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Seleccin de textos
Todos sabemos que los xitos se producen y se manifiestan no entre quienes han
levantado las murallas ms hermosas y mayores, ni en los que se renen en un mismo
lugar con muchos hombres, sino en quienes gobiernan su propia ciudad de la manera
mejor y ms prudente. Porque el alma de una ciudad no es otra cosa que su constitucin,
que tiene tanto poder como la inteligencia en el cuerpo. Ella es la que delibera sobre
todos los asuntos, la que conserva todos los bienes y rehuye las desgracias. A ella tienen
que acomodarse las leyes, los oradores y los ciudadanos corrientes y actuar de tal
manera que cada uno se mantenga en los lmites de la constitucin. Aunque la nuestra
est destruida, ni pensamos ni buscamos cmo la mejoraremos. Por el contrario,
sentados en los talleres, criticamos la situacin, y decimos que nunca fuimos tan mal
gobernados en poca democrtica, pero en nuestros asuntos y pensamientos amamos
ms a sta que a la que nos dejaron nuestros antepasados. En favor de ella quiero hacer
mi discurso y para eso me inscrib como orador. Encuentro que lo nico que podra
evitar los males futuros y cesar los presentes sera que aceptramos recobrar aquella
democracia que Soln, el mayor demcrata, nos legisl, y Clstenes restableci tras
expulsar a los tiranos y traer de nuevo al pueblo. No encontraremos ninguna ms
democrtica ni ms til a la ciudad que sta. (13-17)
Es preciso que los buenos gobernantes no llenen los prticos con escritos, sino que
establezcan la justicia en los espritus. Porque las ciudades se gobiernan bien no con
decretos sino con costumbres, y quienes han sido mal criados se atrevern a transgredir
las leyes por bien redactadas que estn. En cambio lo que han sido bien educados
tambin querrn ser fieles a las leyes establecidas con sencillez. (41)
por aquella disciplina los ciudadanos fueron tan educados para la virtud que no se
molestaban entre s y vencan en combate a todos cuantos invadan el territorio. Con
nosotros ocurre lo contrario. Porque no pasa un da sin que nos hagamos dao, y tan
desatendidos tenemos los asuntos de la guerra que ni nos atrevemos a pasar revista
militar a no ser que nos paguen. () Yo creo que si imitamos a los antepasados nos
libraremos de los males y seremos los salvadores no slo de la ciudad sino de todos los
griegos. Por eso me inscrib como orador y pronunci estas palabras. Vosotros, despus
de razonar todo, votad a mano alzada lo que os parezca ms conveniente para la
ciudad. (82-84)
Carta a Filipo (XVI)
Inteligenciado, pues, de esto, determin dirigirme a Vos, no para deciros precisamente
lo que os acomode, porque aunque deseara proponeros cosas que fueran de vuestro
agrado, sin embargo no es ste mi intento, sino que vean que todos los dems hombres
de crdito viven sujetos a las ciudades y a las leyes, sin poder hacer ms que lo que se
les mande, y que a vos solo os ha concedido la fortuna la gran facilidad de poder enviar
embajadores, a quien quisieres, de recibirlos de quien os acomode, y de decir todo lo
que os parezca conveniente, y que adems de esto tenis mucho poder y mucha riqueza,
como que no hay quien os iguales entre los helenos: cosas las ms propias de cuantas se
conocen para persuadir y aun precisar y de las que creo que habemos menester para lo
que pienso proponeros. Porque voy a aconsejaros que dirijis la reconciliacin de los
helenos y hagis la guerra a los brbaros. Ahora, el persuadiros a hacer la guerra es cosa
en la que slo va vuestro propio honor, pero el hacerla a los brbaros es en general a
todos conveniente, y sta es la suma de todo este discurso.