CAPITULO UNO

PRINCIPALES CARACTERISTICAS DE LA
ETICA ODONTOLOGICA

Despus de leer este captulo usted debe ser capaz de

Explicar por qu la tica es importante para la
odontologa.
Identificar las principales fuentes de la tica dental.
Reconocer diferentes enfoques para la toma de
decisiones ticas, incluyendo el suyo propio.

Qu tiene de especial Odontologa

En prcticamente todas las partes del mundo, ser un dentista
ha significado algo especial. La gente va a los dentistas para
obtener ayuda con algunas de sus necesidades ms apremiantes
- alivio del dolor y del sufrimiento y la restauracin de la salud
oral y el bienestar. Permiten a los dentistas ver, tocar y
manipular sus cuerpos y revelan informacin acerca de s
mismos que no quiere que los dems sepan. Lo hacen porque
confan en que los dentistas actuaran para su beneficio.
Como se seal anteriormente, la odontologa es una profesin
reconocida. Al mismo tiempo, sin embargo, es una empresa
comercial, por el que los dentistas emplean sus habilidades
para ganarse la vida. Hay una tensin potencial entre estos dos
aspectos de la odontologa y el mantener que un equilibrio
adecuado entre ellos es a menudo difcil. Algunos dentistas
pueden verse tentados a reducir su compromiso con el
profesionalismo con el fin de aumentar sus ingresos, por
ejemplo con la publicidad agresiva o especializarse en
procedimientos cosmticos lucrativos. Si se va mas all, estas
actividades pueden disminuir el respeto y la confianza del
pblico por toda la profesin dental, con el resultado de que
los dentistas se considerarn como otro conjunto de

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empresarios que ponen sus propios intereses por encima de los

de las personas que atienden. Tal comportamiento est en
conflicto con el requisito de los Principios Internacionales de
tica de la FDI para la profesin dental que "el dentista debe
actuar de una manera que aumentar el prestigio y la
reputacin de la profesin."
Debido a que el aspecto comercial de la odontologa a veces
parece prevalecer sobre el aspecto profesional, el estatus de los
dentistas se est deteriorando en algunos pases. Los pacientes
que solan aceptar el consejo de los dentistas
incondicionalmente a veces piden que dentistas defiendan sus
recomendaciones si stos son diferentes a la informacin
obtenida de otros practicantes de la salud orales o Internet. Si
no estn satisfechos con los resultados de los tratamientos
dentales, sin importar la causa, un nmero creciente de
pacientes recurren a los tribunales de justicia para obtener una
compensacin de los dentistas. Por otra parte, muchos
dentistas sienten que ya no son tan respetado como lo eran
antes. En algunos pases, el control del cuidado de la salud oral
ha pasado de los dentistas a los administradores no dentales y
burcratas, algunos de los cuales tienden a ver a los dentistas
como obstculos en lugar de asociados en la prestacin de
servicios de salud para todos los necesitados. Algunos
procedimientos que antes slo los dentistas eran capaces de
llevar a cabo ahora son realizadas por los higienistas dentales,
terapeutas, asistentes o tcnicos dentales.
A pesar de estos cambios que afectan el estatus de dentistas, la
odontologa sigue siendo una profesin que es muy valorada
por la gente que necesita sus servicios. Tambin contina
atrayendo a gran nmero de los ms dotado, trabajadores y
dedicados estudiantes. Con el fin de satisfacer las expectativas
de los pacientes, para los estudiantes y el pblico en general,
es importante que los dentistas sepan y ejemplifiquen los
valores principales de la odontologa, sobre todo compasin,
competencia y autonoma. Estos valores, junto con el respeto

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a derechos humanos fundamentales, sirven como el

fundamento de la tica dental.
Qu tiene de especial la tica dental?
La compasin, la competencia y la autonoma no son
exclusivas a la odontologa. Sin embargo, la prctica de la
odontologa requiere que dentistas ejemplifiquen estos valores
a un grado ms alto que en otras ocupaciones, incluso que
algunas otras profesiones.

