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Umberto Prez Vargas
El ro Tunjuelo en la historia de Bogot,

1900-1990
Julin Alejandro Osorio Osorio
Historia del desarrollo urbano del centro

de Bogot (localidad de Los Mrtires)
Freddy Arturo Cardeo Meja
Portada_Historia Centro Bta.indd 1
Esta obra es un viaje a los momentos que durante el siglo XX

incidieron en el crecimiento y desarrollo urbano de Bogot,
principalmente de su centro urbano. El objetivo es encontrar
la relacin entre los sucesos que causaron el deterioro fsico
y social del centro de Bogot y que tienen su epicentro en la
localidad de Los Mrtires.
Hablar de la historia de Bogot en los inicios del siglo XX
es hablar de la historia de la localidad de Los Mrtires, pues
aunque se haya institucionalizado en los aos setenta como
alcalda local, desde esa poca la localidad encauza su destino
urbano al convertirse en rea pericentral.
Esta investigacin est enmarcada en los procesos urbanos
que ayudaron a transformar el sector de rea perifrica la centralidad de primer orden y luego de centralidad a pericentro,
con la consecuente degradacin del espacio urbano.
La fragmentacin de las haciendas, la parcelacin y la divisin predial, as como el inters por la modernizacin de la
ciudad reflejado en las nuevas tcnicas del diseo urbano, la
industrializacin y la explosin urbana en los aos setenta, entre
otras, son temticas que ayudan a comprender la historia de
los sectores de mayor peligrosidad del centro de Bogot.
Historia del desarrollo urbano del centro de Bogot
Bogot: epicentro del Rock Colombiano

entre 1957 y 1975. Una manifestacin social,
cultural, nacional y juvenil
Premios en Investigacin
en los Campos del Arte,
la Cultura y el Patrimonio
de la Ciudad de Bogot 2006
Historia del desarrollo

urbano del centro de Bogot
(localidad de Los Mrtires)
Estudi ciencias sociales en la Universidad

Distrital Francisco Jos de Caldas y posteriormente ingres al Departamento de Geografa
de la Universidad Nacional de Colombia, en
donde se gradu en septiembre de 2005 con
el trabajo Configuracin espacial de la delincuencia, que sirvi como plataforma para
la elaboracin de la presente obra.
Su inters acadmico se ha dirigido hacia
los temas sociales y su manifestacin urbana,
como la delincuencia, la prostitucin, los habitantes de la calle y en general la violencia,
la pobreza y la marginalidad.
En la actualidad es investigador de la Universidad Nacional de Colombia en temas de
ciudad, seguridad y convivencia ciudadana,
y en compaa de un grupo interdisciplinario
liderado por el Departamento de Geografa
escribe sobre la reconstruccin histricoespacial de la localidad de Ciudad Bolvar.
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HISTORIA DEL DESARROLLO URBANO

DEL CENTRO DE BOGOT
(LOCALIDAD DE LOS MRTIRES)
PREMIO NACIONAL DE ANTROPOLOGA 2001
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HISTORIA DEL DESARROLLO URBANO

DEL CENTRO DE BOGOT
(LOCALIDAD DE LOS MRTIRES)
FREDDY ARTURO CARDEO MEJA
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Alcalda Mayor de Bogot
Secretara Distrital de Cultura, Recreacin y Deporte-Observatorio de Culturas
El contenido del texto es responsabilidad exclusiva del autor y no representa
necesariamente el pensamiento de la Secretara Distrital de Cultura,
Recreacin y Deporte.
Diseo de cubierta y armada electrnica: ngel David Reyes Durn
Coordinacin editorial: M Brbara Gmez Rincn
Impresin: DVinni S.A.
Impreso y hecho en Colombia
Primera edicin: octubre de 2007
ISBN: 978-958-8321-19-6
Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicacin puede ser
reproducida, almacenada en sistema recuperable o transmitida, en ninguna
forma o por ningn medio magntico, electrnico, mecnico, fotocopia,
grabacin u otros, sin el previo permiso escrito de los editores.
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NDICE
Introduccin ..................................................................
11
Desarrollo urbano en la localidad de Los Mrtires......
15
Lo que qued del siglo XIX .........................................
17
El rompimiento con la ciudad colonial ........................
25
Impacto del 9 de abril de 1948 sobre el espacio

urbano ............................................................................
49
Proceso de industrializacin .........................................
59
La actividad constructora y la produccin

de la edificacin .............................................................
Tipo de urbanizacin ..............................................
65
68
Las vas, el automvil y las plazas .................................
73
La degradacin y los nuevos desafos

de la reestructuracin del centro (1972).......................
85
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Conclusiones..................................................................
101
Bibliografa ....................................................................
111
FOTOGRAFAS
Foto 1. Estacin de La Sabana......................................
Foto 2. Plaza Espaa despus de la remodelacin
de 2004...........................................................................
103
104
GRFICOS
Grfico 1. Densidad poblacional de Bogot
(1793-1958)....................................................................
Grfico 2. Crecimiento demogrfico de Bogot
(1910-1960)....................................................................
Grfico 3. Primer censo industrial de Colombia
(Cundinamarca, 1945)...................................................
Grfico 4. Tasa de crecimiento demogrfico
(1928-1980)....................................................................
Grfico 5. Factores histricos que explican
la distribucin espacial de la delincuencia ...................
18
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PLANOS
Plano 1. Crecimiento fsico de Bogot
(siglo XVIII) ..................................................................
Plano 2. Crecimiento fsico de Bogot (1911) ..............
Plano 3. Localizacin industrial y tendencias
de expansin de Bogot (1920-1930) ...........................
Plano 4. Rutas del tranva en Bogot (1946) ................
Plano 5. La localidad de Los Mrtires: haciendas
del occidente..................................................................
Plano 7. Las industrias en el proceso de expansin
de Bogot hacia el occidente (aos cuarenta) ..............
Plano 9. Localizacin de sectores vulnerables
de violencia ....................................................................
Plano 10. Bogot (1980) ................................................
Plano 11. Georreferenciacin de la delincuencia
en la localidad 14, Los Mrtires ....................................
18
24
34
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39
47
62
66
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TABLAS
Tabla 1. Homicidios en Bogot segn localidad
(1997-2002)....................................................................
Tabla 2. Poblacin de Bogot (1912-1964) ..................
Tabla 3. Tipo de urbanizacin por barrio en Bogot ...
Tabla 4. Crecimiento del parque automotor
en Bogot (1912-1950) ..................................................
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INTRODUCCIN
En el actual contexto mundial, en el que las ciudades lideran la

