Introduccin

Scrates comienza diciendo que no sabe si los atenienses (asamblea general) han
sido ya persuadidos por los que lo acusan. Este comienzo es crucial para
establecer el tema de todo el discurso, pues es frecuente que Platn comience sus
dilogos socrticos exponiendo la idea general del texto. En este caso, el dilogo
se abre con "Ciudadanos atenienses!, Ignoro qu impresin habrn despertado
en vosotros las palabras de mis acusadores". Este ignoro, de hecho sugiere que la
filosofa expuesta en la Apologa va a consistir enteramente en una sincera
admisin de ignorancia, pues todo su conocimiento procede de su no saber nada:
"Solo s que nada s".
Scrates pide al jurado que no le juzgue por sus habilidades oratorias, sino por la
verdad que estas convocan. A su vez, asegura que no va a utilizar ornamentos
retricos ni frases cuidadosamente preparadas, sino que va a decir en voz alta lo
que se le pase por la cabeza, las mismas palabras que utilizara en el gora y en
las reuniones, pero a pesar de esto demuestra ser un maestro en retrica, y que
no es solo elocuente y persuasivo, sino que sabe jugar con el jurado. El discurso,
que ha puesto a los lectores de su lado durante ms de dos milenios, no consigue
ganarle el juicio. Scrates fue condenado a muerte, y ha sido admirado por su
calma aceptacin de ello.
La acusacin
Los tres hombres en presentar cargos contra Scrates son:

Anito, hijo de un ateniense prominente, Antemin. Anito aparece en Menn,

donde aparece inesperadamente mientras Scrates y Menn (que est
visitando Atenas) discuten si la virtud puede ser enseada. Scrates
argumenta que no, y ofrece como evidencia que muchos buenos atenienses
han tenido hijos inferiores a sus padres, tras lo cual procede a dar nombres,
entre ellos Pericles yTucdides. Anito se ofende, y avisa a Scrates que
menospreciar ("kaks lgein") a esas personas le traer problemas algn da.
(Menn 94e-95a).

Meleto, de los tres el nico en hablar durante la defensa de Scrates.

Tambin se le menciona en otro dilogo Eutifrn, aunque no aparece en l. En
l Scrates dice que Meleto es un joven desconocido de gran nariz aquilina. En

la Apologa, Meleto presenta sus acusaciones, lo que permite a Scrates

rebatirlas. Sin prestar mucha atencin a los cargos que est afirmando, acusa
a Scrates de atesmo, de creer en semidioses y de corromper a la juventud
mediante sus enseanzas.

Licn, del cual poco se sabe; de acuerdo con Scrates era representante
de los oradores.

Los cargos contra Scrates

Scrates dice que tiene que refutar dos tipos de acusaciones diferentes: los viejos
cargos de que es un criminal y un curioso que pregunta hasta al cielo y la tierra, y
los ms recientes cargos legales de corromper a los jvenes y de creer en
cosas sobrenaturales de su propia invencin, en vez de los dioses de la polis.
Sobre los viejos cargos dice que son el resultado de aos de rumores y prejuicio, y
por lo tanto no pueden ser respondidos. Scrates desvirta estos "cargos
informales" dndoles una apariencia legal diciendo: "Socrates comete delito al
investigar los fenmenos celestes y subterrneos, debido a que, segn ellos,
convierte el argumento ms dbil en el ms fuerte, instruyendo esto a otros, y sin
creer en los dioses, es decir, es ateo. Tambin dice que estas alegaciones
nacieron de la boca de cierto poeta cmico, es decir, Aristfanes.
La apasionada defensa de Scrates al ser acusado de sofista (y curioso), no es
ms que una distraccin de las otras, ms graves, acusaciones, pues los sofistas
no eran condenados a muerte en Grecia; al contrario, eran frecuentemente
buscados por los padres para ser tutores de sus hijos, por lo que Scrates dice
que no puede ser confundido con un sofista, ya que stos son sabios (o creen que
lo son), y estn bien pagados, mientras que l es pobre (a pesar de ser
frecuentemente visto en las mesas de juego), y dice no saber absolutamente
nada.
El dilogo
La Apologa se divide en tres partes. La primera para propia defensa de Scrates,
y que contiene las partes ms famosas del texto, como el recuerdo de su visita
al Orculo de Delfos y su refutacin a Meleto.
Primera parte

Scrates comienza diciendo al jurado que sus mentes han sido envenenadas por
sus enemigos mientras eran jvenes e impresionables y que su reputacin de
sofista ha sido impuesta por sus enemigos, los cuales son maliciosos y le tienen
envidia. Dice, sin embargo, que stos van a permanecer en el anonimato,
salvo Aristfanes, el poeta cmico. Responde despus a la acusacin de
corromper a los jvenes argumentando que el corromperlos de forma deliberada
es una idea incoherente. Despus explica que todos sus problemas comenzaron
con la visita al orculo, tras lo cual, recuenta sta. Querofonte acudi al Orculo
de Delfos para preguntar si haba alguien ms sabio que Scrates, a lo que el dios
respondi que no lo haba. Cuando Querofonte se lo refiri a Scrates ste se lo
tom como una adivinanza, pues clamaba no poseer sabidura grande o pequea,
pero tambin que era contrario a la naturaleza de los dioses el mentir.
As pues Scrates parti en una "misin divina" para resolver la paradoja (que un
hombre ignorante pudiera ser tambin la persona ms sabia de la ciudad)e intent
demostrar que el dios se equivocaba. Tras esto, proclamndose la voz del orculo
(23e), procede a preguntar sistemticamente a los polticos, poetas y artesanos,
determinando al final que los primeros son impostores, los segundos no
comprendan sus propias obras al igual que los visionarios y los profetas no
comprenden sus visiones, y que los terceros tampoco se libran de ser
pretenciosos. Por su parte, l se pregunta as mismo si preferira ser un impostor,
como la gente con la que habla, y de nuevo hablando como la voz del orculo
responde que no, pues prefiere ser l mismo.
Scrates dice que estas preguntas indiscriminadas le ganaron la reputacin de
cotilla o curioso, pero a partir de ah l interpreta su misin en la vida como la
prueba de que la verdadera sabidura pertenece exclusivamente a los dioses, y
que la sabidura humana tiene poco o ningn valor. Habiendo refutado los
prejuicios, Scrates comienza a defenderse de los cargos formales de corrupcin
de los jvenes y atesmo.
Lo primero que hace Scrates es acusar al que le acusa, Meleto, cuyo nombre
significa "aquel al que le importa", de no importarle las cosas que dice le importan.
Mientras interroga a Meleto, dice que nadie corrompera intencionadamente a otro,
pues despus correra el riesgo de que ste les daara en el futuro. Este tema de
la corrupcin es importante por dos razones: primero pues parece ser la acusacin
ms grave que se le imputa, el corromper a los jvenes ensendoles una versin
de atesmo, y la segundo, porque Scrates clama que si Meleto est convencido,