La compasin, que se define como la comprensin y la

preocupacin por la angustia de otra persona, es esencial para
la prctica de la odontologa. Con el fin de hacer frente a los
problemas del paciente, el dentista debe identificar los
sntomas que el paciente est experimentando y sus causas
subyacentes y debe querer ayudar al paciente a lograr alivio.
Los pacientes responden mejor al tratamiento si percibe que el
dentista valora sus inquietudes y los trata en lugar de slo su
enfermedad.
Un alto grado de competencia se espera y se necesita de los
dentistas. La falta de competencia puede tener graves
consecuencias para los pacientes. Los dentistas son sometidos
a un largo periodo de entrenamiento para asegurar su
competencia, pero teniendo en cuenta el rpido avance del
conocimiento dental, es un desafo continuo para que puedan
mantener su competencia. Por otra parte, no slo sus
conocimiento cientfico y habilidades tcnicas tienen que
desarrollar y mantener, sino tambin sus conocimientos ticos,
habilidades y actitudes, puesto que nuevos problemas ticos se
presentan con los cambios en la prctica dental y su entorno
social y poltico.
Autonoma o libre determinacin, es el valor central de la
odontologa que ms ha evolucionado en los ltimos aos. Los
dentistas tradicionalmente han disfrutado de un alto grado de
autonoma a la hora de decidir el dnde y cmo de la prctica.
Los dentistas colectivamente (la profesin dental) han sido

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libres de determinar los estndares de educacin dental y

prctica odontolgica. Al igual que los mdicos, los dentistas
consideran que la autonoma clnica y profesional no los
beneficia solo a ellos, sino tambin a los mismos pacientes, ya
que libera a los dentistas del gobierno y de las restricciones
corporativas para proporcionar un tratamiento ptimo para los
pacientes. Como ser evidente a lo largo de este manual, los
gobiernos y otras autoridades estn restringiendo cada vez ms
la autonoma de los dentistas. Sin embargo, los dentistas
siguen valorando su autonoma y tratan de preservar tanto
como sea posible. Al mismo tiempo, ha habido una aceptacin
generalizada por los dentistas en todo el mundo de la
autonoma del paciente, lo que significa que los pacientes
deben ser los ltimos que toman las decisiones en los asuntos
que afectan a s mismos. Este manual se ocupar de ejemplos
de posibles conflictos entre la autonoma del dentista, respeto
a la autonoma paciente.
Adems de su adhesin a estos tres valores, la tica dental
difiere de la tica general aplicable a todo el mundo por ser
proclamada pblicamente en un cdigo de tica o documento
similar. Los cdigos varan de un pas a otro, e incluso dentro
de los pases, pero tienen muchas caractersticas comunes,
incluyendo el compromiso de que los dentistas consideraran
los intereses de sus pacientes por encima de los suyos, no
discriminar a los pacientes en base a su raza, religin u otras
razones de derechos humanos y proteger la confidencialidad
de la informacin del paciente. En 1997, la FDI aprob los
Principios Internacionales de tica para profesin dental, para
dentistas en todo el mundo.

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FDI

Estos Principios Internacionales de tica para la profesin dental

deben considerarse como una gua para cada dentista. Estas guas
no pueden cubrir todo lo local, nacional, tradiciones, la
legislacin o las circunstancias.
El dentista Profesional
Practicarn de acuerdo con el arte y la ciencia de la odontologa
y con los principios de la humanidad.
Preservar la salud oral de los pacientes con independencia de
su status.
El primer deber del odontlogo es salvaguardar la salud oral de
los pacientes. Sin embargo, el dentista tiene derecho a abstenerse
de tratar a un paciente, a excepcin de la prestacin de atencin
de emergencia, por razones humanitarias, o cuando las leyes del
pas indiquen lo contrario.
Debiera consultar como orientacin para el asesoramiento y / o
tratamiento de cualquier paciente que requiere un nivel de
competencia ms all de lo considerado.
Las necesidades del paciente son la principal preocupacin y el
dentista debe hacer referencia para el asesoramiento o el
tratamiento de cualquier paciente que requiere un nivel de mayor
competencia dental que l / ella posee.
Deben garantizar la confidencialidad de toda la informacin
profesional sobre los pacientes y su tratamiento.
El dentista debe asegurar que todo el personal respete la
confidencialidad de los pacientes, excepto cuando las leyes del
pas dicten lo contrario.
Debe aceptar la responsabilidad por, y utilizar auxiliares de
odontologa estrictamente de acuerdo con la ley.