organizacin de la sociedad en cuanto a cultura, economa, etc.,
el mundo urbanizado toma un liderazgo que no tiene parangn
en la historia de la humanidad. En l, las dinmicas econmicas
de vanguardia que se inscriben en la lgica de la globalizacin determinan ciertas competencias y funciones a los ncleos urbanos
en razn de los flujos, intercambios y demandas externas.
En esta medida, Bogot se perfila como una de las grandes
metrpolis de Latinoamrica, llamadas a encontrar un lugar en
virtud de su estratgica posicin geogrfica; a partir de esto, la
competitividad de la ciudad no slo debe tener en cuenta los aportes al PIB nacional y la cantidad de toneladas exportadas, entre
otros indicadores, sino que tambin debe involucrar el tema de
la seguridad como base estratgica sobre la cual se pueda generar
turismo y favorecer el ingreso de divisas al pas.
De acuerdo con esto, la inseguridad en Bogot, principalmente en el centro, ha sido una problemtica recurrente, que
lleg a adquirir una dimensin exagerada en la ltima dcada,
hasta cuando la Administracin Distrital inici la recuperacin
del espacio pblico en el sector del barrio Santa Ins, en donde
se ubicaba la tristemente clebre calle de El Cartucho.
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El centro urbano de Bogot est compuesto por las localidades de Santa Fe, La Candelaria y Los Mrtires. Las historias de
la Bogot cachaca, de la poca de la Repblica, aluden principalmente al centro colonial, el centro del poder, la zona que a
ojos de todos los colombianos es reconocida como valuarte de la
identidad nacional, pero pocas historias se escriben sobre el patio
trasero del centro metropolitano, que para el caso de Bogot es
la localidad de Los Mrtires, donde existen siete edificios declarados Patrimonio Nacional y bienes de inters cultural como los
multifamiliares Hans Drews Arango, la estacin de ferrocarril de
La Sabana, el edificio Peraza (el primero dotado de ascensor en
Colombia, ubicado frente a la Estacin de La Sabana), el hospital
San Jos y el colegio Instituto Agustn Caballero, entre otros.
La localidad de Los Mrtires conforma la parte occidental del
centro urbano de la ciudad, pero a principios del siglo XX haca
parte de la periferia de Bogot. Lentamente fue convirtindose en
una de las zonas con mayor importancia en el contexto urbanoregional, y finalmente cay en la degradacin fsica y social para
convertirse en un espacio donde todo lo feo y desagradable de la
ciudad conflua.
Tabla 1. Homicidios en Bogot segn localidad (1997-2002)
%
poblacin
Homicidios
en el periodo 19972002
Promedio
anual de
homicidios
1997-2002
Tasa por
100.000
habitantes
1997-2002
% de homicidios 19972002
Usaqun
6,59
430
72
18
3,2%
Chapinero
1,96
299
50
41
2,3%
Santa Fe
1,71
1547
258
241
11,7%
San Cristbal
7,21
816
136
30
6,2%
Localidad
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freddy arturo cardeo meja
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%
poblacin
Homicidios
en el periodo 19972002
Promedio
anual de
homicidios
1997-2002
Tasa por
100.000
habitantes
1997-2002
% de homicidios 19972002
Usme
3,83
561
94
40
4,2%
Tunjuelito
3,26
388
65
32
2,9%
Bosa
6,10
609
101
27
4,6%
Kennedy
14,29
1549
258
29
11,7%
Fontibn
4,31
320
53
20
2,4%
Engativ
11,81
768
128
17
5,8%
Suba
11,03
943
157
23
7,1%
Barrios Unidos
2,81
286
48
27
2,2%
Teusaquillo
2,01
220
37
29
1,7%
Los Mrtires
1,52
589
98
103
4,4%
Antonio Nario
1,57
220
37
38
1,7%
Puente Aranda
4,50
848
141
50
6,4%
La Candelaria
0,44
153
26
95
1,2%
Rafael Uribe
Uribe
6,12
998
166
43
7,5%
Ciudad Bolvar
8,87
1.718
286
53
13,0%
13.262
2.211
Tasa para
Bogot 36
Localidad
Total Bogot
Fuente: Centro de Referencia para la Violencia del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses.
Como demuestran las estadsticas oficiales, entre los aos 1997

y 2002 se present en Bogot un patrn de concentracin geogrfica de las tasas de homicidio que se asientan en tres localidades
historia del desarrollo urbano del centro de bogot
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de la ciudad, principalmente las que componen el centro urbano:

Santa Fe, La Candelaria y Los Mrtires1 (vase la tabla 1).
El siguiente trabajo indaga sobre los procesos histricos que
intervinieron en la configuracin del espacio urbano y que contribuyeron a que en dicha localidad se consolidara el asentamiento
de los lugares ms inseguros de la ciudad, donde se produce un
amplio porcentaje de los homicidios de Bogot, hasta alcanzar la
segunda tasa ms alta entre todas las localidades de la ciudad.
Alcalda Mayor de Bogot, 2000: 31.
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DESARROLLO URBANO EN LA
LOCALIDAD DE LOS MRTIRES
La configuracin espacial actual de la localidad de Los Mrtires es

el resultado de una serie de procesos urbanos que ha demandado
ms de 100 aos de desarrollo y que ha soportado la construccin,
destruccin y reconstruccin de su espacio fsico. En ese proceso
los aspectos arquitectnicos, funcionales y sociales han influido no
slo en la estructuracin de la localidad, sino en la configuracin
de una Bogot ms moderna y competitiva.
La comprensin de los procesos de construccin y de diseo
de la morfologa urbana, en el contexto de sus condiciones histricas, permite identificar la manera como se recrean los espacios
y adquieren poder y sentido. En este punto, la recuperacin de la
memoria es un paso importante para determinar el modo como
se construye identidad y pertenencia.
En el presente estudio, el sealamiento de estos elementos
permitir entender los procesos urbanos que han estado ligados
a la gnesis y el sustento de lugares tan mticos como la calle de El
Cartucho, y su patio trasero: la calle del Bronx y Cinco Huecos,
cuna de la violencia y delincuencia que se emplaz desde hace ms
de 30 aos en el centro urbano de Bogot.
Antes de hablar de la situacin actual de la delincuencia en la
localidad de Los Mrtires relacionndola con el diseo del espacio
urbano, es necesario reconstruir los procesos que han incidido en
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el fenmeno mencionado para explicar algunas de las caractersticas sobresalientes de este sector durante el pasado.
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LO QUE QUED DEL SIGLO XIX
A lo largo de 300 aos, el espacio urbano que hoy se conoce

como localidad de Los Mrtires no sufri en su estructura fsica
mayores cambios y permaneci esttico en el tiempo, debido a
la preponderancia del uso rural del suelo, cuyo dominio sobre la
propiedad se haca de modo latifundista.
En el ao 1580 se construy la iglesia de San Victorino, ubicada en la actual plaza homnima. Era la ms modesta de las cuatro
parroquias santafereas (la Catedral, Las Nieves y Santa Brbara
vase plano 1), as como la de menor desarrollo urbano y con
menor cantidad de habitantes en su rea de influencia. El barrio
San Victorino, el primero de la localidad de Los Mrtires, haba
logrado consolidar 25 manzanas para el ao 1906.
En la ciudad se fue incrementando vertiginosamente el nmero de habitantes; sin embargo, la superficie edificada no aumentaba con el mismo ritmo. El resultado fue una alta densificacin de
la poblacin (vase el grfico 1), que se evidenci en la subdivisin
de las grandes viviendas coloniales, al tiempo que las condiciones
ambientales y la insalubridad producan altas tasas de morbilidad
y mortalidad.
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Plano 1. Crecimiento fsico de Bogot (siglo XVIII)
Fuente: IDCT, Museo de Desarrollo Urbano, 1998. Modificado por el autor, 2005.
No. de habitantes por hectrea
Grfico 1. Densidad poblacional de Bogot (1793-1958)

