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Las Actas de Los Martires PDF
Las Actas de Los Martires PDF
Todo lo sucedido fue anunciado por el Seor en el evangelio, en el cual se halla la regla de
conducta que debemos seguir.
El Seor consinti en ser entregado y clavado en la cruz, por la que haba de salvarnos; y quiso
que furamos sus imitadores. El fue el primer justo que con la fuerza del cielo se puso en
manos de los malvados. De esta manera seal el camino a sus seguidores, para que el piadoso
Seor, dndose como ejemplo a sus siervos, no fuera tenido por maestro exigente. l sufri
primeramente lo que mand soportar a los otros. As, l nos educ y nos ense a todos que no
slo busquemos salvarnos a nosotros mismos, sino que tambin procuremos salvar a cada uno
de nuestros hermanos.
2. Los dichosos martirios procuran a los que los sufren, la gloria celestial; y, despus de haber
despreciado las riquezas, los honores, la familia, el martirio es la plena consumacin de la
corona. Qu obsequio digno de tan piadoso Seor pueden rendirle sus siervos, cuando consta
que el Seor sufri ms por sus siervos que stos por l?
De ah surge la conveniencia de que, una vez bien enterados de todo, relatemos con reverencia
los feles y devotos laureles de cada uno de los soldados de Cristo, como consta que se
alcanzaron: su gran amor a Dios y su paciencia en soportar los tormentos.
Pues, quin no se llenar de admiracin al considerar cun dulces les fueron los azotes de los
crueles ltigos, gratas las llamas del caballete, amable la espada del verdugo y suaves los
tormentos de hogueras crepitantes? La sangre les corra por ambos costados. Las entraas estaban tan desgarradas que todos los miembros internos parecan expuestos a la vista. El
populacho mismo que los rodeaba, lloraba ante el horror de tanta crueldad y no poda
contemplar sin lgrimas el suplicio que l mismo haba querido que se hiciera.
Sin embargo, los sufridos mrtires no exhalaban un gemido, ni la fuerza del dolor lograba
arrancarle un quejido. Ya que cada tormento era aceptado de buena gana, todo era soportado
con paciencia.
El Seor los asista. Despus de aceptar tan fiel oblacin de sus siervos, no slo encenda en
ellos el amor de la vida eterna y les daba los consuelos que suele brindar a sus devotos, sino que
tambin moderaba la violencia de aquellos dolores para que el sufrimiento del cuerpo no quebrantara la resistencia del alma.
El Seor conversaba con ellos, vea sus padecimientos y reconfortaba sus nimos. Con su
presencia templaba los sufrimientos y les prometa, si perseveraban, los imperios de la corona
celeste. De ah nacan su desdn por los jueces y su gloriosa paciencia. Anhelaban despojarse
de esta luz terrenal y pasar, por mandato del Seor, a las luminosas y eternas moradas de la
salvacin. Anteponan la verdad a la mentira, lo celestial a lo terreno, lo sempiterno a lo
caduco. Por una hora de sufrimientos, se preparaban un gozo que no vendra menos por
ninguna vejez.
El coraje de Germnico
3. El diablo despleg innumerables maquinaciones; pero la gracia de nuestro Seor Jesucristo,
como defensora fiel de sus siervos, los asisti contra todas ellas.
Germnico, varn fortsimo y totalmente consagrado a Dios, apag con el poder de su virtud
los nimos de los incrdulos. l fue condenado a las fieras; pero el procnsul, movido a
compasin, lo exhortaba a pensar al menos en su joven edad, si le pareca que los dems bienes
no merecan ser tenidos en consideracin. Pero l desde la compasin de su enemigo y
rechaz el perdn que le ofreca el juez injusto. Por eso, l mismo azuzaba contra s a la fiera,
pues tena prisa por desnudarse de la mancha de este mundo y liberarse de toda iniquidad.
Ante este espectculo, todo el pueblo qued sorprendido y admir con ms intensidad el valor
de los cristianos. Luego, se oyeron gritos: "Torturas a los culpables! Que se busque a
Policarpo!".
Apostasa de Quinto
4. Entonces un frigio de nombre Quinto, que casualmente haba venido de su patria,
apresuradamente y por su propia voluntad, se present muy confiado al sanguinario juez, para
sufrir el martirio. Pero la flaqueza fue mayor que el buen deseo.
Apenas le soltaron las fieras, aterrado a su sola vista, empez a no querer lo que haba querido.
Se pas al bando del diablo y acept lo que haba venido a combatir. El procnsul con muchos
halagos logr persuadirle a sacrificar.
En vista de eso, no debemos alabar a aquellos hermanos que se ofrecen espontneamente, sino,
ms bien, a los que, hallados en sus escondrijos, perseveran en el martirio. As y nos lo
aconseja la palabra evanglica y nos escarmienta este ejemplo, en el que vemos que el que se
present cedi, mientras Policarpo, que fue constreido, triunf.
Visin de llamas
5. Al conocer estas cosas, Policarpo, varn de eximia prudencia y slido consejo, busc un
escondite. No rehua el sufrimiento por cobarda de alma, sino que lo difera. Recorri varias
ciudades; pero no haca caso de los que le exhortaban a partir ms de prisa para burlar de algn
modo a los que le buscaban; sino que, ms bien, se detena an ms tiempo. Finalmente se
consigui que se escondiera en una granja prxima a la ciudad. All se entregaba da y noche,
sin interrupcin, a la oracin e imploraba el auxilio de Dios para ser ms valiente en el suplicio.
All, tres das antes del arresto, recibi la revelacin de un signo. Vea la almohada de su
cabeza rodeada por todas partes de llamas. Al despertarse, el santsimo viejo, despus de haber
sacado del lecho sus pesados miembros, dijo a los que estaban con l: "Tengo que ser
quemado vivo!".
Arresto de Policarpo
6. Casualmente se haba trasladado a otra granja, cuando de pronto se presentaron sus
perseguidores. Al no encontrarle, prendieron a dos jvenes esclavos, azotaron a uno de ellos y
por su confesin se descubri el escondite. Por cierto, no poda ya ocultarse aquel a quien
estaba llamando el martirio mismo. Sus traidores domsticos, Irenarca y Herodes, tenan prisa
por llevarle cuanto antes al anfiteatro, para que l consumara el martirio y fuera as compaero
de Cristo, y sus traidores, a ejemplo de Judas, recibieran la pena merecida.
Era viernes, a la hora de la cena. Guiados por el joven esclavo, salieron los esbirros con un
numeroso escuadrn de caballera armado, como si fueran a prender no a un siervo de Cristo,
sino a un bandolero. Ya de noche, lo hallaron escondido en la buhardilla. Hubiera podido pasar
a otra granja; pero, cansado ya, prefiri presentarse a seguir oculto y dijo: "Hgase la voluntad
de Dios! Cuando l quiso, yo difer; ahora que l lo dispone, lo deseo yo tambin". Al ver a sus
perseguidores, baj y convers con ellos, segn se lo permita su edad y la gracia celeste del
Espritu le inspiraba.
Los soldados admiraron ver en l, a sus aos, tanta agilidad de pies y tan buen estado de salud,
pues apenas con gran rapidez le hubieran podido dar alcance; pero l no dio importancia a su
asombro, sino que en seguida mand que s les sirviera de comer y se les preparara la mesa. Al
hacerlo, cumpla el precepto del divino Maestro, pues est escrito que hemos de dar de comer y
de beber a nuestros enemigos. Entonces les suplic que le concedieran una hora para orar y
cumplir sus obligaciones para con Dios. Concedido el permiso, fervorosamente peda que se
realizaran el don y el precepto de Dios. Por casi dos horas continuas, sigui orando, ante el
estupor de los que lo oan y, lo que es mayor victoria, de sus propios enemigos.
Pulseada a fondo
8. Terminada la oracin, en la que hizo mencin de todos, conocidos y desconocidos, buenos y
malos, y, especialmente, de todos los catlicos que se renen en los distintos lugares de la
Iglesia, llegaron la hora y el tiempo de recibir la corona de la justicia que le estaba reservada.
Fue montado en un asno y, al acercarse a la ciudad -era un sbado mayor-, se encontr con
Irenarca y Herodes y su padre Nicetas, que le invitaron a subir a su carruaje, para vencer al
menos con el obsequio al que no poda ser vencido por el dolor de ningn castigo.
Sentados a su lado, con taimado e insistente dilogo, trataban de arrancarle alguna palabra
impa, y as le decan: "Qu mal puede haber en llamar seor al Csar y sacrificar?", y todo lo
dems que se suele sugerir por instigacin del diablo.
Policarpo, por un poco de tiempo, refren la lengua y escuch pacientemente todo lo que se le
deca; por fin, indignado, prorrumpi en estas palabras: "Ninguna cosa podra arrastrarme a
semejante blasfemia, ni el fuego, ni la espada, ni el dolor de apretadas cadenas, ni el hambre, ni
el destierro, ni los azotes".
Irritados ellos con esta respuesta, mientras el carruaje corra a toda velocidad, echaron abajo a
Policarpo, cuyas pantorrillas quedaron parcialmente daadas. Sin embargo, l corra con tal
presteza por el camino, que no pareca experimentar ningn dolor del cuerpo.
Delante del procnsul
9. Al entrar en el anfiteatro, se oy una voz del cielo que deca: "Policarpo, ten valor!". Slo
los cristianos presentes en el anfiteatro oyeron esta voz; de los paganos, nadie la oy.
Presentado ante el procnsul, Policarpo despreci los sanguinarios mandatos del juez y
confes a Dios de todo corazn. El procnsul trataba de hacerle apostatar y le deca: "Piensa al
menos en tu edad, si es que desprecias todo lo dems que hay en ti. Cmo podr resistir tu
vejez los tormentos que espantan a los jvenes? Debes jurar por el Csar y por la fortuna del
Csar. Adems, debes arrepentirte y gritar: Mueran los impos!".
Entonces Policarpo, con la boca semicerrada y como si hablara no con su palabra sino con una
ajena, casi con la garganta cerrada, ech una mirada a todo el pueblo presente en el anfiteatro,
impo o profano, y, arrancndose de lo ntimo del pecho un suspiro, contempl la majestad del
cielo y dijo: "Mueran los impos!". El procnsul, animado, insisti: "Jura por la fortuna del
Csar, desprecia a Cristo, y puedes quedar en libertad".
Policarpo contest: "Voy a entrar en el ao ochenta y seis de mi edad; siempre serv a Cristo y
alab su nombre, jams recib dao de l; ms bien, siempre me salv. Cmo puedo odiar a
quien he adorado y alabado, a mi bienhechor, a mi emperador, al salvador de quien espero la
salvacin y la gloria, al perseguidor de los malos y vengador de los buenos?".
Saltar de gozo en mis llagas
10. Como el procnsul insistiera en que deba jurar por la fortuna del Csar, Policarpo
respondi: "Por qu me fuerzas a jurar por el Csar? No conoces acaso mi religin?
Pblicamente me proclamo cristiano; y por ms que te irrites, yo soy feliz. Si quieres conocer
la razn de esta religin, dame un da de plazo para escucharme y aprender".
Repuso el procnsul: "Da explicaciones al pueblo y no a m". Respondi Policarpo: "Creo que
es cosa muy digna darte satisfaccin a ti y demostrarte que aprobamos y obedecemos lo que
mandes, con tal que no mandes nada injusto. Nuestra religin nos ensea a tributar el honor
debido a las autoridades que dimanan de la de Dios y obedecer sus rdenes. En cuanto al
pueblo, pienso qu es indigno de juzgar y no es apto para una explicacin. Lo recto es obedecer
al juez, no al pueblo".
Dijo el procnsul: "Tengo fieras terribles a las que te voy a arrojar y que te van a despedazar, si
te obstinas en no cambiar de opinin". Repuso Policarpo: "Que se cebe en m el sangriento
furor de los leones o lo que, como juez cruel, puedas hallar de ms doloroso. Me gloriar en
mis sufrimientos, saltar de gozo en mis llagas y medir mis mritos por la intensidad de mis
dolores. Cuanto mayores tormentos sufriere, mayor premio he de recibir. Tengo el nimo
preparado para lo ms bajo, ya que de lo ms bajo nos remontamos a lo ms alto".
Dijo el procnsul: "Si con renovada insolencia desprecias las dentelladas de las fieras, te
abrasar en una hoguera". Repuso Policarpo: "Me amenazas con un fuego que arde por el
espacio de una hora y despus se apaga; y no conoces los tormentos del juicio venidero y del
fuego eterno contra los impos. Pero, para qu entretener tu atencin con un largo discurso?
Haz conmigo lo que piensas; y, si la casualidad te ofrece cualquier otro tipo de castigo, vtelo a
buscar".
La condenacin
11. Mientras Policarpo hablaba, un resplandor de gracia celeste penetr su rostro y su sentido,
tanto que el mismo procnsul estaba espantado. Entonces la voz del pregonero proclam por
tres veces en medio del anfiteatro: "Policarpo confes que siempre fue cristiano".
Todo el pueblo, de judos y paganos que habitaban en Esmirna, vocifer enfurecido: "Este es el
maestro de Asia, el padre de los cristianos, el fantico destructor de nuestros dioses y violador
de nuestros templos, el que enseaba que no se deba sacrificar ni adorar las imgenes de los
dioses. Por fin alcanz lo que deseaba".
Todos pedan al asiarca Felipe que le soltara un len furioso; pero l se excus diciendo que no
le estaba permitido, porque el tiempo del espectculo haba terminado. Entonces una gritera
comn y unnime decidi que Policarpo fuera quemado vivo. As se iba a cumplir lo que l
antes haba predicho. Or al Dios omnipotente y luego, dirigiendo su rostro venerable a los
suyos, dijo: "Ya ven ustedes que es el mismo martirio que yo haba profetizado".
12. Entonces el pueblo y, sobre todo, los judos volaron a los baos y talleres en busca de lea
y sarmientos. Una vez preparada la hoguera con estos trabajos, Policarpo se desat el ceidor y
se quit el vestido. Se dispona tambin a desatarse las sandalias, cosa que no sola hacer l,
pues los fieles varones deseaban tocar su cuerpo y besar sus miembros. Ya antes d llegar al
combate del martirio, irradiaba la plenitud de su buena conciencia.
Oracin sacerdotal
Terminados los preparativos acostumbrados para quemar a un reo, queran tambin atarle al
hierro, conforme a su costumbre y ley; pero l les suplic: "Permtanme quedar como estoy. l
que me dio el querer, me dar tambin el poder y har tolerable a mi voluntad el fuego
ardiente". As nadie le at al hierro, sino que le ataron las manos a la espalda; y l, como
consagrado a los altares, se prepar para traspasar los umbrales del martirio. Entonces levant
los ojos hacia los astros del cielo y dijo: "Dios de los ngeles, Dios de los arcngeles,
resurreccin nuestra, perdn del pecado, rector de todos los elementos del universo, protector
de todo el linaje de los justos que viven en tu presencia: yo te bendigo por servirte y haberme
tenido digno de estos sufrimientos, para que, por medio de Jesucristo y en la unidad del
Espritu Santo, reciba mi parte y corona del martirio, principio del cliz. As, cumplido el
sacrificio de este da, alcanzar las promesas de tu verdad. Por esto te bendigo en todas las
cosas y me gloro por medio de Jesucristo, pontfice eterno y omnipotente; por el cual, con el
cual y con el Espritu Santo te sea a ti toda gloria ahora y en el futuro, por los siglos de los
siglos. Amn".
Muerte de Policarpo
13. Terminada la oracin y encendida la hoguera, mientras las llamas se levantaban hasta el
cielo, repentinamente se produjo la novedad de un milagro, del que fueron testigos aquellos a
los que la providencia haba escogido para que lo divulgaran por todas partes. Apareci un arco
curvado en sus extremidades, con ambas puntas un tanto dilatadas, imitando las velas de una
nave. El arco cubra con suave abrazo el cuerpo del mrtir, a fin de que las llamas no
estropearan ningn santo miembro. En cuanto al cuerpo mismo, como grato pan cocindose o
como fundicin de oro y plata que brilla con hermoso color, recreaba la vista de todos.
Adems, un perfume de incienso o de mirra o de algn perfume precioso, alejaba todo el mal
olor de la hoguera.
Los mismos pecadores vieron el prodigio, de suerte que comenzaron a pensar que el cuerpo era
incombustible. Por eso pidieron al atizador del fuego que preparara un pual y lo hundiera en
el bendito cuerpo que haba demostrado, aun para ellos, ser santo. (Hecho esto, he aqu que de
repente, entre oleadas de sangre que brotaban, sali una paloma del cuerpo y al punto la sangre
apag el incendio. Este detalle falta en cdices importantes, y por esto se lo considera una
interpolacin).
Entonces todo el pueblo qued estupefacto y todos tuvieron la prueba de la diferencia entre los
justos y los injustos y de lo que era lo mejor, si bien el vulgo no quiso seguir lo que, sin duda,
conoci ser lo mejor.
Tal fue el combate del martirio cumplido por Policarpo, obispo de Esmirna. Todas las cosas
que le fueron reveladas, siempre se cumplieron.
Veneracin de las reliquias
14. El diablo, eterno enemigo de los justos, al ver la fuerza del martirio y la grandeza de la
pasin, su entera vida irreprensible y el mrito mayor de su muerte, excogit la manera para
que los nuestros no pudieran retirar su cuerpo, por ms que haba muchos que deseaban tener
parte en sus santos despojos. Sugiri a Niceta, padre de Herodes y hermano de Alce, que
hablara al procnsul, para que no entregara las reliquias a ningn cristiano, asegurndole que
lo abandonaran todo para dirigir sus oraciones a ste solo. As hablaban por sugestin de los
judos, cuando lo queran sacar de la hoguera. Ignoraban que los cristianos jams podemos
abandonar a Cristo, que tanto se dign padecer por nuestros pecados, ni dirigir a ningn oteo
nuestras plegarias.
A Cristo lo adoramos y damos culto como a Hijo de Dios, y a sus mrtires los abrazamos con
honor y de buena gana como a discpulos fieles y abnegados soldados. Al mismo tiempo
oramos para que nosotros tambin seamos sus compaeros y condiscpulos.
Al ver la disputa entre nosotros y los judos, el centurin mand poner el cuerpo en medio (y lo
hizo quemar). Nosotros recogimos sus huesos como oro y perlas preciosas, y les dimos
sepultura. Y all nos reunimos alegremente, como mand el Seor, para celebrar el da
natalicio de su martirio.
Conclusin
15. As se desarrollaron los hechos con respecto al bienaventurado Policarpo, que sufri el
martirio en Esmirna junto con otros doce cristianos de Filadelfia; sin embargo, l entre todos
mereci un culto ms solemne, ya que sufri un martirio excelso y todava es llamado maestro
por el pueblo. Todos hemos de desear seguirle, segn el ejemplo del Seor, quien venci la
persecucin de un gobernante injusto y, despus de haber ahuyentado la muerte de nuestros
pecados, recibi la corona de la incorrupcin.
Con los apstoles y todos los justos, alegremente bendigamos a Dios Padre omnipotente y a
nuestro Seor Jesucristo, salvador de nuestras almas, gobernador de nuestros cuerpos y pastor
de toda la Iglesia catlica, y al Espritu Santo, por quien lo conocemos todo.
Repetidas veces ustedes nos haban pedido que les comunicramos las circunstancias del
martirio del glorioso Policarpo. Hoy les transmitimos el informe completo por medio de
nuestro hermano Marciano. Una vez que ustedes estn bien enterados de todo,
comunquenselo a todos los dems por cartas, a fin de que en todas partes sea bendecido el
Seor por la eleccin de sus siervos. El es poderoso para salvarnos tambin a nosotros por
nuestro salvador y Seor Jesucristo. Por el cual y con el cual sean a l gloria, honor, poder,
grandeza, por los siglos de los siglos. Amn. Saluden a todos los santos. Todos los que estn
con nosotros, los saludan. Evaristo, el escribiente, los saluda con toda su familia.
16. El martirio de san Policarpo fue en el mes de abril, siete das antes de las calendas de mayo,
un sbado mayor, a la hora octava. Fue prendido por Herodes, siendo pontfice Felipe de Trales
y procnsul Estacio Cuadrato.
Gracias a nuestro Seor Jesucristo, a quien sean la gloria, el honor, la grandeza, el trono
sempiterno, de generacin en generacin. Amn.
Transcripcin de manuscritos
El autor de esta copia fue Gayo, quien vivi con Ireneo, discpulo de Policarpo, y la sac de las
mismas obras de Ireneo.
Yo, Scrates, la transcribir de los manuscritos de Gayo. Yo, Pionio, busqu y copi los citados
manuscritos, por revelacin que me hizo el bienaventurado Policarpo, como lo anunci a los
dems desde el tiempo en que trabaj con los elegidos, para que tambin a m me recoja el
Seor Jesucristo en el reino de los cielos con el Padre, el Hijo y el Espritu Santo por los siglos
de los siglos. Amn.
Martirio de los santos Tolomeo y Lucio
(en Roma, ao 160)
Un matrimonio vive en plena disolucin. Gracias a la catequesis de Tolomeo, la mujer se
convierte a Cristo y procura convertir al marido, que reacciona vengndose (Apologa de san
Justino, II, 2).
Viva en Roma un matrimonio conocido por la vida licenciosa que llevaban ambos cnyuges.
Apenas conoci las enseanzas de Cristo, la mujer comenz a llevar una vida casta y trataba de
persuadir al marido por medio de la catequesis y de la amenaza del castigo eterno si no se
converta.
El hombre, obstinado por sus costumbres, se distanciaba cada vez ms de su esposa, la cual ya
consideraba una cosa impa convivir con este hombre y decidi separarse. Sin embargo, los
suyos la convencieron de que tuviera paciencia con la esperanza de que algn da, el hombre
cambiara.
Pero, en un viaje que el marido realiz hasta Alejandra, se entreg a mayores excesos todava
y cuando su mujer lo supo, pidi el libelo de repudio y lo abandon.
Contrariamente a lo esperado por la mujer, que el marido la imitara convirtindose, ste,
vengndose de ella porque se habla divorciado, la denunci ante los tribunales acusndola de
ser cristiana.
Como su denuncia no fue escuchada, entonces el hombre dirigi su ataque contra Tolomeo que
fue quien llev a la mujer a la conversin. El marido era amigo de un centurin y le cost muy
poco persuadirlo para que lo detuviera, simplemente preguntndole si era cristiano. Adems
Tolomeo ya haba sido detenido anteriormente por Urbico (jefe del tribunal) por la misma
causa. Tolomeo que era amante de la verdad e incapaz de decir mentiras, inmediatamente se
confes cristiano.
Esto solo bast al centurin para cargarlo de cadenas, llevarlo a la crcel y atormentarlo.
Cuando Tolomeo fue conducido ante el tribunal de Urbico, la nica pregunta que se le hizo fue
si era cristiano. Y nuevamente el santo, consciente de los bienes que haba recibido de Cristo,
confes su fe.
Urbico sentenci que fuera conducido al suplicio.
Otro cristiano -llamado Lucio- al ver que el juicio se haba hecho contra toda razn, y toda
justicia, cuestion la actitud de Urbico diciendo:
-Por qu mandaste castigar con la muerte a un hombre a quien no se le ha probado ser ni
adltero, ni fornicador, ni asesino, ni ladrn, ni asaltante, ni reo de ningn otro crimen, sino
que slo ha confesado llevar el nombre de cristiano? Urbico, no juzgas de la manera que
conviene al emperador Po ni al hijo del Csar -amigo del saber-, ni al sacro senado.
Pero Urbico, sin demora, se dirigi a Lucio dicindole:
-Me parece que t tambin eres cristiano. -A mucha honra -respondi Lucio. Sin ms, el
prefecto dio orden de que tambin l fuera llevado al suplicio. Lucio agradeci la decisin,
porque as se vera libre de tan perversos dspotas e ira a ver al Padre y rey de los cielos.
Martirio de san Justino y compaeros
(en Roma, ao 163)
San Justino, oriundo de Naplusa (Samara), cultiv intensamente la filosofa platnica.
Subyugado por la intrepidez y la serenidad de los mrtires, se convirti a la fe en feso. Lleg
a Roma donde fund una escuela de teologa. Defendi valientemente, con la pluma, la fe de
los cristianos a travs de la APOLOGIA. Cuatro cdices nos relatan su martirio.
Bsqueda de la verdad
Martirio de los santos mrtires Justino, Caritn, Caridad, Evelpisto, Hierax, Pen y Liberiano.
En tiempos de los inicuos defensores de la idolatra, por todas las regiones y ciudades del
imperio se publicaron edictos impos contra los piadosos cristianos, con el objeto de obligarlos
a sacrificar a los dolos vanos.
Los santos arriba citados fueron detenidos y presentados al prefecto de Roma de nombre
Rstico.
Una vez llegados ante el tribunal, el prefecto Rstico dijo a Justino: "Ante todo, cree en los
dioses y obedece a los emperadores".
Justino respondi: "Lo santo y lo irreprochable es obedecer los mandatos de nuestro Seor
Jesucristo".
El prefecto: "Qu doctrina profesas?".
Justino: "He procurado aprender todo gnero de doctrinas; pero slo he abrazado la doctrina de
los cristianos, que es la verdadera, aunque no agrade a los que siguen falsas opiniones".
El prefecto: "Qu miserable! Te pueden agradar semejantes doctrinas?".
Justino: "Sin duda, pues me hacen caminar segn el dogma recto".
El prefecto: "Qu dogma es se?".
Justino: "El dogma que nos ensea a dar culto al Dios de los cristianos. A l lo tenemos por
Dios nico, quien desde el principio es hacedor y artfice de toda la creacin visible e invisible;
y al Seor Jesucristo, Hijo de Dios, quien, como predicaron de antemano los profetas, haba de
venir al gnero humano, como pregonero de salvacin y maestro de bellas enseanzas. Yo,
como hombre rudo, pienso que digo muy poca cosa para lo que merece la divinidad infinita.
Confieso que, para hablar bien de ella, es menester una virtud proftica, pues profticamente
fue predicho acerca de este de quien te hablo, que es Hijo de Dios. Has de saber que los
profetas, divinamente inspirados, hablaron anticipadamente de su venida entre los hombres".
El prefecto: "Dnde se renen ustedes?".
Justino: "Donde cada uno prefiere o puede. Te imaginas tal vez que todos nosotros nos
reunamos en un mismo lugar? Sin embargo, no es as. El Dios de los cristianos no est sujeto a
lugar alguno, pues es invisible, y llena el cielo y la tierra, y puede ser adorado y glorificado por
los fieles en todas partes".
El prefecto: "Dime dnde se renen, es decir, en qu lugar juntas a tus discpulos".
Justino: "Yo, desde el tiempo de mi segunda estada en Roma, vivo junto a un tal Martn, cerca
de los baos de Timiotino. No conozco otro lugar de reuniones sino se. All, si alguno vena a
verme, yo le comunicaba las palabras de la verdad".
El prefecto: "Luego, eres cristiano?".
Justino: "S, soy cristiano".
Los Padres, maestros de la fe
El prefecto Rstico pregunt a Caritn: "Di ahora, Caritn, eres t tambin cristiano?".
Caritn: "S, soy cristiano por la gracia de Dios".
El prefecto Rstico pregunt a Caridad: "T, Caridad, qu dices?".
Caridad: "Soy cristiana por la gracia de Dios".
El prefecto Rstico pregunt a Evelpisto: "Y t, Evelpisto, quin eres?".
Evelpisto, esclavo del Csar, respondi: "Tambin yo soy cristiano, libertado por Cristo; y, por
la gracia de Cristo, participo de la misma esperanza que stos".
El prefecto Rstico pregunt a Hierax: "Eres t tambin cristiano?".
Hierax: "S, tambin yo soy cristiano y doy culto y adoro al mismo Dios que stos".
El prefecto: "Los ha hecho cristianos Justino?".
Hierax: "Desde antiguo yo soy cristiano y quiero serlo".
Pen se puso de pie y exclam: "Tambin yo soy cristiano".
El prefecto: "Quin te lo ha enseado?".
Pen: "Esta buena doctrina la recibimos de nuestros padres".
Evelpisto: "Yo escuchaba con placer las conversaciones de Justino; pero el ser cristiano
tambin a mi me viene de mis padres".
El prefecto: "Dnde estn tus padres?".
Evelpisto: "En Capadocia".
El prefecto Rstico pregunt a Hierax: "Dnde estn tus padres?".
Hierax: "Nuestro verdadero padre es Cristo y nuestra madre la fe en l; en cuanto a mis padres
terrenos, han muerto. Por lo dems, soy originario de Iconio de Frigia, y de all me han trado
aqu".
El prefecto Rstico pregunt a Liberiano: "Y t, qu dices? Eres tambin cristiano? No
adoras a los dioses?".
Liberiano: "Tambin yo soy cristiano; pero venero y adoro al Dios nico y verdadero".
Sufrir por Cristo, qu dicha!
El prefecto dijo a Justino: "Oye, t que pasas por hombre culto y crees conocer las verdaderas
doctrinas. Si mando que te azoten y, despus, te decapiten, estaras seguro de entrar en el
cielo?".
Justino: "Si sufriera lo que dices, espero alcanzar el premio prometido. Adems, s que la
gracia divina est reservada, mientras dure el mundo, para todos los que vivan rectamente".
El prefecto: "En breve, piensas subir al cielo y recibir all alguna buena recompensa?".
Justino: "No lo pienso, sino que lo s con seguridad y de ello tengo plena certeza".
El prefecto: "Dejemos eso, y vengamos a la cuestin necesaria y urgente. Pnganse todos
juntos y sacrifiquen a los dioses".
Justino: "Nadie que est en su cabal juicio, se pasa de la piedad a la impiedad".
El prefecto: "Si no quieren obedecer, sern castigados sin piedad".
Justino: "Nuestro ms vivo deseo es padecer por amor de nuestro Seor Jesucristo para
salvarnos. Este sufrimiento ser motivo de confianza y salvacin ante el terrible y universal
tribunal de nuestro Seor y salvador".
Lo mismo repitieron los dems mrtires: "Haz lo que quieras. Nosotros somos cristianos y no
sacrificamos a los dolos".
El prefecto Rstico pronunci la sentencia, diciendo: "Mando que los que no han querido
sacrificar a los dioses, ni obedecer las rdenes del emperador, sean azotados y, despus,
llevados al lugar del suplicio y degollados, conforme a las leyes".
Los santos mrtires, glorificando a Dios, salieron al lugar del suplicio, donde se les cort la
cabeza; y as, confesando al salvador, consumaron su martirio.
Algunos feles recogieron a escondidas sus cuerpos y los sepultaron en lugar conveniente,
cooperando con ellos la gracia de nuestro Seor Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos
de los siglos. Amn.
Los mrtires de Lyon
(ao 177)
Lyon, capital de la Galia, era una populosa metrpoli y gran centro cultural, comercial y
religioso. La Iglesia era de fundacin reciente, pero ya slidamente arraigada en todas las clases
sociales y de vida espiritual muy intensa. Sin embargo, exista contra los cristianos un
amenazador ambiente de hostilidad que no tard en transformarse en motn, y casi en "pogrm ".
Entre los mrtires se destaca Blandina, esclava pero a la vez enaltecida herona y animoso adalid.
En el documento ya apunta una luminosa teologa del martirio. Esta carta es una joya de la
epopeya de los mrtires y "una de las piezas ms extraordinarias de la literatura universal"
(Renn).
Atropellos y heroica respuesta
Los siervos de Cristo que como forasteros habitan en Lyon y Viena de la Galia, a sus hermanos de
Asia y Frigia que comparten nuestra fe y nuestra esperanza en la redencin.
Paz, gracia y gloria de parte de Dios, Padre de nuestro Seor Jesucristo.
