bajaba Cielo.
Cielo, nos vamos a mudar a un departamento ac
En serio? Pero qu buensimo, bombonino! exclam sincera alegra la
acrbata, y lo alz en un abrazo. Nos vamos a poder ver todos los das, Cielo!
sa es una gran noticia! dijo Cielo, mirando a Nico Y volvi a abrazar a
Cristbal.
Malvina estaba desahuciada, no slo Cristbal no la registraba sino que, adems,
adoraba a la mucamita. Y no slo ellos se adoraban y se abrazaban y se
besaban, sino que tambin Nicols los miraba embobado.

Hay tal crisis! pens Malvina.

Y no se equivocaba. Haba llegado el momento de jugar cartas ms fuertes.
A los quince aos, cmo prepararse para una fiesta es algo muy serio. En una
reunin, en una salida, se juega todo lo que importa a esa edad: el encuentro y el
desencuentro. La ansiedad por descubrir si el chico o la chica que te gusta ir,
por verificar si tendremos la ocasin de hablar con l o con ella; si te mira, si baila
con alguien ms, si te habla, si te dice lo que quers escuchar o lo que no queros
escuchar. Si gusta o no gusta de vos. Y al final de la fiesta, la ansiedad por saber
qu pasar luego de ese encuentro o desencuentro.
En una fiesta te puede cambiar la vida. Y para sa, especialmente, cada uno se
preparaba con expectativas muy diferentes...
Nacho se perfumaba, en exceso, y en lugares inslitos de su cuerpo. Abrigaba
una esperanza: dejar de ser virgen. Desde los trece aos persegua
incansablemente ese anhelo, y ahora, casi con diecisis, el anhelo era una
necesidad perentoria. Senta que ya era su momento, y que esta fiesta era, por
fin, su gran oportunidad para que sus pensamientos y palabras coincidieran con
los hechos. Esa rubia huerfanita lo haba dejado extasiado, y descontaba que
ella, por u condicin, se entregara fcilmente a sus deseos. Pens, en ese
momento, que sera oportuno conocer su nombre.
Jazmn era consciente de lo que provocaba en los varones, saba que su belleza
tena un efecto mgico. Cuando a sus trece aos su cuerpo empez a cambiar,
comenz a percibir los resultados. Saba que la amabilidad con la que casi todos
los chicos la trataban tena que ver con su belleza, ser linda era una llave que
abra casi todas las puertas, crea. Aunque la nica que ella quera abrir era la
que llevaba a una vida mejor. Senta que su destino poda tomar rumbo, y la
manera, entenda, era a travs de un prncipe que la sacara del lodo. La idea de
ir a la fiesta de Thiago sus amigos la mantena ilusionada, el Rockland era un
paraso de prncipes. j
Tacho, en cambio, senta que esa fiesta era la ocasin para dejar de ser un
dormido. Era el ms grande y ej tena ms calle. Era muy picaro y arrojado, y en
cuestin de mujeres se lo vea muy lanzado y ganador. Nunca habia tenido
dificultades para abordar a una chica, pero la l que lo haba vuelto tmido y torpe
era Jazmn. Durante todos los aos que ella no estuvo en la Fundacin no dej de
re darla y, desde el da en que regres, no poda dejar de imaginar el beso que
quera darle. Pero por alguna extraa razn, con ella toda su picarda y
desinhibicin se transformaba en torpeza y timidez. Esa noche haba decidido no
tenerse y encarar a Jazmn como el hombre valiente que era. Rama nunca haba
sido audaz ni arrojado como Tacho y mucho menos lo era desde que entr Mar a
la Fundacin y l sinti una atraccin inmediata. Nadie lo haba retrado, ya que
l haca un gran esfuerzo por ocultarlo, eficaz. La nica que lo haba percibido
era Alel, quien alentaba a expresarle a Mar lo que senta; pero Rama rehusaba

pues perciba que Mar no ocultaba sentirse atraccin por Thiago. No estaba
seguro de lo que senta Thiago, pero que ella estaba encantada con l, era un
hecho Rama lo entenda; teniendo que elegir entre l y alguien como Thiago,
cualquier chica elegira a Thiago. Alel le deca, cambio, que cualquier chica se
morira por estar con l, que era el ms lindo, dulce y bueno que exista, pero
Rama crea que slo su hermana lo vea de ese modo. Alel insisti con que se
animara a decirle a Mar lo que senta, y Rama lo consider por un momento, pero
lo acometi un agudo dolor de panza que casi lo hizo desistir de ir a la fiesta. Aleli
tuvo que extorsionarlo: iba a la fiesta y hablaba con Mar ella le contaba a Justina
que Rama haba sacado una mueca del taller para ella.
Teffy tena un imagen muy clara en su mente: la cara de envidia que pondran
Dolo y Delfu al da siguiente, cuando se corriera el rumor de que en la fiesta
Thiago y ella haban estado juntos. Esa reunin era slo un trmite para alcanzar
su objetivo. Por eso todo tena que salir perfecto: el pelo, el make up y la ropa.
An recordaba con furia e impotencia el momento en que su madre le inform
que le haban robado su vestido. Profiri una sarta de insultos contra los
delincuentes y los pobres, y tuvo que conformarse con otro parecido, pero no
idntico. Esta vez nada la detendra: el chape con Thiago era un hecho, como
era un hecho las caras de envidia que pondran Dolo y Delfu.
Thiago estaba contento de reencontrarse con sus amigos, pero lo que ms le
interesaba de la fiesta era la posibilidad de hablar ms de dos palabras seguidas
con Marianella, esa chica hermosa que le despertaba mucha intriga. Haba algo
diferente en su mirada. En la Fundacin de su padre siempre hubo hurfanos, y l
constantemente sinti que lo rechazaban. Hubiera querido acercarse a ellos, e
incluso ser su amigo, pero por un lado su padre se lo prohiba y, por el otro, los
chicos en general lo despreciaban. Aunque Marianella tambin lo miraba con
cierto resquemor, a la vez haba algo de ternura hacia l en sus ojos, como si le
pidiera que la salvara. Y a su vez pareca prometerle: Te voy a salvar. Thiago
quera, esa noche, poder hablar con rila para que pudiera conocerlo y derribar
los prejuicios que tendra sobre l.
Marianella, en cambio, albergaba una ambicin ms modesta: sentirse una chica
normal. La vida que haba tenido fe haba dejado algo en claro: no tena
derecho a soar nada. senta fuera del mundo, sin derecho a fantasear como lo
Vician casi todas las chicas de su edad, sin derecho a desear. : ella quera, al
menos por una noche, sentir que tambin poda ponerse un vestido nuevo,
sentirse linda, y aspirar a que un chico lindo se fijara en ella. Slo eso peda:
sentirse na chica normal por una noche. Mir el vestido que haba robado
creyendo que sa era la manera de semejarse a las chicas normales: usando la
ropa que ellas usaban. Quera jugar que estaba a la altura, ser su propia hada
madrina aunque slo fuera por una noche.
Pero, a pesar de las intenciones y sueos que cada une ocultaba en su interior,
excepto uno, esa noche ninguno de ellos logr su objetivo. Cuando Bartolom
oy msica, sali de su escritorio, en el que estaba haciendo cuentas estamos
en rojo, che! y puso su mejor sonrisa para ir a saludar a los amigos de su hijo.

Se crea un padre moderno y gamba, y le encantaba pensar que los chicos

comentaran entre s lo piola que era el padre de Thiaguito.
Ito! Zeta! Nachito! salud a los adolescentes, con su mejor onda padre
joven. A ver cundo lo convences a tu viejo, Nachito, y hacemos un seven,
padres contra borregos, los vamos a pasear, che!
Me muero por verte jugar al rugby! repuso Nacho.
No llegas al tercer tiempo, borrego! brome Bartolom. Y luego, en
compinche, lo code. Pero faltan purretes ac, che! Sern tan panfilos que
hicieron reunin de varones solos?
Naa, man, las chicas estn llegando repuso Nacho mientras relojeaba la
barra con bebidas alcohlicas de Barto.
Y a qu mocosa le ech el ojo Thiaguito, eh? inquiri, en cmplice,
Bartolom.
Thiago resopl incmodo por esa forzada onda de su padre. Barto en realidad
quera saber cul sera la chiquina que en breve le rompera el corazn a su hijo
y lo pondra, llorando, en un avin hacia Londres.
No s, pero espero que no sea ella, porque es ma contest Nacho,
sealando a alguien a espaldas de Barto.
Barto gir y su sonrisa se congel al ver a Jazmn, que llegaba junto a Tacho y
Rama, que se haban arreglado lo mejor que pudieron, con la ropa que tenan
ama se haba puesto un sombrero. Tacho tena una camisa que se vea
bastante nueva, abierta hasta el pecho. Jazmn estaba radiante, con la ropa de
siempre, pero combinada de una manera especial, sensual, que agit las
fantasas de Nacho.
Qu dicen mis pimpollos? Necesitan algo? les pregunt Bartolom,
mirndolos con intencin, advirtindoles con un gesto que, si la idea de ellos era
participar de la reunin, desistieran de inmediato.
Los chicos no respondieron, y en cambio miraron a Thiago, quien rpidamente se
hizo cargo de la situacin.
Yo invit a los chicos a la reunin, pap.
Bartolom lo fulmin con la mirada y un rpido movimiento de cabeza. Tacho y
Rama sintieron un poco ms de respeto por Thiago al escucharlo sostener ante su
padre la invitacin que les haba hecho. Bartolom comprendi que no poda
mostrar su furia tan abiertamente, e hizo un intento de frenar la situacin:
Pero los purretes se levantan temprano maana para estudiar con Nicky...

No, Barto, los sbados descansamos se oy a sus espaldas.

All estaban Nico y Malvina, abrazados. Nico les sonri a los chicos, y le gui un
ojo a Thiago, complacido por e. gesto de integrarlos.
Esta semana los tuve al trote, as que no les va a venir nada mal una fiesta. Se
van a portar bien, no?
S, obvio, Nico, nos vamos a portar bien dijo Tacho, saboreando el triunfo
momentneo sobre Barto.
Cpate, Barto, djame a la rubia ac, por favor te lo pido! dijo por lo bajo
Nacho, abrazando a Barto, y apelando a la misma complicidad con la que antes
lo haba tratado el padre de su amigo.
Barto estaba acorralado; no poda darle su merecido a los mocosos por
semejante osada delante de Nicols ni de su hijo, tampoco quera desairar al hijo
de Adolfito Prez Alzamendi, un juez al que convena tener de amigo.
Cpate, Barto! insisti Nico. Y nosotros vayamos a comer a la cocina,
dejemos a los chicos solos.
Pero claro! Me encanta que se integren! Psenla bomba, purretes, y nada de
alcohol, eh! dijo y empez a alejarse, contonendose al caminar como si
tuviera dieciocho aos.
Lo nico que se le ocurri hacer fue llamar a Justina para que oficiara de
chaperona, pero ella no responda. Le dej un mensaje desesperado en el
contestador.
Apenas se fue Bartolom, Nacho tom de la mano a Jazmn y le ofreci algo de
comer, mientras la acompaaba hacia la mesa. Tacho le vio las intenciones de
inmediato y quiso ir tras ellos, pero Thiago lo retuvo junto con Rama, y les pregunt
por Marianella. Esto ofusc ntimamente a Rama, pero disimul su malestar y
contest amablemente que, tal como haba dicho, prefiri quedarse a dormir.
Thiago se sinti decepcionado, y al mismo tiempo advirti que deseaba verla
mucho ms de lo que pensaba.
Marianella se haba hecho muchas ilusiones con la fiesta. Se haba duchado, con
la felicidad dibujada en la cara. Se naba probado el vestido y se haba
emocionado viendo lo hermoso que le quedaba. Y finalmente haba entrado en
razones, dicindose que nada bueno le iba a traer soar con lajaritos de colores.
Entonces se desvisti, se puso su larga remera para dormir y se acost. Pero no
cont para nada ron que Alel no estaba dispuesta a que sus propios planes
fracasaran, mucho le haba costado darle el empujn a su
- Hermano para que la abordara; no iba a aceptar que Mar no fuera. A partir de

esta ausencia, Rama estaba menos nervioso; se haba relajado e incluso haba
empezado a socializar con Thiago y sus amigos. Thiago, en cambio, estaba un
tanto sent, pensando en si convena o no ir a insistirle persoiente a Mar. El que no
lo estaba pasando nada bien era no slo lo enfermaba ver cmo ese cachetn
concheto -- raboseaba impunemente con Jazmn, sino que lo peor que ella le
daba calce. Tacho lament haber tardado tanto para encararla; se haba
dormido, y ahora el cachetn lo haca pero no tendra ningn inconveniente en
enfrentarse a ese cheto insoportable por ella. Lo nico que le insitaba era una
excusa, y la excusa lleg pronto.
Observ cmo Nacho, mientras hablaba de Punta New York con Jazmn,
deslumhrndola, manoteaba botella de vodka de la barra de Barto, y disimulada:
volcaba un poco en una jarra conjugo de naranja; luego vio dos vasos y ofreci
uno a Jazmn. sa era la opo dad que Tacho necesitaba.
Qu haces? le dijo de mala manera a Nacho, que mir absorto por el tono
con que ese cabeza se atrevio hablarle.
Perdn? respondi Nacho, tratando de expresar con ese trmino sabes
que soy Nachito Prez Alzamendi hijo de Adolfo Prez Alzamendi juez de la
Nacin?.
Qu le das alcohol, chabn? respondi Tacho, llamando la intencin que
esconda la respuesta del otro.
Pero qu te metes, flaco? dijo en matoncito Nacho
Era muy cobarde, pero tena ms amigos que Tacho ei la reunin. Desafindolo y
reafirmndose ante el resto, volvi a ofrecerle el vaso a Jazmn, que estaba tensa
y, a la vez, halagada por esa disputa de la que era la figura central Tacho,
entonces, le sujet con fuerza el brazo y le sac e vaso.
Tiene quince aos, no toma alcohol.
Qu te pasa, Tacho? Protest Jazmn. Soy grande y hago lo que quiero,
ok?
No te avivaste de que te quiere emborrachar para avanzarte?
Thiago, man... apel Nacho, para que el anfitrin pusiera fin al exabrupto de
su contrincante. A ver si lo ubicas a este villero?
A Tacho lo indign por igual el mote de villero como la cobarda de Nacho al
acudir a Thiago.
Qu lo llamas a Thiago, cagn? le larg en la cara, irguiendo el pecho y
avanzando dispuesto a iniciar una pelea.

Thiago y Rama advirtieron la situacin e intervinieron. Vindose fuera de peligro,

Nacho empez a provocar.
Te voy a matar, villero, cabeza, qu me hablas as?
Tacho se encegueci, y tuvieron que intervenir Ito y Zeta, adems de Rama y
Thiago, para frenarlo. Jazmn se puso histrica y comenz a acusar a Tacho de
desubicado. Y en el medio de esa escena tan sacada, Nacho casi se crea su
furia y sus ganas de boxearlo, y peda que lo soltaran cuando en realidad nadie lo
sujetaba.
Rama logr apartar a Tacho y trat de calmarlo. A esa altura, la furia de Tacho
haba mutado en dolor. Ya no era la actitud de Nacho sino la de Jazmn la que lo
indignaba. Thiago escuch las explicaciones de Nacho, y le crey, y casi
arrepentido de haberlos invitado, fue a increpar a Tacho, pero en el camino se
olvid del mundo: en la puerta que daba a las habitaciones de los chicos estaba
Marianella, radiante, con su hermoso vestido blanco, y una expresin tmida y
nerviosa.
Al final viniste dijo Thiago, encendido.
Al final vine atin a contestar ella, rogando i no agregara nada ms, pues se
crea incapaz de sostei dilogo coherente.
Ven, pasa complet l.
Ella sonri y comenz a avanzar hacia Jazmn, estaba ms all, increpando a
Tacho, pero Thiago, que no esperaba que ella viniese, no estaba dispuesto a
dejar : sar esa oportunidad que crea perdida, y la fren, tome dola de un brazo.
Espera casi suplic.
Qu? lo interrog ella, mirndose el brazo, con ur expresin que no quiso ser
reacia, pero lo pareci.
l registr perfectamente el tono de su pregunta y la ge tualidad de su cuerpo, y
la solt.
No, nada, quera charlar, nada ms necesit acic rarle.
Ah, bueno... dijo ella, preguntndose de qu podran charlar.
Ambos se miraron un instante. Eran dos extraos y, por esa razn, no tenan
mucho de qu hablar, aunque a la vez haba bastantes cosas de las que
enterarse. Thiago rog que se le ocurriera un tema para sacar urgentemente, y
abri la boca para hablar; a pesar de que an no saba qu decir, confi en que
una vez dicha la primera palabra el resto vendra solo. Y as fue.

No sabes, Tacho casi se agarra a trompadas con Nacho.

En serio casi le acomoda los bulones? dijo Marianella, aliviada de que l
hubiera sacado un tema que no fuera ella.
Y as comenzaron a charlar, y charlando aprovecharon para mirarse, y admirar,
mutuamente, esas sonrisas que los subyugaban.
Tacho y Rama sentan su noche perdida y estaban considerando irse a dormir.
Tacho vea cmo Jazmn segua hablando con Nacho, aunque no dejaba de
mirarlo a l. Y Rama observaba cmo Marianella charlaba animadamente con
Thiago, sin siquiera registrarlo a l. Pudo imaginar cmo en breve algo pasara
entre ellos, le daba mucha impotencia descubrir que para otros era tan sencillo
hacer eso que a l le resultaba imposible. Por otra parte, la situacin les
recordaba lo que vivan a diario: el mundo era para los otros. Estaba
considerando retirarse a su habitacin, donde Alel y Lleca jugaban con el hijo de
Nico, cuando pas algo que, inesperadamente, cambi su suerte.
Como era de esperar, el vestido con el que haba tenido que conformarse Tefi a
ltimo momento no le gust, y pas ms de dos horas eligiendo qu ponerse para
lo que sera noche perfecta. Como se le haba hecho tan tarde, le pidi a su
madre que la llevara. Julia la acompa hasta la puerta. Bartolom las recibi
con extrema amabilidad, hizo pasar a ella invit a su madre siempre era bueno
tener amigos a tomar un caf en la cocina con l, su hermana, su cuado.
Julia acept, ya era bastante tarde y era preferible esperar a su hija ah mismo.
Tefi fue directo a la sala. Como oy que estaba terminado de sonar un tema,
prefiri esperar a que comenzara r siguiente; era ms propicio para una entrada
triunfal. Entonces cuando el siguiente tema comenz a escucharse, ella avanz
hacia la sala desfilando como en una Pasarella, pero tuvo una doble decepcin:
nadie pareci registrarla y, adems, Thiago estaba hablando, animadamente,
con la morochita desagradable de la Fundacin. Esto la ofusc tanto que tard
unos segundos en percatarse de que el vestido que la otra tena era idntico al
que le haban robado a su madre el que deba haber sido suyo. Que esa chiruza
le hubiera robado el vestido era gravsimo, pero que le robara a Thiago era
inadmisible. Fue directo hacia ella, y sin saludar la increp:
De dnde sacaste ese vestido?
Ey, Tefi, qu pasa? dijo Thiago, sorprendido.
Dnde lo compraste? Lo compraste acaso? Porque ese vestido es carsimo,
no s vos de dnde habrs sacado la plata...
Thiago se molest mucho con la inesperada actitud de Tefi, y percibi la
incomodidad que empezaba a sentir Marianella.
Qu te pasa, Tefi, ests loca?

No estaba loca. Mientras escaneaba de arriba hacia abajo el vestido, localiz la

misma fallita que su madre iba a arreglarle. Ya no haba dudas: era el suyo.
Esta parda le rob este vestido a mi mam! grit, y todos los presentes
dejaron de hablar para observar la situacin.
Yo no rob nada! se defendi Mar, mintiendo.
S, robaste este vestido, ladrona!
Tefi, te estars confundiendo... medi Thiago. Este vestido ser parecido a
alguno de tu mam...
No es parecido, es ste! Hoy fui a buscar un vestido y eleg ste, y le ped a mi
mam que le arreglara una fallita. Despus mi mam me dijo que entr una
chica al local y que le rob el vestido. Y el vestido era igual a ste, y tiene la
misma fallita, en el mismo lugar!
Yo no lo rob! persista Mar, mintiendo.
Jazmn la mir, compadecida, saba perfectamente que Mar lo haba hecho.
Tacho y Rama se miraron, tensos.
Mam! grit Tefi, y Mar palideci. Mam est en la cocina, con tu pap;
que venga ella y diga si Mar fue la que le rob.
Mar quiso irse, pero Tefi la fren; Thiago quiso separarlas, y en medio del gritero se
impuso la voz de Bartolom.
Qu pasa ac?
Todos giraron. En el pasillo que daba a la cocina estaba Bartolom, detrs de l
se asomaba Malvina, y detrs, Julia. Al mismo tiempo, desde lo alto de la
escalera, apareci Cielo, tambin alertada por los gritos. Al ver a su madre, Tefi
grit.
Ma, no que ste es el vestido que te robaron?
Julia no necesitaba verlo, haba reconocido a Mar. Le dio mucha pena tener que
confirmar la acusacin de Tefi.
S, esa chica estuvo hoy en mi negocio, y me falt un vestido idntico a se
coment, se acerc a ella y mir el vestido de cerca. Con dolor, agreg: Es el
vestido que me robaron. Estupor general.
Cmo pudiste robar? Cmo pudiste hacerle esto a mi pap? dijo Thiago
con desilusin y desprecio.

Mar se sinti morir. Vio la profunda decepcin de Thiago en sus ojos. Vio el
desprecio con el que la miraron todos los chetos. Vio la furia contenida de Barto.
Y vio, en lo alto de la escalera, la expresin dolida de Cielo. Y fue en ese
momento que se oy la voz de Rama.
Marianella no rob ese vestido. Lo rob yo minti.
Todos giraron y miraron a Rama, que avanz y mir a Julia.
A Mar le encant el vestido, pero no se lo poda comprar. Yo se lo quise regalar,
pero tampoco poda pagarlo. Perdn, s que est muy mal robar, pero nada ms
quise hacerle un regalo a mi amiga. Ella no saba que yo lo haba robado.
Ese episodio dio por terminada una fiesta en la que casi nadie pudo cumplir con
sus expectativas. Nacho se qued sin la noche apasionada que anhelaba.
Jazmn se fue sin conocer al prncipe dorado, Nacho haba resultado ser un cheto
insoportable. Tacho no slo no haba podido abordar a Jazmn, sino que adems
ella ahora estaba furiosa Tefi no podra despertar al da siguiente ninguna envidia
que nada haba pasado con Thiago, y l no slo no a podido derribar el prejuicio
que Mar tena sobre l, si no haba acrecentado, desconfiando de ella cuando.
Mar haba perdido de un cachetazo la chance de sentirse una chica normal.
Pero Rama, sin proponrselo lo logrado que Mar se percatara de su existencia, y
se ganado, definitivamente, un lugar en su corazn. En medio del revuelo que
gener el episodio del vestido, nadie ms que Malvina se percat de la ausencia
de Nicols. Haban estado charlando animadamente en la cocina, mientras
tomaban un caf, cuando Nicols se excus para ir al bao. Bartolom estaba
tratando de localizar a Justina, que no daba seales de vida, para que se
apersonara en la fiesta y fiscalizara el meting de los mocosos con los amigos de
Thiaguito. Luego lleg Julia, y minutos ms tarde se sucedieron los gritos, la
discusin y todo el episodio desagradable del robo. Recin cuando casi todos los
chicos se haban ido, Nicols reapareci en la cocina, y extraado pregunt qu
haba ocurrido. Luego de contarle brevemente los hechos, Malvina pregunt
dnde haba estado l.
Fui a ver a Cristbal, que estaba jugando con Lleca y Alel.
Great! dijo Malvina, fingiendo creerle.
La verdad es que Nico haba estado en otro lugar, haciendo otra cosa. Claro que
fue al bao, pero cuando sali, vio la escalera de servicio que conduca a la
planta alta. Pens, rpidamente una excusa para entablar una charla con Cielo,
y la encontr.
Thiago invit a los chicos de la Fundacin a su fiesta! le dijo a Cielo, que lo
miraba sorprendida por su irrupcin en el altillo.

Qu bueno... dijo ella, con la puerta entornada; le hablaba asomando

apenas su rostro, an sin entender la urgencia de Nicols por ir a contrselo.
No... se excus l. Me pareci genial que Thiago integre a los chicos, y te lo
quera contar; s que a vos . importan mucho los chicos.
S, es buensimo! Ojal que se diviertan mucho! dijo Cielo, haciendo ademn
de cerrar la puerta. Pero l la fren.
Espera.
Qu pasa?
Necesito decirte algo.
No, no necesita decirme nada! exclam ella, anticipndose a lo que l le
dira.
S, Cielo, por favor. No puedo seguir hacindome e. tonto.
Lo que tiene que hacer es ir con su novia.
Lo que tengo que hacer es jugarme por lo que siento.
Me parece excelente! replic ella. Vaya con la doita Malvina, y juegese
con ella por lo que siente, por ella!
Y cerr la puerta. Saba que, si abra esa puerta, ya nc podra cerrarla. Y saba,
adems, que como consecuencia de eso Malvina sufrira un dolor indecible. Y
Cielo no poda permitirse lastimar a nadie, aunque fuera a una mujer hueca
frivola y un tanto asquerosa. Cielo jams le hara lo que nc le gustara que le
hiciesen a ella.
Frustrado, Nicols volvi a la cocina, y a su frustracin se sum la culpa por
mentirle de esa manera a Malvina. Entonces fue a buscar a su hijo y regresaron al
hotel. All estaba Mogli, que dorma acostado sobre el piso y despert alerta;
luego mir a Nicols, que acostaba a su hijo. Cristbal murmur entre sueos:
Pa, vamos a tener que mandarle a mam la direccin de la nueva casa para
que me escriba...
S, hijo, maana se la mandamos respondi Nicols mientras lo arropaba.
Y enseguida, como instintivamente, mir a Mogli, que negaba, en abierto
desacuerdo con la mentira que Nicols sostena ante su hijo.

Los primeros aos de vida de Cristbal, Nicols no tuvo demasiado tiempo para
pensar. Carla haba desaparecido a los pocos das de nacido su hijo y nunca ms
haban vuelto i verla. Nicols no dud un instante en hacerse cargo de ese beb
al que, aunque no era su hijo, le haba dado su apellido. No bien producido el
abandono, Nicols intent infructuosamente hallar al verdadero padre, Marcos
Ibarluca. No lo conoca personalmente, pero tena noticias de su reputacin: era
un traficante de reliquias arqueolgicas. Sin necesidad de haberse visto alguna
vez la cara, le quedaba claro que eran antagonistas: Ibarluca buscaba saquear
precisamente lo que Nicols quera preservar.
El nacimiento de Cristbal coincidi con la poca ms xitos de Nicols viajes,
conferencias, xitos profesionales; pero l no iba a dejar tirado a ese beb al que
ya amaba profundamente. Y as fue cmo Cristbal comenz a deambular de un
lado para otro con su padre y su to Mogli, el incondicional amigo de Nico.
El primer ao de vida fue complicado, pero se las arreglaron. Casi no dorman,
pues como buen padre primerizo exageraba los cuidados. El segundo ao le
result ms relajado; ya dorman mejor, pero Cristbal haba empezado a
caminar y a desarrollar su vocacin exploradora. Tambin empez a hablar, y un
da le dijo pap. Nicols no recordaba haberse emocionado tanto en su vida.
Pero a los tres aos, Cristbal empez a hacer preguntas. Sorprenda a todos la
claridad conceptual con la que el pequeo las formulaba. Y la pregunta tan
temida comenz i aparecer: dnde est mi mam? Nicols haba tenido tiempo
para pensar cmo responderle, pero lo angustiaba que siempre dejaba para
ms adelante la elaboracin el discurso que sostendra ante el pequeo.
A los cuatro aos, al comenzar a ir al Jardn, la pregunta torn con insistencia.
Todos sus compaeritos, o casi todos,
-man una mam. Dnde estaba la suya?
Nicols consult con una psicloga, entenda que era un tema delicado y deba
asesorarse para poder manejarlo. La especialista le hizo algunas observaciones
que no convencieron a Nicols. Busc un psiclogo, que tampoco lo convenci,
y busc un tercero. Todos le decan, bsicamente, que el nio no tendra
problemas en procesar los hechos, en tanto l mismo pudiera tramitar el trauma
que le haba ocasionado el abandono de Carla. Nicols se indignaba; l no tena
ningn trauma, l haba superado perfectamente el hecho de que esa horrorosa
y siniestra zorra momificada los hubiera abandonado para irse otra vez con el
enfermo innombrable de Marcos Ibarluca. l tena perfectamente superado el
abandono de esa perra pestilente, su nica preocupacin era su hijo.
El ltimo psiclogo al que consult le dio una orientacin ms operativa para
manejar el tema con Cristbal:
No le d informacin que l mismo no requiera. Limtese slo a contestar lo que
le pregunte. sa es la medida de lo que est preparado para saber.

Nicols le agradeci, y rechaz la invitacin del psiclogo para comenzar un

tratamiento y reafirmarse como padre; l no necesitaba ningn psiclogo para
superar ningn trauma por el abandono de ninguna momia pestilente.
A los cinco aos las preguntas eran incesantes. Y Nicols haba adoptado la
poltica de limitarse a responder con la verdad a las preguntas de su hijo:
Dnde est mi mam?
No lo s, hijo.
Cmo no lo sabes?
No lo s.
Pero va a volver?
No lo s.
Hasta ah era fcil. Doloroso, pero relativamente fcil. A Cristbal no se le ocurra
preguntar si l era su padre biolgico, con lo cual, supona, que no tena ninguna
necesidad de darle esa informacin. Pero lleg un momento en el que Cristbal
comenz a poder expresar las inquietudes reales que lo asediaban y a formular
planteos ms abstractos.
Mi mam me abandon? dispar un da. La pregunta petrific a Nicols,
que en ese momento estaba en la cocina preparndole el desayuno. El televisor
estaba encendido, y en el noticiario acababan de dar la noticia de un beb que
haba sido abandonado en la puerta de un edificio de oficinas.
Nicols capt de inmediato la asociacin, y entonces se vio en un serio aprieto.
Contestar que no saba dnde estaba Carla o de qu color era su pelo; si era
linda, gorda, flaca o alta, era relativamente sencillo. Pero contestar con la verdad
si haba sido abandonado, le pareci de una crueldad innecesaria. Cristbal
apenas tena cinco aos.
No, hijo, tu mam no te abandon minti con compasin.
Y entonces, por qu no viene a verme? Por qu no me llama?
Porque no puede invent Nicols tras un instante de duda.
Crey que esa respuesta, dentro de todo, era sincera. A fin de cuentas el
abandono de Carla responda a una imposibilidad concreta de ella. Pero por
supuesto Cristbal no se content con esa respuesta y fue por ms. Por qu no
puede?

Y ante el mutismo de su padre, fue el propio Cristbal el que empez a arriesgar

hiptesis y a armar en su imaginacin la que luego se convertira en la inverosmil
historia de su vida.
Mi mam est enferma? pregunt. Sdijo Nicols apostando a que eso,
de alguna manera, tampoco era una mentira. Est muy grave? S.
Se va a morir? pregunt angustiado. No, no. No se va a morir. Y no
viene a verme para no contagiarme? Exacto! De esa manera, Cristbal fue
convocando con su deseo de saber una historia que su padre fue construyendo a
tientas. En esa historia Carla haba viajado a frica cuando Cristbal tena pocos
meses, y ah haba contrado una enfermedad muy contagiosa. Haba sido
aislada y estaba internada en un lugar muy lindo, pero del que no poda salir ni
para hablar por telfono, para no contagiar. Pero su madre no vea la hora de
poder curarse para volver a ver a su hijo tan querido. Ese relato pareci
atemperar la angustia del pequeo, y Nicols sinti que no era una mala solucin,
aunque tcnicamente fuera una mentira.
Le quiero escribir una carta propuso Cristbal una tarde. Y a Nicols le
pareci una buena idea.
Le dio mucha ternura y compasin leer lo que el pequeo escribi de su puo y
letra Cristbal lea y escriba desde los cuatro aos. Le deca que la quera
mucho, que la extraaba, y que ojal esa carta le diera fuerzas para curarse y
volver pronto junto a l. Bauer es copado, pero en esta casa hace falta una
mujer, ma, conclua.
Nicols se ocup personalmente de enviar la carta, y durante un tiempo su hijo
pareci recobrar la alegra, como si esa sutil nube gris que lo haba estado
cubriendo hubiera desaparecido. Nicols sinti que esa historia haba logrado
resolver, en parte, la angustia de su hijo.
Pero al poco tiempo la nube gris volvi, ms oscurecida. Cristbal estaba
francamente angustiado, y haba comenzado a tener actitudes inslitas: se
peleaba en el colegio, rompa sus juguetes, le pegaba a Mogli, y tena ataques
de furia contra su padre, al que le pegaba patadas retorcindose cuando Nico lo
quera sujetar. Nicols comprendi que lo que angustiaba a su hijo, una vez ms,
era la falta de respuesta de su madre. Fue por eso que tom una decisin muy
osada, con la que no habra estado de acuerdo ninguno de los psiclogos a los
que haba consultado, ni su amigo Mogli, ni Berta, su madre. Ni siquiera Nicols, en
otras circunstancias, habra aprobado esa idea. Pero no soportaba ver el dolor en
los ojos de su hijo.
Y as fue cmo escribi la primera carta de Carla a su hijo. La escribi con su
mano derecha Nicols era zurdo la puso en un sobre con unas estampillas
que haba conseguido en uno de sus viajes por frica, y fingi haberla recibido
por correo. Cristbal volvi a sonrer. Cada mes, cuando llegaba carta de su
madre, Cristbal estaba radiante, feliz. Curiosamente su madre acordaba en

todo con su padre, por ejemplo con el tema de la ducha. Padre e hijo tenan un
enfrentamiento diario por eso: Nicols sostena que deba ducharse todos los das,
y Cristbal que deba hacerlo cada tres. Haba intentado negociar que se
duchara da por medio, pero su padre se mostraba inflexible. Mucho le sorprendi
cuando su madre le dijo en una carta que no olvidara baarse todos los das.
A Cristbal le llamaba la atencin que su madre se las arreglara siempre para
saber dnde estaban, y que sus cartas llegaran puntuales, una vez al mes, incluso
a pueblos perdidos, en medio del desierto por los que pasaban apenas dos das
cuando estaban en alguna excavacin. Viva convencido de que su madre era
una capa.
Guardaba prolijamente cada carta en una cajita, que llevaba siempre consigo, y
slo esperaba el bendito da en que su madre se curara y pudiera venir a su
encuentro. A partir de la llegada de las cartas, Cristbal ya no tena accesos de
asma. Se senta ms seguro y protegido. A lo nico que tema era a las
enfermedades contagiosas.
As lleg a cumplir siete aos, y las preguntas se volvieron ms difciles. Nicols
supona que pronto preguntara cmo fue que l conoci a su madre y cmo
decidieron tenerlo, cmo haba nacido. Y ah se vera en un nuevo problema:
cmo explicarle que no era su padre biolgico.
Cristbal ignoraba por completo a Malvina, porque no aceptaba que su padre
quisiera casarse con otra mujer. Aunque Nicols le haba explicado que antes de
la enfermedad l y Carla haban decidido separarse; que, aunque se queran
mucho, haban decidido no ser ms una pareja; Cristbal sostena que, cuando
su madre volviese, ellos volveran a enamorarse y a estar juntos, por eso no
admita que su padre se casara con otra mujer. Sin embargo, eso haba
cambiado a partir de conocer a Cielo.
Pa, si un da te quers casar con Cielo, por mi estara todo bien dijo Cristbal
de la nada, mientras desayunaban una maana.
Pero yo me voy a casar con Malvina, hijo.
Ya s, Bauer! dijo Cristbal como si fuera una obviedad. Yo nada ms te
digo que si algn da te quers casar con Cielo, por m, todo bien.
Eso era lo que Nicols haba querido decirle a Cielo esa noche. Que Cristbal
aceptara a Cielo como esposa de su padre no slo hablaba del cario que el
pequeo senta por Cielo, sino de la percepcin que ste tena del amor de Nico
por ella.
Te gusta Cielo? haba preguntado Cristbal.
S, claro sa haba sido una pregunta fcil de responder con sinceridad.

El acto de arrojo de Rama le haba granjeado la gratitud de Marianella, y desde

entonces se haban vuelto inseparables.
Por qu lo hiciste? Para ayudarte respondi Rama. S, ya s... pero por
qu? Por qu siempre me quers ayudar?
Cmo por qu? Porque sos mi amiga! respondi Rama con cobarda. Alel,
que desayunaba ms all, revole los ojos.
Excepto por la innegable gratitud de Marianella, el resto de las consecuencias de
su autoincriminacin fueron nefastas para Rama. Por un lado, Bartolom estaba
furioso; no le importaba si el vestido lo haba robado Ramiro o Marianella, slo lo
enfureca el hecho de que hubieran robado algo ara s mismos y no para l y, tras
cartn, que hubieran hablado de robo all, delante de todos, con la connotacin
que eso tena. Eso le haba valido el correctivo de dos noches i la celda de
castigo, una diminuta jaula escondida bajo el desvn de la escalera. Tambin
esto le haba valido el desecio de Thiago y de todos sus amigos, que lo miraban
con sdn. Pero lo que ms angustiaba a Rama era la profunda decepcin que
vea en los ojos de Cielo. Ella no le haba dicho nada al respecto, ni siquiera se
haba referido al incidente. Le hablaba como siempre, y lo trataba como siempre,
sin embargo haba en sus ojos una sutil, pero contundente diferencia: Rama la
haba defraudado. Cielo no quera decirle nada porque entenda que la vida no
haba sido fcil para ellos. Mar tambin lo percibi, y mortificada porque Rama
sufriera las consecuencias de su delito, le pidi a Cielo que no estuviera enojada
con l.
Yo no estoy enojada con Rama.
Pero lo tratas distinto, perna insisti Mar.
No estoy enojada.
S, Cielo, te conocemos, te salt la trmica con Rama...
No estoy enojada repiti. Yo los entiendo. S que tuvieron vidas muy difciles
todos. Pero lo que me da mucha lstima es que no se agarren de la soga que
don Barto o don Nico, o yo misma, les tiramos. En lugar de aprovechar eso, salen
a robar.
Mar no pudo responderle como hubiese querido. Cmo explicarle que para los
chicos, Bartolom, Nico y Cielo no significaba lo mismo? Cmo revelarle cul era
el verdadero rostro del director de la Fundacin BB a quien no le interesaba
protegerlos ni salvarlos de los peligros y tentaciones de la calle? Como haba
ocurrido en muchsimas otras circunstancias, casi a diario, se mordi por dentro y
baj la cabeza, humillada e impotente. Una vez ms la realidad quedaba oculta
tras una sarta de falsos argumentos y las apariencias no los beneficiaban.

Bartolom, por su parte, aprovech el incidente para hablar con su hijo, y

reiterarle el pedido de que no se juntara con los chicos de la Fundacin.
Entends ahora por qu te planteo siempre lo mismo? Lo nico que logras
integrndolos es volverlos ms resentidos. Los pobres purretitos ven todo lo que
tienen ustedes, todo lo que ellos nunca van a tener, y se les salta la chaveta. Del
resentimiento a la delincuencia hay un solo paso!
Thiago tuvo que admitir que algo de lo que deca su padre era cierto. l quiso
tratarlos como iguales, pero no lo eran.
La divisin de clases existe desde que el hombre es hombre, y existe por un
motivo, che! complet con un desbordado cinismo.
Thiago se alej para no discutir. Haba un profundo desacuerdo entre padre e
hijo: para Bartolom la asistencia era caridad y consista en limitarse a dar algn
tipo de alivio a los necesitados. Para l, en cambio, la solidaridad implicaba
achicar la brecha entre unos y otros.
Una tarde, Nicols reuni a Cielo y a Thiago. Excluy a Barto de la reunin por la
sencilla razn de que no quera cargarlo con ms preocupaciones. Nicols
explic que lo que haba ocurrido la noche de la fiesta no era un hecho aislado:
l mismo ya haba visto a los chicos, no slo a Rama, robando a la salida del
colegio. Cielo tambin confes que as haba conocido a Alel.
Y no son los nicos que equivocan el camino agreg Nico con cierta dureza,
mirando a Cielo, recordando el episodio durante el cual se haban conocido.
Cielo no haba podido aclararlo en su momento, y crea que ya no tena ningn
sentido hacerlo ahora.
Como s que ustedes tambin le tienen afecto a los chicos, se me ocurri que
podemos hacer algo para ayudarlos. Mostrarles algo diferente, darles
oportunidades complet Nico.
En esa reunin surgieron dos ideas. La primera, propuesta por Cielo, fue hacer un
festival de msica. Las cosas en la Fundacin estaban peliagudas, todos
escuchaban a diario las lamentaciones de Barto al respecto. Con ese festival
podran recaudar dinero para que los chicos tuvieran acceso a una mejor
calidad de vida. Adems sera una manera de mostrarles un camino diferente.
La otra idea, propuesta por Thiago, fue tratar de conseguirles becas en su colegio.
Entenda que si los chicos pudieran llevar una vida normal y pasar gran parte del
da en el colegio, iran corrigiendo esos hbitos. A Nico y a Cielo la idea les
pareci excelente, y adivinaron, pero ninguno dijo nada, que adems de ayudar
a todos, Thiago se entusiasmaba con la idea de tener a Mar como su
compaera.

Yo puedo ir preparndolos para que den el examen de nivelacin aport

Nicols.
Cielo propuso que los chicos fueran a una escuela pblica, pero Nicols dijo que
el Rockland, el colegio al que haba empezado a mandar a su hijo, era excelente.
Se trataba de una inmejorable oportunidad de que los chicos pudieran tener un
lugar all.
En esa escuela de copetudos me los van a discriminar, don Indi! dijo Cielo.
Cmo me dijiste?
Don Indi...
Por qu me decs as?
Porque se parece al de Indiana Jonses, que anda siempre con ese sombrero,
buscando momias. Le molesta?
No, me encanta... dijo Nico tan arrobado que ni siquiera advirti la
deformacin que Cielo hizo del ttulo de la pelcula.
Podemos seguir hablando de esto? dijo Thiago impaciente.
Ah l quiere seguir hablando de Mar... brome Cielo.
De todos. Y no los vamos a discriminar en el Rockland. No todos somos chetos
huecos ah.
No, mi vida; si hay uno ms como vos ah, ya estamos salvados.
Decidieron mantenerlo en secreto hasta poder concretarlo. Se imaginaron la cara
de felicidad de Barto el da que le comunicaran que los chicos iran al Rockland, y
que adems haran un festival para recaudar fondos para la Fundacin.

Capitulo 5
Cayendo desde lo alto de una ilusin.

Unos das muy fros anticiparon el invierno. Comenzaba el mes de junio, haca casi
tres meses que todos haban llegado a la Fundacin, donde haba varias rutinas
que se desarrollaban a diario, rutinas visibles y rutinas secretas.
Cada maana Cielo despertaba a los chicos, incluyendo a Thiago, con el
desayuno listo. Luego l se iba a su colegio, donde pasaba toda la maana y
parte de la tarde. Los chicos se desplazaban hasta el patio cubierto, y all Nico les
daba clases por las maanas. Y por la tarde participaban en las de baile, a cargo
de Cielo, y las de corte y confeccin para las chicas, y carpintera para los
varones, que dictaba Justina. Haban tenido una charla al respecto, y Bartolom
opinaba que, adems de lengua y matemticas, era bueno que los chicos
aprendieran algn oficio que les resultara til el da que se alejaran de la
Fundacin.
Luego del almuerzo, Cielo deba abocarse a la limpieza de la planta alta de la
casa, actividad que realizaba con la constante presencia de Malvina, que no se
le despegaba. Malvina la haba tomado como su confidente y amiga, un modo
de asegurarse de que Cielo no fuera a traicionarla quedndose con su novio. A
las ocho de la noche se serva la cena, y luego todos se iban a dormir. En medio
de estas costumbres bien perceptibles, se desarrollaban muchas otras, de
carcter ms incierto.
Las clases de corte y confeccin y las de carpintera que dictaba Justina, en
realidad, eran una fachada para esconder las reales actividades que los chicos
deban realizar por las tardes. Justina los haca salir por una puerta secreta a la
calle, donde los chicos se dedicaban a robar y a pedir limosna.
Por la noche, luego de cenar, Cielo se despeda de todos en sus respectivos
cuartos; pero minutos ms tarde, los chicos eran obligados a levantarse de sus
camas, para ser conducidos hasta el taller de juguetes, que estaba oculto detrs
de una pared falsa, ubicada estratgicamente en el patio cubierto. Se
accionaba una puerta trampa, y accedan al taller, un lugar glido en el que los
chicos pasaban las fras horas de la noche pegando diminutos ojos a muecas, o
lustrando y aejando autitos de madera. Muy tarde en la noche, volvan a sus
camas, contando las horas que podran dormir antes de que Cielo fuera a
despertarlos.

Cuando alguno de los chicos cometa alguna insubordinacin, una baja en su

productividad o se acercaba demasiado al nio Thiago se les aplicaba un
correctivo, que por lo general consista en algunas horas de encierro en la celda
de castigo. La ausencia del castigado se justificaba ante Nico y Cielo con alguna
actividad burocrtica, o un simple mandado que estaba haciendo para Justina.
Otra rutina precisa y secreta era la que llevaba a cabo Justina para ocuparse de
la pequea Luz, encerrada en el stano, a salvaguardo de la supuesta guerra.
Justina dorma cada noche con la pequea. Tras acostar a los roosos, luego del
trabajo en el taller, ella se encerraba en su habitacin de servicio en la planta
baja, junto a la cocina. All corra un espejo que ocultaba un pequeo boquete
que ella misma haba abierto, y por ah descenda al stano. Muy temprano en la
maana, preparaba el desayuno para Luz, y volva a ocuparse de sus tareas
domsticas. Durante el da, bajaba dos veces a visitar a la nia y a llevarle
comida. Tena otro acceso oculto al stano, a travs de una puerta trampa en el
jardn, justo detrs de un pequeo mausoleo familiar. Algunos antepasados
Inchausti, y la propia Amalia, estaban enterrados all. Sabiendo que era un lugar
al que nadie querra acercarse, Justina haba construido all la puerta trampa. El
mantenimiento de ese pequeo cementerio era una de sus tareas preferidas, un
gustito que se daba algunos das de la semana.
Posponer y dilatar el compromiso con Malvina era otra rutina casi diaria de
Nicols. Y secretamente, se entregaba a otra: tras haberse percatado de que
Cielo era semi analfabeta, le haba propuesto darle clases particulares. Para que
estos encuentros no se vieran como algo ilcito ante sus propios ojos, Nicols le
propuso hacerlo en secreto, en el carromato de Cielo, que haba sido
estacionado en un rincn del jardn de la mansin. Nico justific su propuesta de
clandestinidad, arguyendo que seguramente sera algo vergonzoso para ella
tener dificultades para leer y escribir a esa edad. Cielo progresaba en sus estudios
a buen ritmo, y Nico intentaba ganar terreno con ella en el plano sentimental. Ella
le prohiba poner en palabras eso que ambos sentan.
No me hable del coso deca Cielo cuando el quera hablar de amor.
Pero tenemos que hablar del coso insista l.
Usted hable del coso con su novia conclua ella.
Nicols entendi que tena que terminar con esa situacin, aunque no sera
sencillo. l ya tena perfectamente claro que lo que senta por Malvina no era
amor; contrastado con lo que senta por Cielo, no haba dudas. Pero terminar su
relacin con Malvina no slo significara romperle el corazn, lo que le generaba
mucha culpa, sino que se quedara ya sin motivos para ir diariamente a la
Fundacin. Tena claro que, si se separaban, ella le pedira, y con razn, que
dejara de visitar su casa, con lo cual debera abandonar las clases de los chicos y
sus visitas diarias a Cielo. De todas maneras Nicols ya se haba mudado al loft
frente a la mansin, en cualquier caso estara cerca de todos.

Otra rutina que se verificaba a diario era el beso de las buenas noches que Cielo
le daba a Cristbal a travs de la ventana del altillo. Cristbal le haba regalado a
Cielo un walse talkie, y cada noche el nio no se iba a la cama si antes ro
hablaba con Cielo. Lo hacan saludndose de ventana a ventana. Luego de que
se despeda de Cristbal, Nico y Cielo seguan conversando unos minutos,
mirndose y desendose. En general esa charla terminaba cuando ella adverta
que l empezaba a hablar del coso.
Emulando a Nico, Thiago tambin haba encontrado una excusa para tener su
rutina secreta con Mar. Mientras haca las gestiones para conseguirles una beca
en el colegio, le sugiri a Mar que sera bueno que ella tuviera un apoyo escolar
extra, ya que era a la que ms le costaba el estudio. Ella haba aceptado si, a
cambio, l aceptaba que ella lo ayudara con las clases de baile. Marianella
haba resultado ser un virtuosa en las clases de Cielo, y Thiago haba resultado ser
un rugbier duro, sin ninguna elasticidad. Rama, celoso de esta rutina, tambin se
haba ofrecido a ayudar a Mar con el apoyo escolar, y ella eventualmente,
aceptaba su ayuda.
Bartolom tena una rutina por dems tediosa: hacer las cuentas a diario y
verificar que siempre estaban en rojo, por lo que haba encargado a Justina que
reclutase algn purrete ms; buscar la manera, siempre, de fletar a su hijo a
Londres; forzar a Malvina para que lograra que Nico concretara el casamiento;
presionar al abogado para que destrabara la herencia y verificar que Cielo no
recordara ser ngeles Inchausti.
Entre tantas ocupaciones, no se percat de lo que los otros estaban organizando
en secreto, y por eso se extra aquella noche de que Nico y Cielo dispusieran
una cena con todos para comunicar dos noticias importantes. Semejante
despliegue alarm a Barto, que entendi que algo se le haba escapado. Nunca
hasta ahora haban compartido con todos una cena.
La mesa del comedor haba sido hermosamente decorada por Cielo, y Nico se
haba encargado de cocinar toda la tarde, mientras los chicos se ocuparon de
sacar con excusas a Justina de la cocina. Desde la cabecera de la mesa, Barto
observ las miradas y sonrisas cmplices de todos, y comprendi que algo se
haba cocinado, adems del pollo a la portuguesa.
Bueno, desembuchen, che! se impacient Barto. Con tanto despliegue,
algo me van a pedir... Pidan noms!
No, Barto respondi Nico sonriendo. No te vamos a pedir nada, en realidad
te vamos a ofrecer algo.
A m? pregunt Barto sorprendido mirndose con Justina, a la que no haba
nada, ya que esa noche ellos eran los agasa

S, tenemos dos noticias para darte Como sabemos que ests con algunos
problemas, y que, como esto es tu vida, ests muy nos ocurri una idea para
ayudarte.
No quiero que ustedes se preocupen p ataj Bartolom.
Pero nos preocupamos, don Barto! Para ayudar! exclam Cielo.
Cielo tuvo una idea brillante continu a Cielo, que se sonroj y mir a Malvina,
qu so roja, pero de furia.
Bueno, larrrrrgue de una vez! apui
Vamos a hacer un festival de msica frente a la Fundacin, para recaudar
fondo: co. Los chicos ya tienen ensayadas las ca reos. Vamos a vender
entradas y a hacer 1 recaudado... va para la Fundacin!
Barto y Justina se miraron. Haba una ra la que no lo permitiran: nada podra
distrai ce su trabajo. Pero, adems, haba una raz zzaT una empresa como sa,
donde los chic : 5 de un sueo comn, con actividades ar oando fondos con un
sano esfuerzo, les da a peligrosa inyeccin de dignidad que h metimiento que
tanto les haba costado c
Pero qu lindos son! exclam Barto .:n. No sabes, Nicky, lo que significa es
rocupacin tuya...
Nuestra aclar Nico.
Para m, que soy un filntropo... conl la aclaracin de Nico ver que no va
el entusiasmo y me hace entende nie soy un soador, pero no soy el nu -do
aceptarlo.
Por qu no? ya se enoj Cielo.
Primero porque para m un nio tiene que ser nio. Los chicos en la escuela, y
los adultos en el trabajo. De ninguna manera permitira que mis purretes trabajen.
Todos los chicos de la Fundacin se miraron, intentando que sus caras no
reflejaran el odio y la indignacin que les produca orlo hablar as, con tanta
falsedad y descaro.
No sera un trabajo explic Nico. Sera un juego, una diversin; cantar,
bailar, y de paso juntar dinero.
Hacer cualquier cosa, por dinero, es trabajar. Quiero que ellos estudien y no se
preocupen por eso. Ya demasiado sufrieron para que ahora estn pensando en
dinero. Adems, quiero decirles que ya estoy resolviendo las dificultades; me est
por entrar una partida del Ministerio y, adems, cuando vos y Malv se casen, ella

va a recibir una parte de la herencia, y seguramente Malv no te lo dijo porque es

muy humilde, pero ella, generosamente, me dijo que va a donar la mitad a la
Fundacin.
Malvina casi se atraganta. Por supuesto que ella contaba con la herencia y que
la compartira con Barti, pero de ninguna manera le iba a dar un solo peso a esos
mocosos. Iba a aclararle a Barti que tal vez se haba confundido, pero Justina le
apret una rodilla, indicndole que se mantuviera callada, y Malvina comprendi
que era otro acting de su hermano.
Eso es genial dijo Nico mirando a Malvina. Que dones algo de tu herencia
es muy generoso de tu parte, pero ese dinero puede tardar en llegar.
Esperemos que no tarde tanto, Bauer! brome Barto, y aprovech para
cambiar de tema. Qu tal si mientras disfrutamos de esta clida cena ponen
la fecha de la boda?
Eso ya lo veremos... evadi incmodo Nico, percibiendo el malestar de Cielo
ante ese tema. Pero necesitamos dinero antes.
Estamos bien, che, estamos bien; para comer alcanza.
Pero vamos a necesitar plata para los uniformes intervino Thiago.
Uniformes? Qu uniformes?
Entonces Thiago, triunfante, se dispuso a informar la segunda sorpresa de la
noche.
Estuve haciendo algunas gestiones con el director del Rockland... y despus de
varias charlas, acept becar a los chicos para que estudien en el colegio.
Esa noche tuvieron que llamar de urgencia a Malatesta para desatorar el hueso
de pollo con el que se atragant Bartolom.
Justina amaba apasionadamente a Bartolom por dc razones: la primera, esos
penetrantes ojos negros y sus rulo brillantes e inquietos. La segunda, esa
maravillosa y maquiavlica capacidad para manipular que tena.
Al principio se sorprendi cuando Barto le comunic e. plan de accin a seguir a
partir de los hechos acontecidos Pero inmediatamente sonri, saba que su amor,
su seor era una eminencia de la manipulacin.
Vamos a agradecer a Thiaguito su gesto y aceptar conmovidos la beca para
los purretes explic Barto con su voz an cascada por el hueso de pollo
atragantado. Nos vamos a emocionar hasta las lgrimas el da que los veamos
cor. los uniformes del Rockland, y los vamos a acompaar, siempre llorando de
emocin, a su primer da de clases.

Pero, seor... intervino ella, confundida.

Tambin vamos a dejarlos hacer su festivalcito, y vamos a llorar an ms de
emocin al verlos cantar y bailar como saltimbanquis.
Con todo rrrrespeto, seor, lo que tendramos que hacer es despachar a
Thiaguito, alejar a Bauer de ac, y matar de una vez por todas a la camuca
arrrribista.
Todo eso se har oportunamente respondi Bartolom elucubrando. Vos
mostrate agradecida con Bauer e incluso, dejales creer a los purretes que los
vamos a dejar escolarizarse y hacer su showcito. Caer duele, pero precipitarse
desde lo alto de una ilusin mata, che declar Bartolom, y ambos rieron,
siniestros, en las penumbras del escritorio.
A decir verdad, los ensayos para el festival no estaban tan avanzados como le
dijeron a Barto, ni las becas haban sido garantizadas. Ante el s de Bartolom,
tuvieron que empezar a correr, deban pasar de la instancia de proyectar a
concretar. En secreto, Justina conmin a los chicos: les permitiran preparar el
festival siempre y cuando no desatendieran sus obligaciones diarias. Los chicos,
entusiasmados, se comprometieron a no bajar su productividad, y de hecho,
durante los veinte das que llev preparar todo, las arcas de Bartolom crecieron
gracias a los cuantiosos botines que cada da conseguan en la calle.
Lo primero que tuvieron que resolver estaba relacionado con el repertorio y los
artistas. Decidieron formar una banda que se llamara Cielo y sus Angelitos,
integrada obviamente por Cielo, Mar, Rama, Tacho, Thiago y Jazmn. Cielo lleg
al primer ensayo y les present una de las canciones que ella usaba en su show
circense. Ese da Rama pens en cunto haba cambiado la Fundacin en poco
ms de tres meses, tras la llegada de ella y Nicols. Ahora el invierno no era tan
fro, sonaba msica todo el da, y haba algo muy novedoso: alegra.
Y va, que va, que vamos a bailar... Y baila, baila, baila y no pares jams...
El patio cubierto haba sido despojado de los muebles. Los chiquitos asistan a los
ms grandes, atendindolos como verdaderos artistas mientras ensayaban. Alel
estaba feliz de ver a la bella Cielo desplegando sus alas, enseando las coreos a
los chicos. Rama se senta agradecido de tener que bailar junto a Mar, al menos
poda rozar sus manos durante alguna coreo, aunque adivinaba que a ella le
pasaba lo mismo al bailar con Tbiago. Tacbo no le sacaba los ojos de encima a
Jazmn, que lo acercaba y alejaba, tanto en los giros de la coreografa como en
la vida.
Que bailando las penas, las penas se dejan pasar... Cosquillas en el alma se siente
al bailar...
Como un blsamo, las penas parecan, en efecto, pasar. Y cosquillas en el alma y

los estmagos eran cosa de todos los das. Cosquillas senta Thiago observando
bailar a Mar. Cosquillas senta ella sintindose observada. Cosquillas, pero en los
puos, senta Tacho cada vez que vea a Nacbo acercarse a Jazmn. Cosquillas le
baca Nico a Cristbal cada vez que ste le llamaba la atencin sobre su boca
abierta al observar a Cielo.
Y va, que va, que va, que va... Con ngeles y duendes vamos a soar...
Los sueos son un motor difcil de encender, pero una vez puesto en marcha, es
casi imposible frenarlo. La Fundacin BB se haba llenado de sueos. Los das
pasaban, los ensayos avanzaban, Cielo haba empezado a probarles el vestuario
que ella misma haba confeccionado. El da que se vieron todos con sus trajes,
brillitos de emocin aparecieron en sus ojos. En pocos das estaran sobre un
escenario, un sueo que jams haban imaginado poder alcanzar.
Y baila, baila, baila... baila y hazla girar. Con gracia tu cintura se mueve al
comps.
Era un gran esfuerzo lograr que la cintura de Tacho se moviera al comps.
Siempre llegaba un tiempo antes o un tiempo despus al paso. l crea tener un
problema rtmico, pero Cielo entenda que se distraa y se perda a causa de los
hipnticos movimientos de cintura de Jazmn. Thiago estaba muy comprometido
con la organizacin del espectculo; lo secundaban Nacho y Tefi, quienes se
mostraban deseosos de ayudar, pero estaba muy claro que el festival les
interesaba tanto como una conferencia sobre el medio ambiente. Nacho y Tefi
tenan un solo objetivo: l seducir a Jazmn y ella, a Thiago.
Y asjerei jei jei, bailo yo...
Y asjarai jai jai, bailas t...
Y baila, que la vida es una fiesta...
Las tardes de los chicos una increble fiesta para ellos se haban convertido en
un dolor de mandbulas para Justina. Le generaba tanto odio verlos felices que se
dorma umiando su bronca. Malatesta le haba diagnosticado brusmo: mientras
dorma, rechinaba sus dientes contrayendo js msculos de su maxilar, y por eso
Justina despertaba ada maana con dolor de mandbulas. Pero deba
contenerse, su seor la instaba a tener paciencia, ya llegara el da de su golpe
mortal.
Y asjerei jei jei, al comps...
Y as jarai jai jai, sin querer... Como una mariposa que da vueltas...
Que bailando la vida se despierta...
La que daba vueltas como una mariposa era Malvina, ntando captar la atencin

de Nicols, perdida haca ya jho tiempo. l, en verdad, haba decidido terminar

con a relacin, pero cuando ella le dijo que podran aprovechar -. da del festival
para retomar el compromiso postergado, iturdido por la sorpresa y la culpa,
acept.
Y va, que va, que vamos a soar...
Y suea, suea, suea, no pares jams...
Que la vida devuelve todo aquello que le das...
Y todo lo que guardes te lo perders.
Tres das antes del show, Cielo not que los nervios y el miedo estaban haciendo
estragos en los chicos. Rama, como cada vez que se acercaba a algo que
deseaba, estaba con dolores de panza. Mar se haba encerrado varias veces en
la habitacin negndose a ensayar, manifestando su irrevocable negativa a
actuar. Tacho casi se agarra a trompadas con Nacho el da en que l se ofreci a
reemplazar a Rama en caso de que sus retorcijones no cedieran. Cielo entenda
que a veces daba miedo soar y, lejos de retroceder, los impuls a ir por ms con
una nueva cancin que escribi para ellos.
Hay que decidirse y animarse a buscar un amor, un viento nuevo, una esperanza
para el corazn...
Que el sol saldr.
Slo acrcate a tu ventana y vers que el sol saldr.
No te pierdas la alegra que te trae un nuevo da,
lo que tanto ayer queras est por llegar...
Cada vez que Nico desde su balcn vea aparecer a Cielo en su ventana, se
decida un poco ms a dar ese paso que deba dar. Y as se lo manifest al
incondicional Mogli una tarde, en la cocina de la mansin, mientras preparaban
el refrigerio para llevar al ensayo general. Mogli estaba apoyado junto al
intercomunicador de la cocina, un sofisticado y antiguo sistema que comunicaba
entre s a todas las habitaciones de la mansin.
Lo voy a hacer, Mogli. Me voy a jugar por Cielo!
Ah, buana! exclam Mogli, apoyando su mano contra el intercomunicador
. Pur fin, Micola, amain cut con diusa!
Pero antes tengo que terminar con Malvina continu Nicols. Cuando pase
el festival, voy a hablar con ella, voy a intentar terminar bien, y ah s voy a decirle
a Cielo lo que siento.

En ese momento se cort la luz, y mucho tardaron en detectar el desperfecto. El

corte se debi a un cortocircuito provocado por una planchita para el pelo que
cay dentro de un florero lleno de agua. No fue un descuido, sino un acto
irracional de Malvina, que haba escuchado las palabras de Nicols mientras se
alisaba el cabello en su habitacin. Mogli haba activado el intercomunicador sin
notarlo.
Hay que convencerse y no mirar hacia atrs... La ilusin est delante de tus ojos, y
viene por vos...
Por ms! Yo voy!
Y busquemos esperanzas nuevas...
Que es mejor si somos dos.
No te pierdas la alegra que te trae un nuevo da...
Lo que tanto ayer queras est por llegar...
Haba comenzado la cuenta regresiva. Era la noche previa al festival, y todos se
haban reunido para el ltimo ensayo. Las entradas haban sido vendidas casi en
su totalidad, mucho haban ayudado Nacho y Tefi en su afn de ganarse el
afecto de Jazmn y Thiago, respectivamente. El hecho de que casi todo el
Rockland Dayschool fuera a estar presente pona ms nerviosos a los chicos, pero
era tiempo de ir por ms. Por otra parte, Nacho haba hecho una intervencin
decisiva a la hora de convencer al director del Rockland de becar a los chicos de
la Fundacin. Thiago era respetado en el colegio, pero Nachito era un intocable.
Bast una llamada de Nacho a su padre, y las becas estuvieron disponibles. El
momento haba llegado: primero el festival, y el unes siguiente comenzaran las
clases en el Rockland.
Y as me siento... es el momento...
Tiempo de despegar!
Voy por mi libertad!
Una desconocida sensacin de libertad sintieron Thiago, Mar, Rama, Jazmn y
Tacho cuando subieron al escenario y comenzaron a cantar. Por diferentes
razones, para todos era un sueo hecho realidad. Nico y Mogli haban armado un
1 escenario sobre la plazoleta, frente al colegio y la Funda- I cin, y se haban
ocupado del sonido. Los chicos estaban j radiantes en sus vestuarios, tan felices
que ni repararon en las expresiones despectivas de algunos alumnos del Rockland
que los observaban, casi rindose de ellos. Pero ninguno haba llegado hasta all
para retroceder, y como si hubieran hecho eso toda su vida, los cinco, junto a
Cielo, brillaron sobre el escenario.

Voy por ms y ms, amor y amigos nuevos y sueos por realizar.

Voy por ms y ms, la vida nos espera y la podremos alcanzar.
El festival fue un xito. Cuando le entregaron a Bartolom lo recaudado, ste
sopes la caja en la que estaba el dinero y concluy que nunca haba logrado
tamaa recaudacin de los purretes. Por un momento se pregunt si no sera la
explotacin artstica una actividad ms rentable que la delictiva. Justina se haba
cansado de vender tortas y bebidas en el buf que haban improvisado. El festival
fue una fiesta, los chicos cantaron una y otra cancin. Tefi y Nacho vieron con
odio cmo sus propios compaeros empezaron a corear algunas canciones. Las
chicas del Rockland empezaron a preguntarse quines eran esos caos rubios
que bailaban sobre el escenario.
Voy por ms y ms, amor y amigos nuevos y sueos por realizar.
Voy por ms y ms, la vida nos espera y la podremos alcanzar.
Esa noche, mientras intentaban dormir, los cinco chicos repasaron mentalmente
cada momento del show. La alegra, los aplausos, las sonrisas, la felicidad... Era
mucho, pero mucho ms de lo que jams se haban atrevido a soar. Un sueo
hecho realidad. Nico y Mogli haban armado ur escenario sobre la plazoleta,
frente al colegio y la Fundacin, y se haban ocupado del sonido. Los chicos
estaban radiantes en sus vestuarios, tan felices que ni repararon en las expresiones
despectivas de algunos alumnos del Rockland que los observaban, casi rindose
de ellos. Pero ninguno haba llegado hasta all para retroceder, y como si hubiera
hecho eso toda su vida, los cinco, junto a Cielo, brillaron sobre el escenario.
Voy por ms y ms. amor y amigos nuevos y sueos por realizar.
Voy por ms y ms. la vida nos espera y la podremos alcanzar.
El festival fue un xito. Cuando le entregaron a Bartolom lo recaudado, ste
sopes la caja en la que estaba el dinero y concluy que nunca haba logrado
tamaa recaudacin de los purretes. Por un momento se pregunt si no sera la
explotacin artstica una actividad ms rentable que la delictiva. Justina se haba
cansado de vender tortas y bebidas en el buf que haban improvisado. El festival
fue una fiesta, los chicos cantaron una y otra cancin. Tefi y Nacho vieron con
odio cmo sus propios compaeros empezaron a corear algunas canciones. Las
chicas del Rockland empezaron a preguntarse quines eran esos caos rubios
que bailaban sobre el escenario.
Voy por ms y ms, amor y amigos nuevos y sueos por realizar.
Voy por ms y ms, la vida nos espera y la podremos alcanzar.
Esa noche, mientras intentaban dormir, los cinco chicos repasaron mentalmente

cada momento del show. La alegra, los aplausos, las sonrisas, la felicidad... Era
mucho, pero mucho ms de lo que jams se haban atrevido a soar.
Albertito Paulazo era una de los primeros egresados de la Fundacin BB, y
discpulo dilecto de Bartolom. Haba llegado a la Fundacin siendo muy
pequeo, y desde el primer da fue formado en las artes delictivas por el director y
el ama de llaves. Haba tenido que dejar la mansin a los dieciocho aos, edad
en la cual el juez de menores dispona el traslado a otra institucin o, en caso de
que el menor estuviera capacitado, pasaba a un sistema de puertas afuera,
asistido. Pero Albertito segua ligado a Bartolom, quien lo haba conectado con
el comisario Luisito Blanco, el mismo que brindaba proteccin y zonas liberadas
para los purretes de la Fundacin, a cambio de un porcentaje que Barto pagaba
puntualmente cada mes. Albertito trabajaba ahora para el comisario Blanco,
pero no olvidaba la gratitud que senta hacia Barto, que le haba enseado todo
lo que saba, y ste, ventualmente, le encargaba alguna que otra tarea especial
ruando lo necesitaba.
Y sta era precisamente una de esas ocasiones. Justina
Bartolom lo recibieron con mucha alegra: Albertito Paulazo les haba trado un
nuevo mocoso que prometa mucho.
Se llama Mateo, pero le dicen Monito lo present.
Bartolom y Justina miraron con una sonrisa al pequeo entendieron
perfectamente por qu le decan as: era de muy baja estatura, tena el pelo
oscuro y largo, que le cubra la frente, y unos ojos grandes y redondos, con una
coresin simiesca y picara. Segn Albertito, era un prodi como descuidista,
poda sustraerle en la cara cualquiera a cualquiera.
Hola, Monito! salud Bartolom con una gran sonHola, pancho dijo Monito con total displicencia 1 Tienen algo para morfar?
El comentario le provoc una estruendosa carcaj Bartolom, quien orden a
Justina que le diera a Monit he could eat. Justina lo condujo a la cocina donde
vio asombro, cmo Monito devor en segundos media docc de sandwiches.
Siempre tena hambre.
Y hace mucho que vivs en la calle, vos? indag j tina mientras Monito
manoteaba otro sandwich.
Siempre viv en la calle. Antes viva con mi agelo. r el muy pancho se muri.
Puedo comer eso? dijo Mcr sealando una torta que haba preparado Cielo.
All you can eat! Todo lo que puedas comerrrr, con seal el seor dijo Justina
con apenas un esbozo de sc risa. Ella tena un gran olfato para reconocer a los
talent y Monito, sin dudas, tena un gran talento para el robo.

En ese momento entr Tacho por la puerta trasera de cocina y mir con sorpresa
a Monito, que sostena un snwich de jamn y queso en una mano y una porcin
de tor en la otra.
l es Tacho dijo Justina.
Hola, pancho... Yo soy Monito se present guindole un ojo con desparpajo.
Qu haces, capo? respondi Tacho con inmediata simpata.
Monito va a vivir en la Fundacin. Tachito te va a explicar todo... dijo ella
mirando con intencin a Tacho. Contale bien cmo son las cosas ac
complet la frase mientras se retiraba.
Tacho mir a Monito, que lo observaba expectante, y en l se vio a s mismo a esa
edad, cuando haba llegado a la Fundacin, y pens cuan distintas habran sido
las cosas si hubiera tenido alguien ms grande que lo cuidara. Con un instinto de
proteccin desconocido para l, decidi que Monito sera su protegido.
Bartolom recibi de Albertito los papeles para gestionar la tutela del nuevo
hurfano. A cambio le entreg un cheque con la suculenta comisin para Luisito
Blanco.
En pocos minutos se pusieron al da, y celebraron el hecho de que a su purrete
preferido le estuviera yendo tan bien bajo el ala del comisario. Cuando Justina
regres, trajo a informacin de que Monito ya estaba siendo integrado, entonces
Bartolom se dispuso a encarar directamente el asunto. Como siempre, Justina
permaneci de pie, unos centmetros por detrs y a la derecha de Barto.
Qu necesita, don Barto? le pregunt Albertito, demostrndole con su tono
que poda pedirle cualquier favor.
Necesito algo para la blida, che.
Cmo anda Malvina?
Y ah, blida como siempre. Vamos al grano, Albertito. Sabes que sigo con la
herencia bloqueada durante varios aos ms, pero una parte se va a liberar el
da que la blida
se case.
Usted me llam para...? atin a preguntar Albertito.
Por un segundo tuvo temor de que su mentor hubiera pensado en l como
posible marido de su hermana. No es que Malvina no le pareciera una mujer
bella, pero hubiera tenido problemas con Sandra, su novia.

No, no! se anticip Bartolom, mirndose con Justina y sonriendo ambos.

No te llam para eso, che! Mira si te voy a pedir a vos que te cases con ella! Ya
tiene un novio, pero ahora nos enteramos de que l la quiere dejar. Y vos la
conoces, va a ser muy difcil encontrarle otro candidato, y adems ella dice que
ama a ste... En sntesis, hay que evitar que Bauer deje a Malvina.
Quiere que tenga una charlita con l?
No, no! dijo Barto. Eso no funcionara en este caso.
Ya tiene un plan, no? dijo Albertito sonriendo. Admiraba los planes
imaginativos de su mentor.
Por supuesto que tengo un plan, tengo el plan! se ufan Bartolom. Un
plan para que mi blida se convierta en herona, se gane el corazn de su
amado y me firmen la libreta cuanto antes!
Una vez que terminaron de discutir los detalles de la maniobra que se llevara a
cabo el lunes siguiente, Justina abri la puerta del escritorio para despedir a
Albertito e hizo pasar a Rama, que tambin haba sido citado por Barto. El chico
permaneci de pie, como siempre deban hacerlo todos pero esta vez Barto lo
invit a sentarse, y viendo la cara de perversa satisfaccin de Justina, de pie,
detrs de Barto. Rama comprendi que finalmente patrn y ama de llaves
haban despertado de su aparente letargo.
Estn contentos con el show cito, Ramitis? comenz Barto con su sonrisa ms
falsa.
S, estuvo muy bueno respondi Rama con sumisin, ante el inminente
contraataque de don Barto.
Y el lunes empiezan las clases en el Rockland, che! Quin los ha visto y quin
los ve! dijo con una mirada siniestra, a la que se sum Justina.
Rama no contest; comprendi que luego de dejarlos soar durante algunos
das, finalmente Barto iba a demostrar quin mandaba all.
Quiero invitarte a conocer... La vida que imagin...
Cielo despert con estas palabras sonando en su cabeza, y enseguida supo que
deba escribir una cancin. Ella sostena que sus mejores canciones le haban sido
dictadas en sueos. Cuando de crear se trataba, estaba convencida de que los
artistas eran simplemente instrumentos de algo superior. Slo haba que estar
abiertos.
Manote el cuadernito que tena sobre la mesa de luz y anot esas frases,
confiando en que la cancin seguira surgiendo a travs de ella. Salt de la cama

con alegra; cada despertar para Cielo era como un debut, un da nuevito y a
estrenar. Casi como una rutina, se asom a la ventana, tal vez don Indi anduviera
cerca de su balcn.
Y all estaba. Pero llorando. Desgarrado, llorando como un nene, como jams lo
haba visto.
Donde no existe el dolor... Y cdbe un ro de amor...
Se cambi lo ms rpido que pudo, se lav la cara y se cepill los dientes.
Mientras corra hacia el loft, Justina le grit que tena que hacerle el desayuno a
los roosos.
Hgalo usted! grit Cielo y sigui de largo.
Golpe la puerta, urgida; su corazn se agitaba, don Indi estaba sufriendo y ella
senta que tena que estar ah para l. Le abri Mogli; tena una sonrisa forzada,
congelada en el rostro, pero sus ojos estaban inyectados en lgrimas. Detrs,
estaba Cristbal, feliz, leyendo una carta, y junto a l estaba Nico, sirviendo
chocolatada caliente, con la misma sonrisa forzada en el rostro, y los ojos rojos
inyectados en lgrimas Cielo estaba desconcertada, algo pasaba pero no all.
Lleg carta de mam, Cielo! exclam feliz Cristbal.
Qu bueno! dijo Cielo, cuestionndose por qu no se haba preguntado
antes por la madre que Cristbal que. sin dudarlo, debera tener una.
Te leo? dijo Cristbal.
Toma la leche que ya es tarde, tenes que ir al col lo apur Nicols.
Leme mientras tomo la leche! Desde ah, el resto ya lo le! le pidi a Cielo.
Cielo mir a Nico, saba que algo pasaba, pero no lograba adivinar qu. Tom la
carta, y mientras Cristbal apuraba la chocolatada y las tostadas, la ley en voz
alta, con cierta dificultad, aunque haba avanzado bastante en sus clases
particulares con Nico.
No hay mejor remedio para m que saber que creces feliz y contento junto a tu
pap y el to Mogli. La vida a veces es caprichosa y un poco cruel, y quiso esta
vez que vos y yo tengamos que estar separados, pero quiero que sepas que
siempre te llevo en mi corazn. Sos mi alegra ms grande, y mi mayor ilusin.
Cudate mucho, y hacele caso a tu pap. Te quiero mucho ms que mucho.
Mam.
Cielo termin la carta; las palabras amorosas de la mam de Cristbal la
conmovieron, y pens que lo mismo le pasaba a Nico, ya que tena sus ojos
inyectados en lgrimas. Estar muy enamorado de ella todava, pens Cielo.

Est re contenta, para m que ya se est curando dijo ilusionado Cristbal.

Tiempo! grit Nicols. Al colegio, vamos,! Mogli, llvalo!
Tristobola agarra muchila!
Chau, pa, te quiero. Chau, Cielo, te quiero.
Te amo, hijo dijo Nico, y Cielo percibi que la garganta se le haba cerrado
en un nudo.
Chau, bombonino te quiero mucho dijo Cielo.
Micola necesita muito muito a Diusa le dijo Mogli a Cielo en un susurro, y sali
con Cristbal, con la misma expresin dura con la cual la haba recibido.
Apenas cerraron la puerta, Nicols se desarm y se larg a llorar con una congoja
que estremeci a Cielo.
Don Indi! Qu pasa?
Nico no poda hablar, cuando ella se acerc, slo pudo
[abrazarla, y, aferrndose a ella, desgarrado, llor, como un nene.
Si me ayudas a aprender a mirar... Yo te prometo ensearte a soar...
Don Indi, por favor, dgame qu le pasa.
Estoy aterrado, Cielo dijo l, por fin.
Qu pas?
La mam de Cristbal... comenz a decir, y volvi a :>rar.
Ella le busc un vaso con agua, lo oblig a beber y a serenarse. Y Nico empez a
hablar; con una tristeza contagiosa
- :ont todo, toda la verdad que no le haba confesado a
- iie Le cont cmo esa mujer los haba abandonado a su j y a l, que Cristbal no
era su hijo biolgico. Le habl :-. dolor crnico que tena su hijo por ese
abandono, y de
mentira con la que se lo haba aliviado. La puso al tanto e la falsa enfermedad y
de las cartas falsas con las que man-;a viva la ilusin de Cristbal. Ella slo lo
escuch, absorta, sin juzgarlo. Es una muy mala persona, Cielo dijo Nico

justifiriose ms ante s mismo que ante ella. Hace un tiempo .: creci, me llam,
estaba desesperada y necesitaba dinero. pidi plata para no contarle la verdad
a su propio hijo! Pedazo de turra! dijo Cielo sin filtro, pero no se atrea
preguntar si se lo haba dado o no.
Te amo, hijo dijo Nico, y Cielo percibi que la garganta se le haba cerrado
en un nudo.
Chau, bombonino, te quiero mucho dijo Cielo.
Micola necesita muito muito a Diusa le dijo Mogli a Cielo en un susurro, y sali
con Cristbal, con la misma expresin dura con la cual la haba recibido.
Apenas cerraron la puerta, Nicols se desarm y se larg a Dorar con una
congoja que estremeci a Cielo.
Don Indi! Qu pasa?
Nico no poda hablar, cuando ella se acerc, slo pudo abrazarla, y, aferrndose
a ella, desgarrado, llor, como un nene.
Si me ayudas a aprender a mirar... Yo te prometo ensearte a soar...
Don Indi, por favor, dgame qu le pasa.
Estoy aterrado, Cielo dijo l, por fin.
Qu pas?
La mam de Cristbal... comenz a decir, y volvi a orar.
Ella le busc un vaso con agua, lo oblig a beber y a serenarse. Y Nico empez a
hablar; con una tristeza contagiosa E cont todo, toda la verdad que no le haba
confesado a nadie. Le cont cmo esa mujer los haba abandonado a su njo y a
l, que Cristbal no era su hijo biolgico. Le habl :! dolor crnico que tena su hijo
por ese abandono, y de i mentira con la que se lo haba aliviado. La puso al tanto
:? la falsa enfermedad y de las cartas falsas con las que man:rna viva la ilusin de
Cristbal.
Ella slo lo escuch, absorta, sin juzgarlo.
Es una muy mala persona, Cielo dijo Nico justifirindose ms ante s mismo que
ante ella. Hace un tiempo i pareci, me llam, estaba desesperada y
necesitaba dinero. Me pidi plata para no contarle la verdad a su propio hijo!
Pedazo de turra! dijo Cielo sin filtro, pero no se atrea preguntar si se lo haba
dado o no.

Ahora volvi a aparecer.

Quiere ms plata? pregunt Cielo ya en actitud guerrera.
Nico neg con la cabeza, y volvi a angustiarse.
Me dijo que tiene una enfermedad gentica muy grave Se ve que la mentira se
hizo realidad. La estn tratando pero no sabe si van a poder curarla.
Cielo no le deseaba la muerte a nadie, pero la enfermedad de semejante yegua
no ameritaba tanta angustia de su don Indi, algo ms pasaba. Y l finalmente se
lo dijo.
La enfermedad es hereditaria... y Cristbal puede haberla heredado se
desahog finalmente Nico, y su llanto ya no tuvo fin.
Ella lo abraz con mucha fuerza, intentando que su abrazo contuviera todo su
amor, toda su ternura y compasin.
Para Cielo era muy simple saber cundo amaba a alguien: cuando la haca feliz
la felicidad del otro o cuando la entristeca la tristeza del otro, eso era amor.
Quisiera mostrarte el corazn que buscas...
Ven conmigo.
Venga conmigo dijo de pronto, tomndole la mano. A dnde? Confe
en m.
Lo tom de la mano, l se dej llevar por ella y salieron del loft.
Nico se extra cuando llegaron a un gran galpn que de afuera pareca
abandonado pero, al entrar, vio que era un lugar clido, de techos muy altos,
lleno de arneses, telas y sogas colgadas del techo.
Qu es esto?
ste es mi lugar, Indi. Ac es donde entrenaba los vuelos para mi show.
Y qu hacemos ac?
Usted necesita despejar mucho su cabeza, sabe? Y volar es como encontrarse
con uno mismo, es como si... el alma y el cuerpo se encontraran en un instante...
Le va a encantar.
Quiero invitarte a respirar un aire de libertad.
Me encanta la idea, Cielo... pero no puedo dejar de pensar en Cristbal...

Trigalo con usted dijo Cielo mientras se diriga hacia jia soga de la que
colgaba un arns, y tendi su mano, invitndolo a acercarse.
Quisiera mostrarte lo que quiero decir... Ven conmigo.
Cielo le coloc el arns a Nico, y con la ayuda de Gern, el entrenador de
vuelos, lo subieron unos diez metros por encima del piso. Luego Germn subi a
Cielo, que ya se haba colocado su propio arns, y sali dejndolos solos. Gelo
empez a balancearse, ensendole a Nico cmo hacer, y comenzaron a volar,
girando, alejndose y acercndose.
Sienta el viento en la cara, Indi! dijo ella mientras c iba experimentando la
mgica sensacin de volar. I En un cruce ella lo tom de una mano y sus sogas
empezaron a entrelazarse, mientras ellos giraban tomados de las manos, a varios
metros de altura. Estaban muy cerca, l la zr a los ojos con infinito amor.
Para vos, este amor... Si me das un mundo mejor, todos mis sueos te doy...
Apenas se mecan en el aire, entrelazados, mirndose a ms ojos. l tom aire para
decirle algo, y ella apoy un dedo en los labios de l.
No diga nada, Indi, no hace falta...
Pero yo te lo quiero decir dijo l, enamorado. Te amo.
Te amo con locura, mi amor se atrevi a reconocer finalmente Cielo. Con
cada centmetro de mi piel.
Para vos, este amor, y yo escribo en tu corazn la letra de esta cancin, nuestra
cancin.
Nicols acerc su boca a la de Cielo, cerr sus ojos y se dej llevar por ese beso
tan ansiado. Ella se extravi en su boca, y mecindose suavemente en el aire,
perdieron por completo la nocin del tiempo y del espacio.
El lunes siguiente el cielo amaneci teido de una densa oscuridad, enormes
nubarrones negros lo cubran por completo. Poda olerse en el aire, cargado de
humedad, la tormenta inminente. Todos en la mansin amanecieron muy
temprano, y por el nerviosismo y las corridas pareca el primer da de clases,
aunque estaban en la mitad del ciclo lectivo. El nico que no empezara las
clases ese da era Monito, porque no haban tenido tiempo de anotarlo por su
reciente llegada, pero lo haran cuanto antes. l miraba a todos correr de un lado
para el otro, mientras coma sin parar vainillas mojadas en leche.
El fin de semana haba transcurrido entre la constante evocacin de los minutos
gloriosos que haba durado el festival, las clases intensivas que Nico les dio a todos
para poder pasar con holgura los exmenes de nivelacin, y el sonido incesante

de la mquina de coser con la que Cielo arregl los uniformes para los chicos.
Thiago don todos los uniformes que ya no usaba, y lo mismo hicieron Tefi y
Nacho, anuncindolo a viva voz. Adems Cielo se ocup de los tiles: forr cada
cuaderno y carpeta comprados para los chicos, sac punta a los lpices y llen
de caramelos las cartucheras.
Nicols estaba un poco ms entero, se haba sobrepuesto. A partir de la
sospecha de que Cristbal pudiera estar enfermo, sac turno para hacerle los
estudios cuanto antes. En medio de las corridas, se las ingeniaba para interceptar
a Cielo en algn recoveco de la casa y darle unos besos furtivos, a los que ella se
entregaba, pero rpidamente interrumpa los mimos, pues le daba espanto la
idea de ser descubiertos. Nicols an era el novio oficial de Malvina, aunque se
trataba ms de una formalidad, pues la relacin se haba enfriado por completo.
Nico le dijo que al da siguiente hablara con ella para terminar su relacin.
No quiero que me cuente, Indi. Que usted me diga que quiere estar conmigo
me da una alegra que me hace sentir mal.
Por qu?
Porque no me gusta alegrarme de algo que va a hacer sufrir a la doita
Malvina.
Nicols bastante tena que lidiar con su propia culpa, pero entenda que era lo
mejor para todos. Cielo le dijo que l hiciera lo que senta, y luego, con el tiempo,
veran qu hacan con su coso.
Entre los chicos se extenda una mezcla de alegra y nerviosismo; todos estaban
entusiasmados con la idea de empezar el colegio, pero los angustiaba un poco ir
a uno repleto de chetos que, sin duda, los miraran como a bichos raros. A Cielo le
llam mucho la atencin que Rama estuviera tan apagado, casi amargado; l
siempre haba sido el ms interesado en estudiar, y Cielo esperaba que estuviera
exultante, sin embargo se lo vea angustiado.
Ests bien, Rama? indag Cielo.
Un poco cansado respondi l, alejndose. Cielo hubiera jurado que se alej
para que ella no lo viera llorar.
Aquel lunes, por la maana bien temprano, todo era nerviosismo y gritos en la
mansin. Los chicos se ducharon y se vistieron con sus flamantes uniformes.
Encontrarse a desayunar vestidos de esa forma les dio a todos un ataque de risa.
Una risa que esconda una gran emocin. El nico que segua sin participar de la
fiesta era Rama.
Cuando estaban por salir rumbo al colegio, Bartolom los retuvo con un discurso
que se extendi durante varios minutos. Repas la historia de la Fundacin BB,
desde sus comienzos hasta ese da, y celebr el logro, agradeciendo tanto a Nico

como a su hijo por esta oportunidad para sus purretes. Volvi a omitir a Cielo en
los agradecimientos, aun cuando Nico se lo hizo notar. Les pidi a los chicos que
se comportaran como era debido y que ennoblecieran el buen nombre de la
Fundacin BB. Mientras los despeda a todos con lgrimas en los ojos, su doble
plan ya estaba en marcha.
Nicols no pudo hacer desistir a Malvina de su deseo de s a buscar a los chiquitos
a la salida de su primer da de clases. Cristbal, junto con Lleca y Alel, estaban en
el edificio anexo del Rockland, a dos cuadras de la mansin. Nicols asisti en
que no se preocupara, que Mogli se encargara de eso, mientras ellos podran,
finalmente, tener esa charla que tanto haban postergado. Por supuesto Malvina
saba que quera dejarla y por esa razn posterg el encuentro.
Tengo adoracin por esos mocosos dijo Malvina, y son convincente. Cristis
es como un hijo para m. Y Ayelencita. El otro rubiecito de la Fundacin, nada,
tipo que los vi crecer los quiero con locura... Y el nuevito, Monky, he visto. Please
djame que los vaya a buscar a la salida del col!
Nico no encontr argumentos para impedrselo, y en Tibio le aclar que
Ayelencita era Alel; el rubiecito, Lleca, traer Monky an no haba empezado las
clases.
Obviously! dijo Malvina, y parti hacia el anexo de dedicacin primaria.
Los tres nios se sorprendieron al verla parada entre los ires a la salida del colegio,
y mucho ms se sorprendieron cuando Malvina tom a Lleca y Alel de las manos.
Ya se haban alejado del anexo, y estaban por cruzar una calle, ido de pronto
apareci un auto que se detuvo con una ada brusca frente a ellos. La puerta
trasera de ste se jri y un hombre encapuchado asom desde el interior; en
rpido movimiento manote a Cristbal y lo meti dentro del vehculo, que
arranc velozmente sin darles tiempo de reaccionar. Nadie lo vio, pero quien
secuestr a Cristlal era Albertito Paulaso, y quien conduca el vehculo era andra,
su novia. Purretes. Volvi a omitir a Cielo en los agradecimientos, aun cuando
Nico se lo hizo notar. Les pidi a los chicos que se comportaran como era debido
y que ennoblecieran el buen nombre de la Fundacin BB. Mientras los despeda a
todos con lgrimas en los ojos, su doble plan ya estaba en marcha.
Nicols no pudo hacer desistir a Malvina de su deseo de ir a buscar a los chiquitos
a la salida de su primer da de clases. Cristbal, junto con Lleca y Alel, estaban en
el edificio anexo del Rockland a dos cuadras de la mansin. Nicols insisti en que
no se preocupara, que Mogli se encargara de eso, mientras ellos podran,
finalmente, tener esa charla que tanto haban postergado. Por supuesto Malvina
saba que quera dejarla y por esa razn posterg el encuentro.
Tengo adoracin por esos mocosos dijo Malvina, y son convincente. Cristis
es como un hijo para m. Y Ayelencita y... El otro rubiecito de la Fundacin, nada,
tipo que los vi nacer, los quiero con locura... Y el nuevito, Monky, he is so nice.
Please, djame que los vaya a buscar a la salida del col!

