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NUEVA ESPERANZA
D.S.013-95-ED : D.S.008-2003-ED
ECOSISTEMAS EN EL PER.
La geografa del Per se caracteriza por estar ubicada en la zona tropical, presentar un mar,
una cordillera los Andes y una selva amaznica. Todo ello determina que encontremos en el
Per gran variedad de climas. En un principio se dividi al Per en tres regiones: la costa, la
sierra y la selva.
Luego, el gegrafo Javier Pulgar Vidal realiz un estudio en el que, de acuerdo al relieve y la
altitud, lo dividi en ocho regiones naturales. Las ocho regiones naturales del Per es el primer
estudio serio relacionado al conocimiento integral de las regiones del Per.
En la actualidad, desde 1986, se sigue la divisin de Antonio Brack, quien ha agrupado las
regiones y los pisos altitudinales en 11 ecorregiones, que abarcan el ocano, las montaas, la
selva tropical, los desiertos y los valles.
Estas ecorregiones se caracterizan por presentar clima, suelo, flora y
fauna caractersticas. Por ello han sido utilizadas para el anlisis de la
distribucin de numerosas especies.
Segn esta clasificacin se define ecorregin como: un rea geogrfica
que se caracteriza por condiciones bastante homognea en lo referente al
clima, a los suelos, a la hidrologa, a la flora y a la fauna, donde los diferentes
factores actan en estrecha interdependencia. Adems es delimitable
geogrficamente y distinguible de otras con bastantes claridad
Ubicacin
Caractersticas
ambientales
Comunidades
por la presencia
Observaciones
camaronero)
La anchoveta es importante en la industria de la harina y aceite de pescado y tiene
un rol crtico en el ecosistema marino porque de la anchoveta dependen un gran
nmero de especies de la red alimentara , como las aves guaneras, lobos marinos,
delfines, y otros peces como el bonito, el jurel y el atn.
Ubicacin
Caractersticas
ambientales
Comunidades
Observaciones
manglero, tigrillo).
Los manglares son un rea protegida, denominada Santuario Nacional de los
Manglares.
Ubicacin
Caractersticas
del Maran).
Clima es tropical, clido y seco con temperatura entre los 23 y 24C. Con gran
ambientales
porotillo,
guayacn
papelillo,
algarrobo.
Adems
encontramos
camarones).
Pava Ala blanca, familia de los crcidos, es una especie que se crea extinta,
actualmente hay 60 aves. Es un ave protegida y considera en vas de extincin.
Se alimenta de frutas de la higuera y hojas del algarrobo.
Ubicacin
Caractersticas
ambientales
Comunidades
Ubicacin
Caractersticas
ambientales
Comunidades
Observaciones
Ubicacin
Caractersticas
ambientales
La vegetacin est conformada por plantas xerfitas, arbustos dispersos y
Comunidades
Observaciones
Ubicacin
ambientales
Comunidades
Ubicacin
8.- EL PRAMO
Abarca Venezuela, Colombia, Ecuador y una porcin de Per (en las alturas
Caractersticas
andinas).
Encontramos numerosos riachuelos que bajan tanto al flanco occidental como el
ambientales
Comunidades
Ubicacin
Caractersticas
ambientales
las partes altas. Tiene abundancia de ros y riachuelos de corriente rpida, que
atraviesan profundos caones antes de llegar a las llanuras amaznicas o selva
baja.
La flora est caracterizada por bosques de altura, abundancia de plantas
Comunidades
Observaciones
Ubicacin
Caractersticas
Su clima est caracterizada por temperaturas clidas, con una media anual de
ambientales
Observaciones
Ubicacin
Caractersticas
ambientales
23C.
La flora est conformada por una vegetacin casi homognea de palmeras, como
los agujales. Las faunas caractersticas son mamferos ( lobo de crn, el ciervo
Comunidades
AUGUSTO WEBERBAUER
Este botnico alemn hizo una de las contribuciones cientficas ms grandes al Per del
siglo XX con su obra cumbre "El Mundo Vegetal de los Andes Peruanos", publicado en nuestro
idioma en 1945.
Weberbauer naci en Breslau - Alemania, el 26 de noviembre de
1871 y lleg al Per en 1901 cuando tena 30 aos, luego de concluir sus
estudios universitarios de Biologa y Botnica en Berln.
Desde entonces, explor, experiment y estudi el fascinante y
complicado mundo de las hierbas, plantas y flores del Per, haciendo
realidad su sueo de conquistar la flora de nuestro pas.
No slo lo maravill la esttica de las especies que descubra en sus
viajes, sino que en su afn de construir un pas prspero que supiera utilizar
sus riquezas naturales, profundiz en el aprovechamiento alimenticio e
industrial de las mismas, en su uso prctico.
Weberbauer, considerado "Padre de la Fitogeografa" en el Per,
lleg a coleccionar cientos de miles de plantas en las ms de 150 excursiones cientficas que realiz
por casi todo el pas, en las que a pesar de su frgil condicin fsica, tuvo la fuerza de un cndor
para trepar y vencer cumbres increbles.