La persecucin que sufrimos fue tan violenta, y tan grande la rabia de los paganos contra los
santos, y tanto sufrieron nuestros mrtires, que no podramos hallar palabras para explicarlo ni
para consignarlo por escrito. Nuestro enemigo se lanz contra nosotros como un rayo, preludiando
su futura venida en que ha de imperar sin trabas, y utiliz todos los medios para entrenar y ejercitar
a sus satlites contra los santos. No se toleraba nuestra presencia en los lugares pblicos, ni en los
baos, ni en el foro. Peor todava, nos estaba prohibido mostrarnos en pblico.
Pero tambin la gracia de Dios, estratgicamente, nos asisti, sacando del combate a los dbiles y
poniendo en primera fila a las firmes columnas, capaces de resistir a todos los empujes del
enemigo. Ellos corrieron a su encuentro en haz apretado, soportando todo gnero de oprobios y
tormentos, que a otros hubieran parecido largos y dolorosos, pero que a ellos les parecan ligeros y
suaves. Tenan prisa por llegar a Cristo y con sus ejemplos mostraban que los padecimientos del
tiempo presente no son comparables con la futura gloria que se manifestar en nosotros (Rom 8,
18).
Ante todo, soportaron con nimo generoso innumerables atropellos que la plebe en masa les
prodig: gritos, golpes, detenciones, pillajes, lapidaciones y, por fin, la crcel; en suma, todo lo
que una chusma enfurecida suele infligir a sus vctimas odiosas. Ms adelante, los arrestados
fueron conducidos al foro por el tribuno de la corte y los magistrados de la ciudad y fueron
interrogados en presencia de todo el pueblo. Todos confesaron su fe y fueron encarcelados hasta el
regreso del gobernador Llegado ste, fueron llevados ante su tribunal y tratados con la ms
refinada crueldad.
Rebosante de la plenitud de la caridad
Entre los hermanos haba uno de nombre Vecio Epgato, hombre lleno hasta rebosar de la plenitud
de la caridad hacia Dios y el prjimo. Su conducta era tan recta que, aun siendo joven, mereci el
testimonio de alabanza que se tributa al viejo Zacaras (Lc 1, 67). Haba caminado de manera
intachable segn todos los mandamientos y preceptos del Seor y estaba siempre dispuesto a todo
servicio al prjimo. Posea el celo de Dios y herva del Espritu. Hombre de tal temple no pudo
soportar en silencio tan irrazonable proceder contra nosotros e, indignado sobremanera, pidi
tomar sobre s la defensa de los hermanos y probar que no merecan la acusacin de atesmo e
impiedad.
Los que rodeaban el tribunal, profirieron alaridos contra l -porque era persona distinguida-, y el
gobernador no quiso acceder a la demanda, por ms justificada que fuera. Slo se limit a
preguntarle si tambin l era cristiano, y Epgato lo afirm con voz sonora; y fue agregado al
nmero de los mrtires con el apodo de "parclito o abogado de los cristianos". l tena dentro de
s al verdadero Parclito, el mismo Espritu de Zacaras, como lo demostr por la plenitud de su
caridad, jugndose la vida en defensa de sus hermanos. Epgato fue, y ahora lo es para siempre,
legtimo discpulo de Cristo y sigue al Cordero adonde va (Apoc 14, 4).
Dolorosa apostasa
Desde aquel momento se produjo una desunin entre los cristianos. Los unos se manifestaron
totalmente dispuestos para el martirio, en el que seran los primeros, y llenos de ardor, confesaron
su fe hasta el fin. Pero aparecieron otros que no estaban preparados ni ejercitados; eran dbiles
todava e incapaces de sostener el esfuerzo de un fuerte combate. De ellos, unos diez salieron como
abortados del seno de la Iglesia, produciendo en nosotros gran pena y tristeza y atemorizando el
nimo de los otros que todava no haban sido detenidos. Estos, aun a costa de innumerables
sacrificios, asistan a los mrtires y no se alejaban de ellos.
Todos fuimos acometidos por una viva angustia ante la incertidumbre del desenlace en la
confesin de la fe. No nos espantaban los tormentos que nos infligan; sino que, mirando al ltimo
momento, nos sobrecoga el temor de que alguno pudiera apostatar. Sin embargo, da tras da eran
detenidos los que eran dignos de esta gracia, llenando los vacos de los apstatas, de suerte que
pronto se juntaron en la crcel los miembros ms preclaros de las dos Iglesias de Lyon y Viena,
especialmente sus fundadores y sus columnas.
Fueron tambin detenidos algunos esclavos paganos que servan en nuestras casas, pues el
gobernador por pblico edicto haba ordenado una batida general contra nosotros. Estos esclavos
cayeron en la trampa de Satans. Aterrorizados por las torturas que vean infligir a los santos e
intimados por los oficiales del tribunal, nos acusaron calumniosamente de festines de Tiestes,
incestos de Edipo y otras abominaciones que no es lcito nombrar, ni pensar, ni creer que cosas
semejantes se cometan entre hombres.
Estas calumnias se propalaron y todos se enfurecieron como fieras contra nosotros, tanto que los
que, por parentesco o amistad, se haban mostrado moderados hasta aquel momento, desde
entonces se indignaron grandemente y rechinaban los dientes contra nosotros. Con ello se cumpla
la palabra del Seor: Llegar un da en que todo el que los mate, crea que hace un servicio y
ofrenda a Dios (Jn 16, 2).
Blandina, la herona
Desde aquel da, los santos mrtires tuvieron que soportar tormentos indescriptibles, pues Satans
se encarnizaba contra ellos para arrancarles alguna palabra de blasfemia. El furor de la chusma, del
gobernador y de los soldados se desat especialmente contra Santo, el dicono de Viena; contra
Maturo, recientemente bautizado pero que era ya un generoso atleta; contra Atalo de Prgamo, que
haba sido siempre columna y sostn de nuestra Iglesia y, finalmente, contra Blandina.
En Blandina, Cristo demostr que lo que entre los hombres parece vil, feo y despreciable, alcanza
delante de Dios gran gloria, gracias a aquel amor que se manifiesta en las obras y no se satisface de
vanas apariencias.
Todos nosotros temamos -y particularmente su ama segn la carne, que era tambin ella una
luchadora ms en las filas de los mrtires- que por la debilidad de su cuerpo Blandina no tendra
fuerzas para confesar libremente la fe. Pero ella se manifest tan valiente que sus verdugos, aun
relevndose unos a otros y atormentndola con toda suerte de suplicios desde la maana a la tarde,
llegaron a fatigarse y rendirse. Ellos mismos se confesaron vencidos sin tener a mano tortura que
aplicarle, y se maravillaban de que an permaneciera con aliento, tan desgarrado y traspasado
estaba su cuerpo. Ellos afirmaron que uno solo de aquellos tormentos hubiera bastado para quitarle
la vida; con mayor razn, tales y tantos! En cambio, la bienaventurada esclava, como un valiente
atleta, recobraba nuevo vigor al confesar su fe; y era para ella alivio, refrigerio y descanso en las
torturas, repetir: "Soy cristiana y nada malo se hace entre nosotros".
El hombre de una sola respuesta
Tambin Santo, con valor sobre toda ponderacin y sobre las fuerzas humanas, soport todos los
suplicios que le infligieron. Los verdugos esperaban que tormentos prolongados y crueles le
arrancaran alguna palabra blasfema; pero l los resisti con tal intrepidez que no declar ni su
nombre propio, ni su nacin, ni la ciudad de su origen, ni su condicin de libre o esclavo. A todas
las preguntas l responda en latn: "Soy cristiano!". Esto confesaba en lugar del nombre, de la
ciudad y nacin y de todo lo dems. Los paganos no pudieron arrancarle ninguna otra respuesta.
El gobernador y los verdugos rivalizaron en crueldad contra l tanto que, al no saber qu ms
hacerle, finalmente le aplicaron lminas de bronce candentes sobre las partes ms sensibles del
cuerpo. Sus miembros se abrasaban, pero l segua invicto, inflexible y firme en la confesin de la
fe, porque estaba rociado y fortalecido por la fuente celeste de agua viva que brota de las entraas
de Cristo. Su pobre cuerpo era prueba de los tormentos soportados: era todo una llaga y
tumefaccin, dislocado y sin forma humana.
Cristo sufra en l y lograba hechos gloriosos, aniquilando al adversario y demostrando, para
ejemplo de los dems, que no hay nada que temer donde reina el amor del Padre, ni doloroso donde
brilla la gloria de Cristo.
Das despus, volvieron a torturar a Santo con el potro. El mrtir tena las carnes hinchadas e
inflamadas, tanto que no soportaban ni el roce de las manos, y los verdugos pensaban vencerle
aplicndole los mismos tormentos. Y si hubiera sucumbido en los suplicios, su muerte hubiera
infundido terror a los dems. No slo no sucedi nada; sino que, a despecho de lo que se esperaba,
su pobre cuerpo se repuso y se enderez en los nuevos tormentos; y el atleta recuper su forma
normal y el uso de los miembros. Esta segunda vez, el potro no fue para l tortura, sino, por la
gracia de Cristo, curacin.
Preguntado por el gobernador quin era el Dios de los cristianos, respondi: "S fueres digno, lo
conocers". Entonces, lo arrastraron brutalmente y descargaron sobre l una lluvia de golpes. Los
que estaban ms cerca, lo acometieron con todo gnero de bofetadas y puntapis, sin ningn
respeto por su edad; los que estaban ms lejos, le arrojaron todo lo que estaba al alcance de sus
manos; y todos hubieran credo cometer gran pecado de impiedad, si se hubieran abstenido de
ultrajarle. De esta manera pensaban ellos vengar a sus dioses. El obispo, casi sin aliento, fue
nuevamente arrojado a la crcel, donde dos das despus muri.
Ominoso desenlace para los apstatas
En esta ocasin brill de modo peculiar la providencia divina y se manifest la infinita
misericordia de Jess. El hecho rara vez sucedi en nuestra comunidad, pero no es extrao a la
sabidura de Cristo.
Los hermanos que en la primera detencin negaron la fe, fueron encarcelados al igual que los
confesores y sufrieron los mismos tormentos. Para nada les sirvi su apostasa. Los confesores de
la fe estaban en la crcel como cristianos y ningn otro crimen se les imputaba; mientras los
apstatas eran acusados de homicidio y de otras infamias y sufran dos veces ms que los otros.
Los confesores eran reconfortados por la alegra del martirio, la esperanza de las divinas promesas,
el amor a Cristo, el espritu del Padre; en cambio, los apstatas eran torturados por terribles
remordimientos de conciencia hasta tal punto que, cuando pasaban, se los poda reconocer, entre
todos, con slo mirarles la cara.
Los mrtires caminaban alegres, con rostros resplandecientes de gloria y de gracia. Sus mismas
cadenas parecan un aderezo magnfico, como los flecos bordados de oro en el traje de una novia.
Exhalaban a su paso el buen olor de Cristo, hasta tal punto que algunos crean que se haban
perfumado con ungentos profanos. Los renegados, en cambio, iban tristes, cabizbajos y cubiertos
de todo tipo de ignominias. Los mismos paganos los abrumaban con insultos, tachndolos de
miserables y cobardes, y acusndolos de asesinos. Haban perdido el nombre honroso, glorioso y
vivificante de cristianos. Los otros, al considerar este hecho, se sentan fortalecidos; y los que eran
arrestados, confesaban, sin vacilar, la fe, no admitiendo ni con el pensamiento las argucias
diablicas.
Corona de flores polcromas
Despus de tantos sufrimientos, los confesores salieron de este mundo a travs de diversas formas
de martirio. Con flores de toda especie y de todo color, tejieron una corona nica que ofrendaron al
Padre. Era justo que aquellos valerosos atletas, despus de tantos combates y brillantes triunfos
alcanzaran la gloriosa corona de la inmortalidad.
Maturo, Santo, Blandina y Atalo fueron expuestos a las fieras para pblico espectculo y solaz de
los desalmados paganos, ya que se dio un da de combate a costa de los nuestros.
Maturo y Santo, como si nada hubieran sufrido antes, soportaron en el anfiteatro toda suerte de
torturas; o, ms bien, despus de vencer al adversario en combates parciales, libraban ahora el
ltimo por la corona misma.
De nuevo debieron padecer los mismos suplicios: los latigazos, las mordeduras de las fieras que
los arrastraban por el suelo y todo lo que el vulgo enfurecido peda a gritos. El ltimo tormento fue
la parrilla al rojo vivo sobre la que se achicharraban los cuerpos despidiendo olor de carne
quemada.
Sin embargo, ni aun as se saciaba aquella chusma; ms bien, se enfureca ms y ms. Ellos queran
vencer la resistencia de los mrtires. Pero no pudieron arrancar a Santo sino la confesin de fe que
repeta desde el principio: soy cristiano! Estos dos, a pesar del largo combate sostenido, an
seguan con vida, y finalmente fueron degollados. Aquel da, ellos solos reemplazaron los variados
juegos de los gladiadores y sirvieron de espectculo al mundo.
Blandira, la animadora
Blandina, durante ese tiempo, estaba colgada de un poste, para ser presa de las fieras lanzadas
contra ella. Al verla colgada en forma de cruz y en fervorosas oraciones, los nimos de los
combatientes se reconfortaban mucho, ya que, en medio del combate, contemplaban en su
hermana, aun con los ojos del cuerpo, a Cristo que muri crucificado por su salvacin y para
asegurar a los creyentes que todo el que padeciera por la gloria de Cristo, tendr eterna comunin
con el Dios viviente.
Ninguna fiera toc por entonces a Blandina; por eso fue bajada del poste, conducida nuevamente a
la crcel y reservada para otro combate. La victoria, lograda en muchas escaramuzas, deba hacer
definitiva la derrota de la prfida serpiente y reforzar a sus hermanos. Ella, la pequea, la dbil y la
despreciable, estaba revestida de la fortaleza del gran e invencible atleta, Cristo; venci en
numerosos combates al enemigo y se coron por ltimo con la corona de la inmortalidad.
Atleta entrenado
Atalo, muy conocido en toda la ciudad, fue reclamado a grandes gritos por el populacho y entr en
el anfiteatro adiestrado y sostenido por el testimonio de su conciencia. Se haba ejercitado en la
prctica de la disciplina cristiana y haba sido siempre para nosotros un testigo de la verdad. Debi
dar la vuelta al anfiteatro con un letrero por delante escrito en latn: "Este es Atalo, el cristiano".
Mientras el pueblo lanzaba gritos furiosos contra l, el gobernador, al saber que Atalo era
ciudadano romano, orden que se le condujera a la crcel con los dems, mand un informe al
Csar y aguard su respuesta.
El gran seno de la madre Iglesia
Este intervalo no fue intil ni sin fruto para los prisioneros; sino que, por el mrito de su
resistencia, se puso de manifiesto la infinita misericordia de Cristo. Los vivos comunicaron su vida
a los muertos y los confesores comunicaron su gracia a los no confesores. Para la Iglesia, virgen y
madre, fue motivo de gran gozo recibir otra vez vivos a los que haba abortado como muertos.
Gracias a los confesores, los apstatas, en su mayor parte, retornaron a la fe, fueron otra vez
concebidos (en el seno de la Iglesia), retomaron el calor vital, aprendieron a confesar su fe y, llenos
de vida y vigor, se dirigieron al tribunal. Dios, que no quiere la muerte del pecador sino su
conversin, los sostena mientras de nuevo eran llevados delante del gobernador para ser
interrogados.
Por fin, el emperador haba contestado con un rescripto ordenando que los obstinados en la
confesin sufrieran el suplicio final, y los renegados fueran puestos en libertad.
Mientras tanto, haban comenzado las grandes fiestas, a las que acude una muchedumbre enorme
de todas las naciones. El gobernador quiso que la presentacin de los bienaventurados mrtires a
su tribunal fuera organizada como una funcin teatral para servir de espectculo para la gente.
Hubo, pues, nuevo interrogatorio y se dio sentencia de decapitar a los ciudadanos romanos y
arrojar a los dems a las fieras.
Entonces la gloria de Cristo brill de manera singular en los que antes haban negado la fe y que
ahora, en contra de las suposiciones de los paganos, la confesaron. Los haban interrogado aparte,
prometindoles la libertad; pero ellos confesaron la fe y fueron agregados al destino de los
mrtires.
Slo quedaron excluidos los que no haban conocido ni rastro de fe, ni respeto por su vestidura
nupcial (el bautismo), ni idea del temor de Dios. Estos hijos de la perdicin, con su conducta,
haban maldecido el Camino. En cambio, todos los otros fueron incorporados a la Iglesia.
Dios no tiene nombre...
Durante el interrogatorio, estaba presente un tal Alejandro, frigio de origen y mdico de profesin.
Ya se haba establecido desde haca muchos aos en las Galias y era conocido por casi todo el
mundo por su amor a Dios y su celo por predicar la fe, ya que tena el carisma del apostolado.
Estando cerca del tribunal, animaba por seas a los mrtires a confesar la fe, dando la impresin a
los que rodeaban el tribunal, de estar sufriendo dolores de parto.
La chusma, que ya estaba irritada porque los que antes haban renegado ahora haban confesado,
protest a gritos contra Alejandro hacindole responsable de esas retractaciones. El gobernador le
hizo comparecer y le pregunt quin era. Alejandro contest: "Un cristiano". Arrebatado por la ira,
el gobernador lo conden a las fieras.
Al da siguiente, Alejandro entraba en el anfiteatro junto con Atalo, pues el gobernador, para
complacer al gento, entreg de nuevo a Atalo a las fieras. Los dos sufrieron toda suerte de
suplicios y, despus de sostener dursimo combate, fueron degollados.
Alejandro no solt un gemido ni una palabra de queja, sino que, recogido en su corazn,
conversaba con Dios. Atalo fue puesto sobre una parrilla al rojo vivo. Al achicharrarse y al
despedir su cuerpo olor de grasa quemada, habl as al pueblo: "Verdaderamente, lo que estn
haciendo ustedes, eso s que es comer hombres. Nosotros no comemos a nadie ni hacemos mal
alguno". Le preguntaron el nombre de su Dios y el mrtir contest: "Dios no tiene nombre, como lo
tiene el hombre".
Jubilosa y exultante ante la muerte
Despus de todas estas ejecuciones, el ltimo da de los combates de los gladiadores, Blandina fue
llevada otra vez al anfiteatro junto con Pntico, un muchacho de quince aos. Los dos, en los das
anteriores, haban sido conducidos all para que vieran los suplicios de sus compaeros. Queran
obligarlos a jurar por los dolos. Como ellos permanecan firmes y despreciaban semejantes
simulacros, la turba se enfureci contra ellos y, sin consideracin alguna por la edad del muchacho
ni por la debilidad propia de la mujer, los sometieron a toda clase de torturas y los hicieron pasar
por todo el ciclo de suplicios. Trataban de arrancarles el juramento, pero sin lograrlo jams.
Pntico, animado por su hermana -los mismos paganos se dieron cuenta de que ella le incitaba y
alentaba- despus de sufrir valientemente las torturas, exhal el espritu.
La bienaventurada Blandina qued como la ltima de todos. Como noble madre que ha exhortado
a sus hijos y, delante de si, los ha enviado vencedores al rey, sufri ella tambin las mismas
torturas que sus hijos, ansiosa por seguirlos, jubilosa y exultante ante la muerte, como si fuera
convidada a un festn de bodas y no condenada a las fieras.
Despus de los azotes, de las dentelladas de las fieras y de la parrilla candente, fue encerrada en
una red y expuesta a un toro que la lanz varias veces al aire. Pero ella no adverta lo que se le
haca: segua su dilogo con Cristo, viviendo la esperanza y el anticipo de los bienes prometidos.
Finalmente fue degollada. Los mismos paganos tuvieron que confesar que entre ellos jams mujer
alguna haba soportado tan numerosos y crueles suplicios.
La ltima infamia
Tampoco esto bast para saciar su saa y crueldad contra los santos. Excitadas por la bestia feroz,
estas tribus salvajes y brbaras difcilmente se calmaban. Esta vez su furor se ceb en los cuerpos
de los mrtires. La vergenza de la derrota no los desarm de ninguna maera, ya que parecan
incapaces de sentimientos humanos; antes bien, creca su furor como el de una fiera. Gobernador y
populacho rivalizaban en odio injusto contra nosotros, para que se cumpliera la Escritura: El inicuo
sea ms inicuo y el justo ms justo (Apoc 22, 11).
Arrojaron a los perros los cadveres de los que haban muerto asfixiados en la crcel, montando
noche y da guardia para impedirnos que los sepultramos. Igualmente expusieron al aire libre lo
que el fuego y las fieras haban dejado: aqu pedazos desgarrados, all huesos carbonizados. De los
decapitados, fueron dejados sin sepultura las cabezas y los troncos, bajo la vigilancia de los
soldados, durante varios das.
A su vista, los unos rugan de rabia y rechinaban los dientes contra los mrtires y hubieran querido
que se les aplicara castigos an ms terribles. Los otros se mofaban y chanceaban, mientras
glorificaban a sus dolos, a los que atribuan el castigo de los confesores. Tambin haba gente ms
moderada que pareca tenernos compasin, aunque nos agraviaran grandemente, pues decan:
"Dnde est su Dios? Para qu les sirvi esta religin que ellos prefirieron a su propia vida?".
Tal era el abanico de opiniones y actitudes de parte de los paganos.
En odio a la resurreccin
Nosotros estbamos sumidos en el mayor dolor por no poder sepultar los cadveres. No pudimos
aprovechar de la noche ni sobornar a los guardias con dinero, ni conmoverlos con nuestras
splicas. Ellos tomaban sus precauciones, como si tuvieran gran inters en dejarlos sin sepultura.
Los cuerpos de los mrtires fueron objeto de toda suerte de ultrajes y durante seis das estuvieron al
aire libre. Luego, fueron quemados y reducidos a cenizas que los desalmados arrojaron al ro
Rdano, que corre cerca de all, para cancelar incluso sus rastros sobre la tierra.
Los paganos crean triunfar contra Dios y privar a los mrtires de la resurreccin. Es menester,
decan, quitarles aun la esperanza de la resurreccin. A causa de esta creencia, introducen entre
nosotros una religin nueva y extranjera, desprecian las torturas y afrontan gozosamente la muerte.
Vamos a ver ahora si resucitan y si su Dios puede auxiliarlos y librarlos de nuestras manos.
El "mrtir" fiel y verdadero
Todos estos confesores se esforzaron por imitar a Cristo, quien, siendo de condicin divina, no
tuvo por rapia ser igual a Dios y, sin embargo, se anonad a s mismo (Flp 2, 6). Ellos alcanzaron
una gloria muy alta no sufriendo uno o dos martirios, sino muchos. Pasaron de las fieras a la crcel
y llevaron en su cuerpo las quemaduras, las mordeduras y las llagas. No obstante eso, no osaban
proclamarse mrtires ni nos permitan darles ese ttulo. Si por escrito o de palabra nos atrevamos a
llamarlos mrtires, nos lo reprendan severamente.
De buena gana ellos reservaban el ttulo de mrtir de Cristo, el testigo fiel y verdadero, el
primognito entre los muertos y autor de la vida divina. Hacan tambin memoria de los confesores
salidos ya de este mundo y decan: "Aquellos s que son mrtires, pues Cristo se dign llevarlos de
la confesin al cielo y sell su testimonio con la muerte. Nosotros no somos ms que pobres y
humildes confesores". Al mismo tiempo, suplicaban con lgrimas a los hermanos para que oraran
fervorosamente por su perseverancia final.
Ellos mostraron por las obras la fuerza del martirio, manifestando a los paganos gran libertad de
palabra y testificando su nobleza de alma mediante la paciencia, la valenta y la intrepidez. Pero
ante sus hermanos rechazaban el ttulo de mrtires, ya que estaban llenos del temor de Dios.
Ellos se humillaban bajo la poderosa mano de Dios, que ahora los ha exaltado. Excusaban a todos
y no condenaban a nadie, a todos desataban y a nadie ataban. Ellos oraban por sus verdugos, como
Esteban, el primer mrtir o mrtir perfecto: Seor, no les imputes este pecado (Hech 7,60). Si as
oraba por los que lo apedreaban, cunto ms por sus hermanos!
El ms recio combate que tuvieron que sostener, fue contra el diablo, movidos por su autntica
caridad, pisando el cuello de la antigua serpiente, la obligaron a restituir la presa que se dispona a
devorar. Respecto de los cados, no obraron con altanera ni desdn; sino que con entraas de
madre distribuyeron a los necesitados lo que ellos tenan en abundancia. Derramando copiosas
lgrimas al Padre, pidieron la vida y el Padre se la dio. Ellos la repartieron entre sus prjimos y
marcharon a Dios con una victoria sin tacha.
Amaron siempre la paz y nos la recomendaron, y en paz se encaminaron a la presencia de Dios. No
fueron causa de dolor para la madre, ni de discordia para los hermanos, sino que dejaron como
herencia la alegra, la concordia y el amor.
Hemos consignado aqu, no sin provecho, los testimonios del afecto de aquellos bienaventurados
mrtires hacia sus hermanos cados, para enseanza de los que posteriormente adoptaron una
actitud inhumana y cruel, portndose sin consideracin alguna con los miembros de Cristo.
Noble libertad de espritu
Alcibades, uno de los mrtires, llevaba una vida dura y mortificada, viviendo slo de pan y agua.
Como en la crcel quisiera seguir el mismo rgimen, despus de su primer combate en el
anfiteatro, le fue revelado a Atalo que Alcibades no obraba bien al no querer usar de las criaturas
de Dios y era ocasin de escndalo para los dems. Al punto obedeci Alcibades, y en adelante
us sin distincin de todos los alimentos, dando gracias al Seor. Ellos no se cerraban a la visita de
la gracia de Dios, sino que en todo seguan las mociones del Espritu Santo.
Martirio de los santos escilitanos
(En Scillium, pequea localidad de frica, ao 180)
Siendo cnsules Presente, por segunda vez, y Claudiano, diecisis das antes de las calendas de
agosto, en Cartago, llevados al despacho oficial del procnsul Esperato, Nartzalo y Citino,
Donata, Segunda y Vestia, el procnsul Saturnino les dijo:
Podis alcanzar el perdn de nuestro seor, el emperador, con solo que volvis a buen
discurso.
Esperato dijo:
Jams hemos hecho mal a nadie; jams hemos cometido una iniquidad, jams hablamos mal
de nadie, sino que hemos dado gracias del mal recibido; por lo cual obedecemos a nuestro
Emperador.
El procnsul Saturnino dijo:
Tambin nosotros somos religiosos y nuestra religin es sencilla. Juramos por el genio de
nuestro seor, el emperador, y hacemos oracin por su salud, cosas que tambin debis hacer
vosotros.
Esperato dijo:
Si quisieras prestarme tranquilamente odo, yo te explicara el misterio de la sencillez.
Saturnino dijo:
En esa iniciacin que consiste en vilipendiar nuestra religin, yo no te puedo prestar odos;
ms bien, jurad por el genio de nuestro seor, el emperador.
Esperato dijo:
Yo no conozco el Imperio de este mundo, sino que sirvo a aquel Dios a quien ningn hombre
vio ni puede ver con estos ojos de carne. Por lo dems, yo no he hurtado jams: si algn
comercio ejercito, pago puntualmente los impuestos, pues conozco a mi Seor, Rey de reyes y
Emperador de todas las naciones.
El procnsul Saturnino dijo a los dems:
Dejaos de semejante persuasin.
Esperato dijo:
Mala persuasin es la de cometer un homicidio y la de levantar un falso testimonio.
El procnsul Saturnino dijo:
No queris tener parte en esta locura.
Citino dijo:
Nosotros no tenemos a quien temer, sino a nuestro Seor que est en los cielos.
Donata dijo:
Nosotros tributamos honor al Csar como a Csar; mas temer, slo tememos a Dios.
Vestia dijo:
Soy cristiana.
Segunda dijo:
Lo que soy, eso quiero ser.
Saturnino procnsul dijo a Esperato:
Sigues siendo cristiano?
Esperato dijo:
Soy cristiano.
Y todos lo repitieron a una con l.
El procnsul Saturnino dijo:
No queris un plazo para deliberar?
Esperato dijo:
En cosa tan justa, huelga toda deliberacin.
El procnsul Saturnino dijo:
Qu llevis en esa caja?
Esperato dijo:
Unos libros y las cartas de Pablo, varn justo.
El procnsul Saturnino dijo:
Os concedo un plazo de treinta das, para que reflexionis.
Esperato dijo de nuevo:
Soy cristiano.
Y todos asintieron con l.
El procnsul Saturnino ley de la tablilla la sentencia:
Esperato, Nartzalo, Citino, Donata, Vestia, Segunda y los dems que han declarado vivir
conforme a la religin cristiana, puesto que habindoseles ofrecido facilidad de volver a la
costumbre romana se han negado obstinadamente, sentencio que sean pasados a espada.
Esperato dijo:
Damos gracias a Dios.
Nartzalo dijo:
Hoy estaremos como mrtires en el cielo. Gracias a Dios! El procnsul Saturnino dio orden
al heraldo que pregonara: Esperato, Nartzalo, Citino, Veturio, Flix, Aquilino, Letancio ,
Jenaro, Generosa, Vestia, Donata, Segunda, estn condenados al ltimo suplico.
Todos, a una voz, dijeron:
Gracias a Dios!
Y en seguida fueron degollados por el nombre de Cristo.
Martirio de san Apolonio
(en Roma, 21 de abril del ao 183)
Apolonio era un hombre de gran cultura y haba asimilado profundamente las enseanzas del
divino Maestro. Su martirio es, ms bien, un relato doctrinal en el que brilla su APOLOGA. Es
una disputa esclarecedora de alto nivel, que deba terminar en la libertad del acusado; pero,
como el juez tena el cuchillo por el mango, el desenlace ser trgico, aunque muy honroso para el
mrtir. Poseemos cuatro recensiones con algunas divergencias, pero de poco peso.
Primer interrogatorio
Apolonio fue llevado ante el tribunal y Perenne lo interrog: "Apolonio, eres cristian?".
Apolonio: "S, soy cristiano. Por eso honro y temo al Dios que hizo el cielo y la tierra, el mar y todo
lo que hay en ellos".
Perenne: "Creme, Apolonio, rectifcate y jura por la fortuna de nuestro seor, el emperador
Cmodo".
Apolonio: "Escchame serenamente, Perenne. Quisiera hacer delante de ti mi defensa de manera
seria y segn las leyes. El que cambia de idea acerca de los justos, santos y admirables
mandamientos de Dios, es un hombre culpable, criminal y con razn puede ser llamado ateo. En
cambio, el que se aparta de toda injusticia y maldad, de la idolatra y de todo mal pensamiento, y
evita las ocasiones de pecado y de ninguna manera se vuelve hacia ellas, se es un hombre justo.
Creme, Perenne, y fate de mi defensa. Estos hermosos y magnficos mandamientos nosotros los
hemos aprendido del Verbo de Dios, que escudria todos los pensamientos de los hombres.
Adems, l nos ha mandado no jurar en absoluto, sino decir siempre la verdad. Afirmar la verdad
en un solo 's' es un gran juramento. Por eso, jurar es vergonzoso para un cristiano. De la mentira
nace la desconfianza y de la desconfianza nace el juramento. De todas maneras, quieres que jure
que honramos al emperador y oramos por su imperio? Con mucho gusto lo jurara en el nombre del
Dios verdadero, el que es, el eterno, y no fabricado por manos de hombres, ya que fue l quien
constituy a un hombre para reinar sobre los dems hombres de la tierra".
Perenne: "Haz lo que te digo, Apolonio, y rectifcate. Sacrifica a los dioses y a la imagen del
emperador Cmodo".