Nico no encontr argumentos para impedrselo, y en cambio le aclar que

Ayelencita era Alel; el rubiecito, Lleca, y que Monky an no haba empezado las
clases.
Obviously! dijo Malvina, y parti hacia el anexo de educacin primaria.
Los tres nios se sorprendieron al verla parada entre los padres a la salida del
colegio, y mucho ms se sorprendieron cuando Malvina tom a Lleca y Alel de
las manos. Ya se haban alejado del anexo, y estaban por cruzar una calle,
cuando de pronto apareci un auto que se detuvo con una frenada brusca
frente a ellos. La puerta trasera de ste se abri y un hombre encapuchado
asom desde el interior; en un rpido movimiento manote a Cristbal y lo meti
dentro del vehculo, que arranc velozmente sin darles tiempo ni a reaccionar.
Nadie lo vio, pero quien secuestr a Cristbal era Albertito Paulaso, y quien
conduca el vehculo era Sandra, su novia. Malvina reaccion actuando segn lo
previsto.
Secuestraron a Cristiancitol exclam. Vayar. avisarle a Nicky, go,
corran,go, go grit empujando Lleca y Alel, que aturdidos y angustiados
salieron corriendo j hacia la mansin, mientras Malvina corra, desesperada, I
detrs del vehculo. *
Nico estaba siguiendo a Cielo mientras ella regaba Implantas en el frente de la
mansin. Ms all, Justina desmalezaba, mientras aguardaba. Nicols quera
convencer a Cielo de ir a comer esa misma noche y ella se negaba, arguyendo
que aun cuando dejara a Malvina, esa noche sera demasiado pronto y la pobre
desgraciada estara llorando a lgrima viva; sin embargo le asegur que contaba
con ell? i para acompaarlo en todo lo que tuviera que ver con la sal de
Cristbal.
En ese momento llegaron Lleca y Alel y, consternados, informaron a Nicols de lo
que haba ocurrido. Nico tard unos segundos en reaccionar; que alguien
hubiera secuestrado a su hijo era un sinsentido. An sin terminar de comprender
realmente lo que pasaba, sali corriendo guiado por Lleca hacia la esquina
donde todo haba ocurrido.
Cielo se apresur a cerrar la canilla y salir tras l, cuando empez a orse una
estridente alarma contra incendios, e intempestivamente, las puertas del
Rockland se abrieron. En medio de un espeso, abundante y oscuro humo, cientos
de chicos empezaron a evacuar el edificio. Cielo olvid su intencin de ir tras
Nico al comprender que haba habido un incendio en el colegio, y no volvi a
respirar hasta no ver a todos sus chicos sanos y salvos.
Qu pas? pregunt desesperada, mientras los chicos recuperaban el aire,
tosiendo. Qu pas?
Y comprendi que algo grave, adems del incendio, haba ocurrido, cuando vio

que todos miraban con cierto recelo a Rama, quien finalmente comenz a llorar,
impotente y sup- I cando perdn.
Por supuesto, al llegar a la esquina donde haban secuestrado a Cristbal, all no
estaban ni su hijo ni Malvina, ni ningn polica al que recurrir. Nicols estaba
desesperado, y sacudi con fuerza a Lleca para que le dijera hacia dnde se
haban ido. En ese momento lleg Mogli, al que Nico haba llamado mientras
corra hacia esa esquina. Aunque su olfato pareca desorientarse en la ciudad,
Mogli tena una extraordinaria capacidad, casi animal, para rastrear.
No quiso llamar a la polica suponiendo que eso podra entorpecer la
negociacin con los secuestradores. Se preguntaban quin y por qu habran
hecho eso. Tal vez haba sido Carla? Toda la historia de la enfermedad era un
perverso juego para volver a sacarle dinero? O quiz se trataba de Marcos
Ibarluca? Si bien no lo conocan, Nico haba frustrado varios atracos al traficante,
era la nica persona en el mundo que podra tener algn tipo de resentimiento
con l. Sin embargo no poda entender por qu querra secuestrar a su hijo. La
otra posibilidad era un simple secuestro extorsivo, pero la situacin econmica de
los Bauer, si bien era holgada, no justificaba una accin como sa.
Una llamada fuera de todo clculo puso fin al desasosiego de Nico y Mogli.
Nicky, soy Malv! grit Malvina, agitada.
Malvina, dnde ests?
Segu a los secuestradores, Nicky! Fue horrible, horrible. De pronto se lo llevaron,
entends? Se llevaron a mi Cristiancito Yo me dije, quin en el mundo puede
querer hacerle mal a ese solcito?!
Malvina, dnde ests? interrumpi urgido Nico.
Y corr! continu Malvina heroica, con su discurso bien estudiado. Corr,
aunque tena tacos, you know? A las dos cuadras se me rompieron, pero por
suerte, justo pasaba un taxista, en su taxi, obvio, y me sub, y le dije Siga a esos
secuestradores!. El taxista fue muy valiente, y los sigui, pero Albertito manejaba
muy rpido.
Albertito? pregunt Nicols.
Malvina se tar; en ocasiones como sa, cuando no saba cmo resolver alguna
metida de pata, se quedaba en blanco.
-Eh?
Albertito. Dijiste
secuestrador?

Albertito

manejaba

muy

rpido.

Vos

conoces

al

No, no, para nada! dijo finalmente Malvina. Fue una forma de decir, como
quien dice Carios, o Emilianito...
Malvina, por favor, decime dnde ests! interrumpi Nico desesperado, y ella
finalmente le dio la direccin.
Pocos minutos despus, Nico y Mogli llegaron al lugar que les haba indicado
Malvina, pero ella no estaba all. Detrs de ellos lleg Lleca, ignorando la orden
de Nico de volver a la Fundacin. Nico llam a Malvina, que tard en responder.
Dnde ests, Malvina?
Estoy en la casucha espantosa donde tienen secuestrado a Cristiancito
contest ella, susurrando.
Te dije que no hicieras nada! grit exasperado Nicols.
No poda quedarme de brazos cruzados mientras alguien tiene secuestrado y
con los ojos vendados a mi hijito del corazn! declam Malvina con hipocresa.
Cul es la casa? pregunt Nico, mientras Mogli miraba en todas las
direcciones, olisqueando, tratando de encontrar el rastro de Cristbal.
Es una casucha horrible, gordo susurr Malvina. En ese momento estaba
frente a Albertito Paulazo, que la miraba.
Permanecan en un descampado junto a una casa abandonada, en el interior de
la cual estaba Cristbal, atado, amordazado y con los ojos vendados. A un gesto
de Malvina, Albertito empez a gritar y hacer ruido, y Malvina comenz a hacer lo
propio, fingiendo un altercado. Nico, desesperado, oa los gritos mientras Mogli,
como un perro de caza, indic una direccin.
Malvina cort la comunicacin, y Albertito y su novia huyeron, tal como lo haban
planeado. Y Malvina, creyendo de verdad su papel de herona, irrumpi en la
casa y liber a Cristbal, que estaba realmente asustado; y mientras le quitaba la
venda de los ojos y la mordaza, exclam:
Cristiancito, hiji querido, hijito del corazn, ests bien?
Malvina! exclam el nio, aterrado, y al ver un rostro conocido, con un gran
alivio se aferr a ella apenas lo desat, llorando y con la respiracin agitada; se le
estaba desatando una crisis asmtica.
Al rato llegaron Nico y Mogli, siempre seguidos por Lleca. Nico corri a abrazar a
Cristbal, que no paraba de llorar. Mogli vio a Malvina con el pequeo, y con un
amor espontneo corri hacia ella y la abraz, gritndole su agradecimiento en
su extraa lengua. Pero Malvina estaba tan extasiada en su rol de herona que
decidi ir por ms.

Esas bestias se fueron para all! grit cual Juana de Arco, y sali corriendo.
Nico atin a frenarla, pero Malvina ya haba salido corriendo hacia la calle. Ms
all, Albertito y su novia se suban al auto y la vieron, azorados, persiguindolos.
Mal1na corri tras la pareja, que huy velozmente. Era toda indignacin, el personaje
se haba apoderado de ella por completo. Nico fue detrs y le grit que los
dejara ir, pero ella respondi con un grito.
Nadie secuestra a mi hijito del corazn! y cruz itempestiva la calle, sin ver
que un enorme camin de carga avanzaba a toda velocidad en sentido
contrario.
El sonido del freno neumtico del camin se fundi con el grito que profiri
Nicols, y con el ruido de las fracturas mltiples de los huesos de Malvina.
Hasta que Nico no le confirm a Cielo que Cristbal estaba a saivo, ella no pudo
concentrarse en otra cosa. Apenas cort con l, luego de obligarlo a hacerle
escuchar la voz de Cristbal para tranquilizarla, ella gir y pudo ocuparse de lo
que estaba ocurriendo a su alrededor.
All todo era caos. En la sala estaban Mar, Tacho, Jazmn y Rama, discutiendo con
Thiago, quien furioso acusaba a Rama de ser el culpable de lo que haba
ocurrido. Extremadamente acongojado, Rama no se defenda. Mar, Tacho y
Jazmn no entendan qu haba ocurrido, pero lo suponan. Alel y Monito miraban
todo con desconcierto, y Justina aprovechaba para descargar su furia sobre los
chicos, mientras les haca beber leche pura por una eventual intoxicacin con
humo del incendio. Monito extendi su vaso para recibir su racin de leche.
Rrrenacuajos, insurrectos, desagradecidos! gritaba en su salsa.
La puerta del escritorio se abri, y de ste sali el director del Rockland,
indignado. Detrs vena Bartolom, simulando decepcin y frustracin. Mientras
haban estado hablando a solas, Bartolom le haba dicho que entenda
perfectamente sus razones, y que l mismo retiraba a los chicos del Rockland
luego del lamentable incidente en el cual uno de ellos haba provocado un
incendio intencional. Pero una vez en la sala y delante de todos, Barto fingi un
ltimo esfuerzo por conmover al director.
Por favor, Lpez Echage, le pido que lo reconsidere. Mis purretitos no pueden
quedarse sin esta oportunidad, no pueden pagar justos por pecadores! dijo
mirando a Rama.
Bedoya... comenz el director.
Agero agreg Barto.

Bastante arriesgada fue mi decisin de tomar a sus tutelados en el Rockland.

Eso inquiet mucho a las familias de los alumnos. Despus de este incidente, van
a retirar a sus hijos en masa. La decisin est tomada! sentenci el director.
No los puede echar a todos! protest con bronca ~ iago. Eche a Ramiro,
l fue el que provoc el incendio!
> puede echar a todos por lo que hizo este imbcil!
Rama baj la cabeza, y Mar se enoj con los dichos de Thiago, pero no dijo
nada. Cielo observaba la situacin sin intervenir vio la angustia con la que Rama
soportaba todos los ataques, sin defenderse. El director del colegio se mostr
inflexible. Ninguno de los chicos de la Fundacin podra seguir asistiendo al
Rockland. Thiago, furioso, insult a Raima, con tanta violencia que Tacho salt a
defender a su amigo, y casi terminan pelendose. Bartolom los puso en caja ron
tres gritos, y despidi al director, fingiendo resignacin ante su fallo.
S, en cambio, pueden seguir asistiendo los ms pequeos a la primaria dijo el
director antes de retirarse. Rama sonri algo aliviado, por lo menos Alel podra
seguir yendo al colegio.
Por m no se preocupen acot Monito, que no tena inguna intencin de ir al
colegio.
De ninguna manera! bram Bartolom, sorprendiente a todos. 0 van todos
o no va ninguno!
Por qu no deja que los chiquitos sigan yendo? atin \ protestar Mar.
Usted se calla, insolente! gru Justina.
Ahora el inflexible era Bartolom. Rechaz la propuesta le director y lo despidi,
dando por terminado el asunto uego mir con desprecio a los chicos, sobre todo
a Rama.
Ah tenes, Thiaguito, margaritas a los chanchos.
No diga eso intervino por primera vez Cielo.
Vos no te metas en esto la fulmin Bartolom, y sigui con los chicos. Mi hijo
les consigue una oportunidad nica, una beca en el Rockland Dayshool, y
ustedes la arruinan el primer da de clases! Castigados hasta nuevo aviso, van a
tener que reflexionar mucho sobre lo que han hecho.
Cielo entr en la habitacin donde estaban Mar, Rama. Jazmn y Tacho, que se
callaron de inmediato al verla. Ella fue directo a Rama, estaba muy
decepcionada.

Por qu lo hiciste, Rama?

Fue un accidente dijo Mar.
Por qu lo hiciste? repiti Cielo, enojada. Era la primera vez que los chicos la
vean as.
Por detrs de Cielo asom Justina. Slo Rama y los chicos la vieron, estaba all
para asegurarse de que Rama siguiera a pies juntillas el plan.
Los Chetos me bardearon minti l. Se burlaron de m, dijeron que ramos
unos villeros. Me enoj y les prend fuego a los tiles; se prendi una cortina, y...
bueno... el resto ya lo conoces.
Cielo se mantuvo en silencio y se retir. A Rama esa actitud le doli ms que
cualquier palabra que pudiera haberle dicho. Una vez solos, se larg a llorar.
Tacho lo palme y Mar propuso:
A Cielo tenes que decirle la verdad, perno.
No. No podemos dijo Rama.
S, Cielo lo tiene que saber insisti Jazmn.
No concluy Rama.
En verdad no podan decirle a Cielo que Rama haba sido obligado por
Bartolom a provocar ese incendio con el fin de que los expulsaran el primer da.
Rama haba intentado negarse, pero Bartolom saba cmo amenazarlo: le haba
asegurado que, si no lograba hacerse expulsar del Rockland, l lo mandara al
Escorial, separndolo de Alel, quien quedara bajo su tutela, expuesta a una vida
an ms miserable que la que llevaban. Bartolom conoca perfectamente sigui
con los chicos. Mi hijo les consigue una oportur dad nica, una beca en el
Rockland Dayshool, y ustedes arruinan el primer da de clases! Castigados hasta
nue aviso, van a tener que reflexionar mucho sobre lo que ha: hecho.
Cielo entr en la habitacin donde estaban Mar, Ran Jazmn y Tacho, que se
callaron de inmediato al verla. Ella fue directa a Rama, estaba muy
decepcionada. Por qu lo hiciste, Rama? Fue un accidente dijo Mar.
Por qu lo hiciste? repiti Cielo, enojada. Era la pri- ] mera vez que los chicos
la vean as.
Por detrs de Cielo asom Justina. Slo Rama y los chicos la vieron, estaba all
para asegurarse de que Rama siguiera a pies juntillas el plan.
Los chetos me bardearon minti l. Se burlaron de m, dijeron que ramos
unos villeros. Me enoj y les prend fuego a los tiles; se prendi una cortina, y...

bueno... e. resto ya lo conoces.

Cielo se mantuvo en silencio y se retir. A Rama esa actitud le doli ms que
cualquier palabra que pudiera haberle dicho. Una vez solos, se larg a llorar.
Tacho lo palme y Mar propuso:
A Cielo tenes que decirle la verdad, perno. No. No podemos dijo Rama.
S, Cielo lo tiene que saber insisti Jazmn. No concluy Rama.
En verdad no podan decirle a Cielo que Rama haba sido obligado por
Bartolom a provocar ese incendio con el fin de que los expulsaran el primer da.
Rama haba intentado negarse, pero Bartolom saba cmo amenazarlo: le haba
asegurado que, si no lograba hacerse expulsar del Rockland, l lo mandara al
Escorial, separndolo de Alel, quien quedara bajo su tutela, expuesta a una vida
an ms miserable que la que llevaban. Bartolom conoca perfectamente
dnde atacar. Tal vez Rama haba podido soar durante un tiempo que sus vidas
podan modificarse positivamente, pero el sueo haba terminado.
Esa noche, cuando Nico volvi a la mansin, desolado por el sombro pronstico
de Malvina y apenas recuperado del susto por el secuestro de Cristbal, lo
primero que hizo fue ir a buscar a Cielo. Ella le cont lo ocurrido con los chicos, y
l se ensombreci tanto como ella. Nico le cont que Malvina tena mltiples
fracturas en todo su cuerpo y que estaba muy grave.
Perdname, Cielo... pero ahora tengo que acompaarla.
Por supuesto, Indi dijo ella acallando su dolor.
Ese beso en el aire fue lo ms hermoso que me pas en la vida... pero Malvina...
Entiendo perfectamente, Indi. Vaya con la doita.
Nicols le acarici la mejilla, y se alej. Cielo llor con profunda tristeza, y la
tormenta que haba amenazado todo el da se desat, estruendosa, y no ces
durante toda la semana.
Tras un breve y fugaz momento de felicidad, las cosas haban vuelto a ser ms
lgubres que antes para los chicos de la Fundacin. Cielo segua ocupndose de
cocinarles y de tener su ropa limpia, pero ya no les sonrea como antes, y toda su
alegra y entusiasmo se haban apagado, sobre todo con Rama.
Thiago se haba distanciado de ellos porque lo haban defendido. Se haba
peleado sobre todo con Mar, el da en que le cuestion cmo poda defender al
imbcil que les haba arruinado la nica posibilidad de salir adelante que haban
tenido en su vida. Mar se enfureci con l, y harta de la impotencia de no poder
decirle lo que en verdad haba ocurrido, estall.
Rama no tuvo nada que ver, ac el culpable de todo es la basura de tu viejo!

Obviamente Thiago pidi explicaciones, y fueron Tacho y Jazmn los que evitaron
que Mar se explayara; dar ese paso sera letal para todos ellos. Esa discusin alej
an ms a Thiago de los chicos. Para Mar, Thiago fue un asunto terminado
cuando lo vio aparecer de la mano de Tefi. Finalmente la delgada y chillona
haba logrado su objetivo, y estaban de novios.
Ya sin las clases de Nico, ni las de baile de Cielo, la vida de los chicos se haba
vuelto ms sombra que antes, y ahora eran obligados a trabajar y robar da y
noche, sin ningn tipo de escrpulos.
Los nicos que lucan radiantes y descorchando champagne eran Justina y
Bartolom. Las cosas haban vuelto a sus carriles. Slo un detalle tena un poco
mal a Bartolom: la salud de su hermana. Al principi crey que el accidente de
Malvina era parte del acting, pero cuando comprob que estaba al borde de la
muerte, se angusti de verdad. Cuando ya estuvo fuera de peligro, se anim
pensando que en algn tiempo sus huesitos soldaran y Bauer, que le deba la
vida de su hijo, se casara de inmediato con ella. Sus planes haban tenido un
resultado inmejorable.
Rama estaba desahuciado. Esta vez saba que ni l ni su hermana tendran la
posibilidad de salir adelante. Entonces habl con Tacho, Jazmn y Marianella para
proponerles una solucin desesperada. Desde que haban empezado a trabajar
para Bartolom, ste les aseguraba que un pequeo porcentaje de lo
recaudado era depositado en una caja de ahorro que cada chico tena a su
nombre. Era un pequeo ahorro que tenan para su futuro. Rama pensaba que, si
tenan una chance de mejorar sus vidas, era lejos de la Fundacin; entonces les
propuso hacerse de sus ahorros para poder huir. A Tacho no le faltaban ganas,
pero entenda que sera difcil obligar a Bartolom a que se los entregara. Rama
saba que eso sera imposible, pero estaba dispuesto a jugarse el todo por el todo:
ya que estaban obligados a robar, le robaran a su explotador. Pero por su curiosa
naturaleza justa, Rama no quera robar un peso ms de lo que les corresponda,
por eso quera saber exactamente cunto dinero tena cada uno en su caja de
ahorros. En cambio, Jazmn opinaba que deban robarle todo lo que pudieran y
huir. Marianella saba por experiencia propia que huir slo llevaba hacia un nuevo
lugar del que, tarde o temprano, tambin tendran que escaparse. Sin embargo,
todos estuvieron de acuerdo con la idea de acabar con aquella opresin.
Una noche, mientras Barto se ocupaba de darle la papilla a Malvina, Rama y
Tacho se escabulleron en el escritorio para revisar los libros contables de
Bartolom. Saban que l tena un gran libraco en el que cada da anotaba el
porcentaje que corresponda a cada chico. Tambin les haba mostrado el libro
donde asentaba cada movimiento bancario, con su inters correspondiente.
Sintieron que se trataba de una extraa broma cuando encontraron el enorme
libro en el que lo haban visto asentar los importes cada da. No tena ms que
garabatos. Cada vez que frente a sus propias narices haba fingido anotar con sus
comas y decimales los ahorros, lo que haca en realidad era burlarse de ellos. Al

principio se resistieron a creerlo, pero fue el propio Bartolom quien se los

confirm, cuando entr y los sorprendi revisando sus papeles.
De verdad creyeron que estaban ahorrando para su futuro? Ustedes no tienen
futuro, roosos. Ni futuro, ni pasado, ni presente. Son parias, desgraciados, que
siguen vivos porque soy generoso. Agradezcan que tienen milanesas de
berenjenas quemadas para comer, agradezcan el colchoncito mugroso en el
que duermen, agradezcan que pueden ver la luz del sol, purretes.
Dnde tenes nuestra plata? dijo Tacho, apretando los puos.
Nuestra plata? repiti Bartolom con un gesto burln. No hay nuestra
plata, Tachito. Entends el castellano, vos? No hay plata, nunca van a tener
plata.
Y Tacho entonces hizo lo que muchas veces haba deseado hacer pero jams se
haba atrevido. Cruz el lmite, y se tir con todo el peso de su cuerpo contra
Bartolom. Atravesaron la puerta del escritorio y cayeron, rodando, en la sala.
Rama estaba aturdido, no saba qu deba hacer, y as los encontr Thiago.
Apenas los vio, salt a defender a su padre. Los gritos alarmaron a Cielo, que
estaba en la cocina, y tambin a Nico, que haba ido a visitar a Malvina.
De pronto, la sala se llen de gente, Tacho estaba furioso, enceguecido, y Rama
apenas poda contenerlo. Thiago estaba cada vez ms indignado con ellos;
ahora, adems, agredan a su padre. Mar y Jazmn tambin acudieron cuando
oyeron los gritos de Tacho y Thiago. Nico intervino cuando vio que Bartolom,
totalmente desvalido, no poda ni reaccionar.
Tacho, clmate por favor! grit Nico con voz firme.
Qu te pasa, flaco, ests loco?! estall Thiago.
No, Thiaguito, entendelos, son chicos con un pasado terrible, son como
animalitos, pobrecitos dijo misericordioso Bartolom.
No se merecen todo lo que haces por ellos. Son unos desagradecidos insisti
Thiago, indignado.
Cielo observaba cmo Tacho, al igual que Rama, Mar y Jazmn hacan un gran
esfuerzo por contener su bronca. Haba algo que estaba siempre latente, Cielo
poda presentirlo. Como Thiago segua agrediendo a Tacho, finalmente Mar
estall.
Quers saber quin es tu viejo? Vos, que lo defends tanto, quers saber?
Qu, qu vas a decir de l? la apur Thiago.
Quers saber?

Chicos, chicos... intent mediar Nicols.

Quers saber?
Si tenes algo para decir, habla! grit Thiago.
Dejala, Thiaguito... dijo Barto, viendo que la situacin se iba de madre. A
ver, qu tenes para decir de m, Marita? dijo Barto mirndola fijo a los ojos.
Mar mir a Thiago, que la contemplaba con odio; comprendi que l jams
podra creer la verdad sobre su padre. Mir a Cielo y a Nico, ellos los queran, sin
dudas, pero estaban convencidos de que eran chicos problemticos. Mir a sus
amigos, y todos le hicieron un imperceptible gesto para que callara, an tenan
mucho por perder. Finalmente Mar se contuvo y se retir, sin decir nada.
Ante el intento de insurreccin, Bartolom consider que tena que dar una clara
muestra de poder. Los doblegaba de inmediato o en breve tendra una rebelin
en puerta; por lo tanto esa misma noche, algunos minutos despus de que
hubieran apagado las luces, stas volvieron a encenderse y Bartolom entr en la
habitacin de las chicas hecho una furia. Sin darle tiempo a reaccionar, agarr a
Marianella del pelo y la sac de la cama. Instintiva, Jazmn salt a defender a su
amiga, y cuando quiso empujarlo para que la soltara, Bartolom le peg una
bofetada con la mano libre. Jazmn era una adolescente sometida en la
Fundacin, pero la sangre gitana corra por sus venas, y enardecida se le tiro
encima y le clav sus uas en la cara. Bartolom, absorto solt a Marianella y
agarr a Jazmn por el cuello, y la estrell contra el placard. Los ruidos y los gritos
alarmaron a los varones, que entraron de inmediato en la habitacin. Vieron la
furia y la crueldad en los ojos de Bartolom, que dispar sus advertencias como
balas.
Alguien ms que se rebele, y van a saber lo que es sufrir de verdad.
Tacho le suplic a Bartolom que la soltara, y a Jazmn que se tranquilizara. Ella no
dijo nada, pero en silencio lo maldijo mirndolo fijo a los ojos. Bartolom la solt,
empujndola hacia Marianella, que la recibi en sus brazos.
Desde hoy y por tiempo indefinido, van a trabajar toda la noche en el taller de
los juguetes, hasta que se les pasen esas nfulas rebeldes concluy.
Y de inmediato entr Justina, quien con su mano extendida les indic el camino
hacia la puerta trampa del patio.
A la semana siguiente, Nacho tuvo la ocasin de or una charla que le result muy
conveniente para sus intereses. Jazmn, exhausta luego de una semana entera de
trabajar en el taller por las noches y en la calle durante el da, harta de los
maltratos, gritos y amenazas, le manifest a Tacho su decisin de huir sin prdida
de tiempo.

 A dnde vas a ir? le pregunt Tacho tratando de disimular su

desesperacin.
No s, chaval, lo ms lejos que pueda.
Me parece una locura que te vayas sola intent disuadirla. Te tenes que
quedar ac, ya vamos a encontrar la forma de salir adelante.
Ac no hay salida, Tacho, y lo sabes. Me tengo que ir de la Fundacin.
Pero, a dnde vas a ir, y con qu plata?
No s, ya voy a ver de dnde saco la plata.
Vos de ac no te vas le orden l.
Vos no me vas a decir a m lo que tengo que hacer replic Jazmn, en el
fondo encantada con la determinacin de Tacho y su tono imperativo.
Unos metros ms atrs, Nacho se deleitaba con lo que oa. No haba alcanzado a
escuchar cules eran las razones que tena la bella Jazmn para marcharse, ni le
interesaban tampoco, pero se le ocurri una idea para poder, finalmente, ograr
lo que tanto ansiaba de ella.
Esper a que Tacho se marchara, y una vez que estuvo sola, con una actitud muy
diferente a la del millonario arrogante con la que le hablaba siempre, la abord.
Gitanita, perdname... pero recin te escuch hablar con Tacho.
Qu escuchaste? se alarm Jazmn.
Que te quers ir de la Fundacin. Qudate tranquila no voy a decir nada...
nada ms te quiero ayudar.
Vos me quers ayudar? Y por qu?
No soy tan mal tipo, man... dijo Nacho con cara actitud de muy buena
persona. Nada, veo que ests re ma. y no s, por ah te puedo ayudar. No tenes
plata para e pasaje, escuch.
Estaba hablando pavadas... Yo no me quiero ir.
Gitana, vos sabes que pap es el dueo de una empresa de colectivos de
larga distancia? A donde quieras ir yo te puedo conseguir el pasaje.
Jazmn no pensaba dos veces las cosas. Haba querido irse de la Fundacin

desde el da en que regres, y ahora la situacin estaba peor que nunca. Nacho
le haba ofrecido ayuda para huir y no dud en aceptarla. Quiso evitar
despedidas, y eludir la posibilidad de ser disuadida por sus amigos. En menos de
cinco minutos junt la poca ropa que tena la meti en una bolsa de papel,
guard sus pertenencias en una cartera de lana que ella misma haba tejido, y
sali al encuentro de Nacho, que la esperaba en el jardn trasero.
Tomaron un taxi hasta su casa, con la excusa de esperar all a su padre para
pedirle el pasaje. l crea saber perfectamente qu era lo que necesitaba la
gitanita; no era irse no era un pasaje, sino soar con todo lo que no tena.
Estaba convencido de que, llevndola a dar una vuelta por su vida, lograra
obnubilarla. Ella era muy diferente de la otra, a la Blacky, como l llamaba a
Marianella quien, a diferencia de Jazmn, tena una especie de orgullo de clase,
se senta digna y orgullosa de ser una pobre desclasada. En cambio Jazmn no,
Jazmn tena vergenza y resentimiento por su condicin, y sera capaz de hacer
cualquier cosa, crea Nacho, para poder salir del barro en el que haba nacido.
Los padres de Nacho estaban de viaje, pero omiti darle ese dato. En cambio,
hizo un despliegue ostentoso de su estilo de vida. Le mostr su casa de tres
plantas, el enorme jardn con pileta climatizada, el pequeo spa con jacuzzi que
haba en el quincho, y el clido microcine junto al living. Ella miraba fascinada
cada cosa, sin embargo Nacho no le ofreci ni un vaso de agua. Es que l la
tena muy clara. Primero hay que hacerla desear, se deca, pero no darle lo
que desea. Nacho saba que si l quisiera complacerla con un regalo, por
ejemplo, ella desconfiara de sus intenciones. Por eso, cuando le entreg unos
jeans y unas remeras, le explic que eran prendas que su hermana ya no usaba.
La realidad era que Nacho ni tena hermana, y que esa ropa la haba comprado
para ella, pero saba que slo dicindole eso ella aceptara.
Jazmn empez a impacientarse porque el padre de Nacho no vena, y ella tema
que Bartolom advirtiera su ausencia e hiciera algo por detenerla. Nacho la invit
a meterse un rato en la piscina mientras esperaban. Ella no acept, pero l de
todas maneras la levant en el aire y se tir con ella al agua.
Marianella se extra cuando Cielo le pas una llamada de Jazmn.
La gitana? dijo Mar sorprendida. De dnde llama?
No s dijo Cielo apurada, saliendo con la bandeja con la papilla para
Malvina.
Mar atendi la llamada; poco habituada a hablar por telfono, gritaba un poco
al hacerlo.
Dnde ests, gitana? pregunt con voz en tono muy elevado.
Estoy en lo de Nacho, pero no grites! dijo Jazmn.

An tena el pelo hmedo por la incursin en la piscina, ambos se haban secado

y cambiado de ropa, y Nacho estaba preparando algo para tomar ms all,
mientras le sonrea.
Qu haces en lo de ese cheto? se extra Marianella.
Me voy, Mar confes Jazmn. Me voy lejos, y Nacho me va a conseguir
pasajes en la empresa del padre.
Cmo que te vas? dijo Mar con sbita congoja.
Por favor, amiga, no me digas nada. Me voy a ir lejos, y voy a empezar de cero,
y en cuanto pueda te vengo a buscar, a vos y a los chicos, para que armemos
algo juntos en otro lugar.
No voy a tratar de convencerte, Jazmn dijo Mar entristecida. Pero... qu
haces en la casa de Nacho?
Barto no se dio cuenta de que no estoy, no? cambi de tema Jazmn.
No, todava no se dio cuenta de nada. Vos cudate, sobre todo de Nacho, que
es medio zarpadito se... dijo Mar, y al girar, advirti que Tacho haba entrado y
la haba odo.
Mar se apur a cortar, pero vio cmo los hombros de Tacho se levantaban y sus
cejas se juntaban hasta parecer una.
Dnde est Jazmn?
Qu Jazmn? repiti con torpeza Mar.
Dnde est?!
Iba anocheciendo, y Nacho esperaba con paciencia de pescador el climax de
su puesta en escena. Ella ya haba sido deslumbrada con el lujo de su casa, ahora
slo faltaba el toque mgico de una exquisita y cara cena romntica.
Jazmn haba dejado de preguntar haca un rato largo cundo llegara su padre,
y estaba, en efecto, seducida por el despliegue ostentoso de Nacho. Acept
cenar con l mientras vean una pelcula en el microcine; all nunca la encontrara
Bartolom, y esa misma noche estara en un colectivo rumbo a algn lugar.
Jazmn no haba probado el sushi, y Nacho le estaba enseando a comerlo,
tomando con sus manos las de ella para mostrarle cmo se usan los palitos chinos,
cuando se oy el timbre. Unos pocos segundos despus el timbre volvi a sonar. Y
tras unos instantes, aunque tena rdenes de no interrumpirlos, apareci la
mucama.

Hay un chico que te busca.

Quin? dijo Nacho extraado.
No, a vos no. A ella.
Jazmn se sorprendi, y ya Nacho se haba levantado de la mesa para ir a
corroborar quin era. Se fastidi cuando vio por la mirilla que se trataba de
Tacho. Se asom apenas y lo increp:
Qu haces ac, man?
Pero no alcanz a terminar la frase, que Tacho ya haba abierto la puerta de un
hombrazo, apart a Nacho y busc a Jazmn por la casa. La vio con la ropa que
ste le haba regalado, sentada en el piso junto a una mesa ratona repleta de
sushi. Vio un balde con una botella de champagne, y comprendi
inmediatamente los planes de Nacho. Sin decirle palabra, agarr a Jazmn de
una mueca, firme, pero a la vez con delicadeza.
Qu haces? dijo ella.
Nos vamos slo respondi Tacho.
A ver, man, si te ubicas... dijo Nacho, e intent frenarlo.
Crrete le indic Tacho, esta vez nadie lo iba a detener si decida pegarle.
Qu crrete? Qu te metes en mi casa? Ven ac, solala! e intent
frenarlo, y sin mediar palabra alguna, Tacho le asest la trompada que vena
conteniendo desde el primer da que lo vio rondar a Jazmn.
Ella se estremeci ante el golpe, y Nacho qued en el piso, acobardado,
mirndolo con temor. Tacho lo observ como comprobando si haba sido
suficiente, mientras Nacho le deca tomndose la cara.
ndate de mi casa, man.
Tacho volvi a mirar a Jazmn, y casi con dulzura, le suplic.
Vamonos de ac.
La tom de la mano y la condujo hacia la salida.
Al llegar a la Fundacin, Tacho le dijo que mejor entraran por la pequea puerta
secreta. En el frente de la mansin, al ras del suelo, haba dos ventanas falsas, una
de ellas en realidad, era una falsa puerta, que daba a una especie de ducto de
ventilacin por el que se poda acceder directamente al taller de los juguetes, o

salir por ste hacia la calle

Ella no le haba hablado en todo el camino, entre indignada y seducida por su
ruda y protectora actitud. Saba que era cabrn, pero jams lo haba visto
reaccionar as.
Cuando terminaron de recorrer el ducto y llegaron a un pequeo rinconcito
oscuro y hmedo, l finalmente le habl.
Agradceme que te salv de ese cheto.
Vos ests loco.
S, de amor por vos le dijo l.
No sigas, Tacho le pidi ella, sabiendo que haba llegado el momento en el
que avanzara.
Por qu no?
Porque te voy a hacer sufrir respondi Jazmn, casi como un lamento.
Me vas a hacer feliz dijo l sin retroceder ante ese jueguito histrico.
Ella atin a decir algo ms, pero l la hizo callar.
Donde se habla mucho, se hace poco sentenci.
Y sin agregar una palabra ms, la tom por la cintura y la bes, la bes con
pasin, con decisin, la bes con la actitud con la que haba que besar a una
mujer brava como Jazmn. Ella, por primera vez en su vida, se dej besar,
totalmente seducida por la determinacin de Tacho.

Capitulo 6
Varios descubrimientos
En el loft, frente a la mansin, Nicols no dorma esa noche. Tampoco lo haca su
amigo Mogli, ni su hijo Cristbal Los tres estaban fascinados con un extrasimo
objeto llamado totecona.
Antes de regresar a la ciudad, haban estado en Indonesia siguiendo una pista
que los conducira a la isla de Eudamn, la mtica isla de la tribu de los prunios que
no figuraba en ningn mapa, ni libro de geografa, ni de historia, y que, para la
mayora de los arquelogos, era una fbula en la que el doctor Andrs Eneas
Bauer, padre de Nicols, haba credo sin ningn sustento.
Nicols, desoyendo toda advertencia, haba seguido los pasos de su padre,
convencido de la veracidad de esa historia. Demostrar eso sera una manera de
reivindicar el nombre de su progenitor. Lo nico que haba conservado de l era
su cuaderno con anotaciones sobre sus descubrimienos acerca de la isla y,
siguindolos, Nicols haba viajado por el mundo, pero hasta aquel viaje a
Indonesia las bsquedas haban sido infructuosas. Aunque, a decir verdad, en una
cueva subterrnea en las afueras de Jakarta haban hallado un objeto que los
haba alentado a seguir: se trataba de un pequeo huevo de ncar, con
inscripciones talladas. Los smbolos eran, sin duda, smbolos prunios.
Aunque el huevo de ncar no fue al principio significativo para dar con lo que
buscaban, luego ocurri algo que le dio un nuevo rumbo a la investigacin y que
sorprendi doblemente a Nicols: las pistas estaban mucho ms cerca de lo que
imaginaba y, de alguna manera, Cielo tuvo que ver con todas ellas.
Todo comenz un da en que Nicols se encontraba con Mogli en el jardn trasero
de la mansin estudiando el huevo de ncar, tratando de encontrar en l alguna
seal. Por accidente, el huevo termin estrellado contra el suelo cuando Cielo,
intempestiva, sali de su carromato y choc contra Nicols. l tuvo que mteuerse
uara po Insultarla por haber destruido con su torpeza una reliquia arqueolgica,
pero luego quiso besarla de alegra cuando descubri que en su interior se
ocultaba la verdadera pista: un pequeo papiro con extraas inscripciones.
Con la invaluable ayuda de Cristbal, Nicols pudo descifrar la pista: el papiro
revelaba que en una reliquia de la dinasta Quenchui estara, finalmente, el mapa
con la localizacin exacta de la isla de Eudamn. Gracias a una maravillosa
casualidad existe tal cosa? supieron que la valiossima vasija quenchui era
parte de una muestra itinerante de la embajada de Georgia, que por esos das se
mostrara al pblico en el consulado local de dicha nacin.

Decidi acudir hasta all con su fiel amigo Mogli para tratar de llegar a la vasija.
Por razones estratgicas debieron ir disfrazados de chinos, ms precisamente, de
china obesa Nicols y Mogli, de joven mandarn. El objetivo era ganarse la
confianza del encargado de seguridad de la embajada, afecto a las mujeres
orientales obesas. Pero tambin quiso que los acompaara Cielo, a quien no
necesit darle demasiadas explicaciones. Una vez all, y luego de una situacin
realmente vodevilesca, terminaron todos atrapados en una habitacin secreta,
llevndose a la fuerza la vasija y escapando por los ductos de ventilacin.
Nicols pensaba devolver la vasija una vez descubierto el mapa que contena,
pero nunca lleg a hacerlo ya que tambin fue destruida, una vez ms, por la
torpeza de Cielo. Ya no tan sorprendido, Nicols descubri, en la parte interior de
los fragmentos de la reliquia, un mapa.
No fue fcil interpretarlo, ya que no tena ninguna referencia espacial; y Nicols
sostena que si el mapa indicaba la localizacin de la isla, debera ser en algn
lugar entre Indonesia y Polinesia. Sin embargo Cristbal crey descubrir que ese
mapa, en realidad, coincida con un lugar mucho ms cercano, precisamente un
lago a unos veinte kilmetros de donde ellos estaban. Nicols desestim por
completo esa teora, ya que le resultaba inverosmil que la isla de Eudamn
estuviera all, en el sur del continente americano.
Pero tal como Nicols tema, su hijo llev a cabo su propia investigacin, y
desobedeciendo a su padre, fue hasta el lago al que, segn su interpretacin,
refera el mapa. Claro que no fue solo, sino acompaado de sus, ya por ese
entonces, amigos Lleca, Monito y Alel. Como resultado de esa desobediencia,
fueron atrapados por Mr. X, un empresario norteamericano, dueo de esas tierras.
Y por supuesto fueron rescatados por Nicols, Mogli y, por supuesto, por Cielo. Sin
decrselo, Nicols agradeci internamente la desobediencia de su hijo pues, de
casualidad, en una cueva subterrnea junto al lago, encontr lo que el
empresario norteamericano estaba escondiendo: una construccin prunia en el
interior de una cueva subterrnea, y un aborigen.
Nicols dedujo quin era ese aborigen apenas lo vio Arutmn Arunio, el ltimo
descendiente vivo de la tribu de los prunios. lo tena cautivo y haba intentado
forzarlo a abrir un compartimento secreto que haba en la cueva. El aborigen
haba resistido a todos los esfuerzos de su captor. Una vez liberado por Nicols,
Arutmn dijo que a l s le abrira el compartimento y todos los secretos que all se
escondan. Arutmn conoca a Nicols y tambin conoca la nobleza de sus
intenciones, saba que buscaba la isla de Eudamn para cuidarla, no para
comercializarla.
Accionando un complejo sistema de piedras encastradas en la roca de la cueva,
Arutmn abri el compartimento, y dentro de ste, con gran fascinacin, Nicols
vio una piedra de unos treinta centmetros de dimetro, que tena tallado un
mapa. Arutmn le confirm que era el verdadero mapa que conduca a
Eudamn. Junto a l haba una pequea piedra de forma triangular, renegrida y
de aspecto rstico.

Arutmn la tom con mucho cuidado y la coloc dentro de una caja de acrlico;
se la entreg a Nicols y le dijo que la piedra era una totecona.
Arutmn desapareci sin dejar rastros. Gracias a lv las tena un mapa y una
totecona, pero estaba tan per.. como antes. Estudiando el diario de su padre,
descubri cr_ ese objeto no era en realidad una piedra, sino una extraf sima
aleacin de metal hecha por los prunios.
El mapa tallado en la piedra tena muchos smbolos, per en el centro haba un
pequeo agujero, le faltaba una parmnima que impeda interpretarlo
correctamente. Cierto d. que Cielo visit el loft para pedirle a Nicols que por fa\
dejara de hablarle del coso y se ocupara de su propia momi es decir, de Malvina,
quien por entonces ya estaba enyesa hasta el pelo, sin darse cuenta dej
olvidada la pulserita q siempre llevaba puesta, aquella que, aunque no lo
recordar le haba regalado su abuelo.
La pulserita qued, casualmente, apoyada sobre la piedra-mapa que l estaba
estudiando. Al levantarla, Nicols comprob con absoluta perplejidad que la
medallita cor. extraos smbolos que colgaba de la pulsera encastraba
perfectamente en el agujero del mapa. Milagrosamente, la pulsera de Cielo
lograba completarlo.
Nico estaba doblemente sorprendido: por un lado, por alguna razn que por
supuesto desconoca, Cielo estaba vinculada al misterio de Eudamn. Y por el
otro, algo que jams haba pensado, las coordenadas del mapa sealaban que
la isla se encontraba ubicada hacia el noreste, muy cerca de l, y tan lejos de
donde supuso siempre que debera hallarse.
Aquella noche fra, Nicols se asom al balcn y mir hacia el noreste. Frente a l
estaba la mansin, y precisamente en direccin NE se asomaba el altillo donde
dorma Cielo, coronado por el gran reloj. Nicols se pregunt qu isla podra
haber en esa direccin. Ninguna. Lo ms lgico era que buscara por otro lado, un
lugar plausible de contener islas. Entonces decidi alquilar una lancha para
recorrer el ro que bordeaba la ciudad, siempre en direccin no caja de acrlico;
se la entreg a Nicols y le dijo que la piedra era una totecona.
Arutmn desapareci sin dejar rastros. Gracias a l Nicols tena un mapa y una
totecona, pero estaba tan perdido como antes. Estudiando el diario de su padre,
descubri que ese objeto no era en realidad una piedra, sino una extrasima
aleacin de metal hecha por los prunios.
El mapa tallado en la piedra tena muchos smbolos, pero en el centro haba un
pequeo agujero, le faltaba una parte mnima que impeda interpretarlo
correctamente. Cierto da que Cielo visit el loft para pedirle a Nicols que por
favor dejara de hablarle del coso y se ocupara de su propia momia, es decir, de
Malvina, quien por entonces ya estaba enyesada hasta el pelo, sin darse cuenta
dej olvidada la pulserita que siempre llevaba puesta, aquella que, aunque no lo
recordara, le haba regalado su abuelo.

La pulserita qued, casualmente, apoyada sobre la piedra-mapa que l estaba

estudiando. Al levantarla, Nicols comprob con absoluta perplejidad que la
medallita con extraos smbolos que colgaba de la pulsera encastraba
perfectamente en el agujero del mapa. Milagrosamente, la pulsera de Cielo
lograba completarlo.
Nico estaba doblemente sorprendido: por un lado, por alguna razn que por
supuesto desconoca, Cielo estaba vinculada al misterio de Eudamn. Y por el
otro, algo que jams haba pensado, las coordenadas del mapa sealaban que
la isla se encontraba ubicada hacia el noreste, muy cerca de l, y tan lejos de
donde supuso siempre que debera hallarse.
Aquella noche fra, Nicols se asom al balcn y mir hacia el noreste. Frente a l
estaba la mansin, y precisamente en direccin NE se asomaba el altillo donde
dorma Cielo, coronado por el gran reloj. Nicols se pregunt qu isla podra
haber en esa direccin. Ninguna. Lo ms lgico era que buscara por otro lado, un
lugar plausible de contener islas. Entonces decidi alquilar una lancha para
recorrer el ro que bordeaba la ciudad, siempre en direccin noreste, hasta
encontrarla. Y una vez ms fue su hijo quien le dio una idea brillante.
No tendramos que usar la totecona, pa?
Es cierto! exclam Nicols, y se acerc a la caja de acrlico que encerraba el
extrao objeto.
La examinaron junto a Mogli. Arutmn les haba dicho que la totecona los
ayudara en la bsqueda, pero cmo? Lo mejor era investigar. Y con ese fin
Nicols abri la caja de acrlico. Apenas lo hizo, comenz a sentirse una suave
vibracin, y a orse un zumbido. La totecona empez a temblar dentro de la caja,
y de pronto todos los objetos metlicos del departamento de Nico tambin
empezaron a temblar. Los ms pequeos, como las cucharitas de caf, se
desplazaron lentamente hacia la totecona, como si se tratara de un imn.
Mientras la vibracin y el zumbido crecan a ritmo geomtrico, vieron, azorados,
cmo decenas de objetos metlicos empezaban a volar y se pegaban contra las
paredes de la caja de acrlico. Hasta que de pronto la totecona gir con
precisin sobre su eje, se detuvo y marc hacia el noreste. El objetivo era la
mansin Inchausti; ms precisamente, el altillo de Cielo.
Cielo haba visto casi todo en su vida, y era muy poco lo que poda sorprenderla.
Saba que la gente a veces hace cosas sin sentido, y bien conoca cierta mana
que muchos tenemos de repetir, una y otra vez, los errores que nos hacen mal.
Pero a Cielo no le cerraban las incoherencias; y que Rama, el chico dulce y
sensible, que slo soaba con poder estudiar y darle una educacin a su
hermanita, hubiera saboteado su propio sueo el primer da de clases, le
resultaba una incoherencia. Haba algo raro, y Cielo no poda descubrirlo, pero
saba que, cuando su intuicin se pona alerta rara vez se equivocaba.

Era muy tarde como para estar en vela, pero esos pensamientos no la dejaban
dormir, y se levant a tomar un vaso de agua. En la sala, entre penumbras, oy
pasos que retumbaban y el inconfundible tintineo de las llaves que Justina llevaba
colgadas en su cintura. Divis su silueta y la de Bartolom, que avanzaban como
un rayo hacia el sector de los chicos. Porque temi que hubiera pasado algo
malo, intent seguirlos, pero comprob que haban cerrado con llave la puerta
que daba a los cuartos. Entonces sali al jardn y trat de entrar por alguna de las
ventanas de las habitaciones. Tambin estaban trabadas. Sin embargo, pudo ver
desde all que ninguno estaba en su cama. Eso la preocup an ms. Volvi a
entrar en la sala justo en el momento en que Bartolom regresaba y, sin advertir su
presencia, subi las escaleras. En ese preciso momento ella podra haberlo
llamado para preguntarle si pasaba algo, pero por algn motivo su intuicin le
dijo que mejor no lo hiciera, que viera con sus propios ojos lo que ocurra.
Not que don Barto haba dejado sin llave la puerta que daba al patio cubierto.
Una vez all se extra an ms al descubrir que no haba nadie. Ni en el patio, ni
en las habitaciones. Nadie. Slo vaco y silencio. Permaneci unos minutos ms
esperando, hasta que crey or un grito de Justina, apagado. Silencio entierrro!,
crey orla decir.
Cielo deambul por toda la casa, incluso sali a la calle para buscar a los chicos,
pero no haba rastros de ellos. Ya muy preocupada, regres al sector de las
habitaciones para esperarlos all. Unos minutos ms tarde se oyeron esos ruidos
metlicos que se oan a veces, y pocos segundos despus inmensa fue su
sorpresa cuando vio que una pared del patio cubierto de pronto se desplazaba, y
a la vista quedaba una abertura de unos cuarenta centmetros, por la que asom
Justina. Vio, azorada, cmo el ama de llaves accionaba rpidamente una
pequea palanca escondida tras un macetero, y la pared volva a deslizarse de
manera tal que no quedaba ninguna seal de la abertura.
Justina sali disparada, muy urgida, sin ver a Cielo, quien camin absorta hasta el
macetero que ocultaba la palanca. La accion con cierta facilidad, y luego de
escuchar un suave click, la pared volvi a deslizarse, hasta dejar al descubierto la
brecha. Lo que vio tena el aspecto de una absurda pesadilla: un lugar repleto de
mquinas de coser, mesas de carpintera, un horno para cocer cermica,
enormes carretes de hilos, telas, aserrn, trozos de madera por todos lados,
pinturas, muchas cabezas de muecas de cermica y autitos antiguos
desarmados. Y en medio de esos objetos, todos los chicos con sus rostros
agotados y angustiados, trabajando sin parar, pero ya sin fuerza.
Cielo intent esbozar una explicacin para lo que estaban haciendo. Algo tan
absurdo y completamente inusual a esa hora de la noche tena que tener alguna
explicacin gica. Y como no encontraba la respuesta en su mente, menz a
hacer preguntas de manera desordenada, una tras otra. Los chicos balbuceaban
y no se decidan a hablar improvisaban argumentos.
Ac Justina y don Bardo nos trajieron para... comenz Monito, pero se call
cuando Tacho le apret el brazo y le hizo un sutil gesto para que no hablara.

Cielo les pidi, les rog que le explicaran cul era el motivo que los tena
levantados, en ese lugar.
Qu quers saber, Cielo? dijo Rama, abatido.
Qu es este lugar secreto? Qu hacen ac, y a esta hora, con todos esos
cosos, qu es lo que hacen? Por sus caras, algo me dice que nada bueno...
No es bueno, pero tampoco malo... titube Tacho, ya buscando la manera
de encubrir la verdad.
La historia corta, quiero! grit Cielo dispuesta a llegar a la verdad.
Es el taller de los juguetes dijo finalmente Rama, ya harto de mentir.
Ac nos hacen trabajar complet la confesin Mar.
Bartolom haba intentado dormirse en vano. Si bien los mocosos estaban en caja
otra vez, se senta como un malabarista chino haciendo girar demasiados platos
a la vez. La Fundacin y sus secretos, la camuca arribista que result ser ngeles
Inchausti alias Cielo Mgico, la blida que no se casaba y encima ahora estaba
hecha una momia por el accidente, Thiaguito que persista en quedarse y encima
era evidente que se estaba agarrando un tremendo camote de pber con la
roosa de Marianella... eran demasiados asuntos para un solo hombre. Cuando
por fin estaba logrando conciliar el sueo, una vez ms esos ruidos metlicos lo
despertaron. Por las noches esos ruidos le resultaban fantasmales, inquietantes.
Eran casi las cinco de la maana y comprendi que ya no iba a poder dormir,
baj a la cocina a comer algo y al bajar vio a Justina, que cruzaba la sala como
una flecha, y le result muy sospechosa su actitud. La sigui y entr en la cocina
justo cuando ella terminaba de meterse por la puerta trampa escondida en el
antiguo hogar a lea.
Justina Medarda Garca con secretos?!?, dijo para s Bartolom, y no
pudiendo dar crdito a lo que vea, encendi la luz e intent abrir la puerta
trampa que ya se haba cerrado.
Justina recorri veloz los intrincados tneles hasta la falsa puerta de piedra que
esconda el stano donde viva Luz, y entr muy preocupada. Que Luz la llamara
a esas horas de la noche no era una buena seal.
Me senta muy mal, mami... se disculp con debilidad la pequea al verla.
En efecto, estaba volando de fiebre. Justina no necesit un termmetro para
saber que tendra al menos treinta y nueve grados. Haba estudiado los
rudimentos bsicos de enfermera para estar preparada para esas ocasiones,
entonces le hizo abrir la boca y comprob que tena unas enormes placas
blancas. Una angina virulenta, diagnostic angustiada; lstima, no tena en su

botiqun los remedios necesarios. Hizo que la nia se tapara bien y le pidi que no
se moviera, ella ira a buscar los antibiticos que necesitaba. Pero cuando volvi
a abrir la puerta falsa, se top con Bartolom, que la miraba con expresin
sombra. Justina ni atin a ocultar lo que haba a sus espaldas, l ya lo haba visto
todo: ese stano absurdo, ambientado como un caf concert, y a la pequea
nia, afiebrada, en su cama.
What the hell is this?! slo pudo exclamar l, y Jusna agach la cabeza.
Justina bloque la entrada que se esconda tras la simulada pared de piedra, y se
alej hacia el otro extremo del pasillo, esperando que Bartolom la siguiera. l no
lograba salir de su asombro, y su mente confundida intentaba anticipar una
explicacin lgica a lo que estaba ocurriendo. Viendo que l se mantena junto a
la puerta, le suplic en voz baja.
Venga, seor, por favor se lo pido...
l la mir con desprecio, y se acerc lentamente, a escasos centmetros de ella,
que no poda mirarlo a la cara.
Lo escucho, seor dijo ella con mucha congoja.
Lo escucho, seor?! replic l, indignado.
Hable bajo, por favor, que no lo oiga!
Qu es este lugar? Un teatro? Hace cunto tenes este cuchitril ac? De
dnde sacaste a esa chica? y se detuvo al ver las lgrimas que empezaban a
correr por las mejillas del ama de llaves. Una sbita e inconcebible idea se le
impuso. Es acaso tu hija? Tenes una hija encerrada ah? Ests ms enferma
de lo que crea...
Y la observ, esperando una respuesta. Algo muy grave estaba escondiendo, ya
que Justina jams lloraba, y sin embargo ah estaba frente a l, llorando con
desgarro.
Habla, Justina! Es tu hija? Por qu la ocultas? No lo entiendo!
Justina intent hablar, pero no pudo, ms lgrimas surgieron de sus ojos, y con
una angustia y miedo contenidos durante aos, estall en sollozos. Ante
semejante dolor, Bartolom empez a comprender que su mutismo no era slo
por lo que ocultaba, sino ante quin lo ocultaba: l! Lloraba porque l haba
descubierto un secreto que le esconda a l. La idea, descabellada, impensada,
cobr forma:
No me digas que es... y call.
Djenos ir, don Barto suplic Justina entendiendo que era la nica solucin.

Es?! grit con furia. Contstame! Es ella? Es la hermana de ngeles?!

Y finalmente, Justina ratific con su llanto, su temblor y su contundente silencio esa
inconcebible informacin. Bartolom sinti como si le hubieran clavado agujas en
la nuca, y comprendi que estaba a punto de sufrir un pico de presin. Algo
mareado y tambalendose, empez a alejarse por el oscuro y hmedo pasillo.
Ella atin a seguirlo, pero l la fren con un movimiento de su mano.
No me persigas... djame solo.
Y se fue, aturdido, caminando en zigzag. Justina se tap la boca para que su
llanto desgarrado no alarmara a Luz.
Cuando Bartolom entr en su escritorio, sinti que los miles y miles de libros de la
gran biblioteca que cubra las paredes de la habitacin se le venan encima.
Apag la luz y se qued, durante varios minutos, en silencio, sumido en sus
pensamientos. Repas una y otra vez aquella noche en el bosque, cuando
Justina le ofreci ocuparse de la beba. Se reproch, con severidad, no haberse
percatado de la aberracin que haba hecho su secuaz en su propio stano. l
haba estado durmiendo, durante aos, diez metros por encima de Luz Inchausti.
Su nuca arda, debera tomar una pastilla para la presin. Abri la puerta del
escritorio para salir a buscarlas, y all estaba Justina. Ya no lloraba, pero pareca
veinte aos ms vieja.
Qu quers, Medarda? dijo Bartolom con desprecio.
Justina saba que cuando l la llamaba por su segundo nombre haba entre
ambos una distancia insalvable.
Quiero hablar dijo ella con dignidad. Ya tena pensada la estrategia a seguir
ahora que todo haba sido descubierto.
Entonces l la tom de un brazo, con violencia brutal, la arrastr dentro del
escritorio, y cerr la puerta de un golpe.
Vos te crees que esto se arregla hablando? gru mostrndole los dientes,
mientras la acorralaba contra la biblioteca. Eras mi persona de confianza, la
nica! Y me vens a cavar semejante fosa?
Perdn, perdn! suplic Justina, intentando arrodillarse.
Sin escenas! la cort en seco Bartolom. Decime por qu lo hiciste!
Porque no pude! Era apenas una beba... inocente, en medio de ese bosque
negro... No pude dejarla!
Vos... con ternura? Expres Bartolom incrdulo. No! Vos lo hiciste para

quedarte con una heredera... Queras estafarme y quedarte con mi herencia!

Qu me importa su herencia! estall Justina. Lo hice por amor!
Amor? Vos, amor? Si te da nuseas el amor!
Ella me ense lo que es el amor! Rescatar a Luz de ese bosque fue lo mejor
que hice en mi vida!
Luz? pregunt Bartolom absorto. Pedazo de cnica! La encerraste en un
stano y la llamaste Luz? Esa infeliz debera haber sido pasto de los lobos hace
diez aos! Ahora tenemos a las dos herederas con nosotros, lo entends?
De mi nena me encargo yo.
A ver si entends... advirti Bartolom. Esa chica no existe...
Con Luz no se meta! le advirti Justina irguindose, brava.
Luz es ahora mi problema, y lo voy a solucionar a mi modo.
Luz es mi hija, y usted no la va a tocar dijo Justina marcando con intencin su
tono de amenaza. Me importa un rrrbano su forrrrtuna ... Se mete con mi nena,
y lo hundo!
Si yo me hundo, vos te hunds conmigo!
No me importa... Usted acrrrquese a mi nena, y yo hablo!
Los dos quedaron desafindose con la mirada. Hasta ese momento haban sido
una dupla sin fisuras, ahora eran dos enemigos acrrimos. Estaban casi
respirndose uno en la cara del otro, cuando se abri la puerta de un golpe, y
entr Cielo, tambin hecha una furia.
Cmo es eso de que hacen trabajar a los chiquitos? les espet sin
prembulos.
Bartolom cerr sus ojos y se alej de Tina, superado.
Medarda, dale... Empez a hablar... Cielo est esperando una respuesta.
Al borde del colapso, Bartolom se mostraba sin embargo muy tranquilo, aunque
no haba dejado de fulminar con la mirada a Justina. Haba entre ambos una
secreta guerra que continuaba an delante de Cielo.
Dale, Medarda, habla. Cielo pide explicaciones.
Usted quiere que yo hable, don Barrrto? amenaza veladamente Justina,

dndole a entender que con hablar se estaba refiriendo a todos los secretos que
tenan.
Claro, contale tus secretos dijo Barto con tranquilidad, recogiendo el guante
que Justina haba tirado. Le va a encantar a este ngel conocerte mejor...
Cielo miraba a uno y a otro con angustia creciente, ajena a la secreta guerra que
se estaba librando entre ambos.
Qu me tienen que contar?!
Bartolom y Justina se miraron con odio contenido unos segundos, y luego
Bartolom continu con su provocacin.
Empecemos por tu pregunta... Ese lugar que viste, e! taller de los juguetes, es un
conflicto que tengo con Justina hizo una pausa, midindose siempre con su
ama de llaves. El viejo Inchausti continu era un loco lindo, un inventor
chiflado. Y tena una fbrica de juguetes... Ante la crisis econmico-financiera
que estamos atravesando, a esta mujer le pareci bueno reabrir la fbrica para
los chicos.
Justina permaneca muda, sopesando sus propias armas para su contraataque.
Cielo estall.
Para los chicos?! Hacerlos trabajar? Eso es ms bien explotarlos! bram, y
ya diriga todo su enojo contra Justina. En ese lugar hay un horno y todo! Es un
peligro, no es cosa de chicos! Por qu hace esto? Usted est loca?
Al borde del colapso, Bartolom se mostraba sin embargo muy tranquilo, aunque
no haba dejado de fulminar con la mirada a Justina. Haba entre ambos una
secreta guerra que continuaba an delante de Cielo.
Dale, Medarda, habla. Cielo pide explicaciones.
Usted quiere que yo hable, don Barrrto? amenaz veladamente Justina,
dndole a entender que con hablar se estaba refiriendo a todos los secretos
que tenan.
Claro, contale tus secretos dijo Barto con tranquilidad, recogiendo el guante
que Justina haba tirado. Le va a encantar a este ngel conocerte mejor...
Cielo miraba a uno y a otro con angustia creciente, ajena a la secreta guerra que
se estaba librando entre ambos.
Qu me tienen que contar?!
Bartolom y Justina se miraron con odio contenido unos segundos, y luego
Bartolom continu con su provocacin.

Empecemos por tu pregunta... Ese lugar que viste, el taller de los juguetes, es un
conflicto que tengo con Justina hizo una pausa, midindose siempre con su
ama de llaves. El viejo Inchausti continu era un loco lindo, un inventor
chiflado. Y tena una fbrica de juguetes... Ante la crisis econmico-financiera
que estamos atravesando, a esta mujer le pareci bueno reabrir la fbrica para
los chicos.
Justina permaneca muda, sopesando sus propias armas para su contraataque.
Cielo estall.
Para los chicos?! Hacerlos trabajar? Eso es ms bien explotarlos! bram, y
ya diriga todo su enojo contra Justina. En ese lugar hay un horno y todo! Es un
peligro, no es cosa de chicos! Por qu hace esto? Usted est loca?
Por amor! dijo finalmente Justina, desconcertando por completo a Cielo.
Se haba desarrollado entre los tres un doble dilogo, incomprensible para quien
no supiera la historia completa: Justina le responda a Cielo, pero sus palabras
iban dirigidas a Bartolom.
Qu? pregunt absorta Cielo.
S, todo lo que hice fue por amor continu Justina, ya mirando en la cara a
Bartolom. Esas pobres criaturas... Quera darles una oportunidad... Un oficio,
una herramienta para el futuro... Ese taller es la oportunidad de rescatarlos!
exclam con angustia creciente, y luego tom a su seor de las manos:
Perdn, seor! Perdn si hice mal, perdn!
Y sin decir ms se fue. Al ver que la puerta se abra, los chicos se tiraron con suma
rapidez detrs de los sillones de la sala, evitando ser vistos por Justina, que sali
disparada en busca de los antibiticos para Luz.
Dentro del escritorio, an azorada, Cielo miraba a Barto.
Usted estuvo de acuerdo con esa idea?
Al principio no, che minti Barto, ya dueo de la situacin. Sent lo mismo
que vos... Es un peligro ese taller, pero la intencin no estuvo mal, no?
Cielo iba a decirle que haba sido una total inconsciencia de su parte consentir
esa barbaridad cuando, de pronto, comenz a sentirse una sutil vibracin, que
rpidamente fue creciendo en intensidad. Las paredes empezaron a temblar, se
oy un zumbido potente, como de mil mquinas funcionando, y toda la mansin
pareci sacudirse, como si estuviera ocurriendo un sismo. En la sala, todos los
chicos se asustaron, los ms grandes abrazaron a los ms chiquitos. En su
habitacin, la momia Malvina sinti que todo se mova y atin a incorporarse,
pero termin cayendo de bruces.

Thiago dorma profundamente y, como a veces le ocurra, se incorpor,

sonmbulo, y empez a gritar nios y mujeres primero. En la cocina, de camino
hacia el stano, Justina tuvo que aferrarse para no caer. Desde su refugio Luz
sinti como si la casa fuera a desplomarse sobre ella Toda la mansin temblaba y
pareca colapsar. Bartolom s puso de pie y se aferr como pudo a la biblioteca
y, al hacerli sinti la vibracin en sus manos, an con ms intensidac Comenzaron
a caer libros de todos los estantes, y un viej cofre que estaba bien arriba cay
muy cerca de Bartolom que conmocionado peg un grito.
En ese mismo momento, en el loft de enfrente, la totecona giraba y se clavaba
sealando hacia la mansin. Apabullado, Nicols cerr la caja de acrlico, y todo
se detuvo Las cucharitas, las monedas, los ganchitos las llaves, y todo los objetos
metlicos que estaban pegados a la caja cayeror. de inmediato. Lo mismo
ocurri en la mansin: todo se detuvo y volvi a la normalidad.
What the hell was that?! exclam absorto Bartolom.
Luz sinti como si la casa fuera a desplomarse sobre ella Toda la mansin
temblaba y pareca colapsar. Bartolom se puso de pie y se aferr como pudo a
la biblioteca y, al hacerlo sinti la vibracin en sus manos, an con ms
intensidad. Comenzaron a caer libros de todos los estantes, y un viejo cofre que
estaba bien arriba cay muy cerca de Bartolom, que conmocionado peg un
grito.
En ese mismo momento, en el loft de enfrente, la totecona giraba y se clavaba
sealando hacia la mansin. Apabullado, Nicols cerr la caja de acrlico, y todo
se detuvo. Las cucharitas, las monedas, los ganchitos las llaves, y todos los objetos
metlicos que estaban pegados a la caja cayeron de inmediato. Lo mismo
ocurri en la mansin: todo se detuvo y volvi a la normalidad.
What the hell was that?! exclam absorto Bartolom.
Esa especie de terremoto despert finalmente a Thiago, quien extraado baj
para ver si haba ocurrido algo. Al llegar al rellano de la escalera, vio cmo Cielo,
su padre, y todos los chicos iban hacia sus respectivas habitaciones. Los sigui.
Pero al llegar al patio cubierto se qued pasmado ante lo que asomaba: una de
las paredes del patio estaba corrida, dejando ver el taller oculto. All estaba Cielo,
que iba sealando cada cosa que nombraba. Su padre que se paseaba
cavilando por el lugar, y todos los chicos permanecan inmviles, con sus cabezas
gachas.
A usted le parece que ste es un lugar para chicos? exclam Cielo con
indignacin. Diga algo, vamos continu sin darle tiempo a responder,
mientras se acercaba hasta el horno de cermica y lo abra. Un horno!
Encerrados en un lugar con fuego! exclam, y despus fue hasta la mesa de
corte y tom una gran tijera. Mire! Para que se saquen un ojo! Le parece que
sta es forma de aprender un oficio?

No me diga que no fue una inconsciencia de su parte, don Barto!

Es difcil tener tantos chicos a cargo, Cielo... intent una defensa Bartolom,
y adems... Qu es mejor? Dejarlos en sus juegos o darles una herramienta para
la vida? ;E1 trabajo nos hace libres, Sky!
Herramientas para la vida eran las clases de don Indi, o mis clases de baile, o el
corte y confeccin y la carpintera que les iba a dar Justina y nunca les dio...
Justamente, decidi cambiarlas por esto, Cielitis...
No puedo entender cmo usted estuvo de acuerdo! bram Cielo.
Te imaginars que no fue una decisin arbitraria... Lo hablamos mucho con los
mismos chicos dijo con cinismo y los congel con la mirada, convocndolos a
ser, a la vez vctimas y cmplices de su mentira. 0 no, chiquilines?
Mar se mir con Rama, y ambos con Tacho, saban que Bartolom slo estaba
disimulando ante Cielo; cuando ella se fuera, las represalias seran seversimas.
Entonces decidieron seguirle la corriente, y asintieron acordando con l
Y a m qu me importa si lo habl o no con los chicos? Esto es cosa de
grandes, don!
A punto de perder la paciencia con los planteos de Cielo, Barto iba a replicar,
pero en ese momento vio a Thiago, que observaba todo desde el patio.
Thiaguito! exclam, y el corazn comenz a latirle cada vez ms fuerte.
Qu es esto, pap? pregunt su hijo, azorado ante el taller.
Ideas de Tina! Ella lo propuso y yo pens que servira para encauzar a mis
chicos... Ok, se habrn quedado sin beca por la chambonada que se mand
Ramita, pero no poda dejarlos en Pampa y la va, che... Algo haba que
ensearles, un oficio, algo para que cuando ya no me tengan a m, se puedan
ganar la vida...
Y bue... la intencin fue buena... dijo Cielo a Thiago, viendo que este punto
podra enfrentar an ms a padre e hijo.
S, suficiente por hoy, ya es tarde se apur Barto, creyendo que as Cielo iba a
dar por terminado el asunto.
No, suficiente nada, ya estamos todos con los ojos como el dos de oro,
terminemos esto ahora mismo. Ac lo importante es ver si los chicos quieren
aprender este oficio dijo y los mir. Hablen, quieren o no quieren?

Los chicos se miraron entre s, posiblemente sopesando que Bartolom estaba en

una situacin de debilidad ante Cielo, y an ms ante Thiago. Tacho pens que
no podan desenmascararlo en esa oportunidad, ya llegara el momento;
entonces dijo, complaciente:
Est bueno aprender un oficio.
Pero cuando uno tiene ganas... agreg
exponencialmente el odio que ya le tena Bartolom.

Marianella

multiplicando

Eso! exclam Cielo. Don Barto, de ahora en ms aprende el que tiene

ganas, le parece?
Bartolom no tuvo otra que asentir. Hubiera querido asesinarlas a ella y a
Marianella con sus propias manos. Y luego a Justina, por idiota.
Bueno, a ver, quin tiene ganas de hacer esto? y mir a los chicos buscando
una respuesta.
La primera que se anim a responder fue Mar.
La verdad... que no, yo no quiero hacer esto.
S, no me gusta esto de hacer juguetes se sum Jazmn.
Y menos que menos, muecas Es un torre acot Lleca.
Yo ni loco, panchos! dijo despreocupado Monito, quien an no haba
conocido la cara bestial de su tutor.
Pens que los estaba ayudando, chiquitos... dijo Bartolom con una triste
sonrisa y unos ojos que prometan un seversimo castigo por esa insubordinacin.
S, ms vale que sabemos que pensaba eso, don Barto dijo Tacho, ya
envalentonado por la revuelta. Pero la verdad que no, no nos cabe ni ah... y
menos cuando lo tenernos que hacer a las cinco de la maana.
Eso! exclam Cielo. Ni hablemos de los horarios. A quin se le ocurre hacerlos
aprender un oficio a estas -ras?
Cosas de Justin... acus cobardemente Bartolom. Por eso de... a quien
madruga, Dios lo ayuda...
Muchas gracias, don Barto, pero no queremos ms nacer juguetes dijo Rama
sonriente, pero todos enmudecieron y se pusieron serios al instante con la
participacin Thiago. Ustedes son unos desagradecidos! No valoran nada; mi
viejo les da todo, se mata por ustedes y ustedes le pagan as? Vos, Rama, no
slo le arruinaste la posibilidad de estudiar a todos, sino que adems...

no quers aprender un oficio? Qu quers, que te mantengan toda la vida?

Ah, fundiste biela chabn! salt Marianella, ya indignada con Thiago. Deja
de meterte con Rama lo amenaz.
Qu defends tanto a Rama, vos? dijo Thiago sin pudor a mostrar sus celos
. Tanto les jode que les quieran ensear un oficio?
Por qu no vens vos a aprender este oficio? replic Marianella con una
bronca hacia Thiago un tanto exagerada.
S, es muy fcil para vos, Thiago continu Rama. Vos estudias en Londres, y
tuviste plata toda tu vida.
S, pero los ricos necesitan gente que les haga los oficios agreg Jazmn.
Barto not cmo, poco a poco, todos iban perdiendo el miedo, y decidi
intervenir.
Basta, no vamos a tener una disertacin sobre la justicia social a estas altas
horas de la noche! Gracias, Thiaguito, por tu defensa, pero esto lo manejo yo. As
que, chicos, yo propongo que sigamos con el oficio y vamos viendo...
Permiso, don, pero yo propongo que al que le guste el oficio lo aprenda, y el
que no que estudie... o que juegue mucho, que es lo ms lindo que les puede
pasar a esta edad. Que cada uno elija en libertad, le parece?
Totally! dijo Bartolom, que deseaba que esa noche terminara de
inmediato. Son libres de elegir!
Todos se fueron a dormir, menos Justina. A pesar del gran revuelo de esa noche,
ms all de la preocupacin por el descubrimiento del taller clandestino, no
haba dejado de torturarse con la imagen de Luz, encerrada en el stano,
volando de fiebre.
Tras elegir entre varios antibiticos guardados en una caja, debajo de su cama,
cul le dara en esa oportunidad a Luz, Justina haba empezado a cantarle una
cancin al odo, mientras le pona paos fros para bajarle la fiebre. Pero en
medio del estribillo, la nia abri grandes sus ojos afiebrados y enfoc un punto en
la semipenumbra...
Mam... exclam dbil y con una cuota de espanto.
Justina gir de inmediato en direccin hacia donde la nia, casi alucinada,
estaba mirando. Ah estaba Bartolom, que observaba, perplejo, el otro
descubrimiento de esa noche fatdica.
Mam... quin es? Es el general Bauer? pregunt Luz aterrada.

Cuando Justina le contaba historias de la guerra, lo haca utilizando nombres

reales para sus personajes ficticios. En sus cuentos, el general Bauer era un cruel y
despiadado oficial de las fuerzas enemigas. Cielo, la casquivana, era la
inhumana amante del general Bauer.
El general Bauer? repiti Bartolom con una sonrisa sarcstica.
No, mi amor... contest Justina, y a modo de explicacin, le dijo a Barto: Yo
le he contado todo sobre las tropas enemigas.
Es Mogli, el sanguinario? pregunt Luz aterrada, provocando otra
carcajada a Bartolom.
No, Lucecita, el seor es un... juez dijo Justina, con doble intencin, mirando a
Barto. l juzga... juzga lo que est bien y lo que est mal. l decide quin vive y
quin no.
Es malo? pregunt Luz, que tena slo dos categoras para encuadrar a la
gente: malos y buenos, amigos y enemigos.
Soy justo replic Bartolom, pero era una respuesta ms bien dirigida a Tina.
Y no soporto la mentira.
La guerra va a terminar, seor juez? pregunt Luz angustiada. Era la primera
vez que vea a un ser humano, adems de su madre y los actores de las pelculas
que miraba con avidez.
La guerra! exclam Bartolom, y mir a Justina. Estamos en guerra?
Mi hija sabe perfectamente que afuera hay una guerra dijo ella, y Bartolom
registr que, all abajo, no pronunciaba exageradamente las erres.
Estoy harta de esa guerra! se quej Luz. Quisiera salir y ver el sol... Nunca lo
vi.
Tiene diez aos y nunca vio el sol! Qu locura esta guerra, no?
Por favor, seor juez, no nos delate suplic Justina, y continu, con su velada
amenaza. Si no, van a ser varios los que no van a ver ms la luz del sol.
Aprovechen lo poco que queda para dormir y descansen tranquilas, ms tarde
hablamos... seora les recomend, fulminando con la mirada a Justina, y se
retir.
Pero en verdad, con motivo de tantas revelaciones y sobresaltos, nadie volvi a
dormirse. Ni Nico y su equipo pegaron un ojo ante el descubrimiento de la
totecona, ni Bartolom pensando en la traicin de Tina, ni sta pensando en las

represalias que tomara su amo. Tampoco durmi Luz, excitada por la fiebre y por
haber visto por primera vez a un ser humano distinto de su madre. Tampoco
durmi Malvina, que an no haba podido incorporarse del piso ni pedir ayuda.
Todos los chicos estaban excitados por lo que se haban animado a hacer y, a la
vez, asustados, pensando con qu nuevo plan arremetera Barto ahora que uno
de sus secretos haba sido descubierto. Tampoco dorma Thiago, pensando en lo
que haba visto, enojado por la ingratitud que vea en los chicos y, sobre todo,
molesto por la vehemencia con la que Mar defenda a Rama. Tampoco durmi
Cielo, que no dej de dar vueltas en su cama: encontrarse de pronto con el taller
haba sido impactante, pero ya se le haba ocurrido una idea para hacer algo al
respecto. En realidad lo que no la dejaba dormir era otra cosa... Senta que algo
ms se le estaba escapando y no llegaba a comprender de qu se trataba.
A la maana siguiente, lo primero que vio Bartolom al bajar las escaleras fue a
Justina, que ms oscura que nunca lo miraba, cruzada de brazos en la sala. Con
una tensin creciente, se hablaron sin dejar de mirarse a los ojos, mientras l
bajaba las escaleras.
Buenos das, Justina. Qu tal? Hay sol? pregunt con irona Bartolom.
Para los que no estn presos, s replic ella renovando su amenaza de
denunciarlo si l se meta con su Lucecita.
Sin dejar de amenazarse solapadamente, avanzaron hacia el patio cubierto. A su
paso, Bartolom tom el diario que estaba sobre una mesa.
Alguna novedad sobre el descubrimiento que hizo anoche la camuca
arrrribista? pregunt Justina con la esperanza de que las cosas volvieran a la
normalidad, pero Bartolom no estaba dispuesto a pasar por alto su propio
descubrimiento.
Qu cosa, no? La gente que guarda secretos en los stanos de su memoria... y
no puede sacarlos a la luz... Es muy retorcido, no, Medarda?
Tan retorcido como sacar los trapitos al sol replic Tina.
Guerra en frica, che! exclam sarcstico Bartolom, mientras hojeaba un
poco el diario, al mismo tiempo que caminaban. Qu cosa la guerra!, no?
Hay chiquitos que nunca llegan a ver la luz, un horror...
Hay gente que pierde la libertad, otro horrrror dijo Justina dejando las ironas
de lado y amenazndolo frontalmente.
La tensin, las indirectas y las advertencias se cortaron en seco cuando
empezaron a or ruidos y la voz de Cielo, que provenan del taller de los juguetes.
Ambos se asomaron y quedaron demudados ante lo que vieron: con la ayuda de
los varones, entre todos estaban arrancando las tablas de madera que cubran
las ventanas para que el taller no fuera visto desde afuera. Mar y Jazmn juntaban

la mugre acumulada, mientras corran las mquinas, haciendo espacio. Barto

entrecerr sus ojos para defenderse de la luz del sol. Por primera vez, en aos,
entraba en el taller de juguetes.
S, seor! Luz del sol para todo el mundo! exclam Cielo feliz, y los vio. Don
Barto, doa Urraca, miren lo que estamos haciendo...
Vemos, vemos... dijo Barto demudado.
Cielo les cont que pensaban convertir ese lugar lgubre en algo mucho ms
alegre. Haban colocado el horno de cermica en un pequeo patiecito que
haba en el fondo del taller, y haban dejado las mquinas ah apiladas; si alguien
quera aprender el oficio, podra hacerlo. Pero ahora que ella haba descubierto
ese lugar, tenan el espacio que necesitaba, y no tena antes, para sus clases de
baile, que retomara ese mismo da. Ahora, al abrir la puerta trampa, uniendo el
taller con el patio cubierto, quedaba una amplio espacio en el que podan hacer
de todo. Seal a Lleca, Alel y Monito, que empezaban a pintar con colores las
paredes. Usaban con energa sus manos y tambin varios pinceles, se
enchastraban, estaban todos felices y entusiasmados.
Barto aplaudi chiquito, fingiendo alegra, y se alej con Justina pisndole los
talones.
Mientras usted y yo nos desgarrrrramos en un guerra interna, la camuca avanza,
seorrr! Vio lo que hizo con nuestro bienamado tallerrr? Vio cmo se
insuborrrdinan los rroosos? Seor, le est temblando el pulso, no cree que es
hora de poner en caja a esta chiruza?
En eso estamos de acuerdo, Justin dijo Bartolom ya con otro tono de voz.
No slo lleg la hora de ponerla en caja, sino de ponerla en una caja. Es tiempo
de que, por fin, no quede un solo Inchausti vivo. Tenes razn, estamos en guerra
asegur, y se fue sin agregar una palabra ms.
Justina se qued sola, en medio del patio. Un ro de hielo le recorra la espalda.
Thiago estaba un poco arrepentido de su exabrupto con los chicos. No pensaba
en realidad las cosas que les haba dicho, pero estaba enojado con Rama por
haberles arruinado a todos la posibilidad de estudiar, y por eso haba
reaccionado como lo hizo. Los chicos, por su parte, se haban ofendido y lo
ignoraban; era como si no existiese.
Unos das despus de aquella noche en la que descubrieron el taller, Thiago vio a
Rama y a Tacho acarreando pinturas hacia el patio cubierto, les ofreci su ayuda
como un intento de acercamiento, pero ellos lo rechazaron dejando en claro que
no tenan ningn inters en reconciliarse. Thiago abri la puerta para salir a la
calle y se top con Tefi, que llegaba llorando. Pens que era por la charla que
haban tenido la semana anterior, en la que ella le haba planteado, luego de
una gran cantidad de rodeos y digresiones: Qu somos, Thi?

Thiago no tena una respuesta para eso, por eso no contest, y su silencio fue
tomado como un somos novios. Entonces tuvo que aclararle que, si bien lo
haban pasado muy bien ese tiempo, l no deseaba ponerse de novio con
ninguna chica. Tefi haba desaparecido tras ese desaire, para reaparecer ese da,
una semana despus, llorando. Thiago sinti que toda la diplomacia que no
haba tenido aquel da bebera usarla ahora, pero se sorprendi al ver que no era
ruptura el motivo del llanto de ella.
La chica le explic que unos meses antes de cumplir los quince aos sus padres le
haban preguntado qu quera de regalo, el viaje o la fiesta, y ella, obvio, haba
elegido el viaje; fiesta era re grasa, y el viaje era lo ms. Cuando lleg su
cumpleaos, haba viajado con su madre, Dolo y Delfu a Miami y Orlando, y lo
haban pasado sper sper bien.
No entiendo por qu lloras, Tef... la interrumpi Thiago.
Porque ahora Dolo y Delfu igual van a hacer fiesta, y no es justo, porque ellas
tambin eligieron viaje; sin embargo sus padres igual les hacen fiesta, y mam no
me quiere hacer fiesta! estall en llanto Tefi.
Bueno, Tefi... pero ya tuviste tu viaje... intent contenerla l.
Pero por qu no puedo tener fiesta igual? Una reunioncita aunque sea... Pero
no, mam dice que en casa no hay lugar, y que me voy a quedar sin fiesta...
Todo por no tener lugar! desliz, finalmente, el motivo de su presencia all.
Su intento de acercamiento tena un doble objetivo. Necesitaba conseguir un
lugar donde festejar su cumpleaos. Era cierto que su madre se negaba a llenar
su casa de chicos pero, adems, desde el da en que Thiago le manifest que no
quera ser su novio, lo nico que Tefi haba hecho fue esperar a que sonara su
telfono. Deseaba escuchar la voz de Thiago, arrepentido, dicindole que quera
ser su novio. Como eso no haba ocurrido, decidi generarlo ella misma, pues
como haba ledo en un libro re interesante, el destino se lo hace uno mismo.
Tefi quera que Thiago se conmoviera con su relato y le ofreciera su casa para
hacer all la fiesta. Sera un acto inequvoco de amor con el que terminara,
finalmente, aceptando que la amaba con locura y que lo nico que quera era
ser su novio. Sin embargo, Thiago no le ofreci su casa, y mucho menos le dijo que
quera ser su novio.
Cielo y los chicos estuvieron unas tres semanas reacondicionando el antiguo taller
de los juguetes, para transformarlo de un lugar lgubre y siniestro, en uno luminoso
y clido. A los chicos les extraaba mucho que Bartolom lo hubiera permitido,
ignoraban que l estaba ocupndose de otros menesteres. Una vez ms, gracias
a Cielo, la Fundacin se haba vuelto un espacio un poco ms feliz. Sin embargo,
ella notaba que la tensin entre Thiago y los chicos no haba cedido, aunque
haba registrado los intentos de acercamiento por parte de l.

Una tarde, en el momento en que ella acarreaba un gran equipo de msica que
haba restaurado, Thiago se ofreci a ayudarla. Mientras caminaban hacia la
flamante sala de baile, Cielo le pregunt por qu no se amigaba con los chicos, y
l le explic los motivos de su reaccin, sobre todo con Rama; pero tambin
reconoci la negativa de ellos a fabricar juguetes encerrados en ese lugar oscuro.
Cielo lo invit a las clases de canto y baile que ella estaba retomando, con la
idea de continuar con la banda que haban comenzado el da del festival, pero
Thiago sinti que no sera bienvenido.
Los chicos me tratan con un poco de distancia explic.
Entonces acorta las distancias! le aconsej ella y le sugiri una idea. Sabes
que la semana que viene es el cumpleaos de Mar? Cumple quince aos, es un
buen momento para acercarte, no?
A Thiago le encant la idea, y crey que organizndole un festejo volvera a
amigarse con ella y con todos los chicos. Llegaron a la sala de baile donde
estaban ultimando los detalles, todos miraron con recelo a Thiago mientras
depositaba el equipo de msica. Cielo, con naturalidad, le pidi a Mar que fuera
hasta la cocina a buscar un alargue, y apenas sali, le dio el pie a Thiago para
que hablara.
Chicos, Thiago tiene una idea para proponerles dijo guindole un ojo. Todos
lo miraron con algo de desdn.
Como la semana que viene es el cumple de quince de Mar... se me ocurri que
le podamos organizar una fiesta sorpresa.
Yo ya le estoy organizando una fiesta dijo Rama, seco.
Bueno, sumamos la tuya a la de Thiago y le hacemos un fiestn sorpresa!
acot Cielo.
Y tu viejo nos va a dejar hacerle la Tiesta ac? pregunt Tacho.
Obvio, Tacho... dijo Thiago, le segua molestando que pensaran tan mal de su
padre.
Diganl que s! suplic Monito. Con Thiago vamos a conseguir mejor morfi,
panchos!
Listo boncha cerr el acuerdo Lleca.
Cllense que ah vuelve dijo Jazmn al ver regresar a Mar con el alargue.
Ella mir a todos, que en ese momento disimularon bastante mal.
Sin embargo, lograron mantener el secreto, y lo que iba a ser un sencillo festejo se

fue convirtiendo en una gran fiesta. Aunque Thiago les reiteraba que su padre no
se opondra a festejarle el cumple, los chicos tenan sus dudas, y mucho les
extraaba lo desaparecido que estaba Bartolom desde la noche en que el taller
haba sido descubierto.
No era el hallazgo del taller por parte de Cielo ni su propio descubrimiento de la
existencia de Luz lo que ocupaba a Barto ahora, si bien an no lo haba decidido,
ya resolvera cmo desembarazarse de ambos problemas. Lo que lo haba
absorbido todos esos das era otro descubrimiento que hizo al da siguiente del
temblor.
Aunque Cielo era la mucama, Justina no permita que tocara nada de su seor: ni
la ropa, ni la comida, ni la habitacin, ni el escritorio. Justina se ocupaba de todas
sus cosas. Pero desde el enfrentamiento que tuvieron por Luz, como represalia,
haba dejado de hacerlo, con lo cual el propio Bartolom debi ordenar el caos
que haba quedado en el escritorio tras el temblor. Muchos libros haban cado, y
en eso estaba, levantndolos del piso y acomodndolos, cuando descubri un
pesado cofre que nunca haba visto antes. Se pregunt qu sera eso, no era suyo
y presumi que estara all desde los tiempos del finado Inchausti. Al levantarlo vio
que se haba abierto, y en el interior haba una extrasima llave de metal,
alargada, con un smbolo en la empuadura.
No era una llave comn, de una puerta comn; tal vez fuera la llave de la
ciudad, que alguna vez le haban dado al viejo Inchausti. Pero Bartolom
reconoci el smbolo de la empuadura de la llave, una especie de escudo
apoyado sobre un par de alas. Tard unos segundos en recordar de dnde lo
conoca, y con una exclamacin de jbilo, corri a la parte de la biblioteca que
estaba detrs de su silln. Haba all, detrs de unos libros, a la altura de sus ojos,
una ranura debajo del mismo smbolo, tallado en la madera de la biblioteca.
Bartolom la haba descubierto muchos aos antes y haba pensado que se
trataba de una caja de seguridad dor :- la vieja Amalia, tal vez, guardaba dinero,
pero nunca h podido abrirla. El cerrajero al que llam le haba dicho c _- eso no
era una caja de seguridad, ni siquiera era una puer . Se haba olvidado del
asunto, hasta ese da.
La concordancia de los smbolos era auspiciosa... Me la llave en la cerradura, y
entr! Con gran expectativa _ hizo girar, se oy un clic, y para su sorpresa, toda la
par: gir sobre su eje, como una puerta giratoria, y de pror Bartolom se encontr
en el interior de una habitacin Secreta, justo detrs del escritorio en el que se
haba sentdo durante tantos aos.
La habitacin era cuadrada; las paredes, salvo la giratoria, que era una pared
biblioteca, estaban revestidas cor unos paneles cuadrados, de unos treinta por
treinta centmetros, de todos los colores, y en el centro de la habitacin haba
una pequea tarima, y sobre sta, un extrao objeto que al principio Bartolom
no reconoci. Haca mucho fro y ola a encierro.

