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HACE CUARENTA AOS.
HISTORIA
CONTEMPORNEA DEL TRABAJO
MODERNISTA EN ESPAA
ngel Rodrguez Snchez
Universidad de Salamanca
Hacia 1950, todo o casi todo estaba pensado, pero casi todo estaba por
hacer l. Un ao antes sala a la luz el ntido testamento de M. Bloch2 y cuatro
aos ms tarde un enrgico llamamiento de L. Febvre3; la Historia occidental
europea comenzaba a renovarse y cuestionaba principios hasta entonces admitidos sin vacilacin. En Espaa, J. Vicens Vives publicaba un nuevo credo historiogrfico y conceptualizaba una nueva Historia en 19514; su programa, hecho pblico en 1952, significaba una apertura importante que se organizaba sobre cinco pilares, el trabajo exhaustivo sobre todas las fuentes, la presentacin
vertebrada del discurso histrico, seriedad en la atencin de los problemas histricos, autenticidad en el quehacer reconstructivo del pasado, y una necesaria imparcialidad5.
Hacia 1950, el cambio era ya una evidencia que G. Barraclough6 se ha atrevido a fechar en 1954, ao de la muerte de F. Meinecke y, aunque este proceso
se gesta y anuncia muchos aos antes, es la terminacin de la Segunda Guerra
Mundial la que seala el comienzo decidido de una nueva visin de la Historia
y de un nuevo trabajo del historiador. Este cambio, visible tambin en Espaa,
es ante todo un hecho universitario pese a que, en 1954, Vicens Vives afirmase
con amargura la debilidad estructural de la Universidad espaola en compara1
A. Eiras: La enseanza de la Historia en la Universidad. Once ensayos sobre la Historia.

Madrid, Rioduero, 1976, p. 189.
2
Apologie pour l'Histoire ou mtier d'historien. Paris, A. Colin, 1949.
3
Combis pour l'Histoire. Paris, A. Colin, 1953.
4
Puntos esenciales del pensamiento historiogrfico cataln (1951), recogidos en Hacia una
nueva Historia de la Humanidad, vol. I de la Historia General de las Civilizaciones, de M. Crouzet.
Barcelona, Destino, 1969, pp. 15 a 17.
5
Progresos en el empeo. Estudios de Historia Moderna, II, 1952, p. V.
6
Historia. Corrientes de la investigacin en las ciencias sociales, II, Madrid, Tecnos, 1981,
p. 314.
26
cin con el dirigismo y monopolio ejercidos por el Consejo Superior de Investigaciones Cientficas7. La expresividad y cronologa del cambio pueden anotarse en
un conjunto de caracteres de signo cualitativo que conviene resear.
I
En el ltimo trimestre de 1940, el Instituto Jernimo Zurita del CSIC comenzaba la publicacin de Hispania, Revista Espaola de Historia. En su primer
nmero, su Director Po Zabala Lera anunciaba ya una preocupacin totalizadora de la investigacin histrica y, junto a l, en la cabecera de la Revista figuraban ya Antonio de la Torre y Cayetano Alczar8. En 1941, Hispania informaba
de la estructura del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas y de los Institutos que conformaban el Patronato Marcelino Menndez Pelayo: en la mayor
parte de los Institutos se aprecia una presencia universitaria cuya nmina ser,
en el futuro, responsable del viraje en los estudios histricos espaoles. En 1950,
la cabecera de Hispania se modifica significativamente: por primera vez, a los responsables habituales de la publicacin de la Revista se aaden los nombres de
Justo Prez de Urbel, Antonio Rumeu de Armas y, tambin por primera vez, la
cabecera anuncia el Consejo de la Revista9. Ese ao, el CSIC se mostraba ms
decidido a la regionalizacin de la investigacin histrica y ayudaba al nacimiento de Simancas, Estudios de Historia Moderna que agrupa fundamentalmente a
universitarios.
Aunque esta Revista trata de contribuir, con limpieza de propsitos, al desarrollo de la Historia, a su estructuracin cientfica, al progreso de sus investigaciones 10, su verdadero nacimiento hay que justificarlo en el trabajo universitario. A los nombres de Joaqun Prez Villanueva, Director de la Revista, Vicente Palacio Atard, Redactor-Jefe, Alfonso Corral Castaeda, Secretario, que
componen la cabecera de Simancas, han de aadirse y valorarse cualitativamente
los nombres de unos colaboradores muy significativos: Luis Surez, Vicente Rodrguez Casado, Federico Surez, Vicente Beltrn de Heredia, Manuel Fernndez
El fenmeno, al parecer paradjico, de ser el profesorado universitario el impulsor de los

estudios histricos y de recaer su misin vivificante fuera de los muros donde se cultiva habitualmente
su ciencia, se explica por la accin absorbente que ejerce el Consejo Superior de Investigaciones Cientficas. En Los estudios histricos espaoles en 1952-1954. ndice Histrico Espaol (IHE), I, 1953-54
(reprint 1973), pp. V y VI.
8
Ni una sola actividad erudita, ni un solo factor aprovechable en el empeo de la ilustracin,
crtica y complemento de nuestra Historia nacional, ha de quedar fuera del Instituto, tan ntima y
fervorosamente deseoso de que del leal y entusiasta concierto de cuantos con eficacia pueden servirla
se haga depender exclusivamente el alto menester que tiene a su cargo. P. Zabala: Palabras preliminares. Hispania, I, 1940, p. 4.
9
Cf. Hispania, XXXVIII, 1950.
10
Palabras previas. Simancas, 1, 1950, p. X.
Hace cuarenta aos. Historia contempornea...
27
lvarez, Valentn Vzquez de Prada, Narciso Alonso Corts y Juan Snchez Montes, entre otros n .
Antes de que termine la dcada de los aos cincuenta ese primer motor que
fue Hispania incorpora al Consejo de Redaccin ms universitarios: se incorporan as Luis Vzquez de Parga, Vicente Palacio Atard y Eloy Benito Ruano. Y
un poco ms tarde, la Revista vincula a su Consejo a Mara Dolores Gmez Molleda y a Manuel Fernndez lvarez.
Algo semejante podra sealarse de la trayectoria que, en torno a 1950, experimentan publicaciones peridicas espaolas como la Revista de Indias, el Anuario de Historia del Derecho Espaol, o la Revista General del CSIC Arbor, aparecida en 1944.
La protesta de Vicens Vives era un aviso contra la burocratizacin y, al tiempo, una manifestacin del temor a que el profesorado universitario se centralizase en una estructura que amenazaba con estrangular lo que l consideraba grupos efectivos de investigacin n. Quizs por todo ello, el nacimiento de Estudios de Historia Moderna, anuario que dirigi Vicens y cuyo Consejo lo formaron Mercader Riba, Regla Campistol, Voltes Bou, Giralt Ravents, Gubern y Nadal, fuese traumtico 13. El grupo efectivo encabezado por Vicens sala auspiciado tambin por el CSIC y slo los condicionamientos de la realidad espaola
de 1950, la pesada agudizacin de la tensin centro-periferia (en el caso cataln
bien evidente y en el caso general universitario tambin, porque la Universidad
siempre ha sido colocada por el Poder en una posicin perifrica respecto de un
centro superior instalado en Madrid), y la influencia extranjera, pueden ayudar
a comprender mejor la queja amarga de Vicens y su actividad posterior. El histo11
Constituyen un grupo de trabajores de la Historia Moderna espaola, integrados en escuela,

con espritu y cuerpo escolar, con afn de cooperacin y solidaridad cientfica. Es sin duda un programa que sintetiza el ideal de Departamento Universitario que, inexistente administrativamente en
1950, ya se anunciaba para rendir servicio a la verdad con la sencillez y con el trabajo. Ibid., p. IX.
12
Considerado por el Estado como centro motor general de la alta actividad cientfica, el Consejo ha ido monopolizando los trabajos de investigacin y se ha convertido en editor casi exclusivo
de sus resultados. Ello ha llevado a la mayora de los profesores de Universidad a los puestos de gobierno y colaboracin del Consejo, provocando en su seno una patente hipertrofia de actividades,
que no ha redundado ni en beneficio del organismo ni de sus ms entusiastas miembros. Para ordenar
y a la vez fiscalizar tan vasto cuerpo de personas e intereses, se ha ido creando una pirmide administrativa. Contemplado este proceso desde la perspectiva que dan cerca de tres lustros, quizs habra
sido mejor camino el de aprovechar decididamente los valores universitarios y extrauniversitarios mediante el contacto directo con las ctedras, los seminarios y los grupos efectivos de investigacin.
La posicin de Vicens es muy radical en 1954: su visin del Consejo y de su funcionamiento le llevan
a sublimar al investigador universitario. Por ello, seala que el Consejo cumplira sin duda mejor
sus altos fines aplicando un sistema de contacto directo con el profesorado universitario. IHE, 1,
1953-1954, p. VI.
13
No es cmodo, desde luego, marchar contra corriente, ni sufrir los helados cierzos del pramo circundante; ni tampoco es agradable para nuestro espritu acogedor y anchamente abierto a todos los afectos, recibir el dardo de los recelos con que a veces se nos hostiga. Todo ello, cierto es,
no nos ha sorprendido lo ms mnimo. Era de esperar. Pero nos duele que al cabo de tres aos de
vida no sea comprendida todava la ruta de nuestros esfuerzos y que stos se tergiversen por quienes
jams han intentado penetrar a fondo en su significado metodolgico y en su innegable valor para
el ptimo desarrollo de la ciencia histrica espaola. J. Vicens Vives: Al cabo de tres aos. Estudios de Historia Moderna, III, 1953, p. VIII.
28
riador cataln buscaba un camino nuevo, un hueco amplio en la investigacin histrica, un trabajo en equipo, y un medio de expresin que perfeccionase la metodologa y diese entrada a las corrientes extranjeras. Y, a la par que saludaba con
emocin interesada la aparicin de la escuela vallisoletana de Simancas14, defina su actividad con toda energa: no hacemos exclusivamente historia demogrfica, econmica y social. Escribimos, llanamente, historia, segn las normas
apuntadas cuando presentamos esta Revista en 1951.
Esta actividad sobrepasaba el marco docente tradicional y se realiz fundamentalmente como tarea de seminario. En octubre de 1952, Vicens anunciaba los
frutos que producan sus reuniones de los lunes en el Seminario de Historia de
la Universidad de Barcelona y a las que asistan una docena de amigos, colaboradores en las tareas universitarias y licenciados de nuevo cuo que no haban
perdido ni vocacin ni entusiasmo a lo largo de la rida cuesta de los programas
en vigor 15. El cambio era ya constatable y el mismo Vicens, antes de que finalizase la dcada de los cincuenta, haca un significativo balance que, en sntesis,
puede resumirse as:
a) En los aos cincuenta la historia catalana aparece como una historia vanguardista que amenaza liquidar posiciones anacrnicas, concretamente las de la
escuela erudita y filolgica nacionalista castellana. Este vanguardismo es evidente
en publicaciones que alcanzaron una rpida difusin y que sealaron lneas nuevas de investigacin en el panorama historiogrfico general del momento16. El
nacimiento de un nuevo concepto de historiar, abierto a la vida real, hecho de
sangre humana e incompatible con los grandes temas abstractos y la pildora poltica e ideolgica que envenen la historiografa hispnica, es una evidencia que
acabar por imponerse en lo que Vicens denomin selva histrica espaola.
b) La tensin centro-periferia, si bien se mantiene como reconoce Vicens17,
comienza a romperse con la honestidad del trabajo en el Departamento universitario. El peculiar credo del grupo cataln y un texto indito de Vicens publicado en 1960 por J. Rubio Lois, sintetizan el esfuerzo contra la burocratizacin18.
Esa ruptura con la centralizacin y con la burocratizacin tpicas de los aos cincuenta, no puede considerarse como un proceso brusco que permita sealar y significar una cronologa y una geografa concreta. Sera muy largo explicar aqu
14
En Al doblar el cabo, Vicens insiste en la necesaria comprensin y en la obligada colaboracin, para invitar de nuevo a colaborar en esta Revista a los historiadores modernistas de las Universidades de Madrid, Santiago, Valencia, Valladolid y Zaragoza. Estas pginas se hallan siempre abiertas a su amistad y a su colaboracin. Estudios de Historia Moderna, IV, 1954, p. VIII.
15
A guisa de prlogo. Aproximacin a la Historia de Espaa (1952). Barcelona, V. Vives, 1977,
p. 1.
16
La influencia francesa era ya una evidencia. Cf. Tratado general de geopoltica. El factor geogrfico y el proceso histrico (1950). Barcelona, V. Vives, 1972; Aproximacin a la historia de Espaa (1952); Historia social y econmica de Espaa y Amrica (1957), e Historia econmica de Espaa
(1959), que fue saludada con una crtica mordaz por C. Vias Mey.
17
Slo sentimos excluir de este crculo a los que descienden a la palestra con odios polticos
y lanzan sus dardos parapetados en cmodos e inmerecidos reductos oficiales. Aproximacin a la
Historia..., p. 4.
18
J. Rubio Lois: In memoriam. IHE, 21, 1958, p. X.
29
cmo en la dcada de 1950 funciona una bisagra que, sobre el marco rgido tradicional, ausente desde la guerra civil de los organismos internacionales preocupados por la Historia, acta abriendo el espacio conceptual interior, a la par que
permite la penetracin de los descubrimientos y problemas metodolgicos de la
Historia europea de ese tiempo. Bastara repasar la serie de publicaciones sistematizada en el ndice Histrico Espaol y en la obra de Gmez Molleda19.
En idntico tiempo, el mundo universitario castellano produce significados
de gran importancia cualitativa, que funcionan como registros indicadores del mismo deseo de apertura del espacio conceptual. La existencia de Simancas y de la
Escuela de Historia Moderna constituyen, junto con la presencia cada vez ms
mayoritaria de universitarios en Hispania, ejemplos bsicos que deben desarrollarse.
En 1950, el X Pleno del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas haca pblicos sus premios del ao 1949; entre otros, conceda el Premio Luis Vives
a J. Vicens Vives por su libro Fernando el Catlico, Prncipe de Aragn, Rey de
Sicilia, y el Premio Menndez Pelayo a Manuel Fernndez lvarez por su libro
Tres embajadores de Felipe II en Inglaterra. En esta ltima obra, publicada en
1951, Fernndez lvarez sealaba la necesidad de la especializacin en el oficio
del historiador y haca votos por lograr urgentemente una interpretacin del pasado desde una perspectiva de presente20.
Algo empezaba a cambiar en la Historia de Espaa; y existen significantes
muy precisos que no han sido todava suficientemente valorados. Son los aos
de la publicacin del Diccionario de Historia de Espaa (1952). Los editores, entonces, justificaban su utilidad evidente y si algo puede sorprender, no es el que
se publique ahora, sino que no se haya publicado antes. La Historia espaola,
necesitada de fe en s misma, construye en 1952 el primer diccionario especial
de la historia de un pas que se edita en el mundo21. Aunque un diccionario es
habitualmente un trabajo depreciado en nuestro pas, y ms si se trata de un Diccionario de Historia en el que la capacidad de sntesis y la necesidad de su actualizacin permanente22, chocan con el espeso y barroco follaje que defina la selva
histrica espaola de la que escribi Vicens, las sntesis histricas espaolas comienzan a apuntar hacia la totalidad. Tambin en 1952 sale a la luz la Historia
19
Bibliografa histrica espaola, 1950-1954. Madrid, CSIC, 1955.