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El dentista debe aceptar la plena responsabilidad de todos los

tratamientos llevados a cabo, y no hay tratamiento o servicio que
deba ser delegada a una persona que no est calificado o
legalmente permitida para llevar a cabo esto.
Debe lidiar con la tica en todos los aspectos de la vida
profesional y adherirse a las reglas de las leyes profesionales.
Debe seguir desarrollando conocimientos profesionales y
habilidades.
El dentista tiene el deber de mantener y actualizar en la
competencia profesional mediante la educacin continua a travs
de su vida profesional activa.
Deben apoyar la promocin de la salud bucal.
El dentista debe participar en la educacin de la salud oral y debe
apoyar y promover medidas aceptadas para mejorar la salud bucal
de la poblacin.
Debe ser respetuoso con los colegas profesionales y personal.
El dentista debe comportarse hacia todos los miembros de la salud
oral de una manera profesional y debe estar dispuesto para ayudar
a los colegas profesionalmente y mantener el respeto por la
divergencia de opinin profesional.
Debe actuar de manera en la que mejorar el prestigio y la
reputacin de la profesin.

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Quin decide lo que es tico?

La tica es pluralista. Los seres humanos estn en constante
desacuerdo con respecto a qu est bien y a qu est mal, e
incluso si concuerdan, es frecuentemente, por razones
distintas. En ciertas sociedades, este desacuerdo se toma como
algo normal y existe una gran libertad para actuar como a uno
se le plazca, siempre y cuando no se transgreda en los derechos
de los dems. Esta libertad individual puede presentarse como
un desafo tanto para dentistas, como para sus pacientes, ya
que deben superarse las diferencias ticas de cada uno para
poder alcanzar la meta en comn. En sociedades ms
tradicionales, hay un mayor acuerdo en cuanto a la tica y
tambin una mayor presin social para actuar de ciertas formas
por sobre otras, en ocasiones respaldadas por la ley. En dichas
sociedades, la cultura y la religin juegan un rol dominante en
determinar el comportamiento tico.
Por ende, la respuesta a esta pregunta Quin decide lo que
es tico para las personas en general? vara de una sociedad a
otra, e incluso, puede variar dentro de una misma sociedad. En
sociedades liberales, las personas poseen una gran libertad
para decidir por s mismos qu es tico, aunque probablemente
se vean influenciados por la familia, amigos, religin, los
medios de comunicacin y otras fuentes externas. En
sociedades ms tradicionales, la familia y ancianos del clan,
as como las autoridades religiosas y polticas suelen tener un
rol ms decisivo que los individuos mismos en determinar lo
que es tico.
A pesar de estas diferencias, pareciera ser que los seres
humanos de todas partes del mundo pueden acordar en algunos
principios ticos fundamentales, es decir, los derechos
humanos bsicos proclamados en la Declaracin Universal de
Derechos Humanos de las Naciones Unidas, as como otros
documentos aprobados de manera oficial que tambin son
ampliamente aceptados. Los derechos humanos que son de
especial importancia para la tica odontolgica incluyen desde