Apolonio, sonriendo: "Ya me he explicado, Perenne, sobre dos puntos: el cambio de ideas y el
juramento. Escchame ahora sobre el sacrificio. Tanto yo como todos los cristianos ofrecemos un
sacrificio incruento e inmaculado al Dios omnipotente que reina en el cielo, en la tierra y en todo lo
que respira. Este sacrificio de oraciones lo ofrecemos, en particular, por los hombres, creados a
imagen espiritual y racional de Dios y constituidos por su providencia para reinar sobre la tierra.
Por esto, conformndonos a un justo mandamiento, oramos a diario al Dios que habita en los cielos
por el emperador Cmodo, que reina en este mundo. Nosotros sabemos muy bien que el
emperador reina sobre la tierra, no por voluntad humana, sino nicamente por designio del Dios
invencible, cuyo poder abarca el universo".
Perenne: "Te doy un da de plazo, Apolonio, para reflexionar sobre ti mismo y tu destino".
Segundo interrogatorio
Tres das despus, Perenne orden que Apolonio fuera nuevamente conducido ante el tribunal.
Estaban presentes muchos senadores, consejeros y grandes sabios. Despus de haber dado orden
de que se le llamara, dijo: "Lanse las actas de Apolonio".
Terminada la lectura, Perenne pregunt: "Qu decisin tomaste, Apolonio?".
Apolonio: "Permanecer fiel a Dios, como lo has previsto y hecho constar en las actas".
Perenne: "En atencin al decreto del senado, te aconsejo que cambies de idea y veneres y adores a
los mismos dioses que todos nosotros veneramos y adoramos, y vivas con nosotros".
Apolonio: "Conozco el decreto del senado, Perenne, pero, justamente, venero a Dios para no
venerar a dolos labrados por manos humanas. Por eso jams adorar ni oro, ni plata, ni bronce, ni
hierro, ni dioses de madera ni de piedra, que son dioses de falso nombre, ya que ni ven ni oyen.
Ellos son obras de obreros, orfebres y torneros; esculturas de mano humana, que no pueden
moverse por s mismas.
En cambio, Perenne, yo sirvo al Dios del cielo, que infundi en todos los hombres un alma viva y,
a diario, mantiene a todos en vida.
Jams me rebajar, Perenne, ni me postrar a los pies de estas miserias, porque es vergonzoso
adorar lo que es igual al hombre, e, incluso, es inferior a los demonios.
Los hombres desgraciados pecan cuando adoran lo que es materia: un dolo tallado en una piedra
fra, un leo seco, un metal inerte o huesos muertos. Qu locura en tal extravo! La misma locura
la cometen los egipcios adorando, entre muchas cosas abominables, la palangana de los pies (del
rey Amasis). Qu ridiculez en esta falta de educacin! Los atenienses, hasta el da de hoy, veneran
el crneo de un buey de bronce y lo denominan "fortuna de los atenienses"; y as no les queda lugar
para orar a sus propios dioses. Sin duda, todas estas cosas acarrean dao a las almas que creen en
ello.
"Qu diferencia pasa entre esos dolos y algn pedazo de cermica o de teja seca? Dirigen sus
oraciones a imgenes de demonios que no entienden nada, como si entendieran, y que no pueden
reclamar nada ni acordarse de nada. Su apariencia es un engao. Tienen odos y no oyen, ojos y no
ven, manos y no palpan, pies y no caminan. Su apariencia no altera la realidad. Me parece que
Scrates se burlaba de los atenienses, cuando juraba por el pltano, rbol de los campos.
En segundo lugar, los hombres pecan contra el cielo, cuando adoran vegetales: la cebolla y el ajo
-los dioses de los habitantes de Peluso-. Todo ello va al vientre y pasa a la letrina.
En tercer lugar, los hombres pecan contra el cielo, cuando adoran animales, como el pez y la
paloma; y, entre los egipcios, el perro y el mono cabeza de perro, el cocodrilo y el buey, el spid y
el lobo, que son otros tantos smbolos de sus costumbres.
En cuarto lugar, los hombres pecan contra el cielo, cuando adoran a seres dotados de razn, es
decir, hombres transformados en demonios malficos. Llaman dioses a los que fueron antes
hombres, como lo atestigua su misma mitologa. Dicen que Diniso fue despedazado, Hrcules
quemado vivo, Zeus sepultado en Creta. Procuran explicar los nombres de los dioses a travs de
fbulas, y stas a travs de los nombres. De toda esta impiedad, yo no quiero saber nada".
Perenne: "Apolonio, el decreto del senado dice tajantemente: 'Que no haya cristiano'".
Apolonio: "Ciertamente, pero el decreto de Dios no puede ser invalidado por un decreto de los
hombres. Por esto, cuando ms matan ustedes injustamente y sin verdadero juicio a hombres
inocentes que creen en l, tanto ms Dios acrecentar su nmero. Quiero que sepas una cosa,
Perenne: para emperadores, senadores y poderosos de la tierra, para ricos y pobres, para libres y
esclavos, para grandes y pequeos, para sabios e ignorantes, Dios ha establecido una sola muerte y,
despus de la muerte, para todos llegar el juicio.
Pero los modos de morir son diferentes. Por esto, entre nosotros, los discpulos del Verbo mueren
diariamente a los placeres, mortificando sus concupiscencias con la austeridad y viviendo segn
los mandamientos de Dios. Crenos de veras, Perenne, pues no mentimos. En nuestra vida, no se da el
ms mnimo desenfreno sin que sea castigado. Desterramos de nuestros ojos toda vista lbrica y de
nuestros odos toda palabra impdica para conservar puros nuestros corazones.
Habiendo elegido tal tenor de vida, no tenemos por cosa difcil morir por el Dios verdadero. Lo
que somos, por Dios lo somos. Por esto, lo soportamos todo con paciencia, para no morir de mala
muerte. En fin, ora vivamos, ora muramos, somos del Seor (Rom 14, 8). Por otra parte, una
disentera o una fiebre pueden a menudo quitar la vida. Si yo muero, pensar que una de estas
enfermedades me ha atacado.
nadie, sino soportar a los que nos perjudican; obedecer su ley, honrar al emperador, adorar al Dios
nico e inmortal, creer en la inmortalidad del alma, aguardar el juicio despus de la muerte y,
despus de la resurreccin, esperar la recompensa de la virtud que Dios prometi a los que vivan
piadosamente.
Estas son las terminantes enseanzas de Cristo, quien nos dio grandes pruebas demostrativas. Con
ello adquiri gran fama de virtud, pero se atrajo tambin el odio de los ignorantes, como aconteci
a los justos y filsofos antes de l. En efecto, los justos son molestos a los injustos. Segn la
Escritura, los insensatos claman injustamente: Arrojemos a la crcel al justo, porque nos es
molesto (Is 3, 10).
Igualmente, entre los griegos, se citan estas palabras del filsofo Platn: 'El justo ser azotado,
torturado, encarcelado; le quemarn los ojos; y, despus de todos estos tormentos, lo clavarn en
un palo' (Rep. 11, 361).
Como los sicofantes atenienses hicieron condenar injustamente a Scrates, engaando al pueblo,
as entre nosotros algunos hombres malvados, despus de haberlo detenido, hicieron condenar a
muerte a nuestro maestro y salvador.
Lo mismo sucedi a los profetas que predijeron muchas maravillas acerca de l: que vendra un
hombre muy justo y santo, que hara el bien a todos los hombres para llevarlos a la virtud y los
persuadira a dar culto al Dios del universo. A este Dios nosotros lo honramos con fervor, porque
de l hemos aprendido santos mandamientos que ignorbamos y as ya no estamos en el error.
Con todo, como ustedes dicen, aunque fuere errnea nuestra fe en la inmortalidad del alma, en el
juicio despus de la muerte, en la recompensa de la virtud el da de la resurreccin y en un Dios
juez; con gozo sobrellevaramos esta ilusin, porque de ella hemos aprendido a vivir bien y esperar
en los bienes venideros, a pesar de los males presentes que sufrimos".
Perenne: "Pensaba, Apolonio, que en adelante ibas a cambiar de idea y dar culto a nuestros
dioses".
Apolonio: "Y yo esperaba que ibas a tener pensamientos religiosos y que los ojos de tu alma seran
iluminados por mi apologa y que tu espritu dara frutos y que adoraras al Dios creador del
universo y que a l, diariamente, elevaras tus oraciones con limosnas y actos de caridad, como
sacrificio incruento y puro".
Perenne: "Quisiera ponerte en libertad, Apolonio, pero me lo impide el decreto del emperador
Cmodo. Sin embargo, quiero tratarte humanamente en el suplicio". Y dio orden de que se le
decapitara.
Apolonio, de sobrenombre Saqueas, dijo: "Doy gracias a mi Dios, oh procnsul Perenne, junto con
todos los que confiesan al Dios omnipotente y a su unignito hijo Jesucristo y al Espritu Santo, por
esta sentencia tuya que para mi es salvadora".
Este fue el glorioso remate del martirio que tuvo, con alma sobria y corazn fervoroso, este
luchador santsimo, llamado tambin Saqueas. Hoy brill el da sealado en que, despus de
combatir con el maligno, recibi el premio de la victoria. Ea, pues, hermanos! Fortifiquemos
nuestras almas para la fe a travs de sus gloriosas hazaas y constituymonos amadores de tanta
gracia, por la misericordia y gracia de nuestro Seor Jesucristo, con el cual y con el Espritu Santo
sean a Dios Padre la gloria y el poder por los siglos de los siglos. Amn.
El beatsimo Apolonio, apodado Saqueas, sufri el martirio once das antes de las calendas de
mayo, segn los romanos; segn los asiticos, el mes octavo; segn nosotros, bajo el reinado de
nuestro Seor Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos.
Flor de hermosura
Baslide fue el sptimo de los discpulos de Orgenes que muri mrtir. Era soldado y condujo al
suplicio a la celebrrima Potamiana, sobre la que los naturales de la comarca cantan largos relatos
hasta el presente.
Potamiana resplandeca, junto con el esplendor del alma, por la hermosura del cuerpo en la flor de
la juventud. Para conservar su pureza y virginidad en que se distingua, tuvo que sostener
innumerables combates contra pretendientes locamente enamorados. Soport torturas espantosas y
espeluznantes y, finalmente, muri quemada viva junto con su madre Marcela.
He aqu los detalles del martirio.
El juez Aquilas la someti en todo su cuerpo a terribles torturas; luego, la amenaz con entregarla
a los gladiadores para que la deshonrasen.
La joven se recogi interiormente por breve rato y, luego, le preguntaron qu resolucin tomaba.
Ella, segn se dice, dio tal respuesta que los paganos juzgaron que haba hablado impamente. A su
respuesta sigui inmediatamente la sentencia.
Baslide, uno de los soldados encargados de los condenados, la tom y la llev al lugar del
suplicio. El populacho trataba de molestar a la virgen cristiana, insultndola con dichos obscenos.
Pero Baslide lo impeda, rechazando a los contumeliosos y manifestando a Potamiana gran piedad
y humanidad.
Conmovida por esa simpata, la joven exhort al alguacil a tener buen nimo y le prometa que,
apenas saliera de este mundo, le alcanzara gracia de su Seor y no tardara en pagarle lo que por
ella haba hecho. Dicho esto, le derramaron pez derretida en todo el cuerpo, lentamente y en
pequeas dosis. Ella sufri noblemente el suplicio al que la sometieron.
Tal fue el combate sostenido por la celebrrima virgen.
Prlogo
Los antiguos ejemplos de fe, que manifiestan la gracia de Dios y fomentan la edificacin del
hombre, se pusieron por escrito para que su lectura, al evocarlos, sirva para honra de Dios y
consuelo del hombre. Pues bien, por qu no poner por escrito tambin las nuevas hazaas que
presentan las mismas ventajas?
Un da, tambin estos hechos llegarn a ser antiguos y necesarios a la posteridad, aunque al
presente gocen de menor autoridad a causa de la veneracin que favorece lo antiguo.
El poder del nico Espritu Santo es siempre idntico. Por esto, que abran bien los ojos los que
valoran ese poder segn la cantidad de aos! Ms bien, habra que tener en ms alta estima los
nuevos hechos como pertenecientes a los ltimos tiempos, para los cuales est decretada una
superabundancia de gracia. En los ltimos das, dice el Seor, derramar mi Espritu sobre todos
los hombres y profetizarn sus hijos y sus hijas; los jvenes vern visiones y los ancianos tendrn
sueos profticos (Hech 2,17).
Por eso nosotros, que aceptamos y honramos como igualmente prometidas las profecas y las
nuevas visiones, ponemos tambin las otras manifestaciones del Espritu Santo entre los
documentos de la Iglesia, a la que el mismo Espritu fue enviado para distribuir todos sus carismas,
en la medida en que el Seor los distribuye a cada uno de nosotros.
Es, pues, necesario poner por escrito todas estas maravillas y difundir su lectura para gloria de
Dios. De ese modo nuestra fe, dbil y desalentada, no debe creer que slo los antiguos han recibido
la divina gracia, tanto en el carisma del martirio como de las revelaciones. Dios cumple siempre
sus promesas, para confundir a los incrdulos y sostener a los creyentes.
Por esto, queridos hermanos e hijitos, cuanto hemos odo y tocado con la mano, se lo anunciamos
para que ustedes, que asistieron a los sucesos, recuerden la gloria del Seor; y los que los conocen
de odas, entren en comunin con los santos mrtires y, por ellos, con el Seor Jesucristo, a quien
sean la gloria y el honor por los siglos de los siglos. Amn.
El arresto
Fueron arrestados los jvenes catecmenos Revocato y Felicidad, su compaera de esclavitud,
Saturnino y Secndulo. Entre ellos se hallaba tambin Vibia Perpetua, de noble nacimiento,
esmeradamente educada y brillantemente casada. Perpetua tena padre y madre y dos hermanos
(uno, catecmeno como ella) y un hijo de pocos meses de vida.
A partir de aqu, ella misma relat toda la historia de su martirio, como lo dej escrito de su mano
y segn sus impresiones.
Relato de Perpetua
"Cuando nos hallbamos todava con los guardias, mi padre, impulsado por su cario, deseaba
ardientemente alejarme de la fe con sus discursos y persista en su empeo de conmoverme. Yo le
dije:
-Padre, ves, por ejemplo, ese cntaro que est en el suelo, esa taza u otra cosa?
-Lo veo -me respondi.
-Acaso se les puede dar un nombre diverso del que tienen?
-No!-me respondi.
-Yo tampoco puedo llamarme con nombre distinto de lo que soy: CRISTIANA!
Entonces mi padre, exasperado, se arroj sobre m para sacarme los ojos, pero slo me maltrat.
Despus, vencido, se retir con sus argumentos diablicos.
Durante unos pocos das no vi ms a mi padre. Por eso di gracias a Dios y sent alivio por su
ausencia. Precisamente en el intervalo de esos das fuimos bautizados y el Espritu me inspir,
estando dentro del agua, que no pidiera otra cosa que el poder resistir el amor paternal.
A los pocos das fuimos encarcelados. Yo experiment pavor, porque jams me haba hallado en
tinieblas tan horrorosas. Qu da terrible! El calor era insoportable por el amontonamiento de
tanta gente; los soldados nos trataban brutalmente; y, sobre todo, yo estaba agobiada por la
preocupacin por mi hijo.
Tercio y Pomponio, benditos diconos que nos asistan, consiguieron con dinero que se nos
permitiera recrearnos por unas horas en un lugar ms confortable de la crcel. Saliendo entonces
del calabozo, cada uno poda hacer lo que quera. Yo amamantaba a mi hijo, casi muerto de
hambre. Preocupada por su suerte, hablaba a mi madre, confortaba a mi hermano y les
recomendaba mi hijo.
Yo me consuma de dolor al verlos a ellos consumirse por causa ma. Durante muchos das me
sent abrumada por tales angustias. Finalmente logr que el nio se quedar conmigo en la crcel.
Al punto me sent con nuevas fuerzas y aliviada de la pena y preocupacin por el nio. Desde aquel
momento, la crcel me pareci un palacio y prefera estar en ella a cualquier otro lugar.
Visin de la escalera de bronce
Un da mi hermano me dijo: 'Seora hermana, ahora ests elevada a una gran dignidad ante Dios,
tanta que puedes pedir una visin y qu se te manifieste si la prisin ha de terminar en martirio o en
libertad'. Yo saba bien que poda hablar familiarmente con el Seor, del que haba recibido
muchos favores; y por eso confiadamente se lo promet: 'Maana te dar la respuesta'.
Me puse en oracin y tuve la siguiente visin: Vi una escalera de bronce tan maravillosamente alta
que pareca tocar el cielo, pero tan estrecha que slo se poda subir de a uno. En los brazos de la
escalera estaban clavados toda clase de instrumentos de hierro: espadas, lanzas, arpones, puales
cuchillos... Si uno suba descuidadamente y sin mirar a lo alto, quedaba atravesado y hubiera
dejado jirones de carne enganchados en los hierros. Y al pie de la escalera estaba echado un
dragn, de extraordinaria grandeza, que tenda acechanzas a los que suban y los asustaba para que
no subieran.
Sturo subi primero. l nos haba edificado en la fe y, al no hallarse presente cuando fuimos
arrestados, se entreg despus voluntario por el amor que nos profesaba. Al llegar a la cumbre de
la escalera, se volvi hacia m y me dijo: 'Perpetua, te espero aqu; pero ten cuidado para que ese
dragn no te muerda'. Yo le contest: 'No me har dao en el nombre de Cristo'.
El dragn, como si me tuviera miedo, sac lentamente la cabeza de debajo de la escalera; y yo,
como si subiera el primer peldao, le pis la cabeza y sub.
Vi un inmenso prado, en medio del cual estaba sentado un venerable anciano, alto, completamente
cano y en traje de pastor, ocupado en ordear a sus ovejas. Muchos miles de personas, vestidas de
blancos hbitos, lo rodeaban. Levant la cabeza, me mir y me dijo: 'Seas bienvenida, hija!'. Me
llam y me dio un bocado del queso que estaba preparando. Yo lo recib con las manos juntas y lo
com. Todos los circunstantes dijeron: 'Amn!'. Sus voces me despertaron, mientras segua
saboreando no s qu de dulce.
En seguida cont a mi hermano la visin y los dos comprendimos que nos esperaba el martirio.
Desde aquel momento empezamos a perder toda esperanza en las cosas de esta tierra.
Lgrimas del padre. Condenacin
Das despus, corri la voz de que seramos interrogados. Mi padre, consumido de pena, lleg de
prisa de la ciudad, se me acerc con intencin de conmoverme y me dijo: 'Hija ma, apidate de
mis canas; apidate de tu padre, si es que merezco que me llames padre. Con estas manos te he
criado hasta la flor de la edad y te he preferido a todos tus hermanos. No me hagas ser la
vergenza de los hombres! Piensa en tus hermanos, piensa en tu madre y en tu ta materna, piensa
en tu hijito, que no podr sobrevivir sin ti! Cambia tu decisin y no nos arruines a todos! Ninguno
de nosotros osara presentarse en pblico, si t fueras condenada!'.
As hablaba mi padre movido por su cario. Me besaba las manos, se echaba a mis pies y, con
lgrimas en los ojos, no me llamaba su hija, sino su seora. Cunta compasin me inspiraba mi
padre, que iba a ser el nico de mi familia que no haba de alegrarse de mi martirio! Trat de
consolarle, diciendo: 'All, en el tribunal, suceder lo que Dios quiera. Has de saber que no somos
dueos de nosotros mismos, sino que pertenecemos a Dios'. Y se retir de m, desconsolado.
Otro da, mientras estbamos almorzando, nos sacaron de repente para ser interrogados, y
llegamos a la plaza pblica. En seguida se corri la noticia por los alrededores de la plaza y se junt
un gento inmenso. Subimos al estrado. Mis compaeros fueron interrogados y confesaron su fe.
Por fin lleg mi turno. Bruscamente apareci mi padre con mi hijo en los brazos y me arrastr
fuera de la escalinata, suplicndome: 'Compadcete del pequeo!'.
El procurador Hilariano, que a la sazn sustitua a Minucio Timiniano, procnsul difunto, y tena
el ius gladii o poder de vida y muerte, insisti: 'Apidate de las canas de tu padre y apidate de la
tierna edad del nio. Sacrifica por la salud de los emperadores'.
Yo respond: 'No sacrifico!'.
Hilariano pregunt: 'Eres cristiana?'.
Yo respond: 'S, soy cristiana'.
Mi padre se mantena firme en su intento de conmoverme. Por eso Hilariano dio orden de que lo
echaran de all y hasta le pegaron con una vara. Sent los golpes a mi padre, como si me hubieran
apaleado a m. Cunta compasin me daba su infortunada vejez!
Entonces Hilariano pronunci sentencia contra todos nosotros, condenndonos a las fieras. Y
volvimos a la crcel muy contentos.
Como el nio estaba acostumbrado a tomarme el pecho y permanecer conmigo en la crcel, en
seguida envi al dicono Pomponio a reclamarlo a mi padre. Pero mi padre no se lo quiso entregar.
Entonces, gracias al querer divino, ni mi nio ech de menos los pechos, ni estos me causaron
ardor. De esta manera cesaron mis preocupaciones por la criatura y el dolor de mis pechos.
en varn. Mis ayudantes empezaron a frotarme con aceite, como se acostumbra en los combates; y,
frente a m, vi al egipcio que se revolcaba en la arena.
Entonces sobrevino un hombre de extraordinaria grandeza tanto que sobrepasaba la cumbre del
anfiteatro. Llevaba una tnica flotante, con un manto de prpura abrochado por dos hebillas en el
medio del pecho y calzado con chinelas recamadas de oro y plata. Tena una vara de lanista o
entrenador de gladiadores, y un ramo verde, del que colgaban manzanas de oro. Pidi silencio y
dijo: 'Si el egipcio vence a la mujer, la pasar a filo de espada; pero si ella vence al egipcio, recibir
este ramo'. Y se alej.
Nos acercamos el uno al otro y empezamos un combate de pugilato. l trataba de agarrarme de los
pies, y yo golpeaba su cara a puntapis. Entonces fui levantada en el aire y comenc a castigarle sin
pisar la tierra. Cuando tuve un momento de respiro, junt las manos trenzando los dedos y aferr su
cabeza. Cay de bruces y yo le aplast la cabeza. El pueblo me vitore y mis partidarios entonaron
un canto. Yo me acerqu al lanista y recib el ramo. l me bes y me dijo: 'Hija, la paz sea
contigo!'.
Radiante de gloria, me diriga a la Puerta de los vivos. Entonces me despert y comprend que yo
deba combatir no contra las fieras, sino contra el diablo; pero estaba segura de la victoria. Hasta
aqu relat lo que nos sucedi hasta la vspera del combate. Si alguno quiere describir el mismo
combate, que lo haga!".
Visin de Sturo
Tambin el bendito Sturo tuvo una visin que consign de su mano por escrito.
"Ya habamos sufrido el martirio y habamos salido de nuestro cuerpo. Cuatro ngeles nos
transportaban hacia el oriente, pero sus manos no nos tocaban. No bamos boca arriba y vueltos
hacia el cielo, sino como trepando por una pendiente suave. Pasado el primer mundo, vimos una
luz inmensa y le dije a Perpetua, que vena a mi lado: 'He aqu lo que el Seor nos prometa y ya
recibimos la recompensa'. Mientras ramos llevados por los cuatro ngeles, se abri ante nuestros
ojos una gran llanura, que era como un vergel, poblado de rosales y de toda clase de flores. La
altura de los rosales era como la de un ciprs y sus hojas caan incesantemente.
En el vergel haba otros cuatro ngeles ms resplandecientes que los dems. Al vernos, nos
acogieron con grandes honores y dijeron a los otros ngeles, con admiracin: 'Son ellos! Son
ellos!'. Atemorizados, los cuatro ngeles que nos transportaban, nos dejaron en el suelo y nosotros
caminamos la distancia de un estadio por una ancha avenida. All encontramos a Jocundo,
Saturnino y Artaxio, que haban sido quemados vivos en la misma persecucin, y a Quinto que
haba muerto, mrtir tambin, en la misma crcel. Les preguntamos dnde estaban los dems; pero
los ngeles nos dijeron: 'Vengan antes, entren y saluden al Seor'.
Llegamos a un palacio, cuyas paredes parecan edificadas de pura luz. Delante de la puerta haba
cuatro ngeles que, antes de entrar, nos vistieron con vestiduras blancas. Entramos y omos un coro
que repeta sin cesar: 'Agios, Agios, Agios = Santo, Santo, Santo'.
En la sala vimos sentado a un anciano canoso, con cabellos de nieve pero con rostro juvenil. No
vimos sus pies. A su derecha y a su izquierda haba cuatro ancianos y, detrs, estaban de pie otros
innumerables ancianos. Avanzamos asombrados y nos detuvimos ante el trono. Cuatro ngeles nos
levantaron en vilo, besamos al Seor y l nos acarici la cara con la mano. Los dems ancianos
dijeron: 'De pie!'. Y de pie nos dimos el beso de la paz. Despus los ancianos nos dijeron: 'Vayan
y jueguen'. Yo dije a Perpetua: 'Ya tienes lo que anhelabas'. Ella contest: 'Gracias a Dios! Fui
dichosa en el mundo, pero aqu ser ms dichosa todava'.
Desinteligencias y perdn
Al salir del palacio, delante de la puerta encontramos al obispo Optato a la derecha y a Aspasi,
presbtero y catequista, a la izquierda, separados y tristes. Se arrojaron a nuestros pies y nos
dijeron: 'Establezcan la paz entre nosotros. Ustedes salieron del mundo y nos dejaron en este
estado'. Nosotros les dijimos: 'No eres t nuestro padre y t nuestro sacerdote? Por qu se
postraron a nuestros pies?'. Y nos conmovimos y los abrazamos.
Perpetua se puso a hablar con ellos en griego y los llevamos al jardn, bajo un rosal. Mientras
estbamos hablando, los ngeles les dijeron: 'Djenlos que se solacen; y, si tienen disensiones
entre ustedes, perdnense mutuamente'. Esto los llen de turbacin. Y dijeron a Optato: 'Corrige a
tu pueblo. Tus asambleas se parecen a las salidas del circo donde disputan las distintas facciones'.
Nos pareci que los ngeles quisieron cerrar las puertas. All reconocimos a muchos hermanos, en
especial, a los mrtires. Todos nos sentimos alimentados y saciados por una fragancia inefable.
Entonces me despert lleno de gozo".
Acotaciones del recopilador
Estas fueron las visiones ms insignes que tuvieron los beatsimos mrtires Sturo y Perpetua y
que los mismos consignaron por escrito.
Respecto a Secndulo, Dios lo llam a s con muerte prematura, mientras estaba en la crcel. La
gracia divina lo sustrajo a los dientes de las fieras. Sin embargo, si su cuerpo no conoci la espada,
ciertamente la conoci su alma deseosa del martirio.
El parto de Felicidad
Tambin Felicidad hall gracia ante el Seor, de la siguiente manera. Se hallaba en el octavo mes
del embarazo, pues fue detenida encinta. Al aproximarse el da del espectculo, sufra mucha
tristeza temiendo que su martirio fuera postergado a causa de su estado, ya que la ley prohbe que
las mujeres encintas sean expuestas al suplicio, y que, ms adelante, tuviera que derramar su
sangre santa e inocente entre los dems criminales.
Igualmente, sus compaeros de martirio estaban profundamente afligidos al pensar que dejaran
atrs a tan excelente compaera y que ella iba a quedar sola en el camino de la comn esperanza.
Tres das antes de los juegos, unidos en un comn gemido, dirigieron su oracin al Seor. Apenas
terminaron la oracin, en seguida sobrevinieron a Felicidad los dolores del parto. En razn de las
naturales dificultades de un parto en el octavo mes, ella sufra y gema. Entonces un carcelero le
dijo: "Si tanto te quejas ahora, qu hars cuando seas arrojada a las fieras, de las que te burlaste, al
no querer sacrificar?". Ella respondi: "Ahora soy yo la que sufro lo que sufro; pero all habr otro
en m, que padecer por m, pues yo tambin padecer por l". Felicidad dio a luz una nia, que una
cristiana adopt como hija.
Cena de fraternidad
El Espritu Santo permiti, y permitindolo manifest su voluntad, que se pusiera por escrito todo
el desarrollo del combate. A pesar de nuestra indignidad, vamos a completar la historia de un
martirio tan glorioso. Con ello cumplimos no slo el deseo de la santsima mujer Perpetua, sino
tambin su explcita recomendacin. Ante todo, relatamos una prueba de su constancia y
sublimidad de nimo.
El tribuno trataba muy duramente a los detenidos, pues, por habladuras de algunos insensatos,
tema que se fugaran de la crcel por arte de algn mgico encantamiento. Perpetua se lo ech en
cara: "Por qu no nos concedes ningn alivio a nosotros que somos presos tan distinguidos, nada
menos que del Csar! y hemos de combatir en su natalicio? No aumentara tu gloria, si nos
presentramos ante l ms gordos y saludables?".
El tribuno se sinti desconcertado y enrojeci de vergenza. Orden que se los tratara ms
humanamente. Permiti a los hermanos de Perpetua y a los dems que entraran en la crcel y se
reconfortaran mutuamente. Por otra parte, el lugarteniente de la crcel haba abrazado la fe.
La vspera de los juegos, tuvo lugar la ltima cena que llaman "cena de la libertad"; pero que ellos
convirtieron en gape o cena de la fraternidad. Interpelaban al pueblo con la acostumbrada
intrepidez y lo conminaban con el juicio de Dios; proclamaban la dicha de su martirio y se rean de
la curiosidad de los badulaques. Sturo les deca: "No les basta el da de maana, para contemplar
a los que detestan? Hoy amigos, maana enemigos? Fjense cuidadosamente en nuestros rostros,
para que nos puedan reconocer en el da del juicio". Todos se retiraban de all confundidos, y
muchos de ellos se convirtieron.
El martirio
Finalmente brill el da de su victoria. Caminaron de la crcel al anfiteatro, como si fueran al cielo,
radiantes de alegra y hermosos de rostro; emocionados s, pero no de miedo, sino de gozo.
Perpetua marchaba ltima con rostro iluminado y paso tranquilo, como una gran dama de Cristo y
una preferida de Dios. El esplendor de su mirada obligaba a todos a bajar los ojos.
Tambin iba Felicidad, gozosa de que su afortunado parto le permitiera luchar con las fieras,
pasando de la sangre a la sangre, de la partera al gladiador, para purificarse despus del parto con el
segundo bautismo.
Cuando llegaron a la puerta del anfiteatro, quisieron obligarles a disfrazarse: los hombres, de
sacerdotes de Saturno; las mujeres, de sacerdotisas de Ceres. Pero la generosa Perpetua resisti
con invencible tenacidad. Y alegaba esta razn: "Hemos venido hasta aqu voluntariamente, para
defender nuestra libertad. Sacrificamos nuestra vida, para no tener que hacer cosa semejante. Tal
era nuestro pacto con ustedes". La injusticia debi ceder ante la justicia. El tribuno autoriz que
entraran tal como venan.
Perpetua cantaba, pisando ya la cabeza del egipcio. Revocato, Saturnino y Sturo increpaban a los
espectadores. Al llegar ante la tribuna de Hilariano, con gestos y seas le dijeron: "T nos juzgas a
nosotros; pero a ti te juzgar Dios". El pueblo, enfurecido, pidi que fuesen azotados desfilando
ante los domadores. Los mrtires se alegraron de ello, por compartir as los sufrimientos del Seor.