Posiblemente, pocas ciencias exigen tanto la madurez del especialista. La Historia resulta fcil y amena de leer para cualquier pblico; pero, en contrapartida, es difcil de escribir y el especialista
tiene que volver una y otra vez sobre su trabajo, no quedando jams contento del mismo. Y ello porque no le basta con dominar la tcnica de investigacin, sino que le es preciso, adems, conocer profundamente la vida. Tres embajadores..., p. 18. Unos aos ms tarde insiste en la necesidad de contemplar el pasado desde el presente concreto. Breve Historia de la Historiografa. Madrid, Editora
Nacional, 1955; y Evolucin del pensamiento histrico en los Tiempos Modernos. Madrid, E. nacional, 1974, pp. 7 a 10.
21
Prlogo de la Primera Edicin (1952). Diccionario de Historia de Espaa. Madrid, Rev. de
Occidente, 1968, pp. XI y XII.
22
Veinte aos ms tarde aparece el Diccionario de Historia Eclesistica de Espaa. Madrid, CSIC,
1972, dirigido por Q. Aldea, T. Marn y J. Vives. Hasta 1988 no ha aparecido la Enciclopedia de
Historia de Espaa, dirigida por M. Artola. Madrid. Alianza, 1988.
20
30
de Espaa de Luis Garca de Valdeavellano y su propsito aparece en las primeras pginas: se trata de construir una Historia de Espaa desde la perspectiva del
presente y relacionando un conjunto de elementos que aspiran a la totalidad23.
En octubre de 1952 se celebra en Zaragoza el V Congreso de Historia de la
Corona de Aragn al que asisten 248 congresistas. Entre las ponencias destaca
una que, presentada por Juan Regla, propone una metodologa totalizadora aplicable al anlisis y construccin de la historia local24. Regla propona un esquema metodolgico que ha inspirado, con posterioridad, gran cantidad de trabajos
de investigacin e, incluso, obras de carcter general. El mtodo establecido por
Regla implica toda una concepcin de la Historia como ciencia capaz de absorber
y de abarcar una informacin plural que ha de examinarse desde seis niveles relacionados. El primer nivel es el de la demografa, el segundo el de la economa,
el tercero exige el estudio comparativo de precios y salarios y la determinacin
del poder adquisitivo real de las distintas clases sociales; el cuarto el de la poltica
en una triple dimensin: el anlisis de la estructura municipal, la deteccin y aislamiento de las oligarquas dominantes y las relaciones entre Municipio y Monarqua; el quinto es el que Regla denomina vida religiosa y cultural que es lo que
hoy entendemos por historia de las mentalidades y, por ltimo, las costumbres.
Este planteamiento metodolgico y conceptual es, junto a los otros rasgos
caracterizadores que significamos, expresivo del cambio y de la modernizacin
de los estudios histricos espaoles. Probablemente la asistencia de un reducido
grupo de historiadores espaoles al IX Congreso Internacional de las Ciencias Histricas celebrado en Pars en los ltimos das de agosto y primeros de septiembre
de 1950. En este Congreso se solicitaba la presencia de los historiadores espaoles
que, tras la guerra civil y el bloqueo posterior, haban sido apartados del contacto internacional. Y es muy significativo que, tambin en 1952, el 11 de julio, se
crease la Asociacin Espaola de Ciencias Histricas cuya primera Junta Directiva est formada por 22 miembros de los cuales ms de la mitad son profesores
universitarios25. Estos acontecimientos, que significan modificaciones cualitativas
esenciales, tienen su inmediata traduccin en nuevas aportaciones que van a cimentar la actual historiografa espaola26. La preparacin del X Congreso Internacional de las Ciencias Histricas, que se celebr en Roma en septiembre de
23
Historia de Espaa, I, Madrid, Rev. de Occidente, 1968, pp. 14 y 15.

Historiografa local catalana sobre la poca de Fernando el Catlico. V Congreso de Historia de la Corona de Aragn. Zaragoza, 1952. Un amplio comentario acerca de las aportaciones de
esta reunin puede verse en J. Regla y J. Mercader, Hispania, XLIX, 1952, pp. 624 a 640.
25
Varios de los primeros directivos haban asistido al IX Congreso y haban mantenido reuniones con Marrou, Wolff, Dhondt, Cipolla y Vilar entre otros. Estos espaoles son Ballesteros Gaibrois, Garca Gmez, Carande, Prez Bustamente, Lacarra, Cepeda, Vicens Vives, Prez Villanueva,
Rumeu de Armas, Palacio Atard, Pericot y otros. Ha de sealarse tambin que entre las primeras
49 instituciones que se adscribieron a la Asociacin slo figuran 7 Facultades de Letras: Madrid, Zaragoza, Valladolid, Barcelona, La Laguna, Murcia y Santiago de Compostela.
26
En 1953, Maran prologa Los Afrancesados de M. Artola, colaborador de Simancas. En 1954,
Fernndez lvarez publicaba El proceso de la decadencia econmica de Espaa, De Economa,
abril de 1954. Gmez Moheda recibe el encargo de reunir toda la bibliografa histrica espaola producida a partir de 1950 y que va a presentarse al X Congreso de 1955.
24
31
1955, fue en Espaa una tarea colectiva que contribuy a unir la Universidad y
el Consejo Superior de Investigaciones Cientficas. Los historiadores espaoles
se incorporaban a la investigacin histrica internacional con una gran dignidad,
y entraron en una relacin cientfica abierta con historiadores como Mousnier,
Jedin, Meuvret, Slicher van Bath, Braudel, Ashton y Labrousse. Este Congreso
sirvi para confirmar la efectiva ampliacin de los campos de investigacin, y en
otras reuniones cientficas del mismo tiempo puede sealarse el proceso de ruptura del monopolio ejercido por el CSIC27. El / / Congreso Internacional de Estudios Pirenaicos, celebrado en Luchon y Pau a finales del verano de 1954, y el IV
Congreso de Historia de la Corona de Aragn, celebrado en Palma de Mallorca
a comienzos del otoo de 1955, sealan ya con toda claridad la mayor presencia
de universitarios en relacin con los investigadores oficiales del Consejo. Pero,
mucho ms importante, es la apertura de la conceptualizacin y de la presentacin de problemas relacionados con la metodologa histrica. Jos Mara Jo ver28
seal hace unos aos los elementos del cambio en lo que l denomino la frontera de los aos cincuenta, en la que vio un enriquecimiento de perspectivas,
y que Antonio Eiras ha sistematizado y analizado en profundidad29.
II
Frente al optimismo nacionalista y nada cientfico de Rafael Calvo Serer, que
slo vio el aplauso extranjero a la Historia de Espaa30, la preocupacin racional y, en ocasiones, comprometida de los historiadores de este perodo es la caracterstica fundamental de sus aproximaciones y profundizaciones en el campo
de la teora y de los mtodos histricos. Santiago Montero Daz distingua en 1941
entre el trabajo concreto de investigacin, que lleva a cabo el historiador, y los
problemas epistemolgicos ante los cuales el historiador ha de tomar tambin una
actitud31. Y los tipificaba en tres direcciones: la primera, la Filosofa de la Historia; la segunda, la Metodologa de la Historia y, la tercera, la Crtica Histrica.
27
En la IV Asamblea, noviembre de 1955, se incorporan a la directiva, Menndez Pidal, Cayetano Alczar, Cspedes del Castillo y Luis Surez. En la primavera de 1956 se rene en Madrid el
Bureau directivo del Comit Internacional: significaba la plena integracin de Espaa en la comunidad internacional de historiadores.
28
Corrientes historiogrficas en la Espaa Contempornea. Once ensayos sobre la Historia,
pp. 227 y ss.
29
En mi opinin, los cambios significativos en el decenio de la inmediata postguerra afectan
a una triple dimensin: reflexin epistemolgica, descubrimiento de las bases estructurales y geohistricas; ampliacin del concepto de hecho histrico y de tiempo histrico. El decenio de la reorganizacin es, sin duda, una afortunada definicin. La bisagra que permita la apertura al mundo exterior
y a la renovacin interior, se construy con los Congresos.
30
Valoracin europea de la Historia espaola. Arbor, 7, 1945, pp. 19 a 47.
31
La doctrina de la Historia en los tratadistas espaoles del siglo de Oro. Hispania, IV. 1941,
pp. 3 a 39.
32
Cuando en 1951 fue invitado a dar una conferencia en el CSIC Arnold

Toynbee32, los oyentes asistieron a una leccin de racionalidad sinttica. El filsofo britnico propuso al auditorio congeniar evidencias como las de Dios, libertad del hombre, ley e Historia; su famoso problema conceptual que auna en
la complejidad al conductor, al asno, al carro, a las ruedas y a las Compaas
de Seguros. De haber profundizado en la psicologa, Toynbee hubiese analizado
y estudiado mejor los campos inteligibles de la comprensin histrica y, sus mecanismos challenge and response, hubiesen sido explicados desde las relaciones
estructurales y, dentro de stas, desde su nivel ms inferior.
El conocimiento del basamento filosfico de la Historia empieza siempre por
la reflexin personal y por la formulacin de interrogantes que, de no responderse coherentemente de forma inmediata, exige siempre la comprobacin objetiva
de la informacin disponible. Y esta informacin puede buscarse vlidamente en
el discurso histrico: la evolucin del pensamiento comienza a resultar til cuando deduce o cuando observa crticamente. En el caso de la deduccin, el historiador inquieto, reflexivo, piensa su presente y selecciona otros que han pasado antes por su misma experiencia. En la mera observacin, aparentemente externa,
de lo que produjeron otros que vivieron con anterioridad, el aparato crtico viene
a indicar el resultado final que es comn a las dos actitudes: la necesidad de interpretar que, en este contexto, consiste en responder. Por eso peda Montero Daz
la actitud concreta y, en el tiempo que estudiamos, se producen por lo menos tres:
Una, la ms importante, busca comprobar objetivamente los conceptos
que produjeron otros con anterioridad.
Otra, poco importante33, reflexiona sobre los aspectos metodolgicos
aunque con una clara dependencia de lo pensado en el pasado.
La tercera, busca despertar el inters por ampliar el conocimiento histrico, inicialmente desde una perspectiva nacionalista y, al poco tiempo, desde posiciones ms concretas que contemplaban la realidad viva de las muchedumbres,
de su trayectoria histrica ms reciente, de su diversidad regional34.
Sin embargo, la realidad era otra; como ha demostrado Eiras Roel, la dependencia de los historiadores espaoles respecto de la produccin historiolgica
exterior, es un hecho perfectamente constatable en la Universidad espaola de
los aos cincuenta. No obstante, si podran inscribirse algunos progresos cuyo
valor primordial reside en la preocupacin y en la bsqueda de soluciones para
resolverla.
En 1974, veinte aos despus de la publicacin de su Breve Historia de la
Historiografa, Manuel Fernndez lvarez, a la par que defina al hombre como
ser esencialmente histrico, reclamaba de los historiadores la necesidad de estu32
Ley y libertad en la Historia. Revista de Estudios Polticos, XXXIX, 1951, pp. 15 a 26.
El desarrollo metodolgico merece un inters mnimo por parte de nuestros cientficos. Poco nos ocupamos de tan importantes fundamentos del edificio historiogrfico. Avanzamos por aproximacin emprica, no por decisin escolstica. J. Vicens Vives: Los estudios histricos espaoles..., p. XI.
34
J.M. Jover: Corrientes historiogrficas..., p. 228.
33
33
diar la historiografa. El mismo ao, 1955, Jos A. Maravall trataba de congeniar la absorcin necesaria de los conceptos del pasado, producidos por hombres
concretos en un tiempo concreto, y la concepcin del presente. Y terminaba sealando la necesidad de conocer desde nuestra perspectiva actual el mayor nmero
posible de interpretaciones producidas en el pasado35. En algo semejante se empe Garca Gallo36: la orientacin jurdica de la Historia del Derecho exiga
abandonar la comprensin y explicacin sociolgicas y, en consecuencia, abarcar
rigurosa y cientficamente unas fuentes cuyo tratamiento e importancia haban
sido poco destacados, o desatendidos, por los historiadores espaoles.
La mirada atrs era considerada prematura y quizs sea sta una de las claves para entender lo que podra caracterizarse como despreocupacin generalizada por los temas historiogrficos. En 1947, Benito Snchez Alonso, al publicar
la segunda edicin de su Historia de la Historiografa Espaola, reiteraba honestamente su doble objetivo: en primer lugar, haba que estimular la realizacin de
monografas y ediciones crticas sobre fuentes que facilitasen su utilizacin y comprensin; y, por otra parte, era preciso sealar los vacos y las lagunas que, todava hoy, impiden la aproximacin organizada del historiador a la totalidad del
pensamiento espaol del pasado37. Por eso una parte de los historiadores y ensayistas espaoles del momento, buscan las races de la identidad hispana desde
una perspectiva nacionalista e intuitiva38 y, otros, tratan de enfrentarse al estudio del pensamiento del pasado desde un observatorio del presente.
El presente es la primera asignatura que debe preparar y aprobar el historiador y, una forma vlida de hacerlo, consistente en acercarse y profundizar otras
producciones coetneas acerca del pensamiento del pasado. No hace tanta falta
mirar atrs cuanto mirar alrededor; y esto es lo que, en cierta medida, han hecho
todos los historiadores preocupados por la historiografa y muy especialmente los
universitarios. El presente es, pues, el observatorio idneo que permite al historiador dominar todas las direcciones y todas las dimensiones.
De este modo, Pedro Voltes Bou utiliza testimonios y criterios de posiciones
historiogrficas alejadas y prximas en el tiempo, para justificar la objetividad
35
J.M. Maravall: La Historia del Pensamiento Poltico, la Ciencia Poltica y la Historia. Revista de Estudios Polticos, 84, 1955, pp. 25 a 65.
36
Panorama actual de los estudios de Historia del Derecho Indiano. Revista de la Universidad de Madrid, 1, 1952, pp. 41 a 64. Tambin, El desarrollo de la historiografa jurdica indiana.
Revista de Estudios Polticos, 70, 1953, pp. 163-185.
37
Por fortuna, cuarenta aos ms tarde, aparecen preocupaciones nuevas y sntesis muy tiles.
Vase el excelente trabajo de F. Snchez Marcos: Invitacin a la Historia. Barcelona, PPU, 1988.
38
A. Castro: La realidad histrica de Espaa (1954). Mxico, Porra, 1971. Todava en 1965
Amrico Castro avisaba de por dnde no debera ir nuestra Historia: lucidos estaramos los hombres
de Occidente, si al volver la vista hacia el pasado, no hallramos en l sino estructuras y superestructuras, clases sociales, trfico comercial, alza y baja de precios, curvas demogrficas, y as sucesivamente. Ibid., p. 41. Por fortuna para la Historiografa espaola casi nadie le hizo caso, y alguna
contestacin de las que recibi fue especialmente dura. Vase C. Snchez Albornoz: Espaa un enigma histrico (1956). Buenos Aires, Sudamericana, 1971. En 1973, Snchez Albornoz escriba: Algn ensayista con quien he polemizado antao, en su soberbia crey siempre que sus elucubraciones
eran definitorias de la realidad histrica de Espaa y le ha sorprendido la muerte sin darse cuenta
de sus dislates. Ensayos sobre Historia de Espaa. Madrid, Siglo XXI, 1973, p. 11.
34
de la historiografa, la necesidad de concebirla y analizarla desde el presente concreto y valorar favorablemente la posicin de Anuales que, en aquel momento,
trataba de liberarla de las fuertes ataduras de los dogmas preestablecidos39. Era
preciso definir y distinguir el presente: si ste era una atalaya comprometida cuya
validez exiga su conceptualizacin, se haca necesario ver un presente histrico
y un presente fsico40. El conocimiento se deduce de la interpretacin del historiador y, aqul, es un proceso que comienza a producirse a partir del instante en
que descubrimos satisfactorias permanencias del pasado en nuestro presente41.
La Historia, tal como seala Artola, es la visin del conjunto de actos humanos
realizados en el tiempo desde un presente histrico. Y esta visin, que exige la
totalidad y una imprescindible amplitud, no puede encajarse en el estrecho marco
de la periodizacin: desde la atalaya comprometida de su presente, Martn Almagro en 1953, defenda la inclusin de la Prehistoria en los planes de estudios universitarios42 y, a la par, denunciaba la inexistencia de espaoles al lado de quienes entonces construan la Historia Universal. La protesta y el compromiso de
Martn Almagro iban ms lejos y avisaba a los historiadores del peligro de la especializacin. Estos compromisos desde el presente difcil de los aos cincuenta
y estas invitaciones sugestivas a la totalidad y a la universalidad de la Historia,
se construyen con la lectura, con la reflexin y, muy importante, con la esperanza
puesta en ese factor de comunicacin que es un congreso. Martn Almagro terminaba esperanzado: esperemos que la reunin del Congreso Internacional de Ciencias Prehistricas y Protohistricas, que se celebrar en Madrid en 1954, est a
la altura de esta noble ambicin. El Congreso facilita el mirar alrededor y ello,
como ya he indicado, vivifica el espritu historiogrfico espaol de esos aos; pero, adems, hay un mirar fuera que ha enriquecido a la Historia espaola, a veces
con retraso. En 1953, un miembro del CSIC, Juan Roger43 analizaba el comportamiento historiogrfico francs y distingua batallas conceptuales interesantes. Y era que en el exterior europeo ms prximo, Francia, combatan los clsicos de Louis Halphen y los modernos de Bloch y Febvre. La Historia empezaba
a ser como la vida, un espectculo huidizo44 cuya complejidad auguraba el nuevo oficio del historiador. Para los historiadores espaoles de la dcada de la reorganizacin tambin la historia empezaba a ser una eleccin. Y sobran los ejemplos que podramos valorar. As, desde cada concepcin del presente la mayora de las veces dolorosa los historiadores espaoles eligen esa triple direccin
de su mirar atrs, alrededor, o fuera, y permeabilizan, poco a poco, una novedad
39
P. Voltes Bou: Tendencias actuales de la Historiografa. Valladolid, CSIC, 1957. Tambin,

