El Espejo De Nitocris

Brian Lumley

Salud a la reina!
Emparedada viva,
No maldigis ms su colmena
Levantada bajo la pirmide,
All donde la arena
Ocult su secreto.
Enterrada con su espejo
Para que ella,
Pueda ver a la medianoche
Figuras procedentes de otras esferas;
Sola con ellas,
Sepultada, horrorizada
hasta la muerte!
JUSTIN GEOFFREY

El espejo de la reina Nitocris!

Haba odo hablar de l, desde luego -acaso existe algn ocultista que no lo haya odo
nombrar?-, e incluso haba ledo algo al respecto en el apasionante libro de Geoffrey La
gente del monolito, y saba que se susurraban cosas sobre l en ciertos crculos en los que
mi presencia es detestada. Sabia que Alhazred haba insinuado ya sus poderes en el
prohibido Necronomicon, y que ciertas tribus del desierto siguen haciendo un signo pagano
que, cuando se les pregunta por su origen, dicen que se remonta muchsimos siglos atrs.
De modo que, cmo poda ser que un tonto subastador pudiera estar all declarando
que aquello era el espejo de Nitocris? Cmo se atreva?
No obstante, el espejo proceda de la coleccin de Bannister Brown-Farley, el
explorador, cazador y arquelogo que, hasta su reciente desaparicin, era reputado como
un gran conocedor de objetos de arte raros y oscuros. Por otro lado, el aspecto del espejo
era tan outr como se poda esperar de un objeto con su leyenda. Y, finalmente, no era
ste el mismo subastador que uno o dos aos antes me haba vendido la pistola de plata del
barn Kant? No es que existiera una sola prueba de que la pistola, o la singular municin
que la acompaaba, hubiera pertenecido realmente al barn cazador de brujas, pues la K
que adornaba la culata poda significar cualquier cosa.
A pesar de todo, puj por el espejo, as como por el diario de Bannister Brown-Farley y
obtuve ambas cosas.
-Vendido al seor..., el seor De Marigny, no es as? Eso es! Vendido al seor HenriLaurent de Marigny por...
Por una suma abominable.
De regreso a la gran casa de piedra gris que haba sido mi hogar desde que mi padre me
envi fuera de Estados Unidos, no pude dejar de asombrarme por el romntico bobo que
haba en m y que me impulsaba a gastar mi dinero en tonteras como aquellas.
Evidentemente, era un rasgo heredado, junto con mi aficin por los misterios oscuros y las
maravillas antiguas, absorbido en mi personalidad a travs de mi padre, el mundialmente
clebre mstico de Nueva Orleans, Etienne-Laurent de Marigny.
Pero si el espejo perteneci realmente a la terrible soberana... Vaya! Qu maravilloso
objeto que aadir a mi coleccin. Lo colgu entre las estanteras, junto a las obras de
Geoffrey, Poe, D'Erlette y Prinn. Porque, desde luego, los mitos y leyendas que haba odo
y sobre los que haba ledo en relacin con l no eran ms que eso: mitos y leyendas, y
nada ms.
Teniendo en cuenta mi creciente conocimiento de los misterios extraos de la noche,
tendra que haber sabido mucho mejor lo que me haca.
Una vez en casa, permanec sentado durante largo rato, dedicndome a admirar el
espejo all donde lo haba colgado, estudiando con atencin el marco de bronce
pulimentado, con sus serpientes y demonios hermosamente moldeados. Era como una
pgina sacada directamente de Las mil y una noches. Su superficie era tan perfecta que
incluso los ltimos rayos de la luz solar que penetraban por las ventanas no reflejaban
ningn brillo, sino un haz de luz pura que iluminaba mi estudio con un fulgor capaz de
suscitar la ensoacin.
El espejo de Nitocris!
Nitocris. Se pensara lo que se pensase de ella, era una mujer, o un monstruo. Fue una
reina de la sexta dinasta que gobern sobre sus sbditos por medio del terror, con una
voluntad sobrenatural de hierro, desde la sede de su trono, en Gizeh, y que en cierta
ocasin invit a todos sus enemigos a un festn en un templo situado por debajo del nivel
del Nilo, ahogndolos a todos al abrir las compuertas del ro, y cuyo espejo le permita
contemplar las regiones inferiores, all donde los engredos Shoggoths y las criaturas de las
esferas oscuras organizaban sus orgas, envueltos en una lujuria y depravacin asesinas.