El Seor que dijo: Pidan y recibirn (Mt 7, 7), dio a cada uno, por haberlo pedido, el gnero de
muerte deseado. Conversando entre s del martirio que cada uno deseaba, Saturnino afirm estar
dispuesto a ser arrojado a todas las fieras, para merecer una corona ms gloriosa. Ahora bien, al
comienzo del espectculo, experimentaron las garras de un leopardo y, despus, sobre el estrado,
fueron despedazados por un oso.
En cambio, a Sturo lo horrorizaban los osos; pero ya de antemano presuma que terminara con
una dentellada de leopardo. Ahora bien, se solt contra l un jabal que no lo despanzurr a l, sino
al cazador que se lo haba echado y muri pocos das despus de los juegos. Sturo fue slo
arrastrado por la arena. Entonces fue ligado en el tablado para que le atacara un oso, pero ste no
quiso salir de su jaula. As, por segunda vez, Sturo fue retirado ileso.
Para las jvenes mujeres el diablo haba reservado una vaca bravsima. La eleccin era inslita,
como para hacer, con la bestia, mayor injuria a su sexo. Fueron presentadas en el anfiteatro,
desnudas y envueltas en redes. El pueblo sinti horror al contemplar a la una, tan joven y delicada,
y a la otra, madre primeriza con los pechos destilando leche. Fueron, pues, retiradas y revestidas
con tnicas sin cinturn.
La primera en ser lanzada al aire fue Perpetua y cay de espaldas. Apenas se incorpor, recogi la
tnica desgarrada y se cubri el muslo, ms preocupada del pudor que del dolor. Luego, requiri
una hebilla, para atarse los cabellos. No era conveniente que una mrtir sufriera con los cabellos
desgreados, para no dar apariencia de luto en su gloria. As compuesta, se levant y, al ver a
Felicidad golpeada y tendida en el suelo, se le acerc, le dio la mano y la levant.
Ambas mujeres se pusieron de pie y, vencida la crueldad del pueblo, fueron llevadas a la Puerta de
los vivos. All Perpetua fue acogida por el catecmeno Rstico que le era aficionado. Como
despertndose de un profundo sueo, tan largo tiempo haba durado el xtasis en el Espritu!,
empez a mirar en torno suyo y, con estupor de todos, pregunt: "Cundo nos echarn esa vaca
que dicen?". Como le dijeron que ya se la haban echado, no quiso creerlo hasta que vio en su
cuerpo y en su vestido las seales de la embestida. Luego mand llamar a su hermano, y al
catecmeno, y les dijo: "Permanezcan firmes en la fe, mense los unos a los otros y no se
escandalicen por nuestros sufrimientos".
Prenda de sangre
Sturo, junto a otra puerta, exhortaba as al soldado Pudente: "En sntesis, ciertamente, como yo
presum y predije, ninguna fiera me ha tocado hasta el presente. Cree, pues, con todo tu corazn.
Ahora avanzar en la arena y un leopardo me matar de una sola dentellada. Y en seguida, casi
hacia el fin del espectculo, se solt contra l un leopardo que de un mordisco lo sumergi en su
sangre. El pueblo, como para atestiguar su segundo bautismo, proclam a gritos: "Bien lavado,
bien salvado; bien lavado, bien salvado!". Seguramente haba logrado la salvacin el que de este
modo se haba lavado.
Entonces Saturo dijo al soldado Pudente: "Adis! Acurdate de la fe y de m. Que estos
sufrimientos no te turben, sino que te fortalezcan". Al mismo tiempo, le pidi el anillo del dedo, lo
empap en su herida y se lo devolvi para dejarle en herencia un recuerdo y una prenda de su
sangre. Luego, desvanecido, cay a tierra para ser degollado junto con los dems en el lugar
acostumbrado.
El pueblo reclam que los heridos fueran conducidos al centro del anfiteatro para saborear con sus
ojos homicidas el espectculo de la espada que penetra en los cuerpos. Los mrtires
espontneamente se levantaron y se trasladaron adonde el pueblo quera; pero, antes, se besaron
unos a otros para consumar el martirio con el rito solemne de la paz.
Todos permanecieron inmviles y recibieron en silencio el golpe mortal. Sturo, que en la visin
de la escalera suba primero y en su cspide deba esperar a Perpetua, fue tambin el primero en
rendir su espritu. Por su parte, Perpetua, para gustar algo de dolor, al ser punzada entre las
costillas, profiri un gran grito; despus, ella misma tom la torpe mano del gladiador novicio y
dirigi la espada a su garganta.
Sin duda, una mujer tan excelsa no poda morir de otra manera sino de su propia voluntad, hasta tal
punto el demonio le tema.
Testigos del Espritu
Oh fortsimos y beatsimos mrtires! De veras, han sido llamados y elegidos para gloria de
nuestro Seor Jesucristo. Quien lo exalta, honra y adora, debe leer tambin estos ejemplos para
edificacin de la Iglesia, ya que no son menos bellos que los antiguos. Tambin las nuevas gestas
dan testimonio al mismo y nico Espritu Santo que obra an hoy, y a Dios Padre omnipotente y a
su Hijo Jesucristo, Seor nuestro, a quien pertenecen la gloria y el poder infinito por los siglos de
los siglos. Amn.
empujados.
Por fin llegaron a la plaza que se colm de una inmensa muchedumbre tanto que no slo cubra el
centro, sino que tambin se encaramaba por los techos de los templos de los paganos. Estaban
tambin presentes innumerables catervas de mujeres, sobre todo judas, ya que, por ser sbado,
estaban de fiesta. Gente de toda edad se agolpaba y se desparramaba por todas partes, llevada de la
curiosidad. Si la talla baja les impeda ver bien, se ponan encima de escaos o se suban a los
cajones, para no verse privados del espectculo. Lograban con el ingenio lo que la naturaleza les
negaba.
No te alegres de la cada de tu enemigo
Los mrtires estaban en el centro de la plaza. Y Polemn les dirigi as la palabra: "Es un bien para
ti, Pionio, que obedezcas como lo hacen los dems. Si cumples lo mandado, no sers castigado". El
bienaventurado mrtir, despus de escuchar la recomendacin, extendi la mano y, con rostro
alegre y risueo, comenz su defensa:
"Habitantes de Esmirna, que estn orgullosos de la hermosura d su ciudad y de la belleza de sus
murallas y se gloran de ser los compatriotas del poeta Homero; y ustedes, judos, presentes entre
la multitud, escchenme brevemente, ya que me dirijo a todos.
Oigo decir que se burlan de los apstatas que corren espontneamente a sacrificar o no resisten si
se los obliga; y en unos condenan la debilidad del corazn y en otros el error espontneo.
Sin embargo, sera preciso que obedecieran a su doctor y maestro Homero, quien afirma que es una
impiedad burlarse de los muertos, entrar en lucha con los ciegos o pelear con los muertos (Od. 12,
412). Y ustedes, judos, deberan obedecer las enseanzas de Moiss, que les dice: Si la bestia de
tu enemigo cayere, no pases sin ayudarle a levantarla (Deut 22, 4). Smilmente Salomn exhorta:
No te alegres de la cada de tu enemigo, ni te jactes de la desgracia ajena (Prov 24, 17).
Por mi parte, prefiero morir, sufrir todos los suplicios, ser arrastrado a todo tipo de desgracias,
soportar torturas sin medida, antes que traicionar lo que he aprendido o lo que he enseado".
Polmica antijuda
"Con qu derecho los judos revientan a carcajadas, burlndose de los que espontnea o
forzadamente sacrifican, y no moderan ni aun sobre nosotros su risa, proclamando con voz
insultante que por demasiado tiempo hemos gozado de libertad? Aunque seamos sus enemigos, sin
embargo, somos hombres! Qu dao han sufrido de parte nuestra? Qu suplicios
experimentaron por causa nuestra? A quin de ellos hemos ofendido de palabra? A quin hemos
tenido odio injusto? A quin le hemos forzado a sacrificar, ensandonos con crueldad ferina?
Sus pecados no son semejantes a los que ahora se cometen por medio a los hombres. Hay mucha
distancia entre quien peca forzado y quien peca porque quiere. La diferencia entre quien es
compelido y quien obra libremente, estriba en que aqu es el alma que tiene la culpa, mientras que
all la tienen las circunstancias.
Quin forz a los judos a iniciarse en los misterios de Beelfegor, o asistir a los banquetes
fnebres y gustar los sacrificios de los muertos? Quin a tener tratos torpes con las mujeres de los
extranjeros y a darse a los placeres de rameras? Quin a quemar a sus hijos, a murmurar contra
Dios o hablar mal de Moiss, a sus espaldas? Quin les hizo olvidar tantos beneficios y los volvi
ingratos? Quin los oblig a volver en su corazn a Egipto o a decirle a Aarn, cuando Moiss
subi para recibir la ley: 'Haznos dioses y fabrcanos un becerro', y todo lo dems que hicieron? A
ustedes, paganos, tal vez los puedan engaar, burlando sus odos con algn enredo; pero a nosotros
ninguno de ellos nos har tragar sus embustes. Que les lean los libros de los jueces, los Reyes y el
xodo y les muestren los dems libros, y van a quedar convictos".
celestial veneracin a sus imgenes de oro!", fueron llevados a la residencia oficial. All tanto la
gente que rodeaba a Pionio como Polemn, trataban insistentemente de convencerlo con estas
palabras: "Pionio, haznos caso. Tienes muchos motivos por los que te conviene vivir y gozar de
buena salud. T mereces vivir tanto por los mritos de tus costumbres como por la mansedumbre
de tu carcter. Bueno es vivir y beber este hlito de la luz". Y le apremiaban con muchas otras
razones.
Pionio respondi: "S, lo s, es bueno vivir y gozar de la luz; pero nosotros anhelamos una vida
mucho mejor. La luz es hermosa, pero nosotros aspiramos a una luz ms hermosa. No desdeamos
ingratamente estos dones terrestres de Dios; y, sin embargo, los dejamos deseando bienes mayores
y por esos bienes mejores despreciamos los de aqu abajo. Por mi parte, les agradezco que me
tengan digno de su amor y honor. Sin embargo, sospecho en ustedes una acechanza, ya que
siempre daaron menos los odios declarados que las caricias arteras".
Ms vale arder vivos que muertos
Al or a Pionio, un tal Alejandro, hombre tosco y maligno, le espet: "Tambin t tendras que
escuchar nuestros razonamientos". Pionio respondi: "Sacaras ms provecho escuchndome. Lo
que sabes, lo s yo tambin. En cambio, t no sabes lo que yo s".
Entonces Alejandro, burlndose de las sogas del bienaventurado mrtir, le pregunt: "Qu
significan estas sogas?". Pionio respondi: "Significan que no queremos que nadie crea, al vernos
pasar por la ciudad, que nos dirigimos a ofrecer sacrificios ni que nos llevan, como a los dems, a
los templos de los dioses. Tambin llevamos estas cadenas, para que entiendan que no es necesario
que se nos interrogue en el tribunal, sino que de nuestra espontnea voluntad nos apresuramos a ir
a la crcel".
El mrtir call; pero, al persistir el pueblo en sus ruegos y exhortaciones, de nuevo tom la palabra:
"Ya hemos tomado nuestra decisin, y cierto es que vamos a mantener lo que hemos dicho".
Pionio sigui discutiendo con los que le rodeaban; ms an, analizando lo pasado, les predeca lo
por venir. Por eso Alejandro lo interrumpi: "Para qu tanto hablar, si no merecen vivir; ms an,
si de absoluta necesidad tienen que perecer?".
El pueblo quera ir al anfiteatro para sentarse en las graderas y escuchar mejor las palabras del
bienaventurado mrtir. Sin embargo, algunas personas se acercaron a Polemn y le dijeron en tono
intimidatorio que, si autorizaba a Pionio a hablar, se originara algn motn en el pueblo.
Recibido l aviso, Polemn trat de obligar a Pionio con estas palabras: "Si no quieres sacrificar,
ven por lo menos al templo". Pionio repuso: "No conviene a sus dolos que nosotros entremos en
los templos". Polemn insisti: "Tienes una cabeza tan terca que no hay manera de hacerte
cambiar de opinin". Pionio respondi: "Ojal pudiera yo moverlos y persuadirlos a que se hagan
cristianos!".
Algunos, burlndose de estas palabras, dijeron a gritos: "Dios nos libre! Para que nos quemen
vivos!".
Pionio replic: "Peor es arder despus de la muerte".
Sabina sonrea en medio de este altercado de palabras. Al verla, la amenazaron con voz espantosa
y le dijeron: "Por que te res?".
Sabina respondi: "Me ro, as lo quiere Dios, porque somos cristianos".
Ellos le replicaron: "Tendrs que sufrir lo que sabes. Las que no quieren sacrificar, se las destina a
los lupanares, donde hacen compaa a las meretrices y ganancia para los rufianes".
Ella respondi: "Sea lo que Dios quiera!".
Vibrante interrogatorio
Pionio nuevamente a Polemn: "Si tienes rdenes de convencer o de castigar, es preciso que
castigues, ya que no puedes convencer".
Polemn, picado de la aspereza de estas palabras: "Sacrifica!".
Pionio: "No quiero sacrificar".
Polemn, de nuevo: "Por qu no?".
Pionio: "Porque soy cristiano".
Polemn: "A qu Dios adoras?".
Pionio: "Al Dios omnipotente, que hizo el cielo y la tierra, el mar, y cuanto en ellos se contiene, y
tambin a todos nosotros. l nos colma de beneficios. Su Verbo, Jesucristo, nos lo hizo conocer".
Polemn: "Al menos, sacrifica al emperador".
Pionio: "Yo no ofrezco sacrificios a un hombre".
Despus de esto, en presencia de un escribano que anotaba en sus tablillas de cera las respuestas,
Polemn sigui interrogando a Pionio: "Cmo te llamas?".
Pionio: "Cristiano".
Polemn: "De qu Iglesia?".
Pionio: "De la catlica".
Dejando a Pionio, Polemn se dirigi a Sabina. Pionio anteriormente le haba recomendado que
cambiara su nombre de Sabina por el de Tedota, para no caer nuevamente en manos de su cruel
ama Politta (quien en los tiempos del emperador Gordiano quera obligarla a renegar de su fe y la
haba encerrado en un calabozo montaoso, de donde la liberaron los hermanos en la fe).
Polemn: "Cmo te llamas?".
Sabina: "Tedota y cristiana".
Polemn: "Si eres cristiana, de qu Iglesia?".
Sabina: "De la catlica".
Polemn: "A qu Dios das culto?".
Sabina: "Al Dios omnipotente, que hizo el cielo y la tierra, el mar, y cuanto en ellos se contiene. Su
Verbo, Jesucristo, nos lo hizo conocer".
Polemn, a Asclepades que estaba cerca: "Cmo te llamas?".
Asclepades: "Cristiano".
Polemn: "De qu Iglesia?".
Asclepades: "De la catlica".
Polemn: "A qu Dios das culto?".
Asclepades: "A Cristo".
Polemn: "Cmo? Es otro Dios?".
Asclepades: "No; es el mismo Dios a quien estos acaban de confesar".
De todo el interrogatorio se levant un acta. Despus, los mrtires fueron conducidos a la crcel.
Los segua una inmensa muchedumbre de vulgo curioso que llenaba de manera tan compacta el
foro que sus salidas, cerradas por el tropel de gente, apenas podan "vomitar" tan enorme "riada" de
hombres. Algunos, al notar el rostro inflamado del mrtir, con gran admiracin comentaban:
"Cmo es que este, que antes tena el rostro blanco y plido, ahora cambi la palidez en rubor?".
Sabina, temiendo ser atropellada por la turba, y atada como estaban, se pegaba al lado de Pionio.
Por eso alguien le espet: "Te agarras a su tnica, como si temieses verte privada de su leche".
Otro grit a voz en cuello: "Si se niegan a sacrificar, sean castigados con la muerte!".
Polemn: "No nos pertenecen los haces y las varas; ni tenemos poder de vida o muerte".
Otro, entre burlas: "Mira qu hombrecillo se encamina a sacrificar!". Esto se deca de
Asclepades, que estaba con Pionio.
Pionio: "Eso no lo har l jams. Otro, con voz clara: Fulano y Mengano sacrificarn".
Pionio: "Cada uno sabe lo que hace. Yo me llamo Pionio. Nada tengo que ver con quien quiera
sacrificar. Con el que lo hiciere, muestre su nombre".
Entre tantos y tan abigarrados comentarios, uno del pueblo le dijo a Pionio: "T eres un hombre de
mucho estudio y de gran doctrina; por qu te precipitas tan obstinadamente a la muerte?".
Pionio respondi con estas razones: "Han de pensar que mi muerte es ms bien una gracia que
debo guardar, pues ya la tengo en mi mano. Tambin ustedes han conocido los inmensos desastres,
la terrible hambre y otras innumerables calamidades...".
Uno del pueblo le replic: "Tambin t sufriste la escasez con nosotros".
Pionio: "La sufr, pero con la esperanza puesta en el Seor".
Cantando en las mazmorras
Era tanta la aglomeracin de gente ante la crcel, que apenas si los guardianes podan entrar por la
puerta. Una vez introducidos, Pionio y sus compaeros hallaron all a Lemno, presbtero de la
Iglesia catlica, y a una mujer de nombre Macedonia, del pueblo de Karina y de la secta de los
frigios. Estaban todos juntos. Los devotos siervos de Dios los iban a visitar llevndoles dones; pero
Pionio y los suyos, con firme voluntad los rehusaban diciendo: "Jams en toda mi pobreza fui
gravoso a nadie; cmo puede ser que ahora se me fuerce a recibir?". Los guardias de la crcel se
dieron cuenta del hecho e, irritados, no obstante haberlos recibido antes con generosa humanidad,
los encerraron en la parte ms oscura y ftida de la prisin, a fin de que, privados de toda
comodidad y de toda luz, tuvieran que soportar todo gnero de molestias.
En aquel lugar parecan como absortos, bendecan a Dios y cantaban muchos himnos en su honor.
Durante mucho tiempo perseveraron en esta alabanza del Seor; despus callaron unos momentos,
para atender a sus acostumbradas necesidades. Los guardias, que antes haban obrado movidos por
la ira, se sintieron condenados por el castigo infligido a los prisioneros y quisieron trasladarlos a
otro lugar; pero estos permanecieron en el mismo lugar y con voz clara decan: "Seor, te debemos
dar gloria sin interrupcin; lo que nos ha sucedido, termin en mayor bien".
Ms tarde, recibieron libre facultad de hacer lo que quisieran y da y noche se ocupaban en lecturas
y oracin. Alternaban las disputas sobre religin con los pertinaces, las enseanzas de la fe y la
preparacin para el suplicio.
Al prolongarse su prisin, muchos paganos entraban en la crcel con intencin de convencer a
Pionio; pero, al or a varn tan elocuente, quedaban atnitos y no escuchaban en vano, despus de
haber venido con mala intencin. Los apstatas arrepentidos, al visitarlos, regaban con copioso
llanto las puertas de la crcel, derramaban lgrimas como lluvia, en sus gemidos apenas si tenan
un momento de respiro y con repetidos sollozos surga otra vez casi un nuevo duelo, sobre todo en
los que haban sido siempre muy estimados por su conducta intachable. Cuando Pionio los vio
sumidos en un llanto continuo y dolor extremo, pronunci, entre lgrimas tambin, estas palabras.
Apasionante alocucin
"Estoy sufriendo un nuevo gnero de suplicios, y siento como si se me desgarraran las entraas y
se me descoyuntaran los miembros, al contemplar las perlas preciosas de la Iglesia pisoteadas por
los puercos, las estrellas del cielo arrastradas hasta la tierra por la cola del dragn, y la via que la
mano del Seor haba plantado, destrozada por los jabales y saqueada por los viandantes, segn
les da la gana.
Los hijitos, por los que siento nuevamente los dolores de parto hasta que Cristo se forme en ellos,
a pesar de ser muy dbiles, han atravesado caminos fragosos. Ahora Susana otra vez es puesta en
medio de los malvados y asaltada por viejos impos, que, para gozar de sus encantos, desnudan a la
dulce y hermosa esposa y con corrompida puja acumulan sobre ella falsos testimonios. Ahora
Amn hace el mandn y banquetea, mientras Ester y toda la ciudad estn estremecidas. Ahora hay
hambre y sed, no por escasez de pan ni de agua, sino por la persecucin. Ahora, como todas las
vrgenes se han dormido, se han cumplido las palabras del Seor Jess: Cuando venga el Hijo del
hombre, en qu lugar de la tierra podr hallar la fe? Oigo decir que cada uno traiciona a su
compaero y as se cumple lo que fue dicho: El hermano entregar a su hermano (Mt l0, 21).
Acaso porque Satans nos sacude y con pala de fuego limpia la era, creen ustedes que la sal haya
perdido su sabor y est ya bajo las pisadas de la gente? Ninguno de ustedes, hijos, piense que Dios
se haya debilitado, sino que nosotros nos hemos debilitado. Est escrito: No se ha cansado mi
mano para librar, ni se han endurecido mis odos para or (Is 50, 2).
Nuestros pecados son los que nos apartan de Dios; y, si no nos escucha, no se debe a la falta de
misericordia de Cristo, sino a nuestra falta de fe. En efecto, qu mal no hemos hecho? Nosotros
hemos descuidado a Dios; otros lo han despreciado; otros han pecado vida y ligeramente; y otros,
traicionndose y acusndose unos a otros, han perecido por mutuas heridas. Y pensar que
nosotros deberamos tener algo ms de justicia que los escribas y fariseos!
Oigo decir que los judos inducen a algunos de ustedes a pasarse a la sinagoga. Tengan cuidado!
No caigan en ese pecado de malicia, en ese pecado que es mayor que todos los dems! Que nadie
cometa ese crimen imperdonable que es la blasfemia contra el Espritu Santo! No deben llegar a
ser como ellos, prncipes de Sodoma y jueces de Gomorra, cuyas manos se humedecieron con la
sangre de inocentes. No fuimos nosotros los que matamos a los profetas ni entregamos al
Salvador!
Pero, para qu insistir tanto? Recuerden lo que han odo. Sabemos que los judos profieren con
boca sacrlega palabras criminales. Con odiosa liviandad propalan por doquiera la idea de que
Cristo no era ms que un hombre y muri de muerte violenta. Dganme, por favor: Cundo los
discpulos de un hombre muerto a la fuerza han estado durante tantos aos expulsando a los
demonios y seguirn expulsndolos? En nombre de qu maestro, muerto a la fuerza, han sufrido
suplicios, con nimo alegre, discpulos tan numerosos y de toda clase social? Para qu recordar
todas las otras maravillas acontecidas en la Iglesia catlica?... Ellos dicen que muri malamente y
a la fuerza, y no saben que sali de este mundo entregndose libremente a la muerte. Tampoco
basta esto a tan sacrlegas mentes..., pues aaden que Cristo remont de la cruz al cielo por
evocacin de los muertos. Y lo que la Escritura, que admiten ellos como nosotros, dice del Seor
Jess, lo cambian en blasfemia. Al hablar as, no son acaso pecadores, prfidos e inicuos?
Voy a repetir ahora lo que discutan los judos cuando yo era nio y cuya falsedad voy a demostrar
en el discurso siguiente. Est escrito: Sal interrog a la pitonisa y le dijo: Evcame al profeta
Samuel. Y la mujer vio a un varn que suba vestido de un manto (I Rey 28, 8-20). Sal crey que
era Samuel y le pregunt acerca de lo que quera or. Ahora bien, aquella pitonisa tena poder de
evocar a Samuel? Si dicen que lo tena, habrn confesado que la iniquidad tiene ms poder que la
justicia; si niegan que la mujer evocara a Sal, es necesario que se convenzan que tampoco el
Seor Jess volvi de esa manera a la vida. En conclusin, en esta disputa o han de salir
condenados o han de ceder".
"La explicacin del hecho es la siguiente. Cmo poda el demonio de una mujer adivina evocar el
alma del santo profeta que desde largo tiempo estaba en el seno de Abraham y descansaba en el
paraso, siendo as que siempre, lo que tiene menos fuerzas, es vencido por el ms fuerte? Luego
Samuel, segn se cree, volvi a ver la luz? De ninguna manera. Pues bien, qu hay que pensar de
todo ello? Como los ngeles se apresuran a asistir a los que con mente pura miran a Dios, as los
demonios atienden a los magos, encantadores, adivinos y a los que venden sus locuras so capa de
adivinacin por esos campos extraviados. Ya lo dijo el apstol: "Si Satans se transfigura en ngel
de luz, no es de maravillar que se transfiguren tambin sus ministros" (2Cor 11, 14). De ah que el
Anticristo es una especie de Cristo.
"Pues bien, Samuel no fue evocado, sino que los demonios se mostraron a aquella mujer y al
prevaricador Sal en la forma de la persona del profeta. La misma Escritura nos lo da a entender, al
decir Samuel a Sal: Y t estars hoy conmigo. Cmo poda estar con Samuel el adorador de
dioses y de demonios? No saben todos que Samuel no estaba con los injustos? Luego, si no fue
posible que nadie evocara el alma del profeta, cmo puede creerse que el Seor Jess sali de la
tierra y del sepulcro por arte de encantamiento, cuando sus discpulos lo vieron entrar en el cielo y,
por no negar esta verdad, sufrieron de buena gana la muerte? Y si esto no basta para prueba,
aprndanlo por lo menos de los que de prevaricadores y adoradores de los demonios se han pasado
espontneamente a una vida perfecta y mejor".
Arrastrados y a puntapis
Despus de este largo discurso, Pionio dio orden a los visitantes de que salieran inmediatamente de
la crcel. Despus, acompaado de una turba de seguidores, lleg Polemn gritando con voz
terrible: "Euctemn, el jefe de ustedes, ha sacrificado ya, y el magistrado les manda que vayan a
toda prisa al templo".
Pionio le contest: "Los encarcelados deben esperar la llegada del procnsul. Por qu se
atribuyen, con ilegtima temeridad, un derecho que no les corresponde? Ante esta repulsa, se
retiraron; pero, luego, regresaron con mayor caterva de gente. Entonces el comandante de
caballera apremi a Pionio con estas arteras y fingidas palabras: "El procnsul nos ha enviado y
dado rdenes para que los conduzcamos a feso".
Pionio replic: "Venga el que ha recibido la orden e inmediatamente saldremos".
El comandante o, como entonces se llamaban los verdugos, "turmario", hombre de dignidad, le
repuso: "Si te niegas a obedecer mis rdenes, pronto te dars cuenta del poder que tiene un
turmario".
Mientras hablaba, le ech una soga al cuello, y con tanta fuerza le cerr la garganta que apenas
poda respirar; lo entreg a los alguaciles para que lo condujeran al templo. Estos tambin lo
apretaron de tal modo que no poda recibir ni exhalar el aliento.
Fueron arrastrados al foro Pionio, Sabina y los dems, mientras a grandes voces proclamaban:
"Somos cristianos!". Y, como sucede con los que son llevados a la fuerza, se tiraban al suelo para
retardar la marcha y as retrasar la entrada al templo.
Seis alguaciles llevaban y a la vez arrastraban a Pionio. Al cansrseles los hombros a uno y otro
lado, lo castigaron a puntapis, a fin de que o no se hiciera tan pesado o, vencido por el dolor,
siguiera por s mismo. Sin embargo, nada lograron con sus apremios ni tuvieron efecto los malos
tratos. l se mantuvo tan inmvil, como si los puntapis de los alguaciles aadieran peso a su
cuerpo. Al verlo tan inmvil, pidieron ayuda, esperando vencerlo por el nmero ya que por la
fuerza no lo lograron.
Levantaron en vilo a Pionio y, transportndolo entre cantos y algazara, lo colocaron como una
vctima junto al altar, en el mismo lugar en que estaba el que poco antes, segn decan, haba
sacrificado. Entonces los jueces con voz severa le preguntaron: "Por qu no sacrifican ustedes?".
Ellos respondieron: "Porque somos cristianos".
Los jueces preguntaron de nuevo: "A qu Dios adoran?". Respondi Pionio: "Adoramos al Dios
que hizo el cielo y lo tachon de estrellas; cre la tierra y la adorn con flores y rboles; form los
mares que rodean con sus corrientes la tierra y los sell con ley fija de sus trminos u orillas".
Los jueces insistieron: "Te refieres al que fue crucificado?; y Pionio replic: "Me refiero a aquel
al que el Padre envi para la salvacin del mundo".
Los jueces estallaron en risas sarcsticas. Pero Pionio les espet: "Respeten la religin, observen la
justicia y obedezcan sus leyes. Por qu violan sus propias leyes, no cumpliendo lo ordenado?
Pues tienen rdenes de castigar, no de violentar las conciencias de los que se oponen al edicto
imperial".
Disputas y bofetadas
Un tal Rufino, hombre elocuente, de fcil palabra y prestigioso orador, grit; "Basta, Pionio! Por
qu buscas una gloria vana con pomposa jactancia?".
Pionio respondi: "Esto te lo ensean tus historias? Esto te lo muestran tus libros? No sufri
esto mismo de parte de los atenienses el sapientsimo Scrates? Acaso eran necios y nacidos para
la necedad militar y para las guerras antes que para las leyes el mismo Scrates, Aristides y
Anaxarco, en los que cuanto mayor fue la doctrina, mayor fue la elocuencia? Ellos no se jactaron
ni de discursos pomposos ni de elocuencia, mientras por medio de la doctrina filosfica llegaban a
la fundamentacin de la justicia, a la moderacin y a la templanza. En materia de la propia
alabanza, hay una moderacin laudable como hay una jactancia odiosa".
Rufino, como herido por un rayo con el discurso del bienaventurado mrtir, no habl ms.
Otro hombre, de muy distinguida categora social, le dijo: "No grites tanto, Pionio!". Y Pionio
respondi: "No seas t impulsivo, construye una hoguera y espontneamente nos arrojaremos a
las llamas!".
Otro hombre intervino para denunciar: "Sepan ustedes que, por las palabras y los ejemplos de
Pionio, otros toman fuerza para no sacrificar".
Despus, intentaron poner en la cabeza de Pionio las coronas que los sacrlegos acostumbran
llevar. Pero l las deshizo y arroj sus pedazos ante los mismos altares a los que solan adornar.
Un sacerdote iba llevando las entraas calientes de los asadores, con intencin de ofrecrselas a
Pionio; pero no se atrevi a acercarse a ninguno de los mrtires y tuvo que tragrselas l solo frente
a todos en su vientre execrable. (Eran carnes ofrecidas a los dolos).
Ellos, en cambio, con voz fuerte repetan: "SOMOS CRISTIANOS!". Como los jueces no saban
qu hacer con ellos, los hicieron volver a la crcel, mientras la gente les propinaba bofetadas. Al
ser conducidos a la crcel, fueron colmados de insultos y sarcasmos de parte de los sacrlegos.
Uno, por ejemplo, dijo a Sabina: "No podas morir en tu patria?". Sabina contest: "Cul es mi
patria? Yo soy hermana de Pionio".
El organizador de los espectculos dijo a Asclepades: "Una vez que te condenen, yo te reclamar
para los combates de los gladiadores".
Al entrar en la crcel, un alguacil descarg tal puetazo sobre la cabeza de Pionio, que por el
mismo mpetu se hiri a s mismo y se le hincharon las manos y los costados. Una vez encerrados
en la crcel, entonaron un himno de accin de gracias a Dios, pues en su nombre se haban
mantenido en la fe y en la religin catlica.
No sacrifico
Das despus, segn era costumbre, el procnsul regres a Esmirna. Le presentaron a Pionio y as
comenz el interrogatorio:
-Cmo te llamas?
-Pionio.
-Sacrifica.
-De ninguna manera!
-A qu secta perteneces?
-A la catlica.
-De qu catlica?
-Sacerdote de la Iglesia catlica.
-Eres t maestro de ellos?
-Enseaba.
-Enseabas la necedad.
-La piedad.
-Qu piedad?