Crisis y renacimiento de la doctrina de Ranke, Revista de Estudios Polticos, 97, 1958, pp. 97 a 128.
40
Entiendo por presente histrico, a diferencia del presente fsico, un mbito temporal de mayor amplitud en que el saber del pasado es recuerdo y no conocimiento propiamente dicho. M. Artola: En torno al concepto de Historia. Revista de Estudios Polticos, 99, 1958, p. 146.
41
J.A. Maravall: La Historia y el presente. Madrid, Publicaciones de la UIMP, 4, 1955.
42
La dimensin universalista de la Prehistoria. Arbor, 87, 1953, pp. 293-295.
43
Las escuelas historiogrficas en la Francia contempornea. Arbor, 88, 1953, pp. 570-580.
44
Ibid., p. 571.
35
que llegaba desde nuestro propio interior difundida por la historiografa catalana
y por la castellana, y desde el exterior Juan Roger dramatiz el significado progresista de Anuales y consideraba ocioso destacar el carcter revolucionario de
semejante concepcin. El motivo esencial de preocupacin era religioso. Haba
que reafirmar el papel del cristianismo-catolicismo en la Historia. As, en 1956,
Alfonso Candau sealaba que uno de los ingredientes de esa conciencia histrica moderna es su pureza racional, su deseo de ser metdicamente independiente
de toda verdad teolgica o religiosa en sentido amplio, no accesible al uso meramente natural de la razn 45 . Reclamaba Candau el lugar de la Teologa y protestaba de las amenazas de la racionalizacin y de la secularizacin y, para dejar
las cosas absolutamente claras, defini la imposibilidad de ser cientfico y, al tiempo, ser historiador. Esta apreciacin especialmente rigurosa pona sobre el conjunto de reflexiones historiogrficas la necesidad de comprender desde el cristianismo la Historia. Existan motivos ideolgicos preocupantes que hacan preciso
radicalizar las posiciones historiogrficas occidentales. Uno de los asistentes al
X Congreso Internacional de Roma, Eloy Benito Ruano, al calificar la historiografa de los pases del Oriente europeo valoraba positivamente la investigacin
cientfica, pero la interpretacin generalizadora de esos hechos est de tal modo
presidida por el signo del prejuicio doctrinal, que precisa ineludiblemente de una
profesin de fe marxista para aceptarla ingenuamente 46 . Los historiadores espaoles se adecuaron a posiciones defensivas: los informantes annimos de las
Noticias breves de Arbor41, unieron en un mismo nmero la preocupacin por
el imperialismo ideolgico de la revista sovitica Voprosy istorii, una publicacin combativa, militante, capaz de influir profundamente en el desarrollo de la
historiografa marxista, y la prdida de la fe en Benedetto Croce, nacido en el
seno de una familia catlica y educado en el Collegio della Carita de aples,
dirigido por religiosos.
Haba que vitalizar las posiciones catlicas. Vicente Palacio Atard, al definir
a Menndez Pelayo como historiador actual 48 , reconoca que la leccin del historiador catlico es, en este caso, actual hoy, como lo fuera hace cincuenta aos,
como lo ser siempre. Y a la vez que Palacio Atard se consideraba alejado de
los menesteres cotidianos de la poltica inmediata, metido casi todo el da en mis
clases y ocupado en los trabajos de la investigacin histrica con mis colaboradores o discpulos, animaba a los historiadores catlicos a profundizar la historiografa del pasado 49 .
45
Teologa y Filosofa de la Historia. Arbor, 123, 1956, p. 371.

La historiografa actual en los Pases del Oriente europeo. Arbor, 121, 1956, p. 81.
47
Sobre la misin de la historiografa sovitica y Sobre el pensamiento de Croce y su postura religiosa. Arbor, 87, 1953, pp. 358-364.
48
Menndez Pelayo, historiador actual. Arbor, 127-128, 1956, pp. 427 a 445.
49
Ahora ms que nunca los historiadores catlicos hemos de acometer por el estudio de la
prctica religiosa entre nuestros antepasados y con el anlisis de las fuerzas morales que han coparticipado, junto a la educacin catlica, en la conformacin espiritual de nuestros antepasados el problema de precisar en qu medida los espaoles fueron un pueblo catlico y hasta qu punto conviene,
en rigor, a Espaa el pomposo ttulo de brazo armado de la Iglesia. Ser sta una manera segura de
46
36
La preocupacin por la religin esconda el temor a la contaminacin ideolgica y, sobre todo, a las crecientes dosis de racionalizacin y de secularizacin
que parecan inundar la ciencia histrica. Aunque la Espaa de los aos cincuenta no puede concebirse enteramente como un espacio cerrado, ni como un espacio pleno de moralizacin, muchos trabajaron por conseguirlos, y adoptaron posiciones numantinas que utilizaron el insulto para denigrar lo que hacan quienes
no pensaban como ellos. Tal es el caso de Rafael Olivar Bertrand que avisa en
el ao 1957 de la extranjerizacin creciente de la historiografa del momento50.
La comprobacin objetiva de los conceptos historiogrficos se hizo, pues,
desde tres actitudes y posiciones que, como he sealado, producen en la Espaa
de los aos cincuenta otras que, si bien no niegan frontalmente el progreso, si
se atreven a discutirlo. En ese momento, como ahora, las carencias se suplan con
trabajo y con entusiasmo y todos los afanes ortodoxos fueron dignos de respeto.
Pero quienes entonces orientaron su investigacin y sus explicaciones, atrs, alrededor, y fuera, se encontraron con una realidad propia muy deprimida y, desde
luego, repleta de peligros.
La existencia de lagunas historiogrficas, la tentacin de describir el pasado
desde cada presente, la prdida del sentido universalista de la Historia que significaba la fragmentacin y la especializacin, la adscripcin peligrosa a la nueva
historia antihistorizante, la creciente materializacin de la vida y la agresiva influencia marxista, constituyeron los pilares bsicos desde donde era muy fcil identificar el gusto y la curiosidad por lo extranjero con un sentimiento antiespaol.
El oficialismo cientfico y su propaganda entendan que existan dos inquietantes realidades: la exterior, que estaba produciendo una historia rasante; y la
interior, que empezaba a apartarse del asfixiante dirigismo de la jerarqua. Sin
embargo, la realidad empezaba a ser ligeramente distinta a la del tiempo del aislamiento. Desde 1950 la Organizacin de las Naciones Unidas liberaba a los pases
miembros de la resolucin de 1946, que recomendaba no mantener relaciones diplomticas con Espaa. En 1952 Espaa era admitida en la UNESCO y, antes
de serlo en la ONU en 1955, se firmaba en 1953 un Concordato con el Vaticano.
Esta apertura hacia el exterior no significa, sin embargo, una homogeneizacin del criterio espaol respecto de Europa y del mundo; por el contrario, contra la esperada y temida heterodoxia que se vislumbraba en el exterior, se radicalizaron an ms las posiciones nacionalistas que todava pensaban que era mejor
contribuir a las averiguaciones sobre nuestro catolicismo actual, sus necesidades y las de la Iglesia
de nuestro tiempo. Ibid., p. 442.
50
Con una frecuencia que desconcierta, denotadora de una escalofriante falta de personalidad,
acusan su presencia, ruidosamente, las mentes espaolas que se dejan seducir por la ltima palabra
venida de allende las fronteras nuestras. La ltima palabra en la parcela de la via del Seor cultivada
por cada cual, en este nuestro reiterado caso la Historia. R. Olivar Bertrand: Algo sobre crtica
y ms sobre Historiografa Moderna. Arbor, 137, 1957, pp. 101-103. La violencia de este crtico de
historiadores de la poca es impune. Nadie puede contestarle. Concibe la Historia como un monstruo de fauces estrechas, que retiene en la boca lo grande y se traga lo menudo. Expresiones como
menudencias biliosas, plumas reumticas, cerebros de atrabiliaria soberbia, componen un mundo
de decir que dificulta la relacin cientfica. Vase su panfleto Del siglo XIX al siglo XX. Arbor,
139-140, 1957, p. 455.
37
una Espaa aislada y purificada51. Y el primer gesto, entre otros, fue levantar
un muro definitorio que bordease el callejn por donde deba de ir la Historia:
cuando Antonio Ramos Oliveira public su Historia de Espaa y tuvo la osada
de explicar la Guerra Civil y los primeros aos de la postguerra, se le critic por
negar la misin histrica universal de Espaa; y, al tiempo, se le seal el camino verdadero, el historiador autntico, que debe ser, por encima de todo, fiel
a la verdad, si no sabe liberarse de falsos prejuicios que le pueden rodear, vale
ms que deje de historiar acontecimientos que le estn prximos52.
Pero tambin se modific la metodologa. Todo mtodo es producto de una
reflexin que el cientfico hace, y que proyecta, en un proceso permanente de experimentacin sobre la realidad. De este modo, un modelo metodolgico es viable siempre que la lgica interna de su discurso sea aplicable en la prctica. Los
progresos metodolgicos, cuando los hay, lo son gracias a la reflexin cientfica,
a la permeabilidad que asegura la comunicacin y la recepcin de nuevas ideas
y a la existencia de lo que Derek J. de Sola Price ha denominado colegios invisibles53.
Todo libro es un medio de comunicacin que inevitablemente llega con bastante retraso al consumidor54. Este retraso, del que no slo son responsables los
canales de comunicacin y de difusin, dificulta lo que entiendo por estar al da
y contribuye a que el cientfico se encuentre en ocasiones desconectado de lo que,
en ese momento, hacen otros cientficos. Vicens Vives particulariz en 1953 esta
desconexin: los historiadores espaoles del Despotismo Ilustrado no se haban
comunicado entre s y tampoco conocieron a tiempo la gestacin y publicacin
de L'Espagne claire..., del entonces Rector de la Universidad de Pars, Jean
Sarrailh55. La ancdota dejaba de serlo cuando se dramatizaba el efecto; los resultados de la desconexin eran el descuido de temas importantes, la incidencia
de la misma problemtica, la imposibilidad de cotejar resultados, la exigencia de
una nueva obra de sntesis, prdida infinita de tiempo. Y Vicens propona cuatro soluciones: una sintonizacin de los historiadores, la reunin peridica de Con-
51
J. Campillo: La muerte oscura de Benedetto Croce. Cuadernos Hispanoamericanos, 35,