Bartolom estaba exultante; crey, por fin, haber descubierto la bveda de

seguridad, donde la vieja guardara muchos millones, y se entusiasm con la idea
de poder mandar todo al diablo y salir a recorrer el mundo en velero. Sin
embargo, no haba millones a la vista, slo ese objeto, al que Bartolom se
acerc para mirar de cerca, y se llev una gran sorpresa al ver que se trataba de
un Simn, un juguete muy popular de los aos 80, que consista en imitar una
secuencia de sonidos y colores que el juguete produca.
Viejo loco! exclam, no sin fascinacin, Bartolom.
Una vez ms comprobaba que la mansin era una caja de sorpresas, repleta de
puertas trampas y pasadizos secretos. El viejo Inchausti haba sido un nio grande,
inventor, que se diverta con esas cosas. Intentando seguir la lgica del viejo
Inchausti, Barto entendi que haba protegido sus millones con ese Simn, y que
tal vez, jugando, y logrando ganarle, las arcas se abriran para conducirlo
derecho al velero.
Lo encendi y, paca su sorpresa, el juguete funcionaba a la perfeccin.
Comenz una partida, el Simn encendi la tecla roja, haciendo un sonido.
Bartolom lo imit... y as, repiti la secuencia que el juguete propona durante
varias movidas, hasta que se equivoc y escuch el caracterstico sonido que
sealaba un error. De pronto uno de los paneles cuadrados que revestan las
paredes se abri y sali un enorme puo montado sobre un mecanismo retrctil,
que le dio un fuerte golpe a Bartolom en la nuca.
What the hell! exclam dolorido y se frot el lugar donde haba recibido el
golpe.
El mecanismo del puo se retrajo y la tapa de madera se cerr. Bartolom maldijo
al viejo loco e hizo otro intento. Esta vez perdi a las pocas movidas, y se agach
para evitar el puo, pero se abri una tapa cuadrada, de otra pared, y otro
puo, al ras del suelo, le peg una fuerte trompada a la altura de los rones.
Durante varios das volvi a entrar en la habitacin secreta a enfrentarse con el
Simn y los puos, sin mejores resultados. Pasaba largas horas, da y noche, all
encerrado, obsesionado con ganarle. Hasta que un da record que Malvina,
cuando era chiquita, haba demostrado ser una talentosa jugadora de Simn. Su
hermana nunca haba servido para nada, pero ningn Simn se le resista.
Corri a buscarla. Malvina an tena yeso en la mayor parte de su cuerpo,
aunque ya le haban retirado algunas vendas de la cara. La sent en la silla de
ruedas, con una pierna an estirada por completo por el yeso, y con la ayuda de
Cielo la bajaron. Cielo opin que era pronto para sacarla de la cama, pero Barto
adujo que la blida necesitaba estar ms acompaada. Despidi a Cielo y se
encerr con Malvina en su escritorio. Peg la silla de ruedas a la biblioteca y
accion la llave, Malvina peg un grito cuando giraron junto con la pared. La
pierna extendida se trab cuando completaron el giro, y Bartolom tuvo que
hacer un gran esfuerzo para destrabarla, mientras le tapaba la boca para acallar

sus gritos.
Finalmente logr hacerla entrar en la habitacin secreta, y la coloc frente al
juego.
Hace lo que sabes hacer, blida! la anim, y Malvina se puso a jugar.
Medio que le perd la mano, Barti explic ella tras fracasar tres veces.
El puo siempre apareca desde un lugar diferente, y siempre le daba a
Bartolom. Pero finalmente Malvina logr vencer al Simn, que empez a hacer
una serie de sonidos festivos.
Mientras Malvina y Barto festejaban como dos chicos victoriosos, dos paneles
cuadrados se abrieron, y asom un estante con un viejo teclado de
computadora y un monitor, que estaba ornamentado como un monstruo
dentado. Un cursor que titilaba era la seal evidente de que estaba encendido.
Una computer? dijo Malvina extraada.
Del ao del jopo, y disfrazada de juguete... agreg Bartolom ms extraado
an. Qu significa todo esto?
Es tipo una escultura, Barti... arriesg Malvina. Tipo con mensaje, you
know? Quiere decir algo as como que la tecnologa es tipo un monstruo... un
monstruo que devora... Devora los monitores?
No, blida, ac hay algo gordo! Si no, para qu el viejo loco meti una
computer en este escondite y la protegi con un Simn? le pregunt para
hacerla entender de qu se trataba, y ya se envalenton. Ah, no, a m ni me
pongas un misterio adelante, porque no me muevo hasta que no te lo resuelvo!
Bartolom agradeci a Malvina por los servicios prestados. Cuando intentaba
sacarla de la habitacin, nuevamente se trab su pierna enyesada con el borde
de la pared giratoria, pero pudo destrabarla a tiempo y la condujo a la sala,
donde la esperaba Nicols, que haba ido a visitarla.
Bartolom volvi a su escritorio y cuando iba a hacer girar una vez ms la pared,
apareci Justina, increpndolo.
Hablemos, seor!
No tenemos nada de qu hablar dijo l, no tanto por el enojo sino por la
urgencia por regresar a la habitacin y descubrir para qu serva esa
computadora.
Usted y yo vamos a hablarrrr y rrresolver este entuerrrrto! prosigui ella. Yo le
aseguro que mi Lucecita no va a ser un estorbo para usted y su herencia.

Eso te lo aseguro yo. Ahora retrate, Medarda.

Ella se fue, mascullando impotente, y l entr raudo en la sala secreta. Pero como
Justina haba decidido que resolveran ese asunto en ese momento, retrocedi y
volvi a entrar. Se qued dura al ver cmo la biblioteca terminaba de cerrarse y
que Bartolom haba desaparecido tras ella. Ofuscada, pero no sorprendida,
pues nadie ms que ella saba que la casa estaba llena de puertas y pasadizos
secretos, busc en la biblioteca alguna palanca o mecanismo que volviera a
abrirla. Le llev varios minutos encontrarla, pero la hall: un falso libro. Lo movi y
la biblioteca volvi a girar; del otro lado, Bartolom se peg un susto pico.
Me diste un susto de la gran siete, chitrula!
Con que secretitos, don Bartolom! dijo ella indignada.
Habl la reina de los secretos! replic l. Conoras este secreto, Medarda?
No respondi ella examinando el lugar. Pero deben r cosas del finado viejo
loco. Qu es eso? pregunt sealando la computadora.
No lo s, una computadora del tiempo de aupa. Pero no hace nada... dijo
apretando varias teclas a la vez. Cres que esto ser una caja de seguridad?
Habr dinero escondido ac?
Busquemos seorrr, busquemos mientras limamos asperezas propuso ella, y lo
mir. Qu son esos moretones que tiene en la cara?
Locuras del viejo loco! Cada vez que haces algo mal, sale un guante y te da
un sopapo... explic. Dale, Justina tipe, tipe, vos...
Qu corts... ironiz ella, entendiendo que l la mandaba a la vanguardia
para evitarse los sopapos.
Me est diciendo descorts, seora traicin respondi l.
No se preocupe, mi seor, lo descorts no quita le cobarrrrde y se puso a
investigar la computadora mientras Bartolom an pensaba en el significado de
su irona.

Capitulo 7
Sorpresa Tras Sorpresa

La noche previa al cumpleaos de Mar, Thiago estaba guardando en la heladera

la comida que haba comprado ara la fiesta sorpresa. Nacho estaba con l,
hablanule sin ayudarlo, rogndole que lo invitara a la fiesta para poder volver a
abordar a Jazmn; estaba convencido de que e faltaba muy poco para lograrlo,
cuando de pronto se oy un grito muy agudo detrs de ellos. Ambos giraron, all
esaba Tefi.
Naa, me muero! No escuch nada, no escuch nada! dijo Tefi haciendo el
ademn de irse.
Thiago la mir sorprendido, sin imaginar lo que estaba entendiendo Tefi, quien no
pudo contener tanta felicidad y enonces volvi sobre sus pasos para abrazarlo.
Sos un dulce, Thi, no puedo creerlo!
De qu hablas, Tefi? pregunt l.
Ay, me muero, qu tierno... Quiere seguir con la sor cresa dijo Tefi mirando a
Nacho. Qu guardado te lo terias, Nach, eh! Bueno, me voy, me voy, no
escuch nada! chil, radiante, y se retir.
Pasados unos minutos y tras atar algunos cabos sueltos, Thiago empez a
comprender el equvoco, y necesit corro; orar con Nacho lo que estaba
pensando.
Crey que la fiesta sorpresa es para ella?
S, man le confirm Nacho.
Thiago sinti que sera muy desagradable tener que acla-arlo, pero no tena
opcin, y sali tras Tefi, pero desde el _ asillo que conduca a la sala, la oy,
histrica y chillando, ablando con su padre.
Gracias, Barti! Son unos dulces... la oy decir.
Vos tambin, Tefita, sos una sweety. Pero por qu me agradeces?
Ay, no, me muero, vos tambin disimulas! se entusiasm Tefi. Ya me enter,
Barti, me enter de que Thi me est organizando una fiesta sorpresa ac, por mis
quince.

Quin la paga? fue la pregunta brutal de su padre, siempre tan

monotemtico.
Por toda respuesta, Tefi se rio, y se alej diciendo no escuch nada, no escuch
nada!
Bartolom se encamin hacia la cocina, molesto con la idea de que su hijo
gastara en fiestitas sorpresa para sus noviecitas. Justo se encontraron a los pocos
pasos.
Cmo que le organizaste una fiesta a la chiquita de Elordi che? Hicieron
vaquita, pagan entre todos?
No, es una confusin, pap aclar Thiago. Tefi nos escuch organizando
una fiesta sorpresa, pero es para Mar.
Qu Mar? pregunt Barto absorto.
Mar... Marianella cumple quince aos maana, no sabas?
Decime que no pagaste los saladitos con la extensin de la tarjeta! se
alarm Bartolom.
En ese momento reapareci Tefi, an excitada, y dijo:
Thi, me encanta la sorpresa y el gesto, y voy a hacer como que no s nada,
pero tipo a quin invitaste?
A los chicos de la Fundacin... contest Thiago, como una manera de
comenzar a aclarar la confusin.
Qu? se horroriz Tefi.
Te est cachando! intervino Barto. Invit a todo el colegio a tu sper hper
fiesta sorpresa. Ahora go, go! Vaya chinita, as nos ocupamos de la fiesta ac...
A Dolo y Delfu tambin las invitaron, no? cheque Tefi.
Por supuesto! respondi Barto ya con impaciencia, mientras la empujaba.
Ahora go!
Y Tefi se fue, dando un alarido de felicidad. Thiago mir a su padre.
Qu haces, pap?
Qu haces vos, chambn, organizndole fiestitas a Marianella?

Es el cumple, y todos vamos a darle una sorpresa... Cundo vas a entender

que no les haces ningn bien acercndote a ellos? No te alcanz con lo del
Rockland para ntenderlo? Ustedes pertenecen a mundos diferentes, hablan
listintos idiomas, entendelo de una vez, por favor! Thiago quiso irse y l lo
detuvo. A dnde vas?
A frenar a Tefi, tengo que decirle que la fiesta no es ara ella.
Por supuesto que la fiesta es para ella dijo Barto con severidad. Ellos son tu
gente, con ellos haces fiestitas, y las har con su gente! sentenci, y gir con la
intencin de retirarse, pero se dio vuelta y agreg, medio de costo: Y que todos
colaboren con los gastos, che!
Thiago intent hablar con Tefi, pero su telfono dio ocuio durante dos horas
seguidas, pues estaba llamando ella sma a todos sus compaeros, para
chequear la presencia cada uno en la fiesta sorpresa. A medida que le repetan e
no estaban al tanto de la fiesta, ella ms refirmaba que trataba de una sorpresa y
ms amaba a Thiago. Si Thi oa tenido semejante gesto, era, sin dudas, porque
quera ver con ella y, ahora s, ser novios oficiales. Y nadie debeperderse esa
fiesta.
Cuando se hart de llamarla sin xito, Thiago mir su j. Eran las doce menos diez,
en diez minutos comenza z el cumpleaos de Marianella.
Rama estaba en la sala de baile, donde an haba olor a textura, rasgando una
guitarra, mientras pensaba que ya podia de dejar de ser un nene asustado. Vea
cmo avanzaba decidido en la organizacin del cumpleaos de Mar, con la
clara intencin de seducirla. No poda cuidar haca lo mismo, aunque se
esforzaba por ocultarlo. La trataba amistosamente, y desde que l haba pedido
en su defensa la noche del episodio del vestido, ella lo haba adoptado como su
mejor amigo. Senta que la defraudara si le confesaba que en realidad le
gustaba como mujer, y lo que quera era besarla, adems de escucharla con
oreja de amigo. A pesar de sus mltiples dudas, algunos gestos tiernos por parte
de Mar lo impulsaban a creer que su amor era correspondido.
Vos no sos ms lento porque te falla el burro de arranque! le dijo Mar un da
mientras pintaban la sala de baile.
Esa expresin en Marianella era bastante tierna, pens l. Y al referir a su lentitud,
entendi que ella lo estaba animando a que por fin la abordara. Con muchas
dudas, cavilaciones y dolores de panza, haba decidido por fin hacerlo.
sa era una gran decisin para un pequeo hombre, ya que el amor, para
Ramiro, era algo cargado de angustias y ansiedades. Para l, querer implicaba
abrir el juego a la posibilidad del abandono, y eso le resultaba intolerable. Pero
ms intolerable le parecan las aceleraciones de su corazn cada vez que vea a
Mar, y pensar da y noche en ella, en sus ojos, en su olor. Deba hacer algo con lo

que senta, y lo hara ya, esa noche. Por eso decidi que justo a las doce, sera el
momento ideal.
Mir su reloj y su corazn se aceler, generndole una sensacin de vaco en el
estmago: faltaba slo un minuto para las doce. En el lapso de ese minuto, pens
varias veces en abandonar su empresa, y varias veces se oblig a persistir en su
determinacin. Cuando por fin su reloj dio las doce, decidi esperar cinco
minutos ms para no parecer tan desesperado.
Cuando el reloj marcaba las doce y cuatro minutos, decidi hacerlo ya o
enloquecera, y armndose de valor, sali hacia el patio cubierto, dispuesto a
confesarle a Mar lo que senta.
Pero al llegar a la puerta de la habitacin, se le estruj el corazn. Alguien haba
tenido la misma idea, y se le haba adelantado. Thiago estaba sentado en la
cama junto a Mar que, aunque an estaba algo molesta con l, se senta muy
halagada con su gesto. Marianella tena razn, l no era ms lento porque le
fallaba ese burro del que siempre hablaba ella. Frustrado y enojado consigo
mismo, se alej, para no seguir sufriendo el sinsabor de su cobarda.
Dentro de la habitacin, Mar se esforzaba por encontrarle algo negativo a cada
gesto de Thiago. S, me vino a saludar, pero no me trajo ni un msero regalo, dijo
una voz dentro de su cabecita, y en ese momento Thiago sac un paquete.
Espero que te guste le dijo.
Ella lo abri con torpeza. Excepto por algunas prendas de ropa que Cielo le haba
dado, era el primer regalo que reciba en su vida. Se extra un poco al descubrir
que era un telfono celular.
Es con tarjeta explic Thiago. Pero yo todos los meses te voy a dar una...
Vas a poder hablar con quien quieras, cuando quieras...
Mar mir el celular, muy sorprendida, era un regalo impensado para ella, sin
embargo persista en buscarle una quinta pata al gato para no ilusionarse con l.
Regalo de cheto, pens. Adems, si me vas a regalar algo, ponele un poco de
onda.
Pero, ms que nada... te lo regalo para que puedas ablar conmigo continu
l. La verdad, me encantara aablar con vos todas las noches antes de
acostarme, por lejemplo.
Ella se enterneci ante esa declaracin, pero de inmediato esa vocecita molesta
seal: Claro, te hace regalos aros y te dice palabritas lindas... El nene bien
quiere encanillar a la pobretona. Si de verdad te quisiera, te habra regando algo
ms romntico.

Y en ese momento Thiago sac un rosa que esconda en espalda y se la entreg.

Feliz cumple, Mar le dijo con mucha dulzura y sin itridencias.
Ella balbuce gracias, mientras miraba la flor. Lo vio rarse para irse, y la vocecita
volvi a decir: Bue, pura Cabrita, regalito, florcita, pero no te da ni un beso. Y
como si la escuchara o le adivinara cada pensamiento, Thiago volvi y sin darle
tiempo a nada le dio un beso en la mejilla.
Feliz cumple repiti, y se fue.
Marianella qued flotando en las nubes. Thiago haba sido el primero en
saludarla, a las doce en punto; le haba regalado un celular para estar
comunicados, y una flor. Y le haba dado un beso muy tierno.
Si te quisiera tanto, al menos te habra organizado una fiesta sorpresa. Entonces
Marianella se hart de tantos pensamientos negativos e hizo callar con un
golpecito en su sien esa voz que le boicoteaba esa increble felicidad.
Al da siguiente Bartolom atraves la sala, donde ya comenzaban los
preparativos para la fiesta; se cruz a su paso con Nacho y le pregunt si el DJ era
algn amiguito de ellos.
No, lo contrat Thiaguito, man. Es un fuego ese DJ...
Ah, genial, genial... Bueno, lo pagarn de la vaquita intent contentarse
Bartolom. Divirtanse... Cuando mpiece a sonar la msica disco, vengo a
sacarle lusre a la pista, che! lo code en compinche, y sali contonendose
como un pber hacia el escritorio.
En realidad esa noche ni la fiesta, ni los gastos lo preocupaban demasiado.
Estaba obsesionado con la habitacin secreta que haba descubierto. Entr en el
escritorio, all lo esperaba Justina, con quien ya estaban en buenos trminos,
simplemente omitan hablar del secreto del stano.
Prepar un tentempi dijo ella sealando una banieja. Pat de foie como le
gusta, unos pistachos, nueces, un poco de Hesperidina para calentar un poco los
huesos...
Es cierto, qu fresquete que hace ah adentro dijo
3artolom, pasando por alto el contenido afrodisaco del tenempi.
Activaron la pared giratoria, y entraron en la habitacin secreta.
Thiago fue a la sala de ensayos, donde los chicos tenan retenida a Mar. Cielo
estaba con ellos, y la entrada de Thiago era el cdigo convenido para llevar a
Mar hacia la sala y sorprenderla. Thiago no se haba animado a contarles a los
chicos el equvoco que se haba producido con Tefi, confiando en que podra

aclararle a ella la confusin a tiempo, pero n haba podido hablarle en todo el

da Si no estaba en la peluquera, estaba con la modista, o con la maqmlladora
Cada vez que haba hablado con Julia, ella le haba pedido que le agradeciera
a su padre el hermoso gesto de prestarle la casa para la fiesta de su hija
Yo mando dos tortas, no te preocupes por lo dulce le dijo la madre de Tefi, y
Thiago ya no se sinti capaz de rectificar el error
Tironeado entre sus dos mundos, esperaba que ni lo chicos ni Mar se enojaran por
compartir la fiesta con sucompaeros Intent anticiprselo a Rama mientras avar
zaban todos llevando a Mar con una excusa, pero tampoco lleg a hacerlo
Apenas entraron en la sala y Mar vio la deco racin, la comida y el DJ, sinti que
una vez ms Thiago haba contradicho a esa molesta vocecita de su cabeza Giro
emocionada, y le pregunto
Vos organizaste esto para m
En realidad comenz a hablar Thiago, con la intencin de comunicarles que
seran dos las homenajeadas, pero en ese momento entraron, en tropel, Tefi y una
horda de amigos Tefi empez a chillar, sobreactuando como si se tratara de una
sorpresa de la que no tena ni idea Vio a Thiago y se le colg del cuello
iTe amo, gordo, sos lo ms1 |Me muero con la fiesta sorpresa que me hiciste1
Muy incmodo, Thiago vio los rostros desencajados de todos los chicos, de Cielo,
y sobre todo de Mar Tefi los mir casi con asco
De verdad los invitaste a ellos Estara bueno que se baen si van a estar en mi
fiesta, no dijo riendo y se alej, para saludar a Dolo y Delfu que acababan de
entrar
i Soy una perna mal tuneada1 exclam Mar con mucha vergenza Cmo
voy a pensar que me organizaste una fiesta a m?1
Y se fue casi corriendo Thiago se quera morir, mir a Cielo, pidiendo ayuda
Qu hiciste, Thiago? pregunt ella, confundida.
Fue un error... Es largo de explicar, pero no podemos festejar todos juntos?
No, deja, festeja vos con tus amigos, nosotros vamos con Mar a la sala de baile
dijo Tacho, y mir a Jazmn, que contemplaba a Nacho.
Tacho sinti una sbita oleada de bronca; desde aquel beso, Jazmn se haba
negado a volver a besarlo, y ahora, adems, volva a mirar a Nacho.
Vamos, o te quers quedar ac a ver si te da bola algn cheto? le pregunt
con bronca.

Sos un idiota le respondi Jazmn, y luego mir a Thiago, y vos tambin.

Todos se fueron al patio cubierto, estaban furiosos con Thiago. Mientras tanto Mar
se haba encerrado en el bao, seguramente para llorar a solas. Detrs vino Cielo
con Thiago, quien ya le haba explicado cmo se haban sucedido los hechos.
Chicos, Thiago lo hizo por una buena causa... La fiacucha esa, Tefi, tampoco
tuvo su fiesta, y l quiso darle una sorpresa a las dos, est mal?
Nos hubieras avisado, Thiago dijo Rama.
No podemos ir todos all, y divertirnos todos juntos? medi Cielo, y fue hacia
la puerta del bao y golpe. Mar, mi amor... la fiesta tambin es para vos.
Thiago y los chicos la organizaron... Aunque claro, Thiago billetera pag todo.
Pero es para vos tambin.
No, es para la novia de Thiago respondi Mar sin abrir la puerta.
Tefi no es mi novia, y era para vos esta fiesta aclar l.
Cielo prometi intentar convencerlos, y Thiago volvi a la sala. Mar sali del bao,
nadie le dijo nada, pero era evidente que haba estado llorando.
No te pongas mal, Mar... Vamos a festejar nosotros le dijo Jazmn.
En ese momento apareci Nacho, radiante.
Qu hacen ac? pregunt, y mir a Jazmn. Gitanita, te estoy esperando,
man... Vos y yo vamos a dar ctedra de baile.
No, yo voy a festejar ac el cumple de Mar.
Anda si quers, Jazmn, yo me voy a dormir dijo Mar.
No, por qu? repuso Rama. Vos vas a tener tu fiesta.
Y vos tambin, gitanita agreg Nacho, a cuento de nada.
Raja de ac, chabn! dijo Tacho en tono amenazante.
Cielo le pidi a Nacho que se fuera, y luego intent convencer a Mar de que no
se perdiera su fiesta. Thiago se haba mandado un moco, pero sus intenciones
haban sido buenas. Mar entonces confes que no quera pasar vergenza con
esa ropa ante las chetas.
Eso tiene solucin asegur Cielo.

Evitando pasar por la sala, fueron por el ala de servicio hasta la planta alta, y se
escabulleron en la habitacin de Malvina, que ya estaba bastante recuperada y
hasta haba ido a cenar a la casa de Nico.
Pero le voy a robar un vestido a Malbicha? pregunt Mar escandalizada
cuando Cielo abri el vestidor de Malvina.
Robar no. Tomar prestado. Habl con ella y me dijo que s minti Cielo.
ste es perfecto para vos dijo Jazmn tomando un vestido muy llamativo del
vestidor.
No es un poco mucho? exclam Mar.
En cuestiones de ropa, vos confia en m dijo Jazmn, y Cielo estuvo de
acuerdo.
Justina y Barto llevaban varios minutos en la habitacin secreta, haban probado
de todo en el teclado, y nada. Tina haba sugerido llamar a un experto en
computacin, pero Barto no quera dejar entrar a ningn extrao all. l supona
que deba ingresar algn tipo de clave, pero no se le ocurra cul podra haber
puesto el viejo loco. Haban probado con todos los nombres de la familia
Inchausti hasta el de su primo, Carlos Mara.
Ser ngeles? arriesg Tina por arriesgar.
Pero no seas chitrula, che! Cmo va a ser ngeles si el viejo muri mucho
antes de que ella naciera?
Con probar no se pierde nada...
Y l, slo por darse el gusto de insultarla, prob, confiando en que una vez ms la
computadora hara el ruidito de error. Sin embargo, al tipear ngeles, el monitor
omin un destello y apareci la frase Bienvenido doctor Inchausti, con una
tipografa antigua y gruesa.
Bartolom peg un salto, y dando un grito abraz a Jusna, que en ese momento
se beba un sorbo de Hesperidina. ila no dej pasar la oportunidad del abrazo y
se aferr a -1, hasta que l chill:
Solt, che, que los millones nos esperan!
Y volvi al monitor. Apret enter y en la pantalla apaeci una cuadrcula con
los nmeros del uno al diecisis.
Bartolom tipe el nmero uno, y de inmediato baj desde el techo una bola de
espejos que comenz a girar, se apagaron las luces, y quedaron iluminados
apenas por un spot de roja que pegaba contra la bola de espejos. Y de pronto,

empez a orse msica.

Wontyou take me to... funkytown (break it down)
Wontyou take to... funkytown (once more from the top)
Take me, wont you take me... I wanna go, to funkytown [now...
La msica disco estall a todo volumen, y Barto, creyendo estar muy cerca de su
hallazgo, se baj de un trago una cosa de Hesperidina, y comenz a bailotear al
ritmo de Funky- doblando su torso hacia adelante y hacia atrs. Justina entre
tanto, se preguntaba cundo comenzaran los lentos.
La fiesta, en algunos aspectos, era un deja vu de la anterior. Como aquella vez,
Tacho estaba con ganas de descargar su furia nuevamente en los cachetes de
Nacho quien como siempre, revoloteaba alrededor de Jazmn. Tefi esperaba
poder despertar la envidia de sus amigas cuando Thiago se le declarara delante
de todos, y Rama, una vez ms, senta que terminara aquel encuentro sin
confesarle sus sentimientos a Mar. Pero esa noche, seguro, algo se transformara
para siempre.
Cielo y Jazmn haban ayudado a cambiarse de ropa a Mar, que le pidi a Cielo
que la maquillara, algo que jams haba hecho hasta el momento. Mientras lo
haca, Cielo le pregunt qu senta al saber que Thiago haba organizado esa
fiesta para ella.
Para m y para su novia corrigi Mar.
Ex novia corrigi a su vez Cielo.
Y la anim a hablar de lo que ella senta por Thiago, pero Mar lo evit
confrontando a Cielo con sus propios dilemas amorosos.
Y vos, qu sents al ver que tu don Indi est con Malbicha cuando te quiere a
vos?
Cielo dio por terminados el maquillaje y la charla. Mar se vio en el espejo y no
pudo creer lo que sus amigas haban hecho con ella; no se reconoci, vio a una
chica hermosa que ella jams imagin que podra ser.
Cielo la acompa hasta la fiesta, y juntas descendieron la escalera. El bullicio
ces, y todos quedaron perplejos al ver bajar a Mar. Tena un vestido blanco,
sencillo y sensual; su pelo lacio y sedoso, y una sonrisa que nadie haba visto
jams.
Rama se enamor an ms al verla, pero de pronto, como eclipsndolo, Thiago
se adelant, y fue hasta la base de la escalera para recibir a Mar. La tom con
una mano y la condujo al centro de la pista. l le haba pedido expresamente al

disc jockey que no pusiera el vals esa noche, creyendo que Mar no volvera,
quera evitarse la situacin de tener que bailarlo con Tefi, pero se dijo que debera
darle una gran propina y un fuerte abrazo al DJ, cuando empez a sonar un vals.
Distrado tratando de levantarse a Dolo o a Delfu, cuando el DJ vio bajar a Mar,
entendi que era la cumpleaera y como un autmata puso el vals, de la misma
manera que lo haca en cada cumpleaos de quince.
Rama y Tefi se entristecieron y enfurecieron respectivamente cuando vieron que
Thiago y Mar comenzaron a bailar el vals. Cielo corri a su altillo a buscar la
cmara de fotos, sera imperdonable no eternizar ese momento. Pero nunca
regres.
Bartolom ya haba tipeado catorce de los diecisis nmeros que aparecan en el
monitor, pero slo haba logrado dos cosas: cambiar la msica por un tema lento
Under my skin, de Frank Sinatra) y trabar la puerta giratoria. Ahora no podan salir,
y adems Tina estaba como extasiada por el encierro, la msica, la Hesperidina y
la proximidad.
Crrete, Tina, que hace calor! le dijo cuando ella lo abraz por detrs al ritmo
de la msica.
Hace un rrrato se quejaba del frasquete que haca ac... Disfrutemos del
calorrr, mi seor.
Pero sos tarpida, no te das cuenta de que estamos ncerrados?
De puro tozudo empez a golpear el teclado, y de pronto a pantalla volvi a
producir un destello. Aparecieron en el aonitor cuatro recuadros con las
imgenes de cuatro cmaas de seguridad. En el extremo superior izquierdo se
vea I pasillo de la planta alta por el que avanzaba Cielo hacia i altillo. En el
extremo superior derecho apareca el escritorio de Bartolom, vaco. En el
extremo inferior izquierdo poda observarse el jardn. Y en el extremo inferior
derecho, se vea la sala.
Cmaras de seguridad? Qu hombre tan de avanzada! exclam muy
extraado Bartolom.
Aprovechando que lo vea tan ansioso y simulando que se aproximaba a la
pantalla para distinguir mejor lo que transmita, Justina lo tom por la cintura, al
ritmo de la msica.
Sal de encima! le grit Bartolom, y agreg: Vos sabas que haba
cmaras de seguridad?
Slo las que usted puso en el rea de los purretes, mi amor, digo mi seor.
Viejo loco! exclam l. Semejante despliegue misterioso para unas mseras
camaritas de seguridad.

Mi seor, usted ve lo que veo yo? dijo Justina recuperando sbitamente la

sobriedad.
S, la fiesta de la flaquita, la noviecita de Thiago.
El nio Thiago est bailando el vals, pero no con una flaquita. Seor... sa no
es..?
Ambos observaron ms de cerca la imagen de la cmara de seguridad, se
miraron y dijeron al unsono:
\Marianegra
Una cmara escondida en el ojo del cuadro de Amalia Inchausti captaba las
imgenes de lo que suceda en la sala. Tacho haba sacado a los empujones a
Nacho cuando quiso bailar el vals con Jazmn. Rama miraba con tristeza, y Tefi,
con enojo a Thiago y Mar, que bailaban hipnotizados. Por un momento Mar se
dej llevar, abstrada, pero pronto volvi a tener conciencia de lo que estaba
haciendo y quiso dejar de bailar.
Qu pasa? pregunt Thiago.
Me da vergenza, todos miran respondi ella.
Olvdate de todos, Mar. Menos de m... le pidi, y le gui un ojo.
Thiago estaba decidido a todo o nada, y saba que no tendra mejor ocasin que
aquella para concretar eso que anhelaba hacer desde el da en que la haba
rescatado de la fuente.
Decime que no es cierto! grit Bartolom pegado al monitor. Decime que
no es Marianegra bailando el Danubio azul con Thiaguito!
Me parece que es, seor... pero, y esa rrropa?
No es, me escuchas? No es! No puede ser! suplic al borde del sncope.
Y... yo ms bien dira que... es.
Mentime, mamerta! Decime que Thiaguito baila el vals con la flacucha
esmirriada!
Basta de mentiras entre nosotros, seorrrr! Thiaguito aila el Danubio azul con
Marianegra, y con los labios a un ntmetro y medio de distancia! exclam llena
de envidia j astina.
Bartolom tuvo un vahdo, y Justina lo sostuvo entre sus brazos. Thiago atrajo a

Mar un poco ms hacia s mientras baioan, y ella sinti un escalofro, que

confundi con incomodidad.
Por ah, es como un poco mucho, ya, no? Preferiras ir a otro lugar? dijo l;
una vez que haba J ridido avanzar, no retrocedera tan fcilmente. Si
quepodemos ir al jardn... Hay una luna increble. La luna del amor eterno dijo
Mar, y Thiago la mir extraado. Jazmn dice que hoy es no s qu pavada,
qu esta gitana, que se llama el lunar del amor eterno dijo i tartamudeando y
confundida ante la proximidad de esos ares de Thiago que tanto le gustaban. ,
No es una pavada. Yo creo en eso.
En la fiesta gitana? pregunt Mar y se sinti una tonta.
En el amor eterno dijo l, y se sinti un galn de tele novela. Y vos tambin
afirm.
Qu sabes vos en qu creo? ya se defendi ella.
Yo creo que crees en el amor, pero no crees en m. A lo mejor esto te ayuda a
creer un poco ms en m.
Y con suavidad acerc sus labios a los de Mar, y le dio un tierno y hermoso beso,
el primero para ella, y el ms deseado para l.
Al instante Rama se fue de la fiesta, intentando no llamar la atencin, mientras Tefi
observaba furiosa e indignada cmo Mar y Thiago, ajenos a todo, seguan
besndose, girando al ritmo del vals. Justo cuando los violines marcaban los
acordes finales, Bartolom intentaba abrir la puerta giratoria de la sala secreta a
las patadas, profiriendo insultos contra esa roosa que haba osado besar a su
hijo. Y afuera comenzaba una lluvia sbita que durara varios das.
Cielo no regres a la fiesta porque algo la retuvo cuando fue hasta el altillo a
buscar su cmara de fotos. Tard unos segundos en encontrarla en la habitacin
abarrotada de objetos, y cuando iba a salir, oy la voz de Cristbal que la
llamaba casi en un susurro.
Cielo, ests ah? dijo Cristbal en voz muy baja, a travs del walkie talkie.
Ac estoy, bombonino respondi Cielo cuando logr encontrar el walkie
talkie, y se dirigi hacia la ventana para mirar hacia el balcn del loft, donde
supona que estara el nio.
En efecto, all estaba Cristbal, acodado en la baranda del balcn, se lo vea
algo triste. Detrs de l, asomaban las figuras de Nico y Malvina, que estaban
cenando.
Pasa algo, mi amor? inquiri Cielo al ver los ojitos
tristes de Cristbal.

Te quera decir que te quiero mucho dijo l.

Gracias! Yo tambin te quiero mucho! respondi lo, sabiendo que esa
declaracin esconda algo ms. ? ero pas algo?
No. Pero va a pasar... Y yo te quera decir que te re o, pero desde que Malvina
me rescat cuando me setararon a ella la re banco.
Ya lo s, mi amor, y me parece muy bien que le ests rradecido! Yo no me
pongo celosa si la quers a ella tam: r.. eh! brome Cielo.
No, ya s... Lo que pasa es que mi pap me pregunt s yo estaba de acuerdo,
y yo le dije que s, porque la verdad ina se re port.
De acuerdo con qu? indag Cielo, ya intrigada.
Con el casamiento, Cielo dijo finalmente Cristba algo afligido.
Nicols saba perfectamente la diferencia que existe entr el amor y la culpa.
Saba que lo que senta por Ci era amor, y que aquello que lo una a Malvina era
culpa. I se confunda, lo tena bien claro, pero tambin entenda qu a veces, ser
adulto significa tomar decisiones basadas en deber. Y, en ese sentido, an Nicols
no saba distinguir enti la culpa y el deber.
Senta que se lo deba, le deba eso a Malvina. Ella haba soportado estoica todas
sus dudas y fobias, haba tolerado sus dilaciones y evasivas para concretar el
compromiso fallido. Haba atravesado el dolor con una sonrisa, viendo cmo l se
iba enamorando de Cielo. Malvina haba demostrado ser una mujer de una gran
entereza, que jams le hizo un planteo por su desamor. Y por ltimo, el da en que
l planeaba cortar la relacin, luego de haber besado a Cielo, ella haba dado
su vida para salvar la de su hijo. Y producto de ese acto de arrojo haba estado
postrada en una cama, enyesada de pies a cabeza; pero lo ms noble fue que
jams, en toda su convalecencia, Nicols la oy quejarse ni lamentarse por lo
que le haba ocurrido: su nica preocupacin era que Cristbal no hubiera
quedado traumatizado por el secuestro.
El da anterior Nicols haba ido a hablar con Cielo, y con mucho dolor, le dijo que
ahora l debera dedicarse a contentar a Malvina. Cielo tena su propia culpa:
ver a la hermana de Bartolom postrada por el accidente sufrido el mismo da en
que Nico iba a dejarla para estar con ella la haba devastado. Cielo presenci
muchas veces los desvarios febriles de Malvina, en los que manifestaba su
angustia por la indiferencia de Nico.
Nicols tambin le haba comunicado a Cristbal sus intenciones, y el pequeo,
agradecido y compadecido de Malvina, haba dado, por fin, su visto bueno al
casamiento.

Slo restaba concretarlo, y para eso organiz una cena, cocin l mismo sus
especialidades yorkshire pudding y torta galesa, unas recetas que le haba
transmitido Berta, su madre.
Malvina an estaba en silla de ruedas, aunque ya le haban retirado varios de los
yesos. Nicols la subi por las escaleras, y l y su hijo se dedicaron a agasajarla
aquella noche. Malvina estaba extasiada y emocionada, y aunque toda la
noche tena olor a buena noticia que se avecinaba, realmente se sorprendi
cuando Nico, sin hacer gran ostentacin ni despliegue romntico, sino ms bien
con el tono de un asunto familiar y cotidiano, le dijo:
Para cunto tiempo ms de yeso tenes?
Dicen que un mes ms, OMG! exclam ella.
Con Cristbal pensamos... que estara bueno, cuando le terminen de sacar
todos los yesos, por ah, no s... Qu :e parece si nos casamos?
Malvina, olvidndose de los yesos y la silla de ruedas, se incorpor y abraz a
Nicols, y le dio un s baado en lgrimas. Cristbal se sum al abrazo,
complacido.
Mientras lloraba, abrazada a Nico y a Cristbal, Malvina se sinti plena, y slo se
angusti un poquito al pensar que, s esa propuesta hubiera surgido sin la
necesidad del falso secuestro, habra sido una noche realmente soada.
Cuando Cristbal le confirm la noticia, Cielo llor durante varios minutos esa
noche, y sigui llorando interiormente durante un par de semanas. Y una suave y
persistente lluvia llor con ella todos esos das.
El sonido de la lluvia repiqueteando en el techo de chapa del patio cubierto se
funda con el bullicio de la fiesta que an continuaba en la sala. Rama se haba
retirado, y estaba all, llorando en soledad. Haber presenciado el beso entre Mar y
Thiago le haba provocado un dolor agudo en ei corazn, un dolor del que no se
senta capaz de recuperarse. Estaba sentado en el piso, apoyado contra la
puerta que separaba la habitacin de los varones de la de las chicas,
compadecindose de s mismo, cuando sinti que la puerta se abra. Raudo, se
estir para cerrarla, lo avergonzaba que lo vieran llorar.
Qu pasa, Rama? oy decir a Marianella del otro lado.
Se qued pasmado, ella era la ltima persona que esperaba ver all.
Nada dijo l.
Pocos segundos despus vio cmo Mar entraba por la puerta que daba al patio
cubierto. l se sec rpidamente las lgrimas, pero no alcanz a borrar la
expresin de tristeza.

Ests llorando? pregunt Mar, mientras ella misma se secaba lgrimas.

No, nada, anda.
Ella se sent junto a l, y le pregunt con suavidad:
Por qu lloras? quiso saber, y le sec una lgrima.
l se estremeci ante el contacto, y la mir fijo a los ojos.
Por vos confes.
Cmo? pregunt ella azorada.
S... Te vi ah, tan linda, festejando tu cumple... cumpliendo tu sueo con...
Thiago, y... me dio as... un... Soy un tarado, no?
No, sos un divino respondi ella sonriendo, creyendo que las lgrimas de
Rama eran de emocin por su felicidad. Y vos por qu lloras? cambi de
tema l. No s si por felicidad o por tristeza confes Mar sonriendo.
Se nota que es por felicidad dijo Rama con dolor. Pero tambin por
tristeza... aclar Mar. Estoy segura de que me bes para hacerse el canchero
delante de os chetos dijo dndole la razn a esa voz que no la dejaba en paz
. Y encima el grisn ese de Tefi vino furiosa, le peg :a cachetada y se fue. Y
Thiago qu hizo?
Se fue a frenarla, y yo me vine... No me iba a quedar ih para que me miraran
los chetos como la fcil que se anz Thiago. Bah, no estoy tan segura... dijo ya
cuesnndose. A lo mejor me bes porque le gusto de verid... Vos, qu penss?
dijo apelando al Rama amigo.
Que me cans tu novelita! estall finalmente Rama, rto de estar en ese lugar.
Mar se qued impvida, iba a preguntarle por qu le iblaba as, cuando irrumpi
Thiago en la habitacin. Mar, ests ac? dijo entrando, y sonri al verla all
a Rama. Pregntale a tu galn por qu te beso le dijo malhu- do y en voz muy baja Rama a Marianella. Y sali. Qu haces ac? pregunt
Thiago acercndose a Mar, ir del beso ya se senta con derecho a pararse bien
de ella. Por qu te fuiste? Porque vos estabas con la cheta. Se enoj y se
fue explic Thiago. Yo le quise explico no creo que me pueda entender.
6Que te pueda entender qu? Que te amo, Mar, y que por eso te bes. Ella se
estremeci ante esa declaracin, sin embargo res sin saber muy bien por qu
deca lo que deca.
- Mentira! Para vos yo soy un fusible y, apenas me e, me tiras al tacho...

Qu decs? le pregunt l extraado. Yo te amo de verdad, Mar.

No digas esas cosas as noms le exhort ella, pidindole de cierto modo que
diera ms pruebas de veracidad.
Mar, yo lo siento de verdad, estoy muerto con vos confes sin especular l.
Y no quiero joder, ni usar el fusible, ni nada de eso.
Y qu quers?
Que seamos novios. Que seas mi novia.
La tuya? replic ella, tomada por completo de sorpresa.
Con dolor, Rama oy toda la conversacin desde el patio. Y se pregunt qu
haca parado ah, escuchando como una chusma de barrio. Entonces se alej,
sabiendo que no tena a dnde ir. Slo senta que no quera quedarse en el patio,
mientras Mar le daba un segundo beso a su flamante novio, Thiago.
Una de cal y una de arena, che! exclam Bartolom cuando Malvina le dijo
que haban fijado fecha para el casamiento con Nicky.
Hay facturas de cal y de arena? pregunt azorada alvina, mirando las
facturas que haba sobre un plato en
. mesa.
Pero no, blida! dijo Bartolom tomando un caono de dulce de leche.
Digo que tenemos una buena notiy otra mala. La buena es que al fin te casas. La
mala es
Es que Thiaguito se encamot con Marianegra y andan besuquendose por ah.
A Malvina no le importaba nada, ni el metejn de Thiaguito, ni Marianella, nada.
Slo su casamiento, para el que haba comenzado con los preparativos, con la
ayuda de Cielo, a la que haba recurrido apenas dado el s. Ami, s que ests re
feliz por m, y te voy a necesitar hper mucho!, le a Cielo cuando le dio la buena
nueva. Y ella le respondi que estaba dispuesta a ayudarla en lo que necesitara.
Por su parte Bartolom estaba pensando en la mejor manera de recordarle a
Marianella cules eran los lmites ella haba cruzado con desfachatez. Ese beso
que haba no lo haba sulfurado hasta el borde del soponcio, pero luego, ms
tranquilo, pens que tal vez sa era la ocasin a el desengao amoroso con el
que pretenda romper el corazn de su hijo para volver a alejarlo y mandarlo a
Londres. Slo deba obligarla a desairar a Thiaguito.
Tenga cuidado, mi seorrr le dijo Justina. La hormona adolescente es amiga
de la insurreccin. Marianegra es rrrebeldona, se envalentona fcil, y como
buena chiruza el beso del seorito la habr insuflado de aires de seora.

No te preocupes, Justin, s cmo tratarla. Hasta el ms rebelde le tiene miedo a

la muerte.
Una noche, unos das despus de aquel primer beso, Bartolom encarg a Justina
que retuviera al resto de los chicos con alguna excusa. Marianella estaba sola en
la habitacin y, como todas las noches, Thiago la llam al celular que le haba
regalado para desearle dulces sueos. Bartolom esper paciente a que ella
cortara, y le dej creer que no haba visto que esconda el celular cuando entr
en la habitacin.
Hola, Marita le dijo con una sonrisa inocente. Hablas sola, che?
Estaba leyendo en voz alta minti ella, consciente de que no haba cerca
ningn libro que lo probara.
l la mir unos segundos con una sonrisa, y luego, como un animal de presa, se
acerc a ella con un salto bestial, la tom con fuerza de un brazo y la sac a la
rastra de la habitacin.
Ni se te ocurra hablar! le advirti feroz cuando ella atin a hacerlo.
Sin agregar nada ms, con violencia, la arrastr hasta el jardn. Era una noche fra
y sin luna, las lpidas del pequeo cementerio familiar eran sombras grisceas.
Bartolom la condujo sin soltarla hasta detrs de las lpidas, donde ya haba una
pala clavada en la tierra.
Qu pasa? pregunt Marianella al borde del llanto.
l la solt, mientras se acomodaba la camisa, y volvi a serenarse y a esbozar su
sonrisa ms falsa.
Ay, Marita, Marita... Qu hiciste, mi amor?
Ella no respondi; saba de qu hablaba, saba que por ms que haban
intentado mantenerlo en secreto, Bartolom se haba enterado de que ella y su
hijo estaban teniendo un romance. Bartolom le seal la pala.
Agarra... sin miedo, vamos! Agarra la pala.
Mar la tom, sin entender an lo que estaba ocurriendo.
Violaste una regla de oro, querida dijo Bartolom mientras sacaba un
pauelo y limpiaba los cristales de sus anteojos. No te acercars a Thiaguito
pronunci con lentitud cada palabra y movi la mano en el aire, como si la
dibujara; luego se agach para acercarse bien a ella, y le dijo con tono bestial, al
odo: Pensaste que con mi hijo te ibas a salvar? A vos nadie te salva, mi vida.
Ests en mi poder, y yo estoy en todos lados. Vos respiras, y yo te escucho.

Soy el dueo de tu vida, y de tu muerte. Hizo un breve silencio, se volvi a

incorporar, y con tranquilidad y una entonacin sumamente siniestra le dijo
Cava ah. Quin mejor que vos para cavar tu propia nimba? Si es lo que
empezaste a hacer slita cuando te acercaste a mi hijo... Ya encargu tu placa,
dice: Aqu yace una que no entendi nada.
La observ con detenimiento, se acerc una vez ms a su cara y dijo muy cerca
de su odo, con la intencin de concluir rpido ese terrorfico encuentro:
A ver si entends mejor ahora: si mi hijo se acerca a vos, le decs que no quers
saber nada ms con l, que no :e interesa, que jams te interes. Estamos,
Marita? Ahora cava... cava.
Permaneci all unos minutos, mientras ella dio unas cuantas paladas en la tierra,
temblando de fro y de miedo, y luego se retir, tranquilamente, dejndola all,
aterrada en medio de la oscuridad total, y rodeada de lpidas.
Nicols haba llevado a Cristbal a la clnica para hacerle el ltimo de los
estudios, haba que descartar que no hubiera heredado la enfermedad de Carla.
Hasta el momento todos los estudios haban dado bien, pero ste era el definitivo
el ms importante. Cristbal estaba un tanto fastidiado por tener que concurrir
todas las semanas al consultorio de mdico, pero aceptaba ir sin quejas a
cambio de algunas concesiones, en general, permisos para investigar por su
cuenta las pistas de Eudamn.
La noche en que la totecona y la mansin Inchausti vibraron, Cristbal elabor
una teora que su padre descart de cuajo por disparatada. Esa idea de que la
totecona haba sealado la mansin Inchausti para Nico no tena ningn sentido,
pero no encontr nada de malo en que Cristbal fuera a investigar en la mansin,
con la ayuda de sus amigos; era mejor que estuviera jugando all que fuera de
casa. Por eso al regresar de la clnica, Nico lo llev a la Fundacin y Cristbal sali
en busca de los chiquitos, mientras l fue en busca de Malvina, a la que encontr
hojeando muestras de tarjetas de invitacin para el casamiento. Nico slo le pidi
poner la fecha una vez que hubiera terminado con los estudios de Cristbal, y
Malvina acept sin dudarlo.
Cristbal tena un plan de accin muy elaborado. Reuni a Lleca, Monito y Alel
en la cocina. Cielo les prepar la merienda y fue a sacar la ropa limpia del
lavarropas. Mientras tomaban la leche, Cristbal indag a los chicos sobre el
temblor ocurrido unos das antes. Cielo los escuchaba hablar con una sonrisa
desde el lavadero, junto a la cocina.
Quin sinti la vibracin la otra noche?
Todos, boncha! dijo Lleca.

Bien... y dnde fue el epicentro?

Eh? todos lo miraron con desconcierto.
El epicentro explic Cristbal. El lugar donde ms se sinti la vibracin.
No s, se sacudi toda la casa dijo Alel.
Para m donde se debe haber sentido re fuerte es en el stano dijo Monito
mientras le robaba una porcin de torta a Alel.
Qu stano? pregunt Cristbal interesado.
Cualquiera! dijo Lleca. Dice cualquier cosa, ac no hay ningn stano.
S que hay! exclam Monito. La urraca baja todos los das.
Lleca y Alel lo miraron intrigados, en todos esos aos viviendo all jams haban
visto un stano.
A dnde baja? No mientas, Monito! lo reprendi Alel.
Por ac baja! dijo Monito, enojado, y para demostrarlo, fue hasta el hogar a
lea, y abri la puerta trampa como varias veces haba visto hacer a Justina,
mientras l, escondido bajo la mesa, robaba comida.
Se quedaron absortos cuando vieron la puerta trampa abrindose, y todos,
menos Monito, dejaron sus chocolatadas a medio tomar y se escabulleron por la
pequea aberura dentro del hogar a lea.
Los das eran largos para Luz, sobre todo cuando su madre se ausentaba durante
todo el da. Para no perder la nocin del tiempo, al no poder ver el sol, Justina le
haba impuesto un estricto organigrama de tareas y horarios. De lunes a viernes se
levantaba a las ocho, Justina le preparaba el desayuno, y le dejaba tarea
suficiente para toda la maana. Al medioda, Justina bajaba con el almuerzo,
coman juntas, y luego Luz dorma dos horas de siesta. Por la tarde, tres das a la
semana tena una rutina de gimnasia, y otros tres das, clases de canto y baile que
le daba la propia Justina.
A la hora de la merienda, Justina bajaba y se la preparaba all mismo, en una
pequea cocinita. Luego de la merienda, era la hora del cine; Justina dejaba el
proyector funcionando, y Luz vea una y otra vez las mismas viejas pelculas. Para
ella, el mundo en el que viva tena los colores y las ropas de las pelculas de los
aos cincuenta. Por la noche cenaban juntas, luego Luz vea una segunda
pelcula, y luego, bien tarde en la noche, Justina regresaba para peinarla,
acostarla, y contarle un cuento hasta que se quedaba dormida.

Esa tarde estaba jugando con su mueca Alitas, una mueca de trapo y rizos
rubios, con dos alitas de tela amarilla, esperando a que llegara Justina a
prepararle la merienda, cuando crey or voces y algunos ruidos junto a la puerta
del stano. Con el corazn golpendole el pecho, se acerc a la puerta para
escuchar mejor. No haba dudas, all afuera alguien hablaba.
Guau! Qu es esto? alcanz a or.
No lo conocas? dijo una voz aguda, de mujer o de nene, pens Luz.
Vos tampoco Lleca? oy, y repiti modulando sin sonido Lleca?.
El terror la asalt de golpe. Pensndolo bien, ya haban pasado quince minutos
de la hora de la merienda, y su madre no haba bajado. Temi lo peor: las tropas
enemigas haban tomado la vieja casa abandonada en cuyo stano ella viva,
haban capturado o algo peor a su madre, y ahora venan por ella! Se
apart de la puerta y se escondi bajo las tablas del pequeo escenario que
haba en el stano, y se abraz fuerte a su mueca Alitas.
Afuera, a pocos centmetros de la falsa pared de piedra, estaban Lleca, Cristbal,
Monito y Alel, todos fascinados con el descubrimiento. Monito se ufanaba de ser
el nico que conoca ese secreto, mientras terminaba de tomar la chocolatada
que se haba trado. Alel estaba un poco asustada y quera irse, en tanto Lleca
vislumbraba la posibilidad de encontrar una salida secreta por la que salir a hacer
sus excursiones, una vez por semana. Lleca tena su propio negoci montado:
provea cada da a sus amigos de la calle de algunas mercancas de las que no
le renda cuenta a Justina. Pero si lo que deca Monito era verdad, y Justina
bajaba con frecuencia a ese lugar, lo mejor que podan hacer era irse.
Cristbal estaba concentradsimo en el lugar, y miraba y tocaba las paredes
como buscando algo. Todos vieron extraados cmo sac una bolita de vidrio de
la mochila que siempre llevaba consigo, y la apoy en el piso. La bolita,
suavemente, empez a deslizarse por una bifurcacin del pasillo.
Por ac! dijo sealando en la direccin por la que avanzaba la bolita, un
pasillo que se volva cada vez ms oscuro, hasta desaparecer.
Por ac qu? dijo Lleca con cierto resquemor.
Es una pendiente... Tenemos que ir a la parte ms baja de la casa explic
Cristbal.
Pero est oscuro! exclam Alel, al tiempo que Cristbal ya sacaba una
linterna de su mochila.
Cristbal encabez la excursin por ese pasillo que bajaba gradualmente, y los
otros lo siguieron, entre excitados y asustados.

Cuando Cielo regres del lavadero con el cesto con la ropa para colgar, se
sorprendi al ver que los chiquitos no estaban ah y que haban dejado la
merienda a medio tomar. Supuso que haban salido a jugar al jardn, pero
tampoco ataban all. Se preocup y los busc por toda la casa, y por exterior; no
estaban por ningn lado. Ya muy inquieta, regres a la cocina, pero los chiquitos
no haban regresado. Algo en su interior se puso alerta: haba pasado poco
tiempo desde el espantoso episodio del secuestro de Cristbal, Cielo emi que
hubiera pasado lo mismo. Estaba por tomar el telfono para llamar a Nico,
cuando vio una gomita para el cabello tirada junto al hogar a lea. Se agach
para levantarla. Era de Alel, ella misma se la haba colocado esa maana
cuando la haba peinado. El corazn de Cielo lata cada vez ms fuerte, y all, en
cuclillas, con la gomita en la mano, vio la pequea abertura de la puerta trampa.
Azorada, asom su cabeza, y descubri el escueto pasillo de piedra que
descenda. No haba dudas, los chiquitos estaban all. Se desliz a travs de la
puerta trampa y empez a caminar por ese pasillo.
Luz haba dejado de or las voces, pero estaba convencida de que regresaran.
Ya no haba dudas, los enemigos haban atrapado a su madre y haban
descubierto su escondite. Si permaneca all, no tendra chance de escapar
cuando descubrieran la puerta camuflada. Con verdadero terror, desobedeci
por primera vez en su vida la orden que ms le haba repetido su madre, y abri
la puerta.
Asom al pasillo oscuro. Las voces se oan, pero muy lejanas, como un dbil
murmullo, hacia su izquierda. Luz empez a avanzar por el pasillo, que era un
mundo desconocido para ella. Y de pronto una aparicin la paraliz, por el
extremo del pasillo avanzaba una mujer joven, rubia, de ojos muy grandes. Era
Cielo. Sus ojos an no terminaban de acostumbrarse a la oscuridad del pasillo,
pero empez a distinguir algo blanco que se mova, divis el cabello largo y lacio
de una nena que la miraba con aprehensin. Sinti una profunda puntada en su
pecho. Su cabeza pareci contraerse, y de pronto las paredes empezaron a girar
a su alrededor, y sin entender an lo que pasaba, sinti que su cabeza
impactaba con fuerza contra el piso duro y fro. Y mientras todo se oscureca y
ella se hunda en el vaco, lleg a percibir que se estaba desmayando.

Capitulo 8
El Espritu De La Verdad
Una tarde de otoo. El sol entra por la ventanita pequea y sucia de la cocina.
Hace fro, pero el solcito reconforta. El horno est encendido y huele a torta de
limn. Mam saca a torta del horno. Espera a que se enfre para comerla!, ne
dice. Luego mam sonre mirndome comer la torta, mientras cose un vestido
para m. Mam tiene una panza enorme y redonda como la luna. Mam dice
que voy a tener una hermanita.
Mi hermanita... despert diciendo Cielo.
Ya estaba acostada en su cama del altillo, y junto a ella estaban Justina y
Bartolom, que se miraron con sus caras esencajadas al orla decir esas
palabras.
Qudate quietita, Sky dijo Bartolom. Te desmayaste, te diste un porrazo, y
tenes flor de chichn, che.
Para m esta chica est anmica, seorrr.
Ests comiendo bien, Sky? No te salteas comidas, no? Hay que hacer mnimo
seis comidas diarias, che...
La nena... insisti Cielo, an entre sueos.
Qu nena? exclam Bartolom con su voz crispada.
La nena, dice! Qu nena? Delira!
Cielo fue recobrando poco a poco su conciencia, y el sueo se fue
desvaneciendo. Mir a Justina y a Bartolom, con sus rostros preocupados, y sinti
un bulto en el costado e su cabeza, y un dolor agudo.
Qu me pas?
Te desmayaste, Cielito dijo Bartolom con dulzura.
En ese stano?
Qu stano? dijo Bartolom y lanz una carcajada. Ests chitrula todava,
che!
Ningn stano sentenci Justina.

Te encontramos desmayada en la cocina, al ladito del hogar a lea; se ve que

te golpeaste contra el filo de piedra, siempre le digo a Justin que hay que pulir
ese filo, un da vamos a tener un disgusto.
Haba una nena... insisti Cielo, pero ya confundida.
Soaste, mi querida concluy Bartolom.
Cielo se convenci a s misma de que haba sido todo un sueo... el stano, la
nena, y la torta de limn.
Y los chiquitos? Haban desaparecido...
Los chiquis? Estaban jugando por ah, che dijo Bartolom mirndose con
Justina, disimulando el fastidio por lo que haba ocurrido.
En el instante en que Cielo se desmayaba, Justina vena tras ella con una bandeja
con la merienda para Luz y vio lo que all ocurra. Con desesperacin, solt la
bandeja, corri hacia Luz, saltando por encima de Cielo, ya inconsciente en el
piso, y volvi a meter a Luz en su stano, reprendindola severamente por haber
salido.
Hablaste con ella? le pregunt desesperada Justina a Luz.
Quin es esa chica?
Contstame, hablaste?
No, me vio y se cay. Quin es?
No importa quin es! Te quedas ac y nunca ms vuelvas a salir!
Encerr a Luz otra vez en el stano y fue hacia Cielo, que estaba inconsciente.
Empez a arrastrarla por el pasillo, pero no hacia la entrada de la cocina, sino
hacia unas escaleras que haba a unos veinte metros de all. La subi con gran
esfuerzo por las escaleras de piedra, y abri otra de sus puertas trampas, la que
daba a su habitacin. Con la respiracin agitada, llam a Bartolom por ayuda,
pero ste le contest que tena su propia emergencia.
Resolv! le grit su amo.
Ella gru como un perro, recuper el aire, y sigui arrastrando a Cielo hasta su
altillo, rogando que nadie la viera en ese accionar, y, con un poquito de suerte,
que estuviera muerta por la contusin.
La emergencia que tena ocupado a Bartolom se relacionaba con otro
episodio. Como todos los das, estaba en la habitacin secreta investigando
obsesivamente la extraa computadora, con la esperanza de que sta

finalmente abriera algn cofre repleto de millones. Hasta el momento no haba

logrado ningn resultado, ms que la msica, las cmaras de seguridad, y la bola
de espejos.
Estaba concentrado en el teclado, tratando de descubrir alguna combinacin
numrica, cuando percibi que uno de los paneles cuadrados que revestan las
paredes se abra, y con estupefaccin vio asomar por all la cabecita rubia y
despeinada del mini Bauer, como l llamaba a Cristbal.
La sorpresa fue grupal: detrs de Cristbal emergieron el floripondio maldito (Alel)
la rata rubia (Lleca), y el pequeo simio (Monito).
Guau! exclamaron fascinados Cristbal y Monito al ver la habitacin, como si
no se hubieran percatado de la presencia de Bartolom.
Guau! repiti Alel, pero su exclamacin se cort apenas vio al director.
Guau... se sum Lleca, tragando saliva, con los ojos de Bartolom clavados
en l.
Guau, che repiti Bartolom con su rostro desencajado; su impulso era
zamarrearlos, pero se contuvo por la presencia del mini Bauer.
Qu es este lugar, Barto? pregunt fascinado Cristbal, mientras se
acercaba a la computadora, como si el hecho de haberse encontrado all fuera
completamente natural.
Este lugar no es apto para purretes, che dijo Bartolom mientras accionaba la
palanca que haca girar la pared biblioteca.
Guau! volvieron a exclamar los cuatro chicos c: fascinacin.
Bartolom los hizo salir al escritorio, y mientras mi gaba cmo haban llegado all,
lo llam Justina para in: marle que la camuca arribista haba descubierto el sotar.
la tena desmayada.
Emerrrgencia, seorrr!
Yo tengo mi propia emergencia, resolv! dijo superado Bartolom, y cort.
Luego mir a los chiquitos, y cuando Cristbal quiso indagar sobre la habitacin
secreta, Bartolom lo interrumpida
Rosca rosca, desenrosca, tira, tira, shhhhhh...
Los chicos lo miraron absortos.
Cmo llegaron hasta ac?

Por el stano que hay atrs del coso ese de la cocir_ explic Monito, y Lleca
lo code con sutileza.
Bartolom ya haba comprendido todo: haban descubierto la puerta trampa que
la chitrula de Justina hab abierto en el hogar a lea y, a travs de esos intricados
tne les, haban llegado a su habitacin secreta. Bartolom le hizo jurar que
nunca ms se meteran en ese lugar, y abadernas no contaran nada. Cristbal se
apur a prometrselo, y sali corriendo en busca de su padre, urgido por romper
cuanto antes su promesa. Barto saba que Cristbal era su nico problema, a los
otros poda obligarlos a callar.
Luego de amenazar a los chiquitos, Bartolom acudi a altillo, donde Justina ya
haba depositado a Cielo. An agitada por el esfuerzo, le refiri los hechos, le
pidi a Barrime que dejara los insultos para ms tarde y qu pensare cmo
resolver la situacin.
La vio! Vio a la hermana! dijo Justina con desesperacin.
Y qu, la golpeaste, la desmayaste?
No, se desmay sola. Y no reacciona... pero as, boleada como est, no para
de decir la nena... la nena... mi herrrrmanita. Creo que recorrrd todo, mi seorr.
Bartolom quiso insultarla, y ella le asegur que luego podra hacerlo a gusto y
piacere incluso ella misma lo ayudara, pero ahora haba que hacer algo. Se
miraron, y concluyeron.
Malatesta!
Cuando lleg el psiquiatra y le expusieron los hechos, ste contest con un
misterioso mhumm, y pidi quedarse a solas con la paciente. Bartolom le
advirti:
Un solo indicio de que haya recordado y pasa a mejor vida.
Cielo vio entrar a Malatesta y sonri.
No era para tanto, Malajeta, un simple desmayito. A veces me pasa...
Pero Bartolom insisti en que te viera.
Ese don Barto, cmo se preocupa! exclam Cielo.
Malatesta le hizo un examen de rutina, le mir las pupilas y la lengua, le examin
el hematoma, y le indic hielo. Y luego le propuso: charlemos. Entonces ella
cont los hechos como los recordaba.

Sal del lavadero, vi que los chiquitos no estaban, los busqu... y ah se ve que
me desmay, y so con un stano... En ese stano haba una nena, hermosa,
como sacada de una pelcula antigua... y despus so con mi mam...
Con tu mam? Recordaste a tu mam?
No se angusti Cielo. So con ella, pero ya no me acuerdo de su cara.
Cada vez que sueo con algo de mi pasado, apenas me despierto me olvido de
todo. S que so con ella... y creo que en el sueo estaba embarazada... pero
ya se me est yendo el sueo de la memoria...
Malatesta asinti, pensativo. Y luego se acerc, y en tono confidencial, le dijo:
Podemos tener un secreto vos y yo?
No me asuste.
No te asustes, no es nada malo. Pero tiene que quedar entre vos y yo.
Diga...
Te voy a derivar a una clnica especializada en amnesia, creo que ah te van a
poder ayudar.
Y por qu tiene que ser secreto?
Cuando llegues a comprender bien el sentido de ta sueo, lo vas a entender
concluy Malatesta misterioso.
Nicols no le prest ninguna atencin cuando Cristbal rntr corriendo para
contarle su descubrimiento; estaba pendiente del telfono, al que lo llamaran
para darle los resultados del examen que le haban hecho esa maana a
Cristbal.
No me escuchas, Bauer? Tenemos que hablar! grit exasperado Cristbal
ante la falta de reaccin de su padre.
S, s, ya va, hijo.
Ya es ya! grit el pequeo. Te estoy diciendo que encontr una habitacin
secreta en la mansin! Estoy seguro de que tiene que ver con Eudamn.
Buensimo, hijo dijo Nicols sin registrar.
Ests sordo, Bauer? Tenemos que ir ya a investigar esa habitacin!
En ese momento son el telfono, y Nicols lo atendi antes de que timbrara por
segunda vez. Se apart un poco de Cristbal y dijo:

Hola.
Doctor Bauer, le habla el doctor Lmar.
Hola, gracias por llamar. Ya tiene los...?
Puede quedarse tranquilo, Bauer, su hijo no hered la enfermedad de su
madre. Est completamente sano.
Como un dique sobrepasado por el agua, Nicols afloj la tensin de tantos das.
Con el telfono al odo y el cable enredado, abraz a su hijo, llorando, mientras
no dejaba de agradecer al doctor Lmar por telfono.
Gracias, Lmar, gracias por todo... Gracias a usted, a su equipo, gracias a
todas las enfermeras, a las secretarias del primer piso, a la recepcionista... Dgale
muchas, pero muchas gracias a todos, son lo ms, qu equipo tiene, Lmar!
Cuando finalmente Nico cort, extraado por esa incomprensible reaccin,
Cristbal se anim a preguntar.
Qu pasa, pap?
Pasa que te amo, hijo, eso pasa. Ahora contame de esa pista que descubriste!
le respondi feliz.
Nico estaba tan dichoso que corri con su hijo colgado de su hombro hacia la
mansin, quera contarle a Cielo la noticia, a Malvina; quera complacer a su hijo
con su investigacin, quera hacer todo. La vida volva a ser hermosa.
Apenas llegaron a la mansin, se encontraron con Malvina; Nico la abraz y la
bes como haca mucho tiempo no haca, la apart de Cristbal y le susurr que
su hijo estaba sano. y Malvina se emocion, no tanto como expres, pero alguna
emocin genuina haba en ella.
Entonces ahora s nos casamos? le pregunt ella.
Nos casamos ya, cuando quieras! exclam Nico, feliz.
Malvina corri a buscar a Barti para que pusiera en accin sus influencias y
contactos en el registro civil. Cristbal insisti con la pista, pero Nico antes quera ir
a contarle la noticia a Cielo, sin embargo cedi cuando vio el enojo de Cristbal.
Ven, se entra tambin por el escritorio de Bartolom le dijo el pequeo y lo
condujo hasta all.
S? se oy decir a Barto cuando golpearon la puerta.
Soy Nico.

Pasa, Bauer.
Nico se asom, en el escritorio estaba Bartolom, reunido con Malatesta.
Ah, perdn, no saba que estabas ocupado.
Necesitas algo, Bauer?
No, no, puede esperar.
No, no puede esperar! se quej Cristbal.
Hijo, Bartolom est ocupado, despus hablamos con l. Quiere hablar de algo
que encontr... explic a Bartolom, que sonri tenso.
El doctor Malatesta ya se iba dijo cortante Barto.
Malatesta se puso de pie, mir a Nico algo intrigante, y se retir. En ese momento
son el celular de Bartolom, y l atendi, disculpndose con una sonrisa.
Qu? No, con b larga, blida, Blanco con b larga y cort. Mir a Nico, y
sonri a Cristbal. Decime, che...
Dice Cristbal que descubri una habitacin secreta... y como sabes, nosotros
estamos haciendo una investigacin, y l piensa que puede estar relacionada.
Qu rico! El mini Bauer arqueologuito! festej Bartolom rindose a
carcajadas. No creo, che... S, es una habitacin secreta, pero no hay ninguna
momia ah adentro.
La puedo ver? pregunt Nico.
Obviously! dijo Barto, ponindose de pie y haciendo girar la pared biblioteca.
Nicols se sorprendi al verla girar, y mir con mucha curiosidad la habitacin con
sus paneles de colores, el pedestal con el Simn y la computadora con su monitor
con forma de monstruo.
Esto... explic Bartolom no es ninguna reliquia arqueolgica. El finado
Inchausti era un inventor, haca juguetes, se diverta con estas cosas... Y ste era
su rinconcito secreto.
Qu curioso dijo Nico fascinado, sin dejar de observar el lugar.
Bsicamente lo que tena ac era el monitor de las cmaras de seguridad de la
mansin... Y lo habr usado como escondite en sus trapisondas con las

mucamas! y se rio a carcajadas, pero se puso serio al ver que Nicols le

indicaba con un gesto que esos chistes no eran apropiados delante de Cristbal
Aunque el hallazgo era muy interesante y simptico, Nico no hall relacin alguna
entre la habitacin y Eudamn, y as se lo dijo a Cristbal, que insista.
No, hijo... qu puede tener que ver esto con Eudamn?
Eso es lo que hay que investigar, pa Tengo una corazonada, vos siempre decs
que hay que seguir las corazonadas...
Es verdad dijo Nico. Si Barto te lo permite, segu tu corazonada, segu
investigando y contame lo que averiges le propuso para contentarlo.
Cuando quieras, che dijo Barto sin ninguna intencin de volver a abrir su
habitacin secreta al mini Bauer.
Antes de regresar a su casa, Nico le pidi a Cristbal que lo esperara, y fue a
buscar a Cielo, a la que encontr en su altillo, an convaleciente por el desmayo
y el golpe. Nico se preocup, pero ella le asegur que estaba bien.
Usted como est? Tiene ojitos contentos...
Cristbal est sano, Cielo! exclam Nicols.
El rostro cansado de Cielo se ilumin, y lo abraz, tan feliz y aliviada como l.
Qu feliz me pone escuchar eso, Indi!
Ya lo s dijo l mirndola con devocin. Y a vos qu te pas?
Me desmay... y tuve otro sueo, sabe? So con mi mam, pero ya me
olvid de todo...
Cielo... no podes seguir escapndote de eso, tenes que hacer algo, esos
desmayos y esos sueos no son normales.
Voy a hacer algo, Indi. No diga nada, pero el doctor Malajeta me recomend
una clnica para desmemoriados.
Excelente! aprob Nico. Y cont conmigo para lo que necesites... tenes
que reconstruir tu historia...
Usted tambin es mdico para desmemoriados? brome ella.
No, pero soy arquelogo dijo l. Y eso hacemos los arquelogos...
Buscamos restos, objetos, pequeos retazos del pasado, para reconstruir la
historia.

Tal vez eso sea lo que yo necesito conjetur Cielo mirndolo fijo a los ojos.
Un piripiplogo que me ayude a reconstruir mi historia.
Cuando vos me necesites, ah voy a estar.
-S?
Ambos se miraban con un amor ms grande del que podan contener, hubieran
vuelto a besarse si en ese momento no hubiera entrado Malvina.
Gordi! Saba que estabas ac! Me imagin que habas venido a contarle a mi
ami Cielo lo de Cristis, qu bueno, no? Ahora, ya que los tengo juntos, me muero
muerta, les cuento a los dos!
Qu, Malvina?
Habl con un amigo de Barti, Luisito Blanco, con b larga, qu loco, no?
Bueno, este amigo tiene contactos en el registro civil y nos hizo un re favor.
Qu favor?
Nos consigui un turno en el registro civil, para ya!
Cmo para ya? dijo Nico un tanto tenso.
S, gordi, ya! Nos casamos en tres semanas! No es lo ms?
Thiago y Tacho tuvieron un punto de encuentro, cuando una tarde confluyeron
en la cocina, ambos de muy malhumor. Thiago buscaba algo que le provocara
ganas de comer, parado frente a la heladera con la puerta abierta, mientras
Tacho pintaba con fibrn negro sus radas zapatillas negras.
Thiago percibi el malhumor de Tacho e indag.
Te pasa algo?
Las minas me pasan dijo Tacho con muchas ganas de hablar.
Somos dos dijo Thiago.
Tacho le refiri cmo Jazmn lo estaba volviendo loco. l saba que ella estaba
tan copada con l como l con ella, pero me delira, me histeriquea, manifest.
Le cont cmo la haba rescatado de las garras del imbcil de su amigo.
Perdona que hable as de tu amigo.
Todo bien, lo quiero mucho a Nachito, pero s cmo es.

Tacho le cont sobre aquel beso, sobre otros besos, sobre algunas charlas, y por
ltimo le cont, ofuscado, la ltima y absurda negativa de Jazmn.
Por qu no? haba preguntado Tacho, ofuscado, cuando ella lo separ con
cierto dramatismo, mientras l la besaba.
Porque lo nuestro es imposible.
Imposible por qu? se haba irritado Tacho.
Porque no sos gitano.
-Qu?!
Eso, vos sos payo, yo gitana, y yo sueo casarme con un gitano.
Thiago y Tacho tuvieron un punto de encuentro, cuando una tarde confluyeron
en la cocina, ambos de muy malhumor. Thiago buscaba algo que le provocara
ganas de comer, parado frente a la heladera con la puerta abierta, mientras
Tacho pintaba con fibrn negro sus radas zapatillas negras.
Thiago percibi el malhumor de Tacho e indag.
Te pasa algo?
Las minas me pasan dijo Tacho con muchas ganas de hablar.
Somos dos dijo Thiago.
Tacho le refiri cmo Jazmn lo estaba volviendo loco. l saba que ella estaba
tan copada con l como l con ella, pero me delira, me histeriquea, manifest.
Le cont cmo la haba rescatado de las garras del imbcil de su amigo.
Perdona que hable as de tu amigo.
Todo bien, lo quiero mucho a Nachito, pero s cmo es.
Tacho le cont sobre aquel beso, sobre otros besos, sobre algunas charlas, y por
ltimo le cont, ofuscado, la ltima y absurda negativa de Jazmn.
Por qu no? haba preguntado Tacho, ofuscado, cuando ella lo separ con
cierto dramatismo, mientras l la besaba.
Porque lo nuestro es imposible.
Imposible por qu? se haba irritado Tacho.

Porque no sos gitano.

-Qu?!
Eso, vos sos payo, yo gitana, y yo sueo casarme con un gitano.
Cualquiera!
No te burles de mi cultura! se haba enojado Jazmn. Ser gitana es todo lo
que tengo, y yo voy a casarme con un gitano.
Cualquiera! haba repetido Tacho, indignado y frustrado.
Cualquiera acord Thiago cuando Tacho complet el relato.
S, cualquiera, no? se sinti comprendido Tacho. Las mujeres son
cualquiera.
S, las odio confraterniz, enojado, Thiago.
A vos qu te pas?
Sabas que Mar y yo...?
S, todo el mundo lo saba.
Estbamos perfecto! se quej Thiago. Despus del cumpleaos,
empezamos a salir... Estuvimos unos das re bien, felices... y de pronto...
Qu? haba dicho Thiago azorado cuando Mar le dijo que no quera seguir
siendo su novia.
S, eso, no entends cuando hablo? Se empast el cuento, se vino abajo la
medianera, salt la trmica.
Habla claro, Mar! se haba enojado Thiago.
Ms claro? No quiero seguir siendo tu novia, se termin, basta.
Pero por qu?
Porque s... haba respondido Mar, y se haba puesto un tanto nerviosa, algo
ocultaba, pens Thiago. Vos y yo... somos el agua y el aceite. Vos cheto, yo no;
vos carilindo, yo no; vos todo y yo nada, as que no va.
Cualquiera! haba dicho Thiago, indignado.
Cualquiera concord Tacho, aunque si bien no conoca las razones por las

que Mar haba dejado a Thiago, poda suponerlas: Barto.

Vos las entends?
Imposible entenderlas.
Sabes lo que tenemos que hacer nosotros? dijo Thiago. Salir de joda.
Cuntos aos tenes vos, Tacho?
Diecisis.
Yo tambin, somos muy chicos para ponernos de novio... sabes toda la joda
que nos falta?
qm tv jaya to amigo tacivetn puso Taoho cmo condicin.
El proyecto de la salida masculina empez a crecer, Rama se sum, aunque
estaba dolido por el desamor de Mar, entenda que Thiago no tena ninguna
culpa. Lleca quiso sumarse pero como no fue admitido, se enoj mucho.
Por qu no?
Porque sos muy chico.
Tengo once! grit.
Por eso le respondieron.
Tacho no pudo evitar que se sumara Nacho, pero ya no le preocupaba; si el
problema con Jazmn era que l no era gitano, Nacho tampoco lo era y, llegado
el caso, la salida poda ser una buena ocasin para volver a descargar su bronca
en sus cachetes. Lo nico que les faltaba definir era el lugar.
Entonces ah apareci Mogli, un tanto emocionado, y ms entreverado para
hablar que de costumbre; les cost mucho entender lo que les deca.
Micola ser casarar, amain cut con Malamina, amigus le festejarar... y busc
la palabra, y al no encontrarla, complet la frase en su dialecto: Ambru da fine.
Eh? dijeron al unsono Tacho, Thiago y Rama.
Micola... Mi-co-la... se impacient Mogli.
S, Nico... tradujo Thiago...
Ser casarar con Malamina repiti Mogli casi deletreando cada palabra,
como si fuera un tema de velocidad.

Que se casa con Malvina! interpret Rama. S, ya lo sabemos.

Amigus... dijo Mogli sealando a todos y a s mismo. Le festejarar... y volvi
a buscar palabras, y se ilumin. Solteru?
Soltero? dijo Tacho.
Sisis, solteru... ciao, ciao soltero, vain vora, adeus, chao solteru...
La despedida de soltero! exclam finalmente Thiago comprendiendo.
Ah, buana! exclam al fin Mogli.
Haban encontrado la ocasin perfecta para una noche de diversin, de algunas
licencias y, sobre todo, de mujeres.
Cuando lleg el sbado, todos estaban ansiosos y con muchas expectativas por
la despedida de soltero. El espritu de la fiesta sobrevolaba la mansin. Rama y
Tacho suponan, por un lado, que Lleca los fastidiara insistinoles para ser
incluido y, por ei otro, que Barto intentara frustrar la salida con su hijo, pero ambas
suposiciones resultaron infundadas. Lleca ni mencion la reunin y fue a acostarse
temprano, y Barto no les dijo nada, ms all de alguna recomendacin sobre no
tomar alcohol.
En realidad, a Barto le resultaba insufrible que su hijo saliera con los roosos, pero
no pudo decirle que no a Nico cuando le asegur que los iba a cuidar y, adems,
estaba tan contento con el inminente casamiento que tena el s fcil.
Los chicos haban organizado paso a paso cmo sera la noche, y todos estaban
ansiosos por conocer a Samira, una odalisca que Nacho se haba encargado de
contratar.
La experiencia comenz en el loft de Nico, donde l los esperaba con cierto
temor; saba que su despedida iba a tener ciertos elementos rituales aportados
por Mogli, para quien una despedida de soltero no era tanto una fiesta sino una
ceremonia, y que tambin estara cargada de la euforia adolescente de los
invitados. Nico se preguntaba qu resultara de esa mezcla.
Los chicos llegaron con una excitacin que sobrepasaba lo que haba imaginado
Nico, lo sentaron en una silla, y comenzaron la transformacin. Le quitaron la ropa
y lo disfrazaron de bebote, aunque tuvieron que aceptar que Mogli le pusiera un
collar tradicional hecho con dientes de hiena (animal sagrado zahori) y cola de
lagartija. Luego, sin darle tregua, le estrellaron huevos en la cabeza y en el pecho,
y lo rociaron con harina. Cuando estuvo bien sucio y ridculo, lo sacaron del loft y
lo subieron al jeep de Nico, que Mogli condujo hasta el lugar elegido para el
festejo: un canto bar. Durante el trayecto no pararon de cantar y saltar sobre el
jeep.

Al llegar al canto bar se subieron a las mesas y corearon cada cancin, mientras
esperaban su turno para subir al escenario; y la euforia continu hasta que una
mesera se acerc hasta ellos y Nico decret que nadie tomara alcohol esa
noche. Todos se quejaron ruidosamente, la cerveza era una de las licencias que
esperaban poder tomarse. Pero Nico insisti, y Nacho dijo que a los otros poda
impedrselo, pero a l no, a lo que Nico respondi que s en cambio poda decidir
quin permaneca en su despedida.
Micola tenerer razo, no non se toma alcolol, pero si se tomar bruetura... bebida
sagradu.
Nico tradujo que todos deberan tomar bruetura, una bebida tradicional zahori
para la ceremonia prenupcial. Mogli sac una pequea vasija de cermica de su
morral y seis vasitos pequesimos, tambin de cermica. Verti una nfima
cantidad en cada vaso y luego orden que cada uno tomara el suyo. Todos lo
miraron frustrados y algo asqueados; la bebida tena un color muy poco tentador,
pero Nico les explic que no podran desairar a Mogli y sus tradiciones. Entonces
el grupo completo tom el vasito y lo elevaron para brindar.
Por Nico! propuso Thiago. i
Por Nico! gritaron todos.
Y se bebieron de un trago la escasa cantidad de bruetura que les haba servido
Mogli. Al principio no sintieron nada, ni gusto siquiera; la bebida pareca agua,
pero pocos segundos despus comenzaron a sentir un calor que les suba desde
el estmago y les brotaba por cada poro de la piel. Cuando Nico vio los rostros
enrojecidos de los chicos y los ojos que parecan salrseles de la rbita, manote a
Mogli por el cuello.
Qu nos diste, Mogli?
Bruetura... saca sprito de la festa afuara.
Espritu de la fiesta? dijo Nico aterrado, viendo los chicos que ya se suban a
las mesas, se sacaban las reme ras y las revoleaban como un poncho, y
comprendi qu< hubiera sido preferible un vaso de cerveza antes que el brue
tura se.
Lo que sigui fue pico, y al da siguiente pudieror reconstruir un poco la noche a
partir de algunas fotos que haban tomado. Estaban tan posedos por el espritu
de le fiesta que todos alzaron en andas a Lleca cuando lo vieror entrar, se haba
escapado de la mansin y los haba seguido.
Qu haces ac? pregunt Nico a los gritos, mientras entre todos lo tiraban
hacia el techo.
El resto de la gente se divirti mucho en el canto bar viendo a ese grupo tan

heterogneo, cantando y bailando sobre las mesas. Cuando les toc el turno de
cantar, subieron los siete al escenario, y comenzaron a entonar un popurr de
canciones de fiesta.
Al promediar la noche, el espritu de la fiesta los fue abandonando lentamente, y
todos empezaron a decaer.
Sprito de la festa se va rpidu explic Mogli a Nico. Ahora chega espirito de
la verd.
El espritu de la verdad no era tan divertido como el de la fiesta, ni mucho menos.
Poco a poco todos fueron bajando como la espuma de la cerveza. Lleca, que
era el nico que no haba tomado bruetura, y su espritu de la fiesta segua
intacto, intentaba levantarlos y reflotar la euforia, pero uno a uno fueron cayendo
y, de pronto, fueron descubriendo que no haba en sus corazones otra cosa ms
que un gran vaco que trataban de tapar con fiestas, gritos y euforia.
Las mujeres son malsimas dijo Thiago, acodado sobre Tacho, como si
acabara de descubrir una verdad universal. Porque una cosa es hacer sufrir, y
otra es que te guste hacer sufrir. Las odio.
Las minas lo que quieren es que las trates mal sentenci Tacho. Si las tratas
bien, se vuelven jodidas.
Man! exclam Nacho casi en llanto. Soy el ms lindo, el ms millonario, el
tipo con ms onda, por qu no me dan bola las minas?
Todos miraron a Rama, esperando su propio descargo, pero l no se atrevi a
hablar, estaba abstrado por el profundo dolor que le provocaba la imagen de
Mar.
As es la ley... hay un ngel hecho para m... Te conoc, el tiempo se me fue, tal
como lleg...
Todos giraron, y vieron azorados a Nico, parado en el escenario, cantando la
versin en espaol de ngel, de Robbie Williams. Su voz estrangulada
evidenciaba las lgrimas contenidas, era un espectculo casi lamentable.
Y te fall... te hice dao, tantos aos... Yo... pas por todo sin pasar, te am sin
casi amar...
La desesperada angustia de Nico angusti ms a todos, jue ya se mecan al ritmo
lastimero de la cancin. La voz de ico se iba estrangulando cada vez ms.
Yal fnal quin me salv? El ngel que quiero yo...
Cuando quiso subir el tono para alcanzar el estribillo, la voz de Nico se quebr, y
empez a cantar llorando.

De nuevo t, te cuelas en mis huesos... Dejndome tu beso junto al corazn.

Pensaba en Cielo, en esa belleza angelical que era su nico blsamo en los das
tristes.
Y otra vez t, abrindome tus alas... Me sacas de las malas rachas de dolor.
Iba a casarse, iba a casarse con Malvina, dejando atrs a Cielo y todo su amor;
podra mentirle al mundo, menos a s mismo:
Porque t eres, el ngel que quiero yo...
Para un espectador externo no era ms que un grupo de jvenes en la fase
depresiva de la borrachera; pero Mogli, que los contemplaba con recogimiento,
saba lo que les estaba ocurriendo: el bruetura no convocaba al espritu de la
fiesta, sino que lo sacaba, lo dejaba ir, lo expulsaba, liberaba de esa necesidad
evasiva, y finalmente enfrentaba con el deseo, con la verdadera necesidad, con
aquel grito silencioso que desomos cada da.
Cuando estoy fatal... Ya no s qu hacer, ni a dnde ir...
Nacho no recordaba haber sentido angustia, y lo desconcertaban sus
pensamientos, tena una revelacin: era tan invisible a las mujeres como lo era en
su propia casa, para sus propios padres. Rama empez a llorar cuando advirti
que detrs del dolor por el desamor de Mar haba otro dolor, y otro desamor: el
de su madre y su inexplicable abandono. Sin saberlo, Thiago comparta el mismo
dolor, el abandono de Mar haba revivido en l aquel abandono tan doloroso, el
de Ornella. Tacho lloraba porque Jazmn le haba dicho que era indigno de ella
por no ser gitano, como haba sido indigno para su familia el da en que lo
cambiaron por un televisor.
El cuerpo se me va, hacia donde t ests... Mi vida cambi, el ngel que quiero
yo...
El enojo, el odio a las mujeres, la bronca no eran ms que dolor, profundo dolor, y
cuando odiaban a las mujeres, odiaban a aquellas madres que les haban
dejado una marca profunda en sus almas. No eran ms que un puado de nenes
llorando y pidiendo a gritos por ese ngel de la guarda, esa madre que les haba
soltado la mano en medio de una avenida feroz.
Porque t eres, el ngel que quiero yo...
Nico termin de cantar con sus ojos inyectados en lgrimas, fue casi como una
despedida. Mogli fue reuniendo a :odos, que se dejaron conducir por l.
Regresaron en silencio y pensativos, sintiendo el viento fresco en sus caras,
mientas Mogli conduca el jeep de Nico. Al llegar al loft, Mogli pag por los
servicios no prestados a Samira, la odalisca, ru los esperaba all. Ninguno la mir

ni se interes por su famosa danza del vientre. Mogli se encarg de llevar a cada
no a su habitacin. Acompa a Nacho y a Thiago a la habiacin de ste, y los
observ hasta que se acostaron. Luego busc a Rama y Tacho, que haban
quedado en la misma posicin en la que los haba dejado en la sala; Lleca los
miraba absorto. Mogli acompa a todos hasta sus camas, y apag la luz
cuando se acostaron. Regres al loft, y cubri ron una manta a Nico, que se
haba acostado en el sof.
Ella es un ngel dijo Nico ya durmindose.
Mogli asinti y lo arrop. Luego sali al balcn y vio romo el horizonte se tea de
un prpura furioso, pronto amanecera.
El lunes siguiente, luego de servir el desayuno a los chicos, Cielo sali de la
mansin rumbo a la clnica especializada en amnesia. Como le prometi a
Malatesta, no le explic la verdadera razn a Bartolom; adujo simplemente que
deba hacer un trmite personal. La mencin de trmite personal lo inquiet un
tanto, pero estaba tan ocupado en organizar las mesas para la fiesta de
casamiento que lo desestim.
Cielo sali por la puerta principal y mir hacia el loft de Nico, la ventana estaba
cerrada. Vio que haba alguien trabajando en el local de la planta baja, y que las
vidrieras, cubiertas hasta el da anterior, dejaban ver ahora algunas
antigedades. Seguramente alquilaron el localcito, pens.
Camin unos pasos para mirar la mercadera ms de cerca. Qu lindas
chucheras, dijo para s al ver las antigedades. Le llam la atencin que dentro
del local estuviera Malvina charlando con un hombre joven, de pelo corto, buen
mozo y muy elegante. Al descubrir a Cielo, Malvina le hizo una sea para que
acercara y le dijo:
Ah, Sky... te presento a James Jones. Es el dueo de este negocio, no es
divino?
El local o James Jonses? brome Cielo.
El propietario sonri, y la salud con un beso al presentarse.
Inaugur hoy? pregunt Cielo.
Estoy en eso.
Me estaba comentando James que es soltero, Sky... Quien te dice, como vos
ests slita... En cualquier momento podemos hacer una salida de a cuatro, no?
Cielo se escabull de la situacin incmoda con elegancia, le dese suerte al
seor Jones con su negocio, y sigui su camino hacia la clnica. Al llegar vio a un
hombre de unos treinta aos, de pelo lacio y algo largo, castao claro, que

caminaba en direccin a ella, concentrado en unos papelitos de colores que

vena leyendo con su cabeza inclinada. Cielo advirti que iba tan absorto que no
la haba visto, y se corri para que no la chocara; l, al percibir el movimiento,
levant la cara y la observ. Y Cielo a l. Tena unos hermosos ojos algo
achinados, y una sonrisa picara, como si viniera rindose de algo que haba
recordado. La mir como reconocindola.
Hola le dijo, an impactado por la belleza de Cielo.
Hola respondi ella, un tanto sorprendida por el abordaje.
Nos conocemos? pregunt l.
No dijo ella.
Yo soy Alex se present mientras extenda su mano.
Cielo dijo ella, y se la estrech.
l mir la puerta de la clnica, frente a la que estaban parados, y pregunt:
Vens a la clnica? O te vas? Trabajas ac?
Vengo dijo ella sonriendo.
Ah, yo tambin dijo l. Adelante...
Y le abri la puerta para dejarla pasar. Fueron hasta la recepcin, donde a Cielo
le indicaron un consultorio al final del pasillo hacia la derecha.
Bueno, un gusto, Alex dijo ella despidindose.
Un gusto, Cielo respondi l mirndola con intensidad.
Cielo camin hasta el final del pasillo y esper unos minutos frente al consultorio,
hasta que un mdico joven y muy amable la hizo pasar. El consultorio del doctor
Ambrosio era muy luminoso y acogedor.
El doctor Malatesta me cont tu caso, y me mand tus estudios comenz el
doctor Ambrosio. La buena noticia es que no tenes ningn dao cerebral.
S, eso ya lo saba.
Bueno, pero quiero contarte por qu es una buena noticia. En este lugar
atendemos a mucha gente que tiene problemas de la memoria, como resultado
de algn traumatismo o enfermedad neurolgica. Los tratamientos en esos casos
tienen algunos lmites, hay veces que no podemos reparar partes de un cerebro
daado. En tu caso, tu cerebro est completamente sano.

