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material clasista, que permite un tratamiento formal y finalmente ideal del espacio, de los signos, y de lo que se intercambia entre ellos.
Si consideramos ahora los artificios tcnicos surgidos del cine
"de vanguardia" sobreimpresiones, deformaciones, etc., sabido es que conducen generalmente a un cine histerizado por la
voluntad visible del efecto. Pero la singularidad de Murnau reside en que ninguno de esos artificios est ausente en el filme,
mientras que, por otra parte, uno de los caracteres sobresalientes
de su arte es una total deshisterizacin. Efectivamente, Murnau
(y Tabou [Tab]* es la culminacin de ese deseo) tiene por mito
personal un universo absolutamente distendido, en el que se hace
ver la calma esencial, casi intemporal, de lo visible en su totalidad. En el filme que nos ocupa, muchos planos secundarios de la
ciudad, de sus calles, de sus transentes, no tienen ms objeto
que contrariar la tensin de la ancdota mediante una visin desprendida, eterna, sin preocupacin por lo que adviene, por el
mundo que nos rodea. Resulta de ello que el uso de las sobreimpresiones o de las deformaciones est exclusivamente destinado
a inscribir los diferentes modos del exceso: la ebriedad o el sueo. Esas formas no son la arrogante propuesta de un estilo. Derivan naturalmente del hecho de que el personaje, al dejar de
moverse en la calma del mundo, inventa otro rgimen de la visibilidad. La sobreimposicin est primero en el ser mismo, como
se da en tal o cual momento singular para el personaje. De all
tambin que esos artificios sean casi como citas: se los convoca
como lo que est disponible para un vuelco evidente hacia otro
universo. Es as como la gran escena en la que el protagonista
hace malabarismos con la valija no est tratada slo con los medios de la virtuosidad tcnica, sino que cita, evidentemente, las
reglas del espectculo del circo.
La actuacin de la poca, a falta de estar sostenida por las
palabras, es naturalmente expresionista, con una sobreacentuacin gestual o mimtica que el actor teatraliza. Puede parecer
que Jannings pertenece a esa tendencia, como tambin los primeros planos de las comadres del barrio. Pero el uso que hace Murnau de esa actuacin muy analtica, uso controlado y personal,
se inscribe en realidad en un objetivo ambicioso, que se conecta
con la cuestin de lo cercano y lo lejano.
Hay que observar que, en la relacin metafsica con lo visible
en tanto donacin calma e intemporal como es la de Murnau, la
potica se da primero en lo lejano. Citemos, en el filme, los paraguas detrs de la puerta, la circulacin en la ciudad, el juego de
las ventanas y de las sombras... El hombre, para Murnau, no es
ms que un signo en un despliegue de universo que es lo nico
verdaderamente real. El plano de Jannings en su banco, en los
baos, muestra ejemplarmente de qu se trata: el lugar, la pared,
la luz, hacen del actor, en tanto incorporado a lo visible, el signo
puro de la desolacin, tan puro que esa misma desolacin participa, en definitiva, de la belleza de todo lo que es. En esas condiciones, el primer plano y el juego expresionista que ste agranda no es ms que un mero procedimiento de aislamiento del
signo, cuando es preciso indicar que hay, entre ese signo y el sentido del universo, una provisoria disyuncin. La figura principal
es entonces la de la estupefaccin: a la vez incorporado y discorde, el signo humano se separa visiblemente de su destino de universo, de tal suerte que queda interiormente captado por lo irreal, cuyo juego en primer plano nos da la textura.