Dos o tres aos antes de su muerte, el botnico alemn recorri algunas lomas costeras
cercanas a Lima como Amancaes, Mangomarca, Atocongo y Lurn, as como la de Chala en 1946.
Sus colegas y alumnos admiraban su intrepidez para subir aquellas lomas: "lo bravo es la
bajada, porque uno no cae para arriba sino para abajo", dicen que sola decir con gran humor.
Como recoconimiento a su trayectoria, el Estado Peruano le concede la Orden del Sol en
el grado de Comendador, en 1947, y al ao siguiente, el 16 de enero, fallece dejando un importante
legado.
"Su paciencia de hormiga llev a Weberbauer a construir, fragmento por fragmento, una
obra gigante", escribi Jorge Basadre, y tal vez sea por ello que hoy ms de 250 especies de flora
llevan el apellido del ilustre botnico alemn.
ECORREGIONES
1.- Se le Considerado "Padre de la Fitogeografa" en el Per a:
a) Jorge Basadre
b) Augusto Weberbauer
d) Louis Pasteur
e) Antonio Brack
a) El Pelcano
d) El Cndor andino
b) El guacharo
e) N.A.
e) N.A.
8. Comprende las pampas del ro Heath sureste del Per, este de Bolivia, oeste de
Paraguay y norte de Argentina.
a) La Sabana de palmeras
b) Pramo
c) Puna
d) Mar fro
e) N.A.
9. La flora y la fauna de esta ecorregin muestra la mayor megadiversidad de especies.
a) Sabana de palmeras
b) Bosque tropical amaznico
c) Bosque tropical del pacfico
d) Desierto del pacfico
e)N.A.
10. Se ubica en el departamento de la Libertad, 740 latitud sur, hasta el norte de chile, y
va desde los 1000 hasta los 3800 m.s.n.m.
a) Bosque tropical amaznico
b) Bosque seco ecuatorial
c) Pramo
d) Serrana esteparia
e) N.A.
c) Aristteles
2.- Son plantas que se han adaptado a las regiones secas y ridas. Destacan
especialmente los cactos, tunas, gaves y algarrobos.
a) Xerfitas
b) Epfitas
c) Aerbicas
d) a y b
e) N.A.
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13.
14.
1.
a) Biocenosis
b) Biotopo
c) Nicho ecolgico
d) Claustro
e) Hbitat
Es la funcin o actividad de una especie en la comunidad.
a) forma de vida
b) Estatus social
c) Nicho ecolgico
d) Nivel trfico
e) Biocenosis
Los organismos que cumplen funcin de depredador y carroero, respectivamente, en un
ecosistema son:
a) Puma buitre real
b) Bho murcilago
c) Venado hipoptamo
d) Conejo anaconda
e) Cndor maquisapa.
Son reas geogrficas con caractersticas particulares y definidas de clima, suelo, hidrologa,
flora y fauna, donde estos factores actan en estrecha interdependencia.
a) Ecotonos
b) Ecorregiones
d) Hbitat
d) Ecosistema
e) Comunidades
Los/las .son reas grandes comunidades constituidas por una flora y fauna
caractersticas siendo el resultado de la interaccin entre el clima, el sustrato y los factores
biticos.
a) Ecosistema
b) Comunidades
c) Bioma
d) Ecotonos
e) Ecorregiones
El oro y la plata son recursos naturales de tipo
a) Renovables verdaderos
b) Perpetuo
c) No renovables
d) Inagotables
e) Renovables aparentes
En la costa peruana se presenta los siguientes recursos naturales renovables.
a) Vicua y lagarto de Tumbes
b) Ronsoco y vicua
c) Paiche y Charapa
d) Lobo marino y paiche
e) Lagarto de Tumbes y guanay
En la capital del Per se encuentra la reserva nacional.
a) Lomas de Lachay
b) Rio Rimac
c) Laguna de Mejia
d) El angolo
e) Chacamarca
El efecto invernadero consiste en:
a) El empleo de vidrio para proteger a las plantas de la radiacin solar.
b) Disminucin de la temperatura atmosfrica
c) Incremento de O2 en la atmsfera.
d) Sobrecalentamiento del suelo y el agua.
e) Retener el calor en la atmsfera.
Los principales contaminantes vinculados a problemas de sobrecalentamiento atmosfrico
son:
a) H2SO4 y NH3
b) NH3 y H2SO4
c) O3 y CO
d) CO2 y CH4
e) H2 O y CFC
Cuando un contaminante puede ser reducido a niveles aceptables por la actividad de
microorganismos se denominan.
a) Contaminantes primarios
b) Biodegradables
c) Contaminantes fsicos
d) No degradables
e) Degradables lentos
La lluvia cida responsable de daos directos en los bosques, suelos, lagos, ros, tiene su
origen en
a) Radiacin visible, infrarrojas y microondas.
b) El deterioro de la de la capa de ozono.
c) La combinacin de vapor de agua, rsyos solares y Oxgeno
Los/las . que forman los aerosoles, agotan el ozono de la atmsfera.
a) Clorocarbaminas
b) Fluorofosfatos
c) Carbaminosulfuros
d) Clorofluorocarbonos
e) Cloro aminocarbonos.