-La piedad que se debe al Dios que hizo el cielo, la tierra y el mar.
-Sacrifica.
-Yo he aprendido a adorar al Dios vivo.
-Nosotros adoramos a todos los dioses, al cielo y a los que estn en l. Por qu miras al aire?
Sacrifica.
-Yo no miro al aire, sino a aquel que hizo el aire.
-Dime quin lo hizo.
-Es imposible decir algo acerca de l.
-Debes decir que fue Jpiter que est en el cielo y con el cual estn todos los dioses y diosas.
Sacrifica, pues, al rey del cielo y de todos los dioses.
Como Pionio nada respondiese, el procnsul mand que le colgaran del potro para arrancarle con
los tormentos lo que no poda con las palabras. Despus de haberlo sometido al suplicio, el
procnsul le dijo:
-Sacrifica.
-De ninguna manera!
-Muchos sacrificaron, evitaron los tormentos y ahora gozan de la luz. Sacrifica."
-Jams!
-En absoluto?
- En absoluto!
Por qu tan presumidamente corres hacia la muerte, por no s qu idea loca? Haz lo que se te
manda!
-Yo no soy presumido, sino que temo al Dios eterno.
Dios omnipotente mostr tambin una seal de su triunfo. Apenas se extingui el fuego, los que se
haban reunido all o por compasin o por curiosidad, hallaron tan ntegro el cuerpo de Pionio que
pareca se le hubieran aadido miembros. Tenia las orejas levantadas, los cabellos mejores, la
barba florida y tal compostura en todos sus miembros que pareca haberse vuelto joven. As el
cuerpo, reducido a menor edad por el fuego, mostraba la gloria del mrtir y era un ejemplo de la
futura resurreccin.
Su rostro resplandeca de maravillosa gracia y brillaron muchos otros signos de gloria anglica.
Todo ello aument la confianza en los cristianos y el temor en los paganos.
Estas cosas sucedieron bajo el procnsul Julio Procio Quintiliano; siendo cnsules el emperador
Cayo Mesio Quinto Trajano Decio y Vitio Grato; cuatro das antes de los idus de marzo, segn el
clculo romano, y el mes sexto, segn el asitico; era un sbado, a la hora dcima. As sucedieron
tal como lo hemos escrito, bajo el reinado de nuestro Seor Jesucristo, a quien sean el honor y la
gloria por los siglos de los siglos. Amn.
Actas de san Acacio, obispo
(en Antioqua de Pisidia, ao 250)
Estas Actas contienen una vivsima disputa entre el consular Marciano y el obispo san Acacio. No
hay golpes bajos, sino un amplio despliegue de retrica. Ms tarde, las Actas fueron enviadas al
emperador Decio que, al leerlas, se dej escapar una sonrisa y dej libre al prisionero. Este
proceso es notable porque termina con la absolucin del mrtir.
Oraciones por la justicia y la paz
Cada vez que recordamos los hechos gloriosos de los siervos de Dios, damos gracias a aquel que
protege al paciente en el tormento y corona al vencedor con la gloria.
Marciano, consular, nombrado prefecto por el emperador Decio y enemigo de la ley cristiana,
mand que le fuera presentado Acacio, del que haba odo decir que era el escudo y el refugio de
los cristianos de aquella regin.
Introducido ante el tribunal, Marciano le dijo: "Puesto que vives bajo las leyes de Roma, debes
amar a nuestros prncipes".
Acacio respondi: "Quin tiene ms respeto y amor al emperador que los cristianos?
Continuamente hacemos oracin por l, para que alcance larga vida, gobierne con justo poder a los
pueblos y goce de la paz durante su reinado. Tambin oramos por la salud de los soldados y por la
conservacin de todo el orbe".
Marciano: "Te felicito; pero, para que el emperador conozca mejor tu homenaje, ofrcele un
sacrificio en nuestra compaa".
Acacio: "Yo ruego a mi Dios, que es verdadero y grande, por la salud del emperador; pero en
cuanto al sacrificio, ni l nos lo puede exigir ni nosotros ofrecrselo. Quin se atrevera a ofrecer
un sacrificio a un hombre?".
Marciano: "A qu Dios diriges tu oracin, para que nosotros tambin le ofrezcamos sacrificios?".
Acacio: "Anhelo que conozcas lo que te es de provecho y, sobre todo, conozcas al verdadero
Dios".
Marciano: "Dime su nombre".
Acacio: "Dios de Abraham y Dios de Isaac y Dios de Jacob".
Marciano: "Son estos nombres de dioses?".
Acacio: "No son dioses; sino aquel que les habl, se es el Dios verdadero y a l hemos de temer".
Marciano: "Qu Dios es se?".
Acacio: "Adonai, el Altsimo, el que se sienta sobre los querubines y los serafines".
Marciano: "Qu son esos querubines y serafines?".
Acacio: "Son ministros del Dios altsimo y asisten a su excelso trono".
Sarcasmos y burlas
Marciano: "Esta es una intil disputa filosfica. No te dejes atrapar. Ms bien, desdea las cosas
invisibles y reconoce a los dioses que tienes delante de los ojos".
Acacio: "Cules son los dioses a los que me mandas sacrificar?".
Marciano: "Apolo, nuestro salvador. El ahuyenta el hambre y la peste y rige y conserva a todos".
Acacio: "Ese Apolo es el mismo al que ustedes tienen por intrprete del futuro? Buen adivino! El
infeliz corra loco de amor por una muchachita, ignorando que iba a perder su presa suspirada. Es
evidente que ni fue adivino el que esto ignoraba, ni Dios el que se dej burlar por una joven. No fue
sta su nica desgracia, ya que la suerte le depar un golpe ms cruel. Como estaba posedo por un
torpe amor a los adolescentes, se prend de la hermosura de Jacinto y se enamor de l, como bien
saben ustedes; pero, ignorante del futuro, mat con un tiro de disco a aquel a quien ms deseaba
que viviera. Ese Apolo, es el mismo que fue jornalero de Neptuno y que guard rebaos ajenos?
A se me mandas que sacrifique?
O prefieres que sacrifique a Esculapio muerto por un rayo, o a la adltera Venus, o a los dems
monstruos? Por miedo de perder esta vida, habr de sacrificarles? Habra de adorar a los que me
avergenzo de imitar, a los que desprecio, a los que condeno, a los que aborrezco? Si alguien
quisiera ahora imitar sus ejemplos, no escapara al severo castigo de las leyes de ustedes. Cmo,
pues, puede ser que adoren en los dioses lo que castigaran en los hombres?".
Marciano: "Muy frecuentemente los cristianos vomitan mil injurias contra nuestros dioses. Por
eso te ordeno que vengas conmigo al templo de Jpiter y Juno, celebremos juntos un grato
banquete y rindamos a las divinidades el culto que se les debe".
Acacio: "Cmo puedo yo sacrificar aqu a alguien que, como todos saben, est sepultado en
Creta? Acaso, resucit de entre los muertos?".
O la bolsa o la vida
Marciano: "O sacrificas o mueres".
Acacio: "Tu amenaza se asemeja la que dirigen los bandoleros de Dalmacia, maestros en el arte
de robar. Se apostan en los desfiladeros y lugares escondidos y estn al acecho de los viandantes.
Apenas aparece un pobre viajero, lo conminan con este dilema: 'O la bolsa o la vida'. All no
admiten razones. La nica razn es la fuerza del que intimida.
Tu ultimtum es similar, ya que me mandas cumplir una accin injusta o me amenazas con la
muerte. Nada me asusta, nada temo. Las leyes castigan al libertino, al adltero, al ladrn, al
corruptor sexual, al malhechor y al homicida. Si fuera reo de estos crmenes, yo mismo me
condenara, sin aguardar tu sentencia. En cambio, si fuera condenado al suplicio por adorar al Dios
verdadero, no sera condenado por la ley, sino por la arbitrariedad del juez".
Uno de nuestros profetas clama sin cesar: No hay quien busque a Dios; todos se han extraviado,
todos a una se han vuelto intiles (Sal 52, 3-4). No tienes excusas, pues est escrito: Como uno
juzga, ser juzgado. Y otra vez: Como juzgas, sers juzgado; y como obras, as obrarn contigo
(Mt 7, 2; y Lc 6, 37).
Marciano: "A m no se me manda juzgar, sino obligar. Si desprecias mi intimidacin, puedes estar
seguro del castigo".
Acacio: "Tambin a m se me ha mandado no negar jams a mi Dios. Si t obedeces a un hombre
frgil y de carne, que muy pronto abandonar este mundo y, como se sabe, ser pasto de los
gusanos, con cunta mayor razn he de obedecer yo a un Dios potentsimo, cuyo poder consolid
todo lo que existe! l dijo: Si uno me niega delante de los hombres, yo tambin lo negar delante
de mi Padre celestial, cuando venga en mi gloria y poder a juzgar a los vivos y a los muertos (Mt
10, 33)".
Guiarse por la voluntad de Dios
Marciano: "Justamente lo que tanto deseaba saber, lo acabas de confesar ahora: el error capital de
las creencias y de la ley de ustedes. Segn dices, tiene Dios un hijo?".
Acacio: "Lo tiene".
Marciano: "Y quin es ese hijo de Dios?".
Acacio: "El Verbo de gracia y de verdad".
Marciano: "Es se su nombre?".
Acacio: "No me habas preguntado por el nombre, sino por el poder del Hijo.
Marciano: "Dime su nombre".
Acacio: "Su nombre es Jesucristo".
Marciano: "Qu diosa lo concibi?".
Acacio: "Dios no engendr a su Hijo al modo humano con una mujer, sera absurdo afirmar que la
majestad divina pudiera tener contacto con una doncella. Dios, cuando con su mano derecha form
a Adn, compuso con el barro los miembros de aquel primer hombre y, despus de haber
completado toda la figura, le infundi alma y aliento; pero el segundo Adn, el Hijo de Dios, el
Verbo de la verdad, procedi del corazn de Dios. Por eso est escrito: Mi corazn produjo una
palabra santa (Sal 44, 1)".
Marciano: "Luego Dios tiene cuerpo?".
Acacio: "El slo lo sabe. Nosotros no conocemos la forma invisible, sino que veneramos su virtud
y poder".
Marciano: "Si no tiene cuerpo, no conocer ni el corazn ni los sentidos, dado que los sentidos no
se manifiestan sin miembros".
Acacio: "La sabidura no nace en esos miembros, sino que es don de Dios. Qu tiene que ver el
cuerpo con el sentido?".
Marciano: "Mira a los frigios, hombres de religin antigua. Ellos abandonaron su religin, se
convirtieron a mis dioses y les ofrecen sacrificios junto con nosotros. Apresrate a imitarlos.
Rene a todos los cristianos de la ley catlica y con ellos abraza la religin de nuestro emperador.
Trae contigo a todo el pueblo que est bajo tu jurisdiccin".
Acacio: "Todos ellos no se rigen por mi voluntad, sino por los mandamientos de Dios. Me
escucharn si les enseo cosas justas; pero si les enseo cosas malas y nocivas, me despreciaran".
Sonrisas y ascensos en el palacio imperial
-Eres cristiano?
-Aunque pecador, soy cristiano.
-No conoces los decretos de nuestros invictsimos prncipes, que acaban de ser promulgados?
-Cules?
-Los decretos que ordenan que todos los cristianos abandonen su vana supersticin, reconozcan al
verdadero prncipe al que todo est sujeto y adoren a los dioses de ste.
-Si, conozco el injusto decreto pronunciado por el emperador de este mundo, y por esto
pblicamente me he manifestado cristiano.
-Sacrifica, pues, a los dioses.
-Yo no sacrifico sino al solo Dios, al que he sacrificado desde mi primera edad y me alegro de ello.
-Sacrifica para salvarte; si lo rehsas, te har morir en medio de los suplicios.
-Desde siempre lo he deseado. Me he manifestado cristiano, precisamente para salir de esta vida
miserable y temporal y alcanzar la vida eterna.
Entonces el procnsul orden que se lo azotara con varas. Mientras se lo azotaba, le deca:
"Sacrifica, Mximo, para liberarte de estos suplicios".
Mximo respondi: "Estas torturas que se sufren por el nombre de nuestro Seor Jesucristo, no son
torturas, sino unciones. Si me apartara de los mandamientos de mi Seor, que conozco por su
evangelio, entonces s que me esperaran tormentos verdaderos y eternos".
Entonces el procnsul mand que se le colgara del potro. Mientras se lo torturaba, le deca: "Toma
conciencia, miserable, de tu necedad y sacrifica para salvar tu vida".
Mximo respondi: "S, salvar mi vida si no sacrifico; pero, si sacrificara, la perdera. Ni las
varas, ni los garfios, ni el fuego me producen dolor alguno. Permanece en m la gracia de Cristo
que me salvar para siempre, por las oraciones de todos los santos. Ellos, luchando en este gnero
de combate, vencieron todos vuestros furores y nos dejaron ejemplos de valor".
Entonces el procnsul dict sentencia contra l, diciendo: "Ya que Mximo rehus obedecer las
sagradas leyes que ordenaban sacrificar a la gran diosa Diana, la divina clemencia mand que sea
apedreado, para temible escarmiento de los dems cristianos".
As el atleta de Cristo fue arrebatado por los ministros del diablo, mientras daba gracias a Dios
Padre por Jesucristo, Hijo suyo que le juzg digno de luchar contra el diablo y de vencerlo. Fue
llevado fuera de las murallas y apedreado y as rindi su espritu.
Mximo, siervo de Dios, padeci en la provincia de Asia, el segundo da de los idus de mayo (14
de mayo), bajo el emperador Decio y el procnsul ptimo, y bajo el reinado de nuestro Seor
Jesucristo, a quien es la gloria por los siglos de los siglos. Amn.
Martirio de los santos Carpo, Papilo y Agatonice
(en Prgamo, hacia el ao 250)
Maravilloso es este relato, fundado en los protocolos judiciales. La peculiar originalidad, la
sencillez de la expresin, tan viva y conmovedora, y la concisin de la descripcin garantizan el
ms alto grado posible de fidelidad histrica (Hugo Rahner). Lamentablemente el texto parece
alterado por lagunas, ya que falta el acta del juicio y condena de Agatonice. Por eso algunos
autores pretenden suplir el acta con aportes de las actas anteriores.
Como es su amor, as es el hombre
Levantada ya en el poste y alcanzada por el fuego, Agatonice grit por tres veces: "Seor, Seor,
Seor, aydame, porque en ti me refugio!".
De esta manera entreg su espritu y consum el martirio con los santos.
Los cristianos recogieron en secreto las reliquias de todos y las guardaron para gloria de Cristo y
alabanza de sus mrtires. A l deben la gloria y el poder, junto con el Padre y el Espritu Santo,
ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amn.
Martirio de santa Apolonia y otros
(en Alejandra de Egipto, hacia el ao 250)
Este relato es de valor excepcional, ya que los hechos se desarrollan en Alejandra de Egipto y el
relator es el mismo obispo del lugar, san Dionisio, en una carta a Fabio, obispo de Antioqua.
Salvacin a contrapelo
Yo y los que nos acompaaban camos hacia la puesta del sol en poder de los soldados y fuimos
conducidos a Taposiris (Abusir). La divina providencia quiso que Timoteo, afortunadamente, no
estuviera en casa, y no fue prendido. Al llegar, la encontr vaca, custodiada por oficiales del
prefecto, y se enter de que se nos haba capturado.
Y quin dir los planes maravillosos de la divina dispensacin? Pues quiero decir la pura verdad.
Timoteo, al huir lleno de turbacin, se top con un campesino que le pregunt la causa de aquella
precipitacin, y l le dijo la verdad. El campesino, que se diriga a celebrar un banquete de bodas,
fue y se lo cont a todos los comensales. Estos, por impulso unnime y como a seal convenida, se
levantaron todos y, lanzndose a carrera tendida, llegaron en seguida y se echaron sobre nosotros
entre alaridos.
Los soldados de nuestra escolta se dieron a la fuga sin ms averiguar, y nuestros asaltantes se nos
pusieron delante, tal como estbamos, tendidos sobre nuestros petates.
Por mi parte -Dios me es testigo- cre de pronto que se trataba de una tropa de bandidos que venan
a robarnos y a saquearnos y, desnudo sobre mi camastro, sin ms ropa encima que una camisa de
lino, les iba a tender los dems vestidos que tena all al lado. Pero ellos dieron rdenes de que
inmediatamente nos levantramos y emprendiramos a toda prisa la marcha.
Entonces ca en la cuenta del porqu de su venida, y empec a dar gritos, rogndoles y
suplicndoles que se fueran y nos dejaran en paz; o, si queran hacernos un favor, yo les peda que
fueran en busca de nuestros guardias y les llevaran mi propia cabeza cortada por sus manos.
Mientras yo deca todo esto a gritos, ellos me levantaron a viva fuerza. Yo me arroj al suelo boca
arriba, y ellos, tomndome de pies y manos, me sacaron a rastras. Me acompaaban en aquel
momento Cayo, Fausto, Pedro y Pablo, a los que pongo por testigos de todo y los que me sacaron a
escondidas de aquel pueblito y, montndome sobre un asno a pelo, me pusieron a salvo.
Fechoras y crmenes
La persecucin entre nosotros no comenz por el edicto imperial, sino que se le adelant un ao
entero.
Un adivino y hacedor de maldades de esta ciudad tom la delantera, azuzando contra nosotros a las
turbas paganas y encendiendo su ingnita supersticin. Excitados por l y con las riendas sueltas
para cometer toda clase de atrocidades, no hallaban otra manera de mostrar su piedad para con sus
dioses sino asesinndonos a nosotros.
El primero, al que arrebataron, fue un viejo de nombre Metras, a quien a todo trance quisieron
obligar a blasfemar. Al no lograrlo, le molieron a palos todo el cuerpo, y atravesaron su cara y sus
ojos con caas puntiagudas hasta que, arrastrndole al arrabal, all le apedrearon.
Despus, prendieron a una mujer cristiana de nombre Quinta, la llevaron ante el altar del dolo y
trataban de forzarla a que lo adorara. Como ella se negaba y abominaba de aquel simulacro, la
ataron por los pies y la arrastraron por toda la ciudad por entre spero empedrado, chocando con
enormes piedras, a la par que la azotaban. Por fin, dando la vuelta al mismo sitio, all la
apedrearon.
Despus de estas hazaas, toda aquella chusma, en tropel cerrado, se lanz sobre las casas de los
cristianos, e invadiendo las que cada uno conoca como vecinas, all se entregaban a la destruccin,
al saqueo y al pillaje. Ponan aparte para s los objetos y enseres ms preciosos y lanzaban a la call
los ms viles y fabricados de madera, para prenderles fuego. Aquello ofreca el espectculo de una
ciudad tomada al asalto por el enemigo.
Los hermanos lograron escapar y retirarse a escondidas, y aceptaron con gozo la rapia de sus
bienes, de modo semejante a aquellos de los que habla la Carta a los Hebreos (10, 34). Y no tengo
noticias de qu nadie, si no fue tal vez uno, cado en sus manos, renegara del Seor en aquella
ocasin.
Saas y mas saas
Prendieron a la admirable virgen, anciana ya, Apolonia, a la que le rompieron a golpes todos los
dientes y le destrozaron las mejillas.
Encendieron una hoguera a la entrada de la ciudad y la amenazaron con abrasarla viva, si no
repeta a coro con ellos las impas blasfemias lanzadas a gritos. Ella rog humildemente que le
dieran un breve espacio de tiempo. Apenas se vio suelta, salt precipitadamente sobre el fuego y
qued totalmente abrasada.
Serapin fue sorprendido en su casa. Despus de someterle a duros tormentos y descoyuntarle
todos los miembros, lo arrojaron de cabeza del piso superior a la calle.
No haba camino, ni calle, ni sendero por donde nos fuera posible dar un paso, sin que se oyeran los
gritos amenazadores de la muchedumbre, que, quien no blasfemare, sera arrastrado y quemado
vivo. Este estado de violencia dur mucho tiempo hasta que, sucediendo a la revuelta la sedicin y
guerra civil, aquellos desgraciados volvieron contra s mismos la crueldad que haban usado contra
nosotros. Entonces respiramos por un momento, con la tregua que se impusieron a su furor contra
nosotros.
Pnico y desbande
Sbitamente tuvimos conocimiento del cambio sufrido por aquel imperio, antes tan benvolo a
nosotros; y el pnico de las amenazas que se cernan sobre nosotros, cundi por todas partes.
Se promulg el edicto, casi tan terrible como el profetizado por nuestro Seor, tal que los mismos
elegidos, de ser posible, iban a sufrir escndalo. Lo cierto es que todos quedaron aterrados. De
entre las gentes de ms lustre, unos se presentaron inmediatamente, muertos de miedo; los que
desempeaban cargos pblicos, se vean arrastrados por sus mismas funciones; otros, en fin, eran
forzados por sus familiares.
Nominalmente llamados, se acercaban a los impuros y sacrlegos sacrificios: unos, plidos y
temblando, como si no fueran a sacrificar, sino a ser ellos mismos las vctimas sacrificadas e
inmoladas a los dolos. La numerosa chusma pagana que rodeaba los altares se burlaba de ellos,
pues daban muestras de ser cobardes para todo: para morir por su fe y para sacrificar contra ella.
Otros, en cambio, pocos en nmero, corran ms decididos a los altares, protestando que ni
entonces ni antes haban sido cristianos. Sobre ellos pesa la prediccin, bien verdadera, del Seor,
de que difcilmente se salvarn. De los dems, unos siguieron a un grupo de stos, otros a otro, y el
resto huy. De los que fueron prendidos, unos resistieron hasta las cadenas y la crcel, en las que se
mantuvieron muchos das; pero luego, aun antes de presentarse ante el tribunal, abjuraron la fe;
otros, tras soportar hasta cierta medida los tormentos, por fin tambin apostataron.
Columnas del Seor y testigos del reino
Hubo hombres firmes como bienaventuradas columnas del Seor, fortalecidos por l y dando
pruebas de una fortaleza y constancia cual deca y convena a la robusta fe" que los animaba. Ellos
se convirtieron en testigos admirables de su reino.
De entre estos el primero fue Juliano, enfermo de gota, incapaz de tenerse en pie ni de andar, que
fue llevado ante el tribunal a hombros de otros dos cristianos. Uno de estos reneg de su fe sin ms
tardar. Pero el otro, de nombre Cronin y de sobrenombre Eunous o Inteligente, y el mismo viejo
Juliano confesaron al Seor. Despus de haber sido paseados por toda la gran ciudad en camellos,
mientras eran azotados sobre las mismas bestias, por fin rodeados por todo el pueblo, fueron
quemados con cal viva.
Mientras los llevaban al suplicio, un soldado de nombre Besas que los acompaaba, se enfrent
con la chusma que los insultaba. Todos gritaron contra l, lo condujeron ante el tribunal y, tras
cubrirse de gloria en esta gran guerra por la religin, le cortaron la cabeza al valerossimo
combatiente de Dios.
Otro, libio de nacin y de nombre Macario (=Bendito), fue instado largamente por el juez para que
renegara de la fe; pero, al rehusarse hasta el fin, fue quemado Vivo. Tambin Epmaco y
Alejandro, despus de haber pasado largo tiempo en la crcel y haber soportado infinitos
tormentos de garfios y azotes, fueron enterrados en cal viva.
Con ellos murieron cuatro mujeres. A Ammonaria, santa virgen, la mand atormentar el juez muy
a porfa, ya que ella haba declarado que no pronunciara palabra que l le mandase. Como hizo
verdadero su dicho, fue conducida al suplicio. Las dems: la muy venerable anciana Mercuria y
Dionisia, madre de muchos hijos a los que, sin embargo, no am por encima del Seor -por sentir
el juez vergenza de seguir atormentando sin objeto alguno y ser vencido por mujeres- murieron a
filo de espada, sin pasar por los tormentos, pues los haba sufrido por todas su abanderada
Ammonaria.
Tambin fueron entregados al prefecto, Hern, Ater e Isidoro, egipcios y, con ellos, un muchacho
de quince aos, de nombre Discoro. Antes que a nadie, el juez trat de seducir con palabra a
Discoro, por suponerlo fcilmente seducible; y, luego, lo someti a los tormentos, creyendo que
cedera fcilmente a ellos; pero Discoro ni se dej persuadir por razones ni se rindi a los
tormentos. A los otros, despus de desgarrarlos ferocsimamente, como se mostraron firmes en la
fe, los mand quemar vivos. A Discoro, en cambio, que se haba pblicamente cubierto de gloria
y haba respondido con la mayor cordura a las preguntas del interrogatorio, lo puso en libertad,
lleno de admiracin, alegando que le daba un plazo de tiempo para cambiar su modo de pensar. Al
presente, el piadossimo Discoro est con nosotros, reservado para ms largo combate y ms alto
premio.
Nemesin, tambin egipcio, fue calumniosamente delatado de formar parte de una banda de
salteadores. La calumnia era absurdsima y por eso el tribuno lo absolvi. Luego, fue denunciado
como cristiano y llevado entre cadenas a presencia del prefecto. Este, con iniquidad extrema, lo
someti a dobles tormentos y azotes, ms que a los bandoleros, y, por fin, lo mand quemar vivo
con stos, despus de honrar al bienaventurado con castigo semejante al de Cristo.
y honrarlo, porque as ganaremos mucho ms ". Una vez convertidos, comenzaron a predicara los
dems, a los que convencan con esta slida razn personal: "Crannos, hermanos. Sino
conociramos que esto es lo mejor, jams nos habramos convertido a l. Convirtanse tambin
ustedes, para que puedan salvarse "(Sacado del prlogo, que precede a las Actas).
De perseguidores a apstoles
El procnsul Sabino pregunt a Luciano: "Cmo te llamas?".
-Luciano.
-De qu condicin eres?
-Tiempo atrs fui perseguidor de la ley sagrada; ahora, aunque indigno, soy predicador de ella.
-Qu oficio desempeas para ser predicador?
-Todo hombre tiene poder de sacar a su hermano del error. As adquiere para s gracia y a l lo libra
de los lazos diablicos.
El procnsul pregunt a Marciano: Cmo te llamas?
-Marciano.
-De qu condicin eres?
-Soy libre y adorador de los misterios de Dios.
Procnsul: Quin los persuadi a ustedes a abandonar a los venerandos y verdaderos dioses, de
los que han obtenido muchos beneficios y por los que gozaban de tanto favor en medio del pueblo,
y a pasarse a un hombre muerto y crucificado, que no pudo salvarse a s mismo?
Marciano: Todo es obra de aquel que por su gracia hizo de Pablo, perseguidor de la Iglesia, un
predicador de Jesucristo.
Procnsul; Miren por ustedes y vuelcan a lo pasado, para ganar los favores de nuestros
venerandos, dioses y de nuestros invictsimos prncipes; y as lograrn salvar la vida.
Marciano; Hablas como hablara un necio. Por nuestra parte, jams daremos bastantes gracias a
Dios, que se dign sacarnos de las tinieblas y sombras de muerte y traernos a esta gloria.
Procnsul: Cmo los defiende, cuando ahora los ha entregado a mis manos? Por qu no est
aqu presente, para librarlos de la muerte? Adems, s muy bien que cuando ustedes tenan su buen
sentido, han prestado grandes beneficios a mucha gente.
Marciano: Los cristianos consideramos una gloria perder esta que t tienes por vida, para alcanzar,
perseverando hasta el fin, la vida verdadera y eterna. Adems, deseamos que Dios te conceda esta
gracia y esta luz, para que conozcas su naturaleza, su grandeza y su generosidad en favor de los que
creen en l.
Procnsul: Los beneficios que les hace son muy patentes, ya que ahora, como les dije, los ha
entregado a mis manos.
Luciano: Tambin nosotros te hemos dicho que es gloria de los cristianos y promesa del Seor
que, quien fielmente lucha con el diablo y desprecia las amenazas del mundo y las cosas caducas
del momento, alcanzar la vida eterna que est por venir.
Procnsul: Todo lo que dicen, son cuentos de viejas. Hganme caso y sacrifiquen a los dioses.
Cumplan los edictos imperiales y no provoquen mi furor. Diversamente, los voy a someter a
nuevos y refinados tormentos.
Marciano: Estamos dispuestos a soportar todos los tormentos que quieran antes que negar al Dios
vivo y verdadero y ser arrojados a las tinieblas exteriores y al fuego inextinguible, que prepar
CIPRIANO OBISPO. Haz lo que se te ha mandado. En cosa tan justa no hace falta reflexin
alguna.
Galerio Mximo, despus de deliberar con su consejo, a duras penas y de mala gana, pronunci
la sentencia con estos considerandos:
Durante mucho tiempo has vivido sacrlegamente y has juntado contigo en criminal
conspiracin a muchsima gente, constituyndote enemigo de los dioses romanos y de sus
sacros ritos, sin que los piadosos y sacratsimos prncipes Valeriano y Galieno, Augustos, y
Valeriano, nobilsimo Csar, hayan logrado hacerte volver a su religin. Por tanto, convicto de
haber sido cabeza y abanderado de hombres reos de los ms abominables crmenes, t servirs
de escarmiento a quienes juntaste para tu maldad, y con tu sangre quedar sancionada la ley.
Y dicho esto, ley en alta voz la sentencia en la tablilla: Mandamos que Tascio Cipriano sea
pasado a filo de espada.
El obispo Cipriano dijo: Gracias a Dios.
Oda esta sentencia, la muchedumbre de los hermanos deca:
Tambin nosotros queremos ser degollados con l.
Con ello se levant un alboroto entre los hermanos, y mucha turba de gentes le sigui hasta el
lugar del suplicio. Fue, pues, conducido Cipriano al campo o Villa de Sexto y, llegado all, se
quit su sobreveste y capa, dobl sus rodillas en tierra y se prostern rostro en el polvo para
hacer oracin al Seor. Luego se despoj de la dalmtica y la entreg a los diconos y,
quedndose en su tnica interior de lino, estaba esperando al verdugo. Venido ste, el obispo
dio orden a los suyos que le entregaran veinticinco monedas de oro. Los hermanos, por su
parte, tendan delante de l lienzos y pauelos. Seguidamente, el bienaventurado Cipriano se
vend con su propia mano los ojos; mas como no pudiera atarse las puntas del pauelo, se las
ataron el presbtero Juliano y el subdicono del mismo nombre.
As sufri el martirio el bienaventurado Cipriano. Su cuerpo, para evitar la curiosidad de los
gentiles, fue retirado a un lugar prximo. Luego, por la noche, sacado de all, fue conducido
entre cirios y antorchas, con gran veneracin y triunfalmente, al cementerio del procurador
Macrobio Candidiano, sito en el camino de Mapala, junto a los depsitos de agua de Cartago.
Despus de pocos das muri el procnsul Galerio Mximo.
El beatsimo mrtir Cipriano sufri el martirio el da decimoctavo de las calendas de octubre
(el 14 de septiembre), siendo emperadores Valeriano y Galieno y reinando nuestro Seor
Jesucristo, a quien es honor y gloria por los siglos de los siglos. Amn.
Martirio de San Fructuoso, obispo, y de Augurio y Eulogio, diconos
En Tarragona, ao 259
Siendo emperadores Valeriano y Galieno, y Emiliano y Baso cnsules, el diecisiete de las
calendas de febrero (el 16 de enero), un domingo, fueron prendidos Fructuoso, obispo,
Augurio y Eulogio, diconos. Cuando el obispo Fructuoso estaba ya acostado, se dirigieron a
su casa un pelotn de soldados de los llamados beneficiarios, cuyos nombres son: Aurelio,
Festucio, Elio, Polencio, Donato y Mximo. Cuando el obispo oy sus pisadas, se levant
apresuradamente y sali a su encuentro en chinelas. Los soldados le dijeron:
Ven con nosotros, pues el presidente te manda llamar junto con tus diconos.
