Es una de las obras ms importantes de la India antigua. Pertenece al subgnero literario
de la epopeya, y est compuesto por 24.000 versos, divididos en 7 volmenes. Conocido ampliamente gracias a sus numerosas traducciones, el Ramayana ha ejercido importante influencia en la literatura india. Es la ms sublime expresin de la lengua sanscrita. Su desarrollo no es tan extenso como el de mahabharata, por lo tanto tiene menos reiteraciones y es ms fuerte y clara.
La existencia del Ramayana empieza a ser mencionada en la misma poca que
el Majbharata, aproximadamente en el siglo III a. C. El escritor bengal Bhaktivinoda Thakur (1838-1914) afirmaba que fue escrito en el siglo V a.