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Y si aqul era efectivamente el espejo aborrecido que se coloc en su tumba antes de

emparedarla viva, dnde lo haba encontrado Brown-Farley?
Antes de que llegara a saberlo, se hicieron las nueve, y la luz haba disminuido tanto
que el espejo ya no era ms que un apagado resplandor dorado al otro lado de la estancia,
entre las sombras de la pared. Encend la luz del estudio con el propsito de leer el diario
de Brown-Farley, y tras recoger el pequeo libro que pareci abrirse automticamente por
una pgina sealada, qued embebido en la historia que empez a desplegarse ante mis
ojos. Al parecer, el escritor haba sido un avaro, pues la escritura era muy apretada y
ocupaba toda la pgina, sin dejar apenas ningn espacio entre lneas. O quizs haba
escrito aquellas pginas de un modo apresurado, ahorrndose los segundos perdidos en
volverlas?
La primera palabra que atrajo mi vista fue Nitocris!
El diario contaba cmo Brown-Farley haba odo hablar de ella a una viejo rabe,
descubierto mientras venda objetos de una fabulosa antigedad en los mercados de El
Cairo. El hombre fue encarcelado por negarse a decir a las autoridades de dnde procedan
aquellos tesoros. Sin embargo, cada noche hizo caer cosas tan malignas sobre las cabezas
de sus carceleros, que, atemorizados, finalmente le dejaron en libertad. Y l les bendijo en
nombre de Nitocris! Y, no obstante, Abu Ben Reis no era uno de esos hombres que juraban
en vano. No era de Gizeh, ni siquiera era uno de los morenos hijos de El Cairo. Su tribu
natal estaba compuesta por nmadas que se desplazaban por el este, ms all del gran
desierto. As pues, dnde se haba puesto en contacto con el nombre de Nitocris? Quin
le haba enseado su bendicin..., o dnde haba ledo algo al respecto? Porque, gracias a
una cierta educacin, Abu Ben Reis posea una habilidad poco comn para las lenguas y
dialectos.
Del mismo modo que treinta y cinco aos antes las posesiones inexplicables de un
cierto Mohammed Hamad haban atrado a arquelogos tan importantes como Herbert E.
Winlock hacia el descubrimiento final de la tumba de las esposas de Tutmosis III, el
conocimiento oculto que posea Abu Ben Reis sobre los enterramientos antiguos, y en
particular sobre la tumba de la reina del horror, fueron suficientes para que Brown-Farley
acudiera a El Cairo en busca de fortuna.
Al parecer, estaba bien informado. El diario apareca lleno de comentarios sobre
tradiciones locales y leyendas relacionadas con la antigua reina. Brown-Farley haba
copiado datos de la obra de Wardle Notas sobre Nitocris y, en particular, el prrafo en el
que se hablaba de su espejo mgico:
...entregado a sus sacerdotes por los horribles dioses del interior de la Tierra
antes de que surgieran las ms antiguas civilizaciones del Nilo... Una puerta a
esferas desconocidas y a mundos de horror infernal en la figura de un espejo.
Fue venerado por los pre-Imer Niahitas en Ptatlia, en el albor de la dominacin
del hombre sobre la Tierra, y finalmente encerrado por Nefrn-Ka en una cripta
negra y sin ventanas en los bancos de arena de Shibeli. Yaca, pues, junto al
brillante Trapezohedrn, y quin puede saber las cosas que se reflejaron en sus
profundidades? Incluso el Cazador de la Oscuridad debi de haber balbuceado
y blasfemado ante l! Robado, permaneci oculto, sin que nadie lo viera
durante siglos, en los laberintos cubiertos de murcilagos de Kith, antes de caer
en las horribles garras de Nitocris. Fueron numerosos los enemigos a los que
encerr con el espejo como nica compaa, sabiendo perfectamente que, a la
maana siguiente, la celda de la muerte se encontrara vaca, a excepcin del
siniestro espejo sobre la pared. Fueron numerosas las viles insinuaciones que
dio sobre los destinos de aquellos que lo miraban impdicamente a medianoche,