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los derechos a la no discriminacin, hasta la libertad de

expresin y opinin, as como la igualdad de acceso a los
servicios pblicos en su pas de residencia y sistemas de salud.
Para los dentistas, la pregunta Quin decide lo que es tico?
ha tenido hasta hace poco una respuesta diferente a la de las
personas en general. Durante los dos ltimos siglos, la
profesin odontolgica ha desarrollado sus propios estndares
de comportamiento para sus miembros, los cuales son
expresados en cdigos de tica y documentos de poltica
relacionados. A nivel global, la FDI ha formulado una amplia
gama de enunciados ticos que especifican el comportamiento
requerido de los dentistas, sin importar donde vivan y ejerzan.
En muchos, sino en la mayora, de los pases del mundo, las
asociaciones dentales se han encargado de desarrollar y hacer
cumplir los estndares ticos aplicables. En funcin del
enfoque del pas a las leyes de salud, estos estndares pueden
tener un estatus legal.

Sin embargo, el privilegio de la profesin odontolgica de ser

capaz de determinar sus propias normas ticas nunca ha sido
absoluto. Por ejemplo:
Los dentistas siempre han estado sujetos a las ley y en
ocasiones, han sido castigados por actuar en contra de sta.
Existen ciertas organizaciones dentales que son fuertemente
influenciadas por doctrinas religiosas, las cuales imponen
obligaciones adicionales a sus miembros aparte de aquellas
aplicables a todo odontlogo.
En muchos pases, las organizaciones que establecen las
normas para el comportamiento de los dentistas y supervisan
su cumplimiento poseen ahora un considerable nmero de
miembros no-odontlogos.

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Las directivas ticas de las asociaciones dentales son de

carcter general; no pueden encargarse de todas las situaciones
que podran enfrentar los dentistas en su prctica profesional.
En la mayora de las situaciones, los dentistas tienen que
decidir por s mismos cul es la forma correcta de actuar, pero
al tomar dichas decisiones, es til saber lo que otros dentistas
haran en situaciones similares. Los cdigos de tica dentales
y declaraciones de poltica reflejan un consenso general acerca
de la forma en que los dentistas deben actuar y deben ser
seguidos a menos que haya buenas razones para actuar de otra
manera.
La tica dental cambia?
No cabe duda de que algunos aspectos de la tica dental han
cambiado con los aos. Hasta hace poco los dentistas tenan el
derecho y el deber de decidir cmo los pacientes deben ser
tratados y no haba ninguna obligacin de obtener el
consentimiento informado del paciente. Por el contrario, el
Consejo Dental General de Reino Unido ahora notifica a los
dentistas que: es un principio jurdico y tico general obtener
un consentimiento informado vlido antes de iniciar cualquier
tratamiento o investigacin fsica, as como tambin la
prestacin de cuidados personales, a un paciente. Este
principio refleja el derecho de los pacientes para determinar lo
que ocurre con sus propios cuerpos, y es una parte fundamental
de la buena prctica odontolgica. Hoy en da, muchas
personas consultan Internet y otras fuentes de informacin
sobre la salud y no estn dispuestos a aceptar las
recomendaciones de los dentistas a menos que stas estn
completamente explicadas y justificadas. A pesar de esta
insistencia que existe en la toma de decisiones informada est
lejos de ser universal, pareciera estar extendindose y es un
sntoma de una evolucin ms general de la relacin entre
paciente y dentista que da lugar a obligaciones ticas para los
dentistas diferentes a las que antes existan.

Hasta hace poco, los dentistas solo se consideraban

responsables ante s mismos, ante sus colegas en la profesin

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odontolgica y, para los creyentes religiosos, ante Dios. Hoy