La libertad de Murnau es asimismo grande en lo que atae a
la cuestin de los gneros. La ltima carcajada, es una comedia
o un melodrama? En la distensin universal que constituye el
fondo del ser, se pasa de una al otro en el mismo punto. Es as
como los trayectos del portero, segn el mismo rito y el mismo
ritmo, pueden designar la sobreabundancia de la alegra o lo infinito del desamparo. Las escenas del barrio popular, que recuerdan a los filmes de Tati por la ocupacin lenta y multiforme del
espacio, mantienen una frontera equvoca entre lo cmico matinal y la tragedia persecutoria. Todas las escenas alrededor de las
valijas y maletas (objetos-signos fundamentales, como lo son los
dos trajes) pueden ser de encantamiento o agobiantes. Es que el
universo acepta unvocamente que un objeto, un lugar, un tra-
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2. Este arte pas por un corte principal, entre su vocacin identificatoria, representativa y humanista ("hollywoodense"), y
una modernidad distanciada, que implica al espectador de un
modo totalmente diferente. Ese corte tiene, por supuesto, una
genealoga compleja, que dirige la visin propuesta por el
grupo de la historia del cine.
Se puede entonces denominar "situacin actual del cine" (o
coyuntura) a la legibilidad de un real indistinto (los filmes
que se hacen) a partir de los dos axiomas. Se producen as
enunciados derivados, o enunciados de situacin. Esos enunciados identifican la situacin, no "objetivamente", sino a
partir de compromisos en torno a lo que tiene una autonoma
artstica reconocible. Un poco como, en una situacin dada,
la poltica parlamentaria slo es identificable a partir de los
enunciados de la Organizacin poltica.
En lo que se desarrollar a continuacin nunca se perder de
vista que, en definitiva, los filmes de Oliveira, de Kiarostami,
de los Straub, del primer Wenders, de cierto Pollet, de algunos Godard, etc., son los que sin duda prescriben la coyuntura, o son la medida (citada o no) de los juicios derivados. Son
ellos los que permiten identificar en la situacin todo lo que
es relativamente progresista desde el punto de vista del arte,
aun cuando ese progresismo est situado en marcos o en referencias extranjeras para lo que L'art du cinma ha denominado la modernidad. Tambin son ellos los que dan la medida
de lo nuevo, precisamente porque fueron la novedad. Lo nuevo no est en una relacin dialctica con lo viejo, sino con lo
nuevo viejo, o con lo nuevo de la secuencia anterior.
b) Razones particulares: se ajustan a una tesis actualmente incorporada a la doctrina de L'art du cinma, que es la de la impureza esencial de este arte. Hasta el presente, esa tesis significaba
sobre todo que el pasaje de la idea en un filme supone un juego
complejo de convocacin y de desplazamiento de las otras artes
(el teatro, la novela, la msica, la pintura...), y que por lo tanto
no existe "cine puro", salvo en la visin sin salida del formalismo vanguardista. Tenemos que ampliar la tesis de la impureza y
plantear el siguiente principio: el cine es un lugar de indiscernibilidad intrnseca entre el arte y el no arte. Ningn filme, a decir
verdad, est controlado de punta a punta por un pensamiento
artstico. Siempre arrastra pedazos absolutamente impuros, que
dependen de la imaginera ambiente, de los desechos de las otras
artes, de convenciones perecederas, etctera... La actividad artstica es localizable en un filme slo como proceso de depuracin
de su carcter no artstico inmanente. Y ese proceso no acaba
nunca. Todava ms: su supuesto acabamiento, que da como resultado la pretendida pureza del cine experimental (o incluso
ciertos enunciados normativos radicales de Bresson sobre "la escritura cinematogrfica"), suprime la capacidad artstica misma,
y ms an su alcance universal. Las operaciones artsticas del cine son operaciones de depuracin inacabables, que tratan sobre
formas corrientes no artsticas o sobre cualquier imaginera (las
"pinturas idiotas" de Rimbaud).
De todo ello resulta que las formas dominantes del no arte
son inmanentes al arte mismo y forman parte de su inteligibilidad. De all la necesidad permanente de investigar sobre las corrientes formales dominantes en la produccin corriente y de localizar los esquemas circulantes, y hasta industriales, de lo
visible y lo audible, ya que sobre ellos se ejercen, eventualmente,
las operaciones artsticas.