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desde el otro lado de la puerta de bronce. Pero ni siquiera Nitocris estaba a

salvo de los horrores encerrados en el espejo y, a medianoche, era lo bastante
prudente como para mirarlo apenas fugazmente...
La medianoche! Vaya! Y ya eran las diez. Normalmente, suelo acostarme a esa hora.
Y, sin embargo, all me encontraba ahora, tan absorbido en la lectura de aquel diario que ni
siquiera prest mayor atencin a la idea de acostarme. Quiz todo habra ido mejor si lo
hubiera hecho...
Segu leyendo. Brown-Farley termin por encontrar el paradero de Abu Ben Reis, lo
emborrach con licor y opio, y finalmente se las arregl para obtener la informacin que
las autoridades no haban conseguido. El viejo rabe descubri su secreto, aunque el diario
ocultaba que no haba sido tan fcil lograrlo. A la maana siguiente, Brown-Farley tom
una ruta camellera muy poco utilizada y se intern en las tierras yermas situadas ms all
de las pirmides donde se encontraba la primera tumba de Nitocris.
Pero, a partir de aqu, haba grandes lagunas en la escritura... Pginas enteras
arrancadas, frases tachadas con trazos negros y gruesos, como si el escritor se hubiera dado
cuenta de que estaba revelando demasiadas cosas... Tambin haba prrafos incoherentes
en los que se divagaba sobre los misterios de la muerte y del ms all. De no haber sabido
que el explorador era un anticuario fantico (su coleccin subastada tena una variedad
increble de objetos), y de que, antes de su bsqueda de la segunda tumba de Nitocris,
haba investigado en lugares muy antiguos, hubiera podido pensar que el escritor se haba
vuelto loco, a la luz de las ltimas pginas del diario. A pesar de ello, casi estaba
convencido de que, en efecto, haba perdido la razn.
Evidentemente, haba descubierto la ltima tumba de Nitocris, pues las alusiones y
sugerencias resultaban demasiado claras. Pero, al parecer, no quedaba nada de valor. Abu
Ben Reis se lo haba llevado todo, a excepcin del terrible espejo, y slo cuando BrownFarley se apoder de este ltimo objeto hallado en la tumba comenzaron sus verdaderos
problemas. Por lo que pude deducir a partir de la narracin, ahora ya francamente
mutilada, empez a desarrollar una obsesin mrbla por el espejo, hasta el punto de que,
durante las noches, lo mantena completamente envuelto.
Pero antes de que pudiera continuar con la lectura del diario, me vi impulsado a sacar
mi copia de las Notas sobre el Necronomicon, de Feery. En el fondo de mi mente
hormigueaba algo, un recuerdo, algo que deba saber, que Alhazred haba conocido y sobre
lo que haba escrito. Cuando extraje el libro de Feery de la estantera, me encontr frente al
espejo. La luz de mi estudio era brillante, y la noche bastante clida, con ese aire
pesadamente opresivo que siempre es el preludio de una tormenta violenta. Me estremec
de un modo extrao cuando vi mi rostro reflejado en el espejo. Por un momento, me
pareci como si el espejo me mirara maliciosamente.
Me encog de hombros, desechando aquella sensacin de temor, y me dediqu a buscar
la seccin donde se hablaba del espejo. En alguna parte, un gran reloj anunci las once y
un relmpago en la distancia ilumin el cielo hacia el oeste, al otro lado de las ventanas.
Faltaba una hora para la medianoche.
Mi estudio es un lugar de lo ms desconcertante, con todos esos libros antiguos en las
estanteras, sus manoseados lomos de piel y marfil brillando apagadamente con el reflejo
de la luz del estudio, y con esa cosa que utilizo como pisapapeles y que no tiene paralelo
alguno en ningn ambiente sano y ordenado; y ahora con la presencia del espejo y del
diario. Todo ello empezaba a producirme un desasosiego como no haba experimentado
jams. Fue una sorpresa darme cuenta de lo incmodo que me senta.
Hoje la a menudo fantasiosa reconstruccin del Necronomicon hecha por Feery hasta
encontrar lo que buscaba. Lo ms probable era que Feery no hubiese alterado esta seccin,