En la lluvia cida la acidez se debe a la formacin y depositante de y
..en las nubes.
a) cido muritico- cido pirvico.
b) cido ctrico y Acido sulfrico
c) Acido sulfrico y cido ntrico
d) Acido lctico y cido actico
e) Acido lctico
REPASO
1.- Es un ejemplo de organismo poiquilotermo.
a) Pelicano
c) Oso polar
e) Anchoveta
b) Gallina
d) Hombre
9.- Relacin que existe entre las garrapatas y algunos animales domsticos como los
perros.
a) Mutualismo
b) amensalismo
c) ectoparasitismo
d) competencia
e) comensalismo
18.- Si en una poblacin se encuentra que N+I > M+E entonces ocurre lo siguiente.
a) Existen demasiadas muertes.
b) Existe una alta tasa de emigracin.
c) La poblacin va en aumento
d) La poblacin se mantiene en equilibrio.
e) La Poblacin est disminuyendo
EL PETRLEO
1.- Concepto.- El petrleo es una mezcla mineral compleja de hidrocarburos, mineral porque se
encuentra en el interior de la tierra y compleja porque esta constituido de hidrocarburos lquidos
y slidos, mezclados en distintos y variables proporciones, que le dan la apariencia de un lquido
negro y viscoso dependiendo del tipo de suelo. Etimolgicamente significa aceite de roca.
2.- Origen del Petrleo.- El petrleo se origina por la descomposicin bacterial de restos
orgnicos, que fueron depositados junto con diversos sedimentos (limo y arcilla) en el fondo de
antiguos mares poco profundos, en ausencia de oxgeno. Por su elevada temperatura y presin del
interior de la tierra se produjo la transformacin de dichos residuos en unos 100 millones de aos.
3.- Composicin.- Esta conformado aproximadamente por el 90% de hidrocarburos alifticos,
alicclicos, aromticos y de 1 6% de ROH, R2NH y H2S el resto de N2.
4.- Gas Natural.- Generalmente el petrleo va acompaado del gas natural, el cual es una mezcla
de metano, propano y butano, donde casi siempre contiene ms del 75% de metano. Cuando el
gas natural contiene ms del 95% de metano, se dice que el gas natural es seco.
5.- Refinamiento del Petrleo.- Para la obtencin del hidrocarburo deseado, el petrleo crudo es
sometido a tratamientos previos y endulzamiento (disminucin del contenido de azufre), luego a
una primera refinacin por destilacin fraccionada, posteriormente, las fracciones lquidas son
sometidas a segundos tratamientos, como : reforming cataltico para obtener aromticos, cracking
al vapor para obtener alquenos, etc.
Contaminacin :
En trminos generales contaminacin se define como la introduccin de sustancias dainas
(contaminantes) al ecosistema, generando efectos adversos. Un contaminante es todo
elemento, compuesto o sustancia que se encuentra en exceso y de forma artificial en un
determinado lugar. Esta definicin incluye cambios trmicos.
Eutrofizacin :
3 meses
cigarro
Lata
2 aos
10 aos
plstico
vidrio
100 aos
no se degrada
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contaminantes, que al inicio parecen inofensivos, y luego se demuestra que ocasionan daos a la salud fsica o
mental de las personas o al ambiente (extincin de especies y degradacin de recursos bsicos como agua, suelo,
bosques, etc).
Medio ambiente
1
INTRODUCCIN
Medio ambiente, conjunto de elementos abiticos (energa solar, suelo, agua y aire) y biticos (organismos
vivos) que integran la delgada capa de la Tierra llamada biosfera, sustento y hogar de los seres vivos.
2
CONSTITUYENTES DEL MEDIO AMBIENTE
La atmsfera, que protege a la Tierra del exceso de radiacin ultravioleta y permite la existencia de vida es una
mezcla gaseosa de nitrgeno, oxgeno, hidrgeno, dixido de carbono, vapor de agua, otros elementos y
compuestos, y partculas de polvo. Calentada por el Sol y la energa radiante de la Tierra, la atmsfera circula en
torno al planeta y modifica las diferencias trmicas. Por lo que se refiere al agua, un 97% se encuentra en los
ocanos, un 2% es hielo y el 1% restante es el agua dulce de los ros, los lagos, las aguas subterrneas y la
humedad atmosfrica y del suelo. El suelo es el delgado manto de materia que sustenta la vida terrestre. Es
producto de la interaccin del clima y del sustrato rocoso o roca madre. Las plantas se sirven del agua, del
dixido de carbono y de la luz solar para convertir materias primas en carbohidratos por medio de la
fotosntesis; la vida animal, a su vez, depende de las plantas en una secuencia de vnculos interconectados
conocida como red trfica.