1952, pp. 160 y 161. En la misma Revista, E.C. comenta Una nueva gracia de Salvador de Madariaga en Radio Pars. El ilustre espaol es calificado de renegado, asptico e incontaminado, inteligente, historiador moderno... Los contenidos y la oposicin de significados son bastante claros.
52
As se escribe la Historia. Cuadernos Hispanoamericanos, 38, 1953, pp. 250 y 251.
53
Little science, big science. New York, Columbia University Press, 1963. (Trad. espaola Haca una ciencia de la ciencia. Barcelona, Ariel, 1973, pp. 109 y ss.).
54
J.M. Berenguer Pea: Difusin y promocin de resultados. Metodologa del proyecto de
Investigacin. Madrid, Centro de Fundaciones-Fundesco, 1978, pp. 135 a 164.
55
Hoy, por fortuna para quienes dentro de otros cuarenta aos tengan que referirse a nuestro
tiempo, sigue pasando lo mismo. La incomunicacin cientfica sigue siendo el Caribe que perpeta
los mismos hundimientos de siempre. En Espaa, en 1989, en bastantes Facultades Universitarias,
trabajar en equipos cientficos organizados es imposible para quienes se hallan en la privilegiada posicin de tener la posesin de la verdad absoluta. Sin embargo, el individualismo cientfico no ha producido las individualidades geniales que se esperaban.
38
gresos, evitar las publicaciones apresuradas y coordinar la investigacin desde la

Universidad56.
La sintonizacin de los historiadores y la moderacin en la comunicacin escrita constituyen claves interesantes que contribuiran a paliar la evidencia ms
notoria de nuestro tiempo: el crecimiento exponencial de la literatura cientfica
ha puesto de relieve el escaso quantum de informacin til57. En efecto, la reiteracin, la desconexin y, sobre todo, el afn de identificar al cientfico por lo
prolfico de su produccin, en vez de por la calidad de la misma, conformaron
una serie de problemas que fueron bsicos en la historia espaola de la dcada
de los cincuenta, y continan sindolo cuarenta aos ms tarde.
Pero, qu se public en ese tiempo? y cules fueron las modificaciones metodolgicas que prepararon el despegue posterior?. Y qu grado alcanzaron las
reflexiones metodolgicas y cul fue la influencia real extranjera?. La respuesta
a todas estas interrogantes exige sealar previamente la existencia de algunos colegios invisibles. Ya se ha destacado la importante influencia de los hispanistas58,
aunque convendra medir justamente sus sugerencias metodolgicas y, en algunos casos, su accin tutelar sobre la investigacin histrica en Espaa. Ello slo
sera observable a travs de la correspondencia que sin duda se cruzan algunos
historiadores espaoles y extranjeros, o a travs de las reuniones y coloquios cientficos. La dcada pareci estar presidida por dos momentos interrelacionados entre
s: uno, de 1951 a 1956, seal el comienzo de una liberalizacin intelectual cuya
realizacin ms oportuna fue el reconocimiento desde el interior de una presencia
intelectual espaola en el exterior que se haba anclado en la nostalgia59. Esta liberalizacin es visible, a juicio de J. Marichal60, en la actividad docente e investigadora de tres personas relacionadas directamente con la Historia: Tierno Galvn, Vicens Vives y Gimnez Fernndez. Los tres buscaron en un pretrito ms
o menos remoto el refugio desde el cul podan lanzarse a una autntica tarea
de modernizacin. As, el neotacitismo de Tierno, el historicismo pactista de Vicens, y el neoescolasticismo y solidarismo de Gimnez Fernndez, sirvieron para
poner en circulacin desde el pasado medieval y moderno, ideas, acontecimientos
y hechos histricos como los del pactismo monrquico, reforma agraria, justicia
social y la larga lucha antiinquisitorial que se desarroll en la Espaa Moderna.
Estas posiciones, no exentas de compromisos polticos crticos al rgimen del General Franco, dada la militancia poltica de sus autores, exigieron actitudes metodolgicas concretas que, en los tres casos, parten de un convencimiento comn:
56
Los estudios histricos espaoles..., pp. IX y X.

D.J. de Sola Price: Los colegios inivisibles. Hacia una ciencia de la ciencia, p. 109.
58
J. Cepeda Adn: La historia de Espaa vista por los extranjeros. Barcelona, Planeta, 1975.
59
Los desterrados, en tanto conserven su talante de tales, no pueden venir, porque acostumbrados a vivir entre sus remembranzas y sus nostalgias, en la Espaa no de su realidad, sino de su
corazn, se han tornado ciegos a la cruzada luz de un presente que les es ajeno y se ha hecho sin ellos.
J.L. Lpez Aranguren: La evolucin espiritual de los intelectuales espaoles en la emigracin. Cuadernos Hispanoamericanos, 38, 1953, p. 141.
60
El nuevo pensamiento poltico espaol. Mxico, Finisterre, 1966, pp. 32 y ss.
57
39
su oposicin al ideologismo61, que hoy sabemos es una de las consecuencias de

la Segunda Guerra Mundial, en la que se comprometieron ideologizados los historiadores. De este modo, la ms importante actitud metodolgica anuncia un
cambio que se concretar de forma inmediata en la aparicin de nuevos trabajos
de investigacin histrica. El ejemplo viene de la mano de Vicens Vives a propsito de la polmica Amrico Castro-Claudio Snchez Albornoz62: la nueva preocupacin es la de saber que' pas con el hombre comn, qu fue la miseria y el
hambre, la epidemia y la muerte... Todo iba a concretarse en forma de trabajos
de investigacin. Sin minusvalorar aportaciones ms tradicionales, la forzosa sntesis de este nuevo enfoque ha de iniciarse obligatoriamente poniendo en relacin
a sus autores con la historiografa extranjera. En 1951, F. Braudel comentaba las
obras de J.M. March y Gregorio Maran aparecidas con anterioridad y referidas a la Niez y juventud de Felipe / / y a Antonio Prez y, a la vez que invitaba
a repensar el siglo XVI espaol, destacaba la riqueza documental espaola acotando noticias referidas al clima y a las enfermedades en el tiempo de la juventud
de Felipe II 63 . El mismo ao, R. Ricard resaltaba en Annales el espritu de colaboracin internacional del equipo dirigido por Elias Serra Rafols en La Laguna64. Aunque es explicable la cortedad de las opiniones extranjeras sobre la tarea de los historiadores espaoles, sta comenz a difundirse a partir de la estancia en Espaa de H. Lapeyre, P. Chaunu, B. Bennassar, A. Huetz de Lemps y
otros historiadores francs preocupados por temas histricos espaoles. Annales
de este tiempo recoge la preocupacin francesa por la Historia espaola y, los
trabajos que publica y resea, sealan su orientacin y su influencia65.
Desde la perspectiva espaola la situacin era semejante. En 1951 Juan Regla destacaba en Hispania la renovacin metodolgica de la historiografa francesa 66, y Vicens Vives desde la Editorial Teide traduca y divulgaba los resultados franceses. Un ao ms tarde. Juan Mercader escriba: Subrayemos, por fin,
el creciente inters que viene manifestando la actual historiografa francesa para
61
E. Daz: Notas para una historia del pensamiento espaol actual (1939-1972). Segunda parte: los aos cincuenta. Sistema, 2, 1973, pp. 129 y 130.
62
Aproximacin a la Historia de Espaa, p. 22.
63
L'Espagne de Charles Quint et de Philippe II. Annales, 6, 1951, pp. 49-60.
64
R. Ricard: Les gnois aux Canaries. Annales, 6, 1951, pp. 247 y 248. Se refiere al artculo
de M. Marrero: Los genoveses en la colonizacin de Tenerife, 1496-1509. Revista de Historia, 89,
1950, pp. 52 a 63. Manuela Marrero sera una de las primeras historiadoras espaolas que se aproximaron a temas de historia social. Vase su trabajo De la esclavitud en Tenerife, Revista de Historia, 100, 1952, pp. 428-441.
65
Adems de publicar en 1955 el primer volumen de Sville et l'Atlantique (1504-1650), P. Chaunu da a conocer a travs de Annales y a partir de 1952, la Revista de Estudios Polticos, la breve obra
de Manuel Tejado Fernndez: La vida social en Cartagena de Indias. Sevilla, CSIC, 1954, los trabajos de Gimnez Fernndez sobre Hernn y Fernando Corts, el trabajo pionero de P.W. Bomli: La
femme dans l'Espagne du sicle d'or. La Haye, M. Nijhoff, 1950, etc. H. Lapeyre publicaba en 1953
y en 1955 sus trabajos sobre los Ruiz. En 1957, B. Bennassar publicaba Facteurs svillans au XVI
sicle, d'aprs des lettres marchandes. Annales, 12, 1957, y A. Huelz de Lemps: Le vignoble de
la Tierra de Medina aus XVII et XVIII sicles, Annales, 12, 1957.
66
Comentario a la obra de Ch. Moraz: Principios Generales de Historia, Economa y Sociologa, traducida por Teide y publicada en 1952 en espaol. Hispania, XLII, 1951, pp. 188-190.
40
los temas ciertamente localizados. (...) Decimos esto porque en Espaa, donde
tantas cosas quedan por hacer todava, dichos temas se relegan con demasiada
ligereza a los aficionados, olvidando que nuestra Historia no la han hecho tan
slo los monarcas o los gobiernos, sino todo el pueblo espaol. (...) Si estamos,
pues, persuadidos de que conviene ensanchar los contornos de la Historia de Espaa, hasta ahora prcticamente reducida a lo poltico, diplomtico o militar, habr
que prestar una mayor atencin a los manantiales de donde pueda surgir esta historia popular y total, que tanto echamos en falta67.
As, mientras Chaunu avisaba a los lectores de Anuales de la posibilidad de
acercarse a la Espaa oficial a travs de los artculos publicados en la Revista de
Estudios Polticos6i, Mercader, adems de citar y examinar sus artculos, manifestaba su entusiasmo por los tudes d'histoire moderne et contemporaine de 1947,
1948 y 1950, en los que participaban G. Zeller, R. Mousnier, J. Meuvret, J.B.
Duroselle y otros69. El largo texto de Mercader que reproducimos arriba era ayudado por un goteo constante de invitaciones a beber de unos manantiales cuyo
curso abra los caminos nuevos de la renovacin. Juan Regla justificaba la nueva
orientacin metodolgica como una exigencia del tiempo presente70, y la publicacin en 1953 de La ciutat d'Igualada, obra de Mercader, fue saludada por J.
Nadal como una de las primeras aplicaciones en nuestra patria del mtodo geohistrico, en el que sent ctedra la obra famosa de Fernand Braudel. En este
trabajo se utilizan datos demogrficos y ello permite sealar a Nadal, con lo que
se demuestra una vez ms que la demografa constituye el mejor medio de interpretacin de la realidad social71. Empezaba, de este modo, una preocupacin
por las bases estructurales que catapultaba a la demografa y a la economa a los
primeros lugares de la investigacin histrica. As, en 1953, J. Nadal y E. Giralt
publicaban su Ensayo metodolgico para el estudio de la poblacin catalana de
1553 a 171712. En l, tras examinar la validez y riqueza de las fuentes demogrficas generales y locales, denunciaban la poca o nula aplicacin de los historiadores de este pas hacia los temas demogrficos, y encontraban apoyaturas metodolgicas en trabajos de Braudel, Baehrel, Meuvret, Kula, Gubert, Henry, Cipolla y otros. Era la primera vez que se insista en el enorme caudal informativo
de las fuentes parroquiales que podran ayudar a resolver los problemas de las
67
Hispania, XLVII, 1952, pp. 319-320.

Annales, 7, 1952, p. 255.
69
Hispania, XLII, 1951.
70
Las nuevas exigencias de los tiempos implican una revisin en las orientaciones metodolgicas de la ciencia histrica. Si sta debe aspirar al pleno conocimiento de las autnticas realidades humanas, no puede soslayar el estudio de las manifestaciones econmicas. Y ello, no por un trasnochado materialismo de cuo marxista, sino para establecer hechos bsicos en toda coyuntura social, como recoge en sus directrices gran parte de la moderna historiografa. Hispania, XLVIII, 1952, pp.
476 y 477.
71
Hispania, Lili, 1953, pp. 662-664.
72
Estudios de Historia Moderna, III, 1953, pp. 239-285.
68
Al
fuentes macrodemogrficas. Los trabajos anteriores de Ruiz Almansa 73 y Sancho de Sopranis 74 haban presentado el problema de la conversin de vecinos en
habitantes, hecho que slo podra empezar a resolverse a partir del trabajo exhaustivo sobre libros parroquiales. El camino estaba abierto y la escuela de historiadores catalanes impulsaba estudios cada vez ms completos; de este modo, Voltes
Bou 75 e Iglesies76, se aproximaban al conocimiento de la realidad demogrfica
catalana en los siglos XVI y XVIII.
Adems de los Archivos Parroquiales comenzaban a ser utilizadas con una
perspectiva local y regional fuentes generales que, hasta entonces, haban sido utilizadas desde una perspectiva nacional: se produca as la necesaria parcelacin
de los estudios de historia demogrfica77. Algo semejante empezaba a ocurrir con
los estudios de historia econmica. En 1954, J. Vicens Vives escriba en Hispania
una nota metodolgica 78 en la que criticaba a la revista De Economa por un
conjunto de artculos Sobre la decadencia econmica de Espaa en los que, salvo
la colaboracin de Manuel Fernndez lvarez, no se registr la presencia de historiadores. Vicens aprovech la ocasin para manifestar su desconfianza de los
frutos de las Ctedras de Historia Econmica, a las que sobraba formacin economicista y faltaba formacin historiogrfica, proponiendo la creacin en las Facultades de Filosofa y Letras de unas Ctedras experimentales de Principios de
Historia Econmica. As, se evitara mucho del miedo del historiador a la
Economa 79 , y no habra necesidad de justificaciones metodolgicas 80 que, probablemente, fuesen criticadas por extraas y novedosas en ese tiempo.
La batalla por la historia econmica y sus mtodos acababa de empezar, buena
prueba de ello es el incremento de trabajos de investigacin demogrfica y econ-
73
La poblacin de Espaa en el siglo XVI. Estudio sobre los recuentos de vecindario de 1594,
llamados comnmente Censo de Toms Gonzlez. Revista Internacional de Sociologa, 3, 1943, especialmente las pp. 117 a 119.
74
Estructura y perfil demogrfico de Cdiz en el siglo XVI. Estudios de Historia Social de
Espaa, II, 1947, pp. 533 a 612.
75
La poblacin de Catalua en el primer cuarto del siglo XVIII. Estudios Geogrficos, XVII,
1956, pp. 165-184.
76
Distribuci comarcal de la poblado catalana a la primera meitat del segle XVI. Barcelona,
1957.
77
I. Prez Valera: Ciudad Real en el siglo XVIII. Ciudad Real, Diputacin Provincial, 1955. T.
Maza Solano: Nobleza, hidalgua, profesiones y oficios de la Montaa, segn los padrones del Catastro de Ensenada. Santander, 1956-1957.
78
Hacia una Historia Econmica de Espaa. Nota metodolgica. Hispania, LVII, 1954, pp.
499-510.
79
Los historiadores solemos tener aprensin a los problemas econmicos. Los juzgamos muy
intrincados, y cuando oimos hablar de un trend saltamos disparados hacia nuestros cmodos refugios
archivsticos. En realidad ese temor es desproporcionado. Ibid, pp. 501 y 502.
80
No sentimos ninguna clase de fetichismo por las cifras. La Historia de las estructuras se desarrolla con un ritmo lento y jams una fecha concreta preside un cambio profundo, por la sencilla
razn de que sto no se manifiesta bruscamente. J. Regla: Felipe II y el bandolerismo cataln.
Hispania, LXI, 1955, p. 549.
42
mica que se resean en el ndice Histrico Espaol y la creciente preocupacin