en da, tienen responsabilidades adicionales: a sus pacientes, a
terceros, tales como las organizaciones de atencin sanitaria
gestionadas, a las de licencias dentales y autoridades
reguladoras y, con frecuencia, a los tribunales de justicia. Estas
distintas responsabilidades pueden entrar en conflicto entre s,
como ser evidente en la discusin acerca de la doble lealtad
en el captulo tres.
La tica dental ha cambiado en otros aspectos. Mientras que
hasta hace poco la nica responsabilidad de los dentistas era
hacia sus pacientes individuales, hoy en da se acepta,
generalmente que los dentistas tambin deben considerar las
necesidades de la sociedad como, por ejemplo, en la
asignacin de recursos de salud escasos (Captulo 3). Por otra
parte, los avances en la ciencia y la tecnologa dental plantean
nuevos problemas ticos que no pueden ser respondidos por la
tica dental tradicional. La informtica de la salud y los
registros electrnicos de pacientes, el cambio de los patrones
de conducta y costosos nuevos dispositivos tienen un gran
potencial para beneficiar a los pacientes, pero tambin
acarrean un potencial de dao, dependiendo de cmo sean
utilizados. Para ayudar a los odontlogos a decidir si es que, y
bajo qu condiciones, se deben utilizar estos recursos, las
asociaciones dentales deben utilizar diferentes mtodos
analticos, ms que simplemente apoyarse en cdigos de tica
existentes.

A pesar de estos evidentes cambios en la tica odontolgica,

existe un acuerdo generalizado entre los dentistas en que los
valores fundamentales y los principios ticos de la odontologa
no debieran, o al menos no deberan, cambiar. Ya que es
inevitable que los seres humanos estn sujetos a padecer
enfermedades orales, stos seguirn teniendo la necesidad de
que dentistas compasivos, competentes y autnomos se
encarguen y cuiden de ellos.

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Difiere la tica dental de un pas a otro?

Al igual que la tica dental puede y debe cambiar con el
tiempo, en respuesta a la evolucin de la ciencia y la
tecnologa dental, as como en los valores sociales, por lo que
vara de un pas a otro dependiendo de estos mismos factores.
En la publicidad, por ejemplo, hay una diferencia de opinin
entre las asociaciones dentales nacionales. Algunas
asociaciones lo prohben, pero otras son neutrales y an otros
lo aceptan bajo ciertas condiciones. Del mismo modo, en
relacin con el acceso al cuidado de la salud oral, algunas
asociaciones nacionales apoyan la igualdad de todos los
ciudadanos, mientras que otros estn dispuestos a tolerar
grandes desigualdades. En algunos pases, existe gran inters
en los problemas ticos que plantea la tecnologa dental
avanzada mientras que en los pases que no tienen acceso a
esa tecnologa, no se plantean estas cuestiones ticas. Los
dentistas de todo el mundo tienen mucho en comn, y cuando
se juntan en organizaciones como la FDI, suelen alcanzar un
acuerdo sobre las cuestiones ticas controvertidas, aunque
esto a menudo requiere un largo debate. Los valores
fundamentales de la tica dentales, tales como la compasin,
competencia y autonoma, junto con la experiencia y las
habilidades de los dentistas en todos los aspectos de la
odontologa, proporcionan una base slida para el anlisis de
las cuestiones ticas en la odontologa y llegar a soluciones
que estn en los mejores intereses para los pacientes y
ciudadanos individuales y la salud pblica en general.
El rol de la FDI
Como la nica organizacin internacional que busca
representar todos los dentistas, independientemente de su
nacionalidad o de la especialidad, la FDI ha llevado a cabo
la funcin de establecer las normas generales de la tica
dentales que son aplicables en todo el mundo. Adems de los
Principios Internacionales de tica para la profesin dental,
la FDI ha adoptado declaraciones polticas en muchas
cuestiones ticas especficas, as como con otras cuestiones
relacionadas con la salud oral, polticas de salud oral y la