Durante su larga historia, la Tierra ha cambiado lentamente. La deriva continental (resultado de la tectnica de
placas) separ las masas continentales, los ocanos invadieron tierra firme y se retiraron de ella, y se alzaron y
erosionaron montaas, depositando sedimentos a lo largo de las costas. Los climas se caldearon y enfriaron, y
aparecieron y desaparecieron formas de vida al cambiar el medio ambiente. El ms reciente de los
acontecimientos medioambientales importantes en la historia de la Tierra se produjo en el cuaternario, durante el
pleistoceno (entre 1,64 millones y 10.000 aos atrs), llamado tambin periodo glacial. El clima subtropical
desapareci y cambi la faz del hemisferio norte. Grandes capas de hielo avanzaron y se retiraron cuatro veces
en Amrica del Norte y tres en Europa, haciendo oscilar el clima de fro a templado, influyendo en la vida
vegetal y animal y, en ltima instancia, dando lugar al clima que hoy conocemos. Nuestra era recibe,
indistintamente, los nombres de reciente, postglacial y holoceno. Durante este tiempo el medio ambiente del
planeta ha permanecido ms o menos estable.
3
PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES
La contaminacin publicitaria es originada por la publicidad, que ejerce presiones exteriores y distorsiona la
conciencia y el comportamiento del ser humano para que adquiera determinados productos o servicios,
propiciando ideologas, variaciones en la estructura socioeconmica, cambios en la cultura, la educacin, las
costumbres e, incluso, en los sentimientos religiosos.
La contaminacin radiactiva es la resultante de la operacin de plantas de energa nuclear, accidentes
nucleares y el uso de armas de este tipo. Tambin se la conoce como contaminacin neutrnica, por ser
originada por los neutrones, y es muy peligrosa por los daos que produce en los tejidos de los seres vivos.
La contaminacin sensorial es la agresin a los sentidos por los ruidos, las vibraciones, los malos olores, la
alteracin del paisaje y el deslumbramiento por luces intensas. La contaminacin snica se refiere a la
produccin intensiva de sonidos en determinada zona habitada y que es causa de una serie de molestias (falta de
concentracin, perturbaciones del trabajo, del descanso, del sueo).
La contaminacin cultural es la introduccin indeseable de costumbres y manifestaciones ajenas a una
cultura por parte de personas y medios de comunicacin, y que son origen de prdida de valores culturales. Esta
conduce a la prdida de tradiciones y a serios problemas en los valores de los grupos tnicos, que pueden entrar
en crisis de identidad.
EN CONCLUSIN
Con frecuencia se descubren nuevas formas y fuentes de contaminacin, que afectan al ambiente y a la salud.
En la era moderna y con el violento desarrollo de nuevas tecnologas y productos surgen nuevas fuentes
11
muy bajo. La lluvia normal tiene un pH de 6,5, ligeramente cido, mientras que en la lluvia cida, el pH puede
descender hasta 2,0 o 3,0, una acidez similar a la del vinagre. Adems de quemar las hojas de las plantas, la
lluvia cida tambin acidifica el agua de los lagos dejando sin vida muchos de estos ecosistemas acuticos.
Steffen Hauser/Oxford Scientific Films
Asociada tambin al uso de combustibles fsiles, la acidificacin se debe a la emisin de dixido de azufre y
xidos de nitrgeno por las centrales trmicas y por los escapes de los vehculos a motor. Estos productos
interactan con la luz del Sol, la humedad y los oxidantes produciendo cido sulfrico y ntrico, que son
transportados por la circulacin atmosfrica y caen a tierra, arrastrados por la lluvia y la nieve en la llamada
lluvia cida, o en forma de depsitos secos, partculas y gases atmosfricos.
La lluvia cida es un importante problema global. La acidez de algunas precipitaciones en el norte de Estados
Unidos y Europa es equivalente a la del vinagre. La lluvia cida corroe los metales, desgasta los edificios y
monumentos de piedra, daa y mata la vegetacin y acidifica lagos, corrientes de agua y suelos, sobre todo en
ciertas zonas del noreste de Estados Unidos y el norte de Europa. En estas regiones, la acidificacin lacustre ha
hecho morir a poblaciones de peces. Hoy tambin es un problema en el sureste de Estados Unidos y en la zona
central del norte de frica. La lluvia cida puede retardar tambin el crecimiento de los bosques; se asocia al
declive de stos a grandes altitudes tanto en Estados Unidos como en Europa.
3.3
Destruccin del ozono
Capa de ozono
Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.
En las dcadas de 1970 y 1980, los cientficos empezaron a descubrir que
la actividad humana estaba teniendo un impacto negativo sobre la capa de
ozono, una regin de la atmsfera que protege al planeta de los dainos
rayos ultravioleta. Si no existiera esa capa gaseosa, la vida sera imposible
sobre nuestro planeta. Los estudios mostraron que la capa de ozono estaba
siendo afectada por el uso creciente de clorofluorocarbonos (CFC,
compuestos de flor), que se emplean en refrigeracin, aire
acondicionado, disolventes de limpieza, materiales de empaquetado y
aerosoles. El cloro, un producto qumico secundario de los CFC ataca al
ozono, que est formado por tres tomos de oxgeno, arrebatndole uno de ellos para formar monxido de cloro.
ste reacciona a continuacin con tomos de oxgeno para formar molculas de oxgeno, liberando molculas
de cloro que descomponen ms molculas de ozono.