420
400
380
360
340
320
300
280
260
240
220
200
180
160
140
120
1790
1810
1830
1850
1870
1890
1910
1930
1950
Aos
Fuente: Vargas y Zambrano, 1988: 18.
18
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El aislamiento y el lento ritmo de la ciudad, as como la economa basada en el consumo interno, son otros aspectos que
obstaculizaron su desarrollo. stos favorecieron el bajo ndice de
intercambio mercantil de la ciudad y la marginalizacin del comercio, frente al proceso de mundializacin de la economa, incipiente en ese momento.
En el transcurso del siglo XIX se fueron acumulando diversas problemticas sociales, econmicas, polticas y ambientales.
Para finales de ese siglo todos los problemas que sufra la ciudad
provocaron una rpida degradacin del sector, y en general de toda Bogot.
Uno de los eventos que contribuyeron al desarrollo de la localidad fue la construccin del cementerio en lo que por entonces
eran las afueras de Bogot, a fin de los aos veinte por decreto del
Libertador al occidente de San Diego y llevado a trmino en sus
obras principales en el primer lustro del decenio de 1840 [].1
Se llam El Elptico y se acompa de una capilla y una plazoleta.
En el ao 1873 comenz a construirse un nuevo camposanto junto
al anterior, y se le dio el nombre de Cementerio Central.
Aunque era imposible vislumbrar el futuro desarrollo de la
ciudad, en Los Mrtires, que por entonces ocupaba una posicin
perifrica en el contexto urbano, se siguieron instalando nuevos
elementos que con el tiempo se convertiran en los iconos de
identificacin de ese sector y del resto de la ciudad.
As, se construy la plaza de Los Mrtires, postulada en la
antigua Huerta de Jaime mediante la Ordenanza 112 de octubre de 1850, en el lugar donde fueron fusilados los ms notables
Meja, 1999: 223.
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revolucionarios comuneros en la campaa pacificadora de los espaoles,2 es decir, en la actual calle 10 con avenida Caracas.
Los grandes cambios en el espacio urbano de la localidad sucedieron principalmente despus de la segunda mitad del siglo
XIX, cuando en la conformacin de la Repblica se afianzaba
el poder clerical y en los sectores dominantes de la sociedad de
la poca se imponan las ideas conservadoras que rechazaban la
ideologa de corte liberal. Es la poca de la llamada Regeneracin, y
consisti en un proyecto poltico encaminado a exaltar los valores
hegemnicos de la religin catlica y a preservar el orden social
entre los ciudadanos reprimiendo las prcticas liberales-radicales.
Por esa poca, gran nmero de parroquias e iglesias comenzaron
a edificarse. En palabras de Mario Aguilera,
[] desde mucho antes de recobrar sus perdidos privilegios, la
Iglesia catlica fue la abanderada de un pensamiento netamente
antimoderno, que fue recogido polticamente por los conservadores y puesto en prctica por el Estado despus de 1886.3
En 1883 se cre la plaza de Maderas (su nombre se cambiara

por el de plaza Espaa por el Acuerdo 15 que emiti el Concejo
Municipal el 3 de mayo de 1902).4 Las actividades de venta de
materiales de construccin, lea, carbn y animales en pie fueron
reemplazadas por prcticas comerciales ejercidas en la plaza de
San Victorino, ya que el comercio de la sabana conflua en ese
sector, y los visitantes que llegaban a la ciudad se encontraban
Ibid.: 199.
Aguilera, 1997: 32.
Meja, 1999: 205-207
20
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con el intenso mercado que se practicaba all. El medio ambiente

de este lugar no era el mejor: estaba invadido de barro, polvo y
heces, que junto con la concentracin de mendigos impriman una
percepcin negativa de la ciudad, que por esa poca comenzaba
su lucha para transformarse en una moderna metrpoli.
En materia de transporte y movilidad intraurbana, las autoridades introdujeron medios basados en la tecnologa elctrica y el
vapor. El 20 de julio de 1889 lleg a Bogot el primer ferrocarril,
que proceda de Facatativ, tras hacer un recorrido de 40 kilmetros. La estacin principal estaba ubicada en la actual Estacin de
La Sabana (calle 13 con carrera 18).
ste tal vez sea el hecho urbano ms importante en la configuracin espacial de la localidad, pues alrededor de dicha estacin
los usos del suelo se acomodaron para la recepcin y el intercambio de mercancas y la atencin de visitantes y extranjeros; en general, la zona se amold para recibir la creciente migracin, que
gener mayor presin en el crecimiento de toda la ciudad. Como
se ver ms adelante, con el tiempo surgiran barrios con funciones
y dinmicas establecidas.
En los aos siguientes, la Estacin de La Sabana cobr mayor
importancia, pues las lneas de comunicacin del ferrocarril hacia
el norte y el sur permitan la eficiente movilidad en el altiplano.
En sentido norte el ferrocarril lleg hasta Nemocn, pasando por
Zipaquir, en un recorrido de 60 kilmetros, y en sentido sur, con
una extensin de 25 kilmetros, llegaba hasta Soacha y el Salto de
Tequendama.5
El sistema de tranva, que inicialmente era jalado por mulas
llamado mnibus, produjo un impacto sbito en la movili5
Ibid.: 115-117.
21
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dad, expresado en la reduccin del tiempo necesario para recorrer la misma distancia. La primera lnea fue inaugurada el 24 de
diciembre de 1884 y comunicaba el centro de la ciudad con lo
que hoy es el barrio Chapinero. En 1892 parti la segunda lnea
desde la plaza de Bolvar hasta la Estacin de La Sabana, y en los
aos siguientes se trazaron rutas hacia los sectores perifricos
de la ciudad, a lo largo de la carrera 7. Otra lnea comunicara el
Cementerio Central con la iglesia de Santa Brbara6 (vase ms
adelante el plano 4).
Como han sealado varios autores, el siglo XIX se prolong
en la ciudad varias dcadas despus de iniciado el XX. Durante
el siglo XIX la ciudad se expandi unas cuantas cuadras, y el eje
norte-sur cobr vital importancia. El crecimiento urbano se desplaz hacia el oriente y suroriente de la ciudad, favorecido por
dos aspectos: primero, la economa basada en la extraccin de
materiales para la construccin y algunos chircales que se ubicaban
en este sector, garantizaban empleo a las grandes masas; y segundo, la renuencia de los propietarios de las haciendas y quintas de
occidente a entregar sus tierras para que en ellas se adelantaran
proyectos de urbanizacin. En esta zona los precios de la tierra
eran ms altos en virtud de su topografa plana.
El atraso en que se encontraba la ciudad la distanciaba enormemente del desarrollo que vivan otras ciudades latinoamericanas por la misma poca. Los Mrtires ocupaban hasta ese momento una posicin geogrficamente perifrica en el contexto urbano
de la ciudad, aunque en otros trminos la comunicacin con el ro
Magdalena y el exterior, que parta desde all, daran un carcter
a sus dinmicas de centralidad en los siguientes aos. Para 1910
el barrio San Victorino tena 14.004 habitantes segn el censo
6
Ibid.: 145-147.
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de 1912, el 11,97% del total de la poblacin de la ciudad; el