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excepto, quiz, para modernizar la fraseologa antigua del rabe loco. Desde luego, el
texto pareca corresponder a Alhazred. Y nuevamente apareca all una alusin a los
acontecimientos que ocurran a medianoche:
...porque mientras la superficie del espejo permanece quieta -tan lisa como
la Piscina de Cristal de Yith-Shesh, o como el Lago de Hali cuando los
Nadadores no hacen espuma-, y mientras sus puertas permanecen cerradas
todas las horas del da, en la Hora de las Brujas, aquel que sabe, e incluso aquel
que supone, puede ver en l todas las sombras y las figuras de la Noche y del
Abismo, con el rostro de aquellos que las vieron antes. Y aunque el espejo
pueda permanecer olvidado eternamente, su poder no morir, y deber saberse
que:
No est muerto lo que puede mentir eternamente,
Y que, con extraos eones, hasta la muerte puede morir...
Reflexion largamente sobre aquel extrao pasaje y las dos estrofas que lo terminaban.
Los minutos transcurrieron en un silencio solemne sin que yo me diera cuenta.
Fueron las distantes campanadas de la media hora las que me sacaron de mi
ensimismamiento para continuar con la lectura del diario de Brown-Farley. Le di la espalda
adrede al espejo, reclinado en mi silln, hojeando pensativamente las pginas. Pero slo
quedaban una o dos pginas por leer y, por lo que puedo recordar, el resto de la
deshilvanada narracin deca lo siguiente:
10. Pesadillas en el London, en el viaje de Alejandra a Liverpool. Dios sabe
lo mucho que me hubiera gustado volar. Ni una sola noche de sueo. Todo
indica que las llamadas leyendas no son tan fantsticas como parecan. O
estoy perdiendo el control de mis nervios! Posiblemente slo es el eco de una
conciencia de culpabilidad. Si ese viejo tonto de Abu no se hubiera mostrado
tan condenadamente reacio a hablar..., si se hubiera dado por satisfecho con el
opio y el licor, en lugar de pedir dinero..., y para qu?, me pregunto. No haba
ninguna necesidad de todo eso. Y aquella palabrera suya de que slo quiero
protegerme. Bobadas! Ese viejo truhn ya haba dejado el lugar bien limpio, a
excepcin del espejo... El condenado espejo! Debo hacer un esfuerzo por
recuperarme. En qu estado se hallarn mis nervios que hasta tengo que
cubrirlo durante la noche? Quizs haya ledo el Necronomicon demasiadas
veces. No sera el primer bobo que cae vctima de la trampa de ese condenado
libro. Alhazred tuvo que haber estado tan loco como la propia Nitocris.
Supongo que todo se deber a la simple imaginacin. Hay drogas capaces de
producir los mismos efectos, estoy seguro. No podra ser que el espejo tuviera
algn mecanismo oculto a travs del cual expulsa alguna clase de polvos
txicos a intervalos regulares? Pero qu clase de mecanismo seguira
funcionando perfectamente despus de los muchos siglos que ha debido
conocer ese espejo? Y por qu siempre a medianoche? Es algo
condenadamente extrao! Y esos sueos! Hay una forma segura de
descubrirlo, desde luego. Dejar pasar unos cuantos das ms, y si las cosas no
mejoran, bueno... Habr que esperar y ver.
13. Ya est bien. Esta noche lo dejar destapado. De qu me sirve que un
buen psiquiatra insista en que estoy perfectamente cuando yo s que estoy
enfermo? Ese espejo est detrs de todo lo que me pasa! Enfrntese a sus