Al principio se crea que la capa de ozono se estaba reduciendo de forma homognea en todo el planeta. No
obstante, posteriores investigaciones revelaron, en 1985, la existencia de un gran agujero centrado sobre la
Antrtida; un 50% o ms del ozono situado sobre esta rea desapareca estacionalmente. En 2003, el tamao
mximo alcanzado por el agujero de la capa de ozono sobre el polo sur fue de unos 28 millones de kilmetros
cuadrados. El adelgazamiento de la capa de ozono expone a la vida terrestre a un exceso de radiacin
ultravioleta, que puede producir cncer de piel y cataratas, reducir la respuesta del sistema inmunitario, interferir
en el proceso de fotosntesis de las plantas y afectar al crecimiento del fitoplancton ocenico. Debido a la
creciente amenaza que representan estos peligrosos efectos sobre el medio ambiente, muchos pases intentan
aunar esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. No obstante, los CFC pueden
Efecto invernadero
Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.
Uno de los impactos que el uso de combustibles fsiles ha producido sobre el
medio ambiente terrestre ha sido el aumento de la concentracin de dixido de
carbono (CO2) en la atmsfera. La cantidad de CO 2 atmosfrico haba permanecido
estable, aparentemente durante siglos, pero desde 1750 se ha incrementado en un
30% aproximadamente. Lo significativo de este cambio es que puede provocar un
aumento de la temperatura de la Tierra a travs del proceso conocido como efecto
invernadero. El dixido de carbono atmosfrico tiende a impedir que la radiacin de onda larga escape al
espacio exterior; dado que se produce ms calor y puede escapar menos, la temperatura global de la Tierra
aumenta.
Un calentamiento global significativo de la atmsfera tendra graves efectos sobre el medio ambiente. Acelerara
la fusin de los casquetes polares, hara subir el nivel de los mares, cambiara el clima regional y globalmente,
alterara la vegetacin natural y afectara a las cosechas. Estos cambios, a su vez, tendran un enorme impacto
sobre la civilizacin humana. En el siglo XX la temperatura media del planeta aument 0,6 C y los cientficos
prevn que la temperatura media de la Tierra subir entre 1,4 y 5,8 C entre 1990 y 2100.
3.2
Acidificacin
Bosque de piceas daado por la lluvia cida
Los bosques, lagos, estanques y otros ecosistemas terrestres y acuticos del
mundo sufren graves daos ocasionados por la lluvia cida. sta se origina
por la combinacin, con la humedad atmosfrica, de los xidos de azufre y
nitrgeno que se emiten a la atmsfera, lo que produce lluvias con un pH
12
El uso extensivo de pesticidas sintticos derivados de los hidrocarburos clorados en el control de plagas ha
tenido efectos colaterales desastrosos para el medio ambiente. Estos pesticidas organoclorados son muy
persistentes y resistentes a la degradacin biolgica. Muy poco solubles en agua, se adhieren a los tejidos de las
plantas y se acumulan en los suelos, el sustrato del fondo de las corrientes de agua y los estanques, y la
atmsfera. Una vez volatilizados, los pesticidas se distribuyen por todo el mundo, contaminando reas silvestres
a gran distancia de las regiones agrcolas, e incluso en las zonas rtica y antrtica.
Aunque estos productos qumicos sintticos no existen en la naturaleza, penetran en la cadena alimentaria. Los
pesticidas son ingeridos por los herbvoros o penetran directamente a travs de la piel de organismos acuticos
como los peces y diversos invertebrados. El pesticida se concentra an ms al pasar de los herbvoros a los
carnvoros. Alcanza elevadas concentraciones en los tejidos de los animales que ocupan los eslabones ms altos
de la cadena alimentaria, como el halcn peregrino, el guila y el quebrantahuesos. Los hidrocarburos clorados
interfieren en el metabolismo del calcio de las aves, produciendo un adelgazamiento de las cscaras de los
huevos y el consiguiente fracaso reproductivo. Como resultado de ello, algunas grandes aves depredadoras y
piscvoras se encuentran al borde de la extincin. Debido al peligro que los pesticidas representan para la fauna
silvestre y para los seres humanos, y debido tambin a que los insectos han desarrollado resistencia a ellos, el
uso de hidrocarburos halogenados como el DDT est disminuyendo con rapidez en todo el mundo occidental,
aunque siguen usndose en grandes cantidades en los pases en vas de desarrollo. A comienzos de la dcada de
1980, el EDB o dibromoetano, un pesticida halogenado, despert tambin gran alarma por su naturaleza en
potencia carcingena, y fue finalmente prohibido.
Existe otro grupo de compuestos ntimamente vinculado al DDT: los bifenilos policlorados (PCB). Se han
utilizado durante aos en la produccin industrial, y han acabado penetrando en el medio ambiente. Su impacto
sobre los seres humanos y la vida silvestre ha sido similar al de los pesticidas. Debido a su extremada toxicidad,
el uso de PCB ha quedado restringido a los aislantes de los transformadores y condensadores elctricos.