Respondiles el obispo Fructuoso:
Vamos, pues; o si me lo permits, me calzar antes. Replicaron los soldados:
Clzate tranquilamente.
Apenas llegaron, los metieron en la crcel. All, Fructuoso, cierto y alegre de la corona del
Seor a que era llamado, oraba sin interrupcin. La comunidad de hermanos estaba tambin
con l, asistindole y rogndole que se acordara de ellos.
Otro da bautiz en la crcel a un hermano nuestro, por nombre Rogaciano.
En la crcel pasaron seis das, y el viernes, el doce de las calendas de febrero (21 de enero),
fueron llevados ante el tribunal y se celebr el juicio.
El presidente Emiliano dijo:
Que pasen Fructuoso, obispo, Augurio y Eulogio. Los oficiales del tribunal contestaron:
Aqu estn.
El presidente Emiliano dijo al obispo Fructuoso:
Te has enterado de lo que han mandado los emperadores?
FRUCTUOSO. Ignoro qu hayan mandado; pero, en todo caso, yo soy cristiano.
EMILIANO. Han mandado que se adore a los dioses.
FRUCTUOSO. Yo adoro a un solo Dios, el que hizo el cielo y la tierra, el mar y cuanto en
ellos se contiene.
EMILIANO. Es que no sabes que hay dioses?
FRUCTUOSO. No lo s.
EMILIANO. Pues pronto lo vas a saber.
El obispo Fructuoso recogi su mirada en el Seor y se puso a orar dentro de s.
El presidente Emiliano concluy:
Quines son obedecidos, quines temidos, quines adorados, si no se da culto a los dioses
ni se adoran las estatuas de los emperadores?
El presidente Emiliano se volvi al dicono Augurio y le dijo: No hagas caso de las palabras
de Fructuoso.
Augurio, dicono repuso:
Yo doy culto al Dios omnipotente.
El presidente Emiliano dijo al dicono Eulogio:
Tambin t adoras a Fructuoso?
Eulogio, dicono, dijo:
Yo no adoro a Fructuoso, sino que adoro al mismo a quien adora Fructuoso.
El presidente Emiliano dijo al obispo Fructuoso:
Eres obispo?
FRUCTUOSO. Lo soy.
EMILIANO. Pues has terminado de serlo.
Y dio sentencia de que fueran quemados vivos.
Cuando el obispo Fructuoso, acompaado de sus diconos, era conducido al anfiteatro, el
pueblo se condola del obispo Fructuoso, pues se haba captado el cario, no slo de parte de
los hermanos, sino hasta de los gentiles. En efecto, l era tal como el Espritu Santo declar
debe ser el obispo por boca de aquel vaso de eleccin, el bienaventurado Pablo, doctor de las
naciones. De ah que los hermanos que saban caminaba su obispo a tan grande gloria, ms
Mas ni aun en esto faltaron los prodigios del Seor y Salvador nuestro, a fin de aumentar la fe
de los creyentes y mostrar un ejemplo a los dbiles. Convena, en efecto, que lo que enseando
en el mundo haba, por la misericordia de Dios, prometido en el Seor y Salvador nuestro el
mrtir Fructuoso, lo comprobara luego en su martirio y en la resurreccin de la carne.
As, pues, despus de su martirio se apareci a los hermanos y les avis restituyeran sin
tardanza lo que cada uno, llevado de su caridad, haba recogido de entre las cenizas, y cuidaran
de que todo se pusiera en lugar conveniente.
Tambin a Emiliano, que los haba condenado a muerte, se apareci Fructuoso, acompaado
de sus diconos, vestidos de ornamentos del cielo, increpndole y echndole en cara que de
nada le haba servido su crueldad, pues en vano crea que estaban en la tierra despojados de su
cuerpo los que vea gloriosos en el cielo.
Oh bienaventurados mrtires, que fueron probados por el fuego, como oro precioso, vestidos
de la loriga de la fe y del yelmo de la salvacin; que fueron coronados con diadema y corona
inmarcesible, porque pisotearon la cabeza del diablo! Oh bienaventurados mrtires, que
merecieron morada digna en el cielo, de pie a la derecha de Cristo, bendiciendo a Dios Padre
omnipotente y a nuestro Seor Jesucristo, hijo suyo!
Recibi el Seor a sus mrtires en paz por su buena confesin, a quien es honor y gloria por los
siglos de los siglos. Amn.
Martirio de los santos Mariano, Santiago y otros muchos
(en Cirta, Numidia, ao 260)
Desde el martirio de san Cipriano apenas haba pasado poco ms de un ao; pero las doctrinas y
los ejemplos del ilustre obispo seguan iluminando y acicateando. Al desencadenarse la
persecucin, muchos cristianos murieron por Cristo. El autor de las Actas es un compaero y
amigo de los mrtires y, probablemente, un discpulo de san Cipriano. Est dotado de una rica
sensibilidad y sus suspiros se dirigen con nostalgia al martirio. Su pluma parece mojada en
sangre.
Saa insaciable
Cuando los bienaventurados mrtires del Dios omnipotente y de su Cristo estn ansiosos por
conseguir las promesas del reino de los cielos, confan a veces una misin especial a sus amigos
ntimos. Su pedido es muy discreto, pues saben que la humildad es la base de la grandeza en la fe.
Cuanto ms humildemente piden, con tanta mayor eficacia lo consiguen.
Los ilustres mrtires Mariano y Santiago nos dejaron a nosotros el encargo de proclamar su gloria.
Mariano y Santiago fueron dos hermanos muy queridos con los que estbamos unidos no slo por
el desempeo de las mismas funciones en la Iglesia, sino tambin por la comunidad de vida y los
afectos de familia.
Los dos, cuando se disponan a librar su sublime combate contra los ataques del mundo furioso y
contra los asaltos de los paganos, nos rogaron que hiciramos conocer a los hermanos el relato de
la lucha que ellos emprendieron por impulso del Espritu celeste. Deseaban s que la gloria de su
triunfo fuera conocida en todas partes, pero no por vanidad, sino para que sus pruebas confirmaran
la fe del pueblo y sirvieran de aliento para los futuros creyentes.
La amistosa confianza con que me encargaron el relato de su martirio estaba fundada en motivos
slidos. Como todos saben, en tiempos de paz, antes de que nos sorprendiera la persecucin,
vivamos una vida de comunidad estrechada por los vnculos de una gran amistad.
Estbamos haciendo un viaje por Numidia todos juntos, como era nuestra costumbre, caminando
As, despus de toda aquella tortura de su cuerpo, Mariano se durmi profunda y apaciblemente y
Dios, en su bondad, le envi un sueo para sostener su confianza de salvacin. Al despertar, he
aqu lo que l mismo nos refiri:
"He visto, hermanos, la plataforma muy elevada de un tribunal excelso y blanco, donde haba
sentado un hombre que haca el oficio de juez. Haba all un estrado, no a modo de tribuna baja, a la
que se subiera por un solo escaln, sino ordenada por una serie de escalones y de subida muy alta.
All llevaban a confesores que desfilaban por grupos y el juez condenaba a todos a morir por la
espada.
Entonces o una voz clara y retumbante, que deca: 'Que se presente Mariano!'. Yo iba subiendo a
aquel estrado, cuando de repente se me apareci Cipriano, sentado a la derecha del juez. l me
tendi la mano, me ayud a subir hasta la parte ms alta del estrado, y sonriendo me dijo: 'Ven y
sintate a mi lado'. Mientras yo estaba sentado, fueron interrogados otros grupos de confesores.
Finalmente, se levant el juez y nosotros lo acompaamos hasta el pretorio. Nuestro camino
atravesaba amenas praderas y verdes bosques vestidos de alegre follaje. Altos cipreses y elevados
pinos que parecan rozar el cielo, derramaban su sombra y todo el lugar pareca rodeado de una
corona de verdor. En el medio, un ancho estanque, alimentado por una fuente cristalina, que
manaba a borbotones, derramaba sus aguas a manera de arroyos.
De improviso desapareci de nuestra vista el juez. Entonces Cipriano tom una copa que se
hallaba sobre el borde de la fuente, la llen con el agua del manantial y la tom. Luego volvi a
llenarla y me la alarg, y beb con placer. Quise dar gracias a Dios; pero mi misma voz me despert
y me levant".
Dos cinturones rojos, smbolos del martirio
Santiago record entonces que la divina bondad le haba revelado a travs de una visin la corona
del martirio. Das antes, Mariano, Santiago y yo viajbamos juntos en el mismo carruaje. Hacia el
medioda, a pesar de las fragosidades del camino, Santiago cay en un sueo profundo y
asombroso. Nosotros lo sacudimos y despertamos con nuestras voces. Vuelto completamente en
s, nos dijo: "Me siento muy conmovido, pero de alegra; y ustedes tambin deben alegrarse
conmigo. Acabo de ver a un joven muy hermoso y de gran talla. Llevaba una tnica de tan
deslumbrante blancura que no se poda fijar los ojos en ella. Sus pies no tocaban la tierra y su rostro
se perda entre las nubes. Corra y al pasar, nos arroj dos cinturones de prpura, uno para ti,
Mariano, y otro para m, y nos dijo: 'Sganme pronto'".
Oh sueo, ms hermoso que todas las veladas! Oh sueo, en el que felizmente duerme el que est
despierto por la fe! Oh sueo, que slo adormece los miembros corporales, mientras el alma
puede contemplar a Dios! De qu jbilo y de qu sublime exaltacin estaran embargadas las almas
de los mrtires que, antes de sufrir por la confesin del Nombre santo, tuvieron la suerte de or la
voz de Cristo y de ver que se les manifestaba, cualesquiera fuesen el tiempo y el lugar. No fueron
ningn obstculo ni el traqueteo del vehculo en plena marcha, ni el medioda cuando el sol haca
sentir su calor. No quiso aguardar el Seor el silencio de la noche; sino que, como gracia muy
especial, eligi esa hora inslita para aparecerse al mrtir.
La palabra de Dios, luz en las tinieblas
Estos favores no fueron privilegios de unos pocos. Emiliano, que entre los paganos perteneca al
orden ecuestre, era uno de nuestros hermanos presos. Haba llegado casi a los cincuenta aos en
estado de castidad perfecta. En la crcel multiplicaba sus ayunos y se daba a la continua oracin.
Ellos alimentaban su alma y la preparaban para recibir al da siguiente el sacramento del Seor.
Tambin l se durmi al medioda. Se despert poco despus y nos comunic los secretos de una
comenzaron a entristecerse al ver que los laicos conseguan la palma del combate, mientras su
victoria tardaba mucho en llegar.
El verdugo sirve a las promesas de Dios
Agapio haca ya tiempo que haba consumado, mediante el martirio, el testimonio sagrado de la fe,
juntamente con dos jvenes, Trtula y Antonia, a las que profesaba un gran amor paternal.
Mientras viva, peda insistentemente al Seor que se dignara concederles con l la gracia del
martirio. La excelencia de sus mritos le haba merecido esta alentadora respuesta: "Por qu pides
tan asiduamente lo que ya con una sola oracin mereciste?".
Una noche, Agapio se apareci a Santiago que estaba en la crcel. Pues bien, en vsperas de ser
herido por la espada, mientras esperaba la llegada del verdugo, dijo Santiago: "Soy feliz porque
voy al encuentro de Agapio y voy a tomar parte en el banquete de los otros bienaventurados
mrtires. Anoche mismo he visto a nuestro querido Agapio. Estaba junto con todos nuestros
compaeros de la crcel de Cirta y, alegre cual ningn otro, celebraba un solemne festn. Era la
fiesta de la alegra. Mariano y yo fuimos arrebatados por el espritu de amor y caridad e bamos a
ese banquete como a un gape. Sali a nuestro encuentro un nio de los mellizos, muertos mrtires
junto con su madre, tres das antes. Llevaba al cuello una guirnalda de rosas y en la mano derecha
una palma muy verde. Nos dijo: 'Para qu se dan ustedes tanta prisa? Algrense y regocjense.
Maana estarn tambin ustedes en el banquete junto con nosotros'".
Oh infinita y magnfica bondad de Dios para con los suyos! Oh ternura verdaderamente paternal
de Cristo nuestro Seor, que concede a sus amigos tan esplndidos beneficios, pero antes les revela
los dones con que los va a colmar!
Al da siguiente de la visin, la sentencia del gobernador cumpli sin demora las promesas de
Dios. Esa condena a muerte librara a Mariano, Santiago y a los dems clrigos de las miserias de
esta vida y los reunira con los patriarcas en la gloria.
Fueron, por fin, conducidos al lugar de su triunfo, enclavado en el medio del valle de un ro. Sus
mrgenes se levantaban suavemente por los dos costados, y en ambos lados haba altas terrazas
para los espectadores. La sangre de los mrtires se mezcl con las aguas del ro. Todo tena un
misterioso simbolismo, ya que al mismo tiempo se bautizaban en su sangre y se lavaban en el ro.
En filas para e1 martirio
Aquello fue un espectculo horroroso de refinada crueldad. El nmero de los fieles que haba que
degollar era tan elevado que el verdugo tema cansar su mano y hasta su espada; por eso, con sabia
crueldad, los coloc a todos en varias filas, para que, en sus arrebatos furiosos, recorriera con sus
golpes sacrlegos los santos cuellos. Excogit esa solucin para quitar algo de su horror a aquel
sangriento y brbaro espectculo. Si todos hubieran sido ejecutados en un mismo lugar, el
amontonamiento de cadveres hubiera sido enorme y hubiera obstruido el curso del ro, colmado
por tan grande matanza.
Segn costumbre, se vendaron los ojos a las vctimas antes de darles el ltimo golpe; pero ninguna
tiniebla poda oscurecer la vista de su alma libre, que ya estaba iluminada por los inestimables
resplandores de la luz infinita.
Muchos de ellos, aun con los ojos vendados, contaban a los parientes y amigos que los rodeaban,
que estaban gozando de maravillosas visiones: caballos que bajaban del cielo deslumbrantes de
nvea blancura, montados por jvenes vestidos de blanco. Algunos de los mrtires corroboraron lo
que decan sus compaeros, afirmando que oan los relinchos y las pisadas de los caballos.
Mariano, lleno de espritu proftico, confiada y valientemente, proclamaba la pronta venganza de
la sangre inocente; y, como si se hallara ya en la cumbre del cielo, anunciaba las varias plagas con
que el mundo sera azotado: peste, cautiverio, hambre, terremotos, invasiones de mosquitos
infecciosos... Con estas predicciones, la fe del mrtir no slo desafiaba a los paganos, sino que
resonaba como un clarn de victoria y excitaba el valor de los hermanos a luchar con el mayor
denuedo, para que, entre tantas calamidades, los justos de Dios no perdieran la ocasin de morir
tan gloriosa y santamente.
La madre de Mariano canta su jbilo
Terminadas las ejecuciones, la madre de Mariano, alegre como la madre de los Macabeos, segura
ya de que su hijo acababa de sufrir el martirio, se alegraba por l y por s misma por ser madre de
tal prenda. Abrazaba en el cadver la gloria de su propia carne y con religioso amor cubra de besos
las mismas heridas de su cuello.
Oh de veras feliz de ti, Mara! Oh madre dichosa por tal hijo y tal nombre! No mereca acaso el
honor de tan hermoso nombre aquella mujer, cubierta de gloria por el hijo de sus entraas?
Oh admirable misericordia del Dios omnipotente y de su Cristo para los que confan en su
nombre! No slo los conforta con su gracia, sino que les da nueva vida al precio mismo de su
sangre.
Quin podr comprender, como conviene, la grandeza de sus dones? Su ternura de padre obra
siempre en nosotros y nos prodiga los dones que la fe nos muestra como precio de la sangre de
nuestro Dios. A l sean la gloria y el imperio por los siglos de los siglos? Amn.
Martirio de san Marino, centurin
(en Cesarea de Palestina, ao 262)
A pesar del perodo de paz durante el imperio de Galieno, no faltaron episodios de persecucin,
como el siguiente relatado por Eusebio de Cesarea. Seguramente semejantes casos de conciencia
no debieron ser raros entre los muchos soldados cristianos.
Eleccin entre la espada y el evangelio
Haba paz general para todas las Iglesias.
Ahora bien, en Cesarea de Palestina, Marino, oficial del ejrcito y distinguido por su nacimiento y
por sus riquezas, fue decapitado por haber confesado a Cristo.
Este fue el motivo.
El sarmiento es entre los romanos la insignia que distingue a los centuriones. Como se hallaba
vacante un puesto de centurin, le hubiera correspondido a Marino obtener el ascenso por razn de
las promociones.
Ya estaba por recibir el cargo, cuando un rival se present ante el tribunal y acus a Marino de ser
cristiano y de negarse a sacrificar a los emperadores; y por esto, segn las antiguas leyes, no poda
ser promovido a ninguna dignidad romana y, en cambio, aquel puesto le corresponda a l.
El juez Aqueo se sinti sorprendido por el caso y, ante todo, pregunt a Marino por su religin.
Marino confes constantemente que era cristiano. Entonces el juez le concedi un plazo de. tres
horas para reflexionar.
Al salir del tribunal, Marino se encontr con Teotecno, obispo de la ciudad, y entr en
conversacin con l. El obispo lo tom de la mano y lo condujo a la iglesia. Ya en el interior del
templo, se detuvieron ante el altar. All el obispo entreabri la capa del oficial, le indic la espada
que llevaba colgada y al mismo tiempo le present el libro de los santos evangelios, mandndole
escoger entre los dos segn su decisin. Sin titubear, Marino extendi la mano y tom el libro
divino.
Entonces Teotecno lo exhort as: "Mantente unido, muy unido a Dios; que l te conforte con su
gracia y que alcances lo que has elegido. Vete en paz!".
Al salir de la iglesia, el pregonero lo llam nuevamente ante el tribunal, pues haba expirado el
plazo concedido. Se present ante el juez y confes su fe con mayor fervor que antes. Sin ms
trmites, fue conducido al suplicio y consum su martirio.
Aprovechamos la ocasin para recordar el religioso valor de Astirio. Era senador romano, amigo
de los emperadores y clebre por su nobleza y sus riquezas. Asisti al martirio de Marino, carg
sobre sus hombros el cadver y, despus de envolverlo en una preciosa tela blanca, le dio honrosa
sepultura.
Los familiares y los conocidos de Astirio cuentan de l mil otros ejemplos maravillosos.
Martirio de san Maximiliano
(cerca de Cartago, ao 295)
Son innegables la fe y el herosmo de Maximiliano; pero no faltan autores que, ms que mrtir, lo
proclaman "objetor de conciencia ", ya que, siguiendo algunas teoras extremas, crea que exista
incompatibilidad entre la milicia y la vida cristiana.
Yo no puedo ser soldado
Siendo por cuarta vez cnsules Tusco y Anulino, el cuatro de los idus de marzo, en Teveste, Fabio
Vctor se present al tribunal con Maximiliano. Despus, entr el abogado Pompeyano, que dijo:
"Est ante tu presencia Fabio Vctor, agente fiscal, con Valeriano Quinciano, comisario imperial, y
con el buen recluta Maximiliano, hijo de Vctor. A m me parece apto para el servicio; por eso,
ruego se lo mida".
El procnsul Dion pregunt: "Cmo te llamas?".
Maximiliano: "Para qu quieres saber mi nombre? A m no me es licito ser soldado, porque soy
cristiano".
Procnsul: "Tmenle las medidas".
Mientras se lo meda, Maximiliano insisti: "Yo no puedo ser soldado; yo no puedo hacer el mal,
porque soy cristiano".
Procnsul: "Que, sea medido".
Una vez medido, los empleados del tribunal dijeron en voz alta: "Tiene cinco pies y diez
pulgadas".
Procnsul: "Que sea marcado".
Maximiliano se resista, diciendo: "Yo no quiero; yo no puedo ser soldado".
Procnsul: "O servir o morir".
Maximiliano: "Yo no quiero ser soldado. Crtame la cabeza; pero yo no voy a servir en las armas
de este mundo. Yo soy soldado de mi Dios".
Procnsul: "Quin te ha metido estas ideas en la cabeza?".
Maximiliano: "Mi conciencia y Dios que me llam".
Dion se dirigi a Vctor, padre del joven, y le dijo: "Aconseja a tu hijo".
Julio: "Yo no puedo despreciar los mandamientos divinos y ser infiel a mi Dios, ni aun en
apariencia! Cuando yo segua el error de la vana milicia, en veintisiete aos, jams comparec ante
el tribunal por criminal o pendenciero. Siete veces particip en campaas blicas, jams me ocult
en la retaguardia. He peleado como ningn otro. El comandante jams me vio cometer alguna
perfidia. Y ahora quieres t que, despus de mostrarme leal en lo menos, pueda yo ser traidor en
lo ms?".
Presidente: "Qu milicia seguiste?".
Julio: "Segu las armas y a mi debido tiempo me licenci como veterano. Siempre tem a Dios que
hizo el cielo y la tierra, le rend culto y ahora le sigo ofreciendo mi servidumbre".
Presidente: "Julio, veo que eres un hombre prudente y razonable. Hazme caso e inmola a los
dioses. As conseguirs una gran remuneracin".
Julio: "No puedo hacer lo que me pides; yo no quiero incurrir en la pena eterna".
Presidente: "Si piensas que ello sea pecado, yo cargo con l. Soy yo el que te hace fuerza, as no
parece que t cedas voluntariamente. Luego, te vas tranquilo a tu casa, recibes el dinero de las
fiestas decenales y, en adelante, nadie te va a molestar".
Julio: "Ni ese dinero de Satans ni tus consejos capciosos podrn privarme de la luz eterna. No
puedo renegar de mi Dios. Dicta, pues, sentencia contra m, como contra un cristiano".
Date prisa, hermano, en venir
Presidente: "Si no acatas los mandatos imperiales y no sacrificas, te har cortar la cabeza".
Julio: "Muy bien lo pensaste. Por eso te ruego, oh piadoso presidente, por la salud de tus
emperadores, que lleves a cabo tu pensamiento y dictes sentencia contra m. As se cumplirn mis
deseos".
Presidente: "Si no te arrepientes y no sacrificas, tus deseos se cumplirn cabalmente".
Julio: "Si mereciere sufrir esto, me esperara una gloria eterna".
Presidente: "Te estn embaucando! En cambio, lograras una glora eterna, si sufrieras por la
patria y por sus leyes".
Julio: "Sin duda, sufro por las leyes, pero por las leyes divinas".
Presidente: "Esas leyes que les ense uno que muri crucificado? Qu imbcil eres! Temes ms
a un muerto que a los emperadores vivos".
Julio: "l muri por nuestros pecados, para darnos vida eterna; pero, siendo Dios, el mismo Cristo
permanece por los siglos de los siglos. El que lo confesare, tendr vida eterna; el que lo negare,
sufrir castigo eterno".
Presidente: "Me das lstima. Por eso te aconsejo que sacrifiques y vivas con nosotros".
Julio: "El vivir con ustedes sera para m la muerte; en cambio, el morir en presencia de Dios sera
para m la vida eterna".
Presidente: "Escchame y sacrifica. As no me veo obligado, como te lo promet, a quitarte la vida.
Julio: "Escog morir temporalmente, para vivir con los santos eternamente".
Finalmente el presidente Mximo dict esta sentencia: "Julio, por negarse a obedecer los edictos
imperiales, sufrir la pena capital".
Mientras era conducido al lugar del suplicio, todos lo besaban. Entonces el bienaventurado Julio
les dijo: "Que cada uno vea la intencin con que me besa".
Haba entre los asistentes un tal Isiquio, soldado cristiano, tambin preso, que le dijo al santo
mrtir:
"Yo te ruego, Julio: cumple con gozo tu entrega y recibe la corona que el Seor prometi dar a los
que lo confiesan. Acurdate de m, que te he de seguir muy pronto. Saluda tambin de mi parte,
con todo afecto, te ruego, a nuestro hermano Valentin, siervo de Dios, quien por su buena
confesin se nos anticip hacia el Seor".
Julio, por su parte, bes a Isiquio y le dijo:
"Date prisa, hermano, en venir. Mientras tanto, ofrecer tus deseos y saludos a Valentin".
Julio tom la venda, se la at a los ojos, tendi el cuello y dijo:
"Seor Jesucristo, por tu nombre sufro la muerte y te suplico que te dignes recibir mi espritu con
tus santos mrtires".
Despus, el ministro del diablo descarg el golpe de la espada y puso fin a la vida del beatsimo
mrtir en nuestro Seor Jesucristo. A l sean el honor y la gloria por los siglos de los siglos. Amn.
Martirio de san Flix
(en Tibiuca, el 15 de julio del ao 303)
En vsperas de la gran persecucin de Diocleciano, la Iglesia africana estaba atravesando
momentos muy dolorosos: indisciplina eclesistica, relajacin de las costumbres, apostasas ante
los primeros amagos de persecucin, cisma donatista... Pero los luminosos ejemplos del pasado
reviven en san Flix, obispo de Tibiuca, al sudoeste de Cartago, y preparan los esplendores
meridianos de san Agustn.
Requisas de los libros cristianos
Siendo cnsules augustos Diocleciano por octava vez y Maximiano por sptima, fue proclamado
en todo el imperio un edicto de los emperadores y csares. Se orden que los gobernadores y los
magistrados de las colonias y ciudades, cada uno en su respectivo territorio, arrancaran los libros
divinos de las manos de los obispos y presbteros.
El decreto se public en la ciudad de Tibiuca el da de las nonas de junio. En consecuencia,
Magniliano, administrador de la ciudad, mand que se presentaran ante l los ancianos del pueblo
cristiano, ya que el mismo da el obispo Flix haba marchado a Cartago. En particular, mand
traer a Apro, presbtero, y a Cirilo y Vidal, lectores.
El administrador Magniliano les pregunt: "Tienen los libros divinos?".
Apro: "Los tenemos".
Magniliano: "Entrguenlos para que sean quemados".
Apro: "Los tiene nuestro obispo en su casa".
Magniliano: "Dnde est el obispo?".
Apro: "No lo s".
Magniliano: "Quedarn arrestados, hasta que comparezcan ante el procnsul Anulino". Al da siguiente, el obispo Flix regres de Cartago a Tibiuca. Entonces el administrador
Magniliano dio orden al oficial que le trajera al obispo Flix. El administrador Magniliano le
pregunt: "Eres t el obispo Flix?".
Flix: "Soy yo".
que iremos escalonando segn la cronologa del martirio. Procopio era oriundo de Jerusaln,
pero ejerca los oficios de lector y exorcista en Escitpolis, tambin llamada Beisn, metrpolis de
la Palestina. Pero el oficio de lector no era slo un cargo, sino una pasin devoradora. Da y
noche se entregaba a la meditacin de las divinas Escrituras.
Pasin por la Biblia
Procopio fue el primer mrtir de la Palestina.
Era un varn colmado de gracia celeste y ya antes del martirio, desde su ms tierna edad,
predispuso de tal modo su vida que pudiera guardar la castidad y entregarse a la prctica de todas
las virtudes. Su cuerpo estaba tan consumido que pareca no tener vida; pero su alma estaba tan
alimentada y fortalecida con la palabra de Dios, que infunda vigor al mismo cuerpo. Su comida y
bebida eran pan y agua. No tomaba otro alimento, y esto cada dos o tres das, y a veces al cabo de
una semana.
Su mente se entregaba con tal ardor a la meditacin de las sagradas Escrituras, que da y noche
permaneca incansable en ella. Se consideraba inferior a los dems y se mostraba con todos manso
y bondadoso. De ello daba testimonio la abundancia de su palabra. El se haba consagrado
nicamente al estudio de la palabra de Dios; en cambio, muy poco se aplic al estudio de los
conocimientos profanos. Por su nacimiento era oriundo de Elia; pero su vida la pas en
Escitpolis. En esa Iglesia ejerca tres ministerios: era lector, traductor griego de los textos siracos
y exorcista mediante la imposicin de las manos.
Junto con sus compaeros de Escitpolis fue enviado a Cesarea. Desde las mismas puertas de la
ciudad fue conducido delante del presidente; y antes de experimentar las molestias de la crcel y de
las cadenas, en su entrada misma fue conminado por el juez Flaviano a sacrificar a los dioses.
Procopio, en voz alta, le replic: "No hay muchos dioses, sino uno solo, hacedor y artfice de todas
las cosas".
El juez, atacado por el azote de su palabra y herido en su conciencia, pareci estar de acuerdo con
l; pero, cambiando argumento, pidi a Procopio que, al menos sacrificara a los emperadores, que
eran cuatro. Pero el santo mrtir de Dios desech esa insinuacin y cit el verso de Homero: No es
bueno el mando de muchos. Uno solo ha de ser el rey, uno solo el soberano (Ilada 2, 204-5).
Al escuchar este verso, que pareca un desacato contra los emperadores, el juez lo conden a
muerte. En seguida el bienaventurado Procopio fue decapitado y entr como por atajo en la vida
celeste. Era el siete del mes de julio, o las nonas del mismo julio segn el calendario latino, el
primer ao de la persecucin contra nosotros, bajo el reinado de nuestro Seor Jesucristo, al cual
sean el honor y la gloria por los siglos de los siglos. Amn.
Martirio de san Saturnino y compaeros
(en Cartago, ao 304)
De la celebracin eucarstica a la crcel, al martirio y al cielo: he ah la corta y santa trayectoria
de estos fervorosos cristianos. El relato de las torturas es espeluznante. Qu luminosos y
heroicos ejemplos en todo!
Escuadrones de confesores
En tiempos de Diocleciano y Maximiano, el diablo declar la guerra a los cristianos del siguiente
modo: exigi la entrega de los sacrosantos Testamentos del Seor y las Escrituras divinas para
quemarlos, mand destruir los templos consagrados al Seor y prohibi las celebraciones
Su cuerpo estaba rendido por el esfuerzo, pero su alma era fuerte y constante; por eso segua
proclamando con palabra invencible:
"Yo aprend la ley de Dios y slo por ella me desvelo. Procuro guardarla, por ella voy a morir, en
ella quiero consumar mi vida, ya que, fuera de ella, no existe ninguna otra".
Tales respuestas del glorioso mrtir constituan otras tantas torturas para el propio Anulino, el cual,
despus de haber saciado su ferocidad, orden a los verdugos: Basta! Y lo envi a la crcel, para
destinarlo a un martirio digno de l.
Calumnias de rapto
Despus, Dativo fue levantado por el Seor para el combate. Antes, extendido en el caballete,
haba contemplado de cerca la lucha denodada de Tlica. Al llegar su turno, proclam repetidas
veces y fuertemente, que era cristiano y que haba tomado parte en las asambleas.
Entonces, se irgui Fortunaciano, hermano de la santsima mrtir Victoria y personaje de
relevancia social, pero ajeno por entonces al culto de la religin cristiana, y comenz a incriminar
al mrtir suspendido en el potro: "Este es, seor, el hombre que, en ausencia de mi padre, cuando
yo estudiaba aqu, sedujo a mi hermana Victoria y de esta esplndida ciudad de Cartago, se la
llev, juntamente con Secunda y Restituta, a la colonia de Abitinas. Jams entr en nuestra casa
sino cuando quera atraerse, con sus engatusamientos, los nimos de las nias".
Pero Victoria, mrtir clarsima del Seor, se indign por esos falsos testimonios contra un senador
y compaero de martirio, y al punto irrumpi con cristiana libertad proclamando:
"Nadie influy en mi partida, ni vine con l a Abitinas. Lo puedo demostrar con testigos. Todo lo
hice espontnea y libremente. S, tom parte en la reunin y celebr los misterios del Seor, porque
soy cristiana".