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profesin dental. La Asamblea General de la FDI revisa con

frecuencia las polticas existentes y adopta otras nuevas.
Cmo decide la FDI qu es tico?
El logro de un acuerdo internacional sobre cuestiones ticas
controvertidas no es una tarea fcil, incluso dentro de un
grupo relativamente unido, como dentistas. El Grupo de
Trabajo de la FDI en la tica y Legislacin Dental, a travs
del Comit de Prctica Dental, es responsable de la
preparacin de declaraciones sobre cuestiones ticas, y las
enmiendas a las declaraciones existentes, para su examen y
aprobacin por parte del Consejo y la Asamblea General.
Para decidir lo que es tico, la FDI se basa en la historia de
la tica dental como se refleja en sus estados ticos
anteriores. Tambin toma nota de otras posiciones sobre el
tema en discusin, tanto de las organizaciones nacionales e
internacionales y de las personas con habilidad en la tica.
En algunas cuestiones, tales como el consentimiento
informado, la IED se encuentra de acuerdo con la opinin de
la mayora. En otros, como la confidencialidad de la
informacin personal dental, la posicin de los dentistas
puede tener que ser promovida con fuerza contra las de los
gobiernos, los administradores del sistema de salud y / o
empresas comerciales. Una caracterstica definitoria de
enfoque de la FDI
para la tica es la prioridad que se asigna a cada paciente o
sujeto de investigacin. Como los Principios Internacionales
de tica para el estado dental de profesin, "Las necesidades
del paciente son la principal preocupacin ...."
Cmo deciden lo que es tico?
Para los dentistas individuales y estudiantes de odontologa,
la tica dental no consiste simplemente en seguir las
recomendaciones de la FDI u otras organizaciones dentales.
Estas recomendaciones son por lo general de naturaleza
general y los individuos necesitan determinar si son o no son
aplicables a la situacin en cuestin. Por otra parte, surgen

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muchos problemas ticos en la prctica odontolgica para los

cuales no existe una orientacin de las asociaciones dentales.
Los individuos son los responsables de tomar sus propias
decisiones ticas y de su ejecucin.
Hay diferentes maneras de abordar cuestiones ticas como
las de los casos, en el comienzo de este manual. Estos se
pueden dividir en dos categoras: no racionales y racionales.
Es importante sealar que no racional no significa irracional
(es decir, contraria a la razn), sino simplemente que se ha
de distinguir del uso reflexivo y sistemtico de la razn en la
toma de decisiones.
Enfoques No-Racionales:
Obediencia: es una forma comn de toma de decisiones
ticas, especialmente por los nios y las personas que
trabajan dentro de las estructuras autoritarias (por ejemplo,
el ejrcito, la polica, algunas organizaciones religiosas,
muchos negocios). Moralmente consiste en el seguimiento
de las normas o instrucciones de las autoridades, si est o no
de acuerdo con ellos.
Imitacin: es similar a la obediencia, puesto que subordina
el juicio de uno sobre el bien y el mal a la de otra persona, en
este caso, un modelo a seguir. Moralmente consiste en seguir
el ejemplo del modelo de conducta. Esta ha sido quizs la
forma mas comn de aprendizaje de la tica dental de los
aspirantes, siendo los modelos a seguir los dentistas senior
(alto nivel) y el modo de aprendizaje moral la observacin y
asimilacin de los valores representados.
Sentimiento o Deseo: es un enfoque subjetivo a la toma de
decisiones y el comportamiento moral. Lo que es correcto es
lo que se siente bien o si se satisface su deseo; lo que est
mal es lo que se siente mal o frustra el deseo de uno. La
medida de la moral se encuentra dentro de cada individuo y,

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por supuesto, puede variar mucho de un individuo a otro, e