El TCDD es el ms txico de otro grupo relacionado de compuestos altamente txicos, las dioxinas o dibenzopara-dioxinas. El grado de toxicidad para los seres humanos de estos compuestos carcingenos no ha sido an
comprobado. El TCDD puede encontrarse en forma de impureza en conservantes para la madera y el papel y en
herbicidas. El agente naranja, un defoliante muy utilizado, contiene trazas de dioxina.
3.5
Otras sustancias txicas
Aunque las pruebas nucleares atmosfricas han sido prohibidas por la mayora de los pases, lo que ha supuesto
la eliminacin de una importante fuente de lluvia radiactiva, la radiacin nuclear sigue siendo un problema
medioambiental. Las centrales siempre liberan pequeas cantidades de residuos nucleares en el agua y la
atmsfera, pero el principal peligro es la posibilidad de que se produzcan accidentes nucleares, que liberan
enormes cantidades de radiacin al medio ambiente, como ocurri en Chernbil, Ucrania, en 1986. Un problema
ms grave al que se enfrenta la industria nuclear es el almacenamiento de los residuos nucleares, que conservan
su carcter txico de 700 a 1 milln de aos. La seguridad de un almacenamiento durante periodos geolgicos
de tiempo es, al menos, problemtica; entre tanto, los residuos radiactivos se acumulan, amenazando la
integridad del medio ambiente.
3.7
Prdida de tierras vrgenes
Deforestacin por tala y quema
Esta tcnica de deforestacin, muy utilizada para despejar grandes reas de
bosque con fines agrcolas y otros, es muy daina para el medio ambiente.
La gran cantidad de dixido de carbono desprendida contribuye al efecto
invernadero. La desaparicin de los rboles y la cubierta vegetal destruye
hbitats, acelera la erosin y multiplica la carga de sedimentos de los ros,
haciendo que las inundaciones estacionales sean mucho ms graves.
Un nmero cada vez mayor de seres humanos empieza a cercar las tierras vrgenes que quedan, incluso en reas
consideradas ms o menos a salvo de la explotacin. La insaciable demanda de energa ha impuesto la necesidad
de explotar el gas y el petrleo de las regiones rticas, poniendo en peligro el delicado equilibrio ecolgico de
los ecosistemas de tundra y su vida silvestre. La pluvisilva y los bosques tropicales, sobre todo en el Sureste
asitico y en la Amazonia, estn siendo destruidos a un ritmo alarmante para obtener madera, despejar suelo
para pastos y cultivos, para plantaciones de pinos y para asentamientos humanos. En la dcada de 1980 se lleg
a estimar que las masas forestales estaban siendo destruidas a un ritmo de 20 ha por minuto. Otra estimacin
daba una tasa de destruccin de ms de 200.000 km2 al ao. En 1993, los datos obtenidos va satlite
permitieron determinar un ritmo de destruccin de casi 15.000 km2 al ao, slo en la cuenca amaznica. Esta
deforestacin tropical podra llevar a la extincin de hasta 750.000 especies, lo que representara la prdida de
toda una multiplicidad de productos: alimentos, fibras, frmacos, tintes, gomas y resinas. Adems, la expansin
de las tierras de cultivo y de pastoreo para ganado domstico en frica, as como el comercio ilegal de especies
amenazadas y productos animales podra representar el fin de los grandes mamferos africanos.
3.8
Erosin del suelo
Ro contaminado
La contaminacin de ros y arroyos por contaminantes qumicos se ha convertido en uno de los problemas
ambientales ms graves del siglo XX. La contaminacin se divide en dos grandes grupos: la contaminacin
puntual y la no puntual. La primera procede de fuentes identificables, como fbricas, refineras o desages. La
no puntual es aquella cuyo origen no puede identificarse con precisin, como las escorrentas de la agricultura o
la minera o las filtraciones de fosas spticas o depuradoras. Cada ao mueren unos 10 millones de personas en
el mundo por beber agua contaminada.
Las sustancias txicas son productos qumicos cuya fabricacin, procesado, distribucin, uso y eliminacin
representan un riesgo inasumible para la salud humana y el medio ambiente. La mayora de estas sustancias
txicas son productos qumicos sintticos que penetran en el medio ambiente y persisten en l durante largos
13
plazo, e iniciar procesos para su implantacin y supervisin internacionales. Se celebraron convenciones para
discutir y aprobar documentos sobre medio ambiente. Los principales temas abordados en estas convenciones
incluyeron el cambio climtico, la biodiversidad, la proteccin forestal, la Agenda 21 (un proyecto de desarrollo
medioambiental de 900 pginas) y la Declaracin de Ro (un documento de seis pginas que demandaba la
integracin de medio ambiente y desarrollo econmico). La Cumbre de la Tierra fue un acontecimiento histrico
de gran significado. No slo hizo del medio ambiente una prioridad a escala mundial, sino que a ella asistieron
delegados de 178 pases, lo que la convirti en la mayor conferencia celebrada hasta ese momento.