Entonces, el insolente abogado amontonaba invectivas contra el mrtir, el cual, desde el caballete,
se las rebata una a una con respuestas verdaderas. Por su parte, Anulino orden que clavaran
fuertemente los garfios en el mrtir. Muy pronto los verdugos pusieron al desnudo los costados y
los prepararon para los sangrientos golpes. Las manos crueles volaban ms ligeras que los veloces
mandatos: rompieron la piel, desgarraron las entraas y con salvajismo mostraron a las criminales
miradas de los profanos, las partes internas del mrtir. Entre tantas torturas, el alma de Dativo
permaneca inconmovible. Aunque le rompieran los miembros, desgarraran las entraas y
descalabraran sus costados, su espritu segua firme e inalterable. l se acord de su dignidad de
senador y, mientras el verdugo se ensaaba, dirigi al Seor su splica:
"Oh Cristo Seor, no quede yo confundido!".
Con esta oracin, lo que pidi del Seor, lo obtuvo tan fcilmente como brevemente lo suplic.
Finalmente, el procnsul, con alma alterada, orden el cese de los tormentos. Y los verdugos
suspendieron. No era justo que el mrtir de Cristo fuera atormentado con una causa que ataa a su
compaera de martirio, Victoria.
Tambin Pompeyano se hizo cruel acusador de sospechas indignas y aadi sus calumnias contra
Dativo; pero ste lo refut con desprecio: "Qu haces aqu, oh diablo? Por qu te ensaas todava
contra los mrtires de Cristo?".
Igualmente Dativo, senador y mrtir de Cristo, derrot el poder y la rabia forense. El tambin deba
ser torturado por Cristo. A la pregunta del procnsul si haba asistido a la reunin litrgica,
contest que haba llegado durante la reunin y haba celebrado, en unin con los hermanos y con
la debida devocin, los misterios del Seor; pero que el organizador de aquella santsima junta no
era uno solo.
Estas declaraciones excitaron nuevamente y con ms furor al procnsul contra Dativo. Su rabia se
descarg de nuevo contra la doble dignidad del mrtir que fue profundamente herido por los surcos
de los garfios. Pero el mrtir, entre los dursimos tormentos de sus llagas, repeta su primera
oracin:
"Te ruego, oh Cristo, no quede yo confundido! Qu he hecho? Saturnino es nuestro sacerdote".
S, hemos celebrado los divinos misterios
Mientras los duros y feroces verdugos, mostrando gran crueldad, rayaban con corvas uas los
costados de Dativo, se hizo venir a Saturnino. Este, antes, absorto en la contemplacin del reino
celestial, reputaba menudos y muy leves los sufrimientos de sus compaeros; ahora, l tambin
empez a sentir en s la dureza de tales combates. El procnsul le acus as:
"Al reunir a todos estos, t has obrado contra el mandato de los emperadores y csares".
Saturnino, por inspiracin del Espritu del Seor: "Hemos celebrado pacficamente el da del
Seor".
Procnsul: "Por qu?".
Saturnino: "Porque la celebracin del da del Seor no puede suspenderse".
Al or esto, el procnsul dio orden de que Saturnino fuera atado para la tortura frente a Dativo.
Este, ms que senta, contemplaba la carnicera de su propio cuerpo; y, teniendo su alma y su
corazn absortos en el Seor, no daba importancia a los dolores del cuerpo. nicamente oraba al
Seor, diciendo:
"Socrreme, te suplico, oh Cristo! Ten piedad de m! Salva mi alma, guarda mi espritu, para
que no quede yo confundido! Te suplico, oh Cristo: dame fuerza para sufrir!".
El procnsul insisti: "Tu deber era, desde esta esplndida ciudad, hacer entrar en razn a los otros
y no obrar contra el mandato de los emperadores y csares".
El mrtir con ms fuerza y constancia gritaba:
"Soy cristiano!".
El diablo, vencido por estas palabras, orden el cese de las torturas y arroj a Dativo a la crcel,
reservndolo para un martirio ms digno.
Admirable y divina respuesta
Saturnino, el presbtero, suspendido sobre el caballete y empapado en la sangre reciente de los
mrtires, se Senta exhortado a perseverar en la fe de aquellos sobre cuya sangre estaba tendido.
Interrogado si haba sido promotor de la asamblea y si los haba reunido a todos ellos, respondi:
"S, yo asist a la reunin".
En ese momento salt al combate y se asoci al presbtero el lector Emrito, mientras declaraba:
"Yo soy el responsable, y las reuniones se celebraron en mi casa".
El procnsul, que tantas veces haba sido derrotado, tuvo horror a los asaltos de Emrito; y sigui
dirigindose al presbtero:
"Por qu obraste contra lo mandado, Saturnino?".
Saturnino: No se puede suspender la celebracin dominical. Lo manda la ley.
Procnsul: "Sin embargo, no debas despreciar la prohibicin de los emperadores, sino observarla
y no obrar contra su mandato".
Y con voz ya muy ejercitada contra los mrtires, dio orden a los atormentadores de que redoblaran
su furia; y fue con presteza obedecido. Los verdugos se lanzaron contra el cuerpo del anciano y,
con rabia atroz, rompieron la trabazn de los nervios y desgarraron al sacerdote de Dios con
suplicios atroces y con tormentos de nuevo gnero.
Se poda ver cmo los verdugos se ensaaban con hambre rabiosa, como si trataran de saciarla en
las llagas del mrtir; y cmo -para horror de los presentes- entre el rojo de la sangre, se vean
amarillear los desnudos huesos.
Mientras tanto, el sacerdote suplicaba al Seor que no dejara que su alma abandonara el cuerpo
durante las pausas de los atormentadores, cuando an le esperaba el ltimo suplicio:
"Te ruego, oh Cristo: yeme! Te doy gracias, Dios mo; manda que yo sea degollado! Te ruego,
oh Cristo: ten compasin de m! Oh Hijo de Dios, socrreme!".
El procnsul volvi a repetir: "Por qu obraste contra lo mandado?".
El sacerdote reafirm: "La ley as lo manda, la ley as lo ensea".
Qu respuesta admirable, elocuente y divina del sacerdote-maestro! Aun entre los tormentos, el
sacerdote predicaba la ley santsima, por la que de buena gana estaba soportando los. suplicios.
Espantado por la palabra de la ley, Anulino dijo: "Basta! y lo entreg a los guardias de la crcel,
destinndolo para el deseado suplicio.
No podemos vivir sin misa
Emrito fue puesto ante el tribunal y el procnsul le pregunt:
"En tu casa se han celebrado reuniones de culto contra las rdenes de los emperadores?".
Emrito, inundado de Espritu Santo: "S, en mi casa hemos celebrado el da del Seor".
Procnsul: "Por qu les permitiste entrar?".
Emrito: "Porque son mis hermanos y no poda impedrselo".
Procnsul: "Tu deber era impedrselo".
Emrito: "No lo poda hacer, porque no podemos vivir sin celebrar los misterios del Seor".
El procnsul dio orden de que tambin Emrito, inmediatamente, fuera extendido en el caballete y
torturado. Los verdugos se alternaban en propinarle terribles castigos. El mrtir oraba as:
"Te ruego, oh Cristo, socrreme! Estn obrando contra el mandato de Dios, oh infelices!".
Procnsul: "No debas haberlos recibido".
Emrito: "Yo no poda menos de recibir a mis hermanos". :
El sacrilego procnsul: "Antes deba prevalecer la orden de los emperadores y csares".
El religioso mrtir: "Dios es el ms grande, no los emperadores... Te suplico, oh Cristo! A ti te
doy alabanzas! Cristo Seor, dame fuerzas para sufrir!".
Mientras as oraba, el procnsul lo interrumpi:
"Tienes algunas Escrituras en tu casa?".
Emrito: "Las tengo, pero en mi corazn".
Procnsul: "Las tienes en tu casa, s o no".
Emrito: "Las tengo en mi corazn. Te suplico, oh Cristo! A ti toda alabanza! Lbrame, oh
Cristo: sufro por tu nombre! Por breve tiempo sufro, de buena gana sufro! Oh Cristo Seor, que
no sea yo confundido!".
Oh mrtir, quien, a semejanza del Apstol, tuvo la ley del Seor escrita no con tinta, sino por el
Espritu de Dios vivo; no en tablas de piedra, sino en tablas de carne del corazn! (2Cor 3, 3). Oh
mrtir, experto de la ley sagrada y su solcito custodio, que sinti horror por el crimen de los
entregadores y, para no perder las Escrituras del Seor, las escondi en el secreto de su pecho!
El procnsul, dndose cuenta, orden: "Basta!"; mand que se levantara un acta de su
declaracin, as como de las de todos los dems y aadi:
"Segn lo que ustedes se merecen y de acuerdo con su misma confesin, todos sufrirn el debido
castigo".
Nos reunimos para leer las Escrituras
Pareca ya mitigarse la ferina rabia del procnsul, saciada con boca ensangrentada en los tormentos
de los mrtires. Pero en aquel punto Flix se adelant a la batalla, y con l todo el ejrcito del
Seor, que segua compacto e invicto.
El tirano, aterrado, con el cuerpo y el espritu deshechos y en voz baja, se dirigi al grupo y les
dijo:
"Espero que elijan el mejor partido: conservar la vida obedeciendo las rdenes".
Los confesores del Seor e invictos mrtires de Cristo unnimemente contestaron:
"Somos cristianos, y no podemos guardar otra ley que la ley santa del Seor, hasta el
derramamiento de nuestra sangre".
El enemigo, herido por estas palabras, dijo a Flix: "No te pregunto si eres cristiano, sino si
participaste en reuniones o tienes Escrituras en tu poder".
Qu necia y ridcula la pregunta del juez! "Si eres cristiano, le dice, calltelo; pero dime, aade, si
asististe a la reunin"; como si se pudiera, ser cristiano sin celebraciones eucarsticas, o tomar
parte en las reuniones sin ser cristiano. No te das cuenta, Satans, de que el cristiano est asentado
en la celebracin eucarstica y la celebracin eucarstica en el cristiano, de suerte que no es posible
el uno sin el otro? Cuando oigas el nombre, reconoce la reunin ante el Seor; y, cuando oigas la
reunin, reconoce el nombre. En fin el mrtir te conoce y se burla de ti. Con la siguiente respuesta
te confunde:
"S, nos reunimos para celebrar los gloriosos misterios del Seor; y cada vez que nos reunimos,
leemos las Escrituras del Seor".
Anulino, gravemente confundido por esta confesin, le mand azotar con varas tan
horrorosamente que muri y, terminado su martirio, corri presuroso a asociarse al coro celeste de
los mrtires en los estrados de las estrellas.
A este Flix le sigui otro Flix. Combati con valor semejante, fue machacado por la andanada de
palos, muri en la crcel de resultas de los tormentos y se uni al martirio del primer Flix.
La eucarista, esperanza y salvacin
Despus, entr en la liza Ampelio, cumplidor de la ley y fidelsimo custodio de las divinas
Escrituras. A la pregunta del procnsul de si haba asistido a las reuniones, Ampelio respondi
risueo, aplomado y con voz alegre:
"S, yo me reun con mis hermanos, celebr los misterios del Seor, tengo conmigo las Escrituras,
pero escritas en mi corazn. Oh Cristo, yo te alabo! Escchame, oh Cristo!".
Habiendo dicho esto, fue golpeado en la nuca y enviado a la crcel, donde entr gozoso al lado de
sus hermanos, como si entrara ya en el tabernculo del Seor.
A ste sigui Rogaciano, quien confes el nombre de Seor y fue llevado a la crcel junto a los
Victoria: "No quiero, porque soy cristiana; y mis hermanos son los que guardan los mandamientos
de Dios".
Oh nia, fundada en la autoridad de la ley de Dios! Oh virgen gloriosa, con razn consagrada al
Rey eterno! Oh mrtir beatsima, ilustre por la profesin evanglica! Con las palabras del Seor,
ella dijo: "Mis hermanos son los que guardan los mandamientos de Dios" (Mt 12,48-50).
Al orla, Anulino puso aparte su autoridad de juez y se rebaj a suplicarle a la nia: "Mira lo que
haces; Ya ves a tu hermano cmo desea lograr tu salvacin".
La mrtir de Cristo respondi: "Es una resolucin ya tomada y jams he cambiado. Estuve presente
en la reunin y celebr con mis hermanos el da del Seor, porque soy cristiana".
Al orla, Anulino, presa de la furia, se inflam y mand a la crcel a la joven y santa mrtir de
Cristo junto con los dems, reservndolos a todos para la pasin del Seor.
Te voy a cortar el pelo, la nariz y las orejas
Quedaba todava Hilariano, uno de los hijos del presbtero y mrtir Saturnino. Era nio todava,
pero sobrepujaba su tierna edad con la grandeza de su devocin.
l aspiraba a compartir los triunfos de su padre y hermanos y no se atemoriz por las feroces
amenazas del tirano si no que las redujo a nada. A la pregunta del procnsul de si haba seguido al
padre y a los hermanos, con presteza se oy la voz juvenil salida de un pequeo cuerpo, y el
estrecho pecho del nio se abri entero para confesar al Seor:
"Yo soy cristiano, y libre y espontneamente asist a la reunin, junto con mi padre y mis
hermanos".
Pareca que la voz del padre saliera por la boca del dulce hijo, y que la lengua que confesaba a
Cristo se afianzara con los ejemplos del hermano. Pero el necio procnsul no comprenda que no
eran los hombres, sino Dios mismo quien combata contra l en los mrtires, ni que en aos de nio
pudiera haber nimo de hombre; por eso crea poder espantar al nio con tormentos que espantan a
la niez y lo amenaz.
"Te voy a cortar el pelo, la nariz y las orejas; y as te soltar".
Hilariano, orgulloso de las hazaas de su padre y hermanos y que ya haba aprendido de sus
mayores a despreciar los tormentos, con voz clara respondi:
"Haz lo que quieras; yo soy cristiano".
Inmediatamente por orden del juez fue puesto en la crcel; y con gran alborozo se oy la voz de
Hilariano: "Deo gratias = Gracias a Dios!".
As se termina la lucha del gran combate. As el diablo es derrotado y vencido. As los mrtires de
Cristo se alegran y se felicitan eternamente por la gloria de su martirio.
Martirio de san Ireneo
(2 5 de marzo del ao 304)
Ireneo era obispo de Sirmio (= la moderna Mitrowitza), entre Hungra y Yugoslavia. El relato
tiene por fuente principal las actas judiciales. Todos destacan el doble martirio de Ireneo: el del
cuerpo y, sobre todo, el del corazn por su radical desprendimiento de esposa e hijos "por el reino
de los cielos".
ngeles, para que reciban el espritu de tu siervo Ireneo, que sufre esto por tu nombre y por tu
pueblo de la Iglesia catlica de Sirmio y por su progreso. Te ruego y suplico tu misericordia, que te
dignes recibirme a m y confirmar en la fe a los dems".
As Ireneo fue pasado a filo de espada y los verdugos arrojaron su cuerpo al ro Sava.
El siervo de Dios, Ireneo, obispo de la ciudad de Sirmio, fue martirizado el ocho antes de los idus
de abril, bajo Diocleciano emperador y Probo gobernador, y bajo el reinado de nuestro Seor
Jesucristo, a quien es la gloria por los siglos de los siglos. Amn.
Martirio de las santas gape, Quionia e Irene
(en Tesalnica, ao 304)
La ciudad de Tesalnica es doblemente ilustre: por las dos cartas de san Pablo y por sus gloriosos
mrtires. Las tres hermanas transformaron su casa en un escondite de Biblias y otros libros
litrgicos y hagiogrficos y, para evitar el arresto, Se refugiaron en los montes. El autor del relato
reuni los tres procesos y los encuadr con un prlogo y un eplogo.
Tres nombres, tres smbolos
Cuanto mayor que antes fue la gracia concedida al gnero humano por el advenimiento y la
presencia de nuestro Seor y salvador Jesucristo, tanto mayor fue la victoria de los hombres
santos.
Ellos, en lugar de aquellos enemigos que se ven con ojos corporales, comenzaron a vencer a los
que no caen bajo el sentido de los ojos. Los mismos demonios, cuya naturaleza no es visible,
fueron vencidos por mujeres puras, honestas y llenas del Espritu Santo, y fueron entregados al
fuego.
Tales fueron aquellas tres santas mujeres, oriundas de Tesalnica, ciudad que celebr el
sapientsimo Pablo, cuando en alabanza de su fe y caridad dice: A TODO LUGAR HA LLEGADO LA
NOTICIA DE SU FE EN DIOS. Y tambin: ACERCA DE LA CARIDAD FRATERNA NO ES NECESARIO QUE
LES ESCRIBA, PUES USTEDES MISMOS HAN APRENDIDO DE DIOS A AMARSE LOS UNOS A LOS OTROS (I
Tes 1, 4-9).
Al estallar la persecucin del emperador Maximiano contra los cristianos, aquellas mujeres,
adornadas con todo gnero de virtudes, quisieron obedecer las leyes evanglicas. Por su sumo
amor a Dios y la esperanza de los bienes celestiales, imitaron el ejemplo del patriarca Abraham y
abandonaron patria, parientes y todos sus bienes. Para huir de los perseguidores, como lo ense
Cristo, se dirigieron a un alto monte y all se entregaban a la oracin. As su cuerpo se elev a la
altura de un monte; pero su alma ya viva en las alturas del cielo mismo.
Fueron prendidas en el monte mismo y conducidas al magistrado, autor de la persecucin, a fin de
que, despus de haber cumplido los dems preceptos de Dios, mantuvieran su amor a Cristo hasta
la muerte y as alcanzaran la corona de la inmortalidad.
Una de las tres posea la perfeccin del mandamiento, pues amaba a Dios de todo corazn y al
prjimo como a s misma, segn dice el Apstol; El fin del mandamiento es la caridad (I Tim 1, 5);
por esto se llamaba con toda razn gape, nombre griego que quiere decir caridad.
La segunda guard pura y brillante la blancura del bautismo, tanto que se le poda aplicar el dicho
proftico: Me lavars y quedar ms blanco que la nieve (Sal 51, 9); y por eso recibi su nombre
de la nieve. Quionia viene de "nieve".
La tercera tena el don de la paz recibido de nuestro salvador y Dios y lo ejerca para con todos,
segn el dicho del Seor: Mi paz les doy; por esto fue llamada Irene que en griego significa "paz".
Estas tres mujeres fueron llevadas a presencia del magistrado, quien, al ver que no estaban
dispuestas a ofrecer sacrificios a los dioses, sentenci que fueran quemadas vivas. De esta manera
a travs del fuego de unos momentos vencieron al diablo y a toda la caterva de demonios que,
doquiera estn, forman su ejrcito y que estn condenados al fuego eterno; alcanzaron la corona
incorruptible de la gloria y con los ngeles alaban eternamente a Dios, que tantas gracias les
otorg. Cmo se desarrollaron los sucesos de su martirio, vamos a narrarlo brevemente.
Antes morir que pecar
Dulcecio presida el tribunal y el escribano Artemisio le habl as: "Si lo mandas, leer el informe
remitido por el oficial de polica acerca de los presentes".
Dulcecio: "Te ordeno que lo leas".
Escribano: "Por tu orden voy a leerte, mi seor, el informe completo: Casandro, soldado
beneficiario, escribe as: 'Has de saber, seor, que Agatn, gape, Quionia, Irene, Casia, Felipa y
Eutiquia se niegan a comer de los sacrificios ofrecidos a los dioses. Por eso procur remitirlos a tu
excelencia'".
Presidente: "Qu locura tan grande es la de ustedes, para no querer obedecer los religiossimos
mandatos de nuestros emperadores y Csares?".
Luego se dirigi a Agatn: "Por qu, yendo a los sacrificios, no has usado de ellos como
acostumbran los que estn consagrados a los dioses?".
Agatn: "Porque yo soy cristiano".
Presidente: "Hoy tambin persistes en la misma determinacin?".
Agatn: "Mucho ms firmemente".
Presidente: "Y t, gape, qu dices?".
gape: "Yo creo en el Dios vivo, y no quiero perder la conciencia de mi buena actuacin".
Presidente: "Y t, Quionia, qu dices?".
Quionia: "Yo creo en el Dios vivo, y por eso no he querido hacer lo que dices".
Presidente a Irene: "Y t, qu dices? Por qu no has obedecido el pisimo mandato de nuestros
emperadores y Csares?".
Irene: "Porque temo a Dios".
Presidente: "Y t, Casia, qu dices?".
Casia: "Yo quiero salvar mi alma".
Presidente: "No quieres tomar parte en los sacrificios?".
Casia: "De ninguna manera!".
Presidente: "Y t, Felipa, qu dices?".
Felipa: "Yo digo lo mismo".
Presidente: "Qu es eso mismo que dices?".
Felipa: "Prefiero morir a comer de los sacrificios de ustedes".
Presidente: "Y t, Eutiquia, qu dices?".
Eutiquia: "Yo digo lo mismo; tambin yo prefiero morir a hacer lo que mandas".
Presidente: "Tienes marido?".
pertenecieron a los impos cristianos. Te los hemos presentado y t los reconociste, a pesar de que
diariamente negabas que posean tales escritos. No te contuvo el castigo de tus hermanas, ni te
import nada el miedo a la muerte. Por lo tanto, es necesario que te apliquemos el castigo. Sin
embargo, no me parece inoportuno ofrecerte, an ahora, una parte de mi benignidad. Si, al menos
ahora, quieres reconocer a nuestros dioses, saldrs impune de todo suplicio y libre de todo peligro.
Qu dices? Te sometes a los mandatos de nuestros emperadores y Csares? Ests dispuesta a
comer de las carnes inmoladas y a sacrificar a los dioses?".
Irene: "De ninguna manera! De ninguna manera, por el Dios omnipotente que cre el cielo y la
tierra, el mar y cuanto en ellos hay. A los que negaren a Jess, el Verbo de Dios, les est reservada
la suprema pena del fuego sempiterno".
Presidente: "Quin te impuls a guardar hasta hoy todos estos pergaminos y escrituras?".
Irene: "Aquel Dios omnipotente, que nos mand amarle hasta la muerte. Por eso no nos hemos
atrevido a traicionarlo, sino que hemos preferido ser quemadas vivas, o sufrir cualquier otra
calamidad que pudiera sobrevenirnos, a entregar tales escritos".
Presidente: "Qu otra persona saba que en tu casa se guardaban tales escritos?".
Irene: "Nadie; slo lo saba Dios omnipotente que todo lo ve. Por el miedo de que nos delataran,
considerbamos a nuestros hombres como nuestros peores enemigos. As, pues, a nadie se los
mostramos".
Presidente: "El ao pasado, cuando por vez primera se promulg aquel piadoso edicto de nuestros
seores, los emperadores, y csares, dnde se escondieron?".
Irene: "Donde Dios quiso. En los montes, bien lo sabe Dios, vivimos al aire libre".
Presidente: "En casa de quin vivieron?".
Irene: "Al raso, estando unas veces en un monte, y otras en otro".
Presidente: "Quines les daban de comer?".
Irene: "Dios, que da a todos el alimento".
Presidente: "El padre de ustedes era cmplice de todo esto?".
Irene: "De ninguna manera, por el Dios omnipotente, poda ser cmplice! l ignoraba todo esto
en absoluto".
Presidente: "Entre sus vecinos, quin lo saba?".
Irene: "Pregntaselo a los vecinos y haz pesquisas en los parajes o entre los que saben dnde
estuvimos".
Presidente: "Una vez de regreso de los montes, lean esos escritos en presencia de alguno?".
Irene: "Los tenamos en casa, pero no nos atrevamos a sacarlos. Por eso suframos sobremanera
por no dedicarnos da y noche a su meditacin, como estbamos acostumbradas hasta el ao
pasado, en que los ocultamos".
Presidente: "Tus hermanas ya han sufrido el castigo que decret; pero t, ya antes de escaparte, por
ocultar estos pergaminos y escritos, mereciste la pena de muerte. Sin embargo, no quiero que
salgas sbitamente de la vida como les sucedi a ellas; sino que mando que mis esbirros y Zzimo,
el verdugo pblico, te expongan desnuda en el lupanar. Cada da recibirs, del palacio, un pan; y
mis esbirros no te dejarn salir".
Obstinada en su arrogancia
Cuando se presentaron los esbirros y Zzimo, el ver dugo pblico, el presidente les dijo:
"Les advierto que, si se me dice que esta mujer, aunque fuere por un instante, abandon el
lugar que le asign, estarn sometidos a la pena de muerte. Acerca de los escritos, me los
traern de los cofres y armarios de Irene".
Segn la orden del presidente, Irene fue llevada al lupanar pblico. Pero la gracia del Espritu
Santo la protegi y la guard pura e intacta para el Seor y Dios del universo. Nadie se atrevi a
acercrsele, ni a cometer accin o decir palabra torpe contra ella.
Finalmente, el presidente Dulcecio volvi a llamar a aquella santsima mujer que compareci ante
su tribunal, y le habl as:
"Persistes todava en tu misma locura?".
Irene: "De ninguna manera es locura, sino piedad para con Dios, aquello en lo que yo persisto".
Presidente: "Desde tus primeras respuestas pusiste en evidencia que no estabas dispuesta a
obedecer de buena gana el mandato de los emperadores, y ahora veo que te obstinas en la misma
arrogancia. Por lo tanto, pagars la pena que mereces".
Pidi una tablilla y sobre ella escribi la sentencia:
"Puesto que Irene se neg a obedecer el edicto de los emperadores y a sacrificar a los dioses, y an
ahora persevera en la disciplina y religin de los cristianos, mando que, como sus hermanas, sea
quemada viva".
Despus que el presidente hubo pronunciado la sentencia, los soldados condujeron a Irene a un
lugar elevado, donde sus hermanas haban sufrido el martirio. Prepararon una gran hoguera, y le
mandaron que subiera por si misma a ella. La santa se arroj en la hoguera entonando himnos y
celebrando la gloria de Dios.
Todo esto sucedi durante el consulado noveno de Diocleciano Augusto y octavo de Maximiano
Augusto, da de las calendas de abril, bajo el reinado de nuestro Seor Jesucristo por los siglos. A
l, al Padre y al Espritu Santo sea gloria por los siglos de los siglos. Amn.
Martirio de san Polin
(28 de abril del ao 304)
Polin era lector de la Iglesia de Cbalis (=actual Vicovci), Yugoslavia; y, a pesar de los edictos
imperiales, segua cumpliendo su misin de luz. Fue condenado por el mismo gobernador que
conden a Ireneo. El relato fue redactado hacia el ltimo cuarto del siglo IV.
Fe luminosa y misionera
Desde que comenz la persecucin, Diocleciano y Maximiano decretaron que todos los cristianos
o deban ser exterminados o deban apostatar de su fe. Al llegar el edicto a la ciudad de Sirmio, el
gobernador Probo recibi rdenes de perseguir y empez ensandose con los clrigos. Prendi al
santo hombre Montano, presbtero de la Iglesia de Singiduno, quien por largo tiempo se haba
ejercitado en las virtudes de la fe cristiana, y mand que fuera ejecutado.
Por similar sentencia, forz a llegar a la palma celeste a Ireneo, obispo de Sirmio, quien luch
valerosamente por la fe y por el pueblo que le fuera encomendado. Ireneo rechaz los dolos y
despreci los impos edictos; por eso fue cruelmente torturado y entregado a momentnea muerte,
pero para vivir por toda la eternidad.
Sin embargo, la crueldad de Probo no se saci con esas vctimas, sino que lo impuls a recorrer las
ciudades vecinas. So capa de pblica utilidad, lleg a Cbalis, en la que, como se sabe, naci el
cristiansimo emperador Valentiniano. En una anterior persecucin, el venerable obispo de esta
misma ciudad, Eusebio, muriendo por el nombre de Jesucristo, triunf contra el diablo y contra la
muerte.
El mismo da de la llegada del gobernador, el primero de los lectores, Polin, gracias a la
misericordiosa providencia del Seor, fue prendido por los esbirros de la crueldad y presentado al
tribunal. Polin era muy conocido por el ardor de su fe y fue denunciado con esta acusacin: "Este
se ha desatado en tal insolencia, que no cesa de blasfemar contra los dioses y los prncipes".
Pilares de civilizacin y camino de salvacin
Gobernador: "Cmo te llamas?".
Polin: "Polin".
Gobernador: "Eres cristiano?".
Polin: "S, soy cristiano".
Gobernador: "Qu oficio ejerces?".
Polin: "Soy el primero de los lectores".
Gobernador: "De qu lectores?".
Polin: "De los que tienen el cargo de leer a los pueblos la palabra de Dios".
Gobernador: "Esos que, como se dice, pervierten a las mujercillas ligeras, les prohben casarse y
las exhortan a una vana castidad?".
Polin: "Hoy mismo t podrs conocer si somos ligeros y vanos.
Gobernador: "De qu manera?".
Polin: "Ligeros y vanos son los que abandonan a su Creador para seguir las supersticiones de
ustedes. En cambio, los leales y constantes ponen de manifiesto su fidelidad al Rey eterno en que,
a pesar de los tormentos con que se pretende doblegarlos, ellos se esfuerzan por cumplir los
mandamientos que leyeron".
Gobernador: "Qu mandamientos leen o de qu rey?".
Polin: "Los piadosos y santos mandamientos de Cristo rey".
Gobernador: "Cules?".
Polin: "Los que ensean que hay un solo Dios que truena en los cielos; los que afirman con santa
amonestacin que no pueden ser llamados dioses los fabricados de madera o piedra; los que
corrigen y enmiendan los delitos; los que fortalecen a los justos a guardar su propsito y perseverar
en l; los que ensean a las vrgenes a alcanzar las cimas de su pureza y a la honesta cnyuge a
guardar la continencia en la procreacin de los hijos; los que exhortan a los amos a mandar sobre
sus esclavos ms por piedad que por ira, sealndoles que la condicin humana es comn a todos,
y a los esclavos a cumplir sus obligaciones ms por amor que por temor; los que nos ensean a
obedecer a los reyes, si ordenan cosas justas, y a las autoridades superiores, cuando mandan el
bien; los que prescriben que se d honor a los padres, reciprocidad a los amigos, perdn a los
enemigos, afecto a los ciudadanos, humanidad a los huspedes, misericordia a los pobres, caridad
a todos y dao a nadie; los que nos animan a recibir pacientemente las injurias y no hacerlas a
nadie, ceder de los propios bienes y no codiciar los ajenos ni con el deleite de los ojos; los que
anuncian que vivir para siempre el que despreciare por la fe la muerte momentnea que ustedes
pueden infligir. Si estos mandamientos te desagradan, al menos concelos bien; despus seguirs
tu conciencia".
Calvsiano: "Lelos".
Euplo abri el evangelio y ley: Bienaventurados los que padecen persecucin por la justicia,
porque de ellos es el reino de los cielos!, y en otro lugar: El que quiera venir en pos de m, tome su
cruz y sgame (Mt 5, 10; 16, 24).
Despus de haber escuchado estos y otros pasajes, el gobernador Calvsiano pregunt: "Qu
significa todo eso?".
Euplo: "Es la ley de mi Seor, como me fue entregada".
Calvsiano: "Quin te la entreg?".
Euplo: "Jesucristo, el Hijo de Dios vivo".
El gobernador Calvsiano se dirigi a su consejo y declar: "Su confesin es muy clara. Que pase
ahora a manos de los torturadores y sea interrogado bajo la tortura".
En los evangelios est la vida eterna
Siendo Diocleciano cnsul por novena vez y Maximiano por octava, el da antes de los idus de
agosto, el gobernador Calvsiano volvi a interrogar a Euplo puesto en el tormento: "Qu opinas
ahora acerca de lo que manifestaste en tu anterior confesin?".
Euplo, con la mano que le quedaba libre, hizo la seal de la cruz sobre su frente y contest: "Lo que
dije antes, ahora nuevamente lo confieso: soy cristiano y leo las divinas Escrituras".