por los ritmos econmicos de nuestra Historia 81 .
La influencia extranjera era evidente y la penetracin de un vocabulario histrico nuevo descubra opciones metodolgicas y posiciones intelectuales que primaban las investigaciones de base frente a las ms tradicionales y desgastadas de
una etapa anterior. Los trabajos sobre el Imperio Espaol de Haring, el descubrimiento del Mediterrneo de Braudel, la Sevilla Atlntica de Chaunu, los moriscos de Lapeyre y de Halperin Donghi, los mercaderes y las ferias de Lapeyre y
de Bennassar, y el tiempo del Quijote de Vilar, contribuyeron en la dcada de
los cincuenta a fijar los caracteres esenciales de nuevos temas en los que, lo ms
destacable, era la atencin a lo local y regional. Cuando en 1953 Ch. Verlinden82
escribi una definicin de Historia Social traducida para Arbor, reconoca los servicios que la historia econmica estaba prestando a la economa poltica y, al tiempo
que sealaba los campos de actuacin de la sociologa histrica y de la etnografa, pensaba una historia social como ciencia de la vida concreta de las sociedades
del pasado. Llegar a esa vida concreta exiga la utilizacin de numerosas fuentes
y manifestar una profunda fe en las nuevas corrientes metodolgicas. J. Regla
explicaba en 1953 las consecuencias de la expulsin de los moriscos y sealaba
vacos significativos en la Historia de Espaa que convena rellenar 83 . Haba que
revisar fuentes y encontrar la Historia viva tan grata a Febvre y a Braudel y,
para hacerlo con eficacia, era preciso localizar, comarcalizar, construir monografas
y procurar atenerse a la escueta realidad de los hechos 84 . La realidad iba a
convertirse en una obsesin; a partir de 1956 comienza el despeque inicial de la
economa espaola y tambin lo que Elias Daz ha denominado proceso de desideologizacin. En el camino de la liberacin, primero intelectual y despus econmica e ideolgica, Espaa descubre lo social: la novela, el teatro, la poesa y
tambin las ciencias sociales se sienten atradas por la temtica y por la realidad
social. Incluso una asignatura de las Enseanzas Medias como la Religin llega
a introducir en sus programas, a partir de 1957, el pensamiento social de la Iglesia.
Lo social era algo ms que una moda. El crecimiento econmico, que permita observar la salida de la autarqua, haba empezado a producir una masa obrera que en las principales ciudades procuraba organizarse en el medio tolerado por
la dictadura. Junto a una clandestinidad abierta y fcilmente reconocible en ambientes marginales e incluso en medios universitarios, aparecan organizaciones
como la HOAC, la JOC y las Vanguardias Obreras que, desde perspectivas cristianas, comenzaban a difundir la Historia del Movimiento Obrero, la Historia
del Trabajo, y los problemas derivados de la emigracin, a travs de boletines
81
V. Vzquez de Prada: Poltica y economa espaolas en la poca de los Austrias. Arbor,

90, 1953, pp. 145-149.
82
Qu es la Historia Social?. Arbor, 86, 1953, pp. 164-177.
83
La expulsin de los moriscos y sus consecuencias. Contribucin a su estudio. Hispania, LI,
1953, pp. 215 y 216.
84
J. Nadal: La revolucin de los precios espaoles en el siglo XVI. Estado actual de la cuestin. Hispania, LXXVII, 1959, p. 503.
43
que constituyeron el germen de un medio de expresin que se institucionaliza en

la dcada siguiente: la editorial Zero y el grupo ZYX. Todas estas transformaciones, que modifican sustancialmente la vida espaola, producen una apertura cuyo efecto inmediato es la decidida inclinacin de los historiadores hacia lo social
y, antes de que comenzasen los aos sesenta, la historia local y regional sealaban unos caminos que prometan un acercamiento a la realidad histrica desde
planteamientos metodolgicos nuevos.
Entre el 14 de enero y el 15 de abril de 1958 se desarrollaron en el Aula de
Historia del Ateneo de Madrid unas conferencias-coloquio sobre el tema La revolucin liberal y los orgenes de la Espaa Contempornea. En ellas participaron Palacio Atard, Corona Baratech, Cepeda Adn, Fernndez lvarez, Juretschke y Jover Zamora85. Estas conferencias-coloquio, adems de presentar la historia poltica espaola de los ltimos aos del siglo XVIII y primeras dcadas del
XIX, presentaron unas innovaciones significativas que es preciso tener en cuenta:
tanto Fernndez lvarez, como Cepeda Adn y Jover Zamora introdujeron anlisis sectoriales tiles para la historia social del perodo. As, Fernndez lvarez
estudi la filiacin masnica y las relaciones masnicas de diversos componentes
del ejrcito en el perodo 1820-1823; Cepeda Adn analiz el comportamiento de
la burguesa en la poca de Isabel II, y Jover Zamora relacion la evolucin demogrfica espaola desde 1797 a 1857, a la par que estudiaba a las clases trabajadoras de la Espaa del siglo XIX.
Junto a la historia poltica ms tradicional comenzaba a tener cabida una
preocupacin por la historia social que, todava en sus inicios, concretaba su atencin en grupos sociales considerados y analizados desde una perspectiva estamental. Sin embargo, es posible detectar un conjunto de ampliaciones conceptuales
y metodolgicas que probablemente proceden de la historiografa francesa, alemana e inglesa86. Cuando a finales de 1957, Fernndez lvarez publica El hidalgo y el picaro87, conceptualizaba dos formas de vida antagnicas que salen
de marco estamental de la perspectiva clsica: la sociedad comienza a entenderse
como una complejidad en la que los ms caracterstico lo constituan las interacciones de los distintos grupos componentes. El hidalgo, portador de virtudes y
de defectos, deja de ser prototipo cuando el ocio, el desprecio por la actividad
laboral y la prdida de la funcin militar, definen su existencia. El picaro, cuyo
carcter ms importante se lo concede su afn de medro88, es la expresin ms
clara del deseo de movilidad vertical que caracteriza el tiempo del Barroco. Ambos se relacionan y hasta presentan comportamientos semejantes que obligan al
85
El Aula de Historia del Ateneo. Arbor, 150, 1958, pp. 270-274.

Entre 1950 y 1960, Annales desarrolla un gran esfuerzo conceptual sobre el tiempo histrico
y ensaya mtodos de investigacin y procura ampliar el campo de observacin histrica. Mientras
Hispania dedica su inters a la historiografa francesa, Arbor lo hace con la historiografa alemana
e inglesa.
87
Arbor, 144, 1957, pp. 362-374.
88
J.A. Maravall: La aspiracin social de medro en la novela picaresca. Cuadernos Hispanoamericanos, 312, 1976, pp. 590-625.
86
44
historiador a penetrar en el sistema social, en su complejidad y en las relaciones

de los elementos que lo conforman. Era lo que peda en 1959 Carmelo Vias y
Mey al comentar, con gran dureza, la aparicin de la Historia Social y Econmica de Espaa y Amrica, dirigida por Vicens Vives 89. La ampliacin de los conocimientos histricos exiga penetrar en la trama de la complejidad; y esta entrada no deba consistir en la realizacin de trabajos generales que repitiesen los
tpicos y las carencias de informacin tan caractersticas de los manuales. Vias
Mey apuntaba la solucin de la ampliacin: la investigacin de sntesis slo podra realizarse cuando los historiadores dispusieran de monografas adecuadas y
se convencieran de que la acumulacin masiva de hechos y datos es una manifestacin positivista contraria a la nueva metodologa.
Toda ampliacin exige la especializacin y esta empieza a serlo cuando el historiador se da plena cuenta y sobrevalora las dificultades, complejidades y posibilidades todas; el investigador especialista acta con prudencia, trata de agotar
la informacin y, sobre todo, desconfa siempre de s mismo. Esta especializacin obliga al historiador a olvidar, aunque momentneamente, los necesarios trabajos generales y de sntesis, porque el historiador especialista ha adquirido conciencia de la imposibilidad real de abarcar un conocimiento tan extenso y tan largo como la Historia. Por eso, toda especializacin es una parcelacin necesaria
y til que no constituye en s misma un fin, sino una actitud, un modo previo
de hacer las cosas que prepara el camino de la actividad global que slo puede
acercarse a la verdad cuando el especialista est verdaderamente entrenado. Y esta actitud y la parcelacin consiguiente no niegan en absoluto el conocimiento
general; antes al contrario lo complementa e informa, aunque siempre esta disposicin del cientfico haya producido asombros y estupefacciones90.
En 1948, la seccin histrico-social del Instituto Balmes de Sociologa acord la creacin de un Patronato de Historia Social de Espaa, cuyo rgano de expresin, Estudios de Historia Social de Espaa, comenz a publicarse al ao siguiente. El Patronato, dirigido por Severino Aznar, Carmelo Vias Mey y Luis
Redonet, estableci un plan de investigacin cuyo objetivo bsico apuntaba a la
especializacin y al logro de monografas tiles para construir una Historia Social de Espaa. Buscaban publicar series de documentos tiles para la Historia
89
La Historia Social es el estudio histrico de la sociedad global de la espaola en este caso,

en su estructura, en sus instituciones sociales, sus relaciones la interaccin de ellas, sus formas
colectivas de vida, su tipologa social en cada poca (...) y la evolucin histrica, la vida de la sociedad global y de las instituciones y manifestaciones suyas que acabamos de enumerar, as como la de
las corrientes, concepciones, nociones lo que denomina Braudel modelos, principios, valores, actitudes, estados colectivos de espritu, raz, impulso y motor de tal evolucin. C. Vias y Mey: Apuntes
sobre Historia Social y Econmica de Espaa. Arbor, 157, 1959.
90
Hace aos, los historiadores mostraron su orgullo por la posibilidad que se les abra de hacer no slo la historia de las batallas, los reyes y las instituciones, sino tambin de la economa. Y
he aqu que ahora se asombran porque algunos, los ms sagaces, han aprendido que de la misma manera se puede hacer la historia de los sentimientos, los comportamientos, de los cuerpos. Pronto comprendern que la historia de Occidente no se puede disociar del modo en que la verdad se produce
e inscribe sus efectos. M. Foucault: Sexo, poder, verdad. Barcelona, Ediciones Materiales, 1978,
pp. 241 y 242.
45
Social de Espaa y de Indias, monografas y trabajos de historia de la poblacin

espaola 91 . Era un programa innovador que afirmaba con rotundidad: ni la historia puede explicarse sin la demografa, ni la demografa sin la historia, y sealaba que hasta ahora los estudios de historia demogrfica espaola se han cultivado muy poco entre nosotros, y adems, con un sentido un tanto unilateral, polarizado en el criterio cuantitativo de inquirir y determinar no ms que las cifras
y el volumen global de la poblacin espaola segn las pocas, olvidndose los
aspectos cualitativos y biolgicos, que son los ms esenciales.
Se sentaban de este modo nuevas preocupaciones, nuevos mtodos y nuevas
actitudes que hacan necesaria la tarea conjunta de cientficos en equipo; porque,
la ampliacin del campo de observacin y la especializacin, hacan imprescindible la parcelacin de funciones. La demografa histrica espaola empezaba a pasar
de la preocupacin por el nmero de hombres a ponderar los aspectos cualitativos y biolgicos tpicos de lo que ms adelante, en 1973, Felipe Ruiz Martn denominar microdemografa. Y esta nueva actitud encontr partidarios cuya actividad pionera fundamentar, junto con la influencia extranjera, los actuales estudios de historia demogrfico cuyo estado de la cuestin ha sido realizado hace
poco tiempo 92 . La colaboracin de los gegrafos ha de ser suficientemente destacada: en los aos cincuenta, la Revista de Estudios Geogrficos, tiende puentes
que incorporan las inquietudes y los problemas de la Geografa a la de los historiadores 93. El programa de seis puntos elaborado por Ruiz Almansa y por Vias Mey, adems de ampliar efectivamente el campo de investigacin y de solicitar el trabajo de especialistas y de equipos, invitaba a la localizacin y regionalizacin de los trabajos de investigacin. La visin estamental de la sociedad dejaba paso a una visin de sus comportamientos biolgicos y sociales; la Historia
espaola penetraba, de este modo, en una corriente cuyos frutos maduraran en
las dos dcadas siguientes.
Algo semejante ocurre en el territorio de la historia econmica. Junto al trabajo, ms conocido de los historiadores, existe otro que contribuye a establecer
unas bases de colaboracin duradera entre gegrafos e historiadores. En 1955,
ngel Cabo publica La Armua y su evolucin econmica94, trabajo-registro de
la preocupacin economicista de los gegrafos espaoles y muy influida por la
corriente establecida por Vidal de la Blache que haba sido difundida en Espaa
91
Era un plan coherente y moderno. La ampliacin del campo y la especializacin de acuerdo

con la metodologa nueva, haban sido propuestas concretas de Carmelo Vias y de Javier Ruiz Almansa. Vase C. Vias Mey: Introduccin. Relaciones de los Pueblos de Espaa ordenadas por
Felipe II. Provincia de Madrid. Madrid, CSIC, 1949, p. XI. Al cabo de cuarenta aos acaba de nacer
la Revista Historia Social, en la primavera-verano de 1988, desde la pluralidad de enfoques, la controversia metodolgica y la libertad de interpretaciones, obra del Instituto de Historia Social de la
UNED de Va)encia.
92
V. Prez Moreda y D.S. Reher (eds.): Demografa Histrica en Espaa. Madrid, El Arquero,
1988.
93
Estudios Geogrficos, 54 al 73, 1954 a 1958. Muchos de los trabajos de A. Meln, A. Cabo,
Martn Galindo, B. Arranz, etc., buscan explicaciones en el pasado histrico de los tiempos modernos.
94
Estudios Geogrficos, 58, 1955, pp. 73-136, y 59, pp. 367-427. Emplea un esquema parecido
en El colectivismo agrario en Tierra de Sayago. Estudios Geogrficos, 65, 1956, pp. 593-658.
46
por Amando Meln. Este trabajo fusiona caracteres geogrficos e histricos, y