incluso dentro de un mismo individuo con el tiempo.
Intuicin: es una percepcin inmediata de la manera
correcta de actuar en una situacin. Es similar a desear en
que es totalmente subjetiva; sin embargo, se diferencia por
su ubicacin en la mente en lugar de la voluntad. En esa
medida, se acerca ms a las formas racionales de toma de
decisiones ticas que a la obediencia, la imitacin, la
sensacin y el deseo. Sin embargo, no es ni sistemtica ni
reflexiva, sino que dirige las decisiones morales a travs de
un simple golpe de intuicin. Al igual que el sentimiento y el
deseo, que puede variar mucho de un individuo a otro, e
incluso dentro de un mismo individuo con el tiempo.
Hbitos: Es un muy eficiente mtodo de toma de
decisiones desde que no hay necesidad de repetir un proceso
de toma de decisiones sistemtico cada vez que un asunto
moral, similar a uno ya enfrentado, se nos cruza. Sin
embargo, existen malos hbitos (por ejemplo, mentir), como
tambin buenos (por ejemplo, decir la verdad); adems,
situaciones que parecen similares pueden requerir decisiones
totalmente diferentes. A pesar de lo tiles que pueden ser los
hbitos, uno no puede depositar toda su confianza en ellos.
Enfoque Racionales:
Tal como el estudio de la moral, la tica reconoce el
predominio y utilidad de estos enfoques irracionales en la
toma de decisiones y el comportamiento. No obstante,
nuestra preocupacin esta con los enfoques racionales.
Cuatro de estos enfoques son la deontologa, el
consecuencialismo, principialismo y la virtud tica.
Deontologa: Implica una bsqueda de reglas
fundamentadas que puedan servir como la base para la toma
moral de decisiones. Un ejemplo de una regla como esa es
Trata a toda la gente por igual. Su base puede ser religiosa

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(por ejemplo, la creencia de que todos los humanos creados

por Dios somos iguales) o no religiosas (por ejemplo, los
humanos comparten casi todos sus genes). Una vez que las
reglas sean establecidas, stas deben ser aplicadas en
situaciones especficas, y a menudo existen espacios de
discusin sobre que necesitan las reglas (por ejemplo, Si la
igualdad de todos los seres humanos los autoriza a tener una
salud bucal bsica).
Consecuencialismo: Basa la toma tica de decisiones en
un anlisis de posibles consecuencias o resultados de
diferentes opciones y acciones. La accin correcta es la que
produce el mejor resultado. Est claro que puede haber
desacuerdos sobre que cuenta como una buena accin. Una
de las formas ms conocidas de consecuencialismo es el
utilitarismo, el cual usa la utilidad como su unidad de
medida y se define esto como El mayor bien para el mayor
nmero. Otra unidad de medida para los resultados, usada
en la toma de decisiones en salud, incluye el costo-beneficio
y la calidad de vida como medida en QALYs (calidad-vida
ajustada-aos) o DALYs (discapacidad-vida ajustadaaos). Quienes apoyan el consecuencialismo generalmente
no tienen mucho uso de principios; los principios son muy
difciles de identificar, priorizar y aplicar, y en cualquier caso
ellos no los toman en cuenta dentro de lo que a su visin
importa para la toma moral de decisiones los resultados.
Sin embargo, al dejar de lado los principios, deja abierto al
consecuencialismo a acusarlo de aceptar que el fin justifica
los medios, por ejemplo, que los derechos humanos de cada
uno pueden ser sacrificados para lograr una meta social.
Adems, los consecuencialistas no han sido capaces de llegar
a un acuerdo sobre qu resultados deberan ser decisivos para
evaluar las decisiones y el comportamiento.
Principialismo: Como su nombre lo dice, usa los
principios ticos como base para la toma moral de
decisiones. ste aplica esos principios para casos
particulares o situaciones en las que se necesite determinar

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qu es lo correcto a hacer, tomando en cuenta tanto las reglas

como las consecuencias. El principialismo ha sido
extremadamente influyente en los recientes debates ticos,
especialmente en EE.UU. Cuatro principios, en particular, el
respeto por la autonoma, beneficencia, no maleficencia y
justicia, han sido identificados como los ms importantes
para la toma de decisiones ticas en el cuidado de la salud.
Los principios s juegan un papel importante en la toma
racional de decisiones. Sin embargo, la eleccin de estos
cuatro principios, y especialmente la priorizacin de respeto
a la autonoma sobre los dems, es un reflejo de la cultura
liberal occidental y no es necesariamente universal. Por otra
parte, estos cuatro principios a menudo se enfrentan en
situaciones particulares y no es necesario ciertos criterios o
proceso para resolver tales conflictos.
tica de la virtud se centra menos en la toma de decisiones
y ms en el carcter de la toma de decisiones y ms en el
carcter de los que toman como se refleja en su
comportamiento. Una virtud es un tipo de excelencia moral
o competencia. Como se ha sealado anteriormente, una
virtud que es especialmente importante para los dentistas es
la compasin. Otros incluyen la honestidad, la prudencia y
dedicacin. Los dentistas que poseen estas virtudes son ms
propensos a tomar buenas decisiones y ponerlas en prctica
en el buen sentido. Sin embargo, incluso los individuos
virtuosos a menudo no estn seguros de cmo actuar en
situaciones particulares y no son inmunes a partir de la toma
de decisiones equivocadas.