barrio Voto Nacional (que todava no se conoca como tal) y San
Victorino concentraban una intensa actividad comercial.
De esta forma, el siglo XX lleg a la ciudad cuando sta se
enrumbaba en un intento claro de permitir el desenvolvimiento
ptimo de las funciones urbanas bsicas, como la disposicin de
las actividades administrativas civiles y de gobierno y la reorganizacin de las actividades de abastecimiento y de mercadeo, as
como la construccin de un marco normativo de produccin del
espacio urbano y la introduccin de sistemas de servicios pblicos
domiciliarios, dadas las graves condiciones de contaminacin.
Los primeros 50 aos del siglo XX estuvieron marcados por
la actividad de la Estacin de La Sabana (la fachada, tal como se
conoce ahora, fue construida en el ao 1917). Sin ella, otra suerte
hubiera tenido este sector. Al terminar este perodo, en la primera
dcada del siglo XX, la ciudad creci significativamente (vase
el plano 2).
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Plano 2. Crecimiento fsico de Bogot (1911)
EL ROMPIMIENTO
CON LA CIUDAD COLONIAL
Un nuevo perodo comenz en 1917 y se extendera hasta 1948,

tiempo en que se produce la ruptura definitiva con la ciudad colonial, la cual se vivi bajo la influencia espaola tanto en las formas
como en los contenidos de la ciudad.
El rompimiento con la ciudad colonial estuvo marcado por
dos fases. La primera va de 1917 hasta 1930, y se caracteriza por
la crisis del comercio mundial en la etapa conocida como la Gran
Depresin. La modernizacin del pas, y al mismo tiempo de la
ciudad, se proyect en el siguiente perodo: 1930-1948.
Durante el siglo XIX se distinguieron en la sociedad bogotana algunos grupos sociales que reaccionaron e inspiraron miedo
e inestabilidad social entre los bogotanos: los artesanos y lo que
podemos llamar mendigos.
Con los aos los artesanos conformaron un movimiento social
que luchaba por reivindicaciones y garantas sociales. La protesta
urbana cobr protagonismo. Algunas de sus causas las expresa
Mario Aguilera del siguiente modo:
[] la ira popular que fue despertada por el alza en el precio
del pan y la supresin de la venta del llamado pan de a cuarto
se manifest en anuncios de muerte a los panaderos, los ricos,
los monopolistas y el presidente. El motn, que recorri las
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principales calles de la ciudad, dej como saldo tres heridos y

ms de treinta casas apedreadas.1
Entre los mendigos, los sectores sociales que habitaban en

los arrabales perifricos como las viejas casuchas del paseo de
Bolvar conformaban un foco de inseguridad latente.
La guerra en los campos desplaz a muchas personas, viudas,
hurfanos y soldados [] las mujeres en su mayora llegaran
a Bogot slo con la posibilidad inmediata de ejercer la prostitucin, mientras que los hombres, en su mayora soldados
lesionados y desempleados entre guerras, se hallaban viviendo
en la indigencia. La calle, en parte, se desarrolla econmicamente desde actividades marginales y delictivas, donde la
mendicidad y el robo se constituyen en fuentes de ingreso para
muchas personas.2
Cabe resaltar cmo la violencia y la delincuencia ingresan al

escenario urbano convirtindose en hechos cotidianos que tienen
como comn denominador la lucha de clases, la pobreza y la sobrevivencia.
Este perodo propone a la ciudad el reto ms difcil de su corta
historia: la transformacin del modelo ineficiente heredado de la
Colonia en uno que exiga a la ciudad adaptar su entorno a los aires
renovadores que planteaban las recientes tecnologas modernas.
La Bogot del siglo XX es la ciudad que se transforma de villorrio
Aguilera, 1997: 108.
Melo, 1998: 56.
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a metrpoli en 80 aos.3 El nuevo modelo irrumpe repentina y

abruptamente generando la (re)construccin del diseo urbano
establecido por cada generacin en su respectiva poca. En este
sentido, vale la pena preguntarse: hasta cundo el siglo XX tendr
presencia en la Bogot del siglo XXI?
La coyuntura poltica se desarrolla bajo continuas guerras civiles que hallan su cima en la guerra de los Mil Das (1899-1902),
de la cual emerge una generacin poltica desprovista de apasionamientos partidistas que se concentra alrededor del surgimiento del Partido Republicano, que en 1910 lleva a la presidencia a
Carlos E. Restrepo.4
La sociedad colombiana mantuvo una vocacin agraria que
dirigi la economa a un perodo de grandes acumulaciones. La
efmera tranquilidad que vivi el campo fortaleci la produccin
de caf y lo convirti en el primer producto de exportacin del
pas, a raz de lo cual ingresaron cantidades considerables de capital. La dcada de los veinte es conocida como la de la danza
de los millones, por el incremento de las inversiones extranjeras,
especialmente estadounidenses, el aumento de las exportaciones
de caf y los favorables precios, y como tema de primer orden, la
indemnizacin norteamericana por la prdida de Panam, factores
que fortalecieron los recursos y el poder de gestin del Estado.
Mientras tanto, en las calles bogotanas se polarizaban los
sectores sociales: por un lado, las clases populares no lograban
representacin en el conjunto social; por otro, la clase dominante
se esforzaba por distinguirse en su estilo de vida apartndose de
Ibid.: 59.
Arango, 1979: 58-59.
27
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las viejas costumbres santafereas; como se ver mas adelante, esto

se tradujo en la configuracin socioespacial de la ciudad.
Los acontecimientos relevantes en los cuales se produce la
explosin de la ciudad, a mediados de los aos veinte, tienen
muchos ingredientes relacionados con perspectivas externas e
internas. En esta expansin, la disputa entre el medio urbano y
el agreste medio rural de la extensa sabana implic a un amplio
sector de la sociedad bogotana, suscitando la preocupacin por
los destinos de la ciudad que a gritos invocaba transformaciones
radicales para los aos futuros.
Las ideologas urbanistas que surtieron respuestas a los efectos
reales de dicha situacin en la ciudad dejaron huella y memoria
que an pueden observarse en la lectura actual de los barrios y
las casas; ellas pueden verse reflejadas en el recorrido que los habitantes realizan por las calles de Los Mrtires.
Los elementos distintivos, que enmarcaron el desarrollo del
urbanismo en esos aos, estuvieron determinados por el discurso
de la modernizacin que en esa poca era ms vivo y actuante, lo
que se evidenci en la construccin de la ciudad.
El primero de estos elementos fue el rompimiento definitivo
con el trazado de la ciudad colonial, que se manifiesta al observar
la disposicin y el rea de las manzanas en los barrios ms antiguos de la localidad, como en el Voto Nacional y San Victorino,
donde las manzanas son cuadradas, mientras en los barrios ms
recientes estn subdivididas en varias unidades para aprovechar
mejor el espacio, procurando una mayor aglomeracin de unidades prediales con el fin de obtener una ganancia econmica que
beneficia a los agentes urbanizadores.
Los visitantes y personajes de esa dcada afirman que aquellos
fueron das decisivos para la modernizacin del pas.
28
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Uno de los debates que resea La ciudad futura [peridico fundado por el dirigente antioqueo Ricardo Olano, muy interesado en la causa de las ciudades modernas y el urbanismo ingls,
que ejerci influencia como medio propagador de la ideologa
urbana] es el relativo a las ideas modernas sobre el trazado
de la ciudad. Este debate tiene especial inters en la medida en
que las corrientes modernizadoras han empezado a rechazar la
imagen de la ciudad colonial, que consideraban anacrnica.5
Un segundo componente de la ideologa urbana de los aos