Entonces cul sera la mala noticia? pregunt Cielo.

La mala, aunque en realidad no es tan mala, es que en tu caso la solucin a tu
problema no la tengo yo, ni ningn mdico, ni la ciencia. La tenes vos.
Por qu yo?
Tu amnesia, Cielo, es producto de algn trauma emocional, psicolgico. La
nica que puede desarmar y rearmar ese rompecabezas sos vos.
Y cmo?
Hablando. A travs de la terapia. Si vos ests de acuerdo, comenzaramos un
tratamiento. Se trata slo de hablar, que vos puedas hablar de todo: de lo que
recuerdes, de lo que no, de lo que te pas en el da, de los sueos, de todo. Slo
hablar. Nosotros te vamos a dar algunos ejercicios para tratar de estimular tu
memoria.
Ok. Empiezo?
Hablar no era una dificultad para Cielo, y estuvo los siguientes cuarenta y cinco
minutos hablando sin parar. Al terminar fijaron otro horario, y el doctor Ambrosio la
despidi.
A la salida de la clnica volvi a toparse con Alex, que estaba otra vez
concentrado en un papelito rosa que vena leyendo. Levant la cabeza, la vio y
sonri.
Qu tendr ese papelito que te tiene tan concentrado? brome Cielo.
Perdn, nos conocemos? dijo l sonriente. Cielo dijo ella extendiendo su
mano, prendindose en su broma.
Alex respondi l tambin sonriente.
Alex, no te olvides eso le dijo una recepcionista.
No, no respondi l.
Trabajas ac? pregunt Cielo.
Creo que s dijo l, sonriendo.
Entonces nos veremos dijo Cielo y sali.
Cuando se fue, Alex se acerc a la recepcionista, que le entreg una guitarra en
su funda.

Gracias por cuidrmela dijo l, y sali con su guitarra al hombro.

Cielo aprovech que estaba en el centro para ir a comprar algunas cosas que
necesitaba y, adems, algn regalito para las chicas a las que vea medio
caiduchas ltimamente. De regreso atraves una plaza para acortar camino. Se
sorprendi mucho cuando vio nuevamente a Alex, sentado en un banco de la
plaza, tocando Let it be en una guitarra, y tararendola. El hecho de encontrarse
por tercera vez en el da con ese hombre tan atractivo y simptico le hizo pensar
en si no sera algn tipo de seal, aunque inmediatamente se dijo que la tristeza
por el casamiento de Indi le estara haciendo ver seales donde no las haba.
Mdico y msico? le pregunt acercndose.
l la mir, sonri, y dej de tocar.
Prefiero compositor dijo l.
Ah, s? Compositor? Y ests componiendo?
S, dijo l. Me estaba bajando un temn... Escchalo, y decime si no es un
temn.
Y volvi a tocar acordes de Letitbe y a tararear el tema. Cielo se rio, francamente;
Alex le resultaba muy divertido.
S, la verdad que s. Un temn... va a recorrer el mundo ese tema.
Bueno, no s si tanto dijo l con modestia, y volvi a mirarla.
Se miraron unos instantes, y ella finalmente dijo.
Bueno... me tengo que ir, ya se me hizo tarde. Nos vemos...
Alex dijo l, como presentndose. Cielo se rio nuevamente de su chiste.
Cielo dijo ella siguindole el juego.
Una semana despus, cuando Cielo sala para su segund sesin en la clnica, se
top con Malvina, que la aturdi cor palabras. Estaba histrica, faltaba nada
para su casamientc por civil, y tena tanto, so much, que hacer. Iba a necesitai de
Cielo a tiempo completo. Cielo explic que ella deba salir, pero Malvina le dijo
que no, que adems de su ami, era la muqui, y que tena que hacer 2o que ella,
la seora de la casa, le ordenara.
Yo tengo que salir repiti Cielo. Qu pasa? dijo Malvina. Te pone mal
mi casamiento?
Qu dice?

Digo... porque tenes una cara... Helio! Me caso, Sky... Hay que encargarse de
los invitados, del servicio, de los tres vestidos, uno para el civil, otro para la iglesia,
otro para las cuatro de la maana cuando sirvan la pata de cordero... Make up,
cotilln, despedida de soltera, no ves el estrs que da un casamiento?!
Cielo no pudo rehusarse, y tuvo que aplazar su turno. Ayud a Malvina con cada
tarea para su casamiento, y tuvo que soportar verla a los besos con Nico cuando
l vino al ensayo de la ceremonia del civil, que sera all mismo, en la mansin.
Cielo adverta que Nico se senta incmodo con su presencia, pero eso no
atemperaba el dolor y enojo que le provocaba. Pero lo que realmente la sac de
quicio fue cuando Malvina, muy ceremoniosa, le propuso, delante de Nico, y por
ser su gran ami, ser testigo de su casamiento por civil.
Ahora me tengo que ir fue la respuesta de Cielo, que sali apenas
conteniendo la bronca.
Fue hasta la clnica, ya tena un tema para hablar sin parar durante toda la sesin,
y al ingresar se choc con Alex que sala, una vez ms concentrado en ese
papelito que lea. El choque no fue fuerte, pero Cielo perdi el equilibrio y cay, lo
que acrecent desproporcionadamente el enojo que ya traa.
No mira por dnde camina? grit, y luego vio que se trataba de Alex,
entonces se calm un poco.
Perdn dijo l. Vena distrado.
S, siempre caminas distrado, vos. dijo an molesta por el choque.
Perdn, nos conocemos? dijo Alex.
Ya era suficiente, al principio haba sido divertido el ruste, pero a la cuarta vez ya
no tena nada divertido, menos on el da que ella haba pasado.
No te parece que ya cansa ese chistecito? le larg directa.
En serio nos conocemos? dijo l un tanto preocupado.
Basta, hombre! estall Cielo. Sos re pesado con ese chiste.
Perdn... dijo l. No s, tal vez nos conocemos y... dijo l estirando su
mano hacia ella.
No me toques! grit ella, que ya empezaba a pen-ar que l era una especie
de enfermito. Basta, no te me cerques.
Qu pasa? pregunt el doctor Ambrosio, que estaba erca de ellos e
intervino al escuchar el tono de voz de Cielo.

Nada, este hombre que se hace el gracioso...

Parece que la conozco, doc... dijo Alex.
Y segus con el chiste? se enoj an ms Cielo.
Cielo... si lo conociste, l no se acuerda explic Ambro3. Alex es paciente de la clnica, tiene un cuadro de amnesia muy grave, se
olvida de todo a los pocos minutos.
Cielo qued demudada. Mir a Alex, que sonri y le dijo jt ensima vez:
Yo soy Alex.
Tacho saba que su mejor virtud era su tenacidad. Saba que no era inteligente ni
muy habilidoso, pero esas carencias las supla con tenacidad. Por eso decidi
persistir con Jazmn, aun cuando ella segua adelante con su negativa. Si el
problema era que l no era gitano, habra que ser gitano.
Estaban en agosto, y los das ms crudos de invierno se congelaba el patio
cubierto; ante ese panorama, Cielo les haba puesto calefactores en los cuartos a
los chicos. Jazmn regres aterida de fro de la calle, donde haban estado con
algunos de los chicos y Justina haciendo los rumanos, y corri a recuperarse del
fro en su habitacin calefaccionada. Al entrar, se encontr con un camino de
ptalos rojos y blancos que conducan hacia una tela roja, colocada en la
abertura que separaba ambas habitaciones; se oa una guitarra que tocaba unos
acordes flamencos. Muy intrigada, Jazmn se acerc hacia la tela roja, pero se
asust cuando se encendi detrs una luz que revel una figura en contraluz, al
tiempo que estallaba un flamenco a todo volumen.
La sombra apart de un manotazo la tela, y ah estaba Tacho. Tena pantalones
negros muy ajustados, botas blancas, una camisa rojo furioso, brillosa, abierta
hasta el pecho, sobre el que se apoyaba un rosario de plstico blanco. Luca el
pelo recogido, unas patillas pintadas hasta las mejillas, un sombrero negro de
borlas, y una rosa roja entre los labios: era un perfecto estereotipo de gitano. Con
afectacin, se quit la rosa de la boca y comenz a bailar lo que l imaginaba
que era el flamenco, cantando con su voz impostada sobre la cancin que
sonaba. En actitud de gitano recio, bail cantando alrededor de Jazmn, que lo
miraba entre sorprendida y tentada. Tacho termin su cancin, se arrodill ante
ella y declam:
Ay, mi rosa de la Alhambra, rosa de la morera... Har lo que t me mandes, con
tal de que seas ma.
Y permaneci en silencio, agitado, expectante de la reaccin de Jazmn. Ella
comenz a rerse a carcajadas, por cierto no era la reaccin esperada por
Tacho.

Estuve bien?
Estuviste muy gracioso.
Pero te mat, o no?
Muy gracioso repiti ella.
Ves que puedo ser un gitano?
No... dijo ella riendo. Vos nunca vas a ser un gitano.
Por qu no? dijo l, ya enojndose, y ponindose de pie. Qu me hace
falta para ser gitano?
Haber nacido gitano dijo ella. Igual me encant agreg sonriendo,
halagada.
Bueno, puedo ser tu falso gitano.
No, Tacho dijo Jazmn volviendo a poner la distancia de siempre.
Crtala con esa guada de gitano y no gitano! protest l.
No me jodas con eso! concluy ella la charla, amag a salir, pero antes le
asegur: Yo me voy a casar con un gitano, un gitano de verdad!
Pero Tacho era tenaz. Entonces, si se trataba de ser gitano de verdad, sera
gitano, y para eso sin prdida de dempo, por puro impulso, se dirigi al sur de la
ciudad, al Darrio de los tablaos, donde haba una pequea comunidad gitana.
Entr en un tablao que estaba vaco, excepto por un tnciano que tomaba una
copa de un lquido verde claro.
Est cerrao dijo parco el hombre, sin mirarlo.
Usted es el dueo? Necesito hablar con un gitano.
El anciano lo mir extraado, pero no contest. Tacho e acerc, decidido.
Usted parece muy gitano. Necesito pedirle un favor y con desparpajo tom
una silla y se sent junto al anciano que lo miraba inexpresivo. Mire, yo no soy
gitano... comenz Tacho.
Eso est a la vista dijo el anciano, con una inflexin de la voz que denotaba
que ya le estaba cayendo simptico Tacho.
Por eso... continu Tacho. No soy gitano ni ah, pero me enamor de

Jazmn, gitana, hermosa, hermosa y gitana..

Lgico.
Y ella no quiere ser mi novia porque yo no soy gitano.
Lgico repiti el anciano.
Entonces... lo que le quiero preguntar es... Usted que es re gitano y que debe
saber todo sobre los gitanos... nunca una gitana se puede casar con un pacho?
Payo corrigi el anciano, y agreg: No, si quiere seguir siendo gitana...
Ah... dijo Tacho. Y cmo puedo hacer para convertirme yo?
Convertirte?
S, al gitanismo.
El anciano se ech a rer con carcajadas tan estridentes que asustaron un poco a
Tacho.
Ser gitano no es una religin, payo dijo el anciano. Es una identidad, se lleva
en la sangre, es herencia. Naces gitano y mueres gitano. Naces payo y mueres
payo.
Nada se puede hacer? dijo Tacho desahuciado.
Si de verdad la amas, puedes intentar volverte digno del corazn de una
gitana. Puedes convertirte en un gitano ms gitano que los gitanos. Puedes
aprender nuestra cultura, nuestra msica, nuestras tradiciones. Pero te llevara
toda la vida, y aun as, tu sangre no sera gitana.
Pero sera bastante ms gitano que ahora, no? dijo Tacho viendo una luz de
esperanza.
En qu comunidad vive tu gitana? pregunt con inters el anciano. Hay
algunas que son menos ortodoxas que otras.
No, no vive en ninguna comunidad. Es una chica hurfana que vive en la
Fundacin donde vivo yo.
Qu fundacin es sa?
La Fundacin BB respondi Tacho.
El anciano abri grandes los ojos, y a continuacin le dijo que deba irse.

Tacho regres a la Fundacin frustrado, pero no vencido. l le encontrara la

vuelta a esa imposibilidad y conseguira ser gitano.
Thiago estaba convencido de que haba algo extrao en la decisin de
Marianella de terminar la relacin, algo le haba pasado, y l supona que tena
que ver con cierto complejo de inferioridad. Por su condicin, tal vez ella senta
que l no era para ella, y slo quera jugar. Por eso le pidi consejos a Nico sobre
cmo manejarse.
Una mujer quiere creer siempre en el hombre que ama, que le genere
confianza. Vos tenes que convencerla de que no se equivoca al creerte le
haba dicho Nico, y le ofreci su loft para organizarle una cena romntica en la
que pudieran hablar mejor.
En complicidad con Thiago, una noche Nico cit a Marianella en su loft, pero
quien le abri la puerta fue Thiago. Mar se puso tan nerviosa como cada vez que
lo vea, e incluso ms cuando comprendi que todo haba sido un engao, y vio
la mesa ratona hermosamente decorada con unas velitas.
Chau dijo ella tensa al verlo, pero l la retuvo.
No te vayas, Mar. Nada ms quiero hablar con vos.
Ella se enterneci mucho cuando vio el caos que haba dejado en la cocina.
No tena ningn sentido si no cocinaba yo dijo Thiago.
La comida no estaba mal de sabor, pero de aspecto era peor que la comida que
coma Mogli. Ambos comieron sentados sobre almohadones en el piso, y por
primera vez desde que se conocieron, pudieron hablar bien.
Quera entender por qu me dejaste, nada ms.
Se me empast la buja.
Eso quiere decir muchas cosas, y no quiere decir nada, Mar. Yo lo nico que s
es que estbamos bien, empezando Thiago estaba convencido de que haba
algo extrao en la decisin de Marianella de terminar la relacin, algo le haba
pasado, y l supona que tena que ver con cierto complejo de inferioridad. Por su
condicin, tal vez ella senta que l no era para ella, y slo quera jugar. Por eso le
pidi consejos a Nico sobre cmo manejarse.
Una mujer quiere creer siempre en el hombre que ama, que le genere
conanza. Vos tenes que convencerla de que no se equivoca al creerte le
haba dicho Nico, y le ofreci su loft para organizarle una cena romntica en la
que pudieran hablar mejor.

En complicidad con Thiago, una noche Nico cit a Marianella en su loft, pero
quien le abri la puerta fue Thiago. Mar se puso tan nerviosa como cada vez que
lo vea, e incluso ms cuando comprendi que todo haba sido un engao, y vio
la mesa ratona hermosamente decorada con unas velitas.
Chau dijo ella tensa al verlo, pero l la retuvo.
No te vayas, Mar. Nada ms quiero hablar con vos.
Ella se enterneci mucho cuando vio el caos que haba dejado en la cocina.
No tena ningn sentido si no cocinaba yo dijo Thiago.
La comida no estaba mal de sabor, pero de aspecto era peor que la comida que
coma Mogli. Ambos comieron sentados sobre almohadones en el piso, y por
primera vez desde que se conocieron, pudieron hablar bien.
Quera entender por qu me dejaste, nada ms.
Se me empast la buja.
Eso quiere decir muchas cosas, y no quiere decir nada, Mar. Yo lo nico que s
es que estbamos bien, empezando a ser novios... Yo te amo, y senta que vos
tambin a m, y de pronto, de la nada, me dejaste sin una explicacin.
S, te expliqu.
Que somos el agua y el aceite? sa es la explicacin? No somos tan distintos,
Mar. Y si con eso te refers a que vos sos hurfana y pobre, y yo supuestamente
soy el rico, te quiero decir que eso para m no significa nada.
No, para vos no dijo ella bajando la cabeza.
Y para quin s? dijo Thiago empezando a comprobar su teora. Para mi
pap?
Yo ya debera irme... dijo Marianella.
Mi pap te dijo algo? l te prohibi ser mi novia?
No es que me prohibi, pero...
Fue eso! exclam Thiago, tan enojado con Barto como aliviado de que Mar
lo hubiera dejado a su pesar. Mi amor, yo s que mi pap es pesado, l no
quiere que yo me junte con ustedes...
Ya lo s...

Pero l no quiere porque le parece que ustedes pueden sentirse mal... Mar lo
mir como si hubiera dicho un lotal desatino. Yo no estoy de acuerdo con l,
pero mi pap cree que si ustedes estn en contacto conmigo y con mis amigos, y
ven el estilo de vida que llevamos, se pueden sentir mal... No lo hace de malo, l
piensa que as los cuida.
S, claro dijo Marianella compadecida de la mentira en la que viva Thiago.
Estemos juntos, Mar..., por favor. Te amo, pienso en vos todo el da, yo te amo
de verdad.
No quiero que a tu viejo se le caiga la medianera.
No tiene por qu enterarse dijo Thiago. Podemos ser novios en secreto... le
propuso con una gran sonrisa cmplice.
Esa sonrisa que hara bajar una y otra vez la guardia de Marianella y que ella
llamara la sonrisa compradora, esa sonrisa ancha como brazos extendidos. l se
acerc a ella, le tom el mentn y le gir la cara.
Si vos me decs que no quers, yo no te molesto ms.
Pero si es por mi pap, l no decide por m, y tampoco por vos.
Ella entonces lo bes. Adems de desearlo, quera ocultar sus lgrimas. Desde el
da en que Bartolom la haba obligado a cavar su propia tumba, haba llorado
cada noche hasta dormirse, deseando que Thiago viniera a rescatarla de su
prisin. Y una vez ms, Thiago, su prncipe hermoso de sonrisa compradora, haba
estirado su mano para sacarla de esas aguas oscuras en las que se estaba
ahogando.
Ser novios en secreto hasta resultaba divertido, pero Mar insisti en que secreto
significara realmente secreto, que nadie, salvo ellos, lo supieran. Y as fue durante
un buen tiempo. Disfrutaban de la complicidad, de ese secreto que era slo de
ellos; de mirarse de reojo mientras todos desayunaban en la cocina; de escuchar
esa cancin que les gustaba a los dos y cruzar miradas, sabiendo que nadie ms
entenda el significado que ellos le atribuan. Como Bartolom le haba
confiscado el celular a Marianella, Thiago le regal otro; las charlas y confesiones
amorosas de la noche eran una felicidad mucho ms grande que lo que haba
podido imaginar Mar en toda su vida. Los mensajitos de textc eran pequeas
victorias cotidianas, eran el amor triunfando sobre el destino.
Mar le ganaba unos minutos a sus obligaciones, y se iba hasta una plaza cercana,
donde l la buscaba a la salida del colegio. Pasaban valiossimos minutos tirados
en el csped, besndose, charlando, mirndose. Ella amaba contar sus lunares,
mientras l le hablaba de su infancia, de su madre, de su vida en Londres. Antes
de volver a la mansin, permanecan unos minutos en silencio, ella recostada
junto a l, con su cabeza apoyada en su pecho; le encantaba el olor de Thiago y
la sensacin de la textura del pao del uniforme del colegio sobre su rostro. Luego

regresaban caminando de la mano, para separarse a un par de cuadras de la

Fundacin, a la que llegaban por separado. Volver a verse en la casa y saludarse,
como si no se hubieran visto, la risa disimulada y cmplice al comprobar que
ambos tenan rastros de csped en su ropa, y los miles de cdigos y guios
cmplices que tenan, eran el alimento de ese amor que creca en secreto.
Pero el amor se resiste a permanecer en secreto por mucho tiempo, es propio de
la naturaleza del amor el deseo de expresarlo, de compartirlo con los otros;
adems de amarse, los amantes quieren decirle al mundo que se aman. Ambos
consintieron en que cada uno le contara a un amigo su secreto, para tener con
quin compartirlo.
Mar se lo cont a Jazmn, quien le dijo que ya lo haba ledo en su ojos, y estuvo
feliz por ella. Thiago se lo cont a Nacho, sabiendo que posiblemente era un error,
pero Thiago consider que Nacho no podra ocupar su lugar de mejor amigo si l
no lo trataba como tal. l critic su decisin, no poda entender que se hubiera
enamorado de la Blacky. Pero esa reaccin era esperable tratndose de Nacho,
incluso ese tipo de actitudes era lo que lo diverta de su amigo. Con lo que no
contaba realmente era que Nacho se lo dijera a Tefi. No fue una traicin, sino un
descuido de desbocado. Tefi se sinti humillada, no slo porque Thiago jams
haba vuelto a fijarse en ella, sino porque haba preferido a esa villera.
Entonces Tefi busc y encontr la ocasin de poner al tanto a Bartolom. Una
tarde que estaba en la habitacin de Thiago con l y con Nacho haciendo un
trabajo prctico para el colegio, baj a buscar algo para tomar, y all se top con
Marianella. Tefi se dio cuenta all, al ver la sonrisa de la otra, rae la odiaba
muchsimo ms de lo que crea. Al advertir que Bartolom estaba en su escritorio
con la puerta abierta, se acerc a Mar, y comenz a hablarle, dndole a
entender que conoca su secreto.
Tan calladita vos, quin dira, no?
Quin dira qu? respondi Mar, beligerante.
No hace falta que disimules conmigo... conozco tu secretito dijo Tefi
levantando la voz.
Barto las oy hablar desde su escritorio y par la oreja.
No s de qu hablas disimul Mar.
De tu noviazgo dijo Tefi.
Mar se apresur a negar, pero Tefi continu, saba p fectamente cmo hacerla
saltar.
Bah, noviazgo... chape. O sea, es obvio que ni ahi das para novia, se est
sacando las ganas un rato.

Mar la mir con profundo odio. Tefi sonri.

Vos tambin te sacas las ganas un rato, no? O s< obvio que vos y l jams van
a llegar a nada arremeti c rencor y la mir. Acaso vos penss que sos la
novia verdad? Vos crees que l te ve as? Obvio que no, es m en el colegio sale
con una chica distinta cada da.
Mentira dijo Mar y trat de contenerse, de no hab ms.
Ay, me muero, pobrecita... Te hizo el novio y le cre te? Ay, pohre, sos re
mucama engaada!
Yo soy la novia dijo Mar apretando los dientes.
S, veo que vos te crees la novia. Pero l no es tu novio.
Es mi novio.
No, mi vida, no.
Es mi novio! grit Mar, y se qued dura al ver a Bai tolom apoyado en el
marco de la puerta del escritorio.
Quin, Marita, quin es tu novio?
Mar se qued demudada, y se maldijo por haber cado e la trampa que le haba
tendido Tefi. Sinti algo de alivio cuand vio bajar las escaleras a Thiago, l podra
ayudarla a sortea esa complicacin, o al menos acompaarla a enfrentarla jun
tos. Thiago vio la tensin que haba all abajo, y pregunt:
Pasa algo?
No, ac Marita nos est contando que est de novia..
Thiago mir absorto a Mar, que lo mir angustiada.
Yo no... o sea...
Marita, no crees que siendo tu tutor y/o encargado tengo que saber estas
cositas? Si ests noviando, lo tengc que saber, che..., por ejemplo, con quin?
No, es que... o sea, no es que estoy de novia, o sea...
Gritaste es mi novio continu Bartolom.
Thiago mir a Mar, extraado. Luego vio la sutil sonrisita de Tefi, y algo imagin de
lo que haba ocurrido.

Quin es tu novio? volvi a preguntar Bartolom.

Rama minti Mar, totalmente acorralada, y con tan mala suerte que en ese
momento Rama entr desde la calle.
As que Ramita... exclam Bartolom.
Rama lo mir extraado.
Qu pasa conmigo? dijo ste.
No, que ac Manta me est contando el secretito que se tenan guardado,
che...
Qu secretito? dijo Rama y mir a Mar, que baj la cabeza.
Se lo tuve que contar, Rama... dijo ella sintindose horrible.
Qu cosa?
Que son novios, che!
Quines?! exclam Rama ya un tanto irritado.
Cmo quines? Vos y ella dijo Bartolom. O no es cierto?
Rama mir a Mar, que apenas lo miraba. Observ a Thiago, que con un gesto
imperceptible le pidi que se sumara a la mentira. Aunque Rama no tena la
confirmacin, supona que Mar y Thiago estaban vindose en secreto, y adivin
que la mentira de Mar era para ocultar eso. Le provoc un profundo dolor que
justamente lo hubiera usado a l para disimular, sin embargo, dio un paso hacia
ella y pas un brazo por su hombro.
S, es verdad. Mar y yo somos novios... asegur y mir a Bartolom. Tenemos
derecho, no?
Mira qu bien la parejita, che... dijo Bartolom escudrindolos.
Luego clav los ojos en Thiago, y luego en Tefi, que negaba indignada. Y extrem
la escena con una provocacin abierta.
Bueno, a ver... Un besito de los noviecitos!
No la voy a besar delante de usted dijo Rama, ofuscado, y se retir, con una
enorme angustia y enojo por su forzada complicidad.
Pocos das despus de haber visitado el tablao Tacho se sorprendi mucho al

encontrarse con el anciano en la Fundacin, acompaado de un joven moreno y

elegantemente vestido. Ambos estaban de pie en la sala de la mansin.
Don gitano! exclam Tacho absorto. Qu hace ac?
Payo! exclam el hombre. Vine para hablar con el responsable de este
lugar.
De? dijo Tacho ms intrigado an.
De tu gitanita... Cuando me dijiste que haba una gitana viviendo en un
orfanato, lejos de su gente, mand a mi nieto a averiguar, la descubri aqu y vio
que era bella y casadera.
Cmo casadera?
En edad de casarse. Acompao a mi nieto para pedir en matrimonio a la joven.
Ya sabes cmo esto, payo... para casarse con ella, hay que ser gitano.
Tacho estaba desesperado. Cuando Bartolom hizo pasar al anciano y su nieto al
escritorio, se acerc para escuchar lo que hablaban. Sin dilaciones el anciano fue
al punto: saban que all haba una joven gitana y la queran como esposa.
Ah, s, che? respondi Bartolom.
Entiendo que es hurfana.
Pero vos ests noviando con mi gitanita? pregunt Bartolom al joven,
preocupado de que se le hubiera pasado semejante novedad.
No, no he cruzado palabra con ella dijo el joven gitano, como si eso fuera un
detalle menor.
Y te quers casar? pregunt absorto Bartolom.
Los gitanos lo miraron como si hubiera hecho una pregunta absurda. Bartolom
los escudri y vio todo el oro que llevaban puesto encima, y dedujo,
acertadamente, que seran gente de mucho dinero. Vislumbr una posibilidad
lucrativa en esa inslita propuesta.
Y cmo sera el tema, che? inquiri. Hay que preguntarle a ella si quiere?
Por supuesto asegur. La novia gitana debe estar de acuerdo, y luego
nosotros arreglaramos la dote.
Mire qu interesante... Y la dote... en el caso de ella que es huerfanita, con
quin la arreglaran?

Con usted, es su tutor, no es cierto?

Ciertsimo! dijo Barto.
Tacho comprendi que Bartolom no tendra ningn escrpulo en vender a
Jazmn si poda lograr una buena dote, aunque no tena idea de lo que
significaba esa palabra, entenda que hablaban de dinero. Se acerc ms an a
la puerta, para or lo que ya se haba convertido en una negociacin.
El gitano anciano haba anotado una cifra en un papel. Bartolom la mir y se le
cort la respiracin, era mucho ms elevada de lo que imaginaba, mucho ms
de lo que la gitana poda producir para l. Ya est vendida, pens, mientras
intentaba disimular su excitacin para disponerse a negociar.
Tan poco? dijo, dejando en claro que ah comenzaba un regateo.
El gitano se sorprendi ante la reaccin de Bartolom, y se mir con su nieto.
Le parece poco?
Bueno, usted vio a mi Jazmincita... yo creo que bien vale una dote mucho ms
gorda, no?
Usted me est pidiendo que suba la dote? repregunt el anciano,
realmente consternado.
Le estoy diciendo que Pars bien vale una misa, y mi Jazmincita bien vale un
nmero ms digno que se.
Los gitanos volvieron a mirarse muy asombrados, y el anciano tach el nmero y
escribi uno un poco ms alto.
Vamos, vamos... afile el lpiz, che! exclam Barto lom ante el segundo
nmero y el anciano lo mir realmente absorto.
Tacho se desesper, y empez a pensar a quin recurrir maldicindose por haber
trado l mismo con su absurda idea a esos gitanos a la casa. Pens en buscar a
Cielo o Nico, cuando de pronto la puerta del escritorio se abri y Bartolom
indignado echaba a los gitanos.
Se van ya mismo, se van!
Vamos a volver por la gitana advirti el anciano.
Usted no va a volver por ninguna gitana, regresen sus chozas! Se van!
Abri la puerta, los hizo salir, y luego cerr, ofuscadc dando un portazo. Tacho no
entenda nada.

Qu pas, don Barto? se anim a preguntar.

Podes creer que estos gitanos roosos vinieron pedirme la mano de
Jazmincita? Qu descaro! Queran arreglar la dote, la plata por ella!
Y usted no quiso venderla? pregunt Tacho perplejo.
Qu venderla? Queran que pagara yo! Podes creer que entre los gitanos la
dote la pone el padre de la novia?
Y sali, refunfuando por esos mugrientos que le haban hecho perder su tiempo.
Tacho empez a rerse tanto de su infundado temor como del enojo de
Bartolom.
Pero al da siguiente Tacho regresaba a la mansin cuando vio una escena que le
hizo hervir su sangre paya. A pocos metros de la Fundacin, el gitano joven que
haba acompaado al anciano discuta con Jazmn y forcejeaba con ella
sujetndola de un brazo. Tacho corri, y como un animal salvaje, se tir encima
del gitano, apartndolo de Jazmn.
No la vuelvas a tocar! le dijo apretando los dientes.
De pronto el gitano sac una navaja, ante la que Tacho retrocedi. Jazmn vio el
brillo del acero y ahog un grito de espanto. Y vinieron a su mente trozos sueltos
de su pasado familiar. Gritos. Ms gritos. Los zapatos de su padre, los zapatos de
otro hombre. Olor a cigarro. Un grito desgarrado. Su padre cae. Su madre cae.
Sangre. Dolor.
Entonces enseguida Jazmn reaccion y comenz a gritar, pidiendo ayuda. Tacho
miraba al gitano con odio, y ambos empezaron a caminar en crculos,
enfrentados, como dos gallos de ria.
Fuera! amenaz el gitano.
Solt la navaja, si sos tan macho.
Fuera! grit el gitano.
Y Tacho se le tir encima. El gitano le hizo una herida U en el brazo con un rpido
movimiento de la navaja pero Tacho, ms rpido an, le retorci la mano, lo
oblig a soltar el arma, le dio un codazo en la mandbula, lo derrib y empez a
pegarle sin freno.
A duras penas Nico, Rama y Thiago pudieron separarlos cuando acudieron ante
los gritos de Jazmn. Apenas le sacaron a Tacho de encima, el gitano huy. Tacho
estaba enajenado. Lo miraba con odio y quiso seguirlo, arrastrando unos metros a
los otros que lo frenaban.

Nico logr serenarlo, y Jazmn cont lo que haba sucedido: el gitano haba
venido a buscarla, le dijo que ella era gitana y deba vivir entre gitanos. Como ella
se neg, el gitano se puso violento y quiso llevarla por la fuerza. A pesar de que la
intervencin de Tacho era justa, Nico desaprob que hubiera recurrido a la
violencia.
Pero l sac una navaja dijo Jazmn justificndolo.
Ms tarde, mientras Jazmn le curaba la herida, sinti que ningn gitano cuidara
mejor de ella que ese payo. Y se enamor irremediablemente de Tacho cuando
l le cont la manera en que esos gitanos haban llegado all, cuando le habl,
con el corazn en la mano, de su deseo de ser gitano para complacerla, para ser
digno de ella.
Jazmn lo bes con ternura y con pasin. Lo supo en ese momento, y para
siempre. Tacho sera el payo de su vida. Y US ella, su novia gitana.

Capitulo 9
Ganas De Volar
Haba llegado septiembre, y todos estaban influidos por la proximidad de la
primavera. El amor del payo y la gitana era cada vez ms apasionado, y no
perdan la ocasin de demostrarse lo que sentan en cada rincn en el que
podan esconderse. Discutan con vehemencia todo el tiempo, y se reconciliaban
al instante, con la misma pasin.
La complicidad de Rama haba liberado a los novios clandestinos de las
sospechas de Bartolom, que, sin embargo, tena una corazonada de que le
mentan. El director haba hablado con Mar para reavivar su amenaza, en caso
de descubrir que le hubieran mentido, pero ella, envalentonada por el amor y por
la primavera inminente, no tema mentirle con descaro.
Rama no estaba para nada feliz con el rol que le tocaba en esa mentira, sin
embargo se haba cansado de ser el pobre chico sufrido, y estaba teniendo su
propia rebelin: en secreto, haba empezado a estudiar en un colegio nocturno.
Cada noche se escapaba de la mansin para asistir a sus clases, donde por
fortuna conoci a Brenda, una chica un poco ms grande que l, de unos ojos
verdes hipnticos, y con un humor y desparpajo que lo cautivaban.
La aparicin de Alex haba distrado un poco a Cielo de su angustia por los
preparativos para el casamiento de Nico y Malvina, que sera el siguiente viernes.
Alex result ser un hombre encantador, y muy divertido, aunque la extraa
amnesia que padeca dificultaba un poco la construccin del vnculo.
l le haba contado lo que saba de su enfermedad: un da haba sido
encontrado en un parque, totalmente desorientado. Lo nico que recordaba era
su nombre. Fue trasladado a un hospital, y de all a la clnica del doctor Ambrosio,
donde descubrieron que haba sufrido un fuerte golpe en la cabeza;
posiblemente haba sido asaltado. Tena una lesin que le haba ocasionado la
prdida total de su memoria, pero ese no era el nico sntoma del cuadro, sino
que descubrieron adems que tena una disfuncin en su memoria temporal.
Toda la informacin que incorporaba la olvidaba a los pocos minutos, o a lo sumo
en horas. Algunas veces lograba retener ciertos datos durante un da completo
pero al despertar al da siguiente ya los haba olvidado. Adems de su nombre,
recordaba tambin cmo tocar la guitarra, y era por eso que muchas veces crea
estar componiendo una cancin, cuando en realidad se trataba de recuerdos
borrosos de canciones conocidas.

Aunque era algo desesperante, dejaba de preocuparse al olvidar tambin el

diagnstico mdico. Para poder ir reconstruyendo su memoria, haban
implementado un sistema de anotaciones: cada cosa importante que iba
incorporando la anotaba en un papelito antes de olvidarla. En la habitacin de la
clnica en la que viva, tena un gran cartel donde haban escrito lo que le haba
ocurrido, el diagnstico y las instrucciones del tratamiento. A partir de todos los
papelitos con anotaciones, cada da intentaba reconstruir lo que le haba
sucedido, y todo lo que fue viviendo a partir del accidente. Felizmente haba
logrado algunos avances; ya haca un tiempo que al despertar recordaba estar
amnsico y tambin la clnica donde se estaba tratando.
La relacin con Cielo fue creciendo a pesar de esta dificultad. Se vean dos veces
por semana, cuando ella concurra a su propio tratamiento en la clnica. Tambin
empezaron a hablar por telfono, y a encontrarse para charlar. Alex haba
anotado con letra bien grande en sus papeles: Conoc a Cielo, la chica ms
hermosa que vi en mi vida, dentro de lo que recuerdo. Tambin es amnsica y
somos amigos. Por ahora.
En sus charlas, Cielo muchas veces le haba contado su dolor por el casamiento
de Nico, aunque le peda que no anotara eso, para no recordarlo al da
siguiente.
Cuando Cielo le present a Alex, Nico haba tenido un sueo, donde
descubrieron que haba sufrido un fuerte golpe en la cabeza; posiblemente haba
sido asaltado. Tena una lesin que le haba ocasionado la prdida total de su
memoria, pero ese no era el nico sntoma del cuadro, sino que descubrieron
adems que tena una disfuncin en su memoria temporal. Toda la informacin
que incorporaba la olvidaba a los pocos minutos, o a lo sumo en horas. Algunas
veces lograba retener ciertos datos durante un da completo pero al despertar al
da siguiente ya los haba olvidado. Adems de su nombre, recordaba tambin
cmo tocar la guitarra, y era por eso que muchas veces crea estar componiendo
una cancin, cuando en realidad se trataba de recuerdos borrosos de canciones
conocidas.
Aunque era algo desesperante, dejaba de preocuparse al olvidar tambin el
diagnstico mdico. Para poder ir reconstruyendo su memoria, haban
implementado un sistema de anotaciones: cada cosa importante que iba
incorporando la anotaba en un papelito antes de olvidarla. En la habitacin de la
clnica en la que viva, tena un gran cartel donde haban escrito lo que le haba
ocurrido, el diagnstico y las instrucciones del tratamiento. A partir de todos los
papelitos con anotaciones, cada da intentaba reconstruir lo que le haba
sucedido, y todo lo que fue viviendo a partir del accidente. Felizmente haba
logrado algunos avances; ya haca un tiempo que al despertar recordaba estar
amnsico y tambin la clnica donde se estaba tratando.
La relacin con Cielo fue creciendo a pesar de esta dificultad. Se vean dos veces
por semana, cuando ella concurra a su propio tratamiento en la clnica. Tambin
empezaron a hablar por telfono, y a encontrarse para charlar.

Alex haba anotado con letra bien grande en sus papeles: Conoc a Cielo, la
chica ms hermosa que vi en mi vida, dentro de lo que recuerdo. Tambin es
amnsica y somos amigos. Por ahora.
En sus charlas, Cielo muchas veces le haba contado su dolor por el casamiento
de Nico, aunque le peda que no anotara eso, para no recordarlo al da
siguiente.
Cuando Cielo le present a Alex, Nico haba tenido un acceso irracional de celos.
No pudo denostarlo todo lo que hubiera querido por respeto a su enfermedad,
pero odiaba verlos rerse juntos. Lo que ms lo exasper fue cuando Cielo le
propuso ofrecerle su loft a Alex cuando l se mudara a la mansin, donde vivira
provisoriamente al casarse. Alex ocupaba una habitacin de la clnica, y el
doctor Ambrosio concordaba con Cielo que eso no ayudaba en su proceso de
recuperacin. Nico se esforz por superar los celos, y concentrarse en su elacin
con Malvina, quien se desbordaba ms y ms a Tiedida que se acercaba el
casamiento. Tanto Nico como Bartolom estaban tan inmersos en estos
menesteres que ninguno se percat de las actividades de Cristbal y los chiquitos.
Por supuesto el pequeo no haba olvidado el descubrimiento de la habitacin
secreta, ni su corazonada respecto e la vinculacin de sta con la isla de
Eudamn. Y no se craivocaba. Con la ayuda de Monito, Lleca y Alel se dispuso
confirmar su hiptesis. Pidi a Lleca y Alel que activaran i totecona mientras l y
Monito volveran a la habitacin ecreta para comprobar si all ocurra algo.
La puerta trampa bajo el hogar a lea de la cocina haba do clausurada y
disimulada luego del episodio en que Cielo . haba encontrado y casi haba
descubierto a Luz. Por eso ristbal y Monito haban llevado a cabo un trabajo de
indigencia, espiando a Justina, y finalmente la haban visto escender por una
escalera oculta entre las lpidas del equeo cementerio familiar. A Monito le
daba un poco de avor descender entre las lpidas, pero Cristbal estaba
ostumbrado; le explic que las pirmides egipcias eran, i efecto, tumbas, y que no
haba nada aterrador en ellas. A partir de ese descubrimiento, haban podido
regresar a los tneles subterrneos y lograron encontrar el camino ara llegar a la
habitacin secreta. Una vez en ella, se comucaron a travs de walkie talkies con
Lleca y Alel, que espeban instrucciones en el loft, y aunque la seal no era tena,
lograron escuchar que Cristbal les deca: ahora! Lleca y Alel abrieron la tapa
de la caja de acrlico, y si en saban por Cristbal lo que ocurrira, se asustaron
mucho cuando todo volvi a vibrar, y pequeos objetos metlicos empezaban a
pegarse a las paredes de la caja.
Cielo pinch sin querer a Malvina con un alfiler mientras le probaba el vestido del
civil. Tacho y Jazmn se chocaron las frentes mientras se besaban escondidos en el
bao de la planta alta. Rama tranquiliz a Brenda, con quien estaba estudiando
en ese momento en su cuarto. Le asegur que esa vibracin era algo comn en
ese lugar. Nico y Bartolom, que tomaban un caf en la cocina, se miraron
azorados, y Nico entendi que Cristbal estara siguiendo su corazonada. Mar y
Thiago estaban escondidos en el altillo de Cielo, y se abrazaron, dndole la

espalda al mecanismo del reloj, y no advirtieron que un extrao destello haba

surgido durante una fraccin de segundo en el centro de ste.
Frente a la mansin, en el local de la planta baja del loft, el flamante dueo del
negocio de antigedades percibi el punto del cual provena el temblor y mir
intrigado hacia el techo.
La vibracin y el sonido haban crecido y crecido, y finalmente la totecona volvi
a girar con un movimientobrusco, y la punta de la cua seal nuevamente
hacia la mansin. En ese momento, en la habitacin secreta, se abrieron dos
paneles de los que revestan las paredes. Cristbal y Monito vieron atnitos cmo
detrs de stos, en un pequeo nicho, haba un cubo transparente, de aspecto y
tamao similar al de un cubo mgico, que giraba sobre su eje, produciendo un
zumbido muy agudo y una luminosidad multicolor. Cristbal, fascinado y orgulloso
de s mismo por haber estado acertado en su corazonada, estir su mano para
tomar el cubo.
No lo toques, pancho! intent frenarlo Monito.
Pero ya era tarde, Cristbal toc el cubo y, apenas lo hizo, sali despedido hacia
atrs, como si hubiera recibido una descarga elctrica, y qued inconsciente en
el piso.
Muy asustado, Monito intent reanimarlo, pero Cristbal no reaccionaba,
entonces presion la pared biblioteca como haba visto hacer a Bartolom, y
sali corriendo por el escritorio en busca de ayuda. Desesperado y
tartamudeando le inform a Nico lo que haba ocurrido, y ste sali disparado
hacia la habitacin secreta, Bartolom fue tras l.
Pero al llegar se encontraron con Jsper, que estaba reanimando a Cristbal.
Jsper... qu hace ac? indag Bartolom, azorado.
Hay juguetes que son peligrosos para los nios dijo el jardinero con su voz
profunda e intrigante.
Nico examin a Cristbal, para asegurarse de que no tena heridas.
Qu pas, hijo?
La pista, pa... hay una pista... dijo Cristbal, dbil, sealando el tablero tras el
cual haba visto el cubo, y que ahora estaba cerrado.
Despus me conts, pap le dijo Nico, apresurndose a llevarlo al loft para
que Mogli lo examinara. Mogli era mdico sanador en su comunidad.
Mogli se irrit cuando tuvo que asegurarle por dcima vez a Nicols que Cristbal
estaba en perfecto estado. Y el nio se impacientaba por hablar de su

descubrimiento, pero en ese momento golpearon a la puerta. Mogli abri, y all

estaba Jsper, que miraba a Nicols con sus ojos profundos.
Jsper... pase lo invit, extraado, y se qued mirando a ese hombre con el
que casi ni haba cruzado palabra, pero le resultaba muy enigmtico. Luego
agreg: Muchas gracias por ayudar a Cristbal.
Pens que el nio mereca una recompensa despus de semejante esfuerzo
dijo el misterioso jardinero, y sac de su bolsillo una franela que envolva algo.
Cristbal abri grandes los ojos cuando Jsper retir el pao para dejar al
descubierto el cubo de cristal que lo haba hecho desmayar. Nico, Mogli y
Cristbal lo examinaron de cerca: era completamente transparente, de vidrio, y
en cada cara resaltaban extraas inscripciones.
Usted sabe lo que es esto? pregunt Nico a Jsper.
Como bien adivin el pequeo investigador, supongo que tiene que ver con lo
que buscan.
Sabe acaso lo que buscamos? inquiri Nico muy intrigado.
No es un secreto que busca la isla de Eudamn, verdad?
Usted sabe algo de eso?
Yo soy un simple jardinero, pero a pesar de los aos que han pasado desde la
desaparicin fsica de don Inchausti, an le guardo lealtad.
A Nico le llam la atencin que hubiera dicho desaparicin fsica en lugar de
muerte.
Don Inchausti me encarg que custodiara lo que guardaba en esa habitacin
secreta continu Jsper, pero me pidi que no interfiriera si alguien acceda a
sus secretos. Y eso, creo, ocurri hoy.
Inchausti saba algo de la isla de Eudamn?
Jsper se tom un buen tiempo para responder. Mir muy seriamente, con sus
ojos profundos, a Nico, y finalmente revel.
Lo nico que s es que don Inchausti estuvo all, y volvi siendo otro. Algunos
dicen que se volvi loco... dijo sonriendo por primera vez, y concluy: Para m
siempre ser mi amigo.
Cuando dice estuvo ah, quiere decir que estuvo en Eudamn?
Y de qu estamos hablando, seor Bauer?

Y por qu algunos dijeron que se volvi loco?

No todos estn preparados para llegar a Eudamn y salir sanos concluy
Jsper.
Apenas dos metros debajo de ellos, el propietario del local de antigedades
escuchaba lo que se hablaba en la planta alta, a travs del ducto de ventilacin
que conectaba el local con el loft.
Jsper no dijo ms aquella noche, pero los dej en un estado de euforia y
excitacin que les dur varias horas. Nunca se haban sentido ms cerca de la isla
de Eudamn. Estuvieron examinando el cubo hasta entrada la madrugada, pero
no hallaron nada significativo, ms que algunas palabras inscriptas en prunio
antiguo sobre las caras del cubo. Haban podido identificar y traducir una frase
que significaba: El palacio de los tres reyes.
Alrededor de las cuatro de la madrugada los venci el sueo, guardaron en una
caja fuerte el cubo, y se fueron a dormir. Nico acompa a Cristbal hasta el
entrepiso, donde sola dormir, y lo arrop, felicitndolo por haber seguido su
corazonada.
Veinte minutos ms tarde, cuando todos dorman, se oyeron de pronto un fuerte
estruendo, algunos susurros y ruidos de pasos. Mogli peg un salto, alerta, como
un animal salvaje, despertando a Nicols, que encendi rpidamente una luz.
Dentro del loft haba tres hombres vestidos ntegramente de negro,
encapuchados y armados. Nico estaba paralizado y Mogli tuvo el instinto de
correr a proteger a Cristbal, pero apuntndolo le ordenaron que no se moviera,
mientras uno de los matones bajaba a Cristbal del entrepiso, y otro le acerc un
celular a Nicols.
Te van a hablar dijo el matn.
Est bien, pero baj el arma. Bajen las armas.
El matn lo ignor y digit algo en el celular. De inmediato se oy una voz muy
grave, evidentemente procesada con un modificador de voz.
Bauer, te habla Marcos Ibarluca.
Qu quers, basura? dijo Nico comenzando a comprender lo que estaba
ocurriendo.
Estando Cristbal presente, creo que no te conviene provocarme, a no ser que
quieras que algunos secretos salgan a la luz.

Nico mir a Cristbal, que lo miraba sin comprender, asustado, y con la

respiracin ya entrecortada.
Qu quers? dijo Nico, contenido.
S que encontraste un objeto de cristal macizo, en forma de cubo. Quiero que
se lo entregues a mis hombres.
Nicols comprendi que no tena alternativa, y entreg a los matones el cubo de
cristal.
Lo tenemos, seor informaron por el celular.
Perfecto. Triganlo contest desde su local de antigedades el propietario
cuyo verdadero nombre no era James Jones, sino Marcos Ibarluca.
Los matones bajaron del loft y se dirigieron hacia un auto negro, con vidrios
polarizados, donde ya los esperaba Marcos Ibarluca. Uno condujo el auto,
mientras Marcos examinaba la pieza de cristal que haba robado. En realidad, no
la examinaba buscando la informacin que contena sino que, conociendo a
Bauer, supona que ste podra haberle puesto un rastreador al objeto antes de
entregarlo. Y no se equivocaba, encontr en una de las caras un pequeo chip
que Nico haba pegado con el objetivo de poder rastrear el objeto. Marcos lo
removi y lo arroj por la ventanilla. Slo para fastidiarlo, tom el telfono y lo
llam, activando el modificador de voz.
Bauer... sos tan bsico dijo Ibarluca.
Y vos tan cobarde respondi Nico. No slo no das la cara, sino que mandas
matones armados para robarme... Por qu no vens vos?
Te encantara conocerme la cara, no?
Yo creo que la voy a conocer en breve respondi Nicols, y Marcos se rio.
Cort el telfono y frenaron junto a una camioneta. Los secuaces se bajaron y se
marcharon en el vehculo, y Marcos continu en su auto, hasta el puerto, donde
tena amarrado el yate en el que viva. Permaneci unos cuantos minutos en el
auto, examinando con fascinacin el cubo de cristal. Tom una lupa y comenz
a examinar detenidamente las inscripciones, pero de pronto algo le llam mucho
la atencin: en una ranura de unas de las caras, haba un objeto metlico
pequesimo encastrado. Lo removi y lo observ con detenimiento, y de pronto
tuvo un sobresalto. Bauer haba puesto un rastreador, pero no era el que haba
removido. El que tir por la ventanilla era un simple seuelo, y el que tena en ese
preciso momento en sus manos era el verdadero rastreador. Mir por el espejo
retrovisor del auto y se qued perplejo al ver que algunos metros detrs de su
auto acaba de estacionar el jeep de Nico. Aunque an no haba amanecido,
pudo distinguir la silueta de Bauer recortada sobre el jeep.

Ibarluca no tena escapatoria; no poda huir en su auto ya que el jeep le obstrua

la salida del estacionamiento del amarradero del puerto. Mir la parte trasera del
auto, donde tena algunas de las antigedades del negocio que haba abierto
como fachada para poder espiar a Bauer. Entre los objetos divis una antigua
mscara de Gilgamesh, el mitolgico rey de Babilonia. Mientras tanto Nicols ya
haba bajado del jeep y avanzaba lentamente hacia l. Se coloc la mscara
para ocultar su rostro, se guard el cubo en un bolsillo, y sac un arma de la
guantera pero, cuando fue a descender del auto, not que haba perdido de
vista a Bauer. Y cuando estaba por asomarse nuevamente sinti cmo una mano
le sujetaba la suya, en la que tena el arma. Con un rpido movimiento Nico lo
oblig a soltarla y se trabaron en una lucha.
Ibarluca era millonario y muy poderoso, pero a la hora de la fuerza fsica,
funcionaba de manera bastante pusilnime. Poco le cost a Nicols reducirlo y
sujetarlo, boca arriba, en el piso.
Parece que no soy tan bsico, Ibarluca dijo Nico con satisfaccin. El bsico
fuiste vos que te creste el rastreador seuelo. Y parece que al final te voy a ver la
cara... Te voy a sacar la mscara, payaso.
Y se dispuso a quitarle la mscara, pero en ese momento la linterna del cuidador
del estacionamiento los ilumin. Nico se distrajo e Ibarluca le peg tal rodillazo en
la entrepierna que lo hizo contraer de dolor. Entonces Ibarluca aprovech para
escapar, pero Nico se tir tras l y consigui taclearlo. Al caer, el cubo de cristal
sali despedido del bolsillo del saco de Marcos. Nico quiso alcanzarlo, pero
Ibarluca lo agarr primero, y corri hacia el permetro del estacionamiento que
aba al ro. Nico lo sigui y vio que Ibarluca extenda su :razo con el cubo hacia
el ro. Comprendi de inmediato sus atenciones. Slo le quedaba elegir entre
Ibarluca o el cubo. Su enemigo saba que l, ante todo, era un arquelogo
empedernido, de modo que arroj el cubo al agua y Nico se tir ras l.
Los primeros destellos del amanecer le permitieron encontrar el cubo, que
felizmente flotaba; pero haba perdido la posibilidad de desenmascarar a su
contrincante.
Al da siguiente Nico se puso a controlar a los tcnic: 5 de la empresa de
seguridad que haba contratado luego c episodio con los matones. Ibarluca
siempre haba sido 5 enemigo, su Nmesis, siempre haba estado detrs de s
pasos; varias veces haba logrado arrebatarle algn hallare arqueolgico, y
muchas ms Nico se lo haba frustrado. Pe Ibarluca jams haba cruzado ese
lmite, nunca haba invadido su privacidad. Que se hubiera metido en su casa
sigLficaba que saba que estaba a punto de descubrir algo importante con
relacin a Eudamn, y que estaba muy interesad] en ello. En cualquier caso,
Ibarluca se haba convertido er una amenaza real.
Mientras colocaban alarmas y unas cmaras de seguridad y cambiaban la
puerta comn por otra blindada, Nico se asom al balcn y vio que Mogli se

afanaba en distraer 1 Cristbal, ya vestido con su uniforme para ir al colegio.

Entonces baj y fue a reunirse con ellos para acompaarlos, pero Cristbal le dijo
que no exagerara.
No soy un nene, Bauer. No tengo miedo.
Tengo miedo yo, que soy grande... Hijo, tenes todo di derecho a tener miedo. j
Nicols estaba tratando de bajarle un poco el pelo, vci encrespado que nunca,
cuando vio algo que lo dej para i zado: a unos veinte metros de donde estaban,
de espaldas 1 Cristbal, avanzaba, muy lnguida y blanca, Carla, la madn de
su hijo. 1
Perfecto, si no tenes miedo, vas con el to Mogli al ccliJ gio! se apur a
despacharlos Nico. I
Cristbal advirti con suspicacia el repentino cambio en la actitud de su padre,
intuy que algo lo haba hecho cambiar de opinin.
Al da siguiente Nico se puso a controlar a los tcnicos de la empresa de
seguridad que haba contratado luego del episodio con los matones. Ibarluca
siempre haba sido su enemigo, su Nmesis, siempre haba estado detrs de sus
pasos; varias veces haba logrado arrebatarle algn hallazgo arqueolgico, y
muchas ms Nico se lo haba frustrado. Pero Ibarluca jams haba cruzado ese
lmite, nunca haba invadido su privacidad. Que se hubiera metido en su casa
significaba que saba que estaba a punto de descubrir algo importante con
relacin a Eudamn, y que estaba muy interesado en ello. En cualquier caso,
Ibarluca se haba convertido ei una amenaza real.
Mientras colocaban alarmas y unas cmaras de seguri dad y cambiaban la
puerta comn por otra blindada, Nic( se asom al balcn y vio que Mogli se
afanaba en distraer Cristbal, ya vestido con su uniforme para ir al colegio.
Entonces baj y fue a reunirse con ellos para acompa fiarlos, pero Cristbal le dijo
que no exagerara.
No soy un nene, Bauer. No tengo miedo.
Tengo miedo yo, que soy grande... Hijo, tenes todo e derecho a tener miedo.
Nicols estaba tratando de bajarle un poco el pelo, m encrespado que nunca,
cuando vio algo que lo dej parali zado: a unos veinte metros de donde estaban,
de espaldas Cristbal, avanzaba, muy lnguida y blanca, Carla, la madr de su
hijo.
Perfecto, si no tenes miedo, vas con el to Mogli al col gio! se apur a
despacharlos Nico.

Cristbal advirti con suspicacia el repentino cambio d actitud de su padre,

intuy que algo lo haba hecho modiflcar su opinin, pero de pronto Mogli, que
tambin acababa de ver a Carla, se haba puesto plido y lo carg, evitando
que mirara en esa direccin, y se lo llev hacia el colegio.
Apenas se fueron, Nico corri hacia Carla, que se haba detenido a unos cuantos
metros y miraba, con una expresin indescifrable, muy parecida al dolor, a su hijo,
que se alejaba.
Qu haces ac?
Qu grande est... dijo Carla, sintiendo que no tena derecho ni a hacer ese
comentario.
Nico la observ. Segua siendo la mujer bella de la que se haba enamorado, pero
estaba extremadamente plida, ojerosa, y con una profunda arruga en el
entrecejo.
No podes venir as, Carla.
Quera verlo.
Ah, s? De pronto, despus de todos estos aos queras verlo?
Me estoy muriendo, Nico. Te sorprenderas de cmo eso cambia las cosas.
Ests mal? pregunt l, deponiendo un poco su enojo.
Quiero verlo. Quiero hablar con l.
Imposible. No... no as, Carla. No es as.
Saba que ibas a decir eso...
Si de verdad quers ver a tu hijo... si de verdad queros volver a l, vamos a
hacerlo de a poco... Tenemos que hablar con psiclogos y...
No tengo tiempo, Nico.
Lo lamento mucho, no le vas a volver a quemar la cabeza a mi hijo.
Ella lo mir unos instantes, con dolor, tal vez con algn resto del amor que alguna
vez le tuvo. Haba un dejo de culpa en lo que estaba por hacer, esa culpa que
antecede al crimen, ese remordimiento que se siente antes de hacer algo que
est mal.

Hay un... abogado. comenz Carla. Un abogado que va a venir a

hablarte...
Abogado?
Marcos... comenz Carla.
Yo saba! estall Nico.
Ahora comprenda que todo estaba conectado: la im cin de matones la noche
anterior, el acercamiento de Ib; luca, la aparicin de Carla...
Marcos quiere algo que vos tenes. Si no se lo entreg te va a iniciar un juicio.
Qu juicio me puede hacer esa basura?
Ests criando a nuestro hijo como si fuera tuyo, Nico
La voz de Nico comenz a estrangularse con los grito su garganta pareca estar
desgarrndose. No poda entei der que existieran personas tan perversas como
Carla.
Nuestro hijo?! Pedazo de momia mal conservad Nuestro hijo? El hijo que
dejaste tirado como un perro!
Vos y yo sabemos cmo fue... pero ningn juez va ver con buenos ojos que
hayas anotado con tu apellido a u beb que no era tuyo. Alcanza con decir que
nos lo robaste.
Tengo testigos de que no fue as!
Mogli? Tu mam? Nico... por favor, entendelo... S Marcos te hace juicio, lo
vas a perder...
Por qu haces esto, Carla? Por qu? grit Nico, a borde del llanto.
Dale a Marcos lo que te pide dijo ella con una expresin inequvoca de
remordimiento.
Nicols se sec las lgrimas y dej de gritar. Se acerc a ella tratando de
serenarse, para que sus palabras fueran tomadas en serio.
Decile a la basura de tu novio... que jams le voy a dar nada. Y que si se llega a
meter con mi hijo, lo mato.
Y se alej de Carla, dndole la espalda. No vio cmo ella, atormentada, se alej,
llorando.

Desde el interior del local de antigedades, Marcos Ibarluca vio cmo Nico volva
a su loft, y oy cmo rompi uno de los cristales de la puerta de entrada, al
cerrarla con furia.
Los chicos de la Fundacin haban encontrado una vanante a los robos que
deban hacer cada da. Como Cielo haba descubierto y desbaratado el taller de
los juguetes, los ingresos que stos producan haban desaparecido, con lo cual
los chicos haban sido obligados a redoblar la productividad robando. Pero por
supuesto ninguno quera seguir con esa actividad, y a partir del show que haban
realizado en el festival, se les ocurri que tal vez sa era una buena manera de
ganar dinero y dejar el delito.
Comenzaron probndolo algunos das. Se escapaban de la zona donde los
haban mandado a robar y se iban a una plaza o una peatonal. Mar, Jaz, Rama y
Tacho se sentaban a hacer msica, mientras los chiquitos pasaban la gorra. Era
una buena solucin, evitaban robar y hacan algo que les gustaba. La
rentabilidad no era tan buena como la de los robos, pero al menos no tenan que
hacerlo tanto como antes.
Una tarde estaban cantando en una plaza. No haba sido un da provechoso y
sentan muy cerca la presin de Justina, por eso no podan tirar mucho de la
cuerda. Justo en el momento en que Tacho vio que Thiago los observaba y se
diriga hacia ellos, Mar, de espaldas a l, propuso:
Bueno, ya fue, hagamos los rumanos y a lo mejor...
Pero antes de completar la frase, vio que Thiago se aproximaba.
Qu hacen? pregunt Thiago con una sonrisa.
Nada, ac, haciendo un poco de msica disimul Tacho.
Ah, buensimo... dijo Thiago con ganas de sumarse. Y qu es los rumanos?
Eh? disimularon todos.
Lo que decas recin, Mar... Hagamos los rumanos dijiste.
Ah, no... Es una cancin que escribdijo ella. Les deca que la cantemos,
pero no quieren, porque dicen que no les gusta...
No, la verdad, es horrible... se pleg Rama.
S, fesima agreg Jazmn.
Bue, bue, tampoco tanto... se hizo la ofendida Mar.
Y cmo es? dijo Thiago.

Cmo es qu? dijo Mar bastante tensa.

La cancin, Mar... cmo es?
Los rumanos? Eh... vacil y mir a sus amigos. Bueno, en realidad la estoy
puliendo, pero...
Cntala, dale.
La canto?
Cntala, dale dijo Tacho ya divirtindose con la situacin.
Mar lo mir con odio, y empez a improvisar un rap. acompandose de
movimientos hip hoperos con las manos.
Los rumanos son humanos ...
son hermanos los rumanos...
Los rumanos son hermanos...
tienen manos los rumanos...
Tacho y Rama se prendieron hacindole una base de hip hop con sonidos
vocales, mientras Thiago miraba a Mar con una sonrisa indescifrable. Mar se fue
deteniendo a medida que su capacidad de improvisacin llegaba a su lmite.
Los rumanos son humanos... Fuman habanos los rumanos...
Y bueno, pulida ms, pulida menos, bsicamente as sera la cancin... dijo
Mar. Te gust?
Horrible contest Thiago con carita de asco, y sonriendo. Cantamos
alguna? propuso tomando la guitarra de manos de Rama y sentndose en el
csped.
Todos se miraron. Sera un desatino hacerlo y regresar a la mansin sin la
recaudacin diaria, pero a la vez no tenan excusa para negarse y, en el fondo,
todos preferan quedarse all, haciendo msica con Thiago, como aquella tarde
en el festival.
Decidieron cantar una o dos canciones y luego marcharse, pero terminaron
quedndose tres horas cantando, riendo, inventando canciones y soando con
un nuevo show. Cuando regresaron a la Fundacin, Justina los esperaba para la
requisa diaria, y puso el grito en el cielo cuando le entregaron lo poco que haban
recaudado cantando en el o arque.

Ustedes se piensan que porrrque la retarrrdada de la nucamita nos

transforrrm nuestro querido tallerrr en salita le baile esto es el viva la pepa?
Estamos en rrrrojo, y si seguinos as, don Bartolom va a tener que deshacerse de
alguios de ustedes. Decime, Marita, te gustara volver al refornatorio? Y vos,
Rrramita, te gustara que tu hermanita, Jel... y al decir Alel acentu mucho el
final del nomire e hizo ademn de escupir en el piso fuera dada en dopcin? Y
vos, Tachito, te gustara una temporadita en
al Escorial? Te gustara gitanita que te entreguemos al gimo que tanto quera
casarrrse con vos? Entonces... elev i voz, sin esperar respuesta vuelven a la
calle y traen una jcaudacin como corresponde. Pero se est haciendo de
noche... protest Mar. Y se va a hacer ms de noche si siguen perdiendo el
empo.
Y los chicos tuvieron que salir a robar otra vez, con el isagrado que eso les
provocaba.
Tacho rob una cartera, en la que encontr un hermosa sera dorada, y viendo a
Jazmn que ms adelante obserba un celular en la mesa de un bar, se le ocurri
regalarla. Ella estuvo encantada con el gesto, y se lo agradeci n un beso.
Al llegar a la Fundacin le entregaron a Justina el botn y, aunque no estaba del
todo satisfecha, se content. Pero cuando se estaban retirando, con sus ojos de
lechuza, alcanz a ver el destello dorado de la pulserita que Jazmn esconda
bajo las mangas de su blusa.
Qu escondes ah? dijo sujetndola por la mueca.
Nada! dijo Jazmn forcejeando para soltarse.
Pero Justina tirone de su mueca, levant la manga y vio la pulsera.
Con que robndole a don Bartolom!
Es ma!
Ac no hay nada tuyo. Dmela!
Es ma, le digo se mantuvo firme Jazmn.
S, yo se la regal dijo Tacho dando un paso adelante.
Qu vas a regalar vos, vikingo mugriento, con qu plata?
Y le arranc de un tirn la pulsera. Todos vieron el odio en los ojos de Jazmn, pero
ninguno anticip lo que ocurrira a continuacin: mientras Justina guardaba en los
enormes bolsillos de su amplia falda negra la pulsera con el resto de los objetos
robados, Jazmn se le tir encima, descargando todo el odio acumulado.

Te dije que es ma, vieja yegua!

Justina, azorada, no tuvo tiempo de reaccionar, y su parlisis fue total cuando
Jazmn se aferr del turbante negro que Justina siempre llevaba y se lo arranc.
Todos quedaron asombrados ante la largusima cabellera negra y lacia que
qued suelta. Justina estaba verde, su cara era pura indignacin, como si la
hubieran desnudado. Con todas sus fuerzas le peg una bofetada, pero Jazmn
haba ido demasiado lejos como para retroceder. Se le tir encima y logr
derribarla, y comenz a pegarle con tanta furia que entre sus tres amigos no
podan separarla.
Jazmn, que haces?! se oy de pronto.
Jazmn reaccion ante esa voz. Era Cielo, que miraba perpleja cmo Jazmn
atacaba a Justina.
Te volviste loca?Cmo le vas a pegar a Justina? exclam Cielo,
apartndola y ayudando a Justina a incorporarse.
Djame! dijo Justina hecha una furia. Djame que e pongo las tripas de
collarrr!
Y quiso avanzar hacia Jazmn, pero Cielo la fren sujetndola del vestido.
Usted no va a hacer nada!
Pero al tomarla del vestido, el amplio bolsillo de la falda que haba quedado
maltrecho por la trifulca cedi, y las billeteras, celulares, relojes y alhajas que
Justina guardaba cayeron al piso. Cielo abri grandes sus grandes ojos.
Y eso?
Eso... es el rrrresultado del liberrrrtinaje! dijo con rapidez Justina, mientras
recoga del piso los objetos. Les brs la puerta a los mocosos, y te salen a rrobar.
Qu? dijo Cielo voltendose a mirarlos.
S, Cielo, sos son tus chiquis continu Justina. Delincuentes juveniles!
Dganme que no es cierto les pidi Cielo, mirndoos con gran dolor.
Desde el piso Justina fulmin con la mirada a los chicos.
Dganle que no es cierrrrto, a verrr...
Los chicos callaron.

Ah tenes su confesin... Y yo les estaba rrrequisando i prueba del delito.

Otra vez? dijo Cielo con profunda decepcin. Y sali.
Los chicos se miraron con gran pesadumbre, pero se asieron en guardia cuando
Justina termin de levantarse el piso y se acerc a Jazmn con su turbante en la
mano. acerc el turbante a la nariz y la amenaz.
Oles, gitana? Es el olor de la muerrrrte.
Y sali, calzndose el turbante.
La condicin para que exista cualquier tipo de abuso el silencio. El abusador
despliega su poder sobre aqu los que, por alguna razn, estn impedidos de
hablar.
Durante aos en la Fundacin BB se mantuvo el suene entre los menores por
medio del miedo y el terror. Para u nio la posibilidad de perder el mundo que los
contiene e una pesadilla pavorosa. Los chicos de la Fundacin callaba por miedo
a perder lo poco que tenan. Callaban por mied y vergenza.
Esa noche, como tantas noches, todos descansaban en su camas, acallados por
el mismo temor de siempre. Mar estab con las frazadas hasta la nariz, temblando,
sin poder templa su cuerpo. Una inquietud, una angustia, una desazn.
Esto que yo siento ac, que no lo puedo explicar.. Esto que me pasa, estas ganas
de volar..
El celular de Marianella vibr. Ella se levant y fue hast el bao para atender, la
voz suave y rasposa de Thiago serie un blsamo para aquella noche triste.
Nada ms llamaba para decirte que te amo, y que me encant cantar con
ustedes hoy.
Yo tambin te amo dijo ella en voz baja, y tratando de contener sus lgrimas.
Qu penss? Podramos formar una banda nosotros cinco algn da?
Ojal dijo ella.
l not su laconismo y le pareci extrao, porque en general ella no paraba de
hablar.
Pasa algo, mi amor?
Estaba durmiendo ya minti ella.
Entonces te dejo dormir. Que descanses, hermosa.

Vos tambin.
Mar cort y llor un buen rato en el bao. Llor por el silencio, por la vergenza y
por la mentira en la que viva. Adems de sus amigos, haba dos personas que
amaba en esa casa: Thiago y Cielo. Se sinti avergonzada de mentirles,
avergonzada de lo que Cielo pensaba injustamente de ellos, avergonzada de lo
que Thiago podra pensar si conociera su doble vida. Sin embargo, en medio de
la alienacin, un nuevo sentimiento fue ganndole al miedo y a la vergenza: la
injusticia.
Esto que yo siento ac, que no me deja pensar... Que naci de golpe, el deseo
de cambiar...
Regres a la habitacin y levant a Jazmn de la cama. Fue hasta el cuarto de los
varones y levant a Tacho y a Rama, ninguno dorma. Reuni a todos en el patio,
y llorando les dijo:
A Cielo le tenemos que decir, chicos.
Cielo se va a poner loca, les va a decir de todo, la van a echar y a nosotros nos
van destruir dijo Rama.
A Cielo le tenemos que decir la verdad insisti Mar, llorando cada vez ms
angustiada. Ella lo tiene que saber... No puede pensar as de nosotros. Ella lo
tiene que saber.
Ni nos va a creer arriesg Tacho. Como siempre, piensan que somos unos
chorros, nos acusan siempre a nosotros.
Tenemos la grabacin dijo Jazmn, y todos la miraron.
Un par de meses antes, un da en que haban sido castigados con dureza por
Bartolom, Jazmn haba grabado sus amenazas con un pequeo grabador de
periodista, y luego escondieron la cinta con la esperanza de poder usarla algn
da como prueba, cuando se animaran a denunciar a Bartolom.
Tal vez el momento ya lleg dijo Jazmn.
Todos se miraron.
Eso que dicen tus ojos, que yo slo puedo ver.
Y pensaron. A decir verdad, se habl poco, cada uno dijo lo que tena para decir,
no mucho; sin embargo aquella noche se tom una gran decisin en el patio
cubierto.

Como un ngel en el cielo quiero creer, quiero creer...

Mientras los cuatro suban las escaleras del ala de servicio, avanzando hacia el
altillo de Cielo, las amenazas siempre vigentes pesaban sobre ellos. Tambin la
angustia de defraudar a Cielo cuando le dijeran la verdad, tenan que hacer un
gran esfuerzo por recordarse que ellos eran las vctimas. No era lo que fuera a
decir Cielo lo que les haca latir intensamente el corazn; era lo que ellos mismos
iban a decir, eran esas palabras, que por primera vez en su vida pronunciaran en
voz alta.
Un amanecer ngeles del mundo podemos ver... Un amanecer ngeles del
mundo queremos ser...
Cielo los mir con mucha pena y decepcin cuando abri la puerta y los vio all,
con sus rostros contrados.
No quiero hablar, chicos dijo.
Hablar. Romper el silencio. Dar el salto al vaco. Terminar con la complicidad y el
sometimiento. Hablar. Slo hablar.
Escchanos, Cielo, por favor suplic Rama.
Ahora estoy enojada con ustedes, y no quiero decirles cosas feas.
Vos nada ms escchanos dijo Mar.
Cielo los amaba demasiado como para sostener por mucho tiempo su enojo. Los
hizo pasar, y todos se sentaron en su cama, alrededor de ella.
Habamos quedado en algo... comenz Cielo. Ustedes no metan ms las
manos en la lata, y yo les enseaba a bailar y a cantar para algn da ganarse el
pan... Pero me fallaron.
No. Eso no es as, Cielo dijo Rama, muy serio.
Y comenzaron a hablar. Lloraban y hablaban. Cielo los observaba, mientras esas
palabras iban llegando a sus odos como golpes, como cachetazos que la
aturdan. Pero poco a poco las palabras comenzaban a cobrar sentido.
Esto que yo siento ac, que me hace despertar... Esconde en secreto el silencio
de soar...
Nos obligan. Nos explotan. Nos hacen robar. Robamos para ellos. Castigos.
Amenazas. Celda de castigo. Correctivo. El Escorial. El juez amigo. Nos golpean.
Miedo. Silencio. Miedo y muerte.
Cada palabra era una pualada para Cielo.

Cuando le hicieron escuchar la grabacin, cuando oy los gritos y amenazas

monstruosas de Bartolom, pens que durante seis meses haba convivido con
ellos en esa casa, tan ciega poda estar que no lo haba visto?
Eso que dicen tus ojos, que me hablan sin hablar... Como un ngel en el cielo,
quiero volar, quiero volar...
Su instinto fue de madraza; su impulso, de leona. Quera atacar, quera daar,
quera venganza. Los chicos le suplicaron que callara con ellos. Slo queran que
no pensara mal, que supiera su verdad. Una cosa era terminar con el silencio y
otra rebelarse.
Cielo llor con ellos y esa noche llovi mucho. Los escuch, escuch sus voces; los
vio como si los descubriera por primera vez. Y el amanecer termin echando un
poco de luz sobre tanta noche.
Un amanecer ngeles del mundo podemos ver... Un amanecer ngeles del
mundo queremos ser...
Muy avanzada la maana y luego de haber llorado mucho, Cielo se qued
dormida y so con un bosque oscuro donde alguien la abandonaba para morir.
Despert sobresaltada, y lo primero que le vino a la mente fue la amarga
revelacin de la noche anterior.
Tena que pensar muy bien cmo actuar. Los chicos le haban dejado muy en
claro las amenazas de Bartolom, y los alcances que poda tener el hecho de
que le hubieran contado a alguien la verdad.
Cielo tena a un sola persona a la que recurrir: Nico. Pero los chicos le haban
suplicado que por favor no se lo contara, suponan que Nico no se quedara de
brazos cruzados, y arremetera de inmediato contra Bartolom, y las represalias de
ste no se haran esperar. Cielo se senta atada de pies y manos, con una
angustia que la estaba torturando; sin embargo confiaba que encontrara la
vuelta para resolver semejante atrocidad.
En ese momento golpearon a la puerta del altillo. Ella se apresur a ponerse una
bata y fue a abrir. All estaba Nico, con su rostro desencajado, sus ojos rojos de
haber llorado mucho, y un semblante de indefensin total.
Necesito hablar con vos, Cielo.
Por supuesto, Indi dijo ella, y lo invit a pasar.
Por un momento pens que tal vez los chicos tambin le haban confiado su
secreto a Nico.
Apareci la madre de Cristbal le adelant aterrado.

Cielo lo contuvo, lo acarici, y le pidi que le contara la historia larga. Nico le

refiri los hechos cmo haban entrado los matones de Ibarluca a su casa la
noche anterior, cmo haba estado a punto de atraparlo y desenmascararlo, y
luego cmo Carla se haba presentado amenazndolo con hacerle un juicio de
paternidad si no le entregaba su hallazgo.
Perro que ladra no muerde, Indi. Lo estn amenazando para que les entregue
el coso ese...
Ladran y muerden, Cielo dijo Nico mostrndole una carta documento. Esta
maana me lleg esto, es una citacin judicial... Me iniciaron un juicio, los dos.
Cielo se estremeci. Tom la carta documento, y no entendi mucho, pero
quedaba claro que una tal Carla Kosovsky y un tal Marcos Ibarluca lo acusaban
de apropiador y de usurpador de la identidad y cosas por el estilo.
Pero usted no puede perder este juicio, no, Indi? O sea... esa guacha retorcida
abandon al nene, ni siquiera lo amamant... Una vez le pidi plata para no
decirle la verdad... O sea, cualquier juez la va a sacar carpiendo.
Yo comet un error muy grave, Cielo. Anot a Cristbal como si fuera mi hijo...
Pero con ella, o no?
S, pero ella puede decir que fue amenazada... que yo le rob al hijo... Lo cierto
es que Cristbal lleva mi apellido cuando no soy el padre. Me pueden destruir... Y
yo me la banco, Cielo... Me banco la que sea; comet un error, lo pagar... Pero
Cristbal no se merece esto, le van a arruinar la vida explic y ya no pudo
contener ms el llanto.
Ella lo abraz, pensando en cmo la vida, que era tan hermosa, poda volverse
tan amarga de un momento para el otro.
No s qu hacer... Si les doy eso que me piden, no sera comprar a mi hijo?
No sera reconocer que hice algo mal? Adems, hoy me piden esto, maana
me pueden pedir cualquier cosa... No me puedo dejar extorsionar, menos con mi
hijo. Si no les entrego el cubo, le van a arruinar la vida a Cristbal.
Qu es ese coso tan importante, Indi?
Es una pista... conduce a Eudamn. Ibarluca est detrs de la isla tambin...
Eudamn en manos de Ibarluca... sera un desastre.
Usted no tiene que darles nada, Indi.
Dejo que me hagan el juicio?
Yo creo que antes que el juicio... lo que tiene que hacer es otra cosa.

l la mir, adivinaba de qu hablaba Cielo, pero hasts que ella no lo dijo, l no lo

dimension.
Tiene que hablar con Cristbal y decirle toda la verdad.
Nico suspir, y se recost sobre el regazo de Cielo. Mientras ella le acariciaba el
pelo, Nico asumi que haba llegado el momento de sincerarse con su hijo.
Unos minutos ms tarde, Cielo haba terminado de ducharse y estaba
cambindose, pensando en la verdad que ella misma haba conocido la noche
anterior, cuando se abri la puerta de golpe. Era Malvina, que estaba
desencajada y furiosa.
Fuiste vos, no? Fuiste vos, pedazo de turra!
De qu habla?
No te hagas la mosquita muerta, que los vi! Vi cmo entr y se vino directo
para ac, entr llorando y sali llorando, y despus vino a suspenderme la boda!
Cielo se qued demudada, no supona que Nico fuera a hacer tal cosa a punto
de casarse.
Qu le dijiste?
Yo no le dije nada, doita.
Qu le dijiste, atorranta?! Sos la amante, no? Sos la amante de mi marido.
A m no me ofenda.
Conmigo no te hagas la miss honesty. Con esas piernas y esas lolas no podes
ser una santita!
Don Nico le explic por qu suspende el casamiento?
Excusas, mentiras... No s qu cosa de Cristbal.
No son excusas ni mentiras, Malvina. Alguien le quiere sacar al hijo. Por qu en
lugar de gritarme a m, no va con su novio, que la necesita?
l vino a llorar con vos, te necesita a vos!
A lo mejor vino a llorar conmigo porque la novia no piensa en nada ms que
en s misma! grit, y luego depuso un poco su enojo, y se acerc a ella.
Doita, de verdad, Nico la necesita. Vaya con l, sea su mujer... Deje de pensar
en usted y entrese de que tiene un novio.

Pero Malvina no poda moverse de la pelcula en la que estaba, en la que su

novio estaba enamorado de la mucama. Y tal vez se lo mereca, deca una voz
en su interior, si ella haba logrado ese casamiento a fuerza de mentir y fraguar un
secuestro. Pero otra voz, que curiosamente hablaba como Barti, le deca que no
fuera mamerta y se diera cuenta de que si el problema era con Cristiancito, ms
que nunca tena que estar ah, ayudndolo otra vez.
Malvina se retir, y Cielo qued, entonces, enfrentada a su propio dilema. As
como le haba aconsejado a Nico que la mejor solucin en medio de tanta
mugre era decir la verdad, ella saba que lo mejor, en la tragedia en la que haba
despertado en la Fundacin BB, era la verdad. Terminar con el silencio y la
complicidad.
Los chicos le haban pedido que no hablara, y era lgico, tenan miedo. Pero a
ella le tocaba ser el adulto, ser quien los protegiera de semejante espanto. Y por
eso decidi seguir su propio consejo: ira hacia el problema, con la verdad.

Capitulo 10
Hablar o Callar Para Siempre
Muertos! As van a terminar todos, mocosos, por levantarme el copete... O se
creyeron que voy a aceptar as noms que dejen de robar, que se me retoben,
que levanten vuelo? Que se les grabe bien en la cabeza: ustedes son mos y yo
los exploto como quiero!
Esas palabras, proferidas por Bartolom, se escuchaban desde un pequeo
grabador de periodista. l se haba puesto muy plido al or su propia voz; frente a
l, Cielo lo miraba fijamente, con el grabador en la mano. No tena miedo y
estaba convencida de que terminar con el silencio era parte de la solucin. Al
menos, Bartolom sabra que los chicos ya no estaban solos e indefensos. Haba
llegado el momento de intervenir.
Ya mismo me explica qu significa esto dijo Cielo fire y amenazante.
Bartolom la mir a los ojos por unos segundos. Hablaban en su escritorio, y la
puerta estaba cerrada. Evalu la posibilidad de desmayarla de un golpe con el
pisapapeles, y uego sacarla a travs de la habitacin secreta, y de all, recto al
stano.
Hable! grit ella.
l, irracional, peg un manotazo, tratando de arreba:arle el grabador, pero ella
con mucha rapidez lo esquiv. Slo para ganar tiempo, Bartolom empez a
actuar con su mejor cara de inocente.
No s de qu hablas, Cielito... Vos decs que se era o? No soy, che... A ver,
escuchemos bien, dmelo.
Es usted dijo ella, furiosa. Cmo es eso que obliga a robar a los chicos?
Ok, ok... hablmoslo, no quera exponer a los chicos ante vos, pero ok... S, se
era yo. Sabes bajo qu circuns tandas dije esas horribles palabras? Tena a
Tachito aga rrndome del cogote, y a Jazmincita con una navaja en 1e mano,
che... Son bestiecitas sin domar...
Qu? le respondi absorta Cielo.
As como lo escuchas, Sky... No, si con vos le dan del( que te dale al bailecito,
pero en realidad son salvajes... Fu un acto desesperado, me hice el malo para ver
si se asusta ban un poco... Pero todo eso que dije lo invent ah, en e momento,
che... Te lo juro por mi bolidita.

Cielo lo mir con desprecio, hasta para mentir y jurai era un hombre pattico.
Usted es un sinvergenza asegur con una voz grave que jams haba
tenido. Y yo una tarada que le cre1 Cuando descubr el taller ese de los
juguetes, ya tendra que haberme dado cuenta, pero confi en usted...
Y tenes que seguir confiando, che... Yo no soy un monstruo!
Usted es peor que un monstruo! grit Cielo, estallando. Es una basura, una
montaa de bosta humana!
Ojito, che... dijo Bartolom comenzando a mostrar sus dientes.
Ojito nada... Ya mismo voy a ver a un juez.
Entonces Bartolom sac sus garras. De un salto, se le tir encima, y la estamp
contra la puerta del escritorio. La sujet con una mano en el cuello, y la mir bien
de cerca a los ojos.
Vos no vas a ver nadie, Cieln.
Cielo empez a patalear como loca; tena mucha fuerza, pero Bartolom tena
ms.
Patalea todo lo que quieras... de ac no te movs.
Aydenme! alcanz a gritar Cielo, antes de que l le tapara la boca.
Fuera del escritorio, en la sala, estaba Thiago, que acababa de recibir a Alex,
quien haba ido a visitar a Cielo. Ambos creyeron or el grito de ella, proveniente
del escritorio, pero cuando se asomaron, se extraaron al verlo vaco.
Habr sido alguno de los chiquitos... desestim Thiago.
Pero no. Haban escuchado bien. En ese momento Bartolom estaba sujetando a
Cielo, tapndole la boca, detrs de la pared biblioteca, en la habitacin secreta.
Luego la empuj con fuerza contra una de las paredes, y esforzndose por
mostrar su cara ms bestial, le susurr:
Ok, me descubriste. Conste que no soy una mala persona... Esta fundacin hay
que mantenerla, sabes? Los crios tienen que aprender a ganarse la vida...
Robando? Usted es de lo peor... Me va a tener que matar para hacerme
callar, sabe?
Ningn problema, che... Pero con quin quers hablar, con la polica? Est
conmigo...

Con un juez voy a hablar directamente.

Decime cul... Prez Alzamendi, el pap de Nachito? Con Orteguita? Juego
al golf todos los jueves con l. Con Uarte Urondo? Compartimos palco en la
pera... Los conozco a todos, Sky... Adems, soy un filntropo respetado, che.
Qu sos vos? Una sirvientita amnsica... A quin van a creerle?
La verdad se ve en la cara, y en la suya se lee que es una porquera de gente.
Vos hace como quieras... pero te advierto una cosa... la amenaz y se
acerc hasta respirarle bien cerca; quera hacerle sentir todo el peso de su
amenaza. Vos llegas a abrir la boca... con Bauer, por ejemplo, y pagan los
chicos. Te resfrias un poquito y lo hablas con alguien, con el jardinero, con la
verdulera de la esquina... y pagan los chicos.
A los chicos no los toca ms.
No me pruebes... Pregntales a ellos si no, lo que les puedo hacer. Pregntale a
Ramita qu pensara si lo separo de su hermanita... La suerte de estos purretes
est atada a ni tobillo. Abrs la boquita, y ellos cierran sus ojitos. Nos entendemos
ahora, Cieln?
Cmo se puede ser tan basura?!
Bienvenida a la realidad, Sky.
Mientras Cielo lloraba, desgarrada e impotente, una pequea camarita, oculta
en una pared, filmaba la escena dentro de la habitacin secreta.
En la pequea casucha en la que viva Jsper, al fondo del parque de la
mansin, el jardinero se encontraba frente a una especie de sala de control, con
un par de monitores y consolas grandes y antiguas. En uno de los monitores se
vea a Cielo sentada en el piso, llorando, frente a Bartolom, de pie.
Mientras vea la escena, Jsper neg con su cabeza y habl con alguien que
estaba detrs de l.
Qu le parece? Ya es hora de intervenir o no?
Quiero que hablemos de algo muy importante.
De la pista?
No. De otra cosa. Hijo... yo te ment. Yo s que mentir est mal, est muy mal, y
te lo vuelvo a decir: mentir est mal. Pero hay... ocasiones, en que uno miente
porque... la verdad, a veces, puede ser muy dolorosa. Pero vos ya sos grande...
Sos inteligente... tan inteligente sos, hijo... y tan hermoso.

Qu pasa, pa? Por qu lloras?

Vos ya sos grande... y vas a saber entender algunas rdades.
Tiene que ver con Ibarluca?
No y s. Tiene que ver sobre todo con vos y conmigo con tu mam.
Qu le pasa a mi mam? Le pas algo? Es la enferedad?
No, no te asustes. En realidad... sa es la verdad de la _e quiero hablarte... Tu
mam... no est enferma.
Se cur?!
No, hijo, tu mam no se cur, porque... nunca estuvo erma.
-Qu?
Perdname... te ment. Carla no est enferma, ni est frica... Todo eso era
mentira, hijo. Te pido por favor que perdones, te ment porque te amo mucho.
Bauer, ests diciendo cualquiera!
No, hijo, te estoy diciendo la verdad.
Cmo que mam no est en frica? Y las cartas que e mand desde ah?
Habla!
Esas cartas... no eran de mam. Las escriba yo, Cristbal.
-Vos?
Te juro que no fue para engaarte, ni para lastimarte...
Soltame!
Tenes todo el derecho a enojarte, pero tambin tenes el derecho a saber la
verdad. Ests bien? Hijo! Tranquilo respira, respira hondo... tranquilo mi vida,
tranquilo.
Dnde...? Dnde est? Dnde est mi mam?
Hablemos de ella... te voy a contar la verdadera historia. Respira tranquilo.
Habla!

Tu mam y yo... nos queramos mucho. Cuando vos naciste... estbamos muy
enamorados... pero un da, no s bien por qu, tu mam decidi... irse. Quers
que te busque el broncodilatador? Ok, sigo... Tu mam no es una mala persona...
pero a los grandes a veces nos pasan cosas que nos desequilibran, entends? Y
ella se fue, y quedamos vos y yo... solitos. Eras tan chiquito! No poda contarte la
verdad... y me empezaste a preguntar... y ah se me ocurri lo de las cartas...
Perdname, hijo, no quise mentirte, pero...
Mi mam no me abandon! Sos un mentiroso!
Hijo! Ven! Cristbal!
Djame solo!
Cristbal, por favor, volv!
Hace algo, mamerta! Ests como blida sin manija! le grit Bartolom a
Malvina, cuando la vio llorar y deambular de aqu para all.
Qu quers que haga? Nicky me dej, again! Le secuestro al hijo de vuelta?
No s, ya me qued sin ideas...
Mamertita... vos nunca tuviste ideas...
Por eso... aydame!
Ahora no puedo, tengo que vigilar a la muqui que est metiendo las narices en
mis asuntos... Hace algo, Malv... Sos mujer, diosa, gorgeous, sate, che!
El aturdimiento de Malvina le impeda pensar con claridad, y eso, en una mente
ya poco clara de por s, era grave. Deambulaba por la casa, con el celular en la
mano con la esperanza de que la llamara Nico para decirle que continuaban
con la boda. El celular sonaba todo el tiempo, y ella se estremeca antes de mirar
el display, pensando que sera l, pero eran todos llamados referidos a la boda.
No se haba atrevido a cancelar nada, porque no perda las esperanzas, y por
eso evitaba enfrentar a maquilladoras, modistas y proveedores de cotilln de lujo.
Decidi que tena que hablar con su mejor amiga, nadie mejor que un mejor
amigo cuando ests realy in troubles. Y como no tena amigas, recurri a Cielo,
pero la encontr muy ocupada, discutiendo con Justina a los gritos.
Estaban en el antiguo taller de los juguetes, devenido en sala de ensayos. All se
los vea a Mar, Tacho, Jazmn y Rama, parados en fila y con botellas de agua
mineral en la mano. Cielo estaba delante de todos, interponindose con su
cuerpo ante Justina, que quera alcanzar el estreo para apagar la msica que
sonaba a todo volumen.

Corrrrrete, rroosa insurrrecta! gru Justina.