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Ninguno de estos cuatro enfoques, u otros que se han

propuesto, han sido capaz de ganar el asentimiento universal.
Esto puede explicarse en parte por el hecho de que cada
mtodo tiene sus ventajas e inconvenientes. Las teoras ticas
son similares a las teoras cientficas en que todas ellas son
plausibles, pero algunos son finalmente demostrados ser
superior a los dems. Por otra parte, los individuos difieren
entre s en su preferencia por un enfoque racional para la
toma de decisiones ticas tal como lo hacen en su preferencia
por un enfoque no racional. Sin embargo, en la medida en
que principialismo tiene en cuenta tanto las reglas y
consecuencias, puede ser el ms til para la toma de
decisiones ticas clnicas en el silln, siempre y cuando se
consideran todas las reglas y consecuencias pertinentes. La
tica de la virtud es especialmente importante para asegurar
que el comportamiento del que toma las decisiones tanto en
llegar a una decisin y en su aplicacin sea admirable.
Qu significa todo esto en la prctica? cuando se enfrentan
a un problema para el que no hay una respuesta obvia, un
dentista puede utilizar uno de los siguientes algoritmos:
1. DECIDIR
Determinar si el tema en cuestin es algo tico.
Educar acerca de fuentes autorizadas, tales como cdigos
de las asociaciones dentales de la tica y las polticas y
consultar a colegas respetados para ver cmo los dentistas
generalmente estos temas.
Considerar soluciones alternativas a la luz de los principios
y valores que sustentan y sus posibles consecuencias.
Informar a aquellos a los que la solucin propuesta afectar
y discutir con ellos.
Tomar su decisin y actuar en consecuencia, con la
sensibilidad a otras personas afectadas.

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 Evaluar su decisin y estar preparados para actuar de

manera diferente en el futuro.
2.

ACD

Evaluar
Es verdad?
Es correcto?
Es justo?
Es de calidad?
Es legal?
Comunicar
Ha escuchado?
Ha informado al paciente?
Ha explicado resultados?
Ha presentado alternativas?
Decidir
Es ahora el mejor momento?
Est dentro de su capacidad?
Est en los mejores intereses del paciente?
Es lo que usted quisiera para usted?
Conclusin
En este captulo se establece el escenario para lo siguiente.
Cuando se tratan temas especficos en la tica odontolgica,
es bueno tener en cuenta que los dentistas han enfrentado a
muchos de los mismos problemas en el pasado y que su
experiencia acumulada y la sabidura puede ser muy valiosa
en la actualidad. La FDI y otras organizaciones dentales
llevan en esta tradicin y proporcionan una orientacin tica
til a los dentistas. Sin embargo, a pesar de varios consensos
entre los dentistas sobre cuestiones ticas, las personas
pueden estar en desacuerdo sobre cmo hacer frente a casos

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especficos. Por otra parte, los puntos de vista de los dentistas

pueden ser muy diferentes de la de los pacientes y de otros
profesionales de la salud Como primer paso en la resolucin
de conflictos ticos, es importante para los dentistas
comprender diferentes enfoques para la toma de decisiones
ticas, incluyendo su propio enfoque y el de las personas con
las que interactan. Esto les ayudar a determinar por s
mismos la mejor manera de actuar y de explicar sus
decisiones a otro.

Dental
Ethics
Manual

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