veinte que logra consolidar el discurso de la modernizacin como
una de sus grandes banderas, es la propuesta de los higienistas.
En la dcada 1910-1920 encontramos la siguiente descripcin,
que nos brinda un panorama de la situacin de salubridad en las
calles bogotanas, especficamente en uno de los barrios de Los
Mrtires:
Sin pavimentos, sin agua, sin alcantarillas, la vida aqu es un
milagro de la existencia y de equilibrio. Grmenes patgenos
por todas partes: en el aire, en el agua, al salir de la casa, al
entrar a la iglesia, al comer y al dormir San Victorino la
oveja negra de los barrios bogotanos es otra vez lo dantesco, lo apocalptico, lo piramidal. El verano ha retostado all, el
fango del invierno, y la tierra de Coln es algo que aterra, que
espanta, que enferma. El estado en que hoy se encuentra esa
va de la capital es una cosa indigna, no de una ciudad, ni de
un pueblo, ni de un miserable villorrio.6
Del Castillo, 2003: 77.
Fundacin Misin Colombia, 1988: 92-93.
29
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El discurso higienista se convirti en la excusa para generar

una serie de cambios que se transformaron en un nuevo planteamiento del hecho urbano, de construir la ciudad incluyendo una
nueva postura frente al espacio de la calle y de las viviendas.
La creacin de un ambiente sano y alegre no slo ofrecera
a la ciudad una conciencia de su esttica, sino que hara menos
vulnerable a la sociedad ante la delincuencia.
La higiene, o la limpieza, pasaron a significar la modernizacin,
la aparicin de nuevas formas de vida urbana: es cuestin de
higiene la erradicacin de ciertos barrios, es cuestin de higiene
la construccin de vivienda nueva, es cuestin de higiene la extensin del acueducto, es cuestin de higiene la pavimentacin
de las calles [] bajo el eje de limpieza/suciedad, se esconde
una serie de significados afines: lo nuevo/lo viejo; la cultura/la
ignorancia; la apertura/el enclaustramiento.7
De lo anterior se puede destacar que estas acciones buscan

incidir en la gestin del espacio urbano y, por lo tanto, superar
la situacin de criminalidad reinante en la ciudad. El valor que
en las sociedades modernas cobra la esttica tiende a repercutir
en la percepcin y la vivencia urbana que tienen las clases acomodadas.
Los alcances de este discurso realmente slo influyeron a las
clases adineradas que podan preocuparse por estos aspectos de
la vida diaria:
[] la higiene en la calle, paulatinamente se observa de manera
relativa a la fragmentacin de la ciudad, donde los barrios con
personas de mayores ingresos obtienen un buen servicio pues
7
Arango, 1979: 93.
30
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estn en capacidad de consumirlo, el cual va degradndose

hasta la inexistencia de ste en la nueva conformacin de los
barrios piratas o de invasin, donde se ubica la poblacin de
menores ingresos de la ciudad.8
El tercer elemento que influye en la modernizacin de Bogot

tiene que ver con los avances tecnolgicos que implicaron cambios de hecho en las dinmicas de la ciudad, como el aumento
de automviles, la ampliacin de la red vial y de transporte que
comunicaban la ciudad con la regin, y la consolidacin industrial
en el occidente de Bogot. Este ltimo factor ya vena afianzndose
en el sector de San Victorino, que en su plaza, desde la Colonia,
albergaba un mercado de productos para la construccin y alimentos, y era el primer puerto de descargue y puerta de entrada
y salida de mercancas.
El tipo de industria que se consolida en este sector est relacionado con la produccin de bienes de consumo no duradero.
En San Victorino se asientan las actividades industriales ms
tradicionales y el espacio productivo por excelencia es el taller.9
En los aos siguientes, especialmente a partir de la dcada de los
veinte, hubo un aumento considerable en relacin con las pequeas industrias tradicionales que se haban localizado en las reas
cntricas de la ciudad de Bogot.10 Esto se produjo de forma
indiscriminada, sobre todo en el casco urbano de la ciudad, como
seala el mismo autor (vase ms adelante el plano 3).
En la dcada de los treinta la coyuntura econmica internacional se agrava y explota la crisis en el ao 1929;
8
Melo, 1998: 64.
Pea, 2002: 13.
10
Acebedo, 2000: 47.
31
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[en] la economa colombiana [] decay de manera significativa el proceso de expansin de la industria. Este fenmeno,
al parecer, motiv un aprovechamiento mayor de la capacidad
instalada de las fbricas y posteriormente, un nuevo auge de la
inversin en la industria liviana por las dificultades que ofreca
el comercio exterior.11
La superacin de la crisis internacional benefici la actividad

industrial del pas, que hizo que
[] los mercados locales quedaran desabastecidos y se hizo
necesaria, por un lado, la ampliacin local de la produccin de
los productos manufacturados y, por otro, la creacin de una
estrategia de industrializacin conocida como industrializacin
por sustitucin de importaciones.12
Esta estrategia consisti en la compra de bienes de capital a

los pases industrializados, ya que sus economas no mejoraban
por el avance de la Segunda Guerra Mundial. As se consolid
en Bogot la transicin del capitalismo comercial al capitalismo
industrial.
Varios factores favorecieron el asentamiento de la industria en
este sector. Ellos son sealados por Luis Acebedo, y reagrupados
por Luis Pea, considerando su cercana a:
La estacin del ferrocarril, el sistema vial que cobraba mayor

importancia en direccin a occidente, hasta Facatativ, que
por la calle 13 representaba la salida al exterior y por la ave-
11
Ibid.: 57.
12
Pea, 2002: 17
32
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nida de Las Amricas la salida hacia el aerdromo de Techo

(1929).
El uso de la energa elctrica, que ya no obligaba a permanecer
cerca de las fuentes de agua.
El aprovechamiento de las economas de aglomeracin, dado
que una parte del sector industrial ya tena presencia all.
Finalmente, la aparicin de los barrios obreros y el crecimiento
demogrfico, que puso a disposicin una mano de obra localizada, lo que gener amplias expectativas laborales. Este hecho
se vio favorecido por el aumento de la poblacin, que para el
ao 1938 sumaba 355.502 habitantes. Estos barrios surgieron
principalmente alrededor de las vas del ferrocarril.
Estos cuatro elementos afianzaron la categora de puerto comercial del sector.