Ya le dije que estamos ensayando, y vamos a segu ensayando le inform
Cielo, clavndole la mirada. S notaba que quera decirle muchas cosas ms, pero
se coi tena.
Sky... dijo trmula Malvina. Te necesito, ami...
Se va ya mismo de ac, vamos, no moleste le dij Cielo a Justina, ignorando a
Malvina.
Vos a m no me hablas as! se indign Justina.
No? Por qu? respondi Cielo desafiante. M va a aplicar un correctivo?
Me va a mandar al Escorial?
Justina la mir absorta, y Tacho, sutilmente, tom de u brazo a Cielo, rogndole
que no dijera nada ms.
Los mocosos tienen que venirrr conmigo! dijo Jus tina.
Para qu? A ver... hable, qu tienen que hacer co usted?
Eso a vos no te incumbe.
Sabe que s... me re incumbe, me recontra incumbe. A dnde los quiere llevar?
Sky... podemos hablar one minute? volvi a susu rrar Malvina.
Yo a vos no te tengo que dar ninguna explicacin, clu ruza, buscona,
metereta...
Por qu no me puede decir? Cul es el gran secrete a ver?
En... Cielo... intervino Rama, mirndola a los ojos y suplicndole con un gesto
que se calmara. Podemos ensa yar ms tarde...
No seor, ningn ms tarde. Ac hay una banda qui formar, y ustedes no tienen
nada que hacer con Justina, s ni clases les dan en este lugar...
Justamente... aprovech para mentir Justina. Lo quiero llevar a hablar con
una asistente social para evala el tema de rrrrreescolarizacin de los rrroosos
y mir 1 hora, estaba urgida, pronto cerraran los bancos, y era la ho ra ms
productiva.
Trigala ac a la asistenta social sa, yo tambin tengo unas cuantas cosas
para decirle.

Cielo... comenz a decir Jazmn.

Cielo nada. Ustedes van a ensayar...
Sky... dijo Malvina con impaciencia.
Me harrrrtaste! estall Justina avanzando, y hablando a los gritos por el
volumen de la msica. Te voy a arrrrancar las chuzas, arrrastrada!
Anmese a ponerme un dedo encima! la enfrent Cielo.
Y eso iba a hacer Justina, pero se detuvo de golpe al ver llegar a Thiago, an con
el uniforme del colegio.
Ac estoy dijo l sonriendo. Ensayamos?
Cmo amos? Ensayamos? dijo Justina dura.
S, estamos armando una banda con los chicos afirm Thiago, y le entreg su
mochila. Me la llevas al cuarto, Justina? Y me traes un sandwich? Estoy
muerto de hambre, voy a comer ac...
Justina tuvo que tragarse la bronca, y sali, con la mochila de Thiago. Cielo
qued satisfecha.
Muy bien... vamos a ensayar...
Sky, antes...
No ve que estoy ocupada? estall Cielo, ahora descargando su bronca con
Malvina.
Cielo, para un poco... Ests muy nerviosale dijo Mar con intencin, mientras
Malvina se iba, estallando en lgrimas otra vez.
A ensayar! Malvina oy que deca Cielo mientras ella sala.
Malvina sali de la mansin, desesperada. Su hermano ~.e soltaba la mano, su
ami Cielo la ignoraba, no tena a quin recurrir. Pero en eso divis a Jay Jay,
como ella llamaba a James Jones, el dueo del local de antigedades. Por
supues:o, ella desconoca que su verdadero nombre era Marcos Ibarluca y que
era el padre biolgico de Cristbal. l estaba en el interior del local, hablando por
telfono.
Malvina se asom por la puerta, l le sonri mientras cortaba la comunicacin.
Malvina... qu sorpresa!

Ests ocupado, JayJay?

No, hay poco movimiento hoy...
Ay, gracias Jay Jay... Te molesta que te diga Jay Jay? Por James Jones, Jay
Jay...
No, no me molesta para nada respondi l, escudrindola. Te pasa algo?
No sabes lo mal que estoy...
Malvina comenz a relatarle su tragedia: a horas de casarse su novio haba
cancelado la boda por vaya una a saber qu pavada con el hijo. Como si
estuvieran en un bar, mientras la escuchaba, l sac dos vasos de trago largo, les
puso hielo, abri una botella dorada, y sirvi unas medidas de algo que mezcl
con el lquido rojo morado de otra botella. Malvina no saba qu era, pero estaba
tan rico. Ella bebi un trago, y luego otro, mientras le relataba su drama entre
sollozos. l tena un secreto placer en ganarse la confianza de la prometida de su
rival.
Seguro que se van a casar, Malvina... Debe de ser algo momentneo... fingi
consolarla l.
Siempre surge algo momentneo... se quej ella. Decime una cosa, Jay
Jay... dijo acodndose en el mostrador, ya bastante ebria. Por qu es tan
difcil el amor?
El amor no es difcil... dijo l mirndola intensamente a los ojos. Lo que es
difcil es el matrimonio.
Ests enamorado, Jay Jay?
Todos los das... me enamoro de las mujeres bellas.
Y la mir con ms intensidad, una mirada que hasta una blida como Malvina
entendi. Ahora fue ella la que se sirvi otro trago, mezclando las bebidas como
lo haba visto hacer, mientras l fue a cerrar las cortinas de la vidriera.
Y decime, JayJay... vos que tenes tanto mundo... Qu haces cuando ests
triste?
Busco consuelo... dijo l, acodndose junto a ella.
Malvina lo mir. Realmente Jay Jay era buenmozo, tena ese pelo negro, y ese
maxilar anguloso, y adems ese perfume tan masculino. Bebi otro trago.
Qu es lo que estamos tomando?

Es ron claro, con fruta de la pasin... dijo l acercando sus labios a los de ella.
Ron claro con...
Fruta de la pasin... complet l, y la bes.
Tal vez fue por el ron claro con fruta de la pasin, tal vez fue por el desamparo
que senta, o tal vez, simplemente, fue por la necesidad de sentirse deseada; pero
Malvina sinti que ese beso, y todo lo que sigui, era lo que estaba necesitando
haca tiempo.
Cuando Cielo termin el ensayo, pens en Malvina y en cmo le haba hablado.
Los chicos le haban dicho que ella nada tena que ver con las actividades de
Barto y Justina. Seguramente Malvina era una vctima ms de ese monstruo. Se la
vea muy angustiada cuando haba querido hablar con ella, sin dudas, debido a
la cancelacin del casamiento. Se sinti culpable sin necesidad, pero sali a
buscarla. No la encontr por ningn lado, entonces le pregunt a Alel y Monito
que entraban desde la calle.
Vieron a Malvina, chiquis?
Malbicha est en el negocio de cosas viejas, abajo de la casa de Nico dijo
Monito.
Est comprando algo en el negocio de chucheras? pregunt Cielo.
No s respondi Alel. Entr hace un rato largo y no sali ms...
Cielo pens que Malvina haba ido a comprar algo, como haca cuando se
deprima y reventaba la tarjeta en un shopping, pero le resultaba extrao que
esta vez hubiera buscado desahogo en chucheras antiguas, no era el perfil de
Malvina.
Sali de la casa y cruz hasta el local, pero le llam la atencin que tuviera las
persianas americanas bajas. Se acerc e intent abrir la puerta, pero comprob
que estaba cerrada; iba a irse cuando se le ocurri mirar hacia adentre a travs
de las hendijas de la persiana. Lo que vio fue inesperado e inquietante. Malvina,
con sus pelos revueltos, se besaba con el dueo del local, que tena su torso
desnudo. Perpleja, e incmoda, Cielo se apart y se sent en k fuente,
procesando lo que haba visto. Mir hacia el bale del loft, all no estaba Indi,
pero tal vez estara adentro, ignorando que a escasos metros por debajo de l su
novia le era infiel.
Veinte minutos ms tarde, Malvina sali a los tumbos de. local, arreglndose el
pelo, y caminando con dificultad sobre sus tacos, an un tanto borracha. Al
encarar hacia su cas se top con Cielo, que la miraba muy seria, sentada en
fuente.

Sky... comenz Malvina, pero Cielo la interrumpi.

Cmo se atreve a engaar as a su novio...? Y debajo de su propia casa!
Malvina se tar, no pudo proferir palabra. Cielo sigui.
Y encima tiene el descaro de venir a insultarme a ir acusndome a m y a su
novio de engaarla... cuando ac la nica traidora es usted!
No s de qu hablas... dijo Malvina, arrastrando las palabras.
Sabe perfectamente de qu hablo.
Entonces te vas a callar la boca! dijo de pronto Malvina, con un tono
amenazante que Cielo jams le haba escuchado.
Usted a m no me amenaza...
S, yo te amenazo... te recontra amenazo, Cielito. Vos no viste nada, est
claro?
Intente callarme...
No me obligues.
Pasa algo? se oy.
Ambas giraron y vieron a Nico, parado a pocos metros.
Malvina reaccion rpido, sentndose junto a Cielo y abrazndola.
Nada, gordo, hablbamos con mi ami Sky!
Cielo se puso de pie, quitndose de encima a Malvina.
Mejor hable con su novio. Y dgale a l lo que le tiene que decir.
La mir con ojos muy severos, y se alej. Nico la observ desconcertado y se
acerc a Malvina, que sonrea.
Qu me tenes que decir?
Nada, gordo... Sky insista en que te dijera que me haba dolido a little que
suspendas el casamiento...
Bueno, justamente de eso vena a hablarte dijo Nico. Perdname, estoy
desesperado con lo que pas con la madre de Cristbal. Pero la verdad es que
te necesito ms que nunca, a mi lado, ayudndome a enfrentar esto.

You mean...?
S, I mean, eso Malvina... te necesito conmigo.
Pero nos casamos?
Por supuesto... como habamos planeado. Cuento con vos, no?
Of course! dijo ella y lo abraz.
Ya era demasiado tarde, como siempre; producto de su aturdimiento, se haba
tarado y haba cometido un error. Le haba sido infiel al hombre que amaba y
que an quera casarse con ella.
Justina qued absorta cuando Bartolom le cont lo suce dido con Cielo.
Todo? Sabe todo?
Y bueno... tonta no es, se aviv minimiz Bartolom. As que ahora tenemos
que estar muy atentos y vigi larla.
Y las pruebas, el grabador ese, lo tiene usted?
Por supuesto...
Cmo puede estar as de tranquilo, mi amor, digo, mi seorrr? Cuando esa
chiruza pierda el miedo...
Perder la vida concluy Bartolom.
Con rrrrazn me habl con esos aires... Quiere formar una bandita, y con el
nio Thiago incluido!
De Thiago me ocupo yo... dijo Bartolom. De la chiruza ya nos
ocuparemos... y de los pberes, por haberle dado esa grabacin, encrgate
usando a los ms chiquitos. Nada les duele ms que eso.
Cuando los chicos terminaron de ensayar, entusiasmados con cmo iba sonando
la banda, fueron a beber algo a la cocina. Thiago tom a Mar, y silenciosamente
se la llev por un pasillo. Cuando Rama, Jazmn y Tacho llegaron a la cocina,
Justina les inform que por su desacato los chiquitos estaban pagando las
consecuencias.
Dnde estn? pregunt Rama conteniendo la bronca. En la celda de
castigo. Quers ir vos tambin? Mira que hay poco espacio y poco aire ah...
Thiago llev a Mar a una tierra bastante inexplorada an para ella: su habitacin.

Ella estaba incmoda y nerviosa, una cosa era verse a escondidas en una plaza,
otra en la habitacin de l, a pocos metros de la de Bartolom.
Pap est muy ocupado... Quera estar un rato con vos, ac vamos a estar
bien.
Ella observ cada detalle y se enterneci mirando fotos de l de chiquito, en las
que se lo vea muy rubio, gordito, y ya con lunares, muy pequeos. En una foto
estaba en brazos de una mujer hermosa, que le morda un cachete con suavidad
y ternura.
Ella es tu mam? pregunt Mar.
S dijo l dando vuelta la pgina del lbum, y ensombrecindose un poco.
No hablas mucho de tu mam... dijo ella.
Ya te dije todo lo que hay para decir de ella. Se fue, est lejos y nunca la veo.
La extraas?
No respondi l, convencido de lo que deca. Y vos? Vos nunca me
hablaste de tu historia... Sabes algo de tus padres?
Lo nico que s es que me abandonaron.
Pero sabes quines eran?
Ella neg, aunque no muy convencida. l adivin que algo le estaba ocultando, y
la anim a hablar.
Algo sabes, me parece...
Es que no estoy segura... Pero una vez averig. Fui hasta la parroquia donde
me abandonaron... El cura que me haba encontrado ya no estaba, pero haba
una mujer de esa poca... Ella me dijo que un hombre me haba dejado en la
parroquia... y que ese hombre era el director de un colegio.
Te dijo cul? es
S.
Y fuiste?
S. Fui... Era un tipo grande, y lo encar. Me dijo que nada que ver, pero se puso
re nervioso. Pens que me menta, y me puse peor, porque no slo me haban
abandonado, sino que adems no queran saber nada conmigo. Pero cuando
me estaba yendo... el portero del colegio me dijo que ese hombre era mi

abuelo... y que mi mam se llamaba Sandra Rinaldi.

0 sea que sabes el nombre...
S. no, no s, fue muy raro todo.
Pero la buscaste?
No.
Por qu no?
Y para qu? Si ella me abandon, ser porque no me quiere ni ver...
Pero a lo mejor te hace bien a vos saber la verdad...
A m lo que me hace bien sos vos... dijo ella, dejndole en claro que quera
cambiar de tema.
Si vos quers, yo te puedo ayudar a buscarla.
No. No quiero, gracias.
Bueno, como prefieras.
Y cmo la buscaras, a ver... dijo ella tratando de mostrarse desinteresada.
Y... no s, empezara por Internet...
Por Internet?
S dijo l tomando su laptop. En un buscador... ponemos Sandra Rinaldi
dijo tipeando. Y ponemos a buscar, a lo mejor algo aparece...
Ella sinti que su corazn se aceleraba cuando l estaba por hacer click en
buscar, pero en ese momento alguien golpe la puerta.
Soy yo, Thiaguito se oy la voz de Barto, mientras la . puerta ya se abra. I
Mar, rpida de reflejos, se tir detrs de la cama, tratando de hacerse an ms
pequea de lo que era.
Por qu entras sin golpear?! se quej Thiago, muy tenso.
Golpe, che... Vinieron tus amigos, pero antes te quera comentar algo. Me dijo
Justin que hoy estuviste ensayando con los chicos de la Fundacin, con no s qu
ideas locas de formar un conjuntito musical... Una banda, s.

Bueno... vos ya sabes lo que pienso de eso. No quiero verme en la obligacin

de...
No me jodas, pap.
No jodas vos, Thiago. Mantenete lejos de esos chicos, no les hagas ms dao
del que ya les hizo la vida.
Thiago no se preocup en contestar, slo quera que se fuera.
Pasa algo? dijo Bartolom, como olisqueando en el aire la presencia de
Marianella.
Quiero estar solo en mi cuarto, ok?
Tarde para eso, llegaron tus amiguitos para estudiar, te dije... Con ellos deberas
formar una banda vos... dijo, mientras haca pasar a Nacho y a Tefi, que
entraron ruidosos y alborotados como siempre.
Thiago se qued duro, y ms dura qued Marianella en el piso cuando vio junto a
ella los pies de Nacho a su lado. Ella levant la vista y vio cmo l la miraba y
reprima largarse a rer, al mismo tiempo que Bartolom se iba. Apenas se cerr la
puerta, Nacho estall en carcajadas.
Man, tenes a la Blacky escondida en el cuarto! dijo a Thiago, refirindose a
Mar como si ella no estuviera ah.
Shhh, calate! se enoj Thiago.
Qu? dijo Tefi absorta, viendo cmo Mar se incorporaba.
Bueno, no... pens que se haba cado por ac, pero no dijo Mar, actuando
con naturalidad.
No, seguro que se te cay abajo dijo Thiago, disimulando no tan bien.
S, s, la vergenza se les cay a ustedes sigui bromeando Nacho.
Mar se fue presurosa y sinti la mirada de odio de Tefi clavada en su nuca.
Al bajar las escaleras, mir bien para asegurarse de que no estuviera Bartolom
cerca, y cuando estaba terminando de bajar, se asust mucho al or una voz que
la llamaba.
Hola, Marianella.

Ella gir y se puso muy nerviosa al ver a la madre de Tefi, parada all, la mujer a la
que le haba robado el vestido. Pero Julia no la miraba mal, ni enojada, sino con
una sonrisa, casi de compasin.
Cmo ests? pregunt con una sonrisa dulce.
Bien... dijo Marianella, roja de vergenza y bajandc la cabeza, y quiso seguir.
Seguro ests bien?
S, s, gracias. Usted busca a su hija?
No, acabo de traerla para hacer un trabajo prctico En realidad espero a
Bartolom.
Ah, ah viene... dijo sealndolo.
Bartolom salud a Julia y la invit a pasar al escritorio iban a hablar sobre el viaje
de egresados de sus hijos, que s: bien sera dentro de dos aos, como era
tradicin en el Rockland, sera por Europa, con lo cual deberan comenzar ya a
elegir la agencia de viajes para empezar a pagarlo con tiempo
Thiago soportaba con fastidio las cargadas de Nacho mientras Tefi, enojada y
humillada, tom su laptop para empezar el trabajo prctico.
Se pueden dejar de joder y hacemos el trabajo? dijo ella con fastidio.
S, por favor concord Thiago.
Pero de pronto Tefi se qued perpleja y lo mir.
Qu es esto?
Qu cosa?
Esto que est anotado ac... Sandra Rinaldi... Qu es?
No, nada... minimiz Thiago.
Nada no, qu es? pregunt ella an ms alterada que antes.
Nada, Tefi, una cosa de Mar.
De Mar? Qu?
Thiago no entenda la reaccin de Tefi, y no contest.
Habla! Qu pasa con Mar y Sandra Rinaldi?

Nada! dijo Thiago. Mar est buscando a su mam, y yo la estoy ayudando.

Y Sandra Rinaldi qu tiene que ver?
As se llama la mam de Mar. Qu te pasa?
Pero Tefi no respondi, haba palidecido. Abruptamente dej la laptop, tom sus
cosas y se levant.
Qu te pasa, dnde vas, man?
Pero Tefi se fue sin responder. Thiago y Nacho se miraron sorprendidos, aunque en
verdad estaban acostumbrados a las excentricidades de Tefi y sus cambios de
humor intempestivos. Thiago supuso que seran celos por haberlo visto con Mar en
su cuarto, y se olvid del tema.
Tefi baj las escaleras, segua plida y tena nuseas. Encontr a su madre
hablando con Bartolom.
Vamos a casa, mam!
Estoy hablando con Bartolom.
Vamos a casa ya! dijo ella, y Julia vio que haba un plus de angustia tras el
capricho acostumbrado de Tefi.
Pero te pasa algo?
Me siento mal, me quiero ir.
Ok, vamos, vamos... Bueno, despus seguimos hablando del viaje, Bartolom.
Cuando quieras, mi querida. Chau, Tefita, que te mejores.
Tefi ni respondi, encarando hacia la salida. En ese momento divis a Mar, que
volva a cruzar la sala, y el estmago se le volvi de piedra cuando oy a su
madre decir:
Chau, Marianella, que sigas bien...
Vamonos! dijo Tefi, al borde del llanto, arrastrando a su madre fuera de la
casa.
Luego, ya solas en el auto, Julia insisti una vez ms, quera saber por qu su hija
haba reaccionado de esa manera.
Me podes explicar qu te pasa?

Nada, quiero ir a casa respondi Tefi mirando hacia afuera, ya tena sus ojos
baados en lgrimas.
Cristbal no haba vuelto a dirigirle la palabra a Nico desde el da en que ste le
cont la verdad sobre su madre. Si necesitaba decirle algo o responderle, lo
haca a travs de Mogli. La nica vez en varios das que le habl directamente
fue una tarde en la que Nico, como cada da, intentaba lograr una respuesta.
Si lo que dijiste es verdad y mi mam no est en frica, la quiero conocer.
Y no volvi a hablarle. Nico estaba desesperado, su mundo se haba reducido al
dolor de su hijo, mientras a su alrededor todo avanzaba hacia un casamiento que
en realidad no deseaba. Malvina haba prometido acompaarlo en ese trance,
pero apenas si la haba vuelto a ver, atiborrada de quehaceres para la boda.
Nico lo habl con Mogli, y ambos acordaron que lo mejor era acercar a Cristbal
con su madre.
Nico debi tragarse el orgullo y el odio, la llam y se citaron en un bar. Cuando l
lleg, ella beba un mojito. Su rostro an estaba plido, se la vea dbil y con una
gran tristeza en el rostro.
No estabas enferma, vos? Podes tomar alcohol?
Un gusto cada tanto me puedo dar... Un mojito es el nico gusto en meses... No
estoy bien, Nicols, pero estoy mejor. Conoc a un hombre que me est
ayudando mucho.
Un mdico?
Algo as... Un cientfico, terapias alternativas.
Recib la carta documento. Me hiciste un juicio noms...
El juicio es cosa de Marcos dijo ella, compungida.
Dnde est? Lo quiero ver.
l no va a aparecer, Nico, lo sabes.
Una foto, algo.
Por favor, no...
Cundo te volviste este pedazo de bosta? O siempre fuiste as?
Nico... dijo ella ignorando su insulto. Yo cambi mucho, sabes? Mi
enfermedad me abri los ojos. Y parte de mi cura... es reparar mis errores.

Hacindome un juicio vas a reparar tus errores?

El juicio es cosa de Marcos, ya te dije... y si yo puedo pararlo, lo voy a hacer.
Pero de verdad... tengo muchas ganas de conocer a Cristbal. Por favor,
creme. Lo necesito.
l tambin quiere conocerte...
l sabe...?
Ya le dije la verdad. No toda. Todava no sabe que no soy su padre biolgico,
pero se lo voy a decir cuando haya procesado esto.
Me vas a dejar verlo?
S. Pero una lgrima de Cristbal... un solo gesto de dolor que le vea por tu
culpa, y vas a conocer a un padre enojado.
Al otro da Cristbal estaba mecindose suavemente en una hamaca de la
plaza, con la mirada perdida y la tristeza que se haba instalado en su rostro.
Bauer le haba dicho que ese da su madre ira a conocerlo, pero como ya no le
crea nada, tampoco esperaba que eso fuera cierto. Sin embargo miraba en
todas direcciones, esperando ver aparecer a la mujer joven y hermosa que haba
conocido por fotos.
A unos cuantos metros estaban Nico y Mogli, testigos del encuentro que se
producira. Nico casi poda sentir la angustia que estaba padeciendo su hijo en
ese momento. De pronto vieron a Carla, que caminaba lentamente hacia
Cristbal. Se haba maquillado dndole un poco de color a sus mejillas plidas, se
haba puesto su vestido ms lindo, se haba peinado primorosamente; quera que
su hijo viera a una mujer entera.
Vino! se angusti Nicols. Est ah! Voy, no? Voy... o los dejos solos? No,
ni loco los dejo solos...
No non lo detuvo con temple Mogli. Micola dejar a Cristobola con madre
suya.
Nico vio cmo Carla se acerc a Cristbal, que an no la haba visto, y vio
tambin, con gran desconcierto, cmo ella volvi sobre sus pasos y se alej
presurosa.
Se va! expres Nico y corri tras ella, mientras Mogk qued atento a
Cristbal.
Cuando la alcanz, vio que ella lloraba.
Qu haces? la encar.

No puedo, Nico dijo ella estallando en llanto.

Nunca te entend... dijo l, tratando de transformar su odio en diplomacia
pero ahora menos... Apareces, me haces un juicio, me decs que tu enfermedad
te cambi la vida, que lo quers conocer... l te est esperando... te necesita, y
vos huis otra vez?
No lo puedo enfrentar, Nico... No le puedo responder las preguntas que me va
a hacer... Si me pregunta por qu lo abandon, qu le contesto?
No s, yo tampoco tengo idea de por qu lo abandonaste. Pero te juro que no
lo vas a volver a abandonar...
Te digo que no puedo... no puedo.
Tiene siete aos y un dolor que no puede soportar! estall finalmente Nico.
Est angustiado y slo quiere conocer a su mam! Miralo... mira lo que es tu hijo...
la tom de los hombros y la oblig a mirar a Cristbal, que segua mecindose
en la hamaca. Ves la tristeza que tiene en la cara? Ves ese dolor? Esa tristeza
sos vos, ese dolor sos vos... Hace algo bien por una vez en tu vida!
Mogli pas su brazo por el hombro de Nico, mientras ambos observaron cmo
Carla avanzaba trmula hacia Cristbal. Cuando estaba a pocos metros, l
levant la cara y la vio. Nico nunca haba visto una expresin semejante en su
rostro, una mezcla de todas las emociones encontradas que estaba sintiendo.
Ellos no oyeron lo que se dijeron. Vieron cmo Cristbal le comentaba algo; ella,
parada a dos metros de l, asinti con la cabeza. Y entonces vieron cmo el
pequeo baj de la hamaca, dio unos pasos y se abraz, con fuerza, a la cintura
de su madre.
Los grandes tenemos la costumbre de olvidarnos de lo importante, pero los
nios no, ellos no olvidan le haba dicho el misterioso hombre que estaba
ayudando a Carla con su enfermedad.
Ella tena esas palabras incrustadas en su mente, saba que lo que le haba hecho
a su hijo sera una marca para toda la vida. No se senta ni siquiera con derecho a
pedir perdn. Sin embargo, el que inici la conversacin fue Cristbal. Con una
voz muy suave y clara, le pregunt:
De verdad sos mi mam?
Ella, incapaz de emitir sonido, asinti con la cabeza.
Y de verdad no estabas enferma en frica? quiso corroborar.
Es verdad... nunca estuve en frica.

Una expresin nueva de dolor y pnico se dibuj en el rostro de Cristbal.

Y por qu te fuiste? pregunt con el inequvoco tono del absurdo.
Pero Carla no tuvo tiempo ni de balbucear, porque Nico que no pudo
contenerse, ya se haba acercado.
Tranquilo, hijo, vamos de a poco con las preguntas, s Todo lo que quieras saber
nosotros te lo vamos a... Pero de pronto Cristbal se solt de la mano que le
sostena Carla, y se fue corriendo.
Nico lo busc en el loft y no estaba. Slo se le ocurri un ugar donde podra
haberse refugiado. Y as fue. Lo enconr en el altillo, sentado en la cama de
Cielo. Nico se acerc, con sutileza, y se sent junto a l.
Buscabas a Cielo?
Cristbal apenas asinti, con la mirada perdida.
Si vos no quers, no hablamos... pero me gustara le dijo Nico y lo mir en
silencio, rogando encontrar la mejor forma de acercarse a su hijo. Por qu te
fuiste as. pap?
No s dijo Cristbal, confuso, triste.
Te pusiste triste?
Cristbal asinti con su cabeza. De a poco, Nico se fue aproximando cada vez
ms a l, y suavemente estir su mano para acariciarle el pelo.
Te entiendo perfectamente, hijo. Te pido perdn, c jams quise lastimarte.
Pa... dijo mirndolo tras mucho tiempo de no hacerlo. y de no llamarlo as.
Mi mam se fue por mi culpa?
Escchame una cosa... respondi Nico, sujetndolo con firmeza. Nunca
pienses eso... de ninguna manera fue as, est claro?
Y entonces por qu se fue?
La gente... a veces hace cosas que... no tienen explicacin. Pero esa
pregunta... se la podes hacer a ella... Est abajo, si vos quers...
Me parece que hoy no, pa... dijo Cristbal fingiendo naturalidad, como si
estuviera diciendo que no tena ganas de comer pastas ese da.
Hoy no? Okay... cuando vos quieras.

No, mejor hoy no. Tengo mucho sueo... quiero dormir ahora.
Claro, hijo, como digas... Dorm tranquilo.
Lo alz, y lo recost sobre s. Cristbal se abraz a su padre, cerr los ojos e intent
dormirse mientras Nico lo meca suavemente.
Una hora ms tarde, Cielo se sorprendi mucho al verlos a ambos, dormidos,
recostados sobre su cama. La imagen la enterneci y quiso eternizarla. Sigilosa,
busc su cmara de fotos instantneas, viejita pero bien cuidada. Ensay el mejor
ngulo, y les sac una foto. El flash despert a Nico, que sonri al verla.
Cielo... perdona que te invadimos el cuarto susurr l.
Perdone, usted, que lo despert... dijo ella en voz muy baja. Pero estaban
tan lindos que les quise sacar una foto...
Ella ventil la foto para apurar el revelado, y los mir.
Le dije que lo iba a perdonar, vio?
No s si me perdon dijo en voz muy baja Nico. Pero est muy triste... Hoy
conoci a su mam.
S? Y qu pas?
De todo le pas... La vio, llor, la abraz, la odi, todo junto, Cielo... Explot... y
lo primero que hizo fue venir a buscarte... Sos muy importante para l.
Y l para m... afirm ella, acariciando a Cristbal mientras dorma.
Por qu no te encontr antes? se lament Nico.
Quiere dejarlo durmiendo ac? se apresur en cambiar de tema ella.
No te molesta?
Para nada.
l le agradeci, se apart con sigilo de Cristbal y ella se recost junto a l,
hacindole un mimo suave. Antes de salir Nico les tom una foto con la cmara
de Cielo.
Son tan lindos los dos... murmur.

Cuando Cristbal se despert, Cielo estaba escribiendo la letra de una cancin.

l la vio y se puso contento. Luego descubri, junto a ella, las dos fotos reveladas;
en una Cristbal dorma con su pap y en la otra, junto a ella. Esas imgenes le
hicieron olvidar por un rato la angustia por su madre. Ella lo vio despierto y sonri.
Tenes hambre? Quers que te haga la merienda?
Por supuesto, l acept feliz.
Dos das despus Nico se estaba probando el traje que usara al da siguiente, en
la ceremonia del civil. Sinti que alguien lo tironeaba, y era Cristbal.
Pa... me perdonas que no te habl en varios das?
Por supuesto que te perdono... dijo Nico alzndolo. Vos me tenes que
perdonar a m, por haberte mentido.
Yo ya te perdon, pa... ahora s quiero hablar con mi mam.
Entonces Nicols la llam, y ella acudi lo ms rpi que pudo al loft. Cristbal la
esperaba sentado, y tratan de domar un mechn de pelo rebelde. Nico la hizo
pasar luego mir a Cristbal.
Bueno... ac lleg. Si vos quers, me voy...
No, qudate le respondi Cristbal.
Se produjo un silencio incmodo. Carla no saba si darle un beso o no, pero de
pronto Cristbal se puso de pie y le acerc un lbum de fotos.
Y esto? pregunt ella sorprendida.
Como vos no me conociste desde que nac... se me ocurri hacerte un lbum,
as me podes conocer mejor... Lo quers mirar?
S, por supuesto dijo ella.
Y comenz a pasar las pginas. Nico se tom la boca esfuerza, no quera que su
hijo lo viera llorar. Por su pai Carla no pudo evitarlo mientras vea todo lo que se
hal perdido. Cristbal beb; Cristbal con un nico diente, en banadera;
haciendo caca en una plela; tomando una man dera en brazos de Nico; riendo
a carcajadas ante Mogli, c le haca caras. Cristbal, Nico y Mogli en Indonesia, en
Jakarta, en las pirmides de Egipto, en Hong Kong. Durmiendo en una carpa,
dormido sobre el pecho de Nico, Cristbal con cara de fastidio junto a un
mueco mal hecho de Barnie. Mogli intentando peinar a Cristbal, Nico
intentando peinar a Cristbal, Cristbal despeinado en su primer da de clases.
Riendo con su abuela Berta; sobre los hombros de Nico en un zoolgico, dndole
de comer a una jirafa o intentando abrir una jaula de loros.

Cristbal sonriendo, junto a todos los chicos de la Fundacin. Y por ltimo,

dormido junto a Nico, y dormido junto a una mujer rubia y hermosa.
Carla levant sus ojos, baados en lgrimas, y lo mir, incapaz de pronunciar
sonido.
Por qu te fuiste? pregunt Cristbal con tacto, como si l debiera ser
cuidadoso con ella.
Yo... comenz a hablar Carla, como extraviada. Era... muy joven... Y vos
eras tan hermoso y tan... chiquito... Yo sent que... cuando te vi, sent que no te iba
a poder cuidar. No me sent capaz... de ser tu mam. Senta que no te iba a
poder cuidar bien...
-Por?
No s...
Y por qu no viniste antes, cuando yo ya no era tan chiquito?
Despus... hice muchas macanas... confes con pudor y se acerc a l,
llorando. Ojal algn da me puedas perdonar...
Cristbal se acerc y la tom de una mano. Era el nico que no lloraba en la
habitacin.
Yo te voy a perdonar algn da, pero vos no te vayas ms.
Cielo senta que iba a explotar. Estaba guardando dos secretos tan grandes que
no le caban en el alma.
Desde que los chicos le haban revelado la verdad tenan alguien que los
acompaaba en su dolor, que no era poco, pero era insuficiente, pues la
amenaza de Bartolom pesaba tanto sobre ella como sobre los chicos. Ella le
asegur a Rama que no hara nada hasta no tener pruebas.
Cielo, por favor... un paso en falso y a m me manda al Escorial y con Alel hace
lo que quiere.
No te preocupes, Rama, confia en m. Yo le voy a encontrar la vuelta a este lo.
El otro secreto que no poda revelar era la infidelidad de Malvina, quien se casara
ese mismo da con Nicols. Cielo comprob que Malvina no se haba sincerado
con l cuando ella fue a recordarle que sera su testigo del civil.
Yo no voy a ser testigo de semejante mentira dijo Cielo. Y si usted no habla,
voy a hablar yo.

Malvina, por toda respuesta, sac su telfono.

Barti... dijo al telfono. Sky me amenaza con contarle mi aventurita con Jay
Jay a Nicky... y aguard, asintiendo. Ah... ah... ah... Great, le digo y
cort. Luego la mir con una gran sonrisa. Dice Barti que en boca cerrada no
entran monjas... y que te acuerdes de que Ayelencita va a sufrir mucho si la
separan del hermano.
Cielo la mir con odio, no slo usaba a Alel para amenazarla, sino que ni siquiera
saba su nombre. Con repulsin soport estoica el desparpajo de los hermanos
Bedoya Agero. Por los chicos, y slo por los chicos resisti al asco que le produca
todo aquello.
Casi nadie estaba feliz con ese casamiento. No lo estaba
Berta, la mam de Nico, que haba llegado esa maana a la :iudad. Berta
odiaba que le dijeran abuela, y mucho ms que le dijeran suegra. Sin embargo,
Malvina no dej de llamarla de esa manera. A Berta le bast verla para
comprender el error de su hijo.
Con esto te vas a casar, Bauer? dijo sin siquiera pre[ cuparse por bajar la voz
delante de Malvina.
Berta... ahora es mucho ms que tarde para decirme ada concluy Nicols,
por lo bajo.
Cristbal le haba tomado cario a Malvina desde que lo scat del secuestro, sin
embargo, a partir de la aparicin
- su madre, abrigaba una secreta esperanza: que sus padres lvieran a
enamorarse. Y si eso no era posible, Cristbal _ba, aunque le daba pena Malvina,
que su padre quera ucho ms a Cielo que a su futura esposa. Intent mostrarse .
ntento, pero contento no es feliz. I A Thiago le gustaba ver feliz a su ta, era
consciente de ilusin que ella tena con ese casamiento, aunque saba r Mar que
el gran amor de Nico era Cielo. Tacho, Rama, Jazmn y Mar odiaron haber sido
invitas, era obvio que Malvina quiso tenerlos all para hacer mero ya que no tena
amigos, pero ninguno quera ver la ra de dolor de Cielo.
Ella, finalmente, haba evitado tener que ser testigo. Fue co el que disuadi a
Malvina; le pareca un desatino su ea, y Cielo lo agradeci. Pero Malvina se
encarg de que elo estuviera presente, como mucama, atendiendo a los vitados,
y con el uniforme azul marino que haca juego con vajilla.
Los ms chiquitos tenan un inexplicable dolor. Vean en nico y en Cielo una suerte
de padres sustitutos, figuras amorosas y protectoras. Fantaseaban con verlos
casados, con ser todos una gran familia.
Pajaritos de colores le dijo Lleca a Alel cuando ella.- confes que soaba
con eso.

Lleca, casi enojado con Nico por ese paso, se escabull en cuanto pudo de la
sala, l no iba a presenciar eso.
Estaba todo listo para comenzar. Cielo se sinti casi asqueada cuando vio llegar
a James Jones, el dueo del anticuario y amante de Malvina. No poda entender
el descaro de sta al invitarlo, sin embargo haba sido idea de Bartolom, una
especie de canje por los objetos decorativos que les haba prestado para la
boda.
Finalmente lleg la jueza que los casara, pero Berta, que haba ido a cambiarse
al hotel, an no haba llegado. No era algo extrao, ya que Berta llegaba siempre
tarde a todos lados, cuando acaso llegaba. La jueza dijo que no poda esperar, y
Malvina asegur que le mostraran el video a su suegra si no llegaba a tiempo.
La jueza comenz con la ceremonia, durante la cual Nico casi no despeg sus
ojos de Cielo. Ella lo miraba dolida, no slo por el hecho de que su gran amor,
finalmente, se estaba casando, sino porque lo haca engaado. Cuando la jueza
formul la pregunta tantas veces escuchada en tantas pelculas y telenovelas
Si alguien se opone a esta unin, hable ahora o calle para siempre, Cielo
descubri la sonrisa de Malvina y a James Jones, que sostena una copa de
champagne, y pens que sera un buen momento para decir...
No se pueden casar! y lo dijo sin tener la intencin de hacerlo.
Todos voltearon a observar a Cielo. Mar y Jazmn se miraron con una tibia sonrisa,
no podan creer que ella de verdad se hubiera atrevido. Bartolom, que tena un
frac negro que hacia juego con el vestido de Justina, la mir con ojos de fuego. A
Malvina le empez a titilar el ojo derecho, como le pasaba cada vez que se
pona nerviosa. Y Nico mir a Cielo con expectacin, una parte suya rogaba que
Cielo tuviera la valenta que l no haba tenido.
Qu pasa, Sky? pregunt Bartolom, acercndose a Alel, que estaba unos
metros ms all.
Cielo permaneci muda.
Qu pasa, Cielo? insisti Meo. Por qu decs que no nos podemos casar?
Ella mir a Malvina, mir a James Jones y, finalmente, mir a Bartolom, quien
sutilmente pasaba un dedo por el cuello de Alel, como un recordatorio de la
amenaza.
Digo... que no se pueden casar si falta su madre... Me parece una falta de
respeto.
Berta es as... dijo Nico, algo pinchado.

Todo aclarado! exclam Malvina. Seguimos entonces?

Cielo intent irse... No quera escuchar y mucho menos sentir. Su cuerpo qued all
fsicamente, apoyado sobre sus pies en ese piso de mrmol fro. Pero sus
pensamientos estaban puestos en un futuro feliz, en la esperanza de que algn
da todo pudiera ser mejor. Pensaba en una felicidad a colores, mientras oa,
como a lo lejos, las palabras de la jueza, y la voz de Nico y de Malvina diciendo
s, acepto.
Cuando Cielo volaba, cuando se iba de viaje con sus ojos, no era una simple
evasin; sino que se me trasladaba hacia ese lugar donde sus sueos eran
custodiados. No lo saba, pero a su alrededor haba centinelas invisibles, testigos
de su destino.
Un testigo es mucho ms que alguien que est presente, que ve y oye. Es alguien
que da fe, que corrobora un relato. Para un testigo, subjetividad y objetividad son
la misma cosa.
Aunque Cielo lo ignorara, haba otros espectadores de lo que all se estaba
viviendo. Estaban rodeados, protegidos, custodiados por testigos silenciosos.
Testigos que, por sobre todas las cosas, daban fe y sostenan la esperanza.

Capitulo 11
Aparentes Fracasos
Mientras Nico daba el s, Lleca se preguntaba, sin entender que lo que senta era
angustia, por qu estara tan enojado. Estaba sentado en el piso del pasillo, junto
a una pequea rejilla de ventilacin. Cuando oy tibios aplausos desde la sala y
la msica que comenz a sonar, comprendi que ya se haban casado, y
exclam con enojo:
Este boncha es un logi!
En ese momento varios metros por debajo de l, en el stano en el que viva, Luz
estaba junto a una rejilla similar, que haba descubierto unos das antes, tapada
con un trozo de madera que se haba desprendido por la humedad. El gran
hallazgo no fue exactamente eso, sino que algunas veces, a travs de ella, poda
or voces lejanas. Desde su descubrimiento pasaba cada hora del da pegada a
esa rejilla, intentando escuchar algo.
Pero esta vez la voz haba sido muy clara. Alguien haba dicho Este boncha es un
logi. Al principio pens que se trataba del idioma que hablaban los enemigos,
pero luego escuch con claridad: Yo nunca me voy a casar.
Era una voz disfnica, aunque no pareca la voz de alguien grande o malo. Con
tanto miedo como curiosidad, se acerc un poco ms a la rejilla, y dijo:
Quin sos?
Lleca se llev un gran susto cuando escuch, junto a l, una voz de mujer. Mir en
todas las direcciones, y cuando oy que alguien deca hola, ests ah?,
comprob que la voz provena de la rejilla. Aterrado, se aproxim a esta.
Hola... dijo con aprehensin.
Hola... respondi Luz. Quin sos?
Lleca afirm l, pegado a la rejilla y, a su vez, alerta y preparado para salir
corriendo si fuera necesario.
El general Lleca? quiso saber Luz, aunque estaba aterrada.
Aquella vez, cuando al salir de su stano vio a la chica rubia que se desmay,
antes de eso, haba escuchado voces y una haba dicho Lleca.

Cuando Luz le pregunt a Justina qu significaba eso, ella le cont que el

general Lleca era el ms sanguinario de los militares enemigos y que deba
cuidarse de l; nunca, jams, bajo ninguna condicin, deba salir de su stano.
Por eso, cuando Luz volvi a escuchar ese nombre, se aterr.
No! Qu general Lleca? respondi l. Soy Lleca, punto.
Pero sos militar?
No... soy un chico yo.
Un chico? Cuntos aos tenes?
Cumpl doce dijo Lleca orgulloso. Vos quin sos?
Tambin ests escondido por la guerra? pregunt Luz, sin animarse a rebelar
su nombre.
Qu guerra? dijo Lleca muy extraado.
La guerra que hay arriba... Ests escondido tambin?
Vos ests escondida?
S dijo ella temiendo estar cometiendo un error.
Ac no hay ninguna guerra, eh... Ests medio chapita, vos?
Chapita? Qu es chapita?
Que te patina... que te faltan un par de caramelos en el frasco...
Luz permaneci en silencio, sin entender nada de lo que estaba escuchando.
Dnde ests vos? pregunt Lleca ante el mutismo.
Escondida, ya te dije. Por la guerra.
Escchame una cosa, chapita... se impacient l. Te digo que no hay
ninguna guerra.
Luz se alej de la rejilla. Un sbito dolor de panza la obg a recostarse. Estaba
tan conmocionada que ni siquiera pudo golpear las caeras para llamar a su
madre.
Bartolom estaba exultante. La blida, finalmente, y contra todo pronstico, se
haba casado. No habra ceremonia religiosa por ahora, porque su flamante
cuado tena un asuntito, un juicio de paternidad; ese detalle le importaba muy

poco, pues para que se destrabara la porcin de herencia de la blida

alcanzaba con el casamiento por civil.
Justina le adverta que haba una extraa calma entre los purretes y la camuca
arribista. A partir de que Cielo se haba enterado del secreto, ambos esperaban
que sta hubiera comenzado a enfrentarlos; sin embargo, ms all de mirarlos
con mala cara, Cielo no haba vuelto a mencionar el tema. Barto ignor las
preocupaciones de su leal ama de llaves.
No me molestes con pavadas, Justin... Se destraba la herencia, la herencia,
che!
Pero Justina no se equivocaba al preocuparse. Cielo y los chicos haban ideado
un plan para desenmascarar a Bartolom.
La nica forma de pararlo es con la justicia. Hay que encontrar un juez honesto
y llevarle pruebas.
Va a ser ms fcil conseguir pruebas que encontrar un juez honesto dijo
Tacho con irona.
Hay que tener fe les pidi Cielo. Pero empecemos por las pruebas.
Como no poda conversarlo con nadie, lo habl con Alex, sabiendo que su amigo
olvidara todo al da siguiente. l raed impactado cuando ella se lo cont, y
quiso ir a ajusticiar con sus propias manos a ese explotador; pero ella le pidi que
slo la ayudara a idear un plan. A Alex se le ocurri que podran poner cmaras y
tratar de grabar a Bartolom explotndolos y amenazndolos. A Cielo le pareci
una buena idea, aunque riesgosa, pero para salir del drama que vivan a diario
deberan correr riesgos. Por supuesto, a las pocas horas, Alex olvid lo
conversado, aunque a partir de ese da, cada vez que visitaba a Cielo y se
cruzaba con l, sin excepcin, le caa mal.
A pesar de las dudas, todos estuvieron de acuerdo con la idea de obtener
pruebas. Lleca fue el encargado de conseguir con sus contactos las camaritas y
una consola de grabacin. Mar y Tacho iban a colocar las cmaras en lugares
estratgicos: en el patio cubierto, en sus habitaciones, en la cocina. El lugar ms
peligroso fue el escritorio. Mientras Rama y Jazmn hacan de campana, Mar y
Tacho se apresuraron a ponerla entre los libros y esconder luego el cableado.
Thiago se extra cuando descubri a Cielo y Rama en el altillo, con una consola
y muchos cables, pero les crey cuando le dijeron que era para grabar los demos
de la banda.
Todo estaba preparado, ahora slo restaba esperar que Bartolom y Justina se
incriminaran frente a una cmara oculta. Pero paradjicamente Bartolom
estaba tan feliz con el casamiento de la blida que los trataba mejor que nunca.
Hasta estaba ms generoso y les daba postre.

Ni siquiera haban sido enviados a robar en esos das. Agrandado poi el deseo de
la herencia prxima, y gastando a cuenta, le haba dicho a Justina que aflojara
con el temita.
Como nada pasaba, Tacho propuso provocarlos un poce para que saltaran,
Cielo opin que no habra mejor provocacin que los ensayos de la banda. Y as
lo hicieron.
Desde que Cielo se enter de la verdad, estaba ms pendiente que nunca de los
chicos, tratando de que no volviera a pasrsele nada que tuviera que ver con
ellos, y as pude notar algunas tensiones.
No ignoraba que Mar y Thiago tenan un romance secreto, ni que Rama sufra por
eso, pero se sorprendi mucho a ver que las cosas haban cambiado bastante.
Ahora Rama estaba muy contento con una chica que haba conocido ei la
escuela nocturna, a la que asista en secreto.
Brenda se llama la perna haba dicho Mar, con un rictus en la cara que
denotaba que no le caa muy bien.
Pero ests con ella? le pregunt Cielo.
Estamos bien... dijo Rama radiante. Me encanta, es muy divertida. Aunque
oficialmente y para Barto, sigo siendo el novio de Mar... dijo mirndola con
reproche.
As que es divertida Brenda... quiso seguir hablando Cielo.
S, es re divertida... Ni te imaginas lo divertida que es, pfff, te mors de la risa...
dijo Mar y todos la miraron.
Vos la conociste? indag Cielo.
S, todos la conocieron aclar Rama. Vino un da...
Y es re linda Brenda agreg Jazmn.
Pfff... lindsima... exager Mar. Y no sabes el apellido que tiene... te mors
con el apellido.
Se llama Brenda Azcar dijo Rama, sonriendo.
Azcar? repiti Cielo.
S, azcar, lo que se le pone al caf, perna... explic Mar, rindose y
buscando complicidad en los dems.

Cielo la mir extraada, y Jazmn la code. Era muy evidente para todos que Mar
estaba celosa, incluso para Thiago, que no se avergonz de expresarlo.
Qu pasa, Mar, te pone celosa que Rama tenga novia?
Qu? Ammm... Celosa? Yo? Ja! Cualquiera... no.
Pero todos, incluso Rama, saban que lo estaba. Entonces l aprovech para
seguir dndole celos, y sigui hablando de Brenda.
El padre es comisario... cont Rama.
El comisario Azcar... se rio Mar, y se puso seria ante la mirada harta de
Thiago.
Pero se no era el nico frente problemtico. Cielo tambin haba advertido
cierto encono entre Tacho y Jazmn. Estaban todos habituados a la relacin
pasional que ellos tenan, que pasaran del amor al odio y del odio al amor varias
veces por da, todos los das. Sin embargo, haca varios das que Tacho se vea
enojado y distante con Jazmn.
Pas algo con Tacho? le pregunt Cielo una tarde mientras preparaban
jugo para llevar al ensayo.
Est re enojado dijo Jazmn.
Eso lo veo. pero por qu?
Me mand un moco...
Qu hiciste?
Viste Nacho? comenz Jazmn, y Cielo asinti, imaginando por dnde
vendra el asunto. Bueno, me hizo un regalo re lindo: una cartera y unos zapatos
de cuero divinos...
Y vos le aceptaste el regalo? dijo Cielo adivinando el resto del relato.
Y por qu no Jo iba a aceptar?
Ese chico te quiere hincar el diente desde que te vio, Jaz!
Ya s, pero re cambi... Te juro, conoc un Nacho re diferente... Est pintando
cuadros, sabes? Y me dijo que me quera pintar a m... Y yo le dije que s.
Ah, aceptas el regalo y que te pinte... Y me imagino que no le contaste nada a
tu novio...

Y no, imagnate cmo se iba a poner Tacho...! Empec a ir a la casa de

Nacho, a posar para que me pintara... Me paga, eh... Y l es tan divino, te
atiende como una reina, te llena de regalos...
Cielo resopl, impaciente ante la inocencia de Jazmn.
Y bueno... sintetiz Jazmn. Tacho se empez a dar cuenta de que yo
andaba en algo, descubri los regalos, descubri que estaba yendo a posar a la
casa de Nacho... En fin, imagnate cmo se puso... No hubo manera de
convencerlo de que no haba pasado nada.
Y claro... se enoj sin motivo, no? dijo Cielo con irona.
No me habla, Cielo. No s qu hacer para que me perdone.
Pero tuviste algo con Nacho?
No, nada!
Bueno, Jaz, insist hasta que te escuche... Vas a tener que ponerte creativa...
Pero ms all de alguna que otra tensin amorosa, las cosas estaban bien entre
los chicos. Es verdad que un poco la preocupaba Lleca, que haba manifestado
escuchar voces y tener charlas con una amiguita imaginaria, pero supuso que
sera algo propio de la edad.
Pasaron algunos das de bienestar, y empezaban a impacientarse porque ni
rastros haba de maltratos ni amenazas por parte de Bartolom o Justina. Hasta
que un da, al fin, la prueba que estaban buscando lleg, y con una
contundencia y crueldad que super ampliamente lo esperado.
Qu peludo te agarraste, Tini! dijo Bartolom mientras descartaba una
botella de champagne vaca.
Haban estado bebiendo toda la noche en el escritorio recordando as penurias
que haban tenido que sufrir todos esos aos, emocionndose a escasos minutos
de recibir, por fin, la tan ansiada herencia. Ella estaba recostada sobre el
escritorio; desacostumbrada a beber tanto, apenas si poda mantenerse en pie.
Est bien, che, empina el codo tranquila, motivos de sobra tenemos para
festejar... dijo Bartolom y mir el reloj. En escasos sesenta minutos, nos traen
el cheque, Justin!
Y brindaron por ensima vez. Justina se emocion y bebi, apenas poda hablar
entre la congoja y el alcohol.
Seor, tantos aos de yugarrrrla, de trabajos inciertos, de sacrificios... Y ahora se
empiezan a ver los frutos.

Ya lo deca Tatita, che... Cosechars tu siembra

Cosechemos, seorrr, cosechemos. A propsito... dijo Justina con claras
dificultades para pronunciar las erres. Pens ya qu vamos a hacer con los
purretes ahora que somos ricos?
No s, che, ya veremos... Ahora slo quiero pensar en England, La France...
LItalia!
Y se puso a bailar tarantela. Justina intent seguirle el ritmo con una mano.
Vos... pensaste qu vas a hacer con tu parte? A dnde te gustara ir?
Me encantara conocer el Marrr Muerrrto, seor. Y muero por conocer las
Catacumbas de Rrroma.
Una hora ms tarde, cuando lleg el escribano Lacroix, ambos trataron de
mantener la compostura.
Pase, Lacroix, pase... dijo Bartolom y tambin le cost bastante pronunciar la
erre afrancesada. Espere aqu, que ya llamo a la feliz heredera...
No hace falta, Bedoya. Ya habl con la seorita Bedoya Agero...
De Bauer, che! complet Bartolom.
S, con ella... y ya firm todos los documentos concluy el escribano, tom
asiento y abri un maletn.
Justina y Bartolom se tomaron de la mano y se emocionaron anticipndose al
cheque que imaginaron sacara de all. Sin embargo, el escribano Lacroix sac un
folleto y se lo extendi. En una parte poda leerse Hogar de Da La Fraternidad, y
varias fotos que mostraban varios chiquitos comiendo en un comedor
comunitario, y jugando con una maestra jardinera. Bartolom mir el folleto
extraado.
Lindas las fotitos, che... pero, qu es esto?
Eso es un folleto de la institucin a donde fue destinada la donacin.
Donacin? Qu donacin?
Cmo qu donacin? La que hizo su hermana...

Mi hermana? Donacin? De qu habla, hombre? se impacient

Bartolom.
Su hermana don la totalidad de su herencia a esta institucin... Usted no
estaba al tanto, Bedoya?
Agero! complet Bartolom con su cara color bord.
Malvina estaba ayudando, o ms bien entorpeciendo, a Nico, que suba las
escaleras con una pesada caja. Iba a mudarse a la mansin, donde viviran
provisoriamente hasta que les entregaran la casa que haba alquilado con
Malvina. Apareci Bartolom, totalmente enajenado, y la intercept,
conteniendo la violencia ante la presencia de Nico.
Ah, trtolos... El casado casa quiere, no? dijo con una sonrisa muy
edulcorada. Malvina, podes venir un segundito?
Ay Barti, estamos re busy con la mudanza ahora Puede ser ms tarde?
No, no, ms tarde no... Ven, bolidita, es un segundi
No lo puedo dejar solo con la caja, Barti.
Anda tranquila, Malvina, me ayudas ms sin ayudan dijo Nico, dndole un
besito.
Malvina no haba terminado de captar la irona de N que ya Bartolom la haba
tomado de un brazo.
Dos minutitos conmigo, blida, y toda la eternidad pa tu marido. Ven... y la
condujo al escritorio, donde los esp raba Justina. El escribano ya se haba retirado.
Apenas cerr la puerta, Bartolom estall, con las ven de la frente inflamadas.
No existe el insulto para calificarte, pedazo de za guanga!
Malvina se qued petrificada.
Por qu me hablas as, Barti?
Por esto! dijo estampndole el folleto del hogar da en la nariz. Aos
esperando la herencia, para que ve gas a donarla al hogar de da La
Fraternidad! Cachivac mental, neurona solitaria y tontita!
Te ests pasando, Bartolom... respondi ella c toda la dignidad de una
seora casada. Te llega a esc char mi marido que me hablas as, y...

Tu marido, pedazo de cosa idiota, no existe! Es u ilusin, lo engaamos de

todas las formas posibles, has le secuestramos al hijo!
Y yo lo rescat!
Para engancharlo, pedazo de mamerta! grit ati nador Bartolom. Para
engancharlo, casarlo, y cobn Todo por la herencia!
Vos lo habrs hecho por la herencia, yo lo hice p amor...
Me das asco y lstima, estpida. Renunciar a la here cia? Y sin decrmelo?
Se me pas... Estuve con miles de cosas, sabes lo q es casarte?
Anda a hablar con ese escribano, renuncias a la renuncia, y me traes la
herencia ya!
Me estoy mudando, Barti!
Bartolom estall. Como tantas veces haba hecho con los chicos de la
Fundacin, agarr a Malvina por el cuello y la golpe contra la puerta, con
desmedida violencia.
Barti... soy yo, la blida... dijo ella azorada. Me vas a pegar?
l pareci reaccionar, y se angusti.
No, bolidita, no... Pero qu me hiciste, che? Qu locura te agarr?
No quera casarme con esa culpa, Barti... dijo ella, ensombrecida, pero
satisfecha consigo misma. Hice un montn de cosas horribles, vos mismo lo
dijiste. Hicimos un falso secuestro, Barti! Es horrible... Senta que si aceptaba esa
herencia, mi matrimonio iba a empezar sucio, me entends? Necesitaba raparar
de alguna manera, no s, ser menos mala, como cuando te confesas y el cura te
perdona, you know? Lo hice por amor...
Se entiende, seorita, se entiende intervino Justina, identificada con Malvina
porque el mvil de la traicin a Bartolom haba sido el amor.
Se entiende qu, zanguanga? volvi a estallar Bartolom, ahora con
Justina. Anda y trame esa herencia!
No lo voy a hacer, Bartolom concluy Malvina, con lgrimas en los ojos, y
sali del escritorio.
Tacho, Rama y Cielo haban sido testigos de toda la discusin desde e] altillo, a
travs de la camarita de seguridad que haban instalado.

Estaban muy impactados, y muchas de las cosas que all se haban revelado
serviran para incriminar o presionar a Bartolom. Pero nada se haba dicho sobre
sus actividades delictivas.
Hay que ir ahora y provocarlo... dijo Tacho. Est furioso; si lo pinchamos un
poco, se va a poner loco con nosotros y lo tenemos.
No, chicos, me da miedo.
Tenemos que ir ya acord Rama. Vos ocpate d que se grabe todo.
Cielo no los pudo frenar, y permaneci encerrada en altillo, mirando con
angustia el monitor. Lo que acababa d or por boca de Malvina era algo
realmente siniestro. I
A travs del monitor, Cielo vio a Justina, que estaty mirando cmo Bartolom
daba vueltas y vueltas en el escri torio, como una bestia enjaulada, sin hablar.
Tina quia decirle algo, l la hizo callar con un gesto. Y entonces Ciel vio y oy
cuando Tacho y Rama se asomaron al escritorio
Don Barto... dijo Tacho fingiendo sorpresa. Esca chamos los gritos... Se
pele con Malvina? i
Fuera, roosos dijo Justina con voz rasposa.
Es verdad que ella renunci a la herencia? lo pr voc Rama.
Fuera advirti Bartolom.
Hay que ser tarada, no? dijo Tacho.
Dije fuera! estall, finalmente, Bartolom.
Y agarr a Tacho por los pelos, y empez a arrastrar.? hacia la sala. Tacho lo dej
hacer, mientras Rama finga qurrer frenarlo.
Unos segundos despus, cambiando de cmara en e monitor, Cielo vio cmo
entraban todos en el patio cubier donde estaban el resto de los chicos. Bartolom
tena las venas inflamadas en las sienes, y pareca tener sus rulos electrificados.
Quedaba bien claro que iba a descargar toda su furia sobre ellos.
Ustedes, todos, a trabajar ya mismo! grit arrojando a Tacho al piso.
Ahora no podemos... dijo Jazmn, continuando con el plan de provocarlo.
A trabajar, dijo el seorrr! tacone Justina.
No podemos dijo Jazmn.

Tenemos que ensayar con la banda la remed Mar.

A la calle, a robar, a traer billeteras! grit enajenar1 Bartolom.
Si estn calientes porque Barto se qued sin la herencia, no se la agarren con
nosotros dijo Rama.
Y fue la provocacin que faltaba. Bartolom comenz a tirar cosas, a
zamarrearlos, a gritarles en la cara que eran sus esclavos; que eran desperdicio,
pequeos trozos de basura que dependan de l; que iban a trabajar y robar de
por vida para l, como haban hecho desde que llegaron a ese lugar; que iban a
robar un banco si haca falta para compensar la herencia perdida.
Cielo tuvo que contenerse para no salir a frenarlo ella misma, pero vio que Tacho
y Rama protegan con su cuerpo a las chicas y a los chiquitos, que lloraban.
Finalmente Bartolom dej de gritar, y se retir. Pareca exhausto. Justina les
reiter que salieran a trabajar y volvieran rrrrepletos de billeteras, y sali tras
Bartolom.
Tacho tom el celular de Mar y llam a Cielo.
Decime por favor que se grab todo dijo Tacho an agitado por la violencia
de la escena.
Se grab todo perfecto dijo Cielo, an con lgrimas en los ojos. Los
tenemos. Van a empezar a cosechar lo que sembraron.
Nico y Mogli estaban terminando de instalar a Cristbal en una habitacin vaca
de la mansin. Cuando Cristbal pregunt dnde dormira Mogli, not que su
padre se mir con ste y se puso triste.
Qu pasa ahora? se anticip Cristbal.
Nada, Cristbal... nadadijo Nico, advirtiendo con su mirada a Mogli.
Non nono, nata, Micola. Ost saber.
Qu sabe pap?
Mogli deber partir comunic Mogli con gran pesar a Cristbal.
Por qu?
Otra vez con lo mismo, hermano? protest Nico. dejando en claro que ya
haban tenido esa conversacin. Mogli, vos dorms ac con Cristbal...
Non, Micola. Esta vez, Mogli partir dijo, sereno. ,

Por qu, Mogli? pregunt Cristbal apesadumbrado

Tiempo de aventuras terminar. Ahra Micola y Crist bola tener famiglia. Mogli
debe buscar l su propio camii Mogli ser hombre sin tierra, sin races.
Pero, Mogli... Nosotros somos tus races... nosotros tresiempre nosotros tres, te
acords? dijo Nico, ya angustiar
Non, Micola! lo reprendi Mogli. Nosotros ser gu rreros. Cristobola, pequeo
guerrero tambin. Guerreros i , non llorar.
Pero no te vayas muy lejos, Mogli suplic Cristbj
Tristobola, pequeo amigo del mi corazn... ost sabm que Mogli lo quiere con
el alma a ost dijo y lo acaric con gran ternura. Cristobola, Tristobola,
Cristoboln... osla ensear horizonte a Mogli. Ensear a hablar espagnol, a fl al
bathroom. Tristobola va a estar siempre ac y ac di sealndose la cabeza y
el corazn. Ostedes guarden a Mogli ac, y ac dijo sealando el corazn y
la cabeza de padre e hijo. No extraar... Se extraa lo que non volver... y
nosotros, siempre vamos a volver.
Te quiero mucho, Mogli dijo Cristbal llorando.
Mogli apoy su mano sobre la cabeza de Cristbal, y lo bendijo en su dialecto.
Obolongo, muir, carruna, caprazn.
Con mucha dignidad, los tres se secaron las lgrimas. Se miraron y, de pronto,
estallaron, los tres a la vez, con el ritual con el que festejaron cada descubrimiento
que hicieron durante aos.
U ol, ua ol, ua, ua, ua! gritaron sacudiendo sus manos y palmendose
mutuamente.
Luego Mogli se carg su morral al hombro, y se alej por el pasillo. Antes de
desaparecer, se volvi a mirarlos y sonri.
Tristobolongo... cuidar mucho a hermanito, s?
Y se alej. Nico y Cristbal se miraron, muy tristes. Hasta que Nico se pregunt en
voz alta:
Qu hermanito?
An tristes por la partida de Mogli, Nico y Cristbal fueron a buscar las ltimas
cosas que haban quedado en el loft, y al bajar se toparon con Alex, que los
salud muy amablemente y se present.

Yo soy Alex... nos conocemos?

S, nos conocemos y te estaba esperando, Alex dijo Nico.
Vengo de parte de Cielo... dijo Alex, leyendo un papelito verde. Ella me dijo
que ac se alquilaba un loft.
Ven! se impacient Nico y lo hizo entrar en el loft.
Nico al menos encontr que, mientras le mostraba el loft a Alex, hacerle todo tipo
de advertencias solapadas y asegurarse de que Alex anotara en sus papelitos los
malos consejos amorosos que le dio para abordar a Cielo era una buena manera
de olvidarse de la tristeza por la partida de su gran amigo, de su hermano Mogli.
Lleca haba desistido de seguir hablando de la voz de esa nena que oa junto a la
rejilla, puesto que nadie lo tomaba en serio. Se burlaban de l, o en todo caso se
preocupabaai pensar que estaba delirando.
Sin embargo, las voces estaban all. Al da siguiente la primera comunicacin,
volvi a la rejilla y llam. Al cr de unos minutos, la misma voz de nena le respondi.
Ins. ta en que ella estaba escondida por la guerra. Lleca se pi rgunt si no se
tratara de algn fantasma, atrapado entre la vida y la muerte. No sera raro,
puesto que en el jardn haba un cementerio y a l le daban escalofros esas
lpidas, y muchas veces, cuando jugaban al ftbol y la pelota iba a parar cerca
de ellas, le daba pavor acercarse.
Pero la voz afirmaba que no era ningn fantasma, qu era una nena de diez aos,
y que sobreviva all, escondic No hubo manera de convencerla de que no exista
tal guerra.
Te quiero conocer, chapita le dijo Lleca un da.
Hubo un largo silencio.
Vos sos bueno?
Ms bueno que el pan soy yo, Chapi respondi Lleca.
Ella no se animaba a concretar un encuentro, sin embargo no pudo mentirle
cuando l dedujo que, por lo que ella deca, deba de estar en el stano. Lleca
recordaba bien aquel da en que haban entrado por esos pasillos oscuros y
haban terminado en esa extraa habitacin secreta. Al da siguiente de aquel
episodio, la puerta por la que haban entrado, en el hogar a leas, haba sido
clausurada. Pero Lleca saba por Cristbal que se poda acceder al stano a
travs de una puerta trampa entre las lpidas del cementerio.
Sali al jardn, se acerc a las lpidas, divis la puerta ms relajado. Seguan
temindose, pero esta vez ella le dijo su nombre.

Luz... repiti l, fascinado con su delicada belleza y sus formas refinadas de

hablar y moverse.
Al quinto encuentro, ella finalmente le cont que viva con su madre, que era una
enfermera que asista a los heridos de guerra; l ya ni se molest en aclararle que
no exista la guerra. Pero esa tarde, al despedirse, Lleca decidi permanecer all y
comprobar si Chapi estaba definitivamente loca o haba algo de cierto en su
historia. Estuvo oculto en la oscuridad del pasillo varios minutos.
Jams se hubiera imaginado lo que vio. Desde el otro extremo del pasillo haba
aparecido una sombra oscura. Cuando se aproxim, pudo reconocer que se
trataba de Justina, que traa una bandeja con comida. Vio cmo abri la puerta
pared e ingres al lugar donde varias veces haba visto entrar a Luz. Mientras
cerraba la puerta, Lleca oy que Tina, con una dulzura que jams le haba
conocido deca:
Hola, chiquita!
Mami! oy exclamar a Luz antes de que la puerta volviera a ser pared.
Al da siguiente Lleca no poda dejar de mirar a Justina mientras serva el
desayuno. Ella le clav sus ojos de lechuza:
Qu me miras, vos?
Nada, nada... respondi l, sin poder unir en su cabeza esta Justina con la
que haba visto en el stano.
Se dedic a vigilarla, y observ cmo en varios momentos del da entraba en su
cuarto y no volva a salir por varios minutos. A la hora de la merienda vio que se
diriga a su habitacin con una bandeja con comida; y dedujo que estara
bajando al stano desde all donde, sin dudas, habra otra puerta secreta. Corri
hacia el cementerio, descendi por la escalenta, y recorri de memoria los
pasillos, corriendo. Esper escondido hasta verla salir del lugar donde viva Luz.
Esper a que se alejara y luego llam a la nia. Ella se asom, sorprendida.
No te esperaba hoy, Lleca dijo ella, feliz de ver a su amigo secreto.
Vos sos hija de Justina? dispar Lleca.
Conoces a mi mam? se estremeci ella.
Claro que la conozco...
De dnde?
Vivo arriba, con ella.

Cmo arriba? Si la guerra...

No hay guerra, chabona! se impacient l. Yo vivo arriba, tu javie vive
arriba, con un montn de chicos. Hay bardos, peleas, pero guerra no hay!
Mentira!
Uh, vos ests re chapita, loca!
Sos un mentiroso, me queros engaar! dijo ella y corri a encerrarse en su
stano.
Por la noche, cuando Justina baj a darle de cenar y le cont cmo haban
recrudecido los combates ese da, Luz se pregunt por primera vez en su vida si su
madre le dira toda la verdad.
Los das que siguieron a la renuncia de la herencia por parte de Malvina fueron los
peores de toda la vida de Bartolom Bedoya Agero. La prdida de la herencia
era una herida mortal de la que difcilmente se recuperara. Y como si fuera poco,
con el apuro por casar a su hermana, haba aceptado que la flamante familia se
mudara un tiempo a la mansin hasta que les entregaran la casa que haban
alquilado. Ahora no tena ni herencia ni intimidad. Ni hermana, puesto que no
haba vuelto a dirigirle la palabra luego de su alta traicin.
Pens que su suerte empeorara cuando Justina hizo pasar a su escritorio a un
hombre muy alto y corpulento, muy serio y de impecable traje gris. Bartolom lo
conoca muy bien.
Azcar... qu hace ac? dijo Barto con temor.
Bartolom tena un arreglo econmico con Luisito Blanco, el comisario de la
jurisdiccin. El comisario Azcar estaba por encima de Luisito Blanco y su
presencia ah no presagiaba nada bueno. Sin embargo, se sorprendi mucho
cuando ste le dijo:
Tiene video casetera, Bedoya...?
Agero corrigi Bartolom.
Pocos minutos despus, Justina termin de conectar la video casetera dentro del
escritorio.
Me pueden explicar qu pasa ac? dijo Bartolom impaciente.
Dele play noms orden Azcar, con un rictus en su boca.

Bartolom qued plido y estupefacto cuando empez a ver las imgenes del
videocasete que haba llevado Azcar.
En stas se vea claramente a Bartolom y a Justina, amenazando, zamarreando,
gritando a los purretes y mandndolos a robar.
El video haba llegado a manos de Azcar cuando Cielo y los chicos pensaron
qu hacer con esa contundente prueba que haban conseguido contra
Bartolom. Rama dud un poco cuando Cielo propuso acudir al padre de
Brenda, pues no quera que ella conociera esa verdad, sin embargo lograron
llegar al comisario sin necesidad de recurrir a la hija.
Azcar recibi a Cielo, quien no quiso hacer pasar a ninguno de los chicos por el
trauma de tener que hacer la denuncia y revivir todo lo que haban sufrido. El
comisario la escuch atentamente durante una hora, le tom la denuncia por
escrito e incorpor el video como prueba para el fiscal. Cuando Cielo se retir,
Azcar llam al comisario Luisito Blanco, y lo levant en peso por la torpeza de su
protegido Bedoya. La red policial que protega a Bartolom era ms grande de lo
que l mismo supona, y Azcar no slo estaba al tanto de sus asuntos, sino que se
beneficiaba mes a mes gracias a ellos. Por eso fue que decidi intervenir l mismo
ante esta falla de seguridad.
Qu hubiera pasado si esa chica, en lugar de venir a mi comisara iba a otra?
le dijo Azcar en un tono tan grave y profundo que logr que por primera vez
Justina se estremeciera ante la voz de otro hombre que no fuera su seor.
Bartolom quiso decir algo, pero Azcar lo ignor.
Qu hubiera pasado si esa chica iba a ver a un juez menores? Qu hubiera
pasado si iba a la prensa?
Entend el punto, Azcar dijo Bartolom intimidado.
Te va a costar muy caro este favorcito concluy el misario y Bartolom
manote la chequera.
Cielo no pudo contener un gritito de felicidad cuando al jardn y vio al comisario
Azcar. Por fin la justicia se decidido a actuar, seguramente habra venido a
detener a Bartolom. Corri hacia l, pero al acercarse se que helada al ver que
junto a Azcar estaban Justina y Bartolom, con una perversa sonrisa en sus
rostros.
Comisario... dijo ella al verlo.
l la mir pero pareci no registrarla. Volvi la mira _ hacia Bartolom y le estrech
la mano.
Nos vemos, Bedoya...

Agero agreg Bartolom. Nos vemos Azcar. Justin lo acompaa...

Con enorrrme gusto dijo ella, evidentemente atrada por el hombre.
Comisario... lo llam Cielo, pero ste volvi a ignorarla.
-As que filmando videtos, che... As que denuncindome... dijo Bartolom
con su sonrisa perversa, mientra haca sonar sus nudillos.
Cielo comprendi todo. El comisario Azcar estaba arreglado con Bartolom,
todo haba sido acallado, y haba llegado el momento de las represalias. Tras
despedir a Azcar Justina cerr el portn trasero y volvi hacia ellos.
Justin... vos anda ocupndote de darles el merecido i los mocosos... Yo me
quedo a hablar unas palabritas coi Cieln. Ah, y tomate tu tiempo para
reprenderlos, eh...
Ser un merecido ms larrrgo que entierrro de Papa seorrr.
No! atin a frenarla Cielo.
Y ambos se rieron a carcajadas. Justina se encamin: hacia la casa mientras
Bartolom retena a Cielo sujetndole de una mueca.
Sabes cmo se paga la alta traicin, Cieln? dijo Bartolom. Con la muerte,
che.
No hace falta que se mueran, don Bardo... respondi Cielo con irona. Con
que terminen los dos presos... ya alcanza.
Bartolom la mir serio; lo nico que le preocupaba de esa irona era que Cielo
no le tena miedo, y eso s que ers un problema. Tendra que demostrarle que
deba temerle, pero cuando fue a acercarse para hacer su mejor actuacin de
malvado, Cielo lo sorprendi dando un salto. Se aferr a la rama de un rbol, y
haciendo una gil pirueta acrobtica, le peg una tremenda patada en la cara,
que le vol los anteojos. Barto trastabill y ni tuvo a tiempo a reaccionar porque
Cielo ya corra hacia la casa.
Justin, frnala! grit desde el piso a Justina, que estaba por entrar a la
cocina.
Justina gir alarmada, pero ya era tarde. Tena a Cielo encima. Justina abri sus
brazos en forma de T para inter: onerse, pero Cielo vena corriendo y con el
envin le peg n empujn que la tir de cola al piso.
Cielo entr corriendo a la mansin, y Bartolom y Jus-_ia, hartos ya de esa chiruza,
salieron detrs, dispuestos a cer lo que deban haber hecho diez aos antes.

Jazmn estaba observando a Tacho, que hablaba c Rama en el patio cubierto.

Sin que l la viera, le hizo ser a Rama para que los dejara a solas. Rama capt la
situaci y se alej hacia la sala de ensayos, de donde vena Mar c una jarra con
agua ama le sonri, y ea le pregunt r Brenda, y le dijo lo contenta que estaba
de que estuviera bi con ella, y lo copada que era. Entonces Rama le pregunte
ellos no deban tener una charla.
Charla... no, por qu? Bah, charlemos s... de la vic
De nosotros.
Nosotros qu?
Entonces l le record aquella noche en que se haba dado cuidando a Cristbal
en el loft de Nico y ella haba i a hablarle. En ese momento ella estaba
distanciada de Thia por un extrao incidente con Tefi, y Rama haba aprovecha
la ocasin para finalmente animarse a confesarle lo que se ta por ella. Mar no se
haba sorprendido, de alguna mane lo perciba, y el hecho de que l se lo
hubiera dicho, le hat aflojado el cuerito. Nadie lo supo, qued entre ellos, pero
aqu lia noche Mar haba besado a Rama. l se haba ilusionai mucho, pero saba
perfectamente que Mar segua amando Thiago; por eso todo haba quedado
ah. Pero ahora, ver qi Mar estaba celosa de Brenda, lo desconcertaba.
No s, Mar... Siento que ests celosa de Brenda... y es as, si vos sents algo por
m...
Rama, yo estoy con Thiago.
Ya lo s dijo l. Entonces djame en paz, deja ( celar a Brenda y seamos
amigos.
Ella se sinti reprendida y baj su cabeza. l entonc se le acerc y le propuso con
dulzura:
Hagamos una cosa. Si cuando seamos grandes ninguno encuentra un amor y
estamos solos, nos casamos. Te parece?
Me re parece dijo ella sonriendo y le dio un abrazo amistoso.
Mientras tanto, Tacho volva a ignorar una vez ms a Jazmn, an enojado por el
asunto Nacho. Jazmn quiso ensayar un paso de la coreo con l, y Tacho, ya
conociendo sus tcnicas de seduccin, la evit y comenz a retirarse del lugar,
cuando de pronto irrumpi Cielo corriendo, alarmada, y comenz a cerrar las
puertas del patio que daban al pasillo.
Cierren, ayuden, ya! grit.

Qu pas? se alarm Jazmn.

Aydenme a cerrar, les digo! Traigan bancos!
En ese momento vieron aparecer a Bartolom y a Justina por el extremo del
pasillo, corriendo, desaforados. Los chicos se apresuraron a ayudar a Cielo a
cerrar, y empujaron algunos bancos para trabar las puertas, al tiempo que a
dupla ya golpeaba con furia.
Qu pas, Cielo? pregunt Mar, empujando un oanco y subindose al
mismo.
Fue todo una trampa! El comisario Azcar est entongado con Barto!
El padre de Brenda? exclam Rama azorado.
Ja! exclam Mar.
Las puertas se movan estruendosas del otro lado; Barjlom y Justina empujaban,
golpeaban y gritaban.
Abr, desgraciada!
Se termin lo que se daba, Sky, no la hagas ms dif: para los purretes, van a
sufrir mucho. Abr, tilinga!
Traben, empujen! grit a los chicos, y luego vocifer hacia la puerta: A
ustedes se les termin, de ac no -os movemos hasta que no venga la polica, los
jueces y la prensa!
Abr, rrrreventada!
Resolvamos esto como gente civilizada, Sky. Vos te vas a los chiquitos no les
pasa nada.
Nunca me voy a ir! Escuchan? Ni sueen que los a dejar seguir explotando a
los chicos, aunque tengan ar glado a medio pas, turros, explotadores de
menores!
De quin hablas, Cielo?
La voz, algo ronca y suave, surgi detrs del grupo atrcherado. Cielo se puso
plida y gir bruscamente. A po metros de ellos estaba Thiago, desconcertado,
con su entrecejo contrado. Thiago haba permanecido todo ese tiempen la sala
de baile, intentando sacar un tema con su gui:arra, y haba visto y odo todo.
Habla, Cielo, qu est pasando?

Del otro lado de la puerta, Tina y Bartolom tambin 1 oyeron y se les cort la
respiracin.
Thiago permaneci inmvil, mirndolos, esperando ir explicacin. Vio que su
novia y sus amigos, todos, desviai la mirada, incmodos, escondiendo algo. La
nica que an miraba era Cielo. Ella se compadeci de l; haba pensac en
cmo explicarle a Thiago quin era su padre pero sta, definitivamente, no era la
manera.
Thiago... yo dije lo que dije de bronca noms... de loca que soy, pero no es que
tu pap...
Thiago la fren con un grito inesperado, que sorprend a todos, un grito cargado
de un odio que nunca nadie le haba visto.
Calate!
Se acerc a ellos, que estaban inmviles, y comenz a quitar los bancos que
haban puesto.
Thiago... dijo Mar, y baj la voz hasta volverla imperceptible. Mi amor... A
Cielo le patin el embrague, pero...
Basta! volvi a gritar an ms fuerte. No me mientan ms!
Y quit con furia el ltimo banco, destrab la puerta y la abri; pero l y todos se
sorprendieron al ver que del otro lado ya no estaban ni Justina ni Bartolom.
Thiago atraves el pasillo presuroso e iracundo. Cielo fue tras l.
Thiago lleg hasta la sala y empez a buscar a su padre por todos lados,
gritando.
Pap! Da la cara, sal de donde ests!
Abri la puerta del escritorio y luego la del desvn, bajo la escalera; se asom al
comedor: su padre no estaba por ningn lado. Cielo caminaba, apiadada,
detrs de l.
Thiago, espera, escchame, mi amor... le dijo Cielo.
Ya escuch demasiado replic l, soltndose con violencia de Cielo, que lo
sujetaba.
Y subi las escaleras, y busc a su padre en cada rincn de la casa, pero no lo
encontr.
Pocos minutos despus Cielo entr en la habitacin de Thiago. Estaba all
sentado, mirando el piso. Ella se acerc y se sent junto a l. Sus cejas tupidas

estaban rectas y hundidas en el entrecejo, con una expresin de enojo, pero de

pronto la frente se le contrajo y sus cejas se desarmaron, formando un arco. Su
expresin era de puro dolor.
Quin es mi pap? pregunt. Se senta al borde de un abismo. Decimel,
por favor... Quin es?
Cielo le tom la mano.
Vos quin penss que es?
No s... ya no s... Decime, Cielo, por favor...
Vos pediste no me mientan ms. Por qu penss que te mentimos?
No s... Los chicos siempre se quejan de mi pap, a veces pienso que lo odian...
Pero l, no s... les da techo... comida... y se detuvo, como asaltado por
pensamientos aterradores.
S. Qu ms?
Los... educa. A veces... se enoja, y los maltrata, les grita... dijo, y se fue
quedando pensativo. Yo vi el taller ese... l dijo que era para que aprendieran
un oficio... pero... Los chicos trabajaban ah?
Cielo lo mir. Ella no le dira nada, slo lo acompaaramientras l comenzaba a
comprender lo que ya haba isto.
Mi viejo los obliga? le pregunt, al borde del llanto. Qu penss, Cielo?
Los chicos trabajan para l?
Cielo le acarici la mano y lo mir a los ojos. Se limit a acompaarlo en ese viaje
al abismo. De pronto l tuvo una revelacin, como un sbito recuerdo.
Era cierto? l los obligaba a robar? Mar... un da dijo eso, y los chicos...
estaban furiosos... y Tacho le quera pegar... y Mar me lo dijo... Ella lo dijo... Era
cierto? Mi viejo es eso? se es mi pap? pregunt, sintindose perdido.
Salvo las lgrimas de Cielo, Thiago no obtuvo respuesta.
Mi pap es un monstruo, Cielo?
Finalmente Cielo apenas asinti. Thiago apoy la cabeza en sus manos, y
comenz a llorar con el estmago contrado. Cielo le apoy una mano en la
espalda y permaneci junto a l, hasta que dej de llorar.
Mientras todo ocurra, Cielo se pregunt dnde estara Indi, sintiendo que slo l
podra ayudarla con eso.

Pero Nicols, en ese momento, estaba enfrentando sus propios monstruos.

Ibarluca se haba comunicado nuevamente con l y le haba pedido que le
entregara el cubo de cristal, a cambio de no iniciarle acciones legales por la
tenencia de su hijo. Nico estaba aterrado con esta posibilidad, pero entendi que
era hora de enfrentar esos fantasmas. l no podra negociar con su hijo ni dejarse
extorsionar tampoco por esa lacra. l era un Bauer, y los Bauer no tranzaban. Por
eso se neg a entregarle lo que el otro exiga.
Nico habl con Carla, cuyo vnculo con Cristbal estaba progresando
lentamente; intent persuadirla para que detuviera esa denuncia, pero ella le dijo
que nada poda hacer para frenar a Marcos. Nico adivin que Ibarluca la tendra
amenazada de alguna manera, y as era.
Pocos das despus Nico recibi una citacin judicial, debera presentarse en el
juzgado para responder sobre la acusacin de apropiacin de persona.
Nico habl con Malvina, quien le dio todo su apoyo para la decisin que haba
tomado: enfrentar la acusacin. Pero antes deba dar un paso ms, el ltimo, en
su sinceramiento con Cristbal. Si iba a enfrentar una acusacin que
posiblemente tomara estado pblico, su hijo debera saber toda la verdad.
Esa maana, mientras Cielo se atrincheraba en el patio cubierto con los chicos,
Nico fue a retirar del colegio a Cristbal, que se sorprendi cuando en medio de
una clase le dijeron que se iba. Nico le explic que haba ido a buscarlo porque
tenan que hablar. Fueron hasta una plaza y se sentaron en un banco.
No haba pensado qu decirle, ni cmo encarar la conversacin. Fue Cristbal
quien la inici. Es por el juicio, no? Cmo sabes? se sorprendi Nicols.
Cristbal le cont que su mam, en uno de los paseos que haban hecho, le
haba contado algo, pero le haba asegurado que ella no tena ninguna
intencin de separarlos que era algo formal.
Entonces Nico le dijo que, si bien eso era verdad, no era toda la verdad. Y
entonces le cont su propia historia. Cmo haba conocido a Carla en la
Universidad, cmo se enamoraron y fueron felices, y cmo ella un da lo dej,
para irse con otro hombre.
Con Marcos Ibarluca? pregunt absorto Cristbal. Mi mam fue novia de
esa basura?
S. Pero dos aos despus tu mam volvi. Y obvio... cmo lo va a preferir a
l antes que a vos, pa? Tu mam volvi... Estaba muy triste, se haba separado
de Ibarluca, l la haba dejado... pero adems tu mam estaba embarazada.
Cristbal se qued duro. Nunca se haba preguntado si tendra algn hermano.
Tengo un hermano?

No, hijo. Tu mam estaba embarazada... de vos. Pero cmo, si... y se

detuvo. Mir a su padre a los ojos, y entendi que haban llegado al punto.
Ella estaba embarazada y muy triste. Y yo la amaba, y la recib, y la cuid, y
despus naciste vos, y te am, desde el primer da, desde que estabas en la
panza, yo ya te amaba. Ella no quera saber nada con Ibarluca... l la haba
dejado cuando supo que iba a tener un hijo... Entonces decidimos criarte juntos...
Fuimos al registro civil, te pusimos de nombre Cristbal, y yo te di mi apellido.
Mi pap es Ibarluca? confirm consternado Cristbal.
l slo es tu pap biolgico, hijo... Pero tu pap, el que siempre estuvo, el que te
ama, y el que siempre te va a amar, pase lo que pase, soy yo, sabes?
Pero, y entonces... el juicio?
Ibarluca es una mala persona... l me hace este juicio porque quiere que le d
el cubo de cristal.
Nunca se lo des, pa.
Nunca se lo voy a dar... De todas maneras l es tu pap biolgico, y vos tenas
derecho a saberlo.
Cristbal permaneci callado unos cuantos minutos. Nico sufra por todo lo que
haba tenido que pasar en ese ltimo tiempo, pero de pronto Cristbal lo mir, y
le dijo algo que consolidara su vnculo para siempre.
Pap... no me importa si Ibarluca es mi pap biolgico o si me mentiste...
Gracias, hijo.
Pero, pap... Yo soy un Bauer, no? Soy un Bauer afirm.
Por supuesto, hijo dijo Nico con los ojos llenos de lgrimas. Sos un Bauer.
Luego de sincerarse con su hijo, le explic que deban presentarse en el juzgado,
donde les tomaran muestras de cabello para hacer exmenes de ADN. Pens
que lo nico bueno de toda esa locura era que en algn momento del juicio, por
fin, iba a conocerle la cara a Ibarluca. Pero nunca imagin que lo conocera ese
mismo da.
Al llegar al juzgado, el secretario dej constancia de que se haba presentado
ante la orden judicial e hizo pasar a un mdico que les tom y clasific las
muestras. Luego Malvina se llev a Cristbal, y Nicols se qued para dar un
declaracin preliminar. Escuch voces en la sala contigua y pregunt si ah
estaba la otra parte.

Efectivamente, el seor Marcos Ibarluca y la seorita Carla Kosovsky estn en la

habitacin de al lado le informaron.
A Nico se le aceler el corazn. No desaprovechara esa ocasin para conocerlo.
Mayor aun fue su sorpresa cuando el secretario le anunci que Ibarluca quera
tener una pequea conversacin con l.
Nico se llev dos enormes sorpresas esa tarde. La primera fue cuando, al entrar en
la habitacin contigua, vio a Carla junto a James Jones, el dueo del local de
antigedades que estaba bajo su loft. James Jones lo mir sin sonrer, le extendi
la mano y le dijo:
Marcos Ibarluca.
La segunda sorpresa ocurri cuando ste le revel que, adems de los exmenes
de ADN, para demostrar la paternidad de Cristbal haba solicitado otro para
probar el parentesco entre ambos.
Parentesco entre qu ambos? lo interrog perplejo Nico.
Entre vos y yo, Bauer. Ser otro de los tantos secretos que hay en tu familia, pero
yo... soy un hijo no reconocido de tu padre.
Nico no dejaba de sorprenderse.
S, como lo os. Yo tambin... soy un Bauer.
Barto y Justina haban huido hacia el stano. Dejaron pasar un par de horas, y
volvieron a salir por la puerta trampa que daba al cuarto de ella. Bartolom jams
haba entrado all, y estaba realmente impresionado por el olor a naftalina, la
oscuridad de las paredes sin ventanas, la can dad de ropa negra idntica en el
placard, y la lechuza embalsamada sobre la cmoda. Pero era preferible estar en
esa casa del terror que enfrentar a su hijo.
Vamos, mi seorrr, apechugue, y salga, con la frente en alto, como siempre.
Usted es un Bedoya Agero!
No puedo, Justin... Thiaguito escuch todo, sabe todo! Mi peor pesadilla,
entends?
De peores hemos salido, seorrr. Algo se nos va a ocur, usted es... un sesudo,
un... corajudo, un...
Y de pronto lo abraz. Las desgracias siempre los unan, a Justina la animaban a
expresarse de una forma ms fsica.
nimo, mi sesudo! dijo ella, mirndole la boca.

nimo, s... nimo... se separ l, incmodo.

Un golpe los hizo pegar un salto. Aferrados de las manos, raron hacia la puerta.
No atiendas! susurr Bartolom, temblando de miedo.
Soy yo, abran, cobardes se oy la voz de Cielo.
A quin le decs cobarrrde? se ofendi Justina, y alentonada abri.
Dnde est esa basura? pregunt Cielo mirando por el hombro de Justina.
,Un poco de rrrrespeto, chiruza! exigi el ama de 11aluego habl dirigindose
hacia atrs: Viene sola.
Entonces Barto asom por detrs de la cmoda, su cabejued a la altura de la lechuza embalsamada.
Cobarde... le dijo Cielo mirndolo con desprecio.
Mira, mocosa... se infl Bartolom. Me encerr acs para contenerme y no
darte una marimba de palos...
Pero a quin le va a dar marimbas, usted, flor de cobarde es... Y para que sepa,
le aclaro que ya le arregl e. entuerto con el santo de su hijo.
Cmo que lo arreglaste? What do you mean?
A m me habla en criollo. Y lo arregl... quiere decir que lo convenc de que la
bosta de su padre no es una bosta
Bartolom se mir con Justina, sin entender.
El pobre chico es un santo y no se merece el dolor de saber la bosta que es el
padre. Pero le aclaro una sola cosa. Usted se vuelve a meter conmigo o con
cualquiera de los chicos, y yo le digo toda la verdad a Thiago. Vio? Yo tambin
s amenazar... aprendo rpido, no?
Mientras bajaba las escaleras, Bartolom comenz a registrar que le dolan
mucho las piernas y que las tena rgidas La tensin de los sucesos vividos le haba
dejado una contractura general. Tratando de recuperar el garbo de siempre se
encamin hacia el escritorio, donde lo esperaba Thiago. sentado en una silla, de
espaldas a la puerta. Bartolom tom aire, y entr, armando el personaje de tipo
seguro.
Ac ests, Thiaguito, te estaba buscando, che!