2. CUATRO EJEMPLOS
a) La tcnica godardiana del "sonido sucio" (frases inaudibles, superposiciones sonoras, ruidos parsitos, etc.) es un intento de depuracin formal de lo que ha invadido la produccin corriente, a saber, el enmaraamiento constante de la msica bajo
su forma posrock, de los sonidos brutales (armas, explosiones,
autos y aviones, etc.) y de dilogos llevados a su inepcia operatoria. Godard transforma en murmullo sofisticado lo que, en esa
produccin corriente, es imposicin sonora o sumisin a la exigencia incondicionada, caracterstica de la juventud contempornea, de un fondo rtmico permanente que acompae toda activi-
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to, ligada al fin de la escasez relativa de las imgenes y de la dificultad de su obtencin. El parloteo sobre lo "virtual" y la imagen de sntesis designa de hecho la sobreabundancia y la facilidad de la imagen, incluso de la imagen espectacularmente
catastrfica o aterradora. Tambin al respecto existen tcnicas
de depuracin, que van en el sentido de un enriquecimiento estilizado, de una suerte de caligrafa en ralent de la explosin general, de la que John Woo es el gran maestro.
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reconociendo al mismo tiempo su necesidad, se tiene la oportunidad de cruzar un real en situacin, y por lo tanto de asegurar
el pasaje, o la visitacin, de una nueva idea-cine.
b) Por consiguiente, se requiere conocer los materiales en su
movimiento real y las tendencias dominantes que los organizan.
c) Hay que abordar las obras y formular hiptesis de configuracin a partir de las operaciones de depuracin y de desplazamiento de esos materiales y de sus agenciamientos, operaciones a
travs de las cuales se libran ideas-cine efectivamente contemporneas y de alcance universal.
Es probable, en el punto en que nos encontramos, que la unidad de base de la investigacin sea menos un filme en su totalidad que momentos del filme, momentos en que la operacin resulta legible. Legibilidad quiere decir captacin simultnea del
material subyacente, que asegura la contemporaneidad, del conjunto de reglas de depuracin, que es el ndice artstico, y del pasaje de la idea (o cruce de un real), que es el efecto de ese conjunto de reglas. En la fase de transicin actual, donde el peso
interno del no arte es aplastante (porque, volveremos sobre ello,
no se le opone en general ms que una distancia formalista), es
necesario proceder al trabajo de identificacin de las operaciones, incluso en los filmes globalmente deficientes. No estamos
totalmente guiados por la nocin de autor, porque nadie tiene
todava, sin duda, una relacin dominada y consistente con la
mutacin de los materiales (qu es hacer cine cuando toda imagen es fcil?). Si surgiera tal relacin, tendramos un gran autor
de masas, como lo fueron Chaplin o Murnau, y lo tendramos
seguramente en un gnero determinado, proveniente de la situacin. Pero no vemos nada de eso, ni en el caso del neopolicial explosivo (pese a la existencia de autores de calidad, como Woo o
De Palma), ni en la pelcula sangrienta (pese a los sutiles desplazamientos de Craven), ni en la pornografa (Bnazraf no cumpli con ninguna de sus promesas), ni en el melodrama social
(pese a los esfuerzos de algunos ingleses).
Se hace necesaria entonces una investigacin sobre los detalles, guiada por el sentido de las situaciones posibles, por nuestra
frecuentacin "consumidora" del cine (tenemos que compartir
4. LAS EXCEPCIONES
Conviene dejar de lado los casos en que una vasta modificacin poltica, un acontecimiento global, permiti durante un
tiempo el descrdito de los materiales industriales ordinarios, digamos hollywoodenses (o tambin indios o egipcios) e hizo posible una captura original del sitio de los acontecimientos. Al menos durante una secuencia temporal, la dimensin de masas del
cine no es incompatible con la preocupacin directa por inventar
formas en las que lo real de un pas se da como problema. Es lo
que sucedi en Alemania, como escolta del izquierdismo (Fassbinder, Schroeter, Wenders...), en Portugal despus de la revolucin de 1975 (Oliveira, Botelho...) y en Irn despus de la revolucin islmica (Kiarostami...). Se ve claramente que, en todos
estos ejemplos, aquello de lo que es capaz el cine concierne al
pas como categora subjetiva (qu significa ser de ese pas?).