Adems de su paisaje buclico en San Victorino se establecan
cuatro de las nueve cerveceras, en la Colonia este sector haba
sido lugar de herreras que luego se convertiran en talleres,
agencias de carruajes y fbricas semifabriles [] Tambin se
ubicaron all importantes molinos y numerosas bodegas, como
el Molino Elctrico que funcion durante la primera dcada
del siglo XX, e incluso se ubic all la Agencia Central de Vveres, donde se reciban productos agrcolas al por mayor para
distribuirlos luego en la ciudad; adems de las mencionadas,
se encontraban tres fbricas de velas, una de galletas y dos de
cigarrillos, la de la luz elctrica, la del gas, una de fideos y una
de astones, con lo cual se convertira en el sector de la ciudad
que concentraba el mayor nmero de fbricas.13
13
Departamento Administrativo de Accin Comunal, s.f.: 20-22.
33
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34
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Fuente: Acebedo, 2000: 56. Modificado por el autor.
Plano 3. Localizacin industrial y tendencias de expansin de Bogot (1920-1930)
Bogot reuna las mejores condiciones para la concentracin

de la industria en su espacio urbano.
La naciente industria se localiz en aquellos sitios que contaron con dinero suficiente, una red mediana de medios de
comunicacin, una mano de obra abundante y un sector de
poblacin moderno, educado y pujante. Muy pocas ciudades
colombianas reunan estos requisitos, y Bogot fue uno de los
lugares privilegiados donde pudieron asentarse las nuevas instalaciones industriales. El desarrollo industrial de Bogot durante los aos treinta y cuarenta permite la creacin de nuevas
fuentes de empleo, el establecimiento de un sector de obreros
industriales y una nueva dinmica econmica.14
El crecimiento de la ciudad toma rpidamente un gran impulso. Las haciendas que rodeaban la ciudad comenzaron a
fragmentarse y a ceder territorio. Bogot empez a ensancharse
a medida que sus ejes viales se prolongaban y se consolidaba el
asentamiento residencial como promotor de la expansin urbana
que rompa con el criterio colonial de fundacin de parroquias.
Bogot se converta en una ciudad de barrios, y el tranva jug un
papel importante, en tanto que la extensin de las lneas consolidaba los sectores perifricos. Al mismo tiempo, las calles por
donde pasaba el tranva reconstituan el uso del suelo en un uso
de carcter mixto comercial-residencial15 (vase el plano 4).
14
Arango, 1979: 87.
15
Melo, 1998: 53.
35
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Plano 4. Rutas del tranva en Bogot (1946)
San Fernando (1938)
Cra. 13
(1910)
(19
25
Veinte de Julio
San Cristbal
kilmetros
36
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El impacto de la crisis de los aos treinta tuvo mayor alcance.

Para entender mejor lo que sucedi en esa poca partimos de lo
siguiente:
[] las consecuencias a corto plazo de la crisis de los treinta son
considerables y revierten en una redistribucin del ingreso: esta
crisis de carcter deflacionario, arruin los capitales basados
en la agricultura, en las grandes haciendas cosechadas sobre la
base de prstamos que los hacendados apremiados no estuvieron en capacidad de pagar. Esto permiti que otras capas de
la poblacin, como los comerciantes y los inversionistas, que
contaban con dinero lquido, se hicieran a una serie de bienes
inmuebles sobre los cuales aumentar sus ganancias.16
La extraordinaria concentracin de la propiedad, que en la

sabana estuvo en manos de un grupo muy pequeo de personas
es el caso de Jos Antonio Snchez, propietario de la hacienda
Chapinero, cuya extensin era cuatro veces ms grande que el
rea que ocupaba la ciudad al comenzar el siglo XX, iba aparejada con un fuerte rechazo a entregar los predios rurales a la
urbanizacin, aunque finalmente los terratenientes cedieron: las
fincas agrcolas fueron parceladas y subdivididas y en sus terrenos
surgi un gran nmero de barrios que en algunos casos tomaron
su nombre de las antiguas propiedades.
En la zona de Los Mrtires haba quintas y haciendas que se
urbanizaron en el siglo XX. El barrio Eduardo Santos se edific
en la quinta llamada Ninguna Parte. La hacienda La Estanzuela se
divida en dos secciones; en La Estanzuelita se construyeron, entre
16
Arango, 1979: 87.
37
10/8/07 10:40:32 AM
otros, los barrios Santa Isabel, El Progreso y La Estanzuela. Los

barrios Santa Fe y Samper Mendoza se instalaron en las antiguas
quintas La Azotea y La Florida. En el eje de la avenida Caracas,
entre las actuales calles 13 y 19, se asentaban las quintas Frascati,
La Favorita, Espritu Santo y Montoya, y un poco hacia el norte
la hacienda San Fan, en cuyos terrenos se construira la primera
parte del barrio La Favorita, y ms hacia la avenida Caracas, la
quinta Floresta y las Mercedes17 (vase el plano 5).
Como ya se mencion, el gran dficit habitacional que sufra
la ciudad ocasion graves problemas de hacinamiento y densificacin en el centro urbano. En parte la situacin se solucion
gracias a la presin ejercida por los nuevos sectores sociales, que
luchando por distinguirse en el contexto socioespacial urbano
reivindicaban para s reas urbanizables dotadas de servicios.
A partir de ese momento la ciudad vio la necesidad de ampliar
y mejorar su red vial. De ah que se trazaran desde el centro vas en
forma de tentculos que se dirigan hacia el norte para conectarse
con Chapinero, hacia el sur para encontrar a San Cristbal, y hacia
el occidente para dirigirse a Bosa y Soacha, y por otro lado para
llegar a Fontibn a travs de la avenida Coln.
17
Carrasquilla, s.f.: 52-115.
38
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39
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metros
Fuente: Carrasquilla, s.f.: 53. Elaborado por el autor.
Plano 5. La localidad de Los Mrtires: haciendas del occidente
Alrededor de estas vas se levantaron construcciones urbanas

que configuraron una ciudad lineal que segua la direccin que
iba tomando el desarrollo vial. Otro aspecto que cabe resaltar,
vital para entender la configuracin del espacio urbano, es que
los nuevos barrios creados por la clase obrera en crecimiento se
fueron construyendo sobre la sabana a manera de saltos, dispersos
en enclaves aislados.
El crecimiento de la ciudad no se produjo siguiendo el continuo urbano anexando reas a sectores urbanizados en la periferia,
sino que los nuevos barrios se fueron esparciendo como bloques
independientes, dejando espacios vacos conectados por alguna
va.
En Los Mrtires, por ejemplo, en los aos veinte surgieron
los barrios Samper Mendoza, Ricaurte, Eduardo Santos (Tvoli),
algunas cuadras de La Favorita y otras pocas de El Vergel. Todos
estos conglomerados urbanos nacieron teniendo como comn denominador su carcter de barrios obreros.
La fragmentacin socioespacial evidencia una distincin de
clase, pues
[] los grupos sociales se conforman y funcionan dentro de
un espacio social que tiende a funcionar como un espacio
simblico, un espacio de estilos de vida y grupos de estatus
caracterizados por distintos estilos de vida.18
18
Ratwitscher, 2000: 286, citando a Bordieu, 1990:134.
40
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Los marcados grupos decimonnicos daban paso ahora a la