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problemas, me dijo el tonto, y si lo hace, dejarn de preocuparle. As pues,

eso ser lo que har esta misma noche.
13. Por la noche. Permanezco sentado y ya son las once y media. Esperar a
las campanadas de la medianoche y entonces le quitar la funda al espejo y ver
lo que hay que ver. Dios! Que un hombre como yo sufra tal crispacin!
Quin creera que hace apenas unos pocos meses me senta tan fuerte como
una roca? Y todo por un maldito espejo. Fumar y tomar una copa. Eso est
mejor. Slo faltan veinte minutos. Se acerca el momento. Quizs esta noche
pueda dormir por fin un poco. Todo el lugar parece haber quedado
repentinamente en silencio, como si toda la casa estuviera esperando que ocurra
algo. Me alegro de haber despedido a Johnson. No vala la pena permitir que
me viera as. En qu terrible estado me encuentro! Slo faltan cinco minutos y
siento la tentacin de quitarle la funda al espejo ahora mismo. Ya est..., es la
medianoche! Ahora lo sabr!
Y eso era todo!
Volv a leer de nuevo las ltimas frases, lentamente, preguntndome qu haba en ellas
capaz de alarmarme tanto. Y, qu coincidencia!, cuando terminaba de leerlas por segunda
vez un reloj distante, asordinado por la niebla de la ciudad, empez a tocar las campanadas
de la medianoche.
Doy gracias a Dios por haberme permitido escucharlas. Estoy seguro de que slo un
acto de la Providencia me impuls a echar un vistazo a mi alrededor al escucharlas. Porque
aquel espejo inerte, aquel espejo tan liso como la piscina de cristal de Yith-Shesh durante
todas las horas del da... ya no estaba all!
Una cosa, una figura horrorosamente burbujeante procedente de las pesadillas ms
demoniacas de los peores locos, descenda su palpitante pulposidad del marco del espejo,
penetrando en mi estudio..., y tena un rostro all donde no deba haber rostro alguno.
No recuerdo haberme movido -para abrir el cajn de mi mesa y extraer lo que haba en
l- y, sin embargo, tuve que haberlo hecho. Unicamente recuerdo los ensordecedores
estampidos del revlver de plata que sostena en mi temblorosa mano y, por encima de los
truenos de una tormenta repentina, los quejidos de los fragmentos de cristal cuando aquel
marco de bronce forjado en el infierno se torci y cay de la pared.
Tambin recuerdo que recog las balas de plata extraamente retorcidas esparcidas por
mi alfombra de Bukhara. Y despus me desmay.

A la maana siguiente, recog los fragmentos de vidrio y los arroj por encima de la
borda del ferry del Tmesis. En cuanto al marco, lo fund, convirtindolo en una slida
pelota que enterr en mi jardn, a gran profundidad. Quem el diario y esparc sus cenizas
al viento. Finalmente, acud a mi mdico y le ped que me recetara algo para dormir. Saba
que iba a necesitarlo.
He dicho que aquella cosa tena un rostro.
En efecto, en la parte superior de aquella masa brillante y burbujeante, habitante del
infierno, haba un rostro. Se trataba de un rostro compuesto en el que ninguna de las dos
mitades se corresponda con la otra. Porque una perteneca al rostro inmaculadamente cruel
de una antigua reina de Egipto, mientras que la otra pude reconocerla con facilidad gracias
a las fotografas que haba visto publicadas en los peridicos... Eran los rasgos ahora
angustiados y lunticos de un cierto explorador desaparecido ltimamente!

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