debe ser porque Aristfanes corrompi las mentes de su audiencia, cuando sta
era joven (con su obra Las Nubes, escrita 24 aos antes).
Procede despus a defenderse de la acusacin de atesmo tendiendo una trampa
a Meleto hasta que ste se contradice diciendo que Scrates es un ateo y que
cree en semidioses y espritus. Scrates humilla a Meleto preguntando a la corte si
ste ha pasado algn test que muestre si sabe identificar contradicciones lgicas.
En una de las partes ms controvertidas de la obra, Scrates afirma que no ha
habido mayor bien para Atenas que su preocupacin por sus compaeros
ciudadanos, que la riqueza es una consecuencia de la bondad, y que los dioses no
permiten que un hombre bueno sea daado por uno peor que l. Clama ser
un tbano y el estado un gran caballo perezoso que necesita ser despertado.
Para probar esto, Scrates recuerda al jurado de su daimon, que l ve como una
experiencia sobrenatural. Reconoce que esto har sospechar a muchos de que
realmente inventa deidades, pero no hace concesiones en este respecto, a pesar
de estar al tanto de las sospechas que esto levantara. Scrates proclama no
haber sido nunca un profesor, puesto que no ha impartido su conocimiento a otros.
Por esta razn no se le puede hacer culpable de lo que hacen otros ciudadanos.
Si ha corrompido a alguien, dice, Por qu no acuden como testigos?, si han sido
corrompidos, Por qu no ha intercedido la familia en su beneficio? adems
muchos de estos familiares acudieron al juicio en defensa de Scrates.
Para concluir esta parte, Scrates recuerda a los jurados que no va a recurrir a los
trucos comunes de llantos, ni traer a sus tres hijos para provocar su compasin.
Afirma no temer a la muerte y asegura que no actuar de manera contraria a su
deber religioso, por lo que confiar plenamente en su slida argumentacin y en la
verdad para ganarse el veredicto. El jurado, sin embargo, lo encuentra culpable
por 281 votos a 220.
Segunda parte
Scrates propone un castigo alternativo que no le generara popularidad. Como
benefactor de Atenas ofrece comida gratuita en el Pritaneo, uno de los edificios
que albergaba a miembros de la asamblea, lo que era un honor reservado a
atletas y otros ciudadanos importantes. Considera despus la prisin seguida de
una multa de 100 dracmas, pues no tena suficiente dinero para pagar una multa
mayor. El jurado, considerndolo una suma muy pequea comparada con el
castigo propuesto por la acusacin, opta por la condena a muerte. Los amigos de

Scrates se disponen a aumentar la suma inicial a 3.000 dracmas, pero la

asamblea no ve esto como una alternativa, por lo que se deciden por la pena de
muerte bebiendo cicuta.
Tercera parte
La alternativa propuesta por Scrates enfad al jurado. 360 votaron por la
sentencia a muerte, y solo 141 votaron en favor de la multa de 3.000 dracmas.
Scrates, entonces, responde al veredicto, refirindose primero a los que votan
por su muerte. Afirma que no ha sido la falta de argumentos por su parte lo que ha
dado resultado a su condena, sino su repulsin por rebajarse a las habituales
prcticas sentimentalistas que podan esperarse de cualquiera que se encuentra
ante una condena a muerte e insiste, de nuevo, que la cercana de la muerte no
exime a uno de seguir el camino de la bondad y la verdad. Profetiza que crticos
ms jvenes y severos seguirn sus pasos, sometindoles a una examinacin
ms rigurosa de sus propias vidas.
Para aquellos que votaron a su favor dice que su "daimon" no quiso detenerle en
su discurso pues consideraba que era la forma correcta de actuar. Como
consecuencia, la muerte debe ser una bendicin pues, o constituir la aniquilacin
(trayendo paz a todas sus preocupaciones) o una migracin a otro lugar en el que
conocer las almas de gente tan famosa como Hesodo y Homero o hroes
como Odiseo, con los que puede continuar su labor de preguntar todo.
Scrates concluye la Apologa diciendo que no guardar rencor contra los que le
han acusado y condenado, y en un acto de total confianza les pide que cuiden de
sus tres hijos mientras stos crecen, asegurndose de que stos pongan lo bueno
por delante de su propio inters.
Al final de todo, Scatres dice: "Es hora de irse, yo para morir, y vosotros para
vivir. Quin de nosotros va a una mejor suerte, nadie lo sabe, solo los dioses lo
saben"