formacin de otros actores sociales: artesanos, tenderos y pequeos comerciantes.19
Cada grupo maneja expresiones de capital econmico, social
y simblico y se rodea de determinados bienes materiales para
delimitarse y proporcionar identidad.20
Aquellos que lograban acumular un cierto capital que les permitiera convertir a sus hijos en profesionales entraron a formar
parte de la minora, mientras que los dems se vieron obligados
a conformarse, o bien con mantener su posicin o trabajar en
el sector fabril, o bien con engrosar el nmero de mendigos,
prostitutas y ladrones que proliferaban.21
El nuevo criterio de diferenciacin social comienza a delinearse en trminos de riqueza, en detrimento del predominio
ostentado durante muchos aos por la procedencia de linaje.22
Tempranamente, en el siglo XX, en Bogot las diversas clases
sociales se delimitan segn su poder econmico y social. En
la medida que las conformaciones sociales tengan elementos en
comn se pueden unir y generar o no, un sentido ms amplio de
clase.23
Los cambios en los patrones de uso del suelo son impulsados primeramente por las clases altas, que queran distinguirse.
19
Surez, 2001: 79.
20
Ratwitscher, 2000: 286.
21
Surez, 2001: 79-80.
22
Ibid.: 80.
23
Ratwitscher, 2000: 286.
41
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Ellas controlaban las importaciones, lo que significaba acceso a

la cultura extranjera como mecanismo para imponerse sobre los
dems grupos sociales. Para afianzar su posicin se rodeaban de
un conjunto de bienes materiales como objetos, ropa y comida.
En el espacio urbano esta distincin no dej de percibirse, ya
que hace apenas unas dcadas el centro de Bogot era el lugar de
vivienda y trabajo de casi todos los grupos sociales de la ciudad,24
lo cual hizo difcil diferenciar los grupos sociales en el espacio:
[] el ruido de los carros en las calles estrechas incomodaba
la vida diaria [] sus edificaciones construidas antes de 1930
ya no formaban parte del conjunto moderno. As, generalmente prefirieron adquirir en la ciudad jardn la nueva imagen
de la modernidad, en vez de modernizar sus casas en el centro.
Por lo tanto, los miembros de los grupos sociales de suficientes
recursos financieros comenzaron el xodo a partir de los ltimos aos de la dcada de los veinte hacia nuevos barrios ubicados en el norte.25
De esta manera, la urgencia por salir del centro de la ciudad,

donde las condiciones de vida haban encontrado su mayor punto
de deterioro, reflejado en el espacio fsico y en la vida social, y el
afn cada vez ms marcado de diferenciarse socio-espacialmente
(factor impulsado por las clases altas), encontr eco en el mbito
de la configuracin territorial.
Los diferentes usos del suelo comenzaron a exigir una nueva
estructura urbana en una ciudad que aceleradamente se indus24
Ibid.: 285.
25
Ibid.: 303.
42
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trializaba. El suelo destinado a uso habitacional cre la clara

divisin entre barrios obreros y barrios residenciales. Estos ltimos se caracterizan por sus marcados rasgos higienistas, un nivel
socioeconmico homogneo de sus habitantes, un estilo arquitectnico similar que acta como instrumento comunicativo de
su primaca social; en el espacio urbano, en estos barrios se nota
la bsqueda de independencia de las reas pblicas, rodeadas de
zonas verdes y arborizadas, especialmente diseadas para gozar
del sol y del aire, y en el interior de las viviendas es notoria la divisin del espacio privado en zonas especiales para dormir, comer
y recibir visitas.
Los barrios obreros no aparecieron como un solo continuo
urbano, sino que fueron surgiendo puntualmente distribuidos al
noroccidente, occidente y sur de la ciudad, acomodndose al ritmo de integracin de los predios rurales al proceso urbanizador
promovido por inversionistas en finca raz del Estado, o de dueos
de extensas reas de la periferia.
Las caractersticas de los barrios obreros son heterogneas,
pero se identifican algunos elementos en comn en los diversos
sectores: estn constituidos por construcciones pegadas, sin antejardines ni rboles, y sus calles son estrechas. En algunos casos
es evidente el proceso de parcelacin y loteo, y la edificacin es
iniciativa de cada propietario y depende de sus ingresos; por ello,
no se observa un estilo arquitectnico homogneo. La esttica y
la plasticidad ceden terreno en favor de consideraciones funcionales.
Hacia el norte, la ciudad haba encontrado su vocacin urbanstica desde mediados del siglo XIX, efecto reforzado con la
apertura de la primera lnea del tranva que comunicaba el casco
principal de Bogot con Chapinero; por la facilidad de despla-
43
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zamiento, las clases altas se trasladaron hacia el norte tambin

en busca de exclusividad; hacia el sur se dispusieron las amplias
masas; en el centro-oriente el uso del suelo que predominaba era
el industrial primario de extraccin minera, de arcillas, gravillas
y dems materiales para la construccin.
Hacia el occidente, sobre Los Mrtires, surge el barrio obrero
Antonio Ricaurte, que fue el primer bastin de la urbanizacin
en el sector, muy cerca de la zona industrial, y el barrio Samper
Mendoza, asentamiento de los obreros de los talleres ferroviarios
que en aquella poca era la principal fuente de empleo para los
bogotanos.
Por la misma dcada de los treinta se instala una conciencia
ms clara sobre la planeacin de los destinos urbanos, lo que
determina un esfuerzo sistemtico y regulado para actuar sobre
el diseo de la ciudad. De este modo, ocurren varios hechos que
acercan las tendencias urbansticas internacionales a la gestin del
espacio urbano de Bogot, como la creacin del Departamento de
Urbanismo por medio del Acuerdo 28 de 1933, y la contratacin
de Karl Brunner como director del mismo, quien propuso el Plan
Maestro para el centro de la ciudad. Dicho Departamento se encargara del planeamiento de la ciudad futura, se ocupara de los
temas relacionados con la normatividad del desarrollo urbano y
facilitara el diseo y ensanche de las vas dentro de la ciudad.
Algunos de los parmetros relevantes de dicho Plan fueron
el ordenamiento urbano en funcin del modelo de ciudad jardn,
afianzando los detalles higienistas para las viviendas; la construccin de un equipamiento urbano moderno consistente en centros educativos, culturales, recreativos y espacios pblicos y, ms
claramente, un primer intento de zonificar la ciudad segregando
las actividades laborales de las residenciales, introduciendo una
44
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jerarquizacin de la malla vial a partir de su tamao y rodeando

las vas de rboles.
En 1938 [Brunner] propuso su Plan Regulador y de ensanche
para dirigir el crecimiento de Bogot y la demolicin de las
casas antiguas para abrir vas de transporte rpido por todo el
centro de Bogot [] El centro se adaptara a la funcin de
reparto de gente, hacia sus trabajos y viviendas.26
En cuanto al plan vial, se determin la ampliacin de las vas