produce una explicacin evolutiva que requiri la utilizacin de gran nmero de
fuentes histricas. La preocupacin por la localidad, generalizada en los estudios
geogrficos espaoles, se hace ms compleja 95 y se orienta hacia el mundo rural
y hacia la comarca. Las nuevas preocupaciones ampliaban las perspectivas y producan nuevas visiones que incorporaban en las investigaciones espaolas la geohistoria braudeliana 96 .
La investigacin econmica, rural y comarcal, se desarrolla desde la Geografa mediante el establecimiento de bases retrospectivas que desean justificar y explicar por qu el medio fsico y sus transformaciones visibles tienen la apariencia
actual. As, lo que podramos denominar preocupacin retrospectiva, produce resultados muy valiosos que se circunscriben a una atencin especial dedicada al
siglo XVIII. En 1957, ngel Cabo, que ya haba utilizado fuentes del XVIII en
sus trabajos sobre La Armua y Sayago, publica una relacin de fuentes de dicho
siglo que pueden ser tiles a los gegrafos 97 . El mismo ao J. Muoz Prez se
preguntaba por el papel que haba desempeado la Geografa en el desarrollo econmico y planificacin reformista del Despotismo Ilustrado espaol 98 ; y, en la
misma lnea B. Barcel Pons traduca un artculo anterior sobre el cambio balear
en el siglo XVIII".
Sin duda los historiadores actuales hemos de estar agradecidos al profundo
trabajo y al inters de los gegrafos espaoles de la dcada de los cincuenta, y
ms si se tiene en cuenta que dos de ellos, desde 1959 e incluso antes, recopilaban
las bases iniciales de la Geografa Agraria espaola a travs de un conjunto de
materiales que pretenda despertar unas posibilidades de trabajo superiores 10.
El trabajo de los historiadores es ms conocido y la ampliacin y la especializacin es bien notoria en los temas recogidos en las actas de los congresos y en
las publicaciones del momento. Baste sealar que esta ampliacin logra remover
fuentes hasta entonces inutilizadas y que la preocupacin monogrfica comienza
95
B. Barcel: Evolucin de la estructura agraria del trmino de Ocaa. Estudios Geogrficos, 63, 1956, pp. 185-206. A. Lpez Gmez: Evolucin agraria de la Plana de Castelln. Estudios
Geogrficos, 67-68, 1959, pp. 309-360. J.L. Martn Galindo: Actividades agrcolas y ganaderas en
Maragatera. Estudios Geogrficos, 70, 1958, pp. 55-85. En realidad se trata de un gran impulso
del Instituto Juan Sebastin Elcano.
96
Jos Tortajada al resear la edicin francesa de 1949 de F. Braudel. LaMditerrane... valora la capacidad retrospectiva de la Geohistoria braudeliana que puede dar lugar a interesantsimos
estudios. Estudios Geogrficos, 44, 1951, pp. 637-641.
97
Contribucin al conocimiento de las Fuentes para la Geografa Espaola (Siglo XVIII). Estudios Geogrficos, 66, 1957, pp. 177-188.
98
Papel de la Geografa en el programa de reajuste econmico del siglo XVIII. Estudios Geogrficos, 67-68, 1957, pp. 403-427. En 1955 haba publicado El mapa aduanero del XVIII espaol.
Estudios Geogrficos, 61, 1955, pp. 747-797.
99
P. Mombeig: La revolucin econmica de Mallorca y Menorca en el siglo XVIII. Estudios
Geogrficos, 69, 1957, pp. 499-509.
100
J. Muoz Prez y J. Benito Arranz: Gua bibliogrfica para una Geografa Agraria de Espaa. Madrid, CSIC, 1961.
47
a primar sobre las obras de carcter general y de sntesis101. De este modo se cimentaba una nueva actitud ante la Historia y sus fuentes: la recopilacin documental, la construccin bibliogrfica, la apertura a nuevos temas de investigacin, la difusin de las innovaciones metodolgicas que se producan en el extranjero y en Espaa, la creacin de centros de trabajo intelectual que conformaban escuelas y anunciaban el trabajo en equipo con proyectos y planificaciones
previas y la aparicin de revistas peridicas que sirvieron, en una Espaa desigual
y difcil, a la comunicacin cientfica, son los planteamientos bsicos que prepararon el camino al descubrimiento de las bases estructurales. A partir de la dcada de los sesenta, los estudios histricos espaoles van a incorporarse a la corriente
nueva; los aos cincuenta, que he tratado de sintetizar, fueron la primera rampa
desde la cual se inici el despegue.
III
Si el descubrimiento de las bases estructurales y geohistricas se realiza a partir
de 1950, la dcada de los sesenta registra y significa su definitivo afianzamiento
y difusin. Muchos son los factores que, de forma interrelacionada, explican la
nueva historia espaola de los ltimos treinta aos: adems de la renovacin y
ampliacin de los cuadros de investigacin, de los intentos de explicar cientficamente el presente, hecho que impulsa el desarrollo de la historia contempornea,
de la recepcin de la metodologa marxista, de la preponderencia de la historia
social y de la tendencia a la subespecializacin102, han de significarse nuevas posiciones ante los problemas de la Universidad y su proyeccin social. Antonio Tovar
escriba en 1967 un comprometido artculo sobre el significado de la libertad en
la Universidad espaola 103 ; en l tipificaba algunos de los problemas cuya resolucin tendra que afrontarse desde una ley universitaria que contemplase los peligros de la masificacin y de una indiscriminada creacin de nuevos centros universitarios. Tovar responsabilizaba al Gobierno, en permanente estado de institucionalizacin, y a la Iglesia, cuya presin sobre la legislacin de Educacin,
y sobre la aplicacin de la misma, a lo largo de treinta aos, es tan grave que,
si se habla de libertad, es preciso pensar en nuevos planteamientos, de la crisis
universitaria.
101
Vase a ttulo de ejemplo L.M. Enciso Recio: Prensa econmica del XVIII: El Correo Mercantil de Espaa y sus Indias. Valladolid, Estudios y Documentos, 13. CSIC, 1958. El economicismo
lleva al estudio de las ideas econmicas del siglo XVIII. Vanse trabajos de no especialistas como
J. Caso: Jovellanos y la Inquisicin. Un intento inquisitorial de prohibir el informe sobre Ley Agraria en 1797. Archivum, VII, 1957, pp. 231-259; y J. Fernndez Alonso: El Tratado de la Regala
de Amortizacin de Campomanes y el primer proyecto de Ley General de Amortizacin a travs de
los despachos de la Nunciatura. Hispania Sacra, 21, 1958, pp. 65-91.
102
J.M. Jover: Corrientes historiogrficas..., pp. 232 y ss.
103
Un comentario personal sobre la Universidad libre. Revista de Occidente, 49, 1967, pp.
76-85.
48
El proyecto de Universidades libres, adems de constituir un peligro para las

infraestructuras universitarias existentes, desataba una vez ms encendidas polmicas acerca de la confesionalidad del Estado y de la ms que problable clericalizacin de las posibles Universidades libres e incluso de las Universidades pblicas. Aranguren, a la par que denunciaba el conflicto ideolgico, sealaba hondas
dificultades materiales que podran suprimir el proceso de racionalizacin que haba
comenzado la Universidad espaola 10 -. En efecto, la Universidad espaola estaba cambiando: la masificacin de sus aulas, visible ya en los primeros aos de
la dcada de los sesenta, exigi nuevas atenciones del Estado y nuevos incrementos presupuestarios que permitiesen la absorcin de la masa estudiantil. Frente
a los 1.731 alumnos matriculados en las Escuelas Tcnicas Superiores en 1941,
existan al terminar la dcada de 1950 cerca de 8.000. El nmero total de universitarios, en idntico perodo, pasa de 59.699 alumnos a ms de 72.000. Las Facultades de Ciencias incrementan su matrcula en un 134%, las de Derecho un 68%,
las de Filosofa y Letras un 51%, Medicina el 48% y, la Facultad de Ciencias Polticas, Econmicas y Comerciales sobrepasaba estos porcentajes 105 . Este crecimiento, visible tambin en las enseanzas escolares y medias, es acompaado si
es que las cifras valen para algo de un aumento de la poblacin estudiantil extranjera en Espaa que, de algn modo, contribuye a divulgar lo que acontece
en sus pases de origen 106. Este crecimiento de alumnado universitario espaol,
y en general el del estudiantado en el mundo libre, despierta la atencin de socilogos y educadores. Antes Aranguren y despus, en 1968, Salustiano del Campo
denunciaban el fenmeno de la masificacin estudiantil como una cuestin preocupante para una sociedad cientfico-industrial incapacitada tcnicamente para
absorber y destinar a las diferentes reas productivas a los estudiantes 107. Y, desde diez aos antes, comienza a dudarse de la efectividad de una docencia basada
en la superposicin de temas sin conexin entre s, en la ausencia de inquietudes intelectuales, en el almacenamiento de conocimientos eruditos y en la falta de un
104
Imaginamos a este desventurado pas nuestro, de tan bajo nivel cultural, de tan escasos recursos econmicos, en plena poca de racionalizacin y planificacin, de costossimos centros de enseanza, teniendo que mantener docenas de Universidades ubres una al menos por cada Orden religiosa o Instituto secular importantes, a ms de las posibks Universidades fundadas por la Jerarqua
eclesistica, los Propagandistas, etc. que, entrando en competencia entre s y con las Universidades
estatales, nos acarrearan el ms liberal, es decir, el ms desenfrenado individualismo docente?. Es
imaginar un monopolio de la Universidad por los catlicos y, dentro de ese monopolio, la ms desbarajustada concurrencia de cada corpsculo eclesistico, catlico estatal o simplemente catolizante.
J.L. Aranguren: Una va muerta: la llamada Universidad libre. El futuro de la Universidad y otras
polmicas. Madrid, Taurus, 1973, p. 19.
105
J. Ruiz Gimnez: Veinticinco aos de cultura esoaola (1936-1961). Cuadernos Hispanoamericanos, 143, 1961, pp. 153-178.
106 Palabras del Director del Instituto de Cultura Hispnica, Don Gregorio Maran, en la apertura del curso 1962-63, del Colegio Mayor de Nuestra Seora de Guadalupe. Madrid, 1 de noviembre de 1962. Cuadernos Hispanoamericanos, 156, 1962, pp. 329-332.
107
Entre 1958 y 1968 Francia registra un incremento de la poblacin estudiantil de 170.000 a
600.000 universitarios. Estados Unidos se aproxima a los 7 millones y, en Espaa, los 66.659 alumnos
del curso 1956-57, pasan a ser 121.289 en el curso 1965-66. Los movimientos estudiantiles. Respuesta de Salustiano del Campo. Revista de Occidente, 68, 1968, pp. 207-218.
49
necesario espritu de riesgo que condujese a docentes y a estudiantes a nuevas posiciones crticas 108 . Nos hallamos, pues, ante lo que Jover ha denominado relevo generacional aplicndolo a la expansin de los aos sesenta y, este relevo, adems de producir progreso, asiste a un traumatismo muy expresivo: la movilizacin estudiantil y los acontecimientos del mayo francs de 1968.
La Espaa esencial, considerada por algunos como la ltima sociedad que
sociolgicamente se parece a una sociedad cristiana m, empezaba a tecnificarse y ello supona una masificacin y una mecanizacin de la vida que constituan
claras amenazas a su mismidad y a su personalidad. As, desde la Revista de Occidente, se reconoce que la Universidad europea est quedndose atrasada y que
la nica forma de hacerla avanzar sera revitalizando su economa y su funcin
cientfica y, en el caso espaol, recuperando las funciones docentes por un Estado que ha traspasado sus atribuciones a entidades privadas que controlan fracciones estadsticamente crecientes de alumnos n o . No es preciso sintetizar el brillante anlisis que de la Universidad espaola de los sesenta hacen Lan, Tovar,
ngel Latorre, Alejandro Nieto, Salustiano del Campo y Paulino Garagorri en
la encuesta que hizo Revista de Occidente en 1968. Baste significar, sin embargo,
que afloran a la superficie social del momento todas las contradicciones que definen a la Espaa de entonces y a su Universidad. Y las conclusiones coinciden en
afirmar la necesidad de una reforma profunda capaz de situar a los universitarios
en un medio cientfico correcto; y esta reforma no puede consistir en una improvisacin parcial montada sobre modificaciones presupuestarias en exclusiva, y sobre
la posibilidad de crear las llamadas Universidades libres 1H. En 1960 se peda una
reforma estructural duradera: reglamentacin del acceso a la Universidad, representacin de los estudiantes en los rganos de gobierno, revisin del sistema de
oposiciones, dilogo entre los estamentos universitarios, etc., peticiones que, en
buena parte, contribuyeron a inspirar el primer Proyecto de Ley de Autonoma
Universitaria que volvi a agitar y a sacar a la luz pblica parecidas contradicciones en 1982, y que se reiteraran con la Ley de Reforma Universitaria. La solicitud de autonoma, la peticin de un marco en el que pudiera desarrollarse la investigacin cientfica, y la demanda de una amnista sin condiciones para los profesores y alumnos expedientados, son evidencias significativas de un proceso crtico que el Estado espaol tard mucho tiempo en resolver.
Y es justamente en este ambiente conflictivo cuando comienza a descubrirse
realmente una preocupacin historiogrfica estructural impulsada, ms de lo que
108
A. Gallinal Heber: Reflexiones frente a la convivencia. Montevideo, Instituto Uruguayo de

Cultura Hispnica, 1958, pp. 14 a 25.
109
A. Pithod: Europeizacin de Espaa y Espaa esencial. Cuadernos Hispanoamericanos,
160, 1963, pp. 51-54.
110
Los movimientos estudiantiles. Respuestas de Lan Entralgo y de Antonio Tovar.
111
A. Fontn: Los catlicos en la Universidad espaola actual. Madrid, Rialp, 1961. J. Orlandis: La crisis de la Universidad en Espaa. Madrid, 1966. J. Lpez de Prado: Universidad libre.
Razn y fe, 176, 1967, pp. 305-326. J.M. Barnadas: Universidades libres, s o no?. Revista de
Occidente, 60, 1968, pp. 358-363.
50
se cree, por la difusin de la metodologa marxista. Tal como ha sealado G.