Estaba en mi cuarto, con Cielo... No se te ocurri buscarme ah? dijo Thiago,

pareca cansado.
Vengo de ah, che... Y ya que mencionas a Cielo, quera decirte... sobre esta
chica...
S, ya me explic que dijo cualquier cosa... pero por qu dijo lo que dijo,
pap? Fue fuerte, no? Te dijo explotador...
S, che, fuerte, fortsimo... Y sin sentido, sobre todo.. Y todo por qu? Porque...
y no supo qu decir.
S, porque haban discutido, ya me dijo Cielo.
Exactamente... una discusin sin ton ni son corrobor Barto la mentira que
supuestamente Cielo le haba dicho a su hijo. Pero Cieln, che... est medio
turulata, pobre.
S, ya s... pero igual me pregunto... dijo Thiago
Por qu siempre dicen lo mismo de vos? Que los explotas, que les pegas, que los
obligas a robar... Por qu siempre lo mismo? Por qu tanta mentira, pap?
dijo mirndolo fijamente.
Bartolom puso una mano sobre su hombro.
Hijito... como tutor de tantos chicos descarrilados, tengo que ser severo, estricto,
hasta rudo a veces... Y ellos son maosos, che... Mienten, se cubren, injurian...
Thiago lo mir y sinti un profundo asco por su padre, tanto que se vio obligado a
desviar la cara hacia un costado.
S, ya s hijo, indigna tanta ingratitud... agreg Bartolom, tras malinterpretar
el gesto de su hijo. A m no me importa que sean ingratos, estoy acostumbrado.
A m lo que me importa es que vos sepas bien quin soy. Lo sabes, no?
S, pap... afirm Thiago y lo mir bien fijo. Yo s quin sos.
Venga un abrazo!
Mientras abrazaba a su hijo, Bartolom pens que la casa estaba en orden otra
vez. No advirti que sobre su hombro Thiago contena el asco y la indignacin.
Mar, Tacho, Jazmn y Rama estaban en el patio cubierto, preocupados por cmo
habra terminado el incidente con Thiago. Tacho era pesimista, supona que toda
esa revuelta finalizara con ellos separados y castigados. Mar rogaba que Cielo
hubiera podido meterle algn verso a Thiago para disuadirlo, le parta el alma que

su novio se hubiera enterado por fin de quin era su padre. Pero Jazmn sostena
que no hara falta convencerlo de nada, crea imposible que Thiago pudiera abrir
los ojos. Rama estaba descredo; a partir de saber que el padre de su novia los
haba traicionado, senta que no se poda confiar en nadie.
De pronto todos vieron aparecer a Thiago. Cielo caminaba tras l. Avanzaron
lentamente, y Cielo volvi a cerrar las puertas que daban al pasillo. Thiago
entonces se par frente a sus amigos; devastado, y con la voz totalmente
quebrada, empez a pedirles perdn, y a abrazarlos.
Perdnenme por ser tan ciego... Perdn por no creerles, por no haberlo visto
antes. Perdn, perdn...
Y repitiendo perdn, perdn, como un mantra, los abraz, y lloro con ellos,
mientras Cielo, un paso ms atrs los observaba. Pareca un ngel de la guarda,
protegirdolos.
Ni Justina ni Bartolom se dejaron ver por el patio ci bierto. O no les daba la cara
o estaran tramando algo, pens Cielo. Thiago se seren, y pudieron hablar ms
tranquilos Sin embargo, todos advertan una profunda conmocin en l, que
creca minuto a minuto, a medida que se iba enterando de ms cosas.
Ustedes me dieron seales... miles de seales... Yo no quise o no pude verlas...
Me siento muy mal, muy culpable.. Les pido perdn por todo lo que les hizo.
Vos no tenes ninguna culpa, Thiago le dijo Cielo, con firmeza.
Macho... te toc Barto, o sea, es un garrn... dijo Tacho.
Quiero saber todo. Qu les hace hacer?
No es necesario eso, Thiago intent detenerlo Cielo.
S, yo lo necesito. Por favor...
Percibi cmo un silencio incmodo se extendi entre todos y los incit a hablar.
Mira... a veces nos haca laburar... comenz Mar. intentando minimizar con el
tono la crudeza del contenido Hacamos juguetes en el taller... Igual nos daba
un porcentaje eh... o sea, ahorrbamos...
No, Mar la corrigi Rama. Nunca nos dio nada, se quedaba con todo; nos
dijo que nos iba a dar un porcentaje, pero era mentira.
Robaban para l? Ese da que estaban en la plaza... Eso de los rumanos...
Estaban robando para l?
S dijo Tacho con firmeza.

Qu ms? insisti Thiago, sobreponindose al dolor.

No hace falta nada ms, Thiago, se te va a caer la medianera quiso evitarle
el momento Mar. Lo importante es que vos no sos como l.
Les peg alguna vez?
Los chicos se miraron y bajaron la vista. No se atrevieron a responder esa
pregunta, y as se lo confirmaron. Thiago se agarr la cabeza, estaba abrumado.
Cielo le pas un brazo por el hombro y cambi de tema.
Suficiente por hoy, chicos... Yo le ped a Thiago que convenciera al padre de
que no saba nada. Bartolom cree que Thiago sigue confiando en l, y es lo
mejor. Si no, si Barto supiera que Thiago ya sabe quin es, su furia con nosotros
sera mucho peor.
Peor por qu? Qu les puede hacer?
Y, por empezar... nos querra fletar... le dijo Cielo. A vos y a m sacarnos de
ac. Y se las agarrara con ellos... pero vos, tranquilo, nosotros ya estamos
pensando la manera de zafar de ac.
Te escuchas, Cielo? Zafar de ac? De mi casa! Mientras yo viva ac al
lado y jugaba o escuchaba msica en mi cuarto, mi viejo explotaba a los chicos!
Es demasiado para m...
Se levant y se fue. Mar quiso detenerlo, pero Cielo la retuvo y les pidi que le
dieran tiempo, aunque lo vigilaran de cerca.
Ahora siente que est cayendo al vaco... explic Cielo con sus metforas de
equilibrista. Cae al vaco, sin red... pero a la larga, o a la corta, va a volver a
hacer equilibrio... Eso mismo que ahora lo est matando despus lo va a liberar.
Ya van a ver.
Nacho haba escondido bajo un zcalo suelto en el placard de Thiago dos
botellas de vodka para tenerlas disponibles en ocasiones especiales. No haban
tenido hasta el momento ninguna oportunidad y las botellas estaban intactas.
Thiago lo record y abri una, y le dio un trago. Son el telfono. Era Mar, pero no
se sinti capaz de hablar con ella. No atendi. Dio otro trago. Y otro. Ya haba
tomado un cuarto de la botella, cuando oy la voz de su padre tras la puerta.
Campen... ests por ac, che?
Thiago escondi la botella, al tiempo que se abra la puerta.
Se puede?

Ya ests adentro, pap, qu pasa?

Te encabronaste! S, ya s, che... Pas as, de prepo. y por ah vos estabas
intimando con alguna purreta, y yo metiche... dijo cmplice, se sent al pie de
la cama y lo mir. Se ve que me estoy haciendo viejo y no caigo en que vos ya
sos un potrillo, che... Con pinta, plata, cuarto solo...
Qu necesitas, pap?
Qu pesados somos los viejos para un adolescente no? expres carioso y
se rio, buscando la complicidad de su hijo. En fin, como no quiero ser un padre
pesado sino un padre gamba... Resulta que tengo que hacerle el service al
coche... Y me dije, yo, a tu edad, ya le birlaba el auto a Tatita, porque el viejo era
cero compinche... Entonces me dije: antes que Thiaguito me lo birle, se lo presto.
Vas, le haces el service tiene el tanque lleno, por ah.
Thiago lo miraba absorto, mientras el otro haca girar las llaves alrededor de un
dedo.
Anda, llama una purreta, llvala a dar una vueltita, en fin...
Le tir las llaves y Thiago las agarr en el aire. Barto ech mano a su bolsillo y sac
unos billetes.
Toma, che, me sacas todo hoy... y se rio. Llvala a algn lugar paquete...
le sugiri, y antes de salir, volte y lo mir. Thiaguito... todo un hombre ya... todo
un Bedoya Agero, carajo!
Thiago mir el dinero, mir las llaves del auto, y volvi a sacar la botella.
Minutos ms tarde, Bartolom regres al cuarto de su hijo y comprob que no
estaba ni Thiago ni las llaves del auto, pero en cambio estaba el dinero que le
haba dado y la tapa de la botella tirada en el piso.

Capitulo 12
Nace Teens Angels
Nico regres perturbado a la mansin. Marcos Ibarluca haba estado todo ese
tiempo bajo su casa, persiguindolo, acosndolo. Ahora quera sacarle a su hijo, y
no slo eso, sino que afirmaba ser su medio hermano. Era todo demasiado
retorcido y misterioso. La nica que poda corroborar Si noticia era Berta, pero
como siempre tena su celular aparado...
Entrando en la mansin, se cruz con Thiago, que sala llevaba un pequeo bolso
y tena la mirada perdida. Nico apenas se detuvo a saludarlo, concentrado en sus
problemas.
Thiago camin hasta el garaje y se subi al auto de su :adre. Deposit el bolso en
el que haba escondido las dos : jtellas de vodka. Una, sin tapa, se haba volcado,
pero no le aport Encendi el auto, y lo sac del garaje.
Comenz a vagar sin rumbo, bebiendo y pensando. Las : alabras de su padre
volvan a su cabeza una y otra vez... Sos r. Bedoya Agero. Esta afirmacin le
generaba repulsin. Pensaba en lo que haba visto, en lo que haba escuchado.
En i o lo que haba observado sin comprender realmente de qu
5r trataba, tantas veces. Ahora entenda por qu su padre lo zina mandado a
Londres, ahora le encontraba sentido a tanta jiiistencia para que no se acercara
a los chicos. i De pronto su cuerpo se afloja, su mente vuela y se puefUa de
imgenes. Se ve a s mismo en el jardn de su casa, as el da de su cumpleaos,
cumple seis aos, y le regalan _.a bicicleta con rueditas. l pide que se las saquen,
y su : i ir lo hace. Pedalea hasta lograr el equilibrio, y le grita a _ padre que lo
mira desde ms all: Mira, sin rueditas, pa, rz rueditas. Su padre sonre pero, de
repente, el cuello y brazos de su padre empiezan a hincharse, se inflan, hasta
romper la camisa que lleva puesta; el rostro de su padr empieza a poner verde, le
crece el pelo, y unos dientes ~.izgos como colmillos. Su padre acaba de
convertirse er. r . Increble Hulk, y empieza a perseguirlo, le quiere hacer aiz Thiago
intenta huir en su bicicleta, pedalea y pedalea pir escapar, pero su padre ya es
un monstruo verde que ce rrmuy rpido; lo alcanza, lo levanta en el aire y lo
arroja. Y . cuerpo pequeo se estrella contra una pared.
Cuando el estruendo del choque lo despert, de inmrdiato logr comprender
que haba estado dormido. Todo se volvi negro, negro. Entreabri un poce . ojos
y pudo ver humo, vidrios rotos, sus manos ensangrentadas. Alguien lo sacudi,
gritndole. Sinti cmo lo cari ban y lo sacaban del auto. Senta un lquido
caliente enrostro y no poda abrir los ojos. Oy una sirena, la voz de hombre que
hablaba a los gritos con una mujer. Un pinchar: en el brazo, y luego otro. Empez
a sentir fro, volvan i moverlo, senta que corran, que gritaban. Alguien le abrio un
ojo, vio todo borroso, y una luz muy potente lo ceg.

Luego silencio. Oscuridad.

Alguien le peda que no se fuera. Que no se fuera dnde? Oy un grito, y una
voz, esa voz que lo emocionaba hasta las lgrimas. Hizo un gran esfuerzo y logr
entreabnr apenas los ojos. Haba varias personas a su alrededor, ves tidas de
blanco y con manchas de sangre. Detrs de ellas pudo ver a Mar, que lloraba.
Lloraba como nunca la habJ visto llorar. Detrs de Mar apareci su padre, tena
una expresin de espanto. Tambin lloraba. Vio cmo su padre I abraz a Mar,
mientras alguien cerraba la puerta, dejndel los afuera. Alguien se le acerc con
dos objetos en la mana y los apoy sobre su pecho.
Ahora est en Londres, es de noche, y la bruma de Londres se empieza a volver
ms y ms espesa. l sabe que a pocos metros, escondido en la bruma, hay un
monstruo, un monstruo que lo persigue.
Mi Thiaguito, mi Thiaguito no! escuch la voz quebrada de su padre.
Intent abrir los ojos, pero no pudo. El llanto y las frases seguan ah cerca, sin
interrumpirse.
S que soy un padre horrible, pero le pasa algo a mi Thiaguito y me muero. Yo
no s querer... no s querer... Te juro por Tatita. Sabes rezar? Reza por m.
Un murmullo, palabras sibilantes. Y ms oscuridad. Slo sombras. Cunto tiempo
pas? Una hora? Un da? Un mes? Intent abrir los ojos, pudo hacerlo apenas.
Ms all estaba su padre junto a Justina, que sostena un rosario en su mano.
Esto ocurri por mi culpa...
Usted no tiene la culpa de nada...
Se me estrol el purrete, Tini... Yo le di las llaves del auto.
Usted est loco? Se le empast la buja? oy.
Era Mar, ah estaba Mar. Hizo el intento de abrir an ms los ojos para verla, pero
no poda, y tampoco poda moverse.
Ms respeto, roosa grit entre susurros Justina.
Estaba tomado, Tini, ahogando penas por el padre que tiene.
Y lo vio llorar. Otra vez. Le dolan los ojos y la cabeza. Estoy ac? Estoy
soando?, se pregunt. Y luego le lleg muy cerca un olor. El olor de Cielo. Quiso
hablar, pero slo articul un quejido.
Tranquilo, mi amor, tranquilo oy que Cielo le deca.

Abri los ojos, apenas, un milmetro. Pudo ver la mirada serena de Cielo; junto a
ella estaba Nico, plido, y entre ambos, Mar, con los ojos achinados. Los tres
tenan un barbijo que les cubra la nariz y la boca.
Yo lo vi salir y no me di cuenta... Cmo puede ser que no haya registrado que
estaba mal! se lamentaba Nico.
No pueden estar ac se oy a Justina por detrs.
Djalos, Tina, mi hijo los necesita.
Cielo le hizo una caricia en la frente, Nico le apret fuerte una mano. Ahora que
Nico lo sostena, sinti que se poda abandonar al sueo, tranquilo.
Mam est en casa, pero no llego a verla. Est siempre de espaldas, la llamo y
no me escucha. Quiero ir hacia ella pero siempre se aleja, no me escucha, no se
da cuenta de que estoy ac. Quiero ponerle un espejo para que me vea. lo
rompo, mi pap dice que son diecisis aos de mala suerte.
No me aflojes, Thiago. Por favor. Me escuchar? dijo Mar junto a l, muy
cerca, siempre cerca.
Seguro que s, mi amor se escuch la voz de Cielo Habale.
Ya no s qu decirle.
Decile que lo esperas.
Pero el doctor dijo...
No me importa lo que dijo, Mar. Hay que creer en los milagros.
Milagros. Cmo era esa cancin que haba escrito Cielo para ellos? La haban
ensayado en el saln de baile. Empezaba con la palabra milagros. Cmo era?
Los milagros ocurren cada da Si tenemos la fuerza de soarlos
Thiago, me escuchas? susurraba Mar.
No te rindas, estoy con vos.
Te tenes que despertar, mi amor...
No te duermas, estoy con vos...
Por favor, no me podes dejar...

No te escondas, estoy con vos...

Thiago, mi amor... volv.
No te pierdas, me pierdo yo...
Los milagros existen dijo Cielo. Para empezar, Barto est rezando, se es
uno.
Oy una risa, la risa de Mar. Quiso ver su cara, esa sonrisa. Intentar abrir los ojos lo
dejaba exhausto, pero se esforz. Le llev mucho tiempo abrirlos. Cunto?
All no estaba Mar, ni Cielo. Estaba Jsper. Qu hace Jsper ac?, se
pregunt. El jardinero lo mir, con cario, con compasin.
Nio Thiago... dijo, y luego se volte hacia atrs. Valo, don Inchausti.
Un hombre alto y corpulento, y rodeado de un brillo azulado, apareci junto a
Jsper, tena una sonrisa que le dio mucha paz. Tras ellos, entr Bartolom.
Jsper, qu hace ac?
Quera ver al nio Thiago.
Venga, hombre, no puede estar ah...
Bartolom sac a Jsper, sin ver a la persona que lo acompaaba. El hombre, de
unos setenta aos, se acerc y extendi una mano hacia Thiago, y la puso junto a
su cara. Entr Cielo y se qued paralizada. Ella s lo vea, estaba junto a l.
Usted... dijo Cielo.
Thiago, con un gran esfuerzo por mantener un ojo abierto, vio cmo el hombre
levant sus dos manos y las apoy sobre su pecho. Luego se apart y le sonri a
Cielo, y le seal una pulsera que ella tena, y le dijo con una voz muy serena y
suave.
Nunca dejes de buscar.
Mientras el hombre se retiraba, entraron muchos mediros, pero ninguno pareci
verlo. Y de pronto Thiago sinti como si una mano gigante lo levantara de un
pozo muy profundo y oscuro y lo sacara a la superficie. Pudo abrir bien grandes
sus ojos. Haba despertado, y entre la cantidad de mdicos que lo atendan,
pudo ver el llanto emocionado de Mar, el de Cielo, y tambin el de su padre.
El hecho de ver a su hijo al borde de la muerte haba provocado un cambio, sutil,
en Bartolom.

Todos notaban algo raro: una semana despus del accidente, cuando le diere el
alta a Thiago, haba permitido que Marianella fuera a la canica para
acompaarlo en el traslado hasta la casa. Cuanc llegaron, no hizo ningn
comentario sobre el hecho de amella estuviera encima de su hijo, mimndolo,
casi abrazndolo; ni les hizo comentario ni gesto alguno cuando Tacho. Jazmn,
Rama y todos los chiquitos acudieron a recibirlo afectuosamente.
Cuando le anunci que lo acompaara a su cuarto para hacer reposo, Thiago le
dijo que prefera instalarse en el cuarto con los chicos, arguyendo que sera ms
prctico estar en la planta baja, pero en realidad no quera volver a su mundo,
ahora se senta uno ms de sus amigos. Todos se sorprendieron con la reaccin
de Bartolom.
No se hable ms. Quers estar con los chicos? Vas a. cuarto de los chicos,
mejor, as ests ms acompaado. Lo llevan? les pregunt con amabilidad.
Todos acompaaron a Thiago hasta el cuarto de los varones. Bartolom ayud a
Cielo a recostarlo, y luego reuni a todos en el patio cubierto, les agradeci por
su apoyo, y les rog que lo cuidaran.
Thiaguito est fuera de peligro, pero estuvo grave. Les pido de corazn que me
lo cuiden. Aunque es mi hijo y ustedes no me quieren mucho, casi nada,
ltimamente... trtenmelo bien.
A pesar de que sea su hijo, don Barto, l es l respondi Mar.
Lo que ella quiere decir... intent suavizar Rama.
Entend, Ramita. Y tiene razn.
En ese momento apareci Justina e inform que el cuarto de Thiago estaba listo,
pero se qued demudada cuando Bartolom le dijo:
Thiaguito se queda ac, en el cuarto de los chicos. Quiere estar con los
purretes, que lo van a cuidar...
Tina intent protestar, pero Barto le hizo una sea para que se callara.
Vamos, Tini, vamos a traer las cosas de Thiaguito para ac.
Y se la llev. Justina y todos los chicos estaban pasmados por ese raro cambio de
actitud de Bartolom.
Y a ste qu le pasa? dijo Tacho.
Tal vez el milagro sea doble, chicos, y con lo que pas se le haya calentado un
poco el corazn.

Yo no creo en milagros, Cielo dijo Mar, escptica.

Miren chicos, no me pregunten por qu, pero les digo que no estamos solos.
Tenemos angelitos que nos cuidan.
Avisale a los angelitos que hace aos que nos explotan, Cielo dijo Rama.
Yo prefiero confiar concluy Cielo.
Cielo estaba bebiendo un vaso de agua en la cocina, tratando de encontrar una
salida al laberinto en el que estaban, cuando se le acerc Nico. Ella se
estremeci al verlo, desde que se haba casado con Malvina lo haba visto poco.
Ambos se miraron con profundo amor y se pusieron al da. l le cont su gran
dolor por el juicio que le estaban haciendo y que pronto comenzaran las
audiencias; ella le asegur que iba a estar ah, con l, y l lo agradeci.
Tambin le cont cmo le haba dicho toda la verdad a Cristbal, cmo ste
estaba conocindose con su madre, y que el dueo del local bajo el loft haba
resultado ser Marcos Ibarluca, que ahora deca ser su medio hermano. Ella
record que, adems de eso, ese hombre haba sido el amante de Malvina.
Todo eso pas en este tiempo?
Todo eso afirm Nico, omitiendo hablar de su yicl de casado, que no era
demasiado colorida.
Y vos?
Ella le cont que estaba avanzando con los chicos en jl formacin de la banda,
que estaba escribiendo canciones nu vas. Que su tratamiento para la amnesia
avanzaba sin pns pero sin pausa. Y omiti hablarle de la horrorosa verdad qus
haba descubierto, tanto lo que se refera a los chicos coir: que Malvina y
Bartolom haban sido los autores del secuestro de Cristbal. Y aunque no habl
sobre esos dos hechos cr la tenan muy abstrada, sin embargo l algo not en su
ca
Cielo... est pasando algo?
Y s, don Indi, casi perdemos a Thiaguito...
No hablo de eso... siento que no ests bien...
Ser el tratamiento que estoy haciendo... Estoy rern viendo cosas, a lo mejor
ser eso... desvi el tema para r tentarse y contarle toda la verdad.
Tuviste algn avance? se interes Nico.
No mucho dijo Cielo. Aunque pas algo raro.

-Qu?
Cielo le cont que el da en que Thiago se haba salva c de milagro, ella vio entrar
en la habitacin a un hombre ce unos setenta aos, del que se desprenda algo
as como ur brillito.
Un brillito? pregunt Nico extraado.
S, un brillito, como si fuera un ngel. Y espere, porque todava no le cont lo
raro.
Le cont cmo ese hombre se haba acercado a Thiag le haba apoyado sus
manos en el pecho, y segundos des- I pues Thiago haba empezado a reaccionar.
Luego ese hoi bre le haba dicho a ella, sealndole su pulsera, nuiii dejes de
buscar. Nico mir la pulsera de Cielo y record cuando el smbolo del dije lo
haba ayudado a interpretar el mapa.
Lo ms raro, para Cielo, era que nadie ms que ella pareca haber percibido la
presencia de ese hombre, puesto que los mdicos pasaban junto a l sin
registrarlo. Cuando vio que Thiago estaba bien, sali de la habitacin y descubri
al final del pasillo al misterioso hombre, que giraba en el recodo, y lo sigui, pero
al llegar al final del pasillo, el hombre haba desaparecido. Lo busc por todos
lados, pero no lo encontr. Luego vio acercarse a Jsper. Ella le pregunt si haba
visto al don ese que haba pasado caminando, a lo que el jardinero le
respondi:
El don de la vista dice usted?
No! El hombre ese... Nadie lo vio, pero yo s... dijo entrecortadamente, y de
pronto repar en lo que le haba dicho Jsper. Cmo dijo? Qu me quiere
decir con lo del don de la vista?
Que su conciencia est despertando, jovencita... Por fin empez a ver... No
cierre los ojos.
No logr que Jsper le dijera nada ms. Nico record cuando el misterioso
jardinero le haba contado que Inchausti haba estado en Eudamn.
Bueno, ahora viene lo raro, Indi.
Ah, todava no me contaste lo raro?
No, hay dos cosas raras ms. La primera... esa noche, despus de ver a ese
hombre, so con l. So que yo estaba en un pasillo de ac de la mansin,
pero era chiquita. So que mi mam estaba teniendo un beb.
Recordaste a tu mam?

No, no la vea, pero saba que estaba al lado. Y de repente apareci el mismo
hombre, con el mismo brillito, y me regal mi pulserita. Cuando los viejis me
encontraron, yo ya tena esta pulsera, entiende, Indi? En el sueo el hombre me
llamaba ngeles.
Nico se qued estupefacto, pens que, adems de Cielo, otro nombre perfecto
para ella sera ngeles.
Le contaste a tu mdico ese sueo? pregunt l. S, el doc dice que tal
vez sea un recuerdo ms que un sueo. Ser se mi verdadero nombre, Indi?
No lo s... pero si el mdico dijo que tal vez es un recuerdo...
Pero eso no es todo, Indi. Hay algo ms... muy raro.
-Qu?
Esto dijo Cielo, sacando una foto antigua en la quise vea al hombre
misterioso. ste es el hombre que vi 7 con el que so. Y sabe quin es? Don
Inchausti, el que f_i dueo de esta mansin. Y lo ms raro es que muri ha.muchos aos.
Eso s que es raro concluy Nico.
Lleg la hora de la curacin! anunci Mar, entrando en el cuarto de los
varones.
Thiago estaba acostado, an convaleciente, y tena a su lado una caja llena de
fotos. Sostena una en una mano, y varias ms, rotas, a un costado.
Me encanta la hora de la curacin declar sonriente Thiago.
Ella vio la foto que l sostena en la mano estaba junto a Bartolom, en un
campo. Thiago rompi la foto en dos partes, y puso la mitad que contena a Barto
junto a un montoncito de fotos rotas; en todas se vea a su padre. Mar no tard
en comprender que lo estaba eliminando de todas las imgenes.
Ahora yo tambin soy hurfano, Mar... como todos ustedes.
Ella comenz a quitarle una venda de una mano y a limpiarla con desinfectante.
l segua hablando, como indiferente al dolor fsico.
No tengo pap... Mam nunca tuve.
Thiago... te puedo hacer un pregunta?
Claro.

Lo que te pas con el auto... y busc las palabras, pero no encontr una
manera ms delicada de preguntarlo. Fue un accidente?
Estaba sacado... y haba tomado mucho. Pero si me ests preguntando si me
quise matar, no, no quise. Me qued dormido. Tal vez, inconscientemente s, pero
yo no quera eso. Es verdad que hubo un momento, cuando me di cuenta de que
haba chocado... que no me import. Si en ese momento me mora, no me
importaba...
Ella empez a lagrimear, mientras le curaba la mai Thiago le habl del profundo
dolor del que an no se re peraba, despus de saber que su padre era ese
monstri Lo perturbaba muchsimo todo aquello de lo que se hal enterado, y ms lo
que supona que ellos an le ocultaba
A lo mejor tu pap pueda cambiar... Desde que tuvi el accidente, est distinto.
Un tipo que explota a un nene de seis aos, te pare que puede cambiar?
Y mir el bolso con su ropa, y se sinti peor.
Esa ropa, toda ropa de marca, cara... Me la comp con plata que les oblig a
robar! Este reloj... Cuntas hor tuvieron que pasar ustedes en ese taller,
trabajando, pa que l me regalara este reloj? Me da asco llevar su sangre su
apellido.
Llevars su sangre, pero no sos l.
Tras un impulso Thiago le sujet una mano y la mir c( desesperacin, y la acarici
como si fuera una cosita ch quita y frgil.
Qu te hizo a vos, Mar? Aquella vez que me dejaste. Seguro que te amenaz,
no? Con qu te amenaz?
Con nada, djame que te hago la curacin... intenl evadirlo.
Por favor, Mar, necesito saberlo.
Ella lo mir. Senta que no deba cargarlo con ms irm genes horribles, tema que
lo llevaran otra vez a la locun aunque tal vez deba llegar al fondo, de una vez
por toda; y enfrentar toda la verdad.
Esa vez... me hizo cavar mi propia tumba...
Thiago permaneci muchos minutos abrazado a ella, pidindole perdn. Llor
muchos das, y sus heridas sana ron antes que su alma. Sin embargo, ya haba
comenzadi su curacin.

Mientras Nacho finga pintar el cuadro en el que jams haba estampado una
pincelada, observaba a Jazmn y se preguntaba cul sera el golpe de gracia
necesario para, finalmente, poder conquistarla.
Lo suyo era una obsesin, lo saba, pero no le importaba. Jazmn era la mujer ms
hermosa que haba visto en su vida, era imposible que siendo una huerfanita
pobre y desvalida no cayera rendida a sus pies. Pero ah estaba, tirada sobre una
chaise longue, yendo a posar dos veces por semana para l, a cambio de una
buena paga.
No responda a una sola de sus insinuaciones ni a sus propuestas directas. Y lo ms
humillante haba sido aquel la de lluvia, en que ella estaba posando para l...
Nacho haba desconectado la luz, fingiendo que era un corte general. Haba
encendido todas las velas aromticas que haba comprado en Nueva York, le
haba puesto una mantita para el fro, y cuando pens que la tena cocinada y
quiso besarla, ella le haba cortado el rostro vergonzosamente.
Las tena muy caladas a las histricas, las conoca de memoria, y saba que hasta
la ms histrica tena su precio. Pero Jazmn, si bien no dejaba de coquetear con
l, era muy firme a la hora de negarse. Y el problema era Tacho.
Haba tenido que soportar verde de furia todos los relatos ella le haca sobre l. El
amor que senta por Tacho, cunto lacia rer Tacho, lo bien que lo pasaba con
Tacho, cun. amentaba estar distanciada de Tacho.
Nacho estaba dispuesto a demostrarle a Jazmn que entre l y Tacho haba
mucho ms que una letra de diferencia. Concluy, entonces, que debera
hacerle notar la gran distancia que los separaba.
Una tarde fue a visitar a Thiago, que segua convaleciente y en cama, en la
habitacin de los varones. Su amigo estaba raro y no hablaba mucho, pero a
Nacho no le importaba slo estaba esperando, en realidad, ver a Tacho. Cuando
le divis en el patio cubierto, comenz a hablarle a Thiago de Jazmn.
No te quise contar nada, pero me estoy comiendo s Jazmn.
Thiago se sorprendi mucho, y Tacho, apretando sus puos, se acerc para
escuchar. Nacho cont, con gran luje de detalles inventados, cmo eran
aquellas tardes en que ella iba a posar, desnuda. Describi cmo prcticamente
se le haba regalado una tarde de lluvia, y cmo, a pesar de ya haber terminado
el cuadro, ella segua yendo a pedirle ms y ms.
Nacho era consciente de que Thiago saba que l era muy mentiroso y fabulador,
y que su amigo no le estaba creyendo ni un diez por ciento de su relato, pero su
objetivo no era convencer a Thiago de su mentira, sino enfurecer a Tache para
que ocurriera lo que ocurri a continuacin.

Nacho se despidi de Thiago y sali al patio cubierto donde fingi sorpresa al ver
a Tacho, que ya lo miraba indignado. Le sonri con pedantera y eligi las
palabras precisas para provocarlo:
Ah, encima de grasa y villero sos chusma... Te gusta escuchar atrs de las
puertas? Bueno, man, jodete si no te gust lo que escuchaste... Al final, Jazmn
tena razn sobre vos, sos bastante idiota.
Tal como lo haba previsto, Tacho, vehemente, se le tire encima y le asest una
trompada. Rpidamente acudieron Rama y Mar, y Thiago se asom desde su
cuarto. Todos gritaron e intentaron separarlos. Desde su habitacin Jazmn vio
cmo Tacho, desbocado, intentaba pegarle con dureza.
Tacho, qu haces? No seas pendejo, por favor! le grit.
Tacho se contuvo, la mir con desprecio y le dijo:
Vos sos de terror y se alej.
Unas horas ms tarde el chofer del juez Prez Alzamendi se qued absorto ante el
pedido del hijo de su patrn.
Pero, Nachito, te volviste loco?
Pgame, te dije, man, y djame marcas...
Pero tu padre me mata si...
Fjame, te digo, si no te quers quedar sin trabajo... Me hago pegar por otro y
le digo a pap que fuiste vos. Pgame, carajo!
Cuando le avisaron a Jazmn que Nacho estaba en cama por una golpiza, ella no
dud de que haba sido Tacho. Se fue volando a la casa de Nacho, donde lo
encontr lleno de hematomas y la boca lastimada. El padre estaba furioso y
quera aplicar todo el peso de la ley sobre ese salvaje. Slo porque Nacho, muy
desvalido, le rog y le suplic, el juez Prez Alzamendi no hizo nada, salvo hablar
con Bedoya para jue se ocupara de aleccionar a ese mocoso.
No slo Jazmn estaba convencida de la violencia de Tacho, a quien ya lo haba
visto una vez pegarle a Nacho en su propia casa; Mar, Thiago y Rama lo haban
tenido que separar en el patio cubierto, y aunque no lo juzgaban, ninguno le
crey cuando Tacho gritaba indignado que l ni siquiera lo haba tocado.
Justina no daba crdito al cambio de su seor. Segn criterio, el accidente del
nio Thiago lo haba ablandado hasta la estupidez. Se haba amigado con la
blida, para ensenndole la renuncia a la herencia y la ayudaba a hacer
bricolaje para su nueva casa, a la que se mudaran en breve aunque intentaba
convencerla de que se quedara all, con e peligro que significaba tener a Bauer

viviendo bajo el mismc techo.

El mismsimo juez Adolfito Prez Alzamendi le habs pedido que ajusticiara por
mano propia a Tacho, y Bartolom haba rehusado hacerlo, argumentando que
quin no se haba ido a las manos por una purreta alguna vez.
Haba permitido que Thiago se instalara con los mocosos, y lo dejaba ensayar con
esa bendita banda sin chistar Marianella se mimoseaba con el nio Thiago
delante de sus narices, y Bartolom como si nada. Incluso pareca haberse
olvidado de que la camuca arribista saba toda la verdad, y la trataba con
amabilidad y respeto.
Espablese, hombre! Sea usted mismo!
Qu me diste? dijo l escupiendo el t que le haba servido Justina.
T de rrruda macho, a ver si se le despierta el indio salvaje otra vez. Mi seorrr,
est hecho un panfilo, nos van a enterrrar vivos si sigue as!
Pero su amo no reaccionaba, e incluso se haca preguntas sobre el bien y el mal,
un revirado!
Lo nico bueno de ese cambio de Bartolom era que se haba interesado en
conocer a Lucecita, y hasta haba insistido para ir a cenar una noche al stano,
fingiendo ser el juez que Luz crea que era. Tina fue feliz por un momento con
aquella imagen familiar de los tres, cenando en ese stano absurdo, decorado
como si fuera un escenario de cine, en medio de un galpn oscuro.
Haba algo que preocupaba mucho a Justina. Haca ya un tiempo que Luz
estaba rebelde y cuestionaba la veracidad de la guerra. No saba por qu se le
haba puesto en la cabeza que la guerra era una mentira, y comprendi que la
rebelda vena en serio un da que la encontr a punto de salir al jardn por la
puerta trampa del cementerio.
Justina acudi a Bartolom y le hizo entender la gravedad del asunto:
Lucecita quiere salir al mundo, y aunque la encierro con llave, no s cunto
tiempo ms podr retenerla ah abajo, si le perdi el miedo a la guerra. Y salir del
stano significara el fin para ambos, seorr.
Habr que reavivarle el miedo a la guerra, entonces propuso l, y se qued
pensativo. Crees en el infierno, Justin? Porque si hay uno... ya tenemos
reservada una suite ah vos y yo...
Djese de escorrrcharr con la culpa de una vez!
A Bartolom se le ocurri una idea, que era tan disparatada como poco
probable; sin embargo, lo intentaron. Para calmar el afn de Luz de salir del

stano, le prometieron un da de picnic. Bartolom habl con un militar amigo,

que le permiti ir al campo de entrenamiento militar un par de horas.
Extremando los cuidados, sacaron a Luz del stano por primera vez en su vida.
Tena los ojos vendados, le dijeron que era para darle tiempo a acostumbrarse a
la luz natural. Con sigilo la subieron a un auto y la llevaron hasta el campo de
entrenamiento, siempre con los ojos vendados. Una vez all se internaron en el
campo, y montaron el absurdo picnic.
Le sacaron las vendas, y Luz abri lentamente los ojos, con dificultad y algo de
dolor. Cuando la vista se le fue acosmmbrando a la claridad, mir con
fascinacin el color de las nubes aunque era un da nublado, ver el Sol que se
insinuaba le provoc lgrimas de felicidad. A lo lejos se oan los estruendos de las
bombas y balas de fogueo de los militares que hacan su entrenamiento. Luz se
convenci, finalmente de la veracidad de la guerra.
Luego de unos treinta minutos de picnic, volvieron a vendarle los ojos y la subieron
nuevamente al auto. Pero c regreso a la mansin, Luz no resisti la tentacin de
ver una vez ms el cielo. Se baj apenitas la venda, y mir a travs de la
ventanilla. Vio plazas, vio gente andando en bicicleta vio semforos, vio
malabaristas, vio cines, vio nios comiendo helados. Vio un mundo que no viva
en guerra.
A partir de esa breve pero significativa experiencia historia que le contaba Lleca
en sus charlas, a travs de i rejilla o durante sus encuentros, comenz a ser ms
verc mil para ella que la historia de Justina. Sin terminar de acertar que su madre
podra ser una mentirosa, acept la ir .- tacin de Lleca de ver la realidad ms
all del stano.
Un da de sol sali, por fin, de su mano, sin vendas i mentiras, a la luz del da. l fue
hasta el stano a buscar La puerta estaba trabada desde afuera, y l la destrab
L tom de la mano y la condujo hacia la escalera que dafc i la puerta trampa,
entre las lpidas. l sali primero p asegurarse de que el camino estuviera
despejado.
Dale, ya podes salir le asegur.
Luz comenz a subir lentamente los escalones y se curr los ojos cuando la luz del
sol la ceg. Esper a acostumbrar a la claridad, y termin de ascender. Era una
imagen cafl espectral la de ella emergiendo entre las lpidas, come jt difunto que
volva a la vida, como una resurreccin.
l la tom de la mano y la llev corriendo hasta el p i ton de salida, y desde all, al
mundo.
Esa noche Bartolom estaba dndose un bao de inmerso en la masin con unas
sales con aroma a vainilla que le haba dado la blida en un gesto que le pareci
sper sweety, pero de golpe irrumpi Justina, con el rostro desencajado

What the hell! grit l, cubrindose sus partes cn una esponja de ducha.
Mi chiquita desapareci! grit ella, al borde de la crisis nerviosa.
Bartolom pareci reaccionar de golpe de su bondad transitoria, se puso una
bata, y bajaron corriendo al escritorio, desde donde empezaron a llamar a todos
los contactos. A Luisito Blanco, al comisario Azcar, a Albertito Paulaso.
Movilizaron todos los recursos, mientras Justina lloraba sin parar. De pronto son el
telfono, y ella atendi, presurosa.
Fundacin Bedoya Agero...
Y se puso ms blanca de lo que era. Tras una seguidilla de s, s, s, cort y mir a
Bartolom.
Mi chiquita est en el loft de enfrente, con Cielo y el doctor Bauer.
Dnde est? La quiero ver... suplic Justina 1 rando, cuando Nico y Cielo se
encerraron a hablar con e y Bartolom en el escritorio.
Est en el loft con los chicos. Est bien y no te quie ver le dijo Nicols.
Ahora empiece a hablar... Explique qu es esa atro dad de tener a esa chica
encerrada en un stano dijo Ci con demasiada angustia y furia.
Cuando crea que haba visto todo en esa casa, apareca una nueva
monstruosidad.
Unas horas antes, cuando Lleca sac a Luz del sotar la llev a recorrer el barrio
para demostrarle que all r haba guerra. Luz, con mucha aprehensin, mir a la
gent os autos, el csped de la plaza. Y se larg a llorar desconsoladamente.
Lleca no supo qu hacer y le propuso regrsar al stano, pero ella no quera volver
con su madre, qu le haba mentido toda la vida. Entonces Lleca la llev al nico
lugar que crey seguro, el loft de Nico, donde ahora viva el amigo copado de
Cielo.
Como Alex era amnsico, le crey cuando Lleca le dijo que conoca a ambos.
Fjate en tus papelitos, boncha, soy Lleca, soy tu rr gomia le pidi, mientras le
sealaba un papel donde lea Lleca, amigo de Cielo, habla al vesre.
Alex los hizo pasar, y como tena que ir a la clnica, 1 dej quedarse all. Cuando
Luz se tranquiliz, Lleca llam . Cielo, a quien le cont apenas lleg de dnde
provena nia. Y Cielo, por supuesto, convoc a Nico. Ambos, consternados,
haban escuchado la historia de Luz.
Cielo se maldijo por no haber tomado en serio a Lleca aquella vez, cuando le dijo

que hablaba con alguien a travs de una rejilla. Adems ahora entenda que no
haba sido un sueo, sino que realmente haba visto a esa nena en aquel stano.
Cielo no pudo evitar llorar y maldecirse por haber sido, tambin en eso, tan ciega.
Lo aberrante era que esa chica deca ser hija de Tina, y haber vivido toda su vida
en un stano, creyendo las historias de guerra que Justina le contaba. Nico y
Cielo estaban muy impactados, esa historia iba ms all de lo imaginable, era
algo indecible, fuera de lo humano.
Llamaron a Rama y le pidieron que concurriera al loft para cuidar a Luz. Al
enterarse de todo, Rama qued tan conmovido como ellos.
Nico y Cielo cruzaron a la mansin y se encerraron para hablar con Tina. Ella
lloraba sin parar, pero junto a Bartolom haban tenido tiempo para inventar una
explicacin.
Esa chica, Lucecita... no es mi hija comenz a fabular Justina.
Nico y Cielo se miraron, cada vez lo horrible se volva ms horrible.
Cmo que no es tu hija? La robaste?
No! exclam ella, golpeando la mesa con un puo. La salv!
Yo me enter hace poco... dijo Bartolom, siempre salvando su pellejo. Un
horror la historia, pero escchenla...
Tina entonces cont su patraa. Les dijo que unos aos atrs, cuando estaban
tramitando algunos traslados de menores a la Fundacin, una asistente social le
haba ofrecido comprar un beb. Ella se haba horrorizado ante semejante cosa,
pero le sigui la corriente para llegar al fondo de esa cuestin. Esta asistente
social, en realidad, era parte de una organizacin de traficantes de bebs.
Justina descubri que tenan a esta beba robada, cuyos padres haban matado
los mismos traficantes de bebs. Justina dijo haber visto la posibilidad de
sustraerles a la beba, y lo hizo sin dudar. Como no saba qu hacer con ella para
protegerla, la escondi en el stano. Le asistente social haba sospechado de ella
y la haba amenazado; si descubra que ella les haba sacado a la beba,
mataran a ambas. Fue por eso que la mantuvo oculta, aseguir para resguardarla
de esos traficantes maosos.
La historia tena muchas grietas, y a Nico y a Cielo les cerr del todo. Pero Justina
explic cada duda.
Por qu no la llev a la polica, o a un juez?
Porque esos maosos manejan todo, tienen jueces policas comprados.
Como buenas porqueras, no? dijo Cielo mirandc i ambos con intencin.

Y por qu esa historia de la guerra? pregunt NieM an muy impresionado

por todo.
De alguna manera la tena que retener ah... Cuanc: empez a querer salir, le
tuve que inventar algo... Fue . nico que se me ocurri.
Y por qu tanto tiempo, Justina? pregunt Nico. ; agreg despavorido:
Tiene diez aos!
Cada tanto esos maosos pasaban por ac, me haca saber que me vigilaban,
que me tenan marcada... Me di mucho miedo sacarla del stano. Pero el lugar
es un lugar hermoso... no es horrible.
Cuando bajaron al stano y vieron el lugar, Nico y Ciel: acordaron que, en
efecto, no era tan ttrico como prometa Pudieron observar el mundo clido y de
ensueo que le haba armado a esa pobre nia. Sin embargo, no dejaba de ser
una crcel siniestra.
Esto se termin dijo Nico, mirando a Bartolom. Esa nena no vuelve a este
lugar... De acuerdo, Bartolom
Por supuesto que no. Digo, por supuesto que s, que no vuelve digo.
Y hay que ponerle un ejrcito de psiclogos dijo Cielo. Y empezar a buscar
a su familia.
Los padres murieron comunic Tina, tensa.
Tendr abuelos, tos, algn hermano, o hermana... conjetur Cielo, y Justina y
Bartolom sintieron un escalofro.
Cielo no pudo acompaar a Nico durante todo el proceso judicial como le haba
prometido, porque se dedic de lleno a la pequea Luz. La nia finalmente
acept ir a la mansin, pero se neg a ver y hablar con Justina.
Al principio, Cielo consider que, habiendo estado sola toda su vida, sera
conveniente un proceso de adaptacin, por lo que decidi instalarla en un
cuarto sola. Luego, si ella lo deseaba, la mudara con las chicas, para estar
acompaada.
Justina estaba hecha un mar de lgrimas, vagaba por la casa sollozando, y casi
no hablaba, no lo haca como pidiendo perdn. Lejos haba quedado la
carcelera prepotente y cruel. A Bartolom se lo vea muy preocupado por la
conexin que adverta entre Cielo y su hermana, y se preguntaba cunto podra
tardar la mucama en atar cabos. Pero las cosas haban ido demasiado lejos
como para tomar medidas extremas en ese momento. Adems, con Bauer
viviendo en la casa, no era conveniente remover el avispero.

Luz haba cado en una depresin severa. Adaptarse a su nueva vida en esa casa
hermosa, donde vivan otros chicos, donde haba msica y juegos y comidas en
familia era un recoriatorio permanente de la mentira en la que haba crecido.
Aunque se negaba a hablar con Justina, acept, a pedido ie Cielo, escucharla.
Entre lgrimas y sollozos, Justina le naba contado la historia de los traficantes de
bebs, y le haoa explicado que haba hecho todo eso con el fin de salvarla.
Aunque la historia era una falacia, tena algunos puntos de verdad. Luz slo la
escuch y no dijo nada. A pesar de que una parte suya an crea en su madre,
segua sin poder comprender el porqu de tantos aos de engao.
Cielo, por su parte, tena innumerables motivos para sospechar de la veracidad
de esa historia.
Qu penss de lo que dijo Tina? le haba pregun-j tado Nicols. j
No s qu pensar... dijo ella, contenindose para no contarle sus verdaderos
motivos para no dar ningn crdito! a sus dichos.
Bartolom los puso en contacto con un comisario, Lu Blanco, quien les confirm la
existencia de esa supuesta banda de traficantes; y esa revalidacin oficial dio un
poc: ms de credibilidad a los dichos de Justina. Sin embarg para ambos nada
justificaba la atrocidad de haber teid una nena encerrada durante diez aos en
un stano. A Cu le parta el corazn saber que llevara esa marca de por vid
Se esforzaba por darle toda la alegra y felicidad c poda, cada da, sin embargo
notaba que la alegra angustiaba ms a Luz, quien se haba ido volviendo algo
agresn Era reacia a compartir, se negaba a jugar con los chiquit salvo con Lleca,
y se resista a prestar sus juguetes. A pes de todos los esfuerzos que haba hecho
Alel por acercars Luz la ignoraba por completo. Compartir es algo que n existe
en el mundo de alguien que se cri solo, pens Cielo.
La llegada de Luz cambi la mirada de todos los chicos de la Fundacin.
Paradjicamente, comparando sus historias con la de ella, se sintieron algo
privilegiados; pero a la vez todos comenzaron a ver a Bartolom y a Justina con
ms aprehensin que antes: si haban podido hacer algo as, de qu no seran
capaces con ellos?
Cuando conoci a Luz, Thiago lleg al lmite del odio y la repulsin hacia su padre
y Justina. Apenas les hablaba, y le costaba horrores seguir fingiendo que confiaba
en ellos, pero aceptaba el pedido de Cielo, ya que entenda que era mejor dejar
que Bartolom no se sintiera amenazado. Pero Thiago decidi que era momento
de comenzar a revertir las cosas, y para ello se le ocurri una idea.
Un bar? preguntaron al unsono Mar, Tacho, Jazmn y Rama cuando Thiago
se los propuso.
S, ac enfrente... El local de antigedades del falso James Jones se cerr. Yo ya

averig y se puede habilitar como bar. Si Nico nos sale como garante, lo
podemos alquilar y ponemos un bar, y lo atendemos nosotros mismos. Estando al
lado del colegio, se va a llenar de chicos.
Tu viejo nunca nos va a permitir eso dijo Tacho.
De mi viejo me ocupo yo... Adems, si le damos una parte de la recaudacin,
no creo que le moleste. Sera algo nuestro, chicos. Para empezar a tener nuestro
dinero... Yo no quiero un peso ms de mi pap. Y ustedes tambin lo necesitan
para empezar a alejarse de toda esta bosta. Podemos hacer shows en vivo...
Qu les parece?
No le cost mucho convencerlos, ni convencer a Cielo, que los apoy ciento por
ciento. Ni a Nico, que gustoso les sali de garanta para alquilar el local. Lo nico
que necesitaban eran recursos para abrirlo.
Nacho va a hacer una fiesta en el club house de su country... dijo Jazmn, lo
que ocasion un muy evidente malestar en Tacho. l segua enojado y alejado de
ella por ese tema. Le podemos decir que nos contrate.
Nachito es muy amarrete asegur Thiago.
Conmigo no dijo Jazmn, y Tacho se retir de la reunin.
Confiando plenamente en su efecto sobre Nacho, Jazmn ofreci su banda para
la fiesta. Y Nacho, que no reparaba en gastos para seducirla, acept tanto a la
banda como el precio; slo le pidi que vigilara a sus amigos para que no se
robasen nada en la fiesta.
Cielo los ayud con los ensayos y el vestuario, pero esa vez prefiri no actuar con
los chicos. No quera alejarse de la casa ni dejar a los chiquitos solos con
Bartolom, ni a Luz a merced de Justina.
Cuando los cinco llegaron al club house para hacer el show, sintieron sobre ellos
la mirada de todos los invitados, adivinaron de inmediato que sera un pblico
muy difcil.
Mar vio cmo Tefi la sealaba sin disimulo y se rea con s amigas. Pero los chicos
tenan un sueo, estaban all pa juntar el dinero para abrir su bar, un bar que los
indepe dizara para siempre. Los sueos dan la fuerza para soportar cualquier mal
trago.
Tefi no cesaba de mirar a Mar con odio y criticarla.
Por qu la odias tanto? le pregunt Nacho. Ok, blacky, es grasa, y se
qued con Thiago... pero a vos te pa algo ms con ella, o no?

No me molestes, Nacho dijo ella odiosa, y sumamer. incmoda, alejndose

de l.
Promediando la fiesta, Nacho tom el micrfono para presentarlos. Se deshizo en
halagos para Jazmn, casi como si fuera una artista solista, y los dems, su coro. En
medio de la presentacin, tap el micrfono y los mir.
Cmo se llama la banda?
Los chicos se miraron. Jams haban pensado en eso.
Bueno... la otra vez actuamos como Cielo y sus Angelitos dijo Rama.
Pero Cielo no est ac... dijo Nacho. Los presen como Los Angelitos?
pregunt casi con asco.
Los chicos se miraron, no les gustaba para nada ese nombre, pero la gente se
impacientaba. Entonces Nacho resolvi.
No, es re grasa. Por lo menos que sea un nombre en ingls dijo sin admitir
discusin, volvi al micrfono, y anunci, grandilocuente: Con ustedes...
TeenAngels!
Los chicos comenzaron a cantar. Thiago se pregunt si no sera una provocacin
cantar, justamente all la cancin que Cielo haba instado a escribir a Mar, Jaz,
Tacho y Rama un da en que estaban furiosos con Thiago y sus amigos chetos.
Saqense la bronca, escriban todo lo que sienten en una cancin, les haba
dicho Cielo. Y ellos escribieron Nenes bien.
Nenes bien, que van portando apellido...
Y a la calle no los dejan ni asomar.
Que no saben que lo simple y divertido...
Es vivir como uno quiere y nada ms.
Los cinco crecan sobre el escenario, ante la mirada atnita de los nenes bien
invitados a la fiesta. Cuando empezaron a ver que algunos tmidamente movan
sus pies al ritmo de la cancin, una energa arrolladura descontrol sus cuerpos.
De uniforme van formados al colegio...
Combinados con el auto de pap.
Ya la tarde el ingls es el recreo...

Porque mami en el gimnasio siempre est.

Rama se senta una estrella de la cancin avanzaba entre las chicas, todas rubias,
todas bronceadas, que lo miraban atradas. Thiago omita mirar al equipo de
rugby del colegio, del que l era parte, imaginando las cargadas en el prximo
entrenamiento. Tacho no poda contener su bronca al ver a Jazmn dedicndole
sus estrofas a Nacho, pero sinti una gran satisfaccin al ver la bronca de ella
cuando las nenas bien de la fiesta comenzaron a gritarle a l cao. Mar se
senta alta y esbelta, nacida en un escenario.
Venf a bailar y sacate la careta.
Yo estoy ac, y te quiero acompaar.
Vena soar, que la vida nos espera...
Vos sabes que podrs ser feliz, de verdad...
Nene, que esperas?
No tardes ms...
Con excepcin de Tefi, todos los nenes bien bailaron y vivaron a la banda, a la
que, precipitadamente haba bautizado Nacho. Aquella noche, naci
TeenAngels.

Capitulo 13
Padres e Hijos
En el juicio de paternidad de Marcos Andrs Ibarluca y Carla Ingrid Kosovsky
contra Nicols Andrs Bauer, este juzgado da por iniciada la sesin.
Las audiencias comenzaron. El abogado de Nico era optimista, aunque no tenan
muchos elementos para serlo. Nico confiaba en que prevalecera el sentido
comn. Aunque Cielo no poda estar all con l, lo llamaba permanentemente y
le haca saber que lo acompaaba.
Nico estaba sentado junto a su abogado y amigo, Marcelo Loyza. Detrs de l,
como protegindole las espaldas, estaban Malvina y Berta, su madre, que haba
viajado especialmente a la ciudad para apoyarlo. A su derecha, Carla estaba
sentada junto a Marcos Ibarluca y la abogada de ambos.
Marcos fue el primero en declarar.
Seor Ibarluca... pregunt su propia abogada. Qu relacin tiene con la
seora Carla Kosovsky?
Fuimos pareja casi dos aos.
Saba usted que ella fue pareja de Nicols Bauer?
Lo supe. Ellos fueron pareja luego de que ella y yo terminamos.
Y no volvi a verla desde entonces?
Volv a verla recientemente, cuando vino a decirme que el hijo que haba
tenido con Bauer era, en realidad, hijo mo.
Nico respir hondo para serenarse. Cmo se le deca a una ueza que eso era
mentira? Que ese hombre haba abandonado a Carla cuando supo que estaba
embarazada y que jams quiso conocer a su hijo. Cmo se demostraba eso sin
pruebas?
Fue un golpe muy duro continu Marcos con afectacin. Saber que otro
hombre haba criado a mi hijo como si fuera propio, que me haba perdido para
siempre su infancia, sus primeros pasos... fue muy duro.
Qu pretende ahora?

Recuperar lo que me robaron. Soy el hijo no reconocido de Andrs Bauer.

Nicols Bauer siempre me odi y Uegc hasta a robarme a mi hijo. Eso quiero,
justicia.
Berta estir su mano hasta tocar el hombro de su hijo saba, conocindolo, que
estara a punto de estallar. Pan ella tambin era un dolor grande que un hombre,
aunqfuera una lacra, hubiera crecido sin ser reconocido por padre, su difunto
esposo. Estaba convencida de que su mardo nunca se haba enterado de
aquello, pero las pruebas cADN confirmaban que Marcos era hijo de Bauer.
Cuando fue el turno del abogado defensor, Loyza le pregunt a Marcos si era
cierto que, tras abandonar a Bauer Carla haba vuelto con l, y Marcos lo neg,
mintiendo E abogado insisti, ya que eso probara que sera muy extra que Carla
no le hubiera contado entonces que el hijo era suyo, pero Ibarluca persisti en
mentir.
Mentira! dijo Nico no pudiendo evitar elevar la voz y Berta volvi a apretarle
el hombro.
Carla, por su parte, tambin abon a la mentira, per.. Nico vea que lo haca
como a pesar suyo; sin dudas Ibarlu ca la amenazaba con algo. Ella neg
haberle contado antes que Cristbal era su hijo; y ante la pregunta de por qu
ella haba abandonado al nio, relato lo que previamente haba ensayado con
su abogada.
Luego de la separacin con Marcos, entr en una crsis depresiva, que se
agrav cuando supe que estaba embarazada. Ah volv con Nicols, l fue
encantador conmigo me contuvo muchsimo. Pero la depresin se agrav cuand
naci Cristbal. Tuve una depresin posparto diagnosticada y corroborada por el
perito psiquiatra. Fue bajo esa depresin que abandon a mi hijo.
Y cuando comprendi el error, intent volver a verlo pregunt su abogada.
Miles de veces, pero Nicols estaba muy enojado nunca me lo permiti.
La sangre herva en las venas de Nico, no poda contenerse sin estallar ante tanta
mentira y descaro. Quera gritar que no haba existido tal depresin, que haba
sido toda su vida una mujer perversa, que lo abandon a l y a su hijo para irse
atrs de otro hombre. La jueza lo haca callar cada vez que l se descargaba
comentndole en voz alta sus pensamientos a su madre.
Cuando lleg su turno de hablar, Nico hizo un gran esfuerzo por contener su
verborragia y su necesidad de gritar la verdad.
Cuando Carla se fue, la busqu desesperadamente, la llam miles de veces,
todos los das; le supliqu que volviera a ver a su hijo, pero ella jams me atendi.
Estaba viajando por el mundo con Ibarluca. Yo a l no lo conoca y ni saba que
era mi medio hermano. Me acabo de enterar.

La abogada de Marcos y Carla comenz una batera de preguntas tendientes a

provocarlo y desestabizarlo.
Se considera un buen padre?
S.
Y cree que mentir es algo bueno?
Depende.
S o no?
No.
Es de buen padre mentirle a un hijo?
No respondi Nico sabiendo hacia dnde apuntaba.
Sin embargo, usted le minti toda la vida a su hijo, dicindole que era el padre
biolgico y que la madre estaba enferma en frica.
Eso lo hice porque...
Le minti o no le minti?
S. Le ment tuvo que admitir.
Adjunto una copia de una carta que escribi el seor Bauer, hacindose pasar
por la madre del nio, supuestamente enferma en frica.
Fue un error... se defendi Nico. Prefer eso a decirle que su madre lo haba
abandonado.
No ms preguntas.
Pero yo s tengo ms respuestas.
Bauer... le advirti la jueza. 1
Admito que me equivoqu, pero lo hice por amor. Al que estas dos personas no
conocen. Ellos, que ahora nao un juicio, y dicen ser padre y madre, jams van a
poder sen-1 tir ni un gramo del amor que yo siento por mi hijo. Porq es mi hijo,
aunque no tenga mi sangre. La unin que tei mos Cristbal y yo es ms fuerte que
cualquier ADN. Por t le pido, le suplico, que no le arruinen la vida a Cristbal
lamento mucho, Marcos, que no hayas podido crecer con u pap dijo mirando
a Marcos. Por favor, no le hagas ki mismo a Cristbal, l no se lo merece. J

Suficiente, Bauer.
Los das corran y las audiencias no marchaban bien ms fuerte que tenan contra
Marcos era su condicin de t: ficante de reliquias arqueolgicas y las mltiples
identic des con las que se manejaba, pero no pudieron probar na de eso. De
todas maneras, el abogado de Nico segua mantenindose optimista. Primaba en
todos la idea de que la jueza, siendo mujer, atendera al sentido comn. Pero ellos
tenan testimonios, y los otros, pruebas. Berta estaba convencida de que cuando
llegara el da de dar su testimonio sera decisivo.
Lo primero que quiero resaltar, son los valores q tiene Bauer as llamaba Berta
a su hijo. Desde la cuna... mi marido le ense...
Seora, limtese a responder las preguntas le indic la jueza con fastidio ante
la familiar tendencia a irrespetar el proceso.
Si no me deja, no puedo responder. Cuando Bauer se tuvo que hacer cargo de
Cristbal por el abandono de Carla qu hizo? Se puso los pantalones, como
hara cualquier Bauer. Mi hijo tiene valor, honor, orgullo, es el fiel reflejo de mi
marido.
Seora...
Ningn Bauer abandonara a una criatura! Continu con vehemencia, y
agreg mirando a Marcos: Y mi marido nunca supo que eras su hijo, si no te
hubiera reconocido, porque los Bauer tenemos corazn, sabemos lo que es amar.
En cambio ustedes, con ese resentimiento, este par de hijos de Prunia son una
montaa de bosta fosilizada, un cargamento de guano mal digerido...
Retrenla! orden la jueza.
Berta no estuvo de acuerdo con el abogado, que argumentaba que su
testimonio haba jugado en contra. An mantenan el optimismo, sobre todo
Malvina, que ya haba decidido que, cuando llegara la hora de votar, ella votara
a favor de Nicky.
Pero el optimismo choc con una tristsima noticia. La jueza haba llamado a
Loyza para hacerle una propuesta. Le haba aclarado que no dudaba del amor
de Nico ni de sus buenas intenciones, sin embargo las pruebas y errores cometidos
por ste eran concluyentes. Por lo tanto, y casi como un acto de piedad para
con l, para evitar una derrota total, la jueza les propuso llegar a un arreglo:
conceder a los padres biolgicos la patria potestad del menor, y reservarse para
s un rgimen de visitas.
Qu quiere decir rgimen de visitas?
Te permitiran verlo dos veces al mes.

Al da siguiente, Nico recibi la visita de Carla. Ella estaba enterada de la

propuesta de la jueza y supona, conociendo a Nicols, que no la aceptara.
Por favor, Nicols, acptala. Si sigue el juicio, lo vas a perder, y Marcos no te va
a dejar verlo. l te odia, a vos, a toda tu familia, y va a ir hasta las ltimas
consecuencias.
Vos me ests pidiendo que yo acepte ver a mi hijo dos das al mes?
Yo puedo lograr que sea una vez por semana...
Vos me vas a autorizar a mi cundo ver a mi hijo? estall Nicols. Y si
acepto... dnde va a vivir? En lo de Ibarluca o en tu casa? Se lo van a dividir
en pedazos? No!
Voy a hacer lo que tenga que hacer. Nadie me va a separar de Cristbal.
Pero, Nicols, no ests pensando... Vas a perder.
No, tenes razn. No estoy pensando. Y sabes por qu? Porque no se puede
pensar en que te separen de tu hijc cuando sos padre. Porque ustedes, que
hacen un juicio de paternidad, no tienen idea de lo que es ser padre. Si supieras
lo que es ser madre, jams podras firmar un acuerdo para ver a tu hijo dos veces
por mes. As que no voy a firmar, no voy a arreglar, y voy a llegar hasta el final del
juicio, porque eso es lo que hacemos los padres. No voy a abandonar a mi hijo,
porque quiero estar siempre, siempre con l, eso es la paternidad.
El local bajo el loft tena cada da ms cara de bar. Haban pintado las paredes
con aergrafo, en azul y blanco, simulando nubes. Sobre la puerta colgaron un
cartel de nen que rezaba Bar TeenAngels. Les haba gustado tanto el nombre
que lo haban adoptado para la banda y tambin para el bar.
Mar era la encargada de los aspectos tcnicos. Fiscalizaba o realizaba ella misma
las tareas de electricidad, plomera, albailera y pintura. Jazmn y Lleca eran los
encargados de arreglar con los proveedores; Lleca, por su experiencia en la
negociacin y ella, para rogar descuentos con su carita angelical y seductora.
Tacho se encargaba de la logstica y de todo lo que requiriera de fuerza, y Rama
se ocupaba de la decoracin y musicalizacin. Thiago, con sus contactos en el
colegio contiguo, se encargaba de las relaciones pblicas.
Cielo y Nico, en los pocos momentos libres que tenan, se dedicaban de lleno a
ayudarlos. Cielo les don su sueldo, que segua pagando Nico, y sus ahorros. Nico
tambin contribuy con dinero, y hacan todo lo que podan por los chicos.
Adems, ambos saban que era una manera de pasar ms tiempo juntos.
Las relaciones entre Tacho y Jazmn no haban mejorado sino que, muy por el
contrario, haban empeorado al punto de no hablarse. Tacho le haba credo a

Jazmn cuando le cont que los dichos de Nacho eran falsos, pero ella segua sin
creerle que l no lo haba golpeado.
Y si lo golpe, qu? Te importa a vos ese cheto sucio? la desafi l.
No quiero estar con un tipo violento...
Yo no soy violento! Soy calentn, pero jams lo toqu.
Pero a vos te conviene pensar eso porque en realidad queras enganchar a ese
cachetn y sus millones, no?
A partir de esa frase, ella dej de hablarle. l estaba tan obsesionado con la
posibilidad de que Jazmn accediera a las pretensiones de Nacho que estaba
casi provocando que eso ocurriera.
Brenda y Rama se haban distanciado Luego de que Rama haba descubierto
que su padre estaba arreglado con Bartolom, l decidi hablarlo con ella.
Saba, por haberlo visto en Thiago, que recibir ese tipo de noticia sobre un padre
era algo muy difcil. Y ella no lo tom bien. Sin embargo, cuando ella le manifest
que necesitaba alejarse un poco, le dijo que los motivos nada tenan que ver con
su padre, sino que notaba que l estaba enamorado de Marianella. Rama lo
neg, pero ella estaba convencida y no le crey.
Y adems... se nota que ella tambin le dijo refirindose a lo que Marianella
senta por l.
Esta afirmacin de Brenda haba reavivado las ilusiones nunca extintas de Rama.
Mar segua con Thiago, y ms all de algunas demostraciones de celos, Rama no
crea que estuviera enamorada de l, pero quera creerlo, de modo que
rpidamente volvi a sufrir por ese amor no correspondido. An le faltaba tiempo
para vislumbrar que se sera un patrn que repetira, una y otra vez.
Mar, por su parte, estaba descubriendo su propio patrn de relacin. Habiendo
superado la instancia del amor clandestino y la imposibilidad, ahora que
Bartolom ni se atreva a impedirlo, Marianella haba empezado a ver fantasmas
por todos lados. Como si ella no pudiera creer que poda tener una relacin feliz,
estaba todo el tiempo esperando el drama que la despertara de ese hermoso
sueo, convencida de que en cualquier momento daran las doce y su vestido de
princesa se convertira en harapos. Por eso viva alerta a cualquier seal de
peligro; se volvi desconfiada y paranoica, pues tema que Thiago la engaara o
la dejara por otra. l no le daba ningn motivo para que reaccionara as, sin
embargo ella no poda confiar del todo en su conducta.
Pero las dificultades amorosas no impedan que funcionaran a la perfeccin
como grupo. Todo lo vivido los haba unido de una manera especial; para ellos, la
amistad que tenan era ms importante que cualquier otra cosa.

Cielo estaba feliz por ellos y disfrutaba de esa especie de remanso. Con Justina
debilitada por lo de Luz, y Bartolom debilitado por el accidente de Thiago,
haban cesado la explotacin y los maltratos. Aunque Cielo tena en claro que
slo se trataba de una tregua. Bartolom segua sin cobrar su herencia y supona
que, cuando necesitara dinero, volveran a la carga.
Por ese motivo decidi anticiparse. Saba que la solucin era la justicia, slo
necesitaba conseguir un juez honesto. Con la excusa de hacerle una consulta por
el tema de Luz, Cielo le pidi a Nico que, por medio de su abogado, le
recomendara un juez. Y el abogado les recomend al juez de menores ms
probo y honesto que conoca, el doctor Arteche.
El tape que Cielo le haba entregado al comisario Azcar, y que luego ste le dio
a Bartolom, por supuesto, no era la nica copia. Cielo y los chicos no haban sido
tan estpidos como para quedarse sin esa prueba. Slo hacia falta tener una
nueva ocasin de presentarla. Ella lo consult con los cinco amigos, y todos
estuvieron de acuerdo y quisieron acompaarla.
Ustedes dediqense al bar, a la msica y a ser felices. Yo me ocupo de esto
les dijo muy segura.
Parti con sus pruebas a ver al juez Arteche, que era un hombre muy mayor y
haba visto de todo en su juzgado. Se indign con las pruebas y relatos de Cielo.
Adems ella le habl sobre la existencia de Luz y la dudosa historia de Justina. El
juez prometi iniciar sus investigaciones y le asegur que sera muy discreto, ya
que eso era vital para mantener la seguridad de los menores. Como primera
medida, enviara a un asistente social del juzgado para efectuar un r
elevamiento.
Al salir, Cielo cruz la calle y se acerc al juzgado donde se estaba desarrollando
otra jornada de audiencia en el juicio a Nicols.
De pronto... le dijo Nico en un receso. Pasamos de ser un arquelogo y una
acrbata a vivir en juzgados.
Qu no haramos por los chicos, no?
Y se miraron con un amor profundo, un amor que ya no soportaba distancias.
Malvina tambin vea ese amor, y por eso decidi dejarlos solos, luego de darles
el caf que haba ido a buscar para ellos.
El da en que declin la oferta de un arreglo Nico adivin por la cara de
decepcin de la jueza que la sentencia no sera favorable.
A lo largo del juicio, la abogada querellante haba logrado demostrar muchos
hechos que lo perjudicaban: que no tena un trabajo estable y que su situacin
financiera, tras meses de no trabajar debido precisamente al juicio, no era muy
holgada. Se demostr que, por la actividad de Nico, Cristbal haba pasado la

mayor parte de su vida viajando, sin establecerse en un lugar, y que por eso su
educacin formal sufra constantes interrupciones; en tan solo tres ciclos escolares
haba estudiado en cinco colegios. El hecho de que Cristbal fuera una especie
de genio y, adems, muy instruido no fue tomado en cuenta.
Tambin se hizo constar que, profesionalmente, su vida estaba dedicada a la
bsqueda de la isla de Eudamn. La abogada haba presentado dos informes de
dos respetadsimos arquelogos que haban calificado la creencia en la mtica
isla de Eudamn como un delirio y como una fantstica ingenuidad. Se
demostr tambin que la endeble situacin financiera de Nico se deba a la gran
cantidad de dinero gastado en la ingenua y delirante bsqueda de Eudamn;
empresa a la que, por supuesto, acarre a Cristbal. Se dej constancia de que
en esos viajes el menor haba estado en zonas de emergencia sanitaria, con el
riesgo que eso significaba, sobre todo para un nio asmtico.
Se adjuntaron, asimismo, tres pericias psicolgicas que planteaban los posibles
daos ocasionados al menor con las mentiras sobre su identidad y, segn la
abogada querellante, se tuvo en cuenta la experiencia traumtica de haber sido
vctima de un secuestro, hecho que, como mnimo, dejaba en evidencia las serias
deficiencias de Bauer para garant zar la seguridad del menor. Malvina tuvo que
retirarse al to lette cuando mencionaron este ltimo punto.
Luego de los alegatos finales, la jueza anunci que al di siguiente se hara la
lectura de la sentencia. Nicols pidi< por medio de su abogado, hacerlo un da
despus. Tan1 Marcos como Carla se negaron; l porque solamente quen
fastidiarlo, y Carla, porque deseaba terminar de inmediat con ese juicio. Sin
embargo, Nico insisti. Cuando la juez le pregunt al abogado de Nicols por qu
la insistencia co posponerlo un da, fue Nico el que respondi:
Porque maana es el cumpleaos de Cristbal, y quier estar con l.
Se produjo un silencio generalizado en la sala, tras i cual Nico mir a la jueza y le
dijo:
Mire a los padres que reclaman a mi hijo... Una madr que ni siquiera recuerda el
da que lo tuvo.
Pero como la querella no estuvo de acuerdo en pospone la lectura de la
sentencia, el pedido no le fue concedido.
Al da siguiente, todos se reunieron en la mansin a feste jarle el cumpleaos a
Cristbal pero, aunque se esforzaron, fu muy difcil arrancarle una sonrisa.
Cristbal saba que ese di se conocera la sentencia, y por el excesivo optimismo
de si padre, intua que las cosas no iban bien. Nico haba decididi no presentarse
a la lectura, en la que estara representado pa su abogado. l no se perdera el
cumpleaos de su hijo.

Cristbal abri cada regalo intentando mostrarse feliz Nico le regal un triceratops
a control remoto, y a pedido de propio Cristbal, contrat un mago. Le llam
mucho la aten cin que su hijo quisiera esto, ya que no le gustaban los magos
ms bien lo aburran porque les descubra todos los trucos
Su abuela Berta, o la madre de su padre, como prefers ella ser llamada, le regal
una momia que hablaba. Malvinj le obsequi un juego didctico para nios de
seis meses dos aos. Cielo le regal su vieja cmara fotogrfica.
Los TeenAngels le regalaron un flamante demo que haban grabado, adems de
un interesantsimo juego de estrategia. Monito, Alel y Lleca le dieron una
enciclopedia arqueolgica, claramente, elegida por Nico. Todos se sorprendieron
cuando Luz, que casi no hablaba con nadie, se acerc y le regal un par nuevo
de walkie-talkies, idea propuesta por Cielo. Hasta Justina le entreg un presente,
una alcanca con forma de atad. Bartolom le dio el tironcito de orejas y le
regal un par de medias.
Antes de que comenzara el show del mago, Cristbal se acerc a Rama y le dijo
que necesitaba pedirle un favor.
Lo que quieras, enano dijo Rama.
Es un favor grosso, Rama. Y no se puede enterar mi pap.
Rama arque las cejas cuando Cristbal le dijo lo que necesitaba, pero accedi.
El show del mago fue muy divertido, y grandes y chicos se asombraron con trucos
realmente sorprendentes. Cuando el mago hizo el clsico truco de la
desaparicin del bal, invit al homenajeado a participar como partenaire.
Nicols supuso que Cristbal se rehusara, pues no era muy afecto a la exposicin
pblica, sin embargo su hijo accedi de buena gana.
El mago lo ayud a meterse dentro del bal, lo cerr, hizo pasar a Alel para que
dijera las palabras mgicas, y luego abrieron el bal. Como era de esperarse,
Cristbal no estaba all. Todos aplaudieron, y el mago volvi a cerrar el bal. Quiso
hacer pasar a Luz para que dijera las palabras mgicas de la reaparicin, pero
ella no quiso. Fue Monito el encargado. Todos bromearon diciendo que Monito
haba dicho mal las palabras mgicas cuando, al abrir el bal, Cristbal no
estaba all. Pero Nico se preocup al ver la cara de desconcierto del mago.
Qu pasa, flaco? pregunt Nico ya alarmado, mientras el mago miraba por
detrs del bal mgico.
Hay un error... debera estar ac dijo el mago con preocupacin.
Y Nico comprendi lo que estaba ocurriendo.

En ese momento, Cristbal se encontraba frente a la mansin con Rama, que ya

lo esperaba en un taxi, para acompaarlo al juzgado. Nico sali de la mansin,
seguido por todos los dems, y lo vieron partir.
Va al juzgado afirm Nico. Va a hablar con la jueza
La jueza estaba por proceder a la lectura del veredict: cuando se abri la puerta
de la sala de audiencias y entr ron Rama y Cristbal, agitados. Carla se
estremeci al ver y Marcos no pudo sostenerle la mirada.
Yo quiero hablar dijo Cristbal mirando a la juez
Primero respira, enano le aconsej Rama, vien que se estaba agitando ms
de la cuenta.
Al pasar junto a su madre, ella le sonri.
Feliz cumpleaos, Cristbal.
Por ahora no tengo un feliz cumpleaos, mam.
En ese momento se volvi a abrir la puerta, y entrar en tropel Nico, Malvina, Berta,
Cielo, y todos los chicos.
No tenes escrpulos, Bauer le dijo Ibarluca. Mdar al chico para intentar
dar vuelta el juicio.
La abogada querellante objet la intencin de Cristbf pero l insisti.
Por favor, jueza, djeme hablar. Yo le quiero decir que siento.
Cuntos aos cumpls, Cristbal? le pregunt ella.
Ocho.
Bueno, yo creo que con ocho aos, este hombrecito puede hablarnos de lo
que siente concluy.
Muy diligente, Cristbal subi al estrado, acomod micrfono a su altura,
carraspe y mir a todos. Sus ojos t encontraron con los ojos conmovidos de su
padre.
Yo siempre tuve a mi pap... comenz. Y me faltaba una mam. Ahora
tengo a mi mam, pero me sobra un pap dijo y mir a Marcos. A lo mejor,
algn da te empiezo a conocer y te llego a querer, pero todava no. Y menos si
haces sufrir as a mi pap asegur y mir a la jueza. Porque, seora... Nicols
Bauer es mi pap.

Y se qued callado. Le sudaban las manos, y le estaba costando respirar. La jueza

pidi que le sirvieran agua.
Puedo leer? Estoy nervioso...
Por supuesto dijo la jueza, que apenas poda contener su propia compasin
por ese nio.
Cristbal despleg un papel bastante ajado, claramente no lo haba escrito la
noche anterior, sino haca muchos das.
Una vez estuve enojado con mi pap comenz a leer. Porque me minti
con lo de mi mam. Tambin me dijo que era mi pap de sangre, y no era... Pero
yo lo perdon, porque cuando uno quiere mucho a alguien, perdona, no? A lo
mejor algn da llegue a querer mucho a Marcos, y lo perdone. A lo mejor algn
da tambin perdone a mi mam. Pero ahora, al que quiero es a Bauer, mi pap.
l me ense todo lo que s, mi pap sabe cmo hacerme pasar el asma
cuando me agarra, mi pap sabe lo que me gusta y lo que no me gusta. Mi pap
es un grosso, es el mejor arquelogo, y me lleva con l a todos lados, y me ense
a respetar la historia. Yo soy el nico hijo de mi pap, y l es mi nico pap. Yo le
pregunto, seora jueza, un nene siempre tiene que estar con los papas de
sangre? Mi pap del corazn es Nicols Bauer. Y yo quiero estar con l, porque
yo... soy Cristbal Bauer. Y l es mi pap.
En ese momento, Berta se dio cuenta de que Nico le estaba apretando las manos
con tanta fuerza que las tena moradas. Ambos se miraron con orgullo: el apellido
Bauer se enalteci esa tarde en aquel juzgado.
Cristbal dobl el papel y lo guard en su bolsillo. Luego mir a la jueza, que
estaba evidentemente conmovida, y baj del estrado. Se acerc hasta su padre,
que lo alz y le dijo al borde del llanto:
Ahora s quiero volver a mi cumpleaos, pa.
Entonces esta vez fue la jueza la que solicit aplazar la lectura del veredicto. La
abogada de Marcos se preocup, y el abogado de Nico se esperanz. Y
Cristbal, junto a toda su familia y amigos, volvi a su fiesta de cumpleaos, en la
que estuvo sin despegarse un solo instante de su pap.
Tranquilo, Bauer le dijo Berta aquella noche do haba acabado l festejo, y
tomaban un t en la co( La justicia es ciega, no estpida.
Estoy preocupado, Berta.
Ok, Bauer dijo su madre. Lleg la hora de 1 en serio.
No quiero pensar en lo que va a pasar maana

As piensan los cobardes! Los valientes asumen lidad y piensan. Y la realidad,

hijo querido, es que ma te pueden sacar a Cristbal.
Vos qu crees? Pap saba que tena otro hijo
No lo s, y nunca lo vamos a saber. Quiero cre conoca a tu padre, y que l no
hubiera hecho una co
Los valientes tampoco lloran, no? dijo l seca las lgrimas.
S, lloran, lloran mucho, pero siguen adelante. V no es el que no tiene miedo,
sino el que tiene miedo, p enfrenta. Entonces, seamos valientes y enfrentemos 1
chos, Bauer. Si maana te sacan a Cristbal, si nos lo sa qu vas a hacer?
Me muero.
Y despus?
No s, mam.
Bauer...
Pelear?
Toda la vida. Es como... como Eudamn. Vos nu viste, no hay una sola prueba
concreta de que exista tu padre la busc, ahora la ests buscando vos, y tu
Cristbal, la va a seguir buscando si vos no la encontr; que seguir, Bauer,
siempre... porque la isla de la felicidad.
Tranquilo, Bauerle dijo Berta aquella noche, rai do haba acabado el festejo, y
tomaban un t en la cocn La justicia es ciega, no estpida. i
Estoy preocupado, Berta.
Ok, Bauer dijo su madre. Lleg la hora de hai j en serio.
No quiero pensar en lo que va a pasar maana. j
As piensan los cobardes! Los valientes asumen le lidad y piensan. Y la realidad,
hijo querido, es que maa: te pueden sacar a Cristbal.
Vos qu crees? Pap saba que tena otro hijo?
No lo s, y nunca lo vamos a saber. Quiero creer conoca a tu padre, y que l
no hubiera hecho una cosa
Los valientes tampoco lloran, no? dijo l secnc las lgrimas.

S, lloran, lloran mucho, pero siguen adelante. Valie no es el que no tiene miedo,
sino el que tiene miedo, perc enfrenta. Entonces, seamos valientes y enfrentemos
los chos, Bauer. Si maana te sacan a Cristbal, si nos lo saca qu vas a hacer?
Me muero.
Y despus?
No s, mam.
Bauer...
Pelear?
Toda la vida. Es como... como Eudamn. Vos nunca viste, no hay una sola
prueba concreta de que exista. Pe tu padre la busc, ahora la ests buscando
vos, y tu hi Cristbal, la va a seguir buscando si vos no la encontrs. H que seguir,
Bauer, siempre... porque la isla de la felicida esa pequea isla en la que cada uno
de nosotros puede ser feliz, en algn momento, se encuentra. Vos vas a encontrar
u Eudamn, mi amor. Con Cristbal, con Cielo...
Mam, estoy casado con Malvina.
Por eso... ya va a llegar todo lo que deseas. Vas a tener Eudamn con todos los
que amas.
Con vos tambin.
Siempre.
Al otro da Nico acompa a Cristbal al colegio, y dos intentaron seguir con
naturalidad la rutina diaria despidieron hasta el medioda, y Nicols fue al juzgad:
escuchar el veredicto. Al llegar se encontr con que all es han todos los chicos de
la Fundacin, junto con Cielo. No dijeron nada, pero todos eran una masa
compacta. Malv:: y Berta se sentaron junto a l para escuchar el veredicto
Antes de leer la sentencia... comenz la jueza, q siera decir unas palabras.
Los jueces, cuando fallamos, ter mos el temor de fallar, en el sentido de equivoca
nos. La ley no es slo letra escrita, contempla matices, sor todo cuando hay un
menor involucrado. Que nadie ter dudas, el menor es mi prioridad. La paternidad
biolgica Marcos Ibarluca y de Carla Kosovsky es un hecho demc trado, y tienen
el derecho de reclamar la patria potesta Tambin fue demostrado que Nicols
Bauer ejerci con padre adoptivo del menor y que establecieron un exceler
vnculo. Pero el doctor Bauer cometi un error, que para ley es un delito: anotar a
Cristbal con su apellido, sabien que no era su hijo biolgico. Eso no es una
adopcin, si: una apropiacin. Mi obligacin, ante la complejidad del cas es
ceirme a la ley expuso, y comenz a leer la sentencia: Por eso, con las

facultades que me confiere la le resuelvo: concederle la patria potestad del

menor a Marc Ibarluca y Carla Kosovsky. Ellos detentarn la tenenci reservndose
plenos derechos sobre su educacin y crianza mientras que el padre adoptivo
podr...
Pero Nico ya no escuchaba, se haba empequeecido en su silla. La jueza
comprendi que Nico no la estaba escuchando, e hizo callar a los chicos, que
haban empezado gritar, indignados con semejante injusticia. La jueza mir a Nico
ocultando su propio desgarro.
Doctor Bauer comprende lo que le digo?
No.
Opino que sera perjudicial para el menor que perdiera contacto con usted, y
por eso dispongo un rgimen de visitas. El menor cohabitar con su madre, en
tanto que el seor Ibarluca lo anotar con su propio apellido. A partir de este
acto, el menor pasa a llamarse Cristbal Ibarluca.
Cada palabra era un nuevo golpe para Nico, que se volva ms y ms pequeo
en su asiento. Los gritos de indignacin de los chicos eran incontenibles. Cielo
intentaba sofrenarlos, pero antes deba dominar su propia furia. Berta miraba
fijamente una estatua de la justicia con ganas de destrozarla. Malvina empezaba
a darse cuenta de cunto quera a Cristbal. Carla no poda levantar la mirada
del piso, y Marcos comenzaba a sentir que ni esa venganza acallaba su rencor;
aunque le haba sacado a su medio hermano lo que ms amaba, an se senta
un bastardo desplazado.
Cristbal jugaba con un jeep en miniatura en el jardn de la mansin, deslizndolo
sobre unas tablas de madera que haba dispuesto como puente. Nicols se
asom al jardn y lo contempl durante varios minutos, hasta que Cristbal lo
descubri. Entonces Nico corri, se tir sobre l y lo hizo rodar, hacindole
cosquillas y despeinndolo.
Bauer dijo el nio. No te hagas el gil, me haces cosquillas para no hablar del
juicio. Dale... qu dijo la jueza... la verdad.
Obvio que te voy a decir la verdad.
Dale. No soy un nene, no des vueltas.
Nicols comenz a hablar, sin encontrar an las palabras para decrselo. Le dijo
que la jueza haba opinado que, como Carla y Marcos eran sus papas biolgicos,
sera bueno que legalmente fuera su hijo.
O sea, algo formal, como dijo mam.
S, s, algo formal. Bueno... en realidad, a la jueza pareci bien que como vos

viviste todos estos aos conmi ahora vivas un poco con tu mam. Tambin le dio
perrr a Marcos para visitarte cada tanto... y bueno, obvio que tambin te voy a
visitar, eso ni-se-dis-cu-te!
Nico vio cmo su hijo comenzaba a llorar, y le resu intolerable, pero se impuso ser
fuerte. se era un mome para que Cristbal llorara y l lo contuviera.
Campen... no es nada grave! Te lo juro... nos vamo a ver las veces que
quieras, podemos hablar por telfom todo el da si quers, o por chat... Te gusta
el chat?
Yo quiero vivir con vos dijo Cristbal en medio de llanto desgarrado.
Y yo tambin! Pero ya vivimos ocho aos juntos, c necesito independizarme un
poco! No llores, mi amor llores por favor...
No me quiero ir. Hace algo, pap, no los dejes!
Cristbal llor, sin consuelo, mientras su padre lo abrazaba y le repeta, casi como
un mantra, aquella frase que padre le haba dicho tantas veces.
Ms all de las nubes, el cielo es siempre azul.
Aunque resultara paradjico, a pesar de que hab pasado slo horas de la
sentencia, el da amaneci radiar/ iluminado por la luz del sol de octubre. Dentro
de la m sin todos intentaron quitarle dramatismo a una situacic que estaba
inundada de desdicha. Nicols les pidi a tod los chicos que despidieran a
Cristbal como se despide alguien que vern al da siguiente, pues sa era la
sensacin que quera darle a su hijo. Ese da era triste, pero habra un maana, y
maana todos volveran a verse.
Los chicos cumplieron con el pedido de Nico y lo saludaron con gran naturalidad,
dicindole que lo mataran s no vena a la inauguracin del bar. Cristbal no
hablaba.
A la hora convenida, lleg Carla a buscarlo. Cielo lo despidi en la sala,
prometindole que no parara hasta encontrardijo ella
Nico, junto a Berta y Malvina, acompaaron a Cristbal hasta el portn de la
mansin, donde lo esperaba Carla. Nicols sostena la valija en una mano, y la
mano de Cristbal en la otra. Intentaba mantenerse entero. Cuando Cristbal vio
a su madre, que lo esperaba junto a una oficial de justicia, se aferr a su padre y
la mir.
No quiero esto mam se atrevi a decir.
Vas a ver a tu pap cuando quieras, Cris... dijo ella con enorme culpa.

Yo lo quiero ver siempre, no me quiero ir dijo, y se abraz a la pierna de su

padre.
Nico se agach y le tom la cara.
Campen... toda tu vida estuviste esperando a tu mam... Ella tambin te
necesita. Aprovchala... y en unas horas ya nos estamos viendo de vuelta. Ni te
vas a enterar...
Bauer, escucha a tu padre intervino Berta. A veces no es tan pantufla y
sabe lo que dice. l tiene razn, el tiempo vuela.
Luego se alej de Cristbal y se acerc a Carla, y por lo bajo le dijo:
Cuida al hijo de mi hijo, o te clavo una pirmide entre las cejas.
Malvina se acuclill junto a Cristbal, y conmovida como jams haba estado en
su vida, lo acarici.
Nos vemos enseguida, Cris, sabes?
Nico le acomod la ropa, y le coloc una mochila en la espalda.
Listo? Acordate de lavarte los dientes, por arriba, por abajo, por adelante, y
por atrs, y la lengua tambin. Lleva siempre encima el broncodilatador. Y
bate lo ms seguido que puedas, ok?
Cristbal asinti; intentaba no llorar, pero las lgrimas se le escapaban solas.
Vamos, no pucheree... Eso no es de Bauer.
Cristbal asinti, apechugando la situacin como se supona deba hacer un
Bauer. Carla se acerc y le tendi la mane y l la tom. Avanzaron unos pasos
hacia el auto de Carla pero cuando ella le abri la puerta para dejarlo subir,
Cristbal se solt de su mano, y corri hacia su padre, peg ur salto y se abraz a
l. Entonces todos empezaron a llorar hasta la oficial de justicia que los
observaba. Cristbal sr negaba a irse, se aferr a su padre y no lo podan
despegar Nadie se atreva a tirar de l, pero a cada palabra, se aferraba con
ms fuerza al cuello de Nico.
Nico entonces lo dej llorar, le dio el tiempo para estar listo. Le jur que seguiran
unidos de por vida, que slo sena un mal trago, que ya iba a pasar, que siempre
seran padrr e hijo.
Finalmente Cristbal, vencido, se dej conducir. Nicols sigui con la mirada el
auto que se llevaba a su hijo, hasta verlo desaparecer. Adems de un desgarro y
un dolor que no haba sentido jams en su vida, tena la irremediable certeza de
que le haba fallado.