centrales, lo que contemplaba el ensanche de varias calles y carreras; para Los Mrtires se disearon vas como la carrera 30,
la calle 6 y la calle 22. La trama urbana y los diseos de barrios
rompieron con el estilo anterior.
Uno de los temas propuestos por Brunner que ms influyeron
en el crecimiento de la ciudad fue la creacin de nuevos barrios
donde se empezaban a proyectar fragmentos de ciudad en un
proceso de sutura con partes de la ciudad tradicional o con los
fragmentos desarrollados espontneamente en las tres primeras
dcadas.27 Los intersticios que haba dejado el crecimiento de esa
especie de ciudad salpicada comenzaron a ser cubiertos, de modo que por fin pudo verse un continuo urbano consolidado.
En esa dcada, en Los Mrtires se urbaniz el espacio que
separaba el barrio Ricaurte de San Victorino, al sur del eje de la
avenida Coln, que luego se llamara La Pepita. Se levantaron
construcciones alrededor del margen norte de la carrilera, ampliando el barrio La Favorita, y se prolongaron en unas cuadras
26
Ibid.: 305.
27
Del Castillo, 2003: 101.
45
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los barrios Eduardo Santos y El Vergel, comunicados por medio

de la va a Soacha y Bosa. La propuesta de ordenamiento del centro occidental en los sectores de los barrios Santa Fe y Samper
Mendoza fue obra de Brunner, desarrollo urbano que se consolid en el primer quinquenio de la dcada de los aos cuarenta
(vase el plano 6).
En el segundo lustro de esa dcada, Bogot se vio influida
por la administracin de Lpez y su Revolucin en Marcha,
poca en la cual se impulsaron nuevos proyectos motivados por
la celebracin del IV centenario de la fundacin de la ciudad. Se
destaca la incorporacin de equipamientos de significacin, como
la Ciudad Universitaria, el Estadio Municipal en la calle 57, la Biblioteca Nacional y el Parque Nacional, as como la ampliacin
de las rutas del tranva y la construccin y pavimentacin de vas,
pues el automvil y la oferta de buses para el servicio pblico movidos con gasolina vena en aumento. El incremento en las ventas
de vehculos y el inicio de la masificacin del transporte pblico
hicieron fuerte competencia al debilitado tranva.
La dcada siguiente muestra una serie de iniciativas enfocadas en dos aspectos: el sistema vial y la intervencin pblica en
el tema de la vivienda; en este ltimo punto se cre una agencia
estatal de carcter nacional, el Instituto de Crdito Territorial
(ICT). Iniciativas del Plan Vial fueron la prolongacin de los ejes
occidentales de las calles 68 y 80, y en Los Mrtires se consolid
la calle 13, que convoc mayor nmero de visitantes al conectar
su eje con el municipio de Facatativ.
46
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47
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kilmetros
Los aos cuarenta muestran una ciudad sumida en una profunda dualidad, en una etapa de transicin en que el pasado,
renuente a abandonar la tradicin, luchaba con un futuro representado por la industrializacin, que significaba apertura al
mundo. Silvia Arango resume las dualidades de la poca en los
polos cosmopolitismo/provincialismo, apertura al mundo/ensimismamiento, aldea/ciudad, tradicin/modernidad.28
Las nuevas tendencias urbanistas consideran a las ciudades
como el polo de desarrollo fundamental para involucrar las sociedades en el marco globalizante del mundo moderno. En Colombia, el economista Lauchlin Currie, quien visit el pas para
colaborar en la formulacin del plan de desarrollo econmico y
social, propuso dejar atrs el pas agrario y fundar uno en donde
la ciudad ejerciera el protagonismo, concentrando la poblacin
y las fuentes de empleo, las actividades econmicas y la dotacin
de servicios.
La segunda mitad del siglo XX le propuso a Bogot nuevos
desafos por la creciente migracin que desat la violencia rural.
Lo que en los siguientes aos pasara en el mbito urbano y social
estara determinado por los hechos del 9 de abril de 1948, cuyo
impacto ser tratado en el siguiente aparte.
Por entonces el rea urbana de la localidad de Los Mrtires
se haba desarrollado en un 60% y estaba dotada de servicios
pblicos, vas de comunicacin y medios de transporte. En esa
etapa la vida social estuvo marcada por la construccin de barrios
netamente obreros en su rea urbana; la vida moderna en una
ciudad cada vez ms determinada por la movilidad imprimira
nuevas dinmicas en este sector, y el comercio se consolidara
como el ms dinmico de la ciudad y la sabana.
28
Arango, 1979: 115.
48
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IMPACTO DEL 9 DE ABRIL DE 1948

SOBRE EL ESPACIO URBANO
El desarrollo de la ciudad en la segunda mitad del siglo XX est

marcado por los acontecimientos sucedidos el viernes 9 de abril
de 1948, cuando la incontenible ira popular se convirti en una
mquina demoledora que recay sobre las casonas y los edificios
de Bogot.
Los procesos que se describen a continuacin tienen que ver
con la nueva idea dominante de construccin y edificacin, favorecida e impuesta por los destrozos ocurridos despus del homicidio del lder popular Jorge Elicer Gaitn.
La ruptura definitiva con la ciudad colonial, impulsada desde
dcadas pasadas, logr consolidarse totalmente en este perodo.
La reconstruccin del centro urbano carg sobre s la transformacin de una estructura obsoleta de ms de 300 aos de antigedad
para dar lugar a una nueva visin del desarrollo urbano que se multiplicara del centro hacia la periferia.
Lo que causa mayor impresin es que paradjicamente el eco
de un homicidio y la posterior reaccin permitieron replantear el
diseo del espacio urbano que la ciudad llevaba y consolidaron
los parmetros de funcionalidad de la ciudad moderna.
En el transcurso de la dcada de los cuarenta, la tendencia del
discurso hizo oposicin a la tradicin representada por Karl Brunner; la nueva generacin de arquitectos colombianos, agrupada
49
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en la Sociedad Colombiana de Arquitectos (SCA), constituira un

foco importante de crticas al proyecto de ciudad mantenido hasta
entonces, declarando la urgente remodelacin del centro a favor
de la conexin vial con el pericentro y la periferia, en un mercado
del suelo en expansin en donde comenzaba a verse una intencin
clara de perfilar la ciudad a nivel internacional.
El proyecto de ciudad ejecutado hasta el momento rivalizaba
con la ideologa funcionalista del urbanismo europeo, la cual influa poderosamente en nuestros arquitectos, a quienes los edificios centrales les merecan el calificativo de portacomidas.1 La
movilidad y la capacidad habitacional se haban convertido en
prioridades como referentes de la construccin de una ciudad que
cada vez era ms consciente de su urgente modernizacin.
Diferentes situaciones interferan con el anhelo de los urbanistas ms progresistas antes de los hechos del 9 de abril, entre ellas
la herencia de una trama urbana colonial cuya morfologa impeda la modernizacin mediante el ensanche de la