Barraclough, la principal razn para la creciente influencia del marxismo fue
el convencimiento de que ste ofreca las nicas bases reales satisfactorias para
la ordenacin racional de los complejos hechos de la historia de la humanidad. Y,
es que adems de la penetracin de libros extranjeros y de una todava tmida
poltica editorial de traducciones, las minoras activas universitarias que haban
comenzado a establecer posiciones polticas concretas a partir de 1956 m , se convierten en militantes que difunden la ideologa marxista. Pero ms importante
que este fenmeno externo, si se admite, es el conjunto de planteamiento ideolgicos e hipotticos que anima al historiador comprometido. Noel Salomn y Pierre Vilar son ejemplos llamativos para los historiadores espaoles: el hispanista,
al tener que esclarecer la ideologa teatral relacionada con el tema campesino
en el teatro, adopta un mtodo inspirado en el materialismo histrico 113. El
segundo, Pierre Vilar, al publicar La Catalogue dans l'Espagne Moderne (1962),
confiesa que sus planteamientos metodolgicos y posiciones analticas se deben
a circunstancias generales y personas influyentes en su trabajo: en economa preguntava. En historia era sollicitat 114. Es indudable que la construccin del pasado comienza a hacerse conscientemente desde una actitud personal que tiene
en cuenta el presente concreto y, sobre todo, las circunstancias generales y personales del historiador. Es el reconocimiento definitivo de la actitud enunciada por
Bloch, y repetida en 1961 por E.H. Carr, y al final de la dcada de los sesenta
por Ch. Wilson. De hecho, toda actitud personal conlleva un compromiso voluntario que, en el caso del materialismo histrico, se concreta en ser marxista o antimarxista; de la misma manera que, en el terreno de la Historia, el ser historiador est perfectamente diferenciado del no serlo. Y es que el marxismo y la historia como ciencia son solidarios 115. Pierre Vilar se convierte en el prototipo de
historiador comprometido que suscita polmicas, antipatas y fidelidades 116. Su
idea de historia total slo es edificable desde una actitud comprometida: el historiador ha de observar atentamente todos los impulsos y, los ms importantes, son
los que conforman la estructura de una sociedad; por eso, Maravall en 1966 se
pronunciaba por la aceptacin de la historia econmica como una ciencia social 117, a la par que desconfiaba de las posibilidades de construccin de la historia total.
112
J.L. Aranguren y otros: La Universidad. Madrid, Ciencia Nueva, 1967.

La campagne de Nouvelle Castille la fin du XVI sicle d'aprs les relaciones topogrficas.
Pars, CNRS, 1964.
114
P. Vilar: op. cit., p. 29. La guerra civil espaola, la guerra mundial y cuatro aos de cautiverio marcan decisivamente el trabajo historiogrfico de Vilar.
115
P. Vilar: Marxismo e historia en el desarrollo de las ciencias humanas. Para un debate metodolgico. Crecimiento y desarrollo..., Barcelona, Ariel, 1974, p. 349.
116
R. Herr: Sobre la historia catalana. Dos libros recientes. Revista de Occidente, 26, 1965,
pp. 207-227'. A. Jutglar: En torno a la problemtica actual de la teora histrica. Cuadernos Hispanoamericanos, 219, 1968, pp. 485-513.
117
Antiguos y Modernos. La idea de progreso en el desarrollo inicial de una sociedad. Madrid,
SEP, 1966, p. 4.
113
51
La novedad del compromiso estribaba en la aceptacin de las bases estructurales como pilares bsicos sobre los que podran explicarse mejor y con mayor
rigor los hechos histricos. Y no es preciso destacar aqu que la concepcin materialista de la Historia reduca los campos de interpretacin a uno bsico, el economicista, el que justifica la lucha de clases en cada modo de produccin, reducindose la Historia a la conocida definicin marxista. Antes de que Maravall abogase por la necesidad de los estudios de historia econmica, como conocimiento
bsico y complementario, Menndez Pidal avisaba en la Historia de Espaa del
peligro de la reduccin 118 .
Se estaba produciendo un cambio y un desequilibrio en las orientaciones de
la investigacin histrica. Sin embargo, se reconocan vlidos los estudios estructurales e intelectuales. Artola, en 1968, valoraba la ampliacin del campo de investigacin histrica y sus consecuencias: sin duda, la ms importante, era la historificacin de unas ciencias que especficamente no tenan necesidad de recurrir
al pasado. Y estas ciencias, la economa, la demografa, la geografa, se estaban
historificando y reclamaban el auxilio de especialistas. Para Artola el historiador
tradicional debera adecuarse a la nueva ciencia histrica que amenaza con resultar incomprensible para aquellos historiadores que no se adapten a su nivel actual de desarrollo 119. Un ao ms tarde, en 1969, Braudel defina en Espaa la
tarea del historiador 120. Slo el historiador est en disposicin de detectar los
acontecimientos derrotados en la rivalidades de la vida, porque, junto a los crecimientos existen siempre inercias que el economista, el demgrafo y el socilogo, no llegan a comprender. Braudel, que teoriz sobre el tiempo histrico, distingua tres historias y tres ritmos: la historia estructural, de ritmo largo y lento,
la historia episdica, de ritmo breve; y la historia coyuntural, de ritmos cortos.
El desequilibrio empezaba a fraguarse: se perda la sustancia episdica y se cimentaba lo estructural y coyuntural. En 1966 Artola emprenda, con un criterio
geohistrico, el estudio de La Espaa del Antiguo Rgimen, marcndose cuatro
objetivos claramente estructurales: fijar las fronteras jurisdiccionales del Antiguo
Rgimen, analizar las realidades demogrficas, acotar el rgimen seorial y describir la estructura econmica de los diversos territorios.
Idntico criterio comienza a animar a los medievalistas: Jos Luis Martn escriba en 1971, presentando un trabajo realizado aos antes, que los medievalistas espaoles despus de haber pasado por una etapa de culto a la personalidad
historia de reyes, hroes y nobles, obispos, santos y abades y por otra de respeto a las instituciones medievalismo jurdico, comienzan a darse cuenta de
que la historia as concebida es incompleta por cuanto personajes e instituciones
118
En nuestro tiempo, en que la historia tiende cada vez ms a expresarse preferentemente en

los problemas econmicos, demogrficos y estadsticos de toda clase, se siente a la vez la necesidad
de atender con todo cuidado a los ideales, creencias, sentimientos y pasiones, que tambin en parte
muy principal explican las acciones humanas. R. Menndez Pidal: Introduccin. El compromiso
de Caspe, autodeterminacin de un pueblo (1410-1412). Historia de Espaa, XV. Madrid, Espasa
Calpe, 1964, p. IX.
119
Textos fundamentales para la Historia. Madrid, Revista de Occidente, 1968, p. IX.
120 Para una economa histrica. Revista de Occidente, 72, 1969, p. 263.
52
o son ms que la parte sobresaliente de la historia que el hombre, en conjunto,

realiza. Este cambio de mentalidad ha sido posible por razones de tipo individual
y social que a menudo se confunden m .
En efecto, la Edad Media comenzaba a entenderse de otro modo distinto al
de poca religiosa, poca que registra los orgenes institucionales que perviven durante largo tiempo; la Edad Media se conceptualizaba como poca campesina 122
y ello supone una adscripcin casi forzada a la historia estructural. La nocin
de estructura econmica haba sido realizada en 1961 y, a la vez que sealaba la
popularidad de la palabra, que goza actualmente de especial favor, y apenas si
hay escrito o conversacin sobre temas sociales en que deje de emplearse, se entenda como un gestaltismo, un todo compuesto de partes distintas (en especial
si son heterogneas) que se aprecia precisamente desde el punto de vista de sus
elementos componentes m. Es decir, una visin dinmica de los compuestos que
tiende a captar las partes componentes desde el punto de vista de su funcin.
La estructura se explicaba, pues, como un todo en el que las partes tienen
una dinmica especfica y se relacionan entre s. La tarea del historiador consistir en descubrir qu dinmica anima a la estructura y cules son las relaciones que
mantienen los elementos que la conforman. Por ello, el estudio de las civilizaciones del pasado ha de realizarse en la larga duracin y observando el espacio, la
economa, la sociedad y la mentalidad colectiva124. La actitud se haba adoptado, y el modelo Vilar, cuya influencia en los trabajos de los aos sesenta es muy
importante, era calificado de ejemplar porque posea una lgica interna muy expresiva y porque permita la realizacin de comparaciones fructferas. La protesta de Noel Salomn de 1964 quedaba anulada, hasta el punto de que empieza a
ser frecuente en Espaa contar con trabajos de investigacin que siguen el modelo estructural esquematizndose desde el suelo (Geografa), hasta el tejado (mentalidad colectiva). Sin embargo, este tipo de trabajos resulta agotador: se busca
la construccin de equipos de investigacin que se enfrenten con la bsqueda
de los datos y emprendan su sistematizacin y elaboracin 125, pero en realidad
el trabajo individual prima sobre el colectivo.
Cuando en 1967-1968, y luego en 1972, Juan J. Linz codificaba los estudios
histricos espaoles sobre bases estructurales y con contenido cuantitativo 126 apenas si profundiz el significado de la utilizacin de nuevas fuentes, de nuevos ar121
Presentacin. El Monasterio de San Pedro de Crdena. Historia de un dominio monstico

castellano (902-1338). Salamanca, Universidad de Salamanca, 1971, p. 10.
122
J.A. Garca de Cortzar: El dominio del Monasterio de San Milln de la Cogolla (siglos X
a XIII). Introduccin a la historia rural de Castilla Altomedieval. Salamanca, Universidad de Salamanca, 1967, p. 7.
123
A. Perpi: La estructura econmica de la sociedad espaola. Madrid, Editora Nacional, 1961,
pp. 10-12.
124
F. Braudel: Las civilizaciones actuales. Estudio de historia econmica y social. Madrid, Tecnos, 1966.
125
G. Anes: Las crisis agrarias en la Espaa Moderna. Madrid, Taurus, 1970, p. 17.
126 j n
in History.
Dimensions of the Past. Materials,

Yale University Press, 1972.
Problems
and Opportunities
for Quantitative
Work
53
chivos y, en consecuencia, la creciente localizacin y regionalizacin de la historia espaola. La / y III Conferencias Internacionales de Historia Econmica registran la presencia cualificada de economistas e historiadores espaoles 127 y
otras investigaciones definen todava con ms claridad por donde iban sus preferencias. El Homenaje a Don Ramn Carande de 1963, el Homenaje a Jaime Vicens Vives de 1967, y la Revista Moneda y Crdito, muestran el predominio de
la orientacin estructural. Algo semejante sucede en los planes de investigacin
que desarrollan el Instituto Balmes de Sociologa y el Patronato de Historia Social de Espaa, y que fueron ideados por Ruiz Almansa y Vias Mey en 1949.
El modernismo espaol comienza a revitalizarse, y este proceso recorre una
serie de modificaciones que afectan a la sociedad y a la Universidad. La masificacin universitaria, la ampliacin del profesorado, la independizacin de los departamentos universitarios, la penetracin de libros, el incremento de presupuestos destinados a educacin, el intercambio con pases extranjeros, el activismo
de minoras ideologizadas en la Universidad y un paulatino despegue hacia el progreso general, son acontecimientos que ayudan a la realizacin de investigaciones
que buscan crear y justificar el presente.
Estas modificaciones encienden polmicas que contribuyeron a traumatizar
el cambio. Se registran as dos posiciones ms temperamentales que cientficas:
una, progresista, admite la validez del materialismo histrico y se muestra favorable a asumir la doctrina marxista; otra, integrista y reaccionaria, entiende que
la Historia est construida fundamentalmente sobre decisiones ticas del hombre
y, en consecuencia, olvida que por debajo de esas decisiones morales existe un
sustrato biolgico que justamente es la idea esencial del progresismo m. El conflicto progresismo-integrismo va ms all de posiciones historiogrficas acadmicas, y se hace una cuestin de cristianismo que a mi juicio qued zanjada con
los documentos eclesiales del Concilio Vaticano II.
En 1965 se produce la efectiva separacin de los departamentos universitarios y la creacin de las Secciones de Historia en las Facultades de Filosofa y Letras. La apertura a la especializacin viene motivada por la prctica que observaron de forma distanciada en el tiempo, Bloch y Eiras. El decenio de la aproximacin a las ciencias sociales interrelacion pasado y presente, porque suscit interrogantes, proporcion temas de inters vital, y convirti en compromiso retrospectivo la propia experiencia y vida del historiador. Nunca, como entonces, proliferaron las declaraciones de principios en las memorias de licenciatura, tesis
127
Baste citar los trabajos de J. Vicens Vives, La industrializacin y el desarrollo econmico