Cuando Malvina le dio la gran noticia, Nico record las palabras que le haba
dicho Mogli antes de partir, y se sorprendi, una vez ms, de la sabidura de su
amigo.
Embarazada? Pero ests segura?
S, Nicky... bastante segura. Estoy embarazada. Me hice tres test de embarazo.
No te lo quise decir antes porque estabas con el tema del juicio... pero ahora, que
perdiste a Cristbal...
No lo perd.
S, perdn, perdn... Digo, ahora que l ya no est ac, pens que a lo mejor
esta noticia te alegraba un poco. Vamos a tener un hijo, mi amor.
Nico la abraz. Por supuesto que lo alegraba, la idea de tener otro hijo era algo
que le daba mucha felicidad, y no se consider en condiciones de plantearse
que tal vez su matrimonio era un error.
Pero hizo un gran esfuerzo por conectarse con esa noticia, le pidi disculpas por
no ser efusivo, por no ponerse a saltar de alegra como lo hubiera hecho en otras
circunstancias, pero la separacin con Cristbal lo tena devastado.
Aferrate a mi panza le dijo ella. Esto es una seal, una esperanza, un poco
de felicidad en medio de tanto dolor, no?
Acordaron no comentarlo an, ya que todava no llegaba al tercer mes de
embarazo. Sin embargo Malvina no tard ni diez minutos en incumplir el acuerdo.
Y a la primera persona que se lo cont, luego de Nico, fue a Cielo.
Ami, querida, vas a ser ta!
Ni ami, ni querida, ni ta...
Me muero muerta, por favor, cunto resentimiento...
Es de Indi ese hijo? 0 es de la otra lacra que le acaba de sacar a Cristbal?
Malvina hizo una serie de sonidos indignados y se alej pero peg la vuelta.
No le digas a Nicky que te cont, is our secret, s?
Y se fue. Lo cierto era que por ms indignacin que le produjera la pregunta de
Cielo, Malvina se estaba torturando por la misma duda. Por los tiempos, caba la
posibilidad de que ese hijo fuera de Ibarluca. Ella rog desesperadamente que
no fuera as.

No se poda estar arrepentida de tantas cosas, y no soportara una vida entera de

remordimiento por tener un hijo de otro hombre que no fuera su marido.
Bartolom no le fue de ninguna ayuda, ya que para l, a partir de la renuncia a la
herencia, el matrimonio de Malvina y Nicols le importaba tanto como los
derechos de los pescadores en Tailandia.
Malvina, a partir de ese da, intent sepultar en lo ms profundo de su memoria
esa duda que la persegua. Y todas las noches rezaba, pidindole a Dios que por
favor ese hijo fuera de Meo, como si se pudiera cambiar lo ya hecho.
Aunque exista la posibilidad de que no fuera de Nico, la noticia del embarazo
haba devastado a Cielo. Senta que ese sueo que alguna vez haba tenido
estaba cada vez ms lejos
Y qu pasa con Alex, Cielo? le pregunt Mar al verla tan triste.
Qu pasa con Alex? repregunt Cielo.
No, digo... Es un lindo tipo, la trmica le hace fals contacto, pero no deja de ser
simptico... Los dos tienen ei comn que les patina el eje, no s...
Vos me ests diciendo que yo me tengo que agarrar a Alex de premio
consuelo?
Nada ms te estoy diciendo que no te podes quedar toda la vida llorando por
Nico.
Mar tena razn en varias cosas: en que no poda seguir llorando, en que Alex era
un lindo tipo, y en que ambos podran ser una pareja muy desopilante, al menos;
una que olvidara rpidamente los rencores.
Pero como si fuera una irona de la vida, un texto subrayado con resaltador que le
deca la felicidad no es para vos, cuando fue a ver a Alex para invitarlo a tomar
algo, lo encontr muy conmovido con una mujer embarazada.
Encontr a mi familia, Cielo... Ella es mi mujer, me est buscando hace meses...
Voy a tener un hijo! le cont muy emocionado.
Alex... qu alegra dijo sinceramente Cielo.
La mujer de Alex tena una panza a punto de explotar, y no poda parar de llorar
mientras le contaba su desesperacin de todos aquellos meses. Cielo, y tambin
Alex, se enteraron de que l viva en un pueblo sobre la cordillera en el sur, que l
haba venido a la Capital a buscar trabajo cuando ella haba quedado
embarazada, y que nunca ms supo de l. Alex le cont lo que supona que le
haba ocurrido lo haban asaltado y golpeado, y eso le provoc una lesin y su
amnesia.

Al da siguiente, cuando Cielo los despidi y los vio partir, a ambos, pens que la
vida poda dar palos en la cabeza pero tambin daba reencuentros.
Carla haba intentado construir un lugar clido para C tbal. Haba redecorado
una habitacin, le haba compre cosas que supona le gustaran y adems haba
hecho traen gran parte de sus juguetes y libros. Sin embargo Cristbal la ignoraba
casi por completo. Habindola aorado cuando la crea lejos, mantena una fra
distancia ahora que su madre estaba cerca. Volvi a embalar la mayora de sus
pertenencias, y le dijo que prefera tener esas cosas1 en su casa para cuando
fuera a visitar a Bauer.
Thiago, Tacho y Rama estaban muy apenados al ver a Nico, que era apenas una
sombra del que haba sido. Viva apagado, translcido, como si perteneciera a
otro luga: Intentaron sumarlo a los preparativos para la inauguracicn del bar, para
distraerlo. Y si bien Nico acept, ya que nunc negaba una mano al que se lo
peda, estuvo con ellos s. estar.
El telfono de Nico sonaba cada veinte minutos, y l se iluminaba cada vez que
vea que era Cristbal quien lo llamaba, volvindose a apagar cuando cortaba.
Pap, te es mandando una caja con mis cosas para que guardes all Pap,
no que se demostr que el triceratops existi? Pap, cunto tiempo hay que
cocinar la hamburguesa para que quede cocida como me gusta a m? Papa,
qu hacas? Pap, podemos cambiar el da de visitas para hoy? Pap,
ests cerca de la casa de mi mam? Pap, podemos juntar todos los das de
visita ahora hasta que hagas la apelacin? Pap, vino Marcos y me trajo un
documento que deca Cristbal Ibarluca y yo lo romp... hice mal?
A diferencia de Cristbal, Luz persista en su mutismo. Cielo intentaba hacerla
hablar, largar todo ese dolor y enojo que atesoraba, pero la nena segua
pensativa. Y se pona peor cuando Justina la rondaba. Con el nico que hablaba
era con Lleca, que pasaba muchas tardes con ella. La historia de Luz haba
hecho revivir en l su propio deseo de encontrar su identidad.
Finalmente lleg la noche de la inauguracin del bar TeenAngels. Los chicos
estaban felices, la convocatoria haba sido excelente. Los cinco propietarios del
lugar dieron la bienvenida a todos, y estrenaron una cancin que se llamaba
Che, bombn.
Nico estaba rodeado y apuntalado por todos sus afectos, mirando a los chicos
cantar, cuando vio aparecer a Cristbal corriendo hacia l. Nico lo abraz, y su
hijo le dijo que su madre le haba dado permiso para venir a la inauguracin,
cosa que Nico por supuesto no crey, pero le permiti quedarse un rato, saludar a
todos y disfrutar unos minutos del show, y luego lo llev a la casa de Carla.
Ella qued absorta cuando abri la puerta y vio a Nico cargando a Cristbal, ni
se haba dado cuenta mientras dorma de la huida de su hijo.

Vas a tener que estar ms atenta, Carla. Cristbal es un chico muy especial, nos
da tres vueltas a todos.
A pesar de que Carla estuvo ms atenta, Cristbal se las arreglaba casi todas las
noches para escaparse e ir a la casa de su padre. Nico lo reprenda, ya que era
peligroso que caminara solo y de noche las quince cuadras que separaban la
casa de Carla de la mansin; sin embargo, secretamente, lo esperaba, y su alma
volva a iluminarse cada vez que lo vea.
El bar se convirti en una sensacin. Durante el da era el lugar de reunin de
todos los alumnos del Rockland. Se acercaba el verano, y decenas de chicos
pasaban sus tardes en las mesitas sobre la vereda, tomando sol, estudiando,
flirteando, enamorndose y desenamorndose. Por las noches, tres veces por
semana, hacan shows, en general cantaban los TeenAngels, algunas veces con
Cielo como invitada. Una noche a la semana hacan karaoke, que se convirti en
un suceso.
Pero lo mejor y ms estimulante fue que una noche cuando terminaron de
actuar, se les acerc un hombre unos treinta aos, muy simptico, que les
entreg su tarjeta y se present como el Chango.
Soy representante artstico. Si tienen ganas de ir en serio con esto, llmenme.
Esta banda puede ser un fuego
Bartolom no estaba para nada entusiasmado con la idea lentamente, y
azuzado por Justina, estaba despertando d letargo bondadoso. Que los chicos
estuvieran felices con el barsucho y dndole dele que te dale al bailecito con la
band y todo eso con Thiaguito, ya lo estaba inquietando. Si embargo, los chicos
le daban una parte de la recaudado para tenerlo tranquilo. l la aceptaba, pero
manifestando s desacuerdo.
Cielo no cejaba en su determinacin de revertir por con pleto la situacin de
explotacin. Quera traer profesore para los chicos; aunque ya estaba
terminando el ao lectivo quera ponerlos al da para que al ao siguiente
pudieras comenzar el colegio como el resto de los alumnos. Estah resuelta a
resolver el enigma de la identidad de Luz, y ade ms haba comenzado a hablar
con los chicos sobre sus res pectivos pasados, para tratar de reconstruir sus vidas.
Haba hablado con Rama, quien le refiri su historia. El algn lugar de su corazn,
tena la esperanza de volver a va a su madre, de la que saban que haba viajado
a Miami. L4 interesaba encontrarla no tanto por l, sino por Alel, qui segua
preguntando por ella. Cielo tom nota de su caso, d nombre de la amiga de su
madre en cuya casa haban vivido y prometi intentar averiguar algo.
El caso de Jazmn era diferente; ella saba que sus dos padres estaban muertos, y
no tena hermanos, ni abuelos Recordaba s que tena un to, pero no saba nada
sobre l slo cmo se llamaba. Cielo tambin apunt su nombre pan intentar
localizarlo.

Fue Thiago el que refiri a Cielo el nombre de Sandra Rinaldi, ya que Mar se neg
a hablar de eso. Ella no tena ninguna intencin de buscar a la mujer que la haba
abandonado. Tacho, en cambio, saba dnde estaban sus padres y su familia,
pero tampoco tena ganas de volver a verlos. Ellos lo haban entregado a cambio
de un televisor, no le provocaba ningn deseo saber de ellos.
Monito cont que sus dos padres haban muerto, y l se haba criado con su
abuelo, que tambin haba fallecido. Podra haber sido colocado en una lista de
adopcin si Bartolom no se lo hubiera apropiado.
El caso de Lleca era ms complejo; lo nico que saba era que haba sido robado
a sus padres, y l estaba seguro de que ellos lo estaran buscando, pero tenan
pocos datos para comenzar la bsqueda. Cont que una vez haba recurrido a
Bartolom para que lo ayudara, y l dijo que lo hara, sin embargo no haba
hecho nada.
Cielo tom nota de cada caso y se propuso, con tiempo, ir rearmando la historia
familiar de cada uno de ellos. Pero inesperadamente apareci una pieza
fundamental de uno de estos rompecabezas.
Una tarde de octubre haba poca gente en el bar. Nacho estaba all, esperando
a que Jazmn terminara su horario para invitarla a ir a andar en moto. Haba
obligado a Tefi a permanecer con l ya que no quera esperar solo. Tefi estaba
molesta y de un psimo humor haca ya mucho tiempo. Nacho lo haba notado
pero, en general, no se interesaba mucho por los problemas ajenos, sin embargo
aquel da, slo para que ella accediera a quedarse con l, intent hacerla
hablar.
No me pasa nada, Nacho contest ella, con sus ojos ensombrecidos.
Man, te conozco desde antes que empezaras a gatear, s que te pasa algo.
Es por Thiago?
Que tiene que ver Thiago?
No, que a vos te gustaba y ahora est con la Blacky. Es por eso?
No me hables de esa parda.
La odias, no? se rio Nacho, pero not que ella se ensombreca ms an.
Qu pasa, Tef? Algo te pasa...
Y ella de pronto se larg a llorar. l no saba muy bien cmo manejarse ante la
angustia ajena. Torpe, la palme la anim a hablar.
Descubr algo horrible, Nacho...

 Qu?
Entonces Tefi puso en palabras por primera vez lo qi la estaba atormentando
desde aquel da en que haba visto en el buscador, en la laptop de Thiago, el
nombre de Sandi Rinaldi. Ese nombre no le era ajeno.
Tefi supo desde siempre que era adoptada. Sus padrele dijeron la verdad apenas
estuvo preparada para saberlo. Cuando tena trece aos, Tefi le haba
preguntado a su madre por qu la haba adoptado, si era porque no poda tener
hijos. Julia le dijo que no, que s poda, que de hecho haba tenido uno. Le cont
que, cuando era muy joven, se haba enamorado perdidamente de un hombre
que su padre, el abuelo de Tefi, desaprobaba. l haba sido un hombre mm
severo y estricto, y cuando supo que estaba embarazada, la separ del novio, la
llev al campo familiar, donde ella dio a luz a su hijo, al que ni siquiera pudo ver.
Su padre le dijo que haba sido un varn y que haba nacido muerto. Ella nunca le
crey a su padre esa historia, y se haba enfrentado a l. Harta, al fin, del
sometimiento a ese padre dspota y cruel, huy de su casa. Nunca ms pudo
encontrar al hombre que haba sido su gran amor. Poco tiempo despus, haba
conocido al padre de Tefi, quien la protegi y am tiernamente. Y al poco tiempo
de estar juntos, tuvieron la oportunidad de adoptar a Tefi, que ya era una beba
de un ao cuando lleg a sus vidas. Pero la revelacin que le haba hecho su
madre y que la tena tan inquieta era que para no ser localizada por su padre, del
que haba huido, haba cambiado su nombre por Julia, cuando su verdadero
nombre era Sandra Rinaldi.
Nacho qued absorto por el relato, sin embargo no entenda qu era lo que
angustiaba tanto a Tefi.
Que esa blacky parda puede ser mi hermana, no lo entends?
Pero no decs que tu mam tuvo un varn y que muri?
Eso es lo que le dijo mi abuelo, y mi mam nunca le crey. A lo mejor no tuvo un
varn, sino una nena. Y a lo mejor no muri.
Sera muy raro, Tefi. Lo hablaste con tu mam?
Ni loca!
Te ests haciendo una pelcula, Tefi...
No entends que esa negra es hija de Sandra Rinaldi, y que mi mam se llama
Sandra Rinaldi? estall Tefi, y en ese momento se escuch un estruendo de
vidrios rotos.
Tefi gir, detrs de ambos estaba Mar. La bandeja que traa se le haba cado, y
todas las botellas y vasos se haban roto. Mar lo haba escuchado claramente: la
madre de Tefi se llamaba Sandra Rinaldi. Dentro del absurdo de lo que haba

escuchado y la confusin, una idea estremeci a Mar. Tal vez su madre, tan
inaccesible para ella, estaba cerca.
Por supuesto Tefi neg todo, pero Mar estaba muy consternada al haber odo ese
nombre.
Por qu dijiste que tu mam se llama Sandra Rinal l
Escuchaste cualquier cosa... pobrecita. La blacky es tan desesperada que
quiere encontrar una mam a toc costa. Mi mam me adopt porque no poda
tener hijos arque imposible que sea tu mam.
Pero vos dijiste Sandra Rinaldi...
Tefi se fue sin decir palabra. Mar pens en Julia, la ma arde Tefi. Era imposible,
claramente imposible. Sin embarr esa mujer le generaba algo especial. Aquel da,
cuandc vieron por primera vez a travs de la vidriera del negc: de ropa, antes de
que ella robara el vestido, esa mirada ha; sido especial. Cuando descubrieron
que ella lo haba robac Mar vio dolor en la mirada de Julia. Cada vez que vena a
k casa, siempre la saludaba con mucha simpata y se pona a charlar con ella.
Todo eso se deba que Julia era una mujer muy simptica y agradable, lo opuesto
a lo que era la irritante Tefi, pero eso no quera decir que fuera su madre. Adems
lo que haba dicho Tefi era cierto: si Julia haba adopj tado a Tefi, era porque no
poda tener hijos.
Lo coment con Jazmn y con Thiago. Ambos la animaron a hablar con Julia; si
haba una mnima posibilidad n: deba descartarla. Pero Mar se neg, no quera
llenarse iz cabeza de pajaritos de colores. Pero fue Thiago, quien ignorando el
pedido de Mar, habl con Julia. Vio cmo el rostro de ella se desfigur cuando l
nombr a Sandra Rinaldi.
Por qu decs ese nombre?
Thiago le explic que Mar haba odo a Tefi decir que s verdadero nombre era
Sandra Rinaldi.
Y qu pasa con Sandra Rinaldi? pregunt alarmada Julia.
La mam de Mar se llama as... y como ella escuch que Tefi deca...
Pero Julia se puso de pie y se fue, y de puro nerviosa derrib la silla del bar en la
que haba estado sentada. Thiago se qued perplejo por su reaccin.
Julia estaba conmocionada. De la manera ms inslita su pasado haba vuelto a
ser presente. Ella haba tenido una ntima conviccin toda su vida: su deplorable
padre le haba mentido con su hijo. Luego de quince aos de no verlo, corri
hasta el colegio del cual l era director.

Pedro Rinaldi palideci al verla. Por un segundo pens que su hija lo haba
perdonado, pero ella, sin saludarlo, le pregunt:
No muri, no? Mi hijo no muri en el parto. Y no era un varn, era una nena?
Qu decs?
Contstame! Era un varn?
Su padre lo neg con vehemencia, pero Julia adivin por el temblor de sus labios
que menta; una vez ms, persista y sostena su terrible mentira.
Julia ahora entenda la inexplicable ternura que Marianella le produca. Ese hijo,
que ella aor durante toda su vida, tal vez estaba vivo. Tal vez estaba cerca. Tal
vez era Marianella.
Regres a la Fundacin para hablar con Thiago y con Cielo, y les explic las
razones de su reaccin. Ellos quedaron demudados cuando les cont su historia,
las dudas sobre aquel beb, y su cambio de identidad. Las coincidencias eran
demasiadas como para no ilusionarse. Haba una posibilidad concreta de que
Mar fuera aquel beb que le haban arrancado.
Thiago opin que deban ser cuidadosos con Mar. El tema del abandono de su
madre era lo que la haba marcado de por vida y la haba vuelto desconfiada y
reacia. La posibilidad de encontrar a su madre era algo que podra
desestabilizarla.
Una horas ms tarde empezaba a atardecer, y Mar estaba con Rama, hablando
con el Chango, el representante qu quera representar a la banda. A criterio de
Mar, Rama entusiasmaba con demasiada facilidad y se llenaba la cabe con
pajaritos de colores. Segn Rama, Mar era demasia pesimista y no le vendra mal
soar un poco. Chango no qi ra presionarlos, simplemente los impulsaba a grabar
el demo, para ver si l lograba algo movindolo en algunas disqueras. Rama se
fue con Chango a hablar con el resto de lec chicos, y Mar se qued farfullando
sola, filosofando sob los enormes tortazos que se pegara Rama si segua sien tan
soador.
Cuando gir para salir con una bandeja con la vaji1 sucia, ah estaba Julia, que la
miraba con una sonrisa en cionada. Mar pens, sin saber por qu, que no
deberan g: bar ese demo, no deberan soar con imposibles.
Julia le rog que se sentara unos minutos con ella mientras el sol se esconda
detrs de la mansin, le habia de aquella inslita y maravillosa casualidad. De
aquel que a ella, Sandra Rinaldi, le haban arrebatado, y de mam que Mar
estaba buscando.

Capitulo 14
La Gran Revelacin
La costumbre de Cristbal de escaparse de su casa para ir a ver a Nico no haba
variado para nada. Carla ya estaba harta, pues estaba convencida de que Nico
no haca nada para que Cristbal lo obedeciera. De donde no poda escaparse,
los das en que deba ir a visitarlo, era de la casa de Marcos. Desde que llegaba
hasta que se iba permaneca leyendo, sin dirigirle la palabra.
Una tarde, cuando Nico sala con Malvina rumbo a la clnica para hacerse unos
estudios por el embarazo, se sorprendi mucho al ver un camin de mudanza
estacionado frente al loft. En realidad, no fue el camin lo que lo sorprendi, sino
quienes bajaron de all.
Cristbal me cont que el inquilino que estuvo viviendo hasta hace poco dej
el loft... y aunque le faltara una habitacin, me pareci una buena idea
mudarnos ac dijo Carla. As, bueno... pueden estar ms cerca.
Nico mir a Cristbal, que le hizo un guio con picarda, y luego mir a Carla. Esa
actitud era una muestra cabal de que la esperanza era algo a sostener. Esa mujer
que haba estado extraviada durante tantos aos comenzaba a cambiar. l la
abraz, y le agradeci con el corazn lo que haba hecho para mantenerlo
cerca de su hijo.
Nico estaba radiante, haba vuelto a sonrer y a tener esperanza. Y mientras
Cristbal llenaba un recipiente con agua en la cocina de la mansin, Nico haba
comenzado a explicarle que tendra un hermanito. Busc las palabras, intent ser
delicado, ya que aquel ao el nio haba tenido demasiadas revelaciones y
noticias. Sin embargo, Cristbal, ocupado en su accionar, lo mir y con simpleza
le dijo:
S, ya saba, pa...
Cmo que sabas?
Lo dijo Mogli: cuida a tu hermanito... Era obvio que Malvina estaba
embarazada. Te felicito pa y te juro que no me da celos. Ahora escchame, mira
lo que descubr... y sac el cubo de cristal.
Qu haces con eso vos? se alarm Nico al verlo en su poder.
Es que con tantas mudanzas, pa, y vos que sos tan desordenado, pens que
mejor me lo quedaba yo. Ahora mira esto...

Y con cuidado meti el cubo de cristal en el recipiente con agua. Nico se

maravill cuando vio que al contacto con el agua el cubo comenzaba a girar.
Genio! Cmo descubriste eso?
El palacio de los tres reyes... Te acords de que eso deca en prunio? Bueno, el
palacio de los tres reyes estaba rodeado por agua... Entonces se me ocurri...
Sos un genio. Ahora, esto... para qu sirve?
No termin de decirlo que sintieron otra vez la vibracin y un fuerte ruido en la
planta alta de la mansin. Nico sac el cubo de inmediato del agua, y se mir
con su hijo.
Vino de arriba!
Ambos corrieron por las escaleras hacia la parte superior, intentando detectar de
dnde provena el ruido. Por descarte, llegaron al altillo.
Se enojar Cielo sin entramos?
No creo, hijo.
En la habitacin de Cielo sumergieron nuevamente el cubo en el agua, y
corroboraron que el ruido provena de all. El mecanismo del reloj haba
empezado a crujir, decenas de objetos metlicos comenzaron a vibrar y a
acercarse lentamente hacia el reloj. La vibracin creca y creca, hasta que de
pronto se abri la puerta e ingres Jsper, quien los mir con severidad. El
jardinero de la mansin Inchausti se acerc al reloj, meti la mano dentro del
mecanismo, e hizo algo que ellos no vieron, pero que logr que todo se detuviera.
Hay cosas con las que no se juega los reprendi con severidad.
Nico y Cristbal asintieron, eran dos nios regaados.
Nico ya haba percibido que Jsper saba mucho ms de lo que deca. Despus
de sopesar si corresponda hablarle o no, fue a increparlo al cuartucho donde
viva.
Qu pas hace un rato con el reloj?
Y usted qu cree que pas?
No empiece con las preguntitas misteriosas! se impacient Nico. Usted
sabe cosas, hable!
Usted tambin sabe cosas... dijo Jsper.

Qu tienen que ver las pistas con esta casa?

Bien, ve que sabe cosas? Ya dedujo que por algo toda su bsqueda de
Eudamn lo conduce a esta casa.
Le estoy preguntando por qu! Qu tiene que ver esta casa con una isla
perdida en el medio de algn ocano?
Ah... Usted todava cree que es una isla de verdad? Usted piensa que existe
un sitio geogrfico an no descubierto?
No es una isla? Es una metfora? Si lo sabe, dgalo... Qu es Eudamn?
sa! sa es la pregunta correcta! se entusiasm Jsper. No dnde queda
Eudamn?, sino qu es?
Y usted lo sabe? dijo Nico registrando que le sudaban las manos.
Mire... Don Inchausti era un inventor y un fabricante de juguetes... Esta casa
misma es un experimento, llena de pasadizos, puertas trampas, tneles, algunos
que conoce, otros que no... Hay secretos, sorpresas, como en todo juego...
Y abri una puerta dentro de su casucha, dejando al descubierto el tablero con
monitores, botoneras y ecualizadores muy antiguos.
Y esto? pregunt Nico.
Una especie de centro de operaciones de Inchausti. Desde ac controlaba
todos los secretos que tiene la mansin. La cuestin es que, jugando con la casa,
descubri cosas extraas... descubri que la casa tena vida. Esta mansin fue
construida en el ao 1854. Le dice algo ese ao?
Fue el ao del xodo prunio! dijo Nico con fascinacin. Se supone que ese
ao dejaron las tierras done vivan y emigraron, y luego desaparecieron.
Desaparecer no necesariamente quiere decir extinguirse, verdad? seal
Jsper.
Jsper... usted me va a decir algo?
Le estoy diciendo. Como ya le dije que Inchausti Ueg a Eudamn y regres
siendo otro.
Usted sabe cmo llegar?
No, porque segn Inchausti Eudamn no es un lugar al que se llega. Cuando
est preparado, usted no llegar a Eudamn, sino que Eudamn llegar a usted.
Lo bueno. Bauer, es que Eudamn est cerca.

Justina y Bartolom estaban dbiles pero no vencidos, y aunque ltimamente era

Cielo quien pareca marcar el ritmo en la Fundacin, ellos preparaban en secreto
su regreso al poder para retomar el timn del barco.
En varias ocasiones, Nico los haba descubierto discutiendo con Cielo, con
vehemencia, y quiso saber qu ocurra, pero Cielo callaba, pues aunque
avanzaba sobre los otros, Bartolom le haba dejado muy en claro el poder que
an tenan.
Una tarde Cielo los estaba increpando porque los chicos haca meses que no
tenan una revisacin mdica, y tampoco haban contratado un servicio de
emergencias.
Si ac llega a haber un accidente o cualquier urgencia, no podemos llamar ni
a la ambulancia! se exalt Cielo.
Bartolom la dej envalentonarse, hasta que le pidi que llevara un papel a
Justina. Cielo lo mir y se qued dura.
Qu es esto?
Eso... es el inicio de los trmites de adopcin de Alelita. No puedo sostener ms
esta fundacin, che... Voy a tener que empezar a repartir a los mocosos.
Usted no va a separar a Alel de su hermano, pedazo de retorcido.
Hago lo que puedo, Cieln. Sabas que Tachito tiene una causa por robo con
arma blanca? Lo vengo salvando hace aos del Escorial, y eso me ha costado
dinero que no tengo. Lo voy a tener que dejar ir noms, se lo van a comer crudo
en el Escorial, pobre Tachito...
Cielo se la aguantaba, porque tena la esperanza de que el divino del juez
Arteche pondra fin a tantas injusticias. Pero entonces ocurri algo que le dej
bien en claro que Bartolom no estaba ni acabado, ni vencido, ni tan debilitado.
Durante una reunin de Cielo con el juez Arteche, mientras conversaban, l le
aport una curiossima informacin
Don Juez, no se aguanta mucho tiempo ms esto... Ha. que hacer algo ya.
Paciencia, seorita le dijo el juez. Con el material que ya tenemos y las
investigaciones que estamos haciendo pronto vamos a disponer de suficientes
pruebas para encerrar a esos explotadores. Pero ahora te cit por otro tema Vos
me hablaste de esa nena, Luz, la supuesta hija de Justina Garca.
Averigu algo? Es verdad lo que ellos dicen de 1= banda de secuestradores?
No, eso an no lo s. Lo que si averig es que hace j varios aos que la justicia

busca a los herederos de la fortuna Inchausti. Una mujer y su hija desaparecidas.

S, algo saba... pero Luz no puede ser, porque supuesta heredera tena unos
diez aos cuando desapar ci, o no?
Eso es correcto. La madre, Alba... Cielo sinti ur puntada en el pecho al or
ese nombre y su hija, ngeles Inchausti...
Cmo dijo? se sobresalt Cielo.
La heredera se llamaba ngeles Inchausti.
Cielo estaba conmocionada. As la haba llamado en 5 sueo el misterioso seor
que haba resultado ser don inchausti: ngeles. Cmo era posible que ella
hubiera soado justamente con ese nombre?
Lo que averiguamos, Cielo, por los registros mdicos. continu el juez es que
Alba, antes de desaparecer, estaba embarazada. Y si ese hijo naci, ahora
tendra unos diez aos, casualmente la edad de esta chiquita Luz.
Usted dice que Luz es una de las herederas? dijo Cielo conmovida.
No lo puedo afirmar, pero tampoco lo descartara.
Cielo se fue del juzgado con ms dudas que certezas Haba algo turbio en la
historia de las herederas, y todo el cuento de la banda de traficantes cada vez
cerraba menos.
Sera perfectamente posible, pens, que Bartolom y Justina hubieran mantenido
oculta a Luz por ser una heredera, para as poder quedarse ellos con su fortuna.
Y ngeles? La otra beneficiara ... Qu haba sido de esa chica? Y por qu ella
haba soado que don Inchausti la llamaba con ese mismo nombre?
A Cielo se le ocurri que haba una persona que le podra aclarar un poco sus
dudas.
Me buscaba, seorita? le dijo Jsper, acercndose a Cielo, que estaba en
su carromato, en el jardn de la mansin.
S, Jsper... Como usted est ac desde toda la vida, le quera preguntar algo
sobre las herederas Inchausti.
Eran dos nenas, hijas del seor Carlos Mara, nico hijo de la seora Amalia, y de
Alba, la cocinera.
Cielo volvi a sentir la misma puntada en el pecho al or el nombre de Alba y de
su esposo.

Por qu dice dos, si era una sola... ngeles, no?

Alba estaba embarazada cuando desapareci afirm Jsper.
Entonces el jardinero le cont toda la historia. Cmo la vieja Amalia haba
echado de la casa a su hijo cuando ste su uni a la cocinera. Cmo diez aos
despus, tras la muerte de su hijo, mand a buscar a su nuera y a su nieta, pero
nunca las encontr.
Y usted cmo sabe que despus estaba embarazada?
Lo supe.
Nunca aparecieron?
Hasta ahora dijo Jsper, con intencin. Y de no aparecer, don Bartolom
sera el nico heredero.
Con l de por medio, huele a chanchullo... dijo Cielo :asi para s.
Si eso le parece a usted... acot Jsper en tono misterioso. Yo confo en que
algn da aparecern las herederas... Creo verlas todos los das... dijo
nuevamente con doble sentido.
El juez Arteche volvi a comunicarse con Cielo al otro da y le pidi que tuvieran
un encuentro urgente. Ella se sorprendi ante semejante apuro.
Descubri algo? quiso saber.
Algo muy importante. Se trata de las herederas. Pero tiene que ser
personalmente.
Cielo caminaba hacia el bar donde la haba citado el juez pero, al aproximarse,
divis una ambulancia, patrulleros mucha gente reunida alrededor, y una cerca
policial. Extraada, observ lo que ocurra, y de pronto un escalofro k estremeci.
Era el juez Arteche a quien estaban subiendo una camilla.
Qu pas? le pregunt a una persona que estar curioseando.
Lo atropello un auto, que huy.
Pero... est...
S, est muerto le dijo el hombre, y ella se desm:- ron mientras vea cmo
suban el cuerpo sin vida del jue a la ambulancia.
Cielo qued sin aliento, completamente abatida. El un:: juez en el que confiaba, y
que haba descubierto algo impc :- tante, estaba muerto. Horas despus de ese

trgico suces: inesperado por completo, se sinti ms desamparada qr nunca, y

decidi que ya era momento de hablar con Ini. ella no poda seguir sola con su
lucha. Y justo cuando estaba i a punto de ir a verlo, la llam Bartolom a su
escritorio.
Apenas entr, l cerr la puerta. El lugar estaba ms oscuro que de costumbre,
era parte de la puesta en escens intimidante que haba preparado Barto.
Me enter de lo que le pas al juez Arteche... dispar l, y ella se qued
petrificada. Que horror, che... Arteche era uno de los pocos, sino el nico juez
honesto que quedaba en la city, che...
Cielo comprendi todo, y lo mir con odio y temor.
Tengo entendido que vos lo conocas, no? le dijo Barto con una sonrisa
perversa.
Cmo puede dormir a la noche?
Plcidamente duermo, gracias por preguntar respondi irnico y adopt su
rostro ms siniestro. En cambio vos no vas a poder dormir tranquila, porque este
juez muri por tu culpa, por irle con cuentitos. Y si ests pensando en ir ver a su
secretario, no te gastes, fue l quien nos cont tus reunioncitas con Arteche.
Usted est muy enfermo. Se cree fuerte porque nos da azotes, pero es muy
dbil.
Te juro que tu ingenuidad me conmueve.
Usted no se puede conmover, si est ms seco que lengua de loro. Es un horror,
disfruta cometiendo crmenes...
Crmenes perfectos... son los mos. Volv al ruedo, Sky. Que te quede bien en
claro quin tiene el timn de este barco. Vos segu molestando y sos la prxima
vctima de mis crmenes perfectos.
Una vez ms, Cielo volvi a sufrir el desamparo. Su ltima esperanza se haba ido
con el juez Arteche en aquella ambulancia. Y cuando crea que ya haba vivido y
escuchado lo ms terrible, Bartolom le puso el moo a la escena. Ella no
esperaba lo que l agreg.
Ah, y si quers mandarle algo a Tacho, avsame. Ya est en el Escorial.
Cielo corri a confirmar la noticia, y no necesit preguntar nada; por la cara de
todos los chicos se dio cuenta de que Bartolom no le haba mentido. Tacho
estaba en el Escorial.
Bartolom lo haba salvado de una causa... y ahora la reflot. Mand a Tacho

al Escorial... confirm Rama.

Nunca lo tendramos que haber enfrentado! se lament Mar.
Pero qu es ese lugar?
Es el lugar ms jodido al que te pueden mandar grfico Lleca. Es como una
crcel para pibes.
Pero as noms lo puede mandar?
Vino de la nada, y se lo llev, slo para mostrarnos que sigue teniendo el poder
se lament Rama, desgarrado por la partida de su amigo.
De la nada, no retruc Mar. Nos dijo que el padre de Nacho lo quera ver
adentro por haberle pegado a su hijo.
Ya me cans dijo Thiago. Lo voy a enfrentar yo. voy a denunciar a mi viejo
a la polica.
No dijo Cielo tratando de mantener la calma, y pregunt algo que la
preocupaba: Dnde est Jazmn?
Todos se miraron, nadie lo saba.
Apenas Jazmn se enter de lo que haban hecho con Tacho, se sinti muy
culpable y desesperada. Tacho estaba all por su culpa. No slo porque
Bartolom era una basura estaba ah por haberle pegado a Nacho, y si eso
tambin era mentira, aun as era su culpa por haber jugado con Nacho.
Ya era de noche cuando lleg al Escorial. Por fuera pareca un viejo colegio.
Estaba rodeado por una tapia y custodiado por una garita de seguridad. Rode
el edificio, se trep a un rbol, y desde ah salt hasta el muralln y lo cruz.
Comenz a avanzar por los jardines, muy oscuros, y con mucho olor a pis de gato.
Avanz, asustada, hasta que encontr una puerta. El lugar, adems de horrible,
era muy oscuro y silencioso. Jams se lo hubiera imaginado as.
No saba muy bien qu hara, ni siquiera confiaba en que podra tener xito. Slo
quera que Tacho supiera que ella estaba ah, que nunca lo dejara slo. Quera
demostrarle, y esta vez ser creble, que lo amaba. Que l y slo l era su amor.
Pero antes de poder hacer algo, de pronto se encendieron las luces, y dos
guardias la descubrieron. De nada sirvieron sus gritos y splicas, con excesiva
violencia la arrastraron para sacarla. En ese momento, Tacho estaba en el
comedor comn, muy intimidado por un grupito de internos que lo miraban
rindose, seguramente tramando algn tipo de bautismo para el nuevo, cuando
oy los gritos de Jazmn. Or su voz en ese lugar le result absurdo, inesperado.

El guardia que los vigilaba mientras coman le grit cuando lo vio levantarse y salir
corriendo, pero Tacho no se detuvo. Sali al pasillo, al final del cual se estaban
llevando a Jazmn. Tacho sinti una emocin indescriptible, all estaba ella,
buscndolo, ayudndolo. l corri, intent frenarlos, pero el custodio ya haba
llegado a l y lo amenaz con una cachiporra. Jazmn lloraba y le deca que lo
amaba, que fuera fuerte, que lo iban a sacar de ah. l tambin le dijo que la
amaba y que sera fuerte por ella, pero que por favor se fuera. Muchos internos se
acercaron, y llegaron ms guardias. Y de pronto, entre todos los gritos y la
montonera de gente, Tacho y Jazmn vieron, con un alivio que los conmovi hasta
las lgrimas, a Nico y a Cielo, muy serios.
Cielo presinti que Jazmn haba ido a buscar a Tacho, y se dispuso a ir tras ella,
pero Thiago volvi a insistirle con hablar con Nico; estaba convencido de que se
necesitaba ui hombre adulto para ayudarlos a enfrentar a Barto. Cielc saba que,
apenas se enterara, Indi enfrentara a Barto. j ste llevara adelante todas sus
amenazas. Sin embargo reconoci que lo necesitaban y fue a buscarlo.
Sin darle ms detalles, le cont que Tacho estaba en e Escorial, y le pidi que la
acompaara a rescatarlo, sin de cirle nada a Bartolom.
Por qu no? indag Nico. j
No me pregunte, me acompaa a buscar a Tacho1 l por supuesto acept,
llam a su abogado y juntos ron al Escorial. Hicieron un gran escndalo cuando
entr y vieron el trato que estaban dndoles a Jazmn y a Tacl el responsable del
lugar se vio intimidado cuando el aboc de Nico detect una irregularidad en el
acta de ingres Tacho. Faltaba una orden del juez de menores. El dir del Escorial,
nervioso, llam a Bartolom quien, enterac la situacin, se aperson en el lugar,
fingiendo su indi cin ante Nico, y exigi que, como ya lo haba sealado ar
anularan el ingreso, porque faltaba la orden del juez.
El resultado fue que Tacho regres esa misma noc la Fundacin. Y Bartolom se
mostr complacido, aunqi por lo bajo le asegur a Cielo que lo que acababan
de viv slo haba sido un botn de muestra. \
Una hora ms tarde Jazmn conduca a Tacho de la mam a su habitacin. De
fondo se oan las voces de los chicos. EU lo detuvo en el pasillo en penumbras y le
acarici un more ton que l tena en un pmulo.
Lo que hiciste fue increble, gitana dijo Tacho, a rio complacido. Ests loca!
Cmo te vas a mandar as
A vos y a m nadie nos va a separar. Nunca.
Ah, estamos juntos nosotros?
Siempre, aunque seas un pendejo tarado, aunque n me creas que nunca tuve

nada con Nacho. Vos y yo siempre vamos a estar juntos.

Cuando Cielo le agradeci a Nico por su ayuda, l le pr< gunt por qu, en lugar
de recurrir a Bartolom, hab hablado con l. Ella lo mir, sopesando si no haba
llegad la hora de confiarle todos los secretos que guardaba, inclu los de Malvina.
Pero record, como bien le haba dicho Ba tolom, que ste an segua teniendo
el timn del bar co, por lo que respondi a Nico con evasivas.
No pasa nada, olvdese dijo ella.
Pero Nico no se olvid; muy por el contrario, comenz pensar en todas las veces
que haba visto a Cielo discutir ca Bartolom, la tensin entre ambos cuando l
aparec) Record tambin aquel episodio que le haba referido Ciel< cuando
haban descubierto el taller de los juguetes. Pens en aquella vez en que Tacho
haba querido pegarle, y en 1 acusacin de Mar, cuando lo llam explotador.
Tambi le haba llamado la atencin el distanciamiento que hab entre Thiago y
su padre, y las palabras de Barto en la el nica, cuando Thiago estuvo al borde de
la muerte. Desc bri quin era el padre y se quiso morir, haba dicho ena llantos
a Justina. Algo no le cerraba, algo estaba mal, y i estaba dispuesto a averiguarlo.
Tina estaba dndole otro t de ruda macho a Barto, pai que terminara de
espabilarse. Nico entr muy serio en ] sala, y sin prembulos lo encar.
Tengo que hablar con vos de lo que pas con Tacho.
Bartolom se atragant con el t.
Por suerte lo tenemos en casa otra vez, no? dijo fa smente Bartolom.
Ven a tu escritorio, por favor le respondi Nico, muy serio, y entr, esperando
que l lo siguiera.
Bartolom se mir con Justina. Lo que siempre haba temido estaba ocurriendo:
Bauer haba comenzado a meter las narices en sus asuntos. A la debilidad que
vena sufriendo, se le sum el hecho de que otro hombre lo enfrentara. Barrime
era muy cobarde, y el modo en que su cuado lo haba encarado lo intimid.
Pero Justina intervino enseguida para estimularlo.
Hora de volver al rrruedo, seorrr.
No creo poder hacerlo, Justin... ya no estoy para estos rrotes.
Vamos, trote, manipule, engae, embarulle, decapite, haga lo que sabe hacer!
Pero si apenas puedo caminar, Tini...
Imagine qu ser de sus rulos sedosos y sus delicadas naneras en un penal, mi
seorrr.

La imagen lo escandaliz. En ese momento volvi a asonar Nico desde el

escritorio, impaciente y serio.
Te estoy esperando, Bedoya.
Esa provocacin era lo que necesitaba para volver a levantarse. Alzando el
mentn, lo mir.
Bedoya Agero corrigi. Y no tanto apuro, Bauer...
Y con pasos firmes y lentos entr en su despacho. Cerr a puerta y se sent en su
silln, preparado para estar siembre unos veinte centmetros por encima de quien
se sentara enfrente. Pero Nico permaneci de pie.
Te escucho, Bauer.
No, te escucho yo. Cmo dejaste que se llevaran a Tacho a ese lugar sin una
orden del juez?
Me apret Prez Alzamendi, y Tacho ya tena una causa rendiente, y...
No te podes dejar apretar por nadie! Tenes que defender a tus chicos con uas
y dientes... vos viste lo que es ese lugar?
Espantoso... Si para vos fue la primera vez, para m es cosa de todos los das... A
propsito, no entiendo por qu fuiste vos sin avisarme a m, pero en fin... Yo ya
estar moviendo cielo y tierra, y de hecho llegu atrs de vos y m lo traje conmigo,
no?
Nico lo mir unos instantes y finalmente dijo.
No me cierra.
Qu es lo que no te cierra?
Nada. Yo jams hubiera permitido que se lo llevaras
Claro, vos sos el padre perfecto, no? Qu hicis cuando se llevaron a tu
chiquito? Nada...
Eso fue muy distinto. Yo perd un juicio dijo Nico d minndolo con odio. Vos
lo dejaste ir porque s, como a quisieras castigarlo por algo. 1
Hago todo mal, no? dijo Bartolom, ya en vctiiad
La verdad que s, Bartolom. Ests haciendo agua vm todos lados... Primero, es
una vergenza que ningn-: estos chicos estudie...

Thiaguito les consigui una beca y Rama me incendio el colegio, qu queras

que hiciera? 1
Que los lleves a otro colegio, que les pongas profesores... Los chicos quieren
averiguar sobre sus familias y vos no haces nada... Es todo demasiado raro.
Me cansaste, Bauer dijo Bartolom ponindose serio de golpe.
Bauer se estaba aproximando demasiado a sus secretos y decidi quemar sus
naves. El pobre altruista, criticado injustamente en sus esfuerzos, era un personaje
que siempre daba resultado. Si no te cierra cmo manejo mi fundacin, si tenes
objeciones sobre mi desempeo... todo tuyo Te dejo las llaves de mi caja fuerte,
mi escritorio... investigame, emppate de todo. Es ms... te delego mi puesto de
director de la Fundacin por una semana...
Se puso de pie, ofrecindole su silla, consustanciado con su papel de vctima.
Nico slo lo observaba.
Todos cuestionan y critican... Claro, es muy facil hablar desde afuera! Nadie
sabe lo que es estar en mi silla Ser el director de esta Fundacin es una patriada!
Y gano? Desconfianza, desprestigio... Te dejo mi lugar el timn del barco es tuyo,
todo tuyo... A ver qu tan bien haces las cosas vos.
Nico hizo un gesto que Bartolom interpret como una retractacin. Pens que su
papel de vctima haba logrado su efecto; sin embargo, Nico se puso de pie y dijo
lo impensado:
Acepto.
Cmo?
Que acepto tu lugar, que tomo el timn del barco.
Bartolom nunca en su vida se haba sentido tan estlido.
Nico y Bartolom salieron del despacho, y Malvina y Jim tina intentaron disimular
en vano, alejndose de la puenB a la que haban estado pegadas. En ese
momento entraba en la sala Cielo, seguida de Thiago, y desde las habitacicnJ
venan Rama, Tacho, Mar y Jazmn, felices, abrazados z :rl el regreso de Tacho.
Nico aprovech la confluencia de te : ?1 para hacer el gran anuncio.
Estuve hablando con Bartolom, y como l realme: - , est necesitando un
descanso, acordamos que yo me <~ hacer cargo de la direccin de la
Fundacin.
Un gran silencio se produjo en la sala. Algunos que ron boquiabiertos y otros,
estupefactos.

En serio, Indi? Usted va a ser el director? dijo Cimbrndose con Thiago.

Ah, bue... Ah, bue, mire si... Ah, bue, bue, ah... t pez a largar una
onomatopeya tras otra Justina, sin po articular palabra.
Nicky... Its a joke, no? comenz Malvina. O s deberas estar pensando en
que va a haber una boca ms p alimentar, helio! Trabajar ac? Tipo que si ests
buscar trabajo por el baby, este, lo que se dice trabajo no es, eh... i
Nunca estuvo ms en lo cierrrto la blida, con to rrrespeto coment Justina,
fulminando a Bartolom. E trabajo es menos rentable que casa velatoria de
pueblo. So don Bartolom puede; l se da, se brinda, se sacrifica...
Pero est cansado, no puede... y l mismo me ofreci ser el director de la
Fundacin explic Nico.
Interino, no, Nicky? aclar Bartolom.
El tiempo que haga falta, Barto.
Ustedes me estn hablando en serio? pregunt Cielo, sin poder creerlo.
Muy en serio, y empezamos ya! Quiero hacer algunos cambios... Dnde est
el dinero de la Fundacin?
El dinero? pregunt Barto abatatado. Eh... hay poco, poco... yo no
empezara gastando, Bauer...
Pero algunas inversiones hay que hacer, pap... dijo Thiago disfrutando de la
situacin.
A nosotros nos faltan muchas cosas... aprovech Rama.
En el patio hay que cambiar tapones por una trmica, ni te digo la humedad
que hay en las piezas... agreg Mar.
Ok... Barto, habilitame las cuentas, que vamos a empezar.
Y sali, seguido de todos los chicos y Cielo. Malvina y Justina giraron a mirar a
Bartolom, que estaba rojo de vergenza.
Qu hiciste, blido?
Qu hizo, mamerto? preguntaron ambas al unsono.
Me tar! confes Bartolom. Me sali el tiro por la culata... Hice la que
hago siempre, el acting del ofendido, fui un poco ms all, tir de la soga, y el
muy turro agarr viaje!

Despus la blida soy yo... Esto es para morirse muerta!

No fue un eufemismo cuando Nico dijo que empezaran a hacer cambios ya
mismos. Lo primero que hizo fue ir al sector de los chicos y tomar nota de todas las
necesidades que tenan.
Hay que arreglar la humedad de las paredes, necesitamos fratachos. Hay que
pulir el piso de madera, nos vivimos clavando astillas, boncha. Hay que comprar
sbanas nuevas, chaval, stas parecen de papel. Habra que comprar libros,
chicos. El agua de la ducha sale fra. Hay que traer buen morfi, panchos.
Todos tenan muchas propuestas para hacer, y Nico tom nota de todas, dndole
importancia a todas. Comenz destinando fondos para los arreglos ms
importantes: la prdida de agua y las paredes con humedad. Mand a comprar
ropa nueva, y pidi un presupuesto para pintar el pa cubierto y las habitaciones
de los chicos.
Aquella noche Nico pidi comida a domicilio, y todos cenaron juntos, sentados
en el piso del patio cubierto. L chicos estaban felices, y Cielo an crea estar
soando. Mi tras coman y charlaban todos a la vez, ella los miraba. 0 i serv a
Mar, que no dejaba de mimarse con Thiago. A Tac y a Jazmn, que se miraban
ms enamorados que nunca. \ a Rama, que escuchaba atentamente todo lo
que le contaba Alel. Vio cmo Luz escuchaba fascinada lo que contaba Lleca.
Vio cmo Monito comi hasta llenarse, y por primera vez desde que lo haba
conocido no se qued con ganas de repetir. Y miraba a Nico, a su don Indi, a
aquel ngel que haba logrado ese milagro.
Cuando Rama observ al gran grupo y coment es* mos todos juntos, Cielo
advirti que Nico se ensombrec i
Cristbal tambin est ac, Indi. l est le susurr acercndose a l.
Nico asinti, conmovido, y tom la palabra. Se disculpiB con todos, senta que
podra haber estado ms cerca de elloafl pero todo el tema de Cristbal y el
juicio, cuya sentencia estaba en vas de apelar, lo haba tenido absorbido. Prome
ti reparar ese error y ayudarlos en todo lo que pudiera I
Yo les prometo a todos que les vamos a dar una victtfl mejor, y tambin quiero
que sepan que Cielo y yo vamos ffl hacer todo lo posible para que encuentren a
sus familias kfl asegur Nico.
Pero vio que todos tenan una expresin de escepticismo.
Chicos... comenz Nico. S que tienen la necesi: de saber quines son.
Ahora... tambin hay que pensar que pregunta, quin soy?, no tiene una nica
respuesta. Cada uno de ustedes tiene su historia, distinta, dura, injusta... Pero tener
padres, o haber sido abandonados, no nos puedener. No puede ser que vos,

Tacho, por lo que te pas, creas que lo que vale un televisor blanco y negro. Ni
puede ser que
porque haya sido abandonada, deba ser siempre la
abandonada. Eso puede cambiar... porque chicos, qu es un padre?
Todos lo escuchaban atentamente, jams nadie les haba hablado as. No era
slo por lo amoroso de sus palabras, era alguien que los haba escuchado.
Llevar la sangre de un padre nos convierte en sus hijos?
No respondi Thiago, categrico.
Claro que no... continu Nico. Yo hace aos que perd a mi viejo, sin
embargo est ac dijo tocndose el corazn, siempre conmigo, siempre ser
mi viejo. Est en m. Cielo ni recuerda a sus padres, pero sus viejis... no valen
como padres? Qu es un padre, chicos? Marcos Ibarluca es el padre de
Cristbal? Un padre es esa persona que nos ama ms que a s mismo. Todo se
trata del amor. Y ustedes pueden tener o no tener padres, que pueden ser
buenos o malos... pero lo que seguro tienen es amor. Tienen hermanos, o no se
sienten todos hermanos ustedes? Y no tendrn padres, pero nos tienen a Cielo y a
m.
Despus de la comida, cuando algunos se fueron a dormir, Mar y Thiago fueron a
la cocina, en busca de un poco de intimidad. Ella not que l se haba quedado
muy tocado por las palabras de Nico. Le confes que cuando vea el amor que
Nico tena por su hijo le daba mucha envidia y dolor. Hubiera dado cualquier
cosa por tener un padre y una madre, en lugar de esos desastres que haba
tenido. Observando a Nico, comprenda el horror de padre que le haba tocado.
Cada da que pasaba lo que saba de su padre cobraba ms peso.
Hasta ese momento, ella haba pensado que no haba dolor ms grande que no
tener padres, pero viendo el dolor de su novio, entendi que, a veces, tener un
padre siniestro poda ser mucho peor que no tenerlo.
Hay que frenar a mi pap, Mar. Hay que terminar con l.
Qu quers decir con terminar con l? se asust ella.
Pararlo.
Pero cmo?
Mientras ambos intentaban encontrar una salida, Bartolom, que estaba
agazapado tras la puerta, confirm al escucharlos que su hijo saba
perfectamente quin era l.
Quiero sangre, Justin. Quiero que rueden cabezas. La mucamita y los mocosos
le contaron a Thiaguito sobre mis actividades, l sabe todo. Eso se paga con la
vida. La quiero muerta. Serv licor, Justin, hoy vamos a trabajar largo y tendido.

se es mi seorrrr! dijo Justina abriendo la botella.

En ese momento entr Malvina, estaba desconsolada, adems de algo
descompuesta por las nuseas. Nicols no slo la ignoraba, sino que ahora
estaba en el altillo, con Cielo, trabajando para la Fundacin.
Lo estoy perdiendo, Barti... Me va a dejar por Cielo.
Hace caf, blida, y smate a la reunin. Todos vamos a recuperar el terreno
perdido.
En las penumbras del despacho, junto a varias tazas de caf y copitas de
Hesperidina, urdieron un plan.
Tomen nota. Primero hay que reparar mi error de clculo con Bauer, hay que
sacarlo de ac y retomar el poder.
Y bueno, usted sabe que ser director es una gran responsabilidad... Mucho
mocoso dando vueltas, alguno podra desgraciarse, tener un accidente...
Eso, Tina. Vamos a lo segundo... Mi hijo. Hay que revertir lo que cree de m, hay
que convencerlo de que esa manga de delincuentes juveniles miente.
La traicin mata. Y el pobre Thiaguito es sensible...
Vamos por ah. Tercero, el superobjetivo: Cielo. Todos los temas llevan a ella. En
el tema de la herencia, sobra Cielo.
En el tema de Lucecita... sobra Cielo agreg Justina.
En el tema de Nick, sobra Cielo aport Malvina.
Cielo sobra, sera la conclusin dijo Bartolom. Por lo tanto, al cielo
mandaremos a ngeles Inchausti.
Estaba decidido. Para terminar con todos sus problemas, ngeles Inchausti, alias
Cielo Mgico, deba morirse muerta.
Como haban hecho veinte aos antes, entre gallos y inedia noche, Justina y
Bartolom se deslizaron sigilosos en el altillo donde dorma Cielo, y con un trapo
embebido en ter se aseguraron de que siguiera dormida unas cuantas horas
ms.
La bajaron sigilosamente entre ambos, y la llevaron hasta el jardn, donde Malvina
los esperaba en el carromato. Sin hacer ruido y con un gran esfuerzo, empujaron
el vehculo hasta sacarlo a la calle. Una vez all, le dieron arranque, y tras varios
intentos lograron ponerlo en marcha. Bartolom se subi al volante, pero Malvina

lo detuvo.
Hay tal crisis! Estamos seguros de lo que vamos a hacer? Me muero muerta, los
bebs sienten todo desde la panza, qu estar pensando el mo?
No entends que tenemos que sacarnos de encima este lastre?
S, Barti, pero matar... Vos no escuches... le dijo a su panza.
Djemela a m, seorrrr... Usted arranque!
Bartolom puso primera y arranc, llevando a Cielo desmayada. Ellas lo siguieron
en el auto, mientras Justina se ocupaba de acallar los escrpulos de Malvina.
An era noche muy cerrada cuando llegaron hasta un barranco, en un pramo
despoblado, cerca de la estancia de los Inchausti. Detuvieron el carromato a
varios metros del barranco, donde comenzaba la pendiente. Colocaron a Cielo,
an dormida, al volante; quitaron el cambio del vehculo, y entre los tres, con
gran esfuerzo, le dieron un empujn, hasta que el vehculo gan velocidad
descendiendo por la pendiente. Los tres permanecieron de pie, observando
cmo el carromato avanzaba hacia el barranco, donde te minara cayendo a un
lago, en el que, al fin, la mucamita ahogara.
Pero los tres quedaron absortos cuando el vehculo detuvo en seco, en nleng
pendiente Maldiciendo voivierc a empujarlo, hasta que volvi a ganar velocidad;
pero ui vez ms se detuvo antes de llegar al barranco.
Ser de Dios, che! Tanto nos puede costar matar esta chiruza! se quej
Bartolom.
Y volvieron los tres a empujarlo. Justina not que Ciel estaba despertando, y volvi
a aplicarle una dosis de nai ctico.
Apuremos seorrr, se nos viene el da!
Volvieron a empujar, pero ahora pareca pesar diez vece ms. Se esforzaron
hasta el agotamiento y sin embargo n< pudieron moverlo. Empezaron a
desesperarse, pronto ama necera.
Vamos mi seorrr, a la cuenta de tres... Uno, dos...
Buenas... necesitan ayuda? se escuch.
Los tres giraron sobresaltados. All haba un campesino, de a caballo, que les
sonrea amable.
Se les qued la chata? Les doy una mano para empujar?

No hace falta, buen hombre... respondi Barto, ya con tono campechano.

S, mire, ah viene mi compadre y su compadre el campesino sealando a
otros dos que venan. Ei todos lo hacemos arrancar.
Tuvieron que seguirles la corriente, y se deshicieron en agradecimientos cuando
los campesinos dejaron el carr: mato otra vez sobre el camino, y en marcha.
Cmo duerme la chica... coment el campesino.
Vio? Es de sueo pesado... coment Bartolom.
Y las horas pasaron sin lograr el fin que perseguan Como ya haba amanecido y
sera muy peligroso hacerle la luz del da, entonces Bartolom decidi que la
llevar hasta la estancia Inchausti, y la dejaran encerrada en establo
abandonado, para que se extinguiera all, slita, de hambre y soledad. Y eso
hicieron.
De regreso, ya en la mansin, se encerraron en el despacho. Tina sac un papel
escrito a mano.
Ac hay una cancin escrita a mano por la arrrastrada.
Podrs copiarle la letra, Justin?
Temblorosa e infantil, una papa.
Entonces escrib!
Bartolom empez a dictar, mientras Justina se esmeraba en copiar la letra de
Cielo.
Mis chiquitos, mi don Indi...
No, Mi don Indi, no! No! se quej Malvina.
Bartolom la fulmin con la mirada, y sigui dictando.
A la parapapila que los voy a extraar, che... y se corrigi. Sin el che, saca
el che... Me fui as, a las apuradas, porque encontr algo de mi pasado, y me fui
a buscarlo. Les pido que no se preocupen, confen en m... Fui a investigar...
Y necesitaba hacerlo sola. Espero que no se enojen, me voy tranquila porque
ahora estn con don Indi, y en menos de lo que canta un gallo pego una doble
mortal y vuelvo. Los quiero, los amo, no me bajen los brazos, che...
Nico termin de leer la carta como suspendido, y algo preocupado. No era
propio de Cielo irse sin avisar.

Bueno, tcnicamente avis dijo Rama.

S, con una carta... segua dudando Nico.
Pero no tuvo tiempo para preocuparse, porque llegaron todos los chicos y an no
tena el desayuno listo.
Cmo anda mi director suplente? pregunt con ur gran sonrisa Bartolom,
cuando entr en la cocina. \ preparando el desayuno? Y Cielo?
Ella tuvo que salir...
Ah, ok... Bueno, director y mucama, che... Cmo te trata el cargo?
Bien, ac me ves, feliz... Vos?
Y... yo tranqui... Hoy en lugar de levantarme a las sietfc menos cuarto, dorm
hasta las nueve, todo un lujo... Te tene que confesar que me daba julepe delegar,
you know. Esta tarea est llena de riesgos... Me acuerdo de cuando empec...
Me dije: no duro ni un da. Viste como es esto un purrete se te rebana un dedo
con un cuchillo y es culpa tuya.
Nico reloje a Alel, que estaba cortando pan.
Un pimpollo se te electrocuta, culpa tuya.
Nico observ a Lleca, descalzo, intentando encender el estreo.
Un mocoso se te rompe la cadera, culpa tuya.
Nico descubri a Monito, trepado a una silla, intentando alcanzar un frasco de
galletitas.
Y no se te vayan a lastimar tres juntos, porque te acusan de golpeador y fuiste...
Cinco aitos a la sombra le dieron a un colega... y baj la voz. Y ni que hablar
si se te llega a embarazar una purreta.
Nico abri los ojos muy grandes, y vio, ms all, cmo Tacho y Jazmn se besaban
con intensidad.
Pero dont worry, Nicky... Eso le pasa a los chambones... Vos vas a estar a la
hper altura de las circunstancias... Me voy a cortar un poco las puntas de los rulos,
ahora que tengo tiempo, aprovecho!
Y se fue, relajado. Apenas sali, Nico le sac el cuchillo a Alel, cort el pan, le
unt manteca, y retir de la mesa todos los objetos cortantes; lo baj a Monito,
con el frasco de galletitas bien aferrado. Encendi el estreo y mand
inmediatamente a Lleca a ponerse zapatillas, mientras separaba a Tacho de

Jazmn.
El cambio de autoridades y el calorcito del verano que se acercaba haban
relajado muoho a los chicos, que de pronto se sentan con derecho a
comportarse como adolescentes de quince y diecisis aos. Mar y Thiago
estaban en el patio cubierto esperando a los chicos para pintar. Nico les haba
comprado la pintura, y ellos se ofrecieron a hacer el trabajo. Mar rasqueteaba las
paredes; Thiago se acerc por detrs, le tom la mano en la que ella sostena la
lija, y la ayud a hacerlo, mimoso. En ese momento entraron Tacho y Jazmn, con
rodillos en las manos, pero a los tumbos, besndose. Y de la habitacin salieron
Rama y Brenda, cuya relacin haban retomado. Los seis se miraron y se rieron.
Est llegando el veranito y estamos todos a full no? coment Tacho.
Podramos hacer algo los seis, no? propuso Rama.
Tenemos que pintar les record Mar.
Todos? se fastidi Tacho.
Hagamos una cosa... propuso Jazmn. Hacemos un juego por parejas... La
que pierde pinta y los que ganan se toman el da libre.
Ni a palos dijo Mar.
Qu juego? se interes Thiago.
Concurso de besos propuso Brenda, y Rama la mir sorprendido.
Amm, cualquiera! dijo Mar. Cmo sera?
El beso ms largo gana... dijo Thiago, y la mir. Juguemos, trompita,
ganamos seguro.
Todos, menos Mar, se rieron del trompita. Pero aceptaron el desafo. A la cuenta
de tres, todas las parejas empezaron a besarse, relojendose para controlar a las
otras parejas; y nadie vio a una mujer de avanzada edad, de rostro muy severo,
pelo de color bord y con peinado de peluquera, un tailleur oscuro y un gran
rosario colgado al cuello. La mujer, de aspecto muy conservador, los mir
escandalizada.
Seores... qu es esto?
Todos se detuvieron en su accionar, y vieron a la mujer que sacuda su cabeza,
mientras buscaba algo en su cartera.
Usted quin es? pregunt Tacho.

Soy Rosarito Guevara de Dios, asistente social del juzgado de menores.

La asistente social regres a la sala en busca de un mayor, mientras segua
hurgando en su cartera. Todos los chicos la siguieron, intentando minimizar lo que
ella haba visto.
Eh, seora Guevara...
Seorita... Guevara de Dios... corrigi ella.
Hasta que por fin encontr lo que buscaba: un pequeo grabadorcito de mano.
Lo accion y grab unas palabras con el tono de un forense que hace una
autopsia: Lascivia comprobada.
Todos se miraron algo tentados, sin embargo entendan la gravedad de la
situacin. La asistente social haba venido a hacer un informe para el juzgado
justo cuando Nico era el director a cargo.
Seorita Guevara de Dios... Yo soy el hijo de Bartolom dijo Thiago con toda
su diplomacia.
Esas conductas disipadas se las ensea su padre?
No hacamos nada malo, doa... intent relajar la situacin Tacho.
Vi con mis propios ojos cmo un puado de menores estaban complacindose
en refriegas non sanctas.
Me parece que se le est yendo un poco la mano... ya se encabrit Mar.
Y a m me importa muy poco lo que a usted le parece; ac, a la que le pagan
para ver qu le parece es a m. Dnde est el responsable de este lugar?
Dnde est Bedoya Agero.
Sali explic Thiago, sin aclarar el cambio de mando.
Rosarito accion el grabador y dijo. Tutor ausente.
Pero ah volvi! exclam Thiago, sealando a Nico que entraba con
Bartolom.
Por fin, Bedoya Agero. Oiga, hombre, su fundacin es una calamidad, los
menores practican gimnasia interbucal repulsiva, y usted de pasetos por la
calle?
Momento, Rosarito, querida... Ya no estoy al frente de la Fundacin BB. Le
delegu temporariamente el cargo a mi cuado, el doctor Bauer.

Encantado... salud Nico algo cohibido.

Doctor en qu? pregunt la mujer sin responder al saludo.
En arqueologa.
Y qu sabe un arquelogo de trabajo social?
Por qu no empezamos con el pie derecho, Rosarito? dijo Nico,
comprador. Chicos, vayan a ocuparse del bar, djenme con Rosarito.
Bar? exclam la asistente social.
Ahora le explico... dijo Nico.
Cuando Nico se encerr con Rosarito en el despacho, Bartolom llam a Justina.
Es el momento ideal para sacarnos a Bauer de encima. Ya lleg Rosarito.
Perfecto, seorrr. Procedemos con lo acordado.
Justina sali a ejecutar el plan que haban pergeado. Fue hasta el bar, y sin que
nadie la viera, se acerc al tablero elctrico. Luego fue hasta la habitacin de las
chicas, y dejo una bolsita entre las cosas de Jazmn. Y por ltimo tom un balde,
una lata de cera lquida y un trapo de pisos.
Una hora ms tarde, Nico y Rosarito salan de la mansin a las risas, ella tomada
del brazo de l. Nico haba desplegado todo su encanto y se haba metido a la
severa asistente social en el bolsillo.
Se lo digo con todo respeto, usted es idntica, pero idntica a Nefertiti, la reina
ms bella de Egipto...
No sea zalamero, Bauer. Soy incomprable, y el informe es el informe...
Y yo s que una mujer, con ese rostro que dice yo viv, yo s lo que es la vida,
comprender que los chicos estn en ese momento del descubrir...
Horroroso.
Pero tan natural... Ellos son buenos chicos, y mrelos cmo estn... felices...
Rosarito mir hacia el bar, donde estaban los chicos, atendiendo las mesas,
divirtindose. Mar estaba junto a la caja elctrica, tratando de encontrar el
desperfecto por el que se haba cortado una fase. Se extra al ver un cable
suelto, el cable que haba cortado Justina para sabotear la instalacin.
Estn que explotan de alegra dijo Nico, como dando pie a la tremenda

explosin que se oy, y ambos vieron a Mar salir despedida por la patada
elctrica.
Mar intentaba convencer a todos, especialmente a Rosarito, de que estaba bien,
mientras la depositaban en el sof de la sala.
Estoy bien, me pasa todos los das, dos por tres me da una patada ese tablero...
intent minimizar, agravando la situacin.
Esto es de no creer! exclam Rosarito.
Y se vuelve atea si le digo que el botiqun de primeros auxilios est vaco como
morrrgue de pueblo chico meti pa Justina.
Cmo vaco? dijo Nico a Justina mirndola con
intencin.
S, doctor Bauer continu ella como si no se percatara de sus gestos. Y la
emergencia mdica venci ayer... Yo le dej los papeles en el escritorio para que
pague, pero se ve que se le pas, no? explic, y sin darle tiempo a replicar,
grit hacia la planta alta: Chiquitos, est la merienda... Monito, a comer...
Y casi de inmediato apareci Monito corriendo en la planta alta, donde estaban
jugando todos; famlico como siempre, corri ante el llamado de Justina, y
apenas pis el escaln que ella haba encerado copiosamente, resbal y cay,
estruendoso, hasta el descanso de la escalera.
Entonces la intervencin de Rosarito fue inmediata, y bien contundente.
Uno se le electrocuta, otro corre y se cae, y usted no tiene ni una curita en el
botiqun, ni un servicio de urgencias. Bauer, no s cmo ser con las momias, pero
para esto n0 Sirve sentenci Rosarito, mientras Nico pensaba cunta falta le
haca Cielo en ese momento.
Nico volvi a apelar a toda su simpata y seduccin, y logr calmar un poco el
gran trastorno que se haba producido.
Es propio de los chicos caerse y meter las manos en el enchufe, no?
Y es propio de los adultos tener el botiqun en condiciones. Mire, Bauer, me cae
bien, y por eso voy a aplazar la entrega de mi informe, pero...
En ese momento empezaron a orse gritos desde el sector de los chicos; y ambos
vieron a aparecer a Jazmn, furiosa, y a Tacho persiguindola a los gritos.
Con quin te acostaste? grit Tacho sacado.

Con nadie! se defendi Jazmn.

Fue con Nacho? Te acostaste con Nacho?
Chicos, chicos... trat de calmarlos Nico.
Pero ellos lo ignoraban, Tacho estaba furioso, incontenible. Rosarito manote su
grabador.
No me acost con nadie, idiota! grit Jazmn.
Y entonces para qu compraste este test de embarazo? le pregunt Tacho,
enarbolando la caja que haba dejado Justina entre las pertenencias de Jazmn.
Rosarito habl con el juez. Su opinin era rotunda: haba que intervenir la
Fundacin. Aconsej la clausura y reubicacin de los menores. Nico se desesper.
Ella estaba inflexible y no escuchaba razones. Ante el grave informe de la
asistente social, el juez Re se aperson en la Fundacin, dispuesto a decretar la
clausura. Entonces Bartolom intervino. Habl con Rosarito, habl con el juez Re, y
finalmente logr calmar las aguas.
Nico estaba destruido y se deshizo en disculpas. Le suplic a Barto que reasumiera
su puesto, entenda que sus intenciones haban sido buenas, pero no estaba
preparado para semejante responsabilidad.
Qu te dije, Tini? le record Bartolom a su ama de llaves, mientras
descorchaba una botella de champagne. Bauer no dura ni un da.
Y no dur, seorrr.
Bauer fuera y la muqui muriendo en un cuchitril de dos por dos... Recupero a
Thiaguito, y la casa est en orden.
Usted sigue siendo el rrrrey dijo ella, mientras brindaban.
Cielo lloraba encerrada en el stano de un establo abandonado. Pero no lloraba
por el encierro o por la posibilidad de morir all, lloraba por la revelacin que
haba tenido la noche anterior.
Mientras Bartolom y Justina estaban intentando empujar el carromato, ella haba
empezado a reaccionar, y se vio sentada frente al volante de Carancho, en
medio de un bosque oscuro. Mir por el espejo retrovisor y divis a Bartolom y
Justina. Ella no lo saba, pero junto a ellos estaba Malvina.
Pero antes de comprender el horror que estaban por cometer los otros, tuvo una
revelacin, una ficha que termin de completar el rompecabezas. Al verlos por el
espejo, conspirando en la noche, un recuerdo ntido y claro asalt su mente.
Record aquella noche nefasta en que ellos mismos la haban abandonado en

un bosque similar. Y a partir de ese recuerdo, todos los dems se

desencadenaron. Ella era ngeles, la hija de Alba y de Carlos Mara. Record
aquella noche en que su madre haba ido a la mansin a pedirles ayuda y que
ellos la haban dejado morir; record claramente a su madre, su panza, el
hermanito que estaba por venir...
Y en ese momento se acerc Justina, le puso algo en la nariz, y luego haba
despertado encerrada en ese stano. Estaba todo muy oscuro y apenas poda
ver un hendija de luz que entraba en el techo, por la puertita trampa del stano.
Haba intentado alcanzarla, pero estaba muy alta.
Senta que realmente acababa de descubrir el verdadero rostro monstruoso de
Justina y Bartolom. Todas las atrocidades que haba descubierto se
completaban ahora: los explotadores tambin eran sus verdugos, los que haban
intentado dejarla morir cuando tena diez aos, y lo mismo estaban haciendo diez
aos despus.
Pens en los chicos, pens en Nico. Y pens en Luz, y otro escalofro recorri su
alma: exista una enorme posibilidad de que Luz fuera su hermana.
Llor, amargamente, recordando en detalle a su madre, a su padre, aquellos das
felices en una modesta y clida casita, las tortas de limn que le cocinaba, los
paseos a caballo con su padre, la cunita que preparaban para su hermanito,
record aquella felicidad que les haban destruido.
Haba perdido la nocin del tiempo y se senta muy dbil por el hambre, la sed y
el dolor. Mientras lloraba, oa la tormenta que se desataba afuera, y un chorrito
de agua de lluvia empez a filtrarse por la hendija de la puerta trampa. Cielo
bebi un poco de la que caa, al menos no morira de sed.
Sin dejar de llorar, se adormeci, y al despertar se sobresalt al tener frente a s a
aquel anciano luminoso, el que haba sido don Inchausti.
Usted! dijo ella azorada.
Hola, ngeles... respondi l con su plcida sonrisa.
Usted est en mi imaginacin, no?
Vos crees? No me ves, no me os?
S, pero los otros no lo ven ni lo escuchan...
se es un problema de los otros dijo Inchausti, sentndose frente a ella. Slo
la gente muy especial puede verme.
Entonces... dijo Cielo admirada. Es real... Es un hombre como todos, que
come, duerme, ama, sufre...

En otro tiempo fui as dijo Inchausti, riendo. Sobre todo por lo de sufrir. Hoy
soy un hombre distinto. Pero eso no es lo importante, ngeles... dijo remarcando
el nombre. Porque ahora sabes que sos ngeles, no?
Y usted es mi abuelo? Usted es el pap de mi pap, no? Entonces no est
muerto... o s?
No vine a hablar de m, sino de vos, ngeles.
Y usted saba que yo era ngeles? Por qu no me dijo nada?
Digamos que... no puedo intervenir.
Pero cuando Thiaguito casi se mata, usted intervino... o no?
A veces... puedo proteger. Para eso estoy aqu y ahora.
Me va a ayudar a salir de ac? se ilusion ella.
Yo creo que vos misma podes salir sola de ac... Como vos sabrs, una chica
siempre tiene sus recursos, algo que siempre la saca de un apuro, no?
Yo no creo que pueda salir de sta, don...
No te bast con todo lo que viste para creer? No ves que hasta tu dolor te
ayuda? Vos lloras y el cielo llora, y te regala agua para tu sed...
Qu consuelo, no? dijo ella irnica, tomndose las rodillas y acurrucndose.
Tenes que hacer algo para salir de ac.
Ya hice, intent saltar... grit como loca pidiendo ayuda, pero nadie me
escucha...
Ah! O sea que ests esperando que un prncipe te venga a rescatar... Eso es
muy romntico, ngeles, pero una mujer no puede esperar toda la vida... A veces
las princesas tienen que luchar por s mismas para salvarse.
Y cmo? Cmo carancho hago para salir de ac?
Ya te dije, ngeles... Una chica tiene sus recursos... Y vos... no eras acrbata?
Ella lo mir sin terminar de comprender. Gir la cabeza, para observar bien el
lugar, y al volver a girar, el anciano ya no estaba.
No, vuelva! No me deje con el rompecabezas a medio armar!

Frustrada, golpe una pared con un puo y, al hacerlo, un listn de madera que
cubra la pared se desprendi. Ella lo examin, lo golpe fuerte, y comprob que
era bastante resistente. Mir hacia el techo, y de pronto, como una revelacin,
comprendi lo que le haba dicho el hombre: ella era acrbata, su habitat era el
aire, se era su recurso para escapar de all.
En uno de los laterales haba un cao amurado a la pared. En el otro, una pared
de ladrillos. Tante los ladrillos, hasta encontrar uno flojo, y lo quit. Calz un
extremo del listn de madera en el hueco, y el otro extremo lo calz, con
esfuerzo, sobre el cao amurado a la otra pared. Tena una barra horizontal
bastante recta. Se frot las manos, y peg un salto, hasta colgarse del listn.
Comprob que resista su peso. Entonces empez a columpiarse, hasta ganar
impulso. Cuando lo consigui, haciendo un movimiento bascular, comenz a
golpear la puerta trampa con sus pies. Golpe una, dos, tres, cuatro veces... Y
cuando estaba empezando a perder la fe, dio una quinta patada, y la puerta
trampa se abri.
Aunque don Inchausti haba desaparecido mucho tiempo antes de que ngeles
naciera, haba estado siempre junto a su nieta. La haba visto nacer, la haba visto
ser abandonada en el bosque, y luego criada en el circo. Haba sido testigo de su
regreso a la mansin, y de todo lo que all haba ocurrido.
Bien poda reprochrsele no haber hecho nada por evitarle tantos sufrimientos,
pero exista una razn que explicaba su modo de proceder. Por un motivo muy
especial, l no poda intervenir en el curso de las cosas. Sin embargo, haba
hecho por ella algo muy importante: la haba ayudado a encontrar una llave con
la que abrira cualquier puerta, incluso una puerta trampa.

Capitulo 15
El Duelo
Como Bauer haba sido echado ignominiosamente de la direccin de la
Fundacin, no volvera a molestar. Bartolom le pidi a Malvina que lo sacara a
tomar un helado o lo que fuera.
No me hables de helado, se me revuelve el estmago.
Entonces pedile que te acompae a hacerte una eco!
Ests loco? Mira si es de Jay Jay y se le ve el parecido en la eco... Hay tal crisis,
Barti... No me gusta nada esto de dejar morir a Sky...
Tarde para arrepentimientos, blida. Llvalo a donde te parezca, pero no
quiero tener a Bauer con los OJOS encima.
Sin Bauer y sin Cielo que estara feneciendo lentamente, Bartolom Bedoya
Agero era otra vez amo y seor. Justina lo llam, le dijo que estaba en el flete,
trayendo todo lo que haba pedido.
Excelente dijo Barto y se dirigi a la cocina, donde los chicos desayunaban.
Todos lo miraron algo inquietos al advertir su sonrisa prfida.
Thiaguito?
Ya se fue al colegio.
Excelente. Lucecita, querida... dijo Barto, mirndola. Me dejas un
momento con los purretes?
Luz asinti y sali de la cocina. Entonces Bartolom corri a Tacho de la cabecera
de la mesa, donde se sent l.
Chiquis... Qu me dicen de lo acontecido en las ltimas horas? Una obra
maestra, no? Ma, por supuesto.
Entonces les explic cmo l haba cedido el cargo a Nicols para hacerlo
fracasar estrepitosamente, para quitarle las ganas de meter sus narices. Les
asegur que as como haba frenado la disposicin del juez Re de clausurar la
Fundacin y separarlos a todos en distintas instituciones, poda reacli var eso en un
santiamn. A cada palabra que l deca, Alel le responda no, desafindolo.
Y bueno... parece que Cielito los abandon, che...

No volvi a oponerse Alel.

Segu, charleta, y te corto ia lengua. Por ltimo, pune titos... vayan pensando la
manera en la que van a conven cer a mi hijo de que todo lo que le dijeron es
mentira. OkV
Los chicos bajaron la mirada. Estaba tan claro que el sueo se haba terminado.
Pero para que no anden pensando tanto, ya que pensar mucho lleva al vicio...
ustedes necesitan actividad. As que vamos a hacer actividades!
Tenemos que atender el bar...
Ya hablaremos de ese barcito. Vengan conmigo...
A dnde? pregunt Jazmn con aprehensin.
Vengan, vengan...
Hizo salir a todos al jardn, y los condujo hasta las lpidas del cementerio. Abri la
puerta trampa y les indic que bajaran.
Vamos, vamos, sin miedo... Aunque tarde o temprano van a terminar bajando,
todava no les lleg el momento... todava.
Los chicos hicieron lo que les indic, y l los condujo por los pasillos hasta el stano
que haba sido la habitacin de Luz. Al entrar, Lleca, el nico que lo haba
conocido, vio que haban desmantelado casi todo. All ya estaba Justina,
colocando en una larga mesa morteros, mechas, embudos, dos frascos enormes
de un polvo negrusco con una etiqueta en el frente: plvora.
Ya estn grandes para hacer juguetitos, y un tanto rebeldones para hacer la
calle explic Bartolom ante el desconcierto de los chicos. Con Tini pensamos
un excelente negocio para ustedes. Van a fabricar petardos y fuegos artificiales.
Esto es una locura! se exasper Mar.
Una locura muy redituable...
Pero vamos a volar por el aire se quej Lleca.
Silencio entierrrro! El seor tom precauciones...
Of course... Lo primordial para evitar accidentes es tener el lugar bien
refrigerado.
Todos observaron que en el lugar no haba ni una rejilla.
A los chiquitos squelos de ac dijo Rama.

Tini, saca el manual y empez a ensearles el trabajo.

Bartolom estaba muy satisfecho. Por supuesto no tena intenciones reales de
hacerles fabricar cohetes, era simplemente una manera de aterrorizarlos, de
volver a demostrar que sus vidas estaban hundidas en un stano oscuro y
peligroso. Al llegar a la sala, se encontr con Nico.
Bauer! Pens que estabas con Malv...
S, estaba, pero tuve que volver por un temita. Necesito tu ayuda.
Lo que necesites, Nicky... Estoy bastante atareado arreglando algunos litos que
me armaste en la Fundacin, che... y rio. Pero decime.
Acompame al loft y te explico...
Al loft? No vive ah tu ex?
S, pero sali... y le ped el lugar, lo que tengo que hablar con vos es importante,
y no quiero que sea ac.
Tiene que ver con Malvina? se anticip Bartolom, quien imaginaba que
Bauer terminara cansndose de la blida y la dejara.
Sconcluy Nico.
Llegaron al loft, y Nico lo invit a sentarse, mientras cerraba la puerta.
Te escucho, Bauer.
Usted slo esccheme le haba dicho Cielo cuando Nico la vio sucia,
lastimada y desesperada.
l estaba con Malvina, que insista en ir a tomar un helado, cuando recibi un
llamado de Cielo. Ella le pidi que ni mencionara que hablaba con ella, y le
suplic que limiti de inmediato a verla. Nico se haba disculpado con MjiIvIihi y
corri al altillo, donde lo esperaba Cielo.
Qu pas, Cielo? se alarm al verla en ese osinln
Usted slo escuche.
Si es para hablarme de Malvina, Nicky... Lo imaum pero te digo que todas las
parejas pasan por sus crisis, \ No te quiero hablar de eso, Barto. Ah, no? Y
entonces? Te quiero hablar de Cielo dijo, y cerr una ventano

Son muchas cosas, una ms grave que la otra ln haba dicho Cielo con
desesperacin, aferrndose a sus ma nos. Prometa que cuando sepa todo no
va a reaccionar co mo un loco.
Me ests asustando...
Promete o no promete?
Prometido.
Primero que todo... recuper mi memoria. Ya s quin soy. Soy ngeles
Inchausti.
Sky, pobrecita... va, viene, ida, perdida... Esos problemitas de memoria, y esos
desmayitos... La adoro, pero a veces creo que est medio turula... Imagina
cosas...
Mientras Bartolom hablaba, Nico, calmo, caminaba por detrs de l. Se acerc
a otra ventana, y tambin la cerr.
S acord Nico. Pero por suerte estuvo todo este tiempo yendo a una clnica
especializada en amnesia que alguien le recomend.
Ah... dijo Bartolom palideciendo. Quin se la recomend?
Malatesta... dijo Nico. Tu mdico de cabecera...
Malatesta? pregunt Barto sorprendido.
S, y le rog que por favor fuera un secreto entre los ilns Por qu ser, no? De
qu tena miedo Malatesta?
sa es una buena pregunta... dijo Bartolom, mieniias Nico terminaba de
cerrar las persianas.
Pero cundo decs ellos... te refers a...?
S, Indi! A don Barto y Tina!
Qu te hicieron, Cielo?
Me abandonaron... Me dejaron tirada en un bosque cuando tena diez aos.
Queran dejarme morir, para quedarse con la herencia de mi familia. Me acord
anoche, Indi, cuando intentaron matarme de nuevo...
Qu? exclam Nico, al borde del llanto.

Quisieron tirarme a un lago, en mi Carancho... y despus me encerraron en un

stano en un campo... Me quisieron matar, otra vez!
Qu pasa, Nick, probando la cerradura? pregunt Barto, tenso, cuando vio
que Nico cerraba la puerta con llave.
Estoy cerrando todo por un temita de acstica.
Vas a cantar, che?
No. Vos vas a cantar dijo Nico parndose frente a l, con una mirada tan
severa que jams le haba visto.
Necesitan una voz nueva en la bandita, che... intent bromear Bartolom,
sopesando la manera de huir de all.
Nico se sent en la mesa ratona, y qued a pocos centmetros de Bartolom.
Tengo un problema. Un problema con un tipo, una basura, y no s bien qu
hacer... Qu hago, Barto?
No s, che... contest extraado. Habale, hablando se entiende la gente.
S, pero si la que se mand es tan grande que no merece ni siquiera malgastar
una palabra... Qu se hace?
Y bue, a veces entre hombres... las cosas se arreglan de otra manera, che. A
veces, un moquete bien dado...
Un moquete? Una trompada?
Soy antiviolencia, pero a veces...
S, claro, a veces, una trompada bien dada... Entonces qu tengo que hacer
con vos? Te tengo que reventar a trompadas?
De qu hablas, Nick? Qu te pasa, che?
Ya s quin sos, Bartolom Bedoya Agero. Ya s todo.
Todo qu?
No se lo poda decir porque me tenan amenazada... pero son dos monstruos
que explotan a los chicos.
-Qu?!
S! Los torturan, los encierran, los amenazan... Los hacan trabajar hasta altas
horas de la madrugada en el taller de juguetes...

Los obligan a robar! Todas las veces que los vimos robando, o en cosas raras,
eran ellos los que los mandaban. Y si se rebelan, los encierran en una celda de
castigo! Quise ir a denunciarlos a un comisario, y el comisario est arreglado con
ellos. Fui a hablar con el juez que me recomend su abogado, y ellos lo mataron!
Son monstruos, asesinos, criminales...
Vas a ir preso sentenci Nico con una voz muy profunda.
Bartolom dio un respingo y se puso de pie.
What? Te volviste loco?
Todava no me viste loco... dijo Nico ponindose de pie.
Cmo le vas a creer a la mente perdida de Cielo?
No s cmo pude ser tan ciego, cmo no vi las seales... Me engaaste
durante mucho tiempo, pero ya no. Ahora ome bien lo que vas a hacer... Agarras
tus porqueras, vos y tu hermana...
Mi hermana?
Y eso no es todo, Indi...
Qu ms? haba preguntado l, devastado.
Su mujer... Perdneme que no se lo pude decir antes, pero tena miedo por los
chicos.
Qu pasa con Malvina?
Ella lo enga... le fue infiel con Marcos Ibarluca. Y no slo eso... ella, con
Bartolom...
-Qu?!
Ellos fueron los que secuestraron a Cristbal, aquella vez... para rescatarlo, y
lograr casarse con usted... y todo por la herencia!
S, tu hermana tambin... Van a juntar todas sus porqueras, lo que puedan
juntar en treinta minutos, y se van de la casa. Con Justina. Se van los tres, esa casa
no es de ustedes, es de Cielo, de ngeles.
Nick, yo creo que...
No termin. Antes de irte, vas a firmar la renuncia a la tutela de cada uno de los
chicos. Y despus te buscas un buen abogado, porque te van a llover los juicios.
Est claro?

Bartolom lo mir unos segundos, y luego se apart de l, encarando hacia la

puerta.
Bauer, Bauer, no ests manejando bien esto...
Nico lo agarr con violencia y lo estamp contra la puerta.
Ahora no ests tratando con una chica sin recursos o con un nene indefenso.
Yo no te tengo miedo, pedazo de bosta.
Abrime la puerta dijo con calma Bartolom.
Treinta minutos para irte, Bartolom.
Abrime.
Hablo en serio advirti Nicols.
Entonces Bartolom, con calma, sac un revlver antiguo y lo apunt.
Yo tambin dijo Bartolom a Nico, a quien tena enfrente, a pocos
centmetros de su cara.
Ah, sos un matn de cuarta dijo Nico sin retroceder ante el arma que sostena
Bartolom.
De cuarta no... Te estoy apuntando con una Luger cailibre 45 del ao 39. De
coleccin...
No compliques ms tu situacin con esa joyita... Tone media hora para hacer lo
que te dije.
Abr, dale. Y no hagas pavadas, Bauer. Hay muc.lwi gente inocente que puede
salir lastimada...
Me ests amenazando con los chicos?
Yo? A mis chiquis? Qu equivocado ests...
Media hora dijo Nico, y abri la puerta.
Sali prcticamente detrs de Bartolom, y lo vio, mar chando hacia la mansin.
En ese momento Thiago sala del colegio, y mir a ambos. Bartolom se detuvo un
segundo. y mir a su hijo.
Thiaguito... ac se dividen las aguas. Ahora, vas a tener que pensar muy bien
de qu lado vas a estar.

Y sigui su camino. Thiago mir extraado a Nico, y vio su rostro tenso.

Pas algo?
Vamos para adentro, Thiago, tenemos que hablar.
De qu?
De lo que trataron de decirme todo este tiempo y yo no escuch.
Se nos vino la noche comunic Bartolom a Justina y a Malvina. La
mucamita record y le cont todo a Bauer. What?? tembl Malvina.
Todo todo, mi seor?
Supone que Luz es su hermana, si eso es lo que preguntas. Ahora escuchen...
ste es el plan.
En el mismo momento, haba otra reunin en el patio cubierto. All estaban Nico,
Cielo, y los chicos mayores. Todos con una mezcla de felicidad y pnico. Jazmn
estaba abrazada a Mar. Y Thiago rodeaba con sus brazos los hombros de Tacho y
Rama.
Les di un ultimtum... les comunic Nico. Si no se van, les vamos a dar
batalla.
Se piensa que me voy a retirar... Por favor, les vamos a dar batalla, los vamos a
aniquilar! dijo Bartolom golpeando con un puo el escritorio.
Vamos a ir por la va legal, pero hay que cuidarse. Nunca estn solos, nunca
dejen solos a los chiquitos. Es por precaucin. Si Bartolom es lo que ustedes
dicen...
Es peor dijo Thiago con sus ojos inundados de lgrimas. Es mucho peor de lo
que ellos cuentan, Nico.
Hay que estar alertas, estemos siempre comunicados, sepamos dnde estn los
otros. Esto se puede convertir en una guerra... advirti Nico.
Hay que atacar por el flanco ms dbil, los ms chiquitos, con municin
pesada. Ac no hay tuta... susurr al principio Bartolom, con los ojos
enrojecidos, hasta que luego peg un grito, como arengando a su tropa: As
que a las trincheras!
Hay trincheras? pregunt Malvina.
Es lo que hay, seorrr... dijo Justina palmeando a Malvina.