Entre el 26 de agosto y el 4 de septiembre de 2002, diez aos ms tarde de que tuviera lugar la primera Cumbre
de la Tierra, se celebr en la ciudad de Johannesburgo la Cumbre de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible, conocida tambin como Ro+10. Asistieron representantes de 191 pases y se acord un Plan de
Accin que inclua el compromiso de reducir el nmero de personas que no tienen acceso al agua potable y a las
redes de saneamiento de aguas residuales, la defensa de la biodiversidad o la recuperacin de las reservas
pesqueras mermadas.
4
PERSPECTIVAS
El smog est causado por la contaminacin de los vehculos y las fbricas. Las inversiones trmicas provocan
que esta contaminacin atmosfrica se mantenga en una zona durante largos periodos. Un contacto continuado
con una contaminacin alta puede originar problemas respiratorios o irritaciones en los ojos.
Los problemas de erosin descritos ms arriba estn agravando el creciente problema mundial del
abastecimiento de agua. La mayora de los problemas en este campo se dan en las regiones semiridas y costeras
del mundo. Las poblaciones humanas en expansin requieren sistemas de irrigacin y agua para la industria;
esto est agotando hasta tal punto los acuferos subterrneos que empieza a penetrar en ellos agua salada a lo
largo de las reas costeras en Estados Unidos, Israel, Siria, los estados rabes del golfo Prsico y algunas reas
de los pases que bordean el mar Mediterrneo (Espaa, Italia y Grecia principalmente). Algunas de las mayores
ciudades del mundo estn agotando sus suministros de agua y en metrpolis como Nueva Delhi o Mxico D.F.
se est bombeando agua de lugares cada vez ms alejados. En reas tierra adentro, las rocas porosas y los
sedimentos se compactan al perder el agua, ocasionando problemas por el progresivo hundimiento de la
superficie; este fenmeno es ya un grave problema en Texas, Florida y California.
El mundo experimenta tambin un progresivo descenso en la calidad y disponibilidad del agua. En el ao 2000,
508 millones de personas vivan en 31 pases afectados por escasez de agua y, segn estimaciones de la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 1.100 millones de personas carecan de acceso a
agua no contaminada. En muchas regiones, las reservas de agua estn contaminadas con productos qumicos
txicos y nitratos. Las enfermedades transmitidas por el agua afectan a un tercio de la humanidad y matan a 10
millones de personas al ao.
Durante la dcada de 1980 y a comienzos de la de 1990, algunos pases industrializados mejoraron la calidad de
su aire reduciendo la cantidad de partculas en suspensin as como la de productos qumicos txicos como el
plomo, pero las emisiones de dixido de azufre y de xidos nitrosos, precursores de la deposicin cida, an son
importantes.
3.10
La Cumbre de la Tierra
Las perspectivas de futuro, en lo que al medio ambiente se refiere son poco claras. A pesar de los cambios
econmicos y polticos, el inters y la preocupacin por el medio ambiente an es importante. La calidad del
aire ha mejorado, pero estn pendientes de solucin y requieren una accin coordinada los problemas de la
lluvia cida, los clorofluorocarbonos, la prdida de ozono y la enorme contaminacin atmosfrica del este de
Europa. Mientras no disminuya la lluvia cida, la prdida de vida continuar en los lagos y corrientes del norte,
y puede verse afectado el crecimiento de los bosques. La contaminacin del agua seguir siendo un problema
mientras el crecimiento demogrfico contine incrementando la presin sobre el medio ambiente. La infiltracin
de residuos txicos en los acuferos subterrneos y la intrusin de agua salada en los acuferos costeros de agua
dulce no se ha interrumpido.
El agotamiento de los acuferos en muchas partes del mundo y la creciente demanda de agua producir
conflictos entre el uso agrcola, industrial y domstico de sta. La escasez impondr restricciones en el uso del
agua y aumentar el coste de su consumo. El agua podra convertirse en la crisis energtica de comienzos del
siglo XXI. La contaminacin de las aguas dulces y costeras, junto con la sobreexplotacin, ha mermado hasta
tal punto los recursos de los caladeros pisccolas que sera necesario suspender la pesca durante un periodo de
cinco a diez aos para que las especies se recuperaran. Si no se desarrollan esfuerzos coordinados para salvar
hbitats y reducir el furtivismo y el trfico internacional ilegal de especies salvajes, muchas de ellas se
extinguirn. A pesar de nuestros conocimientos sobre cmo reducir la erosin del suelo, ste contina siendo un
problema de alcance mundial. Esto se debe, en gran medida a que muchos agrnomos y urbanistas muestran un
escaso inters por controlarla. Por ltimo, la destruccin de tierras vrgenes, tanto en las regiones templadas
como en las tropicales, puede producir una extincin masiva de formas de vida vegetales y animales.
Para reducir la degradacin medioambiental, las sociedades deben reconocer que el medio ambiente es finito.