de Espaa de 1800 a 1936; de J. Fontana, La gran propiedad agraria de los conventos espaoles
a comienzos del siglo XIX; de E. Giralt, Tcnicas, rendimientos y mutaciones agrcolas en una finca catalana del siglo XVIII, presentados en Estocolmo en 1960; o los trabajos de F. Ruiz Martn,
El fisco y la economa de Castilla en los siglos XVI y XVII; A. Domnguez Ortiz, Ventas de tierras
y oficios pblicos en la Espaa de los Austrias; V. Vzquez de Prada, Las fbricas de indianas
y estampados de Barcelona en el siglo XVIII, presentados en Munich en 1965.
128
Comprense las colecciones de la Editorial Zero-ZYX, Lee y discute y Biblioteca para la
formacin de pueblo con la Biblioteca del pensamiento actual de la Editorial Rialp, o con la coleccin O crece o muere de la Editora Nacional. A ttulo de ejemplo, P. Rodrguez Garca: Planteamiento doctrinal del progresismo cristiano. Madrid, Editora Nacional, 1961.
54
doctorales y trabajos menores de investigacin. Era preciso justificar la necesidad del trabajo, el deseo de contribuir a fortalecer las sntesis, destacar la utilidad
de los documentos custodiados en archivos locales, diocesanos y regionales. Como sealaba en 1964 Manuel Fernndez lvarez, se estaba produciendo una autntica revolucin historiogrfica129; exista un compromiso con lo social que obliga al historiador a indagar ms, a fijar su atencin en los otros fenmenos de
la vida, hasta entonces ocultos tras la marejada de los llamados sucesos importantes. La Historia empezaba a vitalizarse, a humanizarse 13, y ello condujo a
los historiadores a posiciones crticas, a actitudes desmitificadoras, que buscaron
revisar los tpicos aceptados por la historiografa tradicional. Maravall, al comienzo de la dcada de los setenta, desde su presente concreto, invitaba a los historiadores a ocuparse en especficos ensayos de desmitificacin para hacer despertar a los espaoles del sueo dogmtico m. Y es que lo social exiga entrar
en relacin con otras ciencias; la Historia empezaba a utilizar interrogantes e hiptesis de la Sociologa, de la Poltica, de la Economa y de la Demografa, y algunos trabajos muestran ya de forma evidente las posibilidades interrelacionadoras132.
Sin desconocer ni infravalorar el enriquecimiento que supuso para la historiografa modernista espaola la influencia de los hispanistas, las claves que permiten superar el complejo imperial han de ampliarse y fundirse en la actividad
desarrollada por los modernistas del momento. En 1966, Regla, que reconoca
la gran influencia de la historiografa francesa, sealaba una clave que encierra
todo un programa de trabajo que l ya haba practicado y que atribuy a Felipe
Ruiz Martn m; lo que entonces preocupaba al historiador era el presente, el
tiempo anterior, los fenmenos permanentes, las estructuras econmico-sociales,
129
Ya el historiador no se conforma con la mera historia oficial de guerras, de paces y de biografas de grandes polticos. Pero tampoco le basta con el recuento humilde de los aspectos econmicos y sociales. La cantidad de trabajos de investigacin histrica, fruto del actual florecimiento de
nuestra historiografa, es lo suficientemente nutrida como para permitir ya sntesis enjundiosas e interpretaciones personales. Se requiere retocar el perfil de nuestra historia, pero se aspira an a mucho
ms. Se trata de hacer una historia viva en la que el sentido cristiano de la existencia permita asomarse
tambin al dolor del humilde junto al triunfo del poderoso. M. Fernndez lvarez: La visin de
la Historia de Espaa en la Revista Arbor. Estudios sobre Historia de Espaa. Madrid, Norte y Sur,
1965, p. 10.
130
En nuestros das estamos viviendo una poca que se deja fascinar sobremanera por las cuestiones econmicas y sociales. Lo cual es una realidad que se refleja tambin, como no poda ser menos, en la tarea de los historiadores. Una realidad, y como tal hay que tomarla. Hagamos, pues, historia al uso de nuestro tiempo (...) tal actitud ha humanizado nuestro ms recientes libros de historia. M. Fernndez lvarez: Economa, sociedad y corona. Ensayos histricos sobre el siglo XVI.
Madrid, E. Cultura Hispnica, 1963, p. 9.
131
La oposicin poltica bajo los Austrias. Barcelona, Ariel, 1972, pp. 6 y 7.
132
J.A. Maravall: Las Comunidades de Castilla. Una primera revolucin moderna. Madrid, Revista de Occidente, 1963. V. Palacio Atard: Fin de la sociedad espaola del Antiguo Rgimen. Madrid, Editora Nacional, 1961. P. Sinz Rodrguez: Evolucin de las ideas sobre la decadencia espaola y otros estudios de crtica literaria. Madrid, Rialp, 1962.
133
Notas sobre el concepto actual de Historia. Revista de Occidente, 37, 1966, pp. 21-40. Se
refiere al trabajo de F. Ruiz Martn: Contenido y estructura de la Historia. Didctica de la Historia. Valladolid, Centro Experimental de Segunda Enseanza, 1963.
55
las coyunturas y los acontecimientos. La conceptualizacin de Regla era prcticamente estructural; las actividades humanas y del historiador podan entenderse
como un edificio de cuatro pisos o niveles: el primero, el econmico; el segundo,
el poltico; el tercero, el cultural y el cuarto, el de las relaciones entre los estados.
Este esquema, que apenas si se ha modificado, convierte al historiador en el cientfico que aspira fundamentalmente a comprender; pero, sobre todo, es la peticin de auxilio ms sencilla y ms coherente: Y, si aspiramos a una Historia integral, que nos explique toda la vida de los hombres en el pasado es absolutamente necesaria la colaboracin entre todos los especialistas de las ciencias humanas,
particularmente, del historiador (de las ideas, la diplomacia o la economa), el
gegrafo, el socilogo, el economista y el psiclogo 134. Hay, pues, una variacin conceptual profunda y un ejercicio de humildad provechoso: la cualidad del
historiador se entiende ahora como la del ascensor de subida y bajada que interacciona los cuatro niveles a los que se refiere Regla y que suele funcionar de
un modo ms o menos irregular, con frecuentes averas, paradas extemporneas,
aceleraciones y frenazos. Por eso, el historiador necesita del auxilio de otros especialistas, y una verdadera modestia les lleva a pasar de la sntesis escrita por
un slo autor al equipo formado por especialistas de diferentes pocas y
materias 135. Es bien cierto que lo que parece comnmente aceptado es la necesidad de localizar y regionalizar el estudio de los niveles propuestos: la Historia
de Espaa se sectorializa y el triunfo de lo estructural, por primera vez, no produce convulsiones ni encuentros de sinrazones. El CSIC empieza a reconocer corporativamente la silenciosa y efectiva labor de los alejados seminarios universitarios I36 y a acompaar a los nuevos estmulos que contribuyen a la organizacin de anlisis sectoriales cada vez ms ambiciosos ,37 . Pero, adems, la preocupacin por las bases estructurales llega a otras ramas relacionadas directamente con la Historia espaola. J.M. Lpez Pinero en 1966, desde la Historia de
la Ciencia, se preocupa de la penetracin de la Ciencia Moderna en Espaa 138 y,
a la vez que periodifica la ciencia espaola en el siglo XVII, presenta el conjunto
de dificultades con que tropieza la actividad de los novatores espaoles. Es el
comienzo de una lnea de investigacin que, apoyada con la teora, va a pasar ya
en los aos setenta, a realizar estudios cada vez con un valor ms historiogrfico.
134
J. Regla: op. cit., pp. 27 y 28.

Con excepciones como la Historia de Espaa dirigida por Menndez Pidal, y por Jover Zamora, y la Historia social y econmica de Espaa y Amrica, dirigida por Vicens Vives, coexisten
obras individuales como el Manual de Historia de Espaa de Pedro Aguado Bleye, la Historia de Espaa de F. Soldevila, etc. En 1963 aparece una Introduccin a la Historia de Espaa que trata de
ofrecer al estudiante que inicia sus estudios superiores, dentro o fuera de la Facultad de Filosofa
y Letras, un instrumento de trabajo que corresponde al nivel de nuestro tiempo. Lo firmaron, Ubieto, Regla, Jover y Seco.
136
A. Rumeu de Armas: Presentacin. Cuadernos de Historia. Anexos de la Revista Hispania, I, 1967, p. VIII.
137
Cf. Relaciones hispano-francesas a travs del tiempo. Cuadernos de Historia, 2, 1968. Estudios sobre la sociedad castellana en la Baja Edad Media. Cuadernos de Historia, 3. 1969.
135
138 Revista
de Occidente,
35, 1966, p p . 133-156.
56
J.M. Blzquez, en 1964, publica la Estructura econmica y social de Hispania durante la anarqua militar y el bajo imperior, y Antonio Tovar la comenta
dos aos ms tarde titulando su recensin Nueva Historia Antigua m y llamando la atencin sobre los peligros de utilizar la palabra estructura en unos momentos en los que este estudio se mantiene an forzosamente en el terreno de
las exploraciones preliminares. El paso estaba dndose y la vitalidad de la crtica exiga, cada vez con ms apremio, un conjunto de bases sobre las cuales va
a desarrollarse toda la investigacin posterior: precisin metodolgica, utilizacin
correcta de la terminologa y previa declaracin de intenciones y de objetivos. As,
en 1968, Alberto Gil Novales dudaba de la modernidad de Braudel al que consideraba determinista y positivista 14; y Antonio Elorza, al comentar la aparicin
de cuatro volmenes de la Histoire de l'Europe echa en falta una introduccin
que diese cuenta del enfoque, as como de los cauces de su desarrollo ulterior 14 \ Esta preocupacin por la precisin, por la correccin y por la objetivacin, sobrepasa el lmite de lo formal y busca una fijacin conceptual que contribuye a ensanchar el campo de la Historia, aunque ello suponga enfrentamientos
polmicos 142 . Un buen ejemplo lo tenemos en el campo de la Historia del Derecho y en su conceptualizacin y finalidad: en 1969, un historiador del Derecho
que se preguntaba por los orgenes de su ciencia haca unas afirmaciones, por lo
menos discutibles, que hacan polemizar a sus compaeros. He aqu sus palabras:
Hoy, sin embargo, comenzamos a sentir el restallar de una honda crisis en la
historia econmica y social, cada vez ms empeada en empresas de menor envergadura y en encuestas vertiginosamente minimizadas. Cabe esperar, pues, un
retorno a la historia de valores culturales y espirituales que encierran entre ellos
el Derecho 143. Era justo lo contrario de lo que estaba sucediendo y empezaba
a ocurrir en la Historia del Derecho 144.
Todo ello contribuy a destruir el apellido imperial que peyorizaba, siempre
desde afuera, el trabajo de los historiadores modernistas. El descubrimiento de
las bases estructurales y geohistricas se haba producido antes y se desarrollaba
ahora y, quizs, el detonante fuese un cambio sustancial en la demanda cultural
y estudiantil de ese momento: frente al estudiante que slo haba demandado asignaturas, apareca otro que solicitaba problemas. La masificacin universitaria,
la profesionalizacin del saber y del aprender, la escasez de dotaciones econmicas y de profesorado, junto a una singular presin social que considera que el
docente jams puede equivocarse ni aplazar una respuesta, fueron en 1968 algu139
Ibid., pp. 212-217.

Civilizacin y Capitalismo: una obra de Braudel. Cuadernos Hispanoamericanos, 218, 1968,
pp. 368-372.
141
Revista de Occidente, 16, 1964, p. 125.
142
Uno de los ejemplos ms evidentes se registra en torno al tema del feudalismo. Vanse a ttulo de ejemplo los trabajos de Hilda Grassotti en Cuadernos de Historia de Espaa, XXIX-XXX y
Las instituciones feudo-vasallticas en Len y Castilla. Spoleto, Centro italiano di Studi sull'Alto Medioevo, 1969.
143
J.M. Prez-Prendes: Sobre los orgenes de la Historia del Derecho. Arbor, 282, 1969, p. 169.
144
F. Toms y Valiente: Historia del Derecho e Historia. Once ensayos..., pp. 161-181.
140
57
nos de los problemas universitarios analizados y denunciados por Lan Entralgo 145. Estos problemas, sobre los que se ha reflexionado en muy contadas ocasiones, inducen respuestas concretas a las nuevas demandas que, como ha sealado Jover, siempre se hacen a los que l denomina modernistas sniores, responsables en ltima instancia de las sugerencias que cristalizarn en buen nmero
de memorias de licenciatura, tesis doctorales, e investigaciones posteriores. Uno
de estos historiadores modernistas. Manuel Fernndez lvarez, que ha contribuido brillantemente a la modernizacin de nuestros estudios histricos, que no slo
nos ha enseado un estilo de honestidad universitaria que llama la atencin por
lo escaso; que tambin nos ha enseado a trabajar: por fortuna hoy, es todava
quien por merecimientos propios, nos acompaa con el ejemplo de la honestidad
y del trabajo, pese a que una coyuntura social y poltica, le hayan convertido en
snior, ttulo que desde los Premios Nacionales y Premios Internacionales que
ha recibido, desde la Real Academia de la Historia, y desde la Universidad de
Salamanca que le considera Profesor Emrito, remite a un magisterio de quienes
al cabo de cuarenta aos sentimos el profundo agradecimiento que nicamente
puede gratificarse con la historia breve del modernismo espaol, que es su propia
historia.
145
El problema de la Universidad. Reflexiones de urgencia. Madrid, Edicusa, 1968. Hoy como

ayer se necesita honestidad, trabajo y dinero. Slo eso. El pluralismo intelectual, la reforma del acceso a la funcin docente y la autonoma de la Universidad, en parte se han conseguido. Pero algunos
seguimos echando en falta ms trabajo y ms honestidad.

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HACE CUARENTA AOS.

A. Eiras: La enseanza de la Historia en la Universidad. Once ensayos sobre la Historia.

ngel Rodrguez Snchez

El fenmeno, al parecer paradjico, de ser el profesorado universitario el impulsor de los

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Constituyen un grupo de trabajores de la Historia Moderna espaola, integrados en escuela,

ngel Rodrguez Snchez

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Bibliografa histrica espaola, 1950-1954. Madrid, CSIC, 1955.

ngel Rodrguez Snchez

Historia de Espaa, I, Madrid, Rev. de Occidente, 1968, pp. 14 y 15.

Hace cuarenta aos. Historia contempornea...

ngel Rodrguez Snchez

Cuando en 1951 fue invitado a dar una conferencia en el CSIC Arnold

Hace cuarenta aos. Historia contempornea...

ngel Rodrguez Snchez

P. Voltes Bou: Tendencias actuales de la Historiografa. Valladolid, CSIC, 1957. Tambin,

Hace cuarenta aos. Historia contempornea...

Teologa y Filosofa de la Historia. Arbor, 123, 1956, p. 371.

ngel Rodrguez Snchez

Hace cuarenta aos. Historia contempornea...

J. Campillo: La muerte oscura de Benedetto Croce. Cuadernos Hispanoamericanos, 35,

ngel Rodrguez Snchez

gresos, evitar las publicaciones apresuradas y coordinar la investigacin desde la

Los estudios histricos espaoles..., pp. IX y X.

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su oposicin al ideologismo61, que hoy sabemos es una de las consecuencias de

ngel Rodrguez Snchez

Hispania, XLVII, 1952, pp. 319-320.

Hace cuarenta aos. Historia contempornea...

ngel Rodrguez Snchez

mica que se resean en el ndice Histrico Espaol y la creciente preocupacin

V. Vzquez de Prada: Poltica y economa espaolas en la poca de los Austrias. Arbor,

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que constituyeron el germen de un medio de expresin que se institucionaliza en

El Aula de Historia del Ateneo. Arbor, 150, 1958, pp. 270-274.

ngel Rodrguez Snchez

historiador a penetrar en el sistema social, en su complejidad y en las relaciones

La Historia Social es el estudio histrico de la sociedad global de la espaola en este caso,

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Social de Espaa y de Indias, monografas y trabajos de historia de la poblacin

Era un plan coherente y moderno. La ampliacin del campo y la especializacin de acuerdo

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por Amando Meln. Este trabajo fusiona caracteres geogrficos e histricos, y

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se cree, por la difusin de la metodologa marxista. Tal como ha sealado G.

J.L. Aranguren y otros: La Universidad. Madrid, Ciencia Nueva, 1967.

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J. Regla: op. cit., pp. 27 y 28.