Hay ideas-cine al respecto, tal como el acontecimiento descubri
su antigua invisibilidad. El cine es entonces moderno y est, a la
vez, en la accin amplia. Surge un cine nacional de alcance universal, una escuela nacional, localizable hasta en sus insistencias
formales.
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do el viento).*
La historia de esta cuestin es muy compleja si pensamos, simultneamente, en Tiempos modernos (Chaplin), en el romanticismo negro francs (Le jour se lve [Amanece]), en los filmes
picos soviticos y en los de la secuencia abierta por el 68 (Tout
va bien, Oser lutter...). La cuestin, hoy en da, sera la siguiente: cul es el agenciamiento formal que depura el pasaje de esta
figura de toda nostalgia y contribuye a su instalacin, es decir, a
su desprendimiento de toda objetividad social? Se trata justamente de la posibilidad de un cruce real entre el cine y la poltica, y sera necesario, sin duda, que la figura obrera sea el punto
real no figurable del filme, tal como se esboza despus de todo
en L'cole de Mai, de Denis Lvy (1979).
d) El motivo milenarista. Es todo el registro de las catstrofes
planetarias de las que nos salva un hroe yanqui cualquiera. Lo
real subyacente es la mundializacin, la hegemona de una sola
pal es "felices los simples de espritu, porque para ellos es la gracia amorosa". No hay nada semejante en Desplechin, Barbosa o
Jacquot. En el fondo, este gnero slo encuentra una fuerza artstica cuando se dota, a partir de una confianza inquebrantable
en aquello de lo que es capaz el amor, de ese punto fijo que toda
comedia necesita para anudar su errancia interna.
El psicoanlisis, al que los autores actuales (incluido el triste
Woody Allen) acuden con harta frecuencia, es una falsa pista,
porque es, paradigmticamente, el lugar de lo interminable.
Hoy es prcticamente imposible simbolizar el punto fijo en el
casamiento o en las segundas nupcias. Seguramente, como lo sugiere Rohmer, y a veces Techin, el punto fijo se encuentra all
donde el amor se cruza con otro procedimiento de verdad. Hay
que formalizar entonces un excentramiento subjetivo, una conversin, una distancia perceptible. Y finalmente una deslocalizacin respecto de la concepcin prevaleciente, aunque sta sirva
de material inicial, concepcin que es una mezcla de narcisismo
y de inercia histerizada.
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A nivel totalmente global, podemos enmarcar las investigaciones particulares cuyo dispositivo acabamos de fijar formulan-
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UNIDAD Y MULTIPLICIDAD
ELISABETH BOYER: Lo que me sorprendi en Magnolia es la
multiplicidad de espacios, la multiplicidad de personajes, que
son todos principales, la multiplicidad de interpretaciones de los
actores, que son todos realmente considerables. Hay algo muy
nuevo en esta dimensin, pero lo que me parece muy diferente y
al mismo tiempo muy parecido a uno de los primeros grandes
filmes de John Sayles, City of Hope, de 1991, es justamente la
multiplicidad de los espacios, de los personajes, incluso de las
historias que se entretejen y se entraman. En Paul Thomas Anderson, el montaje es an muy tcnico en la yuxtaposicin. Es
un montaje clsico de una gran complejidad, pero que todava
se organiza relativamente en secuencias paralelas. Lo que es
muy diferente en Sayles es que tiene esa misma multiplicidad pero con montajes en el interior de los planos, del espacio. En ese
sentido, es un pensamiento del mundo de hoy, de los espacios
separados, de su desunin. Cmo juzgas la coherencia de ese
montaje en relacin con la necesidad de pensar una coherencia
del mundo hoy, a pesar de las diversidades de espacios y de
mundos?