Los especialistas creen que, al ir creciendo las poblaciones y sus demandas, la idea del crecimiento continuado
debe abrir paso a un uso ms racional del medio ambiente, pero que esto slo puede lograrse con un
espectacular cambio de actitud por parte de la especie humana. El impacto de la especie humana sobre el medio
ambiente ha sido comparado con las grandes catstrofes del pasado geolgico de la Tierra; independientemente
de la actitud de la sociedad respecto al crecimiento continuo, la humanidad debe reconocer que atacar el medio
ambiente pone en peligro la supervivencia de su propia especie.
En junio de 1992, la Conferencia sobre Medio Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas, tambin conocida
como la Cumbre de la Tierra, se reuni durante 12 das en las cercanas de Ro de Janeiro, Brasil. Esta cumbre
desarroll y legitim una agenda de medidas relacionadas con el cambio medioambiental, econmico y poltico.
El propsito de la conferencia fue determinar qu reformas medioabientales era necesario emprender a largo
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Dentro de los esfuerzos por controlar el deterioro medioambiental, en marzo de 2002, se puso en rbita el
satlite ambiental europeo Envisat, con el fin de obtener informacin precisa sobre el medio ambiente. El
Envisat dispone de 10 instrumentos cientficos que recogern datos sobre el nivel de los ocanos, las emisiones
de gases de efecto invernadero, las inundaciones, el tamao de la capa de ozono, o la deforestacin, entre otros.
Los datos enviados por el satlite servirn, no slo para conocer el estado de los ecosistemas, sino tambin para
tomar decisiones polticas y controlar el cumplimiento, por parte de los distintos pases, del Protocolo de Kioto
y de otros tratados medioambientales.
Calentamiento global
Calentamiento global, aumento de la temperatura de la Tierra debido al uso de combustibles fsiles y
a otros procesos industriales que llevan a una acumulacin de gases invernadero (dixido de
carbono, metano, xido nitroso y clorofluorocarbonos) en la atmsfera. Desde 1896 se sabe que el
dixido de carbono ayuda a impedir que los rayos infrarrojos escapen al espacio, lo que hace que se
mantenga una temperatura relativamente clida en nuestro planeta (efecto invernadero). Sin
embargo, el incremento de los niveles de dixido de carbono puede provocar un aumento de la
temperatura global, lo que podra originar importantes cambios climticos con graves implicaciones
para la productividad agrcola.
En enero de 2001 la Comisin Intergubernamental de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU)
sobre el Cambio Climtico present un informe en el que se pona de manifiesto que la temperatura
media de la Tierra haba aumentado 0,6 grados en el siglo XX. Asimismo este informe prev que la
temperatura media del planeta subir entre 1,4 y 5,8 C entre 1990 y 2100. Este aumento provocar
cambios en el nivel del mar (desde finales de la dcada de 1960 ha crecido entre 0,1 y 0,2 m y
aumentar entre 0,09 y 0,88 m entre 1990 y 2100), disminucin de la cubierta de hielo y nieve (desde
finales de la dcada de 1960 ha disminuido un 10%) y aumento de la temperatura media de los
ocanos.
Algunos cientficos han planteado que este incremento en la temperatura podra ser slo parte de
una fluctuacin natural. Sin embargo, este ltimo informe de la ONU pone de manifiesto que la
actividad humana contribuye sustancialmente a este cambio climtico. El calentamiento de la
superficie terrestre parece deberse, principalmente, al aumento de la concentracin de gases de
efecto invernadero (como el dixido de carbono) en la atmsfera.
Dixido de carbono
Dixido de carbono, gas incoloro, inodoro y con un ligero sabor cido, cuya molcula consiste en un
tomo de carbono unido a dos tomos de oxgeno (CO 2). El qumico escocs Joseph Black lo
denomin 'aire fijo', y lo obtuvo a partir de la descomposicin de la marga y la caliza, como parte de
la composicin qumica de esas sustancias. El qumico francs Antoine Lavoisier lo identific como
un xido de carbono al demostrar que el gas obtenido por la combustin del carbn de lea es
idntico en sus propiedades al 'aire fijo' obtenido por Black. El dixido de carbono es 1,5 veces
aproximadamente ms denso que el aire. Es soluble en agua en una proporcin de un 0,9 de
volumen del gas por volumen de agua a 20 C.
El dixido de carbono se produce por diversos procesos: por combustin u oxidacin de materiales
que contienen carbono, como el carbn, la madera, el aceite o algunos alimentos; por la
fermentacin de azcares, y por la descomposicin de los carbonatos bajo la accin del calor o los
cidos. Comercialmente el dixido de carbono se recupera de los gases de hornos de calcinacin, de
los procesos de fermentacin, de la reaccin de los carbonatos con los cidos, y de la reaccin del
vapor con el gas natural, una fase de la produccin comercial de amonaco. El dixido de carbono se
purifica disolvindolo en un solucin concentrada de carbonato alcalino y luego calentando la
disolucin con vapor. El gas se recoge y se comprime en cilindros de acero.
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