Barti... Nicky te dijo algo, si estaba enojado conmigo...?

Sabe todo, blida. Todo. Estamos en guerra.
Pero nos tenemos a nosotros concluy Justina.
Ya no estn solos, chicos. Estamos todos juntos en sta, y la vamos a ganar.
Todos miraron a Nico y a Cielo, con un alivio que no p<> dan expresar. Por fin,
tenan dos padres que los protegan
Cuando se cumpli el plazo dado por Nico, se abri la puerta del despacho, y
salieron Bartolom y Justina, ergni dos, serios y con un gesto de dignidad. Desde el
sector de los chicos llegaban Nico y Cielo. Ambas parejas se detuvie ron y se
miraron a la distancia. Cielo le pas la mano por la espalda a Nico, dndole
nimo. Justina le quit una pelusa al traje de Bartolom, y lo palme con fuerza.
Se van? rompi el silencio Nico.
Vos te vas? pregunt Bartolom a Justina, girando su cabeza hacia ella.
A ningn lado, mi seorrr.
Yo tampoco, che... dijo Barto desafiando con la mirada a Nico.
Por qu no la hace fcil, don Bardo. Firme la tutela de los chicos y vayase
propuso Cielo.
De ac me sacan con los pies para adelante respondi l.
En atad de cedro, con herrrrajes de oro complet la imagen Justina.
Usted no hable tanto, y preprese. Voy a pedir un ADN para Luz. Si llega a ser mi
hermana, me voy a encargar de que usted viva ciento veinte aos, para que
pase mucho tiempo presa.
sta es tu respuesta, Bartolom? pregunt Nico.
Correcto.
Conseguite un abogado. Ests avisado.
Vos tambin.
Y ambas parejas se retiraron a la vez. Bartolom y Justina volvieron al despacho,
donde estaba escondida Malvina, evitando cruzarse con Nico. l y Cielo subieron
al altillo.

Luego de toda la tensin, Nico se afloj. Y fue ah, realmente ah, cuando empez
a dimensionar todo lo que le haba contado Cielo. Acababan de llamar al
abogado para iniciar el proceso contra Bartolom.
Tenes miedo? pregunt Nico.
Con usted a mi lado, jams.
Yo tengo un poco de miedo.
Yo muchsimo confes ella. Pero sta nos sale bien, Indi.
Cmo no lo vi antes?
Es que cuando uno es puro corazn, cuesta ver la mugre ajena. Yo tambin
tard mucho en verlo, y eso que viva ac, con los chicos... todo pasaba delante
de mis narices.
Me siento tan mal... Las veces que los juzgamos, que los sermoneamos porque
robaban... Y era Barto, Cielo!
Angeles corrigi ella. Siempre voy a ser Cielo, pero ahora tambin soy
ngeles...
Y sos la heredera.
Eso ahora no me importa. Me alcanza con saber que soy ngeles.
Sos mi ngel le dijo l, mirndola con devocin. Puedo hacer algo que
hace mucho, pero mucho quiero hacer?
Haga lo que quiera.
Nico la tom del mentn, y le dio un largo beso, dulce y apasionado. Y desde
aquel da jams se separaron.
Desde el momento en que Nico enfrent a Bartolom Malvina haba estado
huyendo de su marido, reptando pin toda la casa. Pero finalmente l la encontr,
cuando cll.i haba querido esconderse en el bar de los chicos. Nico m> dio
rodeos.
Quiero el divorcio.
What?
Ya habl con mi abogado. Te recomiendo que lo fir memos de comn
acuerdo; tengo pruebas de que organl zaste el secuestro de Cristbal para
salvarlo vos, y quedar como una herona.

sa es la mentira ms grande que jams...

Te callas la boca, pedazo de lacra! Secuestraste a mi hijo! Y me engaaste
con Ibarluca. No me vuelvas a hablar.
Pero, Nicky, te juro que no es as... No me podes dejar estoy embarazada, y...
Tambin quiero un ADN. Llam a un especialista, en media hora vamos a hablar
con l.
Y se fue, sin darle tiempo a replicar. Malvina qued destruida, quebrada,
preguntndose cmo fue que su vida acababa as.
El mdico genetista qued perplejo cuando le informaron que lo haban
convocado para hacer tres exmenes de ADN.
Es un chiste? pregunt azorado.
Lamentablemente, no respondi Nicols. Donde hay mentiras y engaos,
pasan estas cosas.
Le explicaron que necesitaban hacer un ADN para verificar si Luz y Cielo eran
hermanas. Otro para comprobar si Julia, o Sandra Rinaldi, era la madre de Mar. Y
otro para ratificar si el hijo que esperaba Malvina era suyo.
Entonces el genetista explic que en el caso de Julia y Mar bastaba con el
consentimiento de ambas. Julia, que estaba en la reunin, sonri a Mar y dijo:
Por supuesto que s.
S, claro dijo Mar, torpe y nerviosa. Thiago le sujet las manos.
En el caso de la confirmacin de su paternidad dijo el mdico a Nico,
necesitamos el consentimiento de la madre.
Malvina, que no paraba de llorar, asinti. El mdico manifest que deba
informarles que la toma intrauterina de la muestra implicaba algunos riesgos,
mnimos, pero riesgos al fin. Ante eso, fue Nico el que desisti.
Entonces no. Esperaremos a que nazca el beb.
Hagmoslo ya dijo Malvina, no quera atravesar su embarazo con esa duda y
ese dolor.
No dijo Nico.

Por ltimo, el genetista inform que en el caso de Cielo y Luz, haba un juicio de
identidad y una sucesin de por medio. Como estaba abierta la bsqueda de las
herederas, sera un juez el que debera ordenar ambas pruebas. Cielo asegur
que se encargaran de obtener esa orden.
En ese momento Justina estaba agazapada, oyendo todo, y decidi que, antes
de perder a su chiquita, se marchara muy lejos de all con Luz. Pero Bartolom le
dio nimos.
Con todo lo que hemos hecho, Tini... Qu es para nosotros fraguar un examen
de ADN?
La espera de los resultados fue desesperante, tanto para Julia, como para Mar,
como para Tefi. Julia senta que estaba prxima a cerrar una herida de quince
aos, y no poda dejar de pensar en todo lo que haban sufrido ambas, sobre
todo Mar. Tefi tena la impresin de que todo su mundo se vena abajo; no
soportaba la idea de compartir a su madre v mucho menos con alguien que
detestaba con todo su sor.
A Mar la espera le haba generado un conflicto, y halmi desatado en ella una
crisis de angustia que no poda explicarse. Thiago la acompa cada da, cada
minuto, e intentaba entender por qu Mar estaba irascible, peleadora, y poi qu
lloraba con frecuencia, sin motivo aparente.
Una noche en que Mar, intempestiva, haba echado a los gritos a unos clientes
del bar porque se haban quejado de la tardanza para atenderlos, Thiago la llev
hasta la fuente para hablarle.
Qu es lo que te pasa, mi amor?
Nada, djame sola.
Jams te voy a dejar sola. Qu es? Tenes miedo de que el ADN d negativo?
Tenes miedo de haberte ilusionado para nada?
Mar comenz a llorar. No era eso, no era ese miedo. Era cierto que la posibilidad
de haberse ilusionado para nada le daba angustia. Tena muchos deseos de
encontrar a su madre, y Julia, sera una excelente madre, amorosa. La posibilidad
de que esa ilusin se terminara le daba angustia. Pero no era eso lo que la tena
as, era otra cosa.
Qu es mi amor...? Trata de explicarme...
Tengo pnico de que sea positivo pudo decir ella finalmente.
Thiago no lo comprendi. Ella le explic que se haba habituado al dolor de ser
hurfana, haba soportado una vida de maltratos y humillaciones, y hasta haba
llegado a aceptar el hecho de haber sido abandonada.

Si ahora daba positivo y ella resultaba ser hija de Julia, una mujer a la que una
basura de padre le haba arrancado su hija, para dejarla como un perro en un
parroquia; si eso resultaba ser as, quin reparara esos quince aos de injusticia?
Qu hara con todo el odio que iba a sentir si eso se confirmaba? Qu haca
con ese abuelo siniestro que la haba privado de su mam, y a ella de su hija,
durante los primeros quince aos de su vida?
Mar no se equivocaba, y lo corrobor el da que final mente recibieron los
resultados del ADN. Mientras esperaban en la clnica, ella tomada de la mano de
Thiago, y Julia, acompaada por su marido, Mar pensaba que la sigla ADN, cuyo
significado ignoraba, le resultaba parecida a DNI. Era eso lo que estaban
esperando, un documento que, tal vez, le dijera cul era su verdadera identidad.
Cuando el mdico genetista las hizo pasar, slo a ellas dos, y les comunic,
desplegando el documento, que haba sido demostrado el vnculo biolgico
alegado, Julia se estremeci, y con una sonrisa entre lgrimas, le tradujo a
Marianella.
Soy tu mam.
Mar se dej abrazar, conmocionada. Pero luego se disculp y sali del
consultorio. Sin decir nada, se alej, y Thiago mir a Julia, que asom tras ella.
Julia les corrobor el resultado. Y Thiago sali corriendo tras Mar. La alcanz en
una plaza, frente a la clnica, donde ella lo abraz, y escondiendo la cabeza en
su pecho, llor con un llanto de nia, con un llanto viejo y guardado durante
muchos aos.
La noticia del reencuentro de Mar con su madre les dio una inyeccin de
esperanza al resto de sus amigos. La historia de uno de ellos, por fin, pareca tener
un final feliz, y todos empezaban a permitirse soar con algo similar. Nico y Cielo
prometieron encargarse personalmente de cada caso, una vez que hubieran
terminado definitivamente con Bartolom.
Desde el da en que se haban declarado la guerra, la convivencia era
intolerable. Tcitamente tenan la casa dividida. Bartolom y Justina ni pisaban el
patio cubierto, y ni Nico, ni Cielo, ni los chicos se asomaban por la planta alta.
Nico y Cielo se haban instalado en la sala de baile para estar junto a los chicos.
Tambin Luz estaba ahora durmiendo en el cuarto de las chicas.
Nico y Cielo estaban resistiendo los embates, mientras discurran por el camino
legal. Haban hecho la denuncia pertinente, y un fiscal probo haba tomado el
caso. Por su parte, Justina y Bartolom ni perdieron el tiempo buscando
abogados, saban que por esa va estaban fritos. En lugar de eso, haban
diseado su plan y confiaban en l.
Era un viernes por la tarde, y estaban esperando al fiscal que vendra a tomar la
declaracin de los chicos. Nico, adems, aguardaba la llegada de Cristbal, que
se haba ido a jugar al loft con Alel y Monito.

Ese fin de semana lo pasaran juntos, Carla le avis que ella se ocupara de llevar
a los tres chicos a la mansin.
Cuando lleg el fiscal, Nico pregunt dnde estaba Rama, que era el nico
ausente. Nadie lo saba, y comenzaron por tomarle declaracin a Tacho, mientras
lo esperaban. El fiscal haba dispuesto todo para hacerlo, cuando se acerc
Justina, con un telfono.
Bauer telfono para usted. Ahora no puedo. Yo creo que le conviene.
Nico tom el telfono y se apart, mientras Tacho comenzaba a dar sus datos
personales, bajo la mirada oscura de
Justina.
Hola dijo Nico al telfono.
Nick, querido, quera avisarte que Carlita, tu ex, no te encontr y me dej a los
purretes a m. Qudate tranquilo, a tu hijo, a Monito y a Alel los tengo yo.
Nico se puso plido, y se apart an ms del resto.
Mucho cuidado con lo que haces le advirti.
Los cuido, che... Ahora, qu purrete ledo tu Cristiancito, eh... Sabes que
conoce a la perfeccin la Luger calibre 45 del ao 39? Me la pide para jugar,
pero yo creo que eso es muy peligroso, no? No s, tan peligroso como meter
fiscales en mi Fundacin.
Les tocas un pelo, y...
Nick, para hacer una guerra hay que tener con qu. O te pensaste que esto
iba a ser fcil? Ahora te explico cmo son las cosas... Deciles a todos los chicos
que vayan un minutito con Tini, que les va a explicar algo. Vos y Sky se van a
donde ms prefieran, pero lejos de mi Fundacin. Y al fiscal le decs que espere.
Dnde tenes a Cristbal y a los chicos?
No te preocupes, y hace lo que te dije... No, mini Bauer, no toques la Luger, te
dije... y cort.
Nico era un len enjaulado, pero hizo lo que Bartolom le haba pedido. Los
chicos, sin entender, fueron con Justina al patio cubierto, Nico sali con Cielo, y el
fiscal qued all, perplejo.
Apenas entraron en el patio cubierto, Justina saco un celular, hizo un llamado, y lo
puso en altavoz.

Comisario Azcar, me escucha? dijo ella, con una

voz sensual.
La escucho, mi esfinge de bano. Ac estoy, con este Romeo de cabotaje.
Cuando Bartolom se enter de que Rama estaba :.;i liendo con la hija del
comisario Azcar, no se equivoco il pensar que a ste no le gustara nada. Azcar
se indign il saberlo, y le prohibi rotundamente a su hija seguir vin dolo. Ella no
era una chica dcil y desobedeci. Entonnv. Azcar decidi aclararle a l cmo
eran las cosas. Bartolom le pidi que, adems de ajusticiarlo como ms le
gustara, lo retuviera en su comisara. Rama estaba bastante golpeado, y
asustado. El comisario Azcar no tena nada de dulce.
Justina mir a los chicos que la miraban sin entender.
El comisario Azcar est muy enojado con Ramita por que le manose a la hija,
ni se imaginan lo que es el comi sario Azcar enojado. O no, Ramita? dijo al
telfono Lo tiene ah, Azcar?
Claro. Habla... se lo oy decir en el telfono. Habla te digo!
Qu quiere que diga? se oy la voz llorosa y asustada de Rama.
Todos los chicos quedaron impactados. Justina prosigui.
El comisario Azcar ya le explic a Rama por qu tiene que mantenerse lejos de
la hija... pero resulta que, como buen comisario que es, lo puede dejar adentro
inventndole algo, no?
S, cualquier cosa concord Azcar. Lo puedo dejar un buen tiempo
adentro, y ac, realmente, se lo pasa muy mal... no creo que este chico lo pueda
resistir.
Entonces Justina cort, y les explic claramente a los chicos lo que esperaba de
ellos a cambio de que Rama no se pudriera en la crcel para siempre.
El fiscal qued demudado cuando todos los chicos comenzaron a declarar.
Ciertamente, no era lo que esperaba escuchar.
No s por qu Nico le hace esto a don Barto dijo
Lleca, casi llorando. l es bueno... y Nico es... un desastr, con l casi nos cierran
la Fundacin.
Es mentira, don Barto jams nos peg declar Jazmn.

No, Barto no es violento, Nico s. Una vez me peg, nos amenaza, nos grita...
dijo Tacho al borde de las lgrimas.
No lo podemos cubrir ms dijo Mar. Ac el malo de la pelcula es Nico, no
Barto.
Mi pap es una buena persona concluy Thiago, con un profundo odio en el
alma.
Nico y Cielo estaban en el loft, a punto de explotar, ,-iIji dos de pies y manos. De
pronto ella vio a travs de la ven tana a Cristbal, a Monito y a Alel, que
avanzaban hacin i lugar, comiendo un helado. Ambos corrieron al encuende de
los chicos y se aseguraron de que estuvieran bien.
S, estuvimos con Barto dijo Monito. Estaba raro... hasta nos compr helados
y todo.
Qu pasa, Bauer? dijo Cristbal.
Nada hijo, nada. Suban al loft dijo viendo cmo lie gaba un patrullero, del
que bajaron dos oficiales que se din gan a la Fundacin.
Pero, pap... es nuestro da de visita, qu vamos a hacer
Ahora suban, chicos. Suban y encirrense adentro y no salgan por nada del
mundo, por favor!
Los chiquitos obedecieron y Nico y Cielo corrieron a la Fundacin para ver qu
suceda.
Al entrar vieron que el fiscal hablaba con los oficiales. Los chicos estaban todos
ah, cabizbajos, y ms all estabi Bartolom, junto a Justina.
Chicos, qu pas? pregunt Cielo.
Pero nadie respondi, todos bajaron an ms sus cabezas. El nico que no lo hizo
fue Lleca, que mir a Nico, llorando.
Perdname, Nico...
Por? pregunt Nico sin entender.
Y en ese momento los oficiales se acercaron a Nico, quien advirti que el fiscal lo
miraba serio.
Qu pas ac, Gutirrez?

Bauer, los chicos declararon dijo el fiscal. Declararon lesiones, agresiones,

abusos y explotacin de menores.
Y qu espera para encerrarlos? dijo Cielo. Doctor Bauer, queda detenido
concluy el fiscal. Qu? grit Cielo.
Yo tambin estoy de una pieza, Cieln... dijo Bartolom mientras se llevan a
Nico y los chicos lloraban.
Cuando Malvina se enter de que Barto haba metido preso a Nico, surgi una
Malvina desconocida
hasta por ella misma. Entr furiosa en el despacho, y le exigi que arreglara eso.
Bartolom tuvo un acceso de risa, de ninguna manera lo hara. Entonces Malvina
se puso brava, muy brava, y le asegur que si no liberaba a Nico, ella lo hundira.
Bartolom se rio ms an, jams haba tomado en serio a Malvina, menos ahora.
Ella se fue, dando un portazo.
Con Bauer preso y desprestigiado, el prximo objetivo era cobrar de una buena
vez la herencia para alejarse de aquella mansin endemoniada. El nico escollo
que le faltaba sacarse de encima era Cielo. Sin demora fue a expresarle sus
pretensiones: que retirara la denuncia y declarara que haba mentido sobre su
identidad para quedarse con la herencia de los Inchausti.
Rama sigue preso, y pasndolo muy mal le dijo cuando ella se neg a
hacerlo. Rama y tu Indi presos, no tenes alternativa, mi querida.
Pero Barto no contaba con que dos imprevistos torceran sus planes. Lo que no
pudo prever fue el alcance de la desesperacin de dos mujeres enamoradas.
Lo primero que hicieron los chicos luego de que arrestaron a Nico fue llamar a
Brenda, y le informaron que su padre tena detenido a Rama. Ella ya haba
sobrellevado su propio duelo con l, ya saba qu clase de hombre era, pero
termin de confirmarlo cuando lleg a la comisara y vio que Rama tena la cara
llena de golpes. Su padre no estaba, pues ella misma se haba encargado de
sacarlo de la conusnrlH, pidindole que fuera a encontrarse con ella.
En la comisara haba algunos oficiales, serviles a su padre. Ella encar a Gonzalito
el ms joven e inexperto. que la miraba embobado cada vez que ella iba. Nadie
se inuilnO lo que Brenda hara a continuacin: le rob el arma rotflii mentara a
Gonzalito, y a punta de pistola exigi que IIIm raran a Rama.
Frente a una seccional vecina, Nico estaba sorprentlitio de su propia liberacin.
Su abogado le aseguraba que l mi haba llegado a hacer nada para liberarlo, y
cuando vieron a Malvina, esperndolos, Nico entendi que ella haba tenido algo
que ver. El abogado se apart para dejarlos hablar tian quilos.

Fuiste vos?
S, yo denunci a mi hermano. Cont toda la verdad de lo que l haca, Nico.
Lo que l haca? Y vos no tenes nada que ver con las cosas que haca tu
hermano?
Bueno, nada que ver... dijo ella con mucha congoja. Yo jams hice nada
contra los chicos, si es lo que me progunts. Pero yo vea, y escuchaba... saba, y
miraba para otro lado.
Con qu monstruo me cas?
S, soy un monstruo, lo s dijo Malvina llorando, movida por un arrepentimiento
que haba tardado en llegar, pero al fin estaba all. Soy tanto peor de lo que te
imaginas, Nico... Yo s que me odias, y que no vas a querer hablarme nunca
ms... pero yo, hoy, quiero decirte quin es Malvina Bedoya Agero.
Ya s quin sos.
Pero quiero decrtelo yo... Sabes, recin, mientras haca mi denuncia... sent una
gran liberacin... Cuando cont todo lo que hicieron Bartolom y Justina... todo lo
que les vi hacer, y call... sent un gran alivio, sent algo nuevo. Por primera vez en
mi vida sent que haca lo correcto, sin dudar. Y aunque vos ya sepas el horror de
mujer que soy, quiero decrtelo yo. Quiero decirte que soy la mujer que te minti,
le enga, y te traicion con otro hombre. Soy la mujer que arm un secuestro
para Cristbal, para poder rescatarlo y que vos te enamoraras de m. Soy la mujer
que fingi una depresin cuando me di cuenta de que ibas a dejarme. Soy la
mujer que intent matar a Cielo. Y s que no me vas a creer, y que slo sentirs
odio y asco por m... pero de alguna manera, enferma, todo lo que hice lo hice
por amor... Porque te amo con locura, como vos nunca me vas a amar.
l slo la miraba, con desprecio y dolor. Ella empez a retirarse, pero gir y le dijo:
Ya firm los papeles para el divorcio. Y tambin quiero decirte que me hice la
prueba de ADN. En una semana van a estar los resultados le cont, y lo mir
con gran amor; era una despedida. Y decile a Cielo, que no necesita ADN. lilla
es ngeles Inchausti... y Luz, es su hermana.
Con la confesin de Malvina, la situacin judicial de denuncias cruzadas se haba
complicado. Cuando Nico regres a la Fundacin, se encontr con Cielo, que le
inform que el juez Re haba tomado la causa, y haba enviado nuevamente a la
asistente social Rosarito Guevara de Dios para elevar su informe sobre la situacin.
Rosarito estaba consternada: por un lado, Bedoya Agero y Justina Garca
denunciaban a Nicols Bauer, y por el otro ste denunciaba a los primeros,
denuncia corroborada por la propia hermana del denunciado.

La situacin era delicada, y el juez haba ordenado excluir a los menores, y no

tomar por vlida la declaracin de stos.
Cuando Nico y Cielo entraron en la sala, encontraron a Bartolom y a Justina
tomando el t con Rosarito, a las risas, y entendieron que la asistente social no
jugara para ellos.
Ah los tiene, Rosarito. Una mucama oportunista y un matoncito universitario... y
en el medio, los pobres purretes.
Con todo respeto, Rosarito dijo Nico. Tiene que estar muy ciega para no ver
la lacra que tiene enfrente.
Ha visto? Dos subverrrrsivos dijo Justina, bebiendo t con su dedo menor
levantado.
Seores, exijo hablar en privado con ambas partes decret Rosarito.
Primero se reuni con Nico y Cielo, en el patio cubierto, con Tacho y Thiago
parados detrs cual guardaespaldas, y dialog unos treinta minutos con ellos.
Luego habl con Bartolom, sentado a su escritorio, y con Justina, detrs, cual
guardaespaldas. Tras otros treinta minutos sali al jardn a tratar de pensar con
claridad en lo que haba odo.
Queremos que Bartolom y Justina dejen la casa de inmediato haba exigido
Bauer.
La nica solucin es que Bauer y la mucama abandonen mi Fundacin.
Bedoya es un criminal, tiene que estar preso! haba gritado Cielo.
Vamos, Rosarito, vas a creerle a ese delincuente? Ya te olvidaste del estropicio
que hizo con la Fundacin en tu anterior auditora?
No me dejan denunciarlo porque soy el hijo, pero le puedo asegurar que mi
pap es un monstruo.
Yo siempre le digo a Justin, Dios no lo quiera, pero no s si mi ex cuado no les
suministr algn tipo de droga para lavarles el cerebro, si hasta a mi propio hijo
me pusieron en contra!
Porquera de gente son, me quisieron matar. Y la cuerva tuvo diez aos
encerrada a mi hermanita!
Esa mucama arrrribista es una hippie satanista que quiso arrrrrmar su secta
diablica con estos santos inocentes!

De da nos hacan robar, de noche nos ponan a trabajar en una fbrica de

muecas.
Fbrica de muecas? Pero no vio, Rosarito, el hermoso saln de baile que le
armamos a los purretes?
Por favor, doaza abra los ojos.
Abr los ojos, che, Rosarito!
La rigurosa asistente social estaba abanicndose en el jardn, guarecindose del
sol de noviembre, rogando en voz alta al seor que le diera claridad para tomar
una decisin, cuando de pronto la sorprendi una voz grave y profunda que bien
podra haber sido la voz del santsimo.
Usted necesita claridad, seora?
Rosarito gir estupefacta y se sorprendi al ver a Jsper con la tijera de podar en
la mano y sonrindole.
Yo le puedo dar claridad.
Tres horas ms tarde Rosarito se aperson, como le gustaba decir a ella, en la
sala, y volvi a reunir a las partes para comunicar su decisin. Para sorpresa de
todos, ,iiihm ci que Nicols Bauer y Cielo Mgico nada tenan que luictM en la
Fundacin, y que sta debera seguir siendo (IiiIhIiIh por Bartolom Bedoya
Agero, hasta que el juez Re se <<M|il diera. Dijo que, como Bauer tramitaba el
divorcio, no Innlii derecho a vivir all, pero en cambio permiti que la niuniiuit
permaneciera en el servicio. Sin atender a reclamacin) se fue despus de
cerciorarse de que Nicols se haba mil rado de la mansin.
De inmediato Bartolom y Justina volvieron al rued n
sus amenazas, malos tratos y extorsiones. Pero grande lnn la sorpresa cuando esa
misma noche, al entrar en la snl/i, se toparon con la asistente social, parada ah
mismo, nspo rndolos. Ayudada por Jsper, acababa de colocar una slm na a
modo de pantalla, frente a un proyector de video Ihim tante antiguo.
Rosarn... exclam Bartolom anonadado. No saba que seguas por ac, y
menos que te gustaba el chin che... y forz una carcajada.
Me gustara que todos compartamos un video educ.i tivo.
Perfecto, me encanta educar a los purretes, no hijo dijo viendo entrar a
Thiago junto al resto de los chicos.
Sabes que no soy tu hijo, evita el show.

Tomen asiento, seores, para ver el video educativo di jo Rosarito.

Todos lo hicieron, y Bartolom, que tena una mala espi na, se impacient.
Y bien, qu esperamos?
Esperamos dijo simplemente Rosarito.
Luego de uno minutos de tensa espera, se abri la puerta e ingresaron Nico y
Cielo.
Quedamos en que este hombre iba a estar lejos de mis chiquis se ataj
Bartolom.
Yo les ped que vinieran... dijo Rosarito. Y el doctor Re?
Barto peg un respingo al ver entrar al juez.
Pero cmo no me dicen que viene el juez Re? No va alcanzar la comida!
No vine a comer. Proceda, Rosarito.
Muy bien dijo ella. Esto nos va a dar una idea de quines somos.
Le gui un ojo a Jsper, que puso en marcha el proyector. Todos quedaron
sumamente sorprendidos al ver el video educativo. Era una edicin de
grabaciones de las camaritas de seguridad de la mansin, las mismas que haba
descubierto Bartolom en su habitacin secreta. Aquella tarde, cuando Jsper le
ofreci claridad a Rosarito, le habl de esas cmaras donde podra realmente
ver lo que ocurra. Jsper le haba sugerido reafirmar a Bartolom y expulsar a
Bauer. La asistente social haba pasado toda la tarde en esa habitacin secreta,
mirando y grabando lo que haba ocurrido. Vio y grab cmo Bartolom maltrat
a los chicos, cmo les advirti que ahora que haba acabado con Bauer ellos
deberan volver a robar y trabajar para l. Vio cmo encontraban a Rama, que
se haba escondido en el stano tras la huida de la crcel, y vio cmo lo
amenazaban con volver a encerrarlo de por vida. Vio cmo lo haban
amenazado con matar a Alel cuando Rama quiso rebelarse, harto de todo. Los
oy hablar de Cielo como ngeles Inchausti, y de Luz como su hermana. Los oy
hablando con el comisario Luisito Blanco y con el comisario Azcar, para que les
facilitaran cambiar las muestras de ADN para poder quedarse con la herencia.
Ya no haban dudas, Rosarito les haba tendido una trampa, y ellos haban cado.
Yo creo que... balbuce Bartolom. Estas imgenes estn sacadas de
contexto.
Todo eso es verdad, mam? pregunt Luz a Justina, con profundo dolor.

Cmo se sigue? pregunt Nico al juez Re, que an no sala del asombro.
Se sigue ordenando la inmediata detencin de estas personas.
Lo que sigui fue inesperado y brutal. Acorralado romo estaba, Bartolom se puso
de pie y sac su Luger calibre 45 y apunt a todos. El juez Re le dio la orden firme
de bajar el arma, pero Bartolom estaba jugado al todo o nada, y poi lo tanto,
dispuesto a huir. Cielo, instintiva, cubri a los clu eos para protegerlos, mientras
Nico empez a avanzar haolit Bartolom, que gritaba y reculaba hacia la puerta
de salid/i. con Justina agazapada detrs de l. Nadie advirti que Thin go se
desliz hacia el escritorio, busc la llave de la caja fuerte, y sac otro revlver que
su padre guardaba ah.
Baj el arma y entrgate! le orden Thiago, con su rostro desencajado,
contrado por el odio y el dolor.
Su grito haba sido tan visceral y atronador que todos giraron para mirarlo, y se
quedaron paralizados al verlo.
Mi amor, no! grit Mar.
Thiaguito, que haces, mi vida? le suplic Cielo.
Pero Thiago estaba enceguecido, y avanz hacia su padre, llorando con
desesperacin.
Entrgate porque te mato.
Vos no sos un asesino, hijo... le dijo Barto impactado. Vas a matar a pap?
Pero lo puedo llegar a ser, o no tengo la misma sangre podrida que tenes vos?
Thiago, por favor... intent mantener la calma Nico.
Yo te quera, basura. Te amaba, eras mi viejo, y yo con fiaba en vos.
Y yo te amo a vos, hijito...
Mentira, vos no quers a nadie! grit acercndose con el arma levantada
hacia su padre.
Hijo, no hagas una locura...
Me arruinaste la vida! No s qu hacer con mi vida, no s qu hacer con vos...
tras meses de contener su odio y dolor, la catarsis, finalmente, haba
comenzado. Te odio y sos mi pap! Quiero verte muerto, y sos mi papa!
Cmo me hiciste una cosa as??

Yo no te lo hice a vos, hijo... Vos nunca lo entenderas, baj el arma...

Bjala vos, y entrgate!
No me voy a entregar dijo Bartolom, que tambin lloraba. Baj el arma!
Bjala vos!
Baj el arma!
Ambos se apuntaban, llorando, desquiciados. Los gritos cruzados crecan, como
creca la tensin de todos. Los chicos no podan creer el estallido que haba
tenido Thiago. Mar lloraba abrazada a Jazmn. El nico que se haba ido
acercando a ambos, lentamente, era Nico.
Thiago... le dijo cauto. Solt el arma, vos no sos como l.
No te metas, Nico, esto es entre l y yo persista Thiago.
Hacele caso a Nicols, hijo.
Vos calate, cobarde!
No me busques, Thiago...
Qu, me vas a matar?
Por favor, bajen las armas!
Baj eso, Thiago!
Bjala vos! Bjala o dispara, cagn!
No me provoques!
Bjala!
Ya estaban muy cerca uno del otro. Nico en el medio, apenas un metro ms
atrs. Thiago no poda detenerse, senta que era su obligacin frenar a su padre, y
estaba dispuesto a llegar a las ltimas consecuencias. Pero de pronto se oy un
grito.
Basta! era Justina, que se interpuso entre Thiago y Bartolom.
Qu haces, Justina? dijo Bartolom descolocado
Seor... no entiende que se termin todo?

Sal de adelante, Justina... o con una sola bala hijo una brochette.
Mi seor, mi amor... se termin dijo ella casi con conmiseracin.
Nico aprovech esta distraccin para ir, lentamente, haciii Thiago, que an
sostena el arma.
Qu miedo le puedo tener a sus balas, Bartolom: Qu miedo puedo tener a
perder la vida, si yo ya perd todo... Perd a mi hija, como usted perdi al suyo...
No ve que se termin, seor, no ve que perdimos? dijo, sin remar car ninguna
erre.
Sal de muchas, Justina. Voy a salir de sta.
Necesitamos descansar, Bartolom. Ya est, estamos acabados.
No vamos a aflojar sobre el final, Tini... dijo l lio rando, casi como un nene.
Despus de esto, qu hay? Ms muertes, fugas, persecuciones... No est
cansado? Seor, esta guerra la perdimos el da que la empezamos. Aquella
noche en que dejamos morir a Alba... ah comenzamos a perdernos; el da que
dimos ese paso perdimos. Lo tiene que aceptar.
Yo no puedo perder, Tini... lloraba ms y ms. Yo tengo que triunfar... Qu
dira Tatita si me viera claudicar?
Tatita jams lo mir, seor, ni triunfar, ni claudicar. Tatita fue tan mal padre
como lo fue usted para Thiaguito. Somos escoria, somos menos que humanos.
Por qu me haces esto, Tini?
Lo hago por esa nena que est ah, mirndome... todava preguntndose por
qu le arruin la vida de esa manera. Por ese amor que yo s que siente por su
hijo, termine con esto ya.
Muy despacio Bartolom fue bajando su arma, quebrado. De pronto pareca
haber envejecido treinta aos. Era un ser dbil y miserable, llorando desconsolado
sobre el hombro de Justina, quien con suavidad le sac el revlver. Nico ya haba
llegado hasta Thiago, y suavemente le retir el que sostena. Casi ahogado por el
llanto, Thiago se aferr a Nico en un abrazo.
No tena balas, Nico. No tena balas.
Ya lo s, Thiago. Ya lo s.

Capitulo 16
La Isla De Eudamn
El cambio no fue lento, ni gradual. Fue inmediato, un cambio contundente. En el
mismo momento en que Bartolom y Justina eran puestos en prisin, todos los
chicos de la Fundacin pasaban a ser tutelados de Nico y Cielo.
El festejo dur hasta bien entrada la noche. Todos se juntaron en la sala a comer,
a cantar, y a bailar. Mar intent sumar a Thiago a los festejos, pero l apenas
poda moverse, estaba como arrasado por una aplanadora. Ella permaneci
toda la noche junto a l.
En medio de la emocin y la alegra, Jazmn se acerc a Tacho, le sujet la
cabeza, y le dio el beso ms intenso de su vida.
Jrame que no estuviste con el cachetn orden l.
Nunca ms vuelvas a desconfiar de m, estamos? fue la respuesta de ella.
Jramelo.
Me lo peds una vez ms, y me perds para siempre.
Entonces Tacho, que le crea, depuso su orgullo y la bes.
Nico registr que Rama no estaba all y sali a buscarlo. Lo encontr a los besos
con Brenda en la oscuridad del patio cubierto.
Es una nena! exclam Nicols mientras intentaba separarlos. Y es la hija
del comisario! agreg, y para que dejaran de besarse, encendi la luz.
Tras su intervencin tan paternal, ambos sonrieron, pero Nico registr que estaban
llorando. Rama le explic que Brenda se iba de viaje a Paraguay, donde viva su
madre, ya que quera alejarse de su padre. Entonces Nico comprendi que
aquello era una despedida, y volvi a apagar la luz, antes de dejarlos solos.
No estaban acostumbrados a una felicidad duradera, sin embargo, cada da
haba ms y mejores noticias.
Nico llam a un compaero de la secundaria, que era un excelente maestro, y
ste comenz a darles clases de inme diato. Lleca se quej, puesto que ya era
casi diciembre, y cuando todos estaban terminando el colegio, ellos empezaban.

Y lo mejor de todo dijo Cielo rindose. Es que van a estudiar todo el verano
para ponerse al da!
Monito, casi con lgrimas de emocin, ayudaba a los changarines del
supermercado a descargar en la cocina los pedidos que hacan cada semana.
Los chicos vean alimentos que ni saban que existan. La alimentacin haba
cambiado, el clima haba cambiado; ahora haba msica, haba ricos olores,
haba siempre alguien rindose, alguien jugando. Lleca jugaba al ftbol en la
sala, mientras los chicos intentaban ensayar para la grabacin de su demo. Alel y
Luz se llevaban mejor, aunque siempre peleaban por sus muecas. Luz nunca
quera prestar a Alitas.
El da en que Nico y Malvina tuvieron que ir a firmar el acta de divorcio, l le dijo,
a pedido de Thiago, que poda quedarse a vivir en la mansin, y ella sonri con
tristeza.
Ya le expliqu a Thiago que prefiero irme.
Ests embarazada, y no tenes un peso.
Me las voy a arreglar dijo ella, dolida, pero digna, y sac un sobre. ste es el
resultado del ADN.
l la mir y se le hizo un nudo en el estmago. Aunque no haba nada que lo
uniera a esa mujer, tena un deseo profundo de que ese hijo fuera suyo.
Yo siento que es tuyo dijo ella con la voz estrangulada. Lo siento, y tengo la
esperanza de que este hijo nos haga muy felices a los dos. Ya que va a tener una
madre como yo, se merece un padre como vos.
No lo abriste?
No. Y te juro que no lo truche, ni nada raro... As como me lo dieron en la clnica,
lo traje.
Haba una destino que se estaba poniendo en juego en la accin de abrir ese
sobre. Si el resultado era negativo, ya nada lo unira a Malvina, y ella seguira su
vida con el hijo de un hombre siniestro. Si el resultado era positivo, Malvina sera
parte de su vida para siempre, y l tendra su primer hijo biolgico.
El resultado fue positivo. Y Nico sinti que lo era en todo sentido. Al ver a Malvina
llorando de emocin sin atreverse a abrazarlo, l sinti que ya la haba
perdonado.
Al regresar a la Fundacin, busc a Cielo para compartir la noticia con ella. Saba
que para Cielo que l fuera a tener un hijo con Malvina no sera un inconveniente.
Pero tuvo que posponer la noticia, porque la encontr en un momento muy
especial.

Antes de ser llevada detenida, Justina le haba hecho una ltima confesin a
Cielo: entre las tumbas del pequeo cementerio que haba en el jardn, estaba
enterrada Alba, su madre.
Nico observ con un amor infinito y una enorme compasin cmo Cielo y Luz
dejaban unas flores sobre la tumba de Alba. Nico se acerc a ellas y las abraz.
Cielo lloraba en silencio. Era un ro, un ro que liberaba, y Nico not, por primera
vez desde que haba conocido a Cielo, que esa vez no llova, sino que las pocas
nubes que haba en el cielo se corrieron, y el clido sol del atardecer ti sus
rostros de dorado.
Thiago le prometi a Julia que l hablara con Mar. A partir de la confirmacin del
vnculo, Julia le haba hecho la invitacin de vivir con ella, pero Mar se haba
negado; por un lado, porque no quera dejar a sus amigos ahora que por fin
podan comenzar sus nuevas vidas, y por el otro, porque saba que Tefi la odiaba.
No pareces feliz, Mar... Toda tu vida te preguntaste por tu mam, creas que te
haba abandonado, y ahora que la encontraste...
Me encanta Julia. No me poda haber tocada una mejor mam, pero...
Pero Mar... Ni siquiera hablas con ella, pasa tiempo con ella, anda a comer, a
charlar... qudate a dormir en su casa.
Para que ese fideo me mire con odio?
Tefi se va a tener que hacer a la idea, Mar... No te pier das a tu mam, la
necesitas, y mucho.
Rosarito, que ya se llevaba a las mil maravillas con Bauer, que la haca rer con sus
piropos, y el juez Re, acudieron una maana con dos hermosos regalos: los nuevos
DNI de Luz y Cielo, en los que se vean las fotos de sus rostros sonrientes y se lea
ngeles Inchausti y Luz Inchausti. El juez Re permiti a Cielo conservar el viejo
DNI, el de Cielo Mgico. Luego el juez Re les hizo firmar un acta a Nico y a Cielo, y
ambos fueron a la habitacin de los chicos a despertar a Monito con una noticia
que l esperaba.
A partir de que les haban concedido la tutela, Nico y Cielo empezaron a rastrear
a las familias de los chicos con los datos que tenan. El nico que no estaba
interesado en eso era Monito, deca que l no tena familia, pero ellos advertan
un enojo raro en l. Nico comprendi el motivo una tarde en que estaban
jugando los dos con Cristbal. Jugaban a que Nico era el guardin de una
pirmide y ellos, exploradores que queran entrar a saquear sus tesoros. Pero de
pronto, Monito haba empezado a agredir a Cristbal, algo rarsimo, ya que
Monito era el nico que jams se haba peleado con nadie. Cuando Cristbal se
quej con su padre, Monito se haba mofado de l, y repeta la palabra pap,
pap, necesitas que tu pap te defienda.

Media hora despus, Monito haba pedido disculpas, ya que no estaba en su

naturaleza el enojo ni la agresin; sin embargo, segua mal.
Cuando Nico se lo propuso a Cielo, ella no lo dud. Entenda que Monito lo que
deseaba era ser hijo de ellos, de hecho, as se senta. Entonces aquella maana lo
despertaron con algo mucho mejor que un desayuno. Le anunciaron que haban
iniciado los tramites de adopcin, que apenas ellos se casaran, cosa que ocurrira
en breve, l pasara a ser Mateo Bauer, hijo de ambos. Monito, an con lagaas
en los ojos, apoy su cara entre los hombros de ambos y les dijo: Gracias,
panchos.
Mar estaba muy dormida una maana, cuando apareci Thiago, la levant con
sbanas y todo, y la llev hasta la sala. Ah se encontr con los rostros
desencajados de alegra y emocin de Rama, Tacho y Jazmn. Con ellos estaban
Nico y Cielo, que parecan dos nenes con juguete nuevo. Y ms atrs, estaba
Chango, agrandado. Estaban todos alrededor de un estreo, en el que se
escuchaba Voy por ms. Mar tard unos segundos en comprenderlo: el demo
que haban grabado, y que Chango haba prometido llevar a radios y disqueras,
estaba sonando en una FM, no en cualquiera, en la mejor.
Y? Qu les dije? dijo Chango, orgulloso de s mismo.
De pronto Nico lo abraz, y comenz, verborrgico, a decirle que debera cuidar
a sus chicos, que estaban comenzando algo nuevo, que haban sido chicos
explotados, que no iba a permitir que les sacara ni cincuenta centavos de
derechos de autor, que cuando salieran de gira, l y Cielo iban a ir con ellos, y
que supiera y que recordara que esos chicos no estaban solos.
Mi amor! exclam Cielo. Con decir gracias, alcanza.
Gracias, Chango dijo entonces Nico y lo volvi a abrazar, emocionado.
Hay que contarles a todos! propuso Nico.
Luego fue hasta la puerta de entrada, para ir a avisarle a los chiquitos que
estaban jugando con Cristbal en el loft. Pero al abrir la puerta, todos se
quedaron pasmados. All, vestida ntegramente de blanco y con su largo cabello
suelto, estaba Justina Medarda Garca, sonriente.
Ustedes se preguntarn quin sssoy, verdad... dijo Justina con una sonrisa de
santa, y pronunciando exageradamente las eses. Soy Felicitas Garca, prima
hermana de Justina, ella se encuentra?
La que primero reaccion, cual leona, fue Cielo; de un salto la sujet del cuello y
la tir contra un silln.
Llamen a la polica ya! pidi a gritos.

Bonita, sssoltame, que me vas a machucar... dijo la mujer asustada, pero sin
perder la sonrisa.
Se piensa que somos tan tontos? Sabemos que es usted, urraca, por ms que
se vista de blanco ahora...
Quin? pregunt la supuesta Justina.
No tenes cara Justina le dijo Nico. Vas a volver a la crcel de la que te
escapaste.
Pero no, mi ssssanto, le digo que soy Felicccitasss Garca, prima de Jussstina.
Perdn, usted dijo que mi prima est en la crcel?
Si usted es la prima, yo soy la mujer barbuda dijo Cielo. Rpido, que no se
escape, traigan sogas, o algo para atarla.
Y as fue: minutos despus estaba atada, y con sus ojos aterrados, aunque no
haba perdido la sonrisa.
Pero, che, qu loquitos que son... deca Felicitas, que era la anttesis de
Justina, o ms bien, Justina era el negativo de su prima Felicitas.
Cielo... el documento dice Felicitas Garca advirti Jazmn, que estaba
revisando sus cosas.
Estas lacras son capaces de cualquier cosa... Llam a la polica, Indi?
Dice el juez Re que Justina est detenida.
Todos se miraron asombrados, y miraron a Felicitas, que les sonri y enseguida
mene con preocupacin su cabeza.
Pobre Justinita... Se extravi del camino?
Cmo lo hizo? segua Cielo. Coime a la polica? Bartolom tambin
escap?
Le juro por las mariposssasss de la primavera que soy Felicitas... y se detuvo.
El bueno de don Bartolom tambin preso, dijo?
En ese momento entr Luz, y se aterr al verla.
Qu haces vos ac? Vos tenes que estar presa, por mala, que haces ac,
mam? dijo Luz, que nunca haba dejado de llamar mam a Justina.
Felicitas se qued absorta.

Una hija? Vos sos hija de Justinita? Nunca me habl de una hija! Qu alegra
conocerte, solcccito, sos ms hermosssa que un amanecer campesssstre.
Djese de actuar! grit Cielo.
Pero en ese mismo momento Tacho extendi el telfono, que acaba de sonar.
Es Justina, desde el penal... Pidi hablar con Luz.
Todos se quedaron atnitos.
Ponelo en altavoz dijo Nico.
Es mi prima? Djenme hablar con ella, si extravi el camino, yo la puedo
ayudar a enderezarse.
Usted se calla... le dijo Cielo, pero ya deponiendo un poco el enojo.
Tacho accion el altavoz. Y se oy la voz de Justina.
Chiquita, ests ah?
Todos se miraron. Aquella era, indudablemente, la voz de Justina.
Chiquita, yo s que no me quers hablar... Nada ms quera decirte que te
quiero mucho, y que ojal algn da me perdones todo lo que te hice. Chiquita?
Pero Luz, como todos, permaneci en silencio. La que habl fue Felicitas, que an
segua atada,
Ay, Tini, Tinitisss, qu hiciste?
Qu haces ah, santurrrrrona! se exasper Justina.
Te vine a visitar, y me enter que ests en prisin por algunas trapissssondas que
te mandasssste...
Aljate de ah, santurrrrona!
Nico cort la comunicacin, y todos miraron absortos i Felicitas.
Entonces... usted no es, o sea... usted es... la prima dijo Nico confundido.
Claro, Felicitasss Garcca, para sservirle. Y estoy pass ssmada passssmada, mi
prima, una delincuente?
Cuando la desataron y le pidieron disculpas, Felicitas cont que toda la vida les
pas lo mismo: eran primas, pero parecan gemelas.

Bueno, Tini siempre fue un poquito ms osssscura que yo. Todava no caigo en lo
que me dicen...
Felicitas les cont que ella haba pasado los ltimos diez aos misionando en
frica, y que de regreso a la ciudad, estaba intentando retomar sus vnculos.
Tal vez para esto tuve el impulssso de volver... tal vez ahora tenga que misionar
con mi prima.
Felicitas comenz a visitarlos cada da, y aunque un poco los irritaba con sus
eses exageradas, sus palabras empalagosas y su permanente optimismo, se fue
ganando el corazn de todos. Tal vez, Felicitas, la contracara de Justina, haba
llegado como una confirmacin de que las cosas all haban cambiado
radicalmente.
Mar y Thiago estaban intentando sofrenar a Rama, que tena tanta emocin que
no poda contarles con claridad la noticia.
Hay que conseguir ya el vestuario. Y adems el sonido, porque lo pone el lugar,
pero nosotros creo que tendramos que llevar nuestro propio sonido, porque
nunca se sabe, y nosotros tenemos que sonar bien.
Rama... de qu hablas? No te entendemos nada!
Hablo de que el Chango nos consigui un show! La FM, la que pasa nuestro
demo, nos quiere tener en el show de fin de ao!
Cmo tenernos? pregunt Mar.
S, que cantemos, TeenAngels en vivo, frente a miles de espectadores! El
Chango dice que nuestro demo est matando... Lo nico malo es que el show es
el mismo da que el casamiento de Nico y Cielo, pero bueno... dnde est
Tacho? Se tiene que aprender las coreografas ya!
Y se fue corriendo, hablando solo, sin poder contener su excitacin. Mar y Thiago
se miraron, an no se animaban a creer lo que les haba contado Rama. En ese
momento lleg Julia, y aunque intent minimizar su preocupacin, era muy
evidente.
Estefana vino para ac? pregunt.
No dijeron a coro Mar y Thiago.
Si la ven...
Pas algo, Julia? pregunt Mar.

Julia la mir, an le segua doliendo que Mar se negara a decirle mam, pero lo
pas por alto, y les confes.
Anoche no volvi a dormir a casa, no atiende el telfono, no s dnde est...
No fue a la casa de ninguna amiga por favor, si pueden ayudarme a buscarla, se
los agrade > ra... Estoy desesperada.
Mar y Thiago le prometieron buscarla. Mar se ofrec acompaar a Julia, que lo
agradeci. Thiago llam a Nac y l no tena idea de dnde estaba Tefi. Despus
empez a li. mar a cada compaero del colegio, pero de pronto, entre llamada y
llamada, son su celular. Era Tefi. Lloraba, y con l voz entrecortada por la
angustia, le pidi que la fuera a vn
Dnde ests, Tefi?
Estoy en un hotel. Por favor, no digas nada. Ven, ii necesito.
l, como le prometi, no dijo nada, y fue al hotel que li> haba indicado Tefi. Ella lo
hizo pasar, tena los ojos rojos il< llorar.
Qu hiciste, Tefi?
Me fui de mi casa... no aguanto ms, Thiago, no doy ms.
l se sent junto a ella, nunca la haba visto llorar de esi manera.
Por lo menos llama a tu mam, est desesperada.
Mentira, no est desesperada! Est todo el da hablando de Mar, pensando en
Mar, comprando cosas para Mar... Yo no le importo ni un poco!
Sabes que no es as, Tefi...
Por qu me pasa esto, Thiago? Por qu nadie me prefiere a m? Vos la
elegiste a ella... Mi mam la eligi a ella...
Tefi, ests diciendo pavadas... A ver, primero y principal... vos y yo... Era
cualquier cosa, Tefi, y lo sabes. Me vas a decir que vos alguna vez estuviste
enamorada de m?
Podra haberme enamorado...
No, sabes que no... Nos conocemos desde los cuatro aos, siempre fuimos
amigos, no tenamos nada que ver. Vos te encaprichaste conmigo, como antes
te habas encaprichado con Ito, y con Zeta...
Yo saba... estall ella en ms llanto, como siguiendo con el tema, aunque
hablaba de otra cosa.

Qu sabas?
Que Mar poda ser hija de mi mam, lo saba haca mucho tiempo, y no dije
nada, me call. Soy horrible, soy una basura... Tena pnico de que pasara lo que
pas... Que la prefiriera a ella, que es su hija biolgica, y yo...
Tefi, sabes que tu mam te adora, y que esto no va a cambiar nada...
Todo cambia. Todo cambi, y para siempre.
Golpearon la puerta. Ella se sobresalt.
Vos pediste comida? pregunt Thiago.
Ella neg, mientras l fue a abrir la puerta. Ah estaba Mar. Thiago se qued duro.
Tefi tambin.
Mar... yo estoy ac, porque...
No tenes que explicarme nada. Vine a hablar con ella dijo Mar, sin celos, por
primera vez en lo que iba de la relacin.
Vos le dijiste que estaba ac? le pregunt Tefi a Thiago con odio.
No, fue Nacho aclar Mar. Ya deberas saber que si quers guardar un
secreto, no se lo deberas contar a Nacho.
A m no me lo dijo... dijo Thiago azorado.
Vos no sabes sacarle un secreto a alguien le dijo Mar, y le sonri. Nos dejas
solas?
Tefi quiso retener a Thiago, pero l dej solas a las hermanas. Tefi intent irse, y
Mar la sent a la fuerza. Se miraron unos instantes. Mar saba que Tefi la odiaba, y
a ella Tefi no le caa nada bien. Sin embargo vea en su cara que estaba
sufriendo, y no era justo que nadie sufriera. Mar crea que le deba ese intento a su
madre.
No vine ac por vos, vine por Julia comenz Mar. Ella te adora, te ama, y
est desesperada buscndote. No le podes hacer esto.
Claro, pobre tu mamita, no?
No vine a discutir. Nada ms te quera decir que te entiendo. Entiendo que te
salt la trmica, que vos estabas muy bien con tu pap y tu mam, y de pronto te
aparece una hermana, que encima no soportas. Entiendo que hayas ocultado lo
que sabas, entiendo que me odies, entiendo todo. Y sabes por qu te entiendo?

Porque vos sos adoptada.

Y? dijo Tef, ya beligerante.
Y que eso significa que a vos tambin te abandonaron. Y aunque despus fuiste
criada con mucho amor, yo s que se es un dolor que no se va nunca, que
siempre est. A lo mejor vos y yo tenemos algo ms en comn que una mam.
Cuando Julia las vio aparecer a ambas en su casa, intent disimular su emocin y
manejarse con naturalidad; saba que sus dos hijas, por motivos diferentes,
detestaban las demostraciones demasiado emocionales.
Qu quieren comer? pregunt ella radiante. Era la primera vez que Mar
haba aceptado comer en su casa.
No s... que elija Tefi. dijo Mar.
Tefi la mir con bronca y replic.
No, que elija la blacky, que es la nueva integrante de la familia.
Estefana no le digas as a tu hermana!
Ella nunca va a ser mi hermana! grit Tefi, mientras se encerraba en su cuarto
de un portazo. Julia neg con la cabeza, y la sigui hasta el cuarto, donde la
reprendi por ser tan malcriada.
Mar observ que su madre haba sacado de la heladera milanesas y papas,
seguramente para cocinar su comida preferida: milanesas con pur. Tom su
celular, aquel que le haba regalado Thiago, y le mand un mensaje de texto:
Gracias a vos, encontr a mi mam. Y l le respondi: Gracias a vos, perd a mi
pap.
Y mientras an se oan los chillidos de Tefi desde el cuarto, Mar sonri. Ahora tena
una madre. Y una hermana.
Cuando Carla le comunic a Marcos su decisin de renunciar a la patria
potestad de Cristbal para restiturselo a Nico, ste se enfureci de una manera
que hizo sospechar a Carla de que Marcos haba perdido por completo la razn.
De ninguna manera vas a hacer eso!
Marcos... hasta cundo vas a seguir con esto? Cristbal ni te habla... Si de
verdad quers acercarte a l como padre, deberas empezar por dejarlo estar
con Nico.
No voy a discutir esto.

No lo voy a discutir yo se impuso Carla. Intent todo con Cristbal... Intent

darle un hogar, hasta me mud frente a la casa de Nico para que estuviera
cerca. Cristbal vive mirando por la ventana hacia la mansin. l quiere estar con
Nico. Puede llegar a querernos, pero quiere vivir con l, no con nosotros.
Vos hacelo y yo te destruyo.
Pero la amenaza de Marcos no acobard a Carla esta vez. Senta que ya le
haba arruinado demasiado la vida a Cristbal como para seguir hacindolo. Y
cualquier cosa que pudiera hacer Marcos en contra de ella no hara su vida ms
miserable de lo que ya era.
Cuando Cristbal regres al loft luego del ltimo da de clases, se encontr con
que su madre estaba terminando de embalar sus cosas. Haba dos enormes cajas
y un bolso.
A dnde nos mudamos? pregunt Cristbal temiendo un nuevo alejamiento.
Yo me vuelvo a mi casa, y vos volvs a la casa de tu pap.
Carla esperaba un salto de alegra y, en verdad, vio cnm a su hijo se le dibuj
una sonrisa, pero de inmediato su acerc, y le tom la mano.
Y vos, mam?
Y yo... voy a estar siempre cerca de vos, mi amor. Pe o comet un error muy
grande, muy grande, y espero que nir puedas perdonar algn da. Nunca te
tendra que haber sepa rado de Nico.
Y s, estuviste mal, mam.
Pero estoy a tiempo de reparar el error, no?
Lo sabe mi pap?
Se lo decimos juntos?
Nico estaba viviendo das muy especiales, y estaba extremadamente sensible. De
tener un hijo, de pronto haba pasado a tener dos, Monito y Cristbal, y uno en
camino. Adems tena cinco ms bajo su tutela. Los chicos se sentan felices, y
empezaban a cumplir su sueo con la banda, y Berta y Mogli haban prometido
venir a la ciudad para su casamiento con Cielo, que sera en una semana.
Cuando Carla le inform que haba hablado con el juez a cargo de la apelacin
que Nico estaba llevando adelante, para decirle que se retractaba, y que le
devolva la patria potestad sobre Cristbal, Nico la abrazo y llor, sin decirle una
sola palabra, durante muchos minutos. Finalmente Carla le tom la cara, tambin
llorando, y le dijo:

Comet tantos errores en mi vida, Nicols... El ms grande fue todo lo que hice
con Cristbal. Pero mi otro gran error fue haberte perdido a vos. Sos la persona
ms increble que conozco, con ese corazn enorme. Sos un hombre, Nico, con
todas las letras. Gracias por haber cuidado como cuidaste a Cristbal.
Perdname por todo lo que te hice sufrir. Te juro que si supiera cmo hacer para
reparar tanto dao, lo hara...
Ya empezaste, Carla.
Pero no es suficiente... Cmo reparo tanto dolor hacia vos, hacia Cristbal?
Siguiendo por este camino... Seguramente te lleve toda la vida, pero hay algo
seguro... Esta historia nos cambi a todos, y a vos tambin... Aquella Carla no
existe ms.
Cuando Carla se marchaba del loft, de regreso a su casa, la alcanz Cristbal
corriendo, y le dio un beso.
Te quiero mucho, mam le dijo, y Carla, por fin, crey entender qu era la
felicidad.
Nico les suplic a los chicos que desistieran de hacerlo una despedida de soltero,
slo quera un poco de tranquilidad, una noche de amor y paz. Les pidi que
consideraran como vlida la que le haban hecho cuando se cas con Mal vina.
Los chicos lo aceptaron, sobre todo porque estaban abocados a los preparativos
para el show. Aquella noche haran un ensayo con pblico en el bar TeenAngels.
Nico y Cielo encargaron a Felicitas, que ya era parte de la Fundacin, que
cuidara a los ms chiquitos y se encerraron en el altillo.
Nico haba dispuesto todo para tener aquella noche que tanto deseaba y tanto
se merecan. Ambos recordaron aquel primer beso que se dieron volando y todo
lo que tuvieron que sufrir para volver a estar otra vez juntos, y en el aire.
Pero todo eso pas. Y ac estamos, don Indi.
Te amo, mi amor.
Y tal como haba acordado con los chicos, en ese momento empezaron a cantar
una cancin que Nico le haba escrito a Cielo.
Dos ojos se van, se van de viaje... No tienen conciencia de lo que vendr.
Nico no poda dejar de mirar los ojos claros y enormes de Cielo, que lo miraba
como desde otro lugar, como desde el cielo. Frente al altillo, en el bar, entre las
mesas, los cinco chicos cantaban bajo una luna enorme y dorada.

No saben de amor, ni de libertad... No tuvieron tiempo y el tiempo se va.

Cada lgrima haba valido la pena. Cada noche de tristeza, cada fra maana
de desolacin. All estaban, mirndose, amndose, y yndose de viaje, juntos.
No te digo adis, acompame... No perdemos nada con slo probar.
Por delante tenan slo futuro, un futuro feliz, que se haban ganado a fuerza de
tesn, de nunca dejar de soar en todo aquello que queran para s.
Luego una cancin nos escribir. Yo te doy muy sueos, aprende a soar...
Nadie lo vio, pero mientras los chicos cantaban, un sutil halo luminoso empez a
envolverlos. Lo mismo ocurri con Nico y Cielo, aunque tampoco lo notaron.
Vayamos lejos, mi amor, lejos de ac... Mis ojos pueden llevarnos hacia otra
realidad.
Y de pronto, en el centro del mecanismo del reloj, surgi un pequeo punto
luminoso que comenz a expandirse, como si en el corazn del reloj se estuviera
abriendo un hueco, un hueco de luz. Nico y Cielo quedaron conmovidos ante esa
visin. Estaban habituados a las cosas raras, y sa no los asust. Muy por el
contrario, les dio mucha paz y la sensacin de que haban llegado a algn lugar.
Que sea un mundo mejor...
Y la verdad no sea triste...
Te juro que existe, existe ese lugar.
Si alguien poda explicar lo que all haba ocurrido, se era Jsper. Nico propuso ir
a consultarlo luego de consumado lo que se haban propuesto esa noche, pero
Cielo le dijo que tendria que poda esperar tendran tiempo para todo. En
cambio, la intriga no espera.
Los estaba esperando dijo Jsper, al abrirles la puerta de su casucha.
Bueno, esta vez va a hablar, Jsper dijo Nico. Largue, desde el principio.
El principio de esto es el principio de los tiempos, Bauer. Sera demasiado
extenso el relato, no cree? Les voy a contar lo que s, desde donde necesitan
saber.
Jsper entonces les relat una historia asombrosa. Cont cmo el abuelo de
Cielo, don Inchausti, y su abuela, Amalia, se haban amado, por primera vez,
cincuenta y cinco aos antes, en el mismo lugar que ellos.
Nos estuvo espiando? dijo Cielo, espantada.

No me hizo falta espiarlos para saberlo. Lo supe cuando vi lo que ocurri con el
reloj.
Qu ocurri?
Prefiero seguir con el relato.
Jsper les cont, cmo aquella vez, como ahora, don Inchausti haba visto lo
mismo que ellos vieron esa noche. Pero cuando Inchausti haba intentado
acercarse a esa energa, sta se haba extinguido. Aquel suceso sobrenatural
haba obsesionado al abuelo de Cielo, que pas muchos aos de su vida
dedicado a investigar qu haba sido ese extrao fenmeno, dejando de lado su
trabajo, su familia, todo.
Como ya haba advertido otras vibraciones y sucesos extraos, instal todas las
cmaras de seguridad que haba en la casa. sa era la funcin de la habitacin
secreta que haba descubierto Bartolom. Era una sala de monitoreo, para
registrar la actividad de la mansin, que pareca tener vida propia.
Hasta que una noche se le presentaron tres personas vestidas con una capa
negra y capucha. Jsper les mostr las imgenes que haban quedado
registradas. Estos hombres se haban presentado como los curadores, y le
explicaron que ese misterio que tanto lo obsesionaba tena que ver con el mito de
Eudamn. Inchausti lo sospechaba, en sus investigaciones haba accedido a esa
historia.
Qu es Eudamn? haba preguntado Inchausti.
sa es la pregunta correcta contest un curador.
Pero cuando se disponan a explicarle, uno de los hombres estir una mano hacia
la cmara que registraba la situacin, y la grabacin se cort.
Lo que hablaron esa noche qued entre ellos cuatro continu Jsper. Pero
aos ms tarde, un tiempo despus de la desaparicin de don Inchausti, l se me
present. Y adems de encargarme que custodiara sus secretos, me confi otro.
Don Inchausti le haba revelado que ese reloj que haba en el altillo, en realidad,
era un portal y que l, don Inchausti, era la llave que poda abrirlo. Y me anunci
que llegara el da en que vendra a la casa una nueva llave.
Y esa llave, sin dudas, es usted, seorita.
-Yo?
Y el caballero es su guardin. El guardin de la llave de Eudamn.

 Pero qu es ese portal? pregunt Nico. Un portal a dnde?

Doctor Bauer... me extraa. Usted ya sabe hacia qu lugar conduce esta
bonita llave.
Usted me est diciendo... dijo Nico en shock. Usted me est diciendo lo
que me est diciendo?
S, doctor Bauer. Todo el tiempo que pas en esta casa estuvo frente al portal
hacia Eudamn. Y junto a l, dorma plcidamente su llave.
Nico y Cielo se miraron impactados.
No es maravilloso? concluy Jsper. Parece todo calculado, no? y se
ech a rer, satisfecho, y aliviado de haber cumplido su misin.
Bartolom y Justina estaban en un calabozo, en celdas contiguas, esperando el
traslado hacia el penal, que sera al da siguiente. Bartolom haba cado en un
mutismo absoluto desde que lo haban encerrado. En cambio, Justina estaba ms
verborrgica que nunca.
Haba elaborado una teora que tena mucho sentido para ella. Sostena que
nada de lo ocurrido haba sido casual, que todo haba sido una obra maestra del
verdadero enemigo que los haba derrotado: el destino. Entenda ahora cmo
todas las piezas de ese rompecabezas haban encajado para llevar de regreso a
Cielo y su hermana a la mansin y hundirlos a ellos en el fango.
Encontraba que nada de casual tena la manera en que haba llegado cada uno
de los chicos a la Fundacin. Recordaba que, cuando trajeron a Rama y a Alel,
en realidad haban ido a buscar a otros chicos, que luego fueron adoptados de
improviso y, cuando salan refunfuando, se haban topado con el pequeo
Rama y la pequesima Alel, que pedan limosna en la calle.
Eso no fue casual, era el destino, mi seor!
Barto le suplicaba que se callara; se le parta la cabeza, pero Tina no poda
detenerse. Recordaba cmo haba llegado Tacho, por una confusin de
apellidos. Era otro el Morales que ellos fueron a buscar al reformatorio, el
encargado se equivoc y les entreg a Tacho. Y con Tacho lleg Lleca,
escondido en el bal del auto. Y cmo haba llegado Marianellaa ese mismo ao. Cuando fueron a buscar a una interna del Escorial, al salir haba
entrado Rama, con el que se haba armado una gran trifulca porque Alel estaba
en celda de castigo a pan y agua. Durante la pelea cayeron unos papeles.
Y ah usted vio el documento del instituto de menores de su amigo, que le deba
favores. Y dijo que as iba a ser ms fcil y que adems los chicos del Escorial
venan con piojos.

Y es verdad! dijo Bartolom agotado.

No lo ve, seor? Ese cambio de planes, a ltimo momento... fue el destino! Y
cmo lleg la gitana?
Justina le record que Bartolom se la haba ganado a Joselo en una partida de
pquer, cuando haba intentado hacer trampa y el gitano lo haba descubierto.
Haba tenido que jugar sin hacer trampas, y as y todo gan.
Ya estaba escrito, era un gran plan.
Djate de decir sandeces, mamerta...
Valo, por Dios, fue el destino! Y cmo lleg Bauer? La blida fue a estudiar
diseo de indumentaria y termin metida en arqueologa, por qu?
Por blida.
No, fue el destino. Y la misma Cielo, cmo lleg? Por los chicos que fueron a
robar al circo. Y por qu fueron ah? Porque se haba cado otro chanchullo, y a
usted le cay, literalmente, un volante del circo se en las manos.
Un lanzallamas me dio el volante.
No! El lanzallamas estaba promocionando el circo y tir los volantes al aire, a
usted le cay en las manos, y cuando lo vio, se le ocurri mandar a los chicos a
robar ah... Y qu trajeron? Una heredera de regalo! Es maravilloso y terrible
cmo el destino se teji para terminar as... Estaba escrito, seor.
En ese momento un oficial hizo pasar a Thiago. Bartolom se incorpor, pero vio
que su hijo ni lo miraba. Thiago entr con un celular en la mano, haba podido
permiso de visita y le haba llevado el celular para que Justina pudiera hablar con
Luz.
Tina se emocion hasta las lgrimas cuando su hija la llam para despedirla, ya
que saba que sera trasladada. Volver a or que Luz le deca mam le quebr el
corazn.
Prtate bien, mam... No vuelvas a hacer maldades le suplic Luz.
Justina era una llorona de pueblo, segn sus propios dichos, y se deshizo en
agradecimientos hacia Thiago, que permaneci muy poco tiempo, tras la
provocacin de Bartolom.
Qu suerte que tenes, Tini, tu hija te llama, y eso que no es de tu sangre.
Supe que te trasladan maana le dijo Thiago como si no lo hubiera
escuchado.

Es la ltima vez que nos vamos a ver. Hay algo que me quieras decir?
Nada, che dijo Bartolom mirndolo de arriba abajo.
Yo s dijo Thiago, recordando las palabras de Mar, que le haba aconsejado
decirle todo y no guardarse nada. Te amo. Y te odio. Me dan ganas de
abrazarte y de escupirte. Me duele mucho verte en este lugar, y me da mucha
felicidad que finalmente pagues. Ahora que ests ac, voy a tratar de seguir con
mi vida.
La vida que te di yo dijo Bartolom con sus ojos inyectados en lgrimas.
La vida que casi me arruinas vos le dijo Thiago, y comenz a alejarse.
Espera. Si sta va a ser la ltima vez que nos vemos, yo tambin voy a decirte
algo.
Thiago lo mir, en algn lugar de su corazn esperaba or un perdn en boca de
su padre.
A la sangre no se renuncia dijo en cambio Bartolom. Sos un Bedoya
Agero. Todo lo que odias en m tambin lo tenes vos.
Thiago neg con su cabeza, intentando mantenerse fuerte; su padre haba
metido el dedo en la que, saba, era su llaga.
Espera noms date tiempo. Van a pasar lo aos, un da te vas a mirar, y te vas a
dar cuenta de que te convertiste exactamente en lo que soy yo. Y cuando te des
cuenta, vas a decir Tatita tena tanta razn, cmo me equivoqu.
Gracias respondi Thiago.
Gracias por qu, che?
Por seguir mostrndome la basura que sos. As es ms fcil matar la ltima gota
de amor por vos que me quedaba.
Tina, conmovida, intent pasar su mano para acariciar a Bartolom, que tras la
partida de Thiago intentaba evitar llorar, sin lograrlo. Bartolom esquiv la caricia,
y se acerc a un carcelero que los vigilaba ms all.
Oro... dijo Bartolom. Hablemos del traslado de maana.
Justina dio un respingo. Algo tramaba su seor, que no se resignaba a aceptar su
destino.
El da de la boda amaneci con un sol radiante, festivo. Todo el mundo madrug,
y todos estaban a las corridas, ocupados de sus propios preparativos.

Felicitas y las chiquitas ayudaban a Cielo a terminar el vestido, y a elegir un

peinado. Monito y Lleca asistan a Nico. Malvina insista con que quera ayudar,
entonces Nico le pidi que fuera a buscar a Cristbal, que se haba quedado a
dormir la noche anterior en la casa de su madre.
Mientras tanto, en las habitaciones de los chicos haba un emotivo nerviosismo.
Mar, Thiago, Rama, Tacho y Jazmn, los cinco TeenAngels, estaban preparndose
para el que sera su primer gran show. La emocin no era solamente por
dimensionar a dnde haban llegado, ms bien era por entender desde dnde
haban partido.
Nico fue a darle un beso a Cielo, y a despedirse, pues recin la volvera a ver en
la iglesia. Aquella tarde le habl de las decisiones, de cmo cada eleccin que
haban hecho los haba conducido a ese lugar. Nico se preguntaba qu hubiera
pasado si hubieran tomado otras decisiones. Si l, por ejemplo, la hubiera
alcanzado el da que la conoci y crey que era una ladrona, y ella, en lugar de
haberse escondido en el jardn, hubiera terminado en un calabozo.
Me hubieras metido presa? dijo ella sonriendo, ya lo tuteaba.
Claro que no, porque en realidad aquel da yo te dej escapar. sa fue mi
decisin, y con cada decisin que tomamos todo cambi. Eso es lo bueno de las
decisiones, Cielo, cambian todo.
En ese mismo momento, mientras se probaban vestuarios para el show, los cinco
chicos se miraban al espejo, pensando en sus propias decisiones. En sus
elecciones. En el camino recorrido, y en la suerte que todos tenan de haberse
encontrado.
sta es Mar... la fratacha incendiaria del reformatorio dijo Mar, mirndose al
espejo, abrazada a Jazmn.
sta es Jazmn, la gitanita rebelde de Joselo dijo ella, emocionada.
Tacho y Rama no necesitaban palabras. Ambos haban crecido juntos, en ese
infierno. Tenan muy claro de dnde venan.
Yo eleg bien se dijo a s mismo Thiago mirndose al espejo.
Los cinco se reunieron en el patio cubierto, estaban todos ya cambiados para el
show. Se miraron, en parte tentados, en parte emocionados. Y como no saban
qu decir, juntaron sus manos e improvisaron un saludo que sera su sello, para
siempre.
Uno, dos, tres, cuatro, cinco! gritaron, agitando sus manos unidas. Seran
cinco, por siempre, ellos cinco.

Antes de partir hacia el predio donde daran su recital, fueron a despedirse de

Cielo. La encontraron en plenos preparativos para la boda. Lamentaron mucho
no poder ir, y Mar casi amaga a suspender el show. Pero Cielo les dijo que no
podan perderse eso por lo que haban luchado tanto. Ellos iran a su show, ella a
su casamiento, y luego se reuniran en la fiesta, para festejar todos juntos.
No era cualquier momento se, estaban todos a punto de cumplir su sueo. Pero
los chicos tenan una deuda de gratitud eterna con Cielo. Ella haba sido quien los
haba rescatado del horror, ella los haba salvado, y los haba impulsado a cantar,
a bailar, y a pelear por sus sueos. Ella era ese ngel que les haba cambiado la
vida.
Cielo, en cambio, crea que ellos eran sus angelitos; ellos le haban devuelto su
vida y su identidad. Se despidieron con un abrazo interminable, y los cinco se
fueron del altillo, caminando hacia atrs, sin dejar de mirarla, con lgrimas en los
ojos, mientras ella los despeda con un suave movimiento de su mano.
Los cinco bajaron las escaleras y se toparon con Nico, que ya estaba vestido con
el traje para la boda. Felicitas corra buscando el lustrador de zapatos. Las chicas
elogiaron la pinta del novio, y l cuestion lo cortas que eran esas minifaldas que
usaran.
Ustedes no se dan una idea de lo que los quiero dijo Nico, y los cinco lo
rodearon en un abrazo grupal.
Nico continu dando instrucciones y recomendaciones, bsicamente que
cuidaran a las chicas, y que recordaran que, aunque parecan mujeres, eran
unas nenas!
Malvina lleg tarde a la casa de Carla porque olvid el nombre de la calle donde
ella viva, se equivoc de presidente y termin en cualquier direccin. Al llegar
finalmente a destino, se top con una situacin imprevista. Furioso por la decisin
de Carla de restituir a Cristbal a Nicols, al borde de la locura, Marcos haba ido
a la casa de Carla, y amenazndola con un arma, se llev a Cristbal a la fuerza.
A Carla la dej atada en su propia casa, y sac a Cristbal, que se retorca
dndole patadas y gritando. Eso fue lo que vio Malvina al llegar, y se paraliz.
Cuando Marcos la vio, mientras l estaba a punto de subir a Cristbal a un auto,
ayudado por un matn que lo asista, la apunt con un arma y la oblig a subir al
auto con ellos.
Justina y Bartolom fueron conducidos a un camin blindado en el que seran
trasladados. Ella segua hablndole de la potencia del destino como fuerza
sobrenatural, y le propona tomarse ese largo encierro que afrontaran como una
especie de retiro espiritual para reflexionar. Cuando vio que el carcelero Oro, el
mismo con el que Bartolom haba estado cuchicheando, le dej un trapo con
algo envuelto bajo el asiento de Bartolom, Justina entendi que ste, tena
planes para ese da.

Nico sali de la mansin con su elegante frac blanco, acompaado por Monito y
Lleca, ambos de traje blanco tambin. All se encontraron con Berta, que
acababa de llegar en un taxi, directo del aeropuerto.
Ven cuando quieras, Berta, vos, en... le dijo Nico con irona.
Encima que me cruzo el mundo para venir a tu segundo casamiento en el ao,
ni me saludas?
Me caso, ma, te hago suegra de nuevo.
Taxi, al aeropuerto! En eso me vas a llevar a la iglesia? se horroriz Berta al
ver un enorme descapotable blanco.
Nico sonri y la abraz.
Sub, mam le dijo.
Y Cristbal?
Lo lleva Malvina directamente a la iglesia.
Jams voy a entender a estas parejas modernas.
Todos se subieron al descapotable, y el chofer arranc. Nico le extendi un CD y
le pidi que lo pusiera. Iba parado en el descapotable, con sus manos abiertas,
gritando de felicidad, cuando empez a sonar su cancin preferida, de Fito Pez,
Al lado del camino.
Cielo estaba lista, era una novia divina, angelical. Tena un vestido blanco, sin
mangas y sin escote, con volados, a la altura de la rodilla. Un tocado muy sencillo
con flores blancas y unas botas blancas, muy altas. Felicitas, Alel y Luz la
escoltaban, felices, admirndola, mientras iban hacia el auto antiguo, decorado
con jazmines, que la conducira a la iglesia. Pero de pronto Cielo se detuvo, haba
olvidado su pulserita, aquella que tena desde los diez aos. Ella no se casara sin
su pulsera. Las chiquitas entonces fueron al altillo a buscarla.
En su delirio demencial, Marcos Ibarluca haba decidido sacar del pas a su hijo.
Estaban en un aerdromo, donde los esperaba la avioneta que haba
contratado. Malvina estaba desesperada, su embarazo de cuatro meses
empezaba a notarse, pero l no tena compasin ni por ella, ni por Cristbal. No
tena tiempo para deshacerse de ella, la llevara tambin y, una vez fuera del
pas, se ocupara. Amenazndolos, gritando, enajenado, los oblig a subir a la
avioneta, que ya estaba acelerando sus motores. Cristbal y Malvina no dejaban
de forcejear, desesperados, llorando, mientras la avioneta comenz a carretear.

Nacho y Tefi no haban podido negarse cuando Thiago los invit al concierto. All
estaban, viendo cmo el predio se llenaba de gente, y cmo muchos tenan
carteles de TeenAngeles. No podan entender cmo los otros haban logrado eso,
ni podan entender cmo ellos, finalmente, tenan envidia de los huerfanitos.
Cuando el camin blindado que los trasladaba se detuvo, Justina comprendi
que su amor, su seor, estaba irremediablemente perdido. No saba cmo haba
logrado coimear al carcelero, pero ste abri la puerta trasera del camin, y le
quit las esposas a Bartolom. l tom el trapo que le haban dejado debajo del
asiento, y ella vio que era un arma. Segua esposada, pero le suplic que no
hiciera lo que pensaba hacer. Bartolom la mir, y le dijo que l no tena la
posibilidad de detenerse, deba matarla. Deba acabar con Cielo.
Mar, Rama, Thiago, Tacho y Jazmn estaban en los camarines del lugar donde
haran su show. Escuchaban los gritos del pblico. El Chango les deca que estaba
repleto y les aseguraba que ellos brillaran. Los cinco apenas hablaban; nerviosos,
se peinaban y se volvan a peinar, mirndose al espejo, tratando de reconocerse,
tratando de convencerse de que eran ellos los que estaban all, a punto de subir
al escenario.
Bartolom corra y corra, no era ni la sombra del hombre que haba sido. Era
simplemente un asesino que slo pensaba en completar su tarea, en acabar lo
que haba comenzado diez aos antes.
Nico haba llegado a la iglesia. All haba algunos invitados, y por supuesto,
infaltable, Rosarito Guevara de Dios. Nico mir el reloj, y mientras se preguntaba
por qu no haba llegado Malvina con Cristbal, la avioneta en la que Marcos los
estaba secuestrando ya haba despegado.
La pulserita de Cielo no apareca por ningn lado, entonces ella misma decidi ir
a buscarla. Felicitas la acompa, pero recordndole que por una pulserita de
nada llegara tarde a su boda. Cielo insisti que sin su pulserita no se casara.
Felicitas, por las dudas, sali al jardn, no fuera a ser cosa que la cabecita de
novia de Cielitisss se la hubiera dejado ah cuando estuvieron jugando con los
chicos.
Lo que vio era lo ms horroroso que haba visto en su vida. Tendido en el parque,
muerto, con un tiro en el pecho, estaba Jsper, el jardinero. An conmocionada,
volvi a entrar en la casa, pero no saba bien qu deba hacer, cuando de pronto
se top con el que, sin dudas, era el asesino.
Bartolom la llev a la sala, donde ya tena atadas a Luz y a Alel. La at junto a
ellas, y luego, serenamente, fue subiendo uno a uno los escalones que cada da
de los ltimos veinte aos de su vida haba pisado. Aquella era su casa, y siempre
lo sera.
Cielo estaba en el altillo, realmente muy intrigada por la desaparicin de su
pulsera, no conceba casarse sin ella.

 Buscas esto, Sky? oy de pronto, y gir.

Ah estaba Bartolom, su rostro desfigurado por el odio, y con un revlver en la
mano.
Nico se impacientaba cada vez ms. Haba llamado a Malvina, y su celular daba
apagado. Haba llamado a Carla, y no atenda. Tena una sensacin horrible, y
necesitaba tener a su hijo ya, ah, con l. Slo para distraerlo, Berta le dijo que por
qu mejor no usaba el tiempo en terminar de prepararse.
Estoy listo, Berta dijo l, mirando el reloj.
De pronto son el telfono, y l atendi creyendo que era Malvina, que por
alguna bolidez se haba retrasado.
Malvina, dnde ests?
Habla Justina dijo ella, desagarrada.
Qu quers, basura? le respondi l, sumamente alerta. Algo no estaba
bien.
Don Bartolom... va a matar a Cielo. La va a matar...
Nico entr en shock y dej caer el celular. Todos lo observaban. l mir a su
madre, y de pronto reaccion.
Llama a la polica! Bartolom se escap, va a matar a Cielo, llama a la polica!
y sali corriendo, desesperado.
Los Teenangels explotaban en el escenario. Apenas salieron con el primer tema,
el pblico los am. Todo el mundo gritaba como si ellos fueran una banda
famosa. Sera que Chango tena razn, y que era verdad que su tema estaba
explotando en la radio? Casi sin ser conscientes de lo que vivan, los cinco
dejaron el alma y el corazn en ese escenario.
Lleg un momento muy especial. Cantaran una cancin por primera vez, una
cancin que Cielo haba escrito para ellos. Saban que en ese momento Nico y
Cielo estaran casndose, y los cinco les dedicaron a ambos su nueva tema.
Pensando en el propio camino recorrido, Rama cant la primera estrofa.
Un camino sin final
que te lleva a la verdad,
tiene mil ores

y piedras que cruzar,

algn da ese lugar
s que tu alma encontrar,
y el secreto al fin sabrs,
y es amar.
Se te acab la magia, Cielo Mgico dijo Bartolom, apuntando con el
revlver a Cielo.
No lo haga, hombre. Slvese del infierno suplic ella.
Mi infierno sos vos dijo l, con todo el odio que se poda tener.
El abismo cruzars
por un puente de cristal,
y los ngeles sus alas te darn.
Y por fn comprenders
cmo es la libertad,
cuando el universo puedas alcanzar.
Nico corra, sin aliento, por una avenida repleta de autos. Deba salvarla, deba
protegerla. Sin dejar de correr, se quit el saco y lo arroj. Slo faltaban dos
cuadras.
Para mirar... estoy listo!
Para soar... estoy listo!
Para sentir... estoy listo!
Y para amar...
Los cinco cantaban tomados de la mano. Detrs de ellos, en las pantallas
gigantes, se podan ver, claramente, las lgrimas en sus ojos.
Estoy listo para ir,
hay que aprender a compartir
los sueos que hay en ti.

Estoy listo junto a ti,

todos vamos a llegar
y juntos caminar.
Ya estamos todos aqu.
Nico abri la puerta de la mansin de una patada, y se top con Felicitas, que
estaba terminando de desatarse, para ayudar a las chiquitas. Presa de una crisis
de nervios, le grit que Bartolom estaba en el altillo, con Cielo, y armado. Sin
aliento, y desesperado, Nico subi las escaleras en pocas zancadas. Corri por los
pasillos encerados, resbalando, desesperando, muriendo.
Y al llegar al altillo, vio a Bartolom que apuntaba a Cielo. No alcanz a gritar que
no lo hiciera, que ya Bartolom haba apuntado el arma hacia l, y sin dudarlo
dispar.
Si confas en tu ilusin,
te regalo el corazn,
slo hay que poner el alma
y la pasin...
Y ahora que ya estas ac
juntos vamos a lograr
que los sueos
se hagan pronto realidad.
Cielo lloraba, desolada, sobre el cuerpo de Nico, herido de bala por debajo del
hombro. Nico estaba en el piso, a punto de perder el conocimiento, luchando,
intentando resistir. l era su guardin, l deba protegerla. Cielo vea cmo ese
hombre, otra vez ese hombre, le haba arrebatado la felicidad. Lo mir con
lstima, con profunda compasin. Y l no soport esa mirada.
Bartolom, no lo hagas... alcanz a decir Nico y se sinti desfallecer.
Vine a terminar lo que empec hace diez aos. Sorry, che, pero te voy a dejar
viudo...
Cielo se tir encima de Bartolom, intent arrebatarle el arma, pero l fue ms
rpido y la apunt. Ella se detuvo, estaba de espaldas al reloj.

Lo siento mucho, pero nunca debiste haber aparecido en esta casa, ni Tina
debi haber rescatado a Luz dijo Bartolom aturdido por el odio y el llanto.
Bartolom no registr que los engranajes del reloj haban comenzado a girar
cada vez con mayor velocidad, y una suave luminosidad blanca surgi de su
interior.
Eligieron mal, forzaron el destino. Y a m no me qued otra que ser... esto que
soy concluy Bartolom.
Y dispar. Nico, desfalleciente, observ perplejo cmo un brillante escudo
translcido rode a Cielo y la bala se detuvo a pocos centmetros de su pecho, y
cay. Bartolom no tuvo tiempo de reaccionar, porque de inmediato, del interior
del reloj, surgi un rayo plateado, como un relmpago, que impact
directamente en su frente y lo derrib, dejndolo inconsciente, con sus ojos
abiertos.
Nico no terminaba de entender lo que haba ocurrido, pero algo ms asombroso
an haba comenzado.
Para mirar... estoy listo!
Para soar... estoy listo!
Para sentir... estoy listo!
y para amar...
La suave luminosidad blanca que haba nacido en el interior del mecanismo del
reloj era cada segundo ms intensa, y los engranajes giraban y giraban,
descontrolados. Cielo estaba paralizada, pegada al reloj. Miles de haces de luz
blanca, como hilitos, empezaron a surgir del interior del reloj y fueron envolviendo
a Cielo, mientras el altillo y toda la casa vibraba. Nico intent incorporarse, para
alcanzar a Cielo y separarla del reloj, que pareca a punto de explotar. Pero de
pronto, dos enormes alas translcidas, como de cristal, se desplegaron en la
espalda de Cielo. Con su vestido blanco y esas alas enormes pareca,
inequvocamente, un ngel. Las alas se cerraron, cubriendo a Cielo, como
protegindola, y de pronto todo su cuerpo comenz a convertirse en luz. Nico,
desfalleciendo, estir su mano y grit con desesperacin, al ver que el cuerpo de
Cielo, convertido en luz blanca, era absorbido por el reloj.
Estoy listo para ir...
Hay que aprender a compartir
los sueos que hay en ti.

Estoy listo junto a ti,

todos vamos a llegar
y juntos caminar.
Ya estamos todos aqu.
Todo se detuvo. La luz desapareci. Los engranajes del reloj dejaron de girar y la
vibracin ces. Y Cielo ya no estaba all. Llorando de tristeza y de emocin, Nico
comprendi lo que haba ocurrido. Cuando Bartolom intent matarla, el portal
se haba abierto y se haba llevado a Cielo. Cielo Mgico, ngeles Inchausti, su
amor, se haba ido.
Estoy listo para ir...
Hay que aprender a compartir
los sueos que hay en ti.
Estoy listo junto a ti,
todos vamos a llegar
y juntos caminar.
Ya estamos todos aqu.
Mientras Malvina y Cristbal temblaban asustados, volando a cuatro mil metros
de altura, secuestrados por Marcos, los TeenAngels, con sus manos en alto,
triunfaban en su primera gran presentacin en vivo, sin saber que Nico, en ese
momento, lloraba sin consuelo la prdida de Cielo, que ya seguramente estaba
en Eudamn.
El portal, escondido en el reloj, estaba en el altillo de la mansin desde haca
muchos, muchos aos. Ms precisamente, desde 1854, cuando un extrao
hombrecito vestido de blanco insisti ante el doctor Inchausti, dueo de la
mansin, para que fuera colocado a la hora sealada. Ese mismo hombrecito era
el que ahora estaba ansioso, esperando su nueva misin, su nuevo desafo.
Aguardando a la nueva elegida, con quien continuara ese ciclo sin fn.
Cielo an vesta su blanco traje de novia, en un lugar que pareca ser el altillo. No
alcanzaba a comprender todava lo que haba ocurrido, y mientras observaba a
su alrededor e intentaba esbozar alguna idea, al girar descubri el rostro feliz y
esperanzado del hombrecito de blanco, que le extendi sus brazos, dando saltitos
de alegra.

Bienvenida! dijo alegre, victorioso.

Y usted quin es? pregunt Cielo, al simptico, elegante, inteligente,
agraciado, brillante, nico y carismtico hombrecito vestido de blanco, que
llevaba muchos relojes colgados sobre el chaleco.
Yo soy... me llamo... Bruno Bedoya Agero. Pero tal vez ese apellido todava te
traiga malos recuerdos. Mejor decime Tic Tac...
Y claro, por si no lo han notado, ese simptico, elegante, inteligente, agraciado,
brillante, nico y carismtico hombrecito vestido de blanco, con relojes colgados
sobre el chaleco, soy yo, quien ha estado escribiendo esta historia, porque como
tambin un da logr atravesar el portal, el lugar donde el tiempo se detiene y el
pasado, el presente y el futuro se entrecruzan en un mismo punto, les aseguro que
he visto en silencio todo lo que he narrado, y mucho ms. Pero como ya soy ms
Tic Tac que Bruno y mi oficio es la relojera, la aguja de este reloj aqu se detiene,
porque esta historia, por ahora, lleg al final.