Calvisiano: "Por qu guardaste en tu casa y no entregaste estos libros? Los emperadores los
haban prohibido".
Euplo: "Porque soy cristiano y no me est permitido entregarlos. Prefiero morir antes que
entregarlos. En ellos est la vida eterna. El que los entrega, pierde la vida eterna. Para no perderla,
doy mi vida".
Calvisiano se dirigi a sus esbirros y les dijo: "Ya que Euplo no entreg las Escrituras, segn el
edicto de los emperadores, sino que las lee al pueblo, sea torturado".
Euplo, mientras era atormentado, oraba as: "Te doy gracias, oh Cristo, y gurdame, ya que sufro
por ti".
Calvsiano: "Renuncia, oh Euplo, a semejante locura. Adora a los dioses y quedars libre".
Euplo: "Yo adoro a Cristo y detesto a los demonios. Haz lo que quieras. Yo soy cristiano. Hace
mucho que ansi estas cosas. Haz lo que quieras. Aade otros tormentos. Yo soy cristiano".
Despus de haberlo largamente atormentado, los verdugos recibieron rdenes de detenerse.
Calvsiano: "Desgraciado de ti! Adora a los dioses. Da culto a Marte, Apolo y Esculapio".
Euplo: "Yo adoro al Padre, al Hijo y al Espritu Santo. Yo adoro a la Santa Trinidad, fuera de la
cual no hay Dios alguno. Que perezcan los dioses que no hicieron el cielo y la tierra y cuanto en
ellos existe. Yo soy cristiano".
Calvsiano: "Sacrifica, si quieres quedar libre".
Euplo: "Ahora me estoy ofreciendo a m mismo en sacrificio a Cristo Dios. Ms no puedo hacer.
Tus esfuerzos son vanos. Yo soy cristiano".
Calvsiano dio orden de que fuera torturado ms cruelmente. En medio de los tormentos, Euplo
oraba: "Te doy gracias, oh Cristo! Socrreme, oh Cristo! Por ti estoy sufriendo, oh Cristo!".
Y repeta a menudo estas invocaciones. Al fin le faltaron las fuerzas; y ya slo con los labios, sin
exhalar la voz, deca estas o semejantes splicas.
Procnsul: "Es muy grande tu locura, al no querer abandonar tu supersticin ni venerar a las santas
divinidades".
Crispina: "Diariamente adoro al Dios vivo y verdadero, que es mi Seor, y fuera del cual no
conozco a ningn otro".
Procnsul: "Yo te present el sagrado mandato, para que lo guardes".
Crispina: "Yo observo los mandatos, pero los de mi Seor Jesucristo".
Procnsul: "Dictar sentencia de que se te corte la cabeza, si no obedeces los mandatos de nuestros
emperadores y seores. T sers compelida a ceder y doblar tu cuello. Por otra parte, toda el frica
ya sacrifico, t lo sabes bien".
Crispina: "Jams se alegrarn ellos de hacerme sacrificar a los demonios. Yo slo sacrific al
Seor que hizo el cielo y la tierra, el mar, y cuanto hay en ellos".
Antes la tortura que manchar mi alma
Procnsul: "Entonces no son de tu agrado estos dioses? Sin embargo, si quieres salvar tu vida y
mostrar tu religin, ests obligada a rendirles pleitesa".
Crispina: "No hay religin si es violenta y oprime a los que no quieren".
Procnsul: "Pero no! Para mostrarte religiosa, basta que entres en los sagrados templos, inclines
tu cabeza delante de los dioses de los romanos y les ofrezcas incienso".
Crispina; "Jams lo hice desde que nac, ni s lo que es, ni pienso hacerlo mientras viva".
Procnsul: "Pues, tendrs que hacerlo, si quieres escapar a la severidad de las leyes".
Crispina: "No me asustan tus amenazas. Todas ellas nada son. En cambio, si cometiere algn
sacrilegio, el Dios que est en los cielos, me abandonara y me rechazara, el ltimo da".
Procnsul: "No cometeras sacrilegios si obedeces los sagrados mandatos!".
Crispina: "Perezcan los dioses que no hicieron el cielo y la tierra! Yo sacrifico al Dios eterno que
permanece por los siglos de los siglos y es el Dios verdadero y temible que hizo el mar, la hierba
verde y la tierra seca. Los hombres, creados por l, qu me pueden hacer?".
Procnsul: "Observa la religin romana, que practican nuestros seores los csares invictos y
nosotros mismos guardamos".
Crispina: "Ya te lo dije y repet, que estoy dispuesta a soportar todos los tormentos a los que
quieras someterme; pero yo no manchar mi alma adorando esos dolos, que son de piedra y son
obras de manos humanas".
Procnsul: "T ests blasfemando; y, en lugar de salvarte, te ests acarreando la condenacin".
Que se me corte la cabeza? Qu dicha!
Anulino dio a los oficiales del tribunal estas rdenes: "A esta mujer hay que afearla
completamente. Rpenle la cabeza y as la fealdad aparecer en su rostro".
Crispina: "Que hablen los dioses mismos, y yo creer. Si yo no buscara la salvacin de mi alma, no
estara ahora delante de tu tribunal".
Procnsul: "Deseas prolongar tu vida o morir entre tormentos, como tus otras compaeras
Mxima, Donatila y Segunda?".
Crispina: "De veras morira y perdera mi alma en el fuego eterno, si aceptara adorar a tus
demonios".
Procnsul: "Mandar que se te corte la cabeza, si rehsas adorar a dioses tan venerables".
Crispina: "Si logro ese honor, dar gracias a mi Dios. Mi mayor anhelo y delicia es perder la
cabeza por mi Dios, jams sacrificar a tus ridculos dolos, mudos y sordos".
Procnsul: "Entonces, te obstinas del todo en un propsito tan loco?".
Crispina: "Mi Dios, que existe y permanece para siempre, l me mand nacer, l me dio la
salvacin por la santa agua del bautismo, l est en m y me ayuda y conforta a m su esclava, a fin
de que no cometa ningn sacrilegio".
Procnsul: "Para qu aguantar por ms tiempo las impiedades de esta cristiana? Que se lean de
nuevo las actas del proceso".
Terminada la lectura, el procnsul Anulino ley la sentencia de la tablilla: "Puesto que Crispina se
obstina en una indigna supersticin y no quiere sacrificar a nuestros dioses, segn los celestiales
mandatos de la ley de los augustos, mando que sea pasada a filo de espada".
Crispina: "Bendigo a Dios que se digna librarme de tus manos. Gracias a Dios!".
Crispina hizo la seal de la cruz y fue degollada por el nombre de nuestro Seor Jesucristo, a quien
sea el honor por los siglos de los siglos. Amn.
Martirio de los santos Claudio, Asterio y compaeros
(en Cilicia, aproximadamente en el ao 306)
En el mundo romano, tras la asuncin al poder del emperador Constantino en el ao 306, los
acontecimientos estaban tomando rpidamente un vuelco inesperado y ya se perfilaba en el
horizonte el famoso edicto de libertad (Miln). Pero en las provincias los gobernadores seguan
procediendo como tiranuelos. Lisias era uno de ellos, de poco poder pero de excesiva crueldad.
Ante el desenfreno de la violencia, la paciencia de esos humildes cristianos llega a lo sublime. Lo
que vamos a leer, son actas proconsulares, es decir, sacadas de los documentos notariales, donde
se trasladan las palabras del juez y de los acusados tal como fueron pronunciadas. Nada hay ms
autntico y ms cierto que esta clase de actas (Tillemont).
Morir por Cristo es la mayor riqueza
Lisias, gobernador de la provincia de Licia, presida el tribunal en la ciudad de Egea; y orden:
"Que comparezcan para recibir mi sentencia los cristianos entregados por la polica a los curiales
de esta ciudad".
El secretario Eutalio: "Seor, segn tu mandato, los curiales de esta ciudad hacen comparecer a
los cristianos que han podido arrestar: tres jvenes hermanos, dos mujeres y un nio pequeo. De
ellos, uno ya est ante los ojos de tu Excelencia. Qu manda sobre l tu Nobleza?".
El gobernador Lisias: "Cmo te llamas?".
El acusado: "Claudio".
El gobernador: "No arruines tu juventud con tu locura. Acrcate ya y sacrifica a los dioses, segn
el mandato de nuestro seor el Augusto. De este modo podrs librarte de las torturas que te estn
reservadas".
Claudio: "Mi Dios no necesita tales sacrificios. La limosna y una vida santa le agradan ms. Los
dioses de ustedes son demonios inmundos y por eso se complacen en tales sacrificios, pues as
pierden para siempre a las almas, pero slo las almas de los que los honran. Por eso, no logrars
convencerme de que yo los honre".
Entonces el gobernador lo hizo atar y azotar, mientras deca: "No tengo otros recursos para
doblegar su locura".
Claudio: "Puedes aplicarme tormentos ms duros, pero no me perjudicars. En cambio, ests
preparando para tu alma tormentos eternos".
El gobernador: "Nuestros seores los emperadores han ordenado que ustedes, los cristianos,
sacrifiquen a los dioses. Los que se resisten, sern castigados con la muerte; en cambio, les
prometen honores y recompensas a los que obedecen".
Claudio: "Las recompensas de los emperadores son temporales; en cambio, la confesin de Cristo
es salvacin eterna".
Entonces el gobernador dio orden de que Claudio fuera colgado del potro y que se aplicara una
llama a sus pies. Despus le arrancaron pedazos de carne de los talones y se los presentaron.
Claudio: "Los que temen a Dios, no pueden ser perjudicados ni por el fuego ni por los tormentos.
Los suplicios les resultan una ganancia para la vida eterna, ya que los sufren por Cristo".
Entonces el gobernador le hizo desgarrar con garfios de hierro.
Claudio: "Mi intento es demostrarte que t defiendes la causa de los demonios. No podrs
perjudicarme con tus suplicios; en cambio, ests preparando para tu alma un fuego que jams se
apaga".
El gobernador orden a los verdugos: "Tomen un trozo de teja cortante, rasquen con l sus
costados y luego apliquen antorchas encendidas".
Cumplida la orden, Claudio replic; "Tu fuego y tus torturas salvan mi alma. Sufrir por Dios es una
gran ganancia y morir por Cristo es la mayor riqueza".
Lisias, hecho una furia, lo hizo bajar del potro y llevar a la crcel.
Pedagoga santa
El secretario Eutalio: "Segn el mandato de tu Excelencia, seor gobernador, comparece Asterio,
el segundo de los hermanos".
El gobernador: "T, al menos, hazme caso y sacrifica a los dioses, ya que tienes ante tus ojos las
torturas reservadas a los empecinados.
Asterio: "No hay sino un solo Dios, el nico que ha de venir. l habita en el cielo y, en su gran
poder, no desdea mirar a los humildes. Mis padres me ensearon a adorarle y amarle. Yo
desconozco a los que ustedes adoran y llaman dioses. Esta invencin no es la verdad, sino un
embuste que causar la perdicin de todos los que te hacen caso".
Entonces el gobernador lo hizo colgar del potro y orden: "Desgarren sus costados y, mientras
tanto, reptanle: Cree, pues, ahora y sacrifica a los dioses".
Asterio: "Yo soy hermano del que poco ha contest a tus preguntas. Tenemos una sola alma y una
sola fe. Haz lo que puedes. Mi cuerpo est en tus manos, mi alma no".
El gobernador a los verdugos: "Aten sus pies, agarren garfios de hierro y castguenlo cruelmente
para que sienta las torturas tanto en su cuerpo como en su alma".
Asterio: "Loco insensato, por qu me atormentas de ese modo? Por qu no te pones ante los ojos
la rendicin de cuentas que te pedir el Seor?".
El gobernador a los verdugos: "Coloquen carbones ardientes bajo sus pies, agarren varas y nervios
dursimos y azoten sin piedad su vientre y sus espaldas".
As se hizo. Luego replic Asterio: "Ests ciego del todo. Sin embargo, no te pido sino una cosa:
no dejes ninguna parte de mi cuerpo sin torturar".
No te est permitido
Cuando Maximino desencaden su segundo ataque contra nosotros en el ao tercero de la
persecucin general (aos 305-306), lleg un edicto del propio tirano que ordenaba que todos, en
masa, deban sacrificar sin remedio a los dioses y confiaba el cumplimiento de lo mandado al
cuidado y al celo de los magistrados de cada ciudad. En seguida, los pregoneros pblicos
proclamaron por toda la ciudad de Cesarea que hombres, mujeres y nios, por orden del
gobernador, deban ir a los templos de los dolos.
Adems, como si ello fuera poco, los tribunos iban llamando uno a uno, por su nombre, segn
constaba en el censo. De esta manera se abati por doquiera una indescriptible tormenta de
calamidades, llenndolo todo de confusin.
Entonces Afiano, intrpidamente, sin dar parte a nadie de lo que iba a hacer, se escabull de entre
nosotros que convivamos con l, y, sobre todo, burlando la compacta guardia de soldados que
rodeaban al gobernador, se acerc a Urbano mientras estaba haciendo una libacin. Lo tom
serenamente de la mano derecha, hacindole dejar al punto el sacrificio, y en tono del ms
amigable consejo, no exento de divina firmeza, se puso a exhortarle que abandonara su extravo:
"No te est permitido abandonar al Dios nico y verdadero y sacrificar a los dolos y demonios".
Como era de esperar ante semejante atrevimiento, la guardia del gobernador se lanz sobre l
como fieras, despedazndolo y descargando sobre todo su cuerpo una tempestad de golpes que l
soport valerossimamente. Despus, lo llevaron a la crcel donde pas un da y una noche con
ambos pies en el cepo del tormento.
Al da siguiente fue conducido a la presencia del juez, que quiso forzarle a sacrificar; pero l
mostr invicta paciencia en todos los suplicios y horripilantes dolores. Le desgarraron repetidas
veces los costados, hasta descubrrsele los huesos y las mismas entraas, y recibi sobre rostro y
cuello tal cantidad de golpes y tanto se le hinch la cara que no pudieron reconocerlo los que de
antiguo lo conocan perfectamente.
Como Afiano no se renda, el juez dio orden a los verdugos de que empaparan unos paos de lino
en aceite, le envolvieran con ellos los pies y les prendieran fuego. Qu dolores experiment en
semejante trance el bienaventurado mrtir, me parece algo que sobrepasa todo discurso. El fuego
penetr sus carnes y derriti la mdula de sus huesos, hasta el punto de verterse y derramarse,
como cera, el humor de su cuerpo.
A pesar de tan crueles torturas, el mrtir no cedi; por eso, los verdugos, vencidos ya y poco menos
que fatigados ante su sobrehumana resistencia, lo encerraron otra vez en la crcel.
A los tres das apareci nuevamente ante el juez; confes que se mantena en la misma decisin y,
medio muerto ya, fue sentenciado a ser arrojado a lo profundo del mar.
Estruendo del mar
Lo que inmediatamente sigui, probablemente no ser credo por los que no fueron testigos de
vista; mas, crase o no, conscientes de lo extraordinario del caso, no por eso dejaremos de
transmitir a la historia el hecho que tuvo por testigos, para decirlo en una palabra, a todos los
habitantes de Cesarea, pues no hubo edad alguna que no presenciara este maravilloso espectculo.
Apenas el cuerpo del mrtir, santo a la verdad y tres veces bienaventurado, comenz a descender a
los abismos, repentinamente una agitacin y una sacudida extraordinarias conmovieron de tal
suerte el mar y toda la regin costera que la tierra misma y la ciudad fueron estremecidas. Adems,
mientras se produca este prodigioso y repentino terremoto, el mar, como si no fuera capaz de
retener el cadver del mrtir, lo arroj a las puertas de la ciudad.
Tales fueron los acontecimientos relacionados con el admirable Afiano. Era el dos de abril, un
viernes.
Vilipendio al juez
Poco tiempo despus, Edesio, hermano de Afiano, sufri tormentos semejantes a los de su
hermano.
Edesio confes varias veces la fe, soport largo tiempo la crcel y fue condenado por el
gobernador a las minas de Palestina.
Por fin, tras una vida de filsofo y vestido de su manto, ya que posea una cultura superior a la de
su hermano y se haba formado en las escuelas de filosofa, se encontr en Alejandra.
All, viendo cmo el juez que entenda en las causas contra los cristianos, pasaba en ultrajarlos
toda medida conveniente, ora insultando de mil modos a hombres venerables, ora entregando a los
lupanares, para ser vilmente deshonradas, mujeres de pursima castidad y vrgenes consagradas a
Dios, acometi una hazaa similar a la de su hermano.
Parecindole que aquello ya no era soportable, se acerc con intrpida firmeza al juez y le cubri,
con palabras y obras, de vergenza y vilipendio. Luego, fue sometido a varios tormentos que sufri
valerosamente y al fin alcanz un remate semejante al de su hermano: fue arrojado como l al mar.
Martirio de los santos Fileas y Filoromo
(en Tmuis, Egipto, ao 307)
Fileas, de familia poderosa y de grandes riquezas, era obispo de Tmuis, en el bajo Egipto, y
versado en filosofa. Filoromo entra bruscamente en escena, como admirador y apoyo de Fileas.
"Las actas parecen sacadas, evidentemente, de los registros de la notara pagana ". Este relato
tiene particularidades muy significativas: la asistencia de abogados, la utilizacin de argucias
legales y de plazos, la apelacin a la suspensin del proceso... Fileas deshace las argucias y
mentiras de los abogados, rechaza los plazos, rehsa la apelacin. En el derecho romano exista
la apelacin, que aprovecha el mismo san Pablo. Por qu los mrtires no apelan? No era porque
se les negara; sino que renunciaban a ella por el jbilo de seguir al Seor hasta la muerte y hasta
el cielo.
Daos al alma y al cuerpo
Fileas compareci ante el tribunal y el presidente, Culciano, le dijo: "Puedes, en fin, entrar en
razn?".
Fileas respondi: "Yo siempre estoy en mi cabal juicio y vivo razonablemente".
Presidente: "Sacrifica a los dioses".
Fileas: "No sacrifico".
Presidente: "Por qu?".
Fileas: "Porque las sagradas y divinas Escrituras dicen: El que sacrifica a los dioses, fuera del
nico Dios, ser exterminado (Ex 22, 19)".
Presidente: "Sacrifica, pues, al nico Dios".
Fileas: "No sacrifico, pues Dios no desea tales sacrificios. Las sagradas y divinas Escrituras dicen:
Para qu me ofrecen ustedes esa multitud de vctimas?, dice el Seor. Estoy harto de ellas. Yo no
quiero los holocaustos de los carneros, ni la grasa de los corderos, ni la sangre de los machos
cabros. Tampoco quiero que me ofrezcan la flor de harina (Is 1, 11)".
Un abogado lo interrumpi: "Para qu hablas de flor de harina, cuando te ests jugando la vida?".
Jesucristo que con el Padre y el Espritu Santo vive y reina, Dios, por los siglos de los siglos.
Amn.
Martirio de san Sereno, jardinero
(hacia el ao 307)
Provocacin y venganza
En la ciudad de Sirmio, Sereno, peregrino de origen griego y venido de tierras extraas, se puso a
cultivar un huerto, para ganarse la vida, ya que no conoca otro oficio.
Al estallar la persecucin, sinti terror a los tormentos y se escondi durante algn tiempo, es
decir, unos cuantos meses. Luego, sigui trabajando libremente en su huerto. Un da, entr en el
huerto una mujer con dos doncellas y empez a pasearse por all. El anciano hortelano la vio y le
pregunt: "Qu buscas por aqu, mujer?".
La mujer contest: "Me gusta pasear por este jardn".
Pero l le replic: "Qu rara matrona es esta que se viene a pasear a horas intempestivas! Ya es la
hora de la siesta. Me parece que no has entrado aqu con ganas de pasear, sino por desorden y
lascivia. Por eso, sal de aqu y ten un poco de decoro, como conviene a las matronas honradas!".
La mujer se retir llena de confusin y ruga dentro de s, no por la vergenza de ser expulsada,
sino por la frustracin de su concupiscencia. Eso no obstante, escribi a su marido, que perteneca
a la guardia personal del emperador Maximiano, insinundole la injuria padecida.
El marido, al recibir la carta, inmediatamente se quej al emperador y le dijo: "Mientras nosotros
estamos a tu lado, nuestras esposas, dejadas lejos, sufren injurias".
El emperador le autoriz a regresar a Sirmio y tomar venganza por medio del gobernador de la
provincia, como mejor le pluguiera. Con esta autorizacin se dio prisa en volver para vengar, no
por cierto a una matrona, sino a una mala mujer.
Llegado a Sirmio, fue sin tardanza a ver al presidente, le mostr las cartas imperiales y le intim:
"Venga la injuria que en mi ausencia sufri mi esposa".
El presidente qued atnito y exclam: "Quin se atrevi a ultrajar a la esposa de un oficial de la
guardia personal del emperador?".
El otro le respondi: "Un tal Sereno, hombre de la plebe, jardinero".
El presidente, al saber el nombre del acusado, mand que compareciera inmediatamente, y Sereno
compareci.
Presidente: "Cmo te llamas?".
Sereno: "Sereno".
Presidente: "Qu oficio tienes?".
Sereno: "Soy jardinero".
Presidente: "Por qu injuriaste a la esposa de un hombre de tan alto cargo?".
Sereno: "Jams injuri a matrona alguna".
Presidente, furioso: "Que se le atormente, para que confiese por cul razn ultraj a la matrona,
mientras sta se dispona a pasear por su huerto".
Sereno, sin turbacin alguna: "Ahora recuerdo. Hace unos das entr en mi jardn una matrona para
pasear a hora inconveniente. Yo la reprend y le dije que no estaba bien que una mujer a tales horas
de Dios. Su atuendo era el manto del filsofo, terciado al hombro a modo de clmide. Durante el
trayecto daba, con mente serena, encargos e indicaciones a sus amigos y hasta en el mismo patbulo
conserv el brillo de su cara.
La hoguera flameaba en torno a l a cierta distancia y l aspiraba con la boca las llamaradas. Al
alcanzarle el fuego, dio un grito invocando la ayuda de Jess, Hijo de Dios; pero, fuera de este
nombre adorable, persever generosamente en silencio hasta exhalar el ltimo suspiro.
Del beso de paz al martirio
Seleuco fue el mensajero que llev la noticia del martirio de Porfirio a Pnfilo y, como ministro de tal
mensaje, fue juzgado digno de compartir la suerte de los otros mrtires. Efectivamente, apenas
termin de dar la noticia del fin de Porfirio y de besar a uno de los mrtires con el beso de la paz,
cuando los soldados lo arrestaron y lo llevaron a la presencia del gobernador. Este, como si tuviera
prisa por darlo como compaero de viaje de Porfirio que le preceda en el camino del cielo, orden
que le cortaran inmediatamente la cabeza.
Seleuco era capadocio, desde joven se alist en el servicio militar y entre los romanos alcanz
elevados cargos. Aventajaba muchsimo a todos sus camaradas por su estatura y fuerza, tena un porte
distinguido y por su gallarda y buena gracia inspiraba admiracin.
Desde los comienzos de la persecucin haba brillado en los combates de la confesin de la fe por su
paciencia en soportar los azotes. Despus se retir de la milicia y se consagr a los ejercicios piadosos
emulando a los ascetas. Cuid con solicitud y amor de padre a los hurfanos abandonados, a las
viudas desvalidas y a los que sufran pobreza o enfermedad, como lo hubiesen hecho un obispo o un
atento protector.
Sin duda sera por este motivo que Dios, quien se complace ms en las obras de misericordia que en la
sangre y humo de los sacrificios, lo juzg digno de llamarlo al martirio.
Este fue el dcimo combatiente que, junto con los nombrados, muri el mismo da que el
bienaventurado Pnfilo. Se hubiera dicho que el martirio de Pnfilo haba abierto de par en par la
puerta del cielo y que, gracias a los mritos de tan santo varn, la entrada en el reino de Dios se haba
vuelto fcil y cmoda para todos en su compaa.
Testamento-mensaje de los cuarenta mrtires
(en Sebaste, Armenia, ao 320)
No es un relato del martirio, sino una carta de despedida en la que los cuarenta mrtires manifiestan
a las Iglesias sus ltimas voluntades. En el escrito se notan la altivez por morir por Cristo y la
seguridad de que, al derramar su sangre, los mrtires se vuelven orgullo y honra de la Iglesia.
Unidos en el dolor, unidos en el descanso
Melecio, Ecio, Eutiquio, prisioneros de Cristo, a los santos obispos, sacerdotes, diconos y confesores
y a todos los dems miembros de la Iglesia, en esta ciudad y en todo el pas, saludos en Cristo.
Cuando por la gracia de Dios y las comunes oraciones de todos los fieles hayamos librado el combate
que nos espera y recibido la recompensa ofrecida por el llamado de lo alto, consideren este
documento como nuestra ltima voluntad.
Deseamos que nuestros restos sean recogidos por los cuidados del sacerdote Proidos, nuestro padre
por nuestros hermanos Crispn y Gordio y por el pueblo fiel, y tambin por Cirilo, Marcos y Sapricio,
hijo de Amonio; y sean depositados en Sarin, cerca de Zela.
Todos somos oriundos de distintas comarcas, es cierto; pero hemos preferido tener un solo y mismo
lugar de descanso. Ya que hemos librado juntos el mismo combate, hemos decidido descansar juntos
en la tierra que les indicamos. Estas disposiciones expresan nuestra voluntad y el Espritu Santo se
sirvi acogerlas.
Por eso, nosotros que estamos en compaa de Ecio, de Eutiquio y de los dems hermanos en Cristo,
exhortamos a nuestros seores, a nuestros parientes y a nuestros hermanos a que se abstengan de todo
dolor y de toda inquietud. Les pedimos que respeten la decisin de nuestra fraterna comunidad.
Dgnense responder con toda solicitud a nuestro pedido, para que obtengan de nuestro Padre comn,
una amplia recompensa por su referencia y compasin.
A todos les dirigimos aun este ruego. Cuando hayan sacado nuestros restos de la hoguera, que nadie
guarde cosa alguna para s solo, sino que piense en reunirla y entregarla a los que hemos nombrado
ms arriba. Muestre cada uno un celo atento y la sinceridad de sus nobles sentimientos, y sea
recompensado por sus fatigas y su compasin. De este modo Mara, por haber permanecido
valientemente junto a la tumba de Cristo, ha visto al Seor antes que todos los dems y ha recibido la
primera la gracia de la alegra y de la bendicin.
Pero, si alguno se opone a nuestro deseo, sea excluido de las recompensas divinas por su
desatencin! El habr faltado a la justicia por un vano capricho, y habr intentado, tanto como poda,
separarnos, los unos de los otros, a nosotros a los que Cristo ha reunido en la fe, por su gracia y por su
providencia.
El joven Eunoicos, si por voluntad de Dios que ama tanto a los hombres llegara junto con nosotros al
fin del combate, pide tener su lugar en nuestra ltima morada. Pero, si por la gracia de Dios, saliera
sano y salvo de la crcel, le recomendamos que viva sin esclavitud, en la escuela de nuestro martirio,
y le exhortamos a que observe los mandamientos de Cristo. Obtendr as, en el gran da de la
resurreccin, la misma bienaventuranza que nosotros por haber soportado las mismas tribulaciones.
El que se sacrifica por su hermano, tiene la mirada puesta en la justicia de Dios. El que es desatento
con los suyos, pisotea el mandamiento de Dios, ya que est escrito: El que ama la injusticia, odia a su
alma (Is 10, 6).
La gloria de este mundo es engaosa
Por eso les pido, hermano Crispn..., y les recomiendo que se alejen de todos los goces y de los errores
del mundo.
La gloria de este mundo es engaosa y frgil. Florece por un tiempo, pero se marchita como la hierba
y la hora de su cada llega ms pronto que la hora de su floracin. Corran ms bien al encuentro de
Dios, nuestro amigo. Sea ste el anhelo de ustedes. Pues Dios concede riquezas sin fin a los que
corren hacia l y concede la vida eterna a los que creen en l.
Para los que quieren salvarse, ste es el momento favorable. Es la hora de los precavidos, la hora del
plazo para el arrepentimiento, la hora de las buenas obras. Los cambios en la vida son imprevisibles.
Sin embargo, si les sobreviene uno, manifiesten la pureza de su piedad y aprovchenlo para
transformar su vida y para borrar toda huella de sus faltas pasadas.
"Los voy a juzgar en el estado en que los encuentre", dice el Seor. Por lo tanto, traten de que se los
halle intachables en la prctica de los mandamientos de Cristo. As se librarn del fuego eterno, que
no se apaga. Pues, desde hace mucho tiempo, la voz divina nos grita: El tiempo es breve (I Cor 7,21).
La caridad lo es todo
Estimen, por encima de todo, la caridad. Ella sola respeta la justicia, ella sola escucha la ley del amor
fraterno y obedece a Dios. Pues a travs del hermano que se ve, se honra al Dios invisible. Y si
llamamos hermanos a los que han nacido de la misma madre, en la fe, todos los que aman a Cristo,
son hermanos. No lo dijo ya nuestro santo Salvador y Dios? Son hermanos no tanto los que tienen la
misma sangre, sino los que se esfuerzan por vivir plenamente su fe y cumplen la voluntad de nuestro
Padre del cielo.
Expansiones del corazn
Saludamos al seor sacerdote Felipe, a Procliano, a Digenes y a la santa Iglesia. Saludamos al seor
sacerdote Procliano que vive en Fidela, a la santa Iglesia y a los suyos. Saludamos a Mximo y a la
Iglesia, a Magno y a la Iglesia. Saludamos a Domingo y a los suyos, a nuestro padre Iles, a Valente y
a la Iglesia.
Yo, Melecio, saludo a mis parientes Luciano, Crispn, Gordio y a los suyos; a Elpidio y a los suyos; a
Hiperiquio y a los suyos.
Saludamos tambin a los fieles de Sarin, al sacerdote y a los suyos, a los diconos y a los suyos, a
Mximo y a los suyos, a Esiquio y a los suyos, a Ciraco y a los suyos. Saludamos a todos los que
estn en Kadouth, a cada uno en particular. Saludamos a los de Carisfon, a cada uno en particular.
Yo, Ecio, saludo a mis padres Marcos y Aculina, al sacerdote Claudio, a mis hermanos Marcos,
Trifn, Gordio y Crispin, a mis hermanas, a mi esposa Dominga y a mi hijo.
Y yo, Eutiquio, saludo a los fieles de Zimara, a mi madre Julia, a mis hermanos Cirilo, Rufo y Rigi,
a mi novia Basilia, y los diconos Claudio, Rufino y Proclo. Saludamos tambin a los siervos de
Dios Sapricio, hijo de Amonio, Genesio, Susana y a los suyos.
Seores, los saludamos a todos, nosotros, los cuarenta hermanos y compaeros de cautiverio;
Melecio, Ecio, Eutiquio, Cirin, Cndido, Angias, Cayo, Chudin, Heraclio, Juan, Tefilo, Sisinio,
Esmaragdo, Filotecmn, Gorgonio, Cirilo, Severiano, Tedulo, Nicalio, Flavio, Xancio, Valerio,
Esiquio, Domiciano, Domingo, Heliano, Leoncio llamado tambin Teotiste, Eunoicos, Valente,
Acace, Alejandro, Vicracio llamado tambin Bibiano, Prisco, Sacerdn, Ecdicio, Atanasio, Lismaco,
Claudio, Iles y Melitn.
Nosotros, los cuarenta cautivos del Seor Jesucristo, hemos escrito por la mano de uno de los
nuestros, Melecio; y sancionamos y aprobamos todo lo que ha sido escrito. Y con toda nuestra alma;
oramos en el Espritu Santo, para que todos nosotros obtengamos los bienes eternos de Dios y su
reino, ahora y por todos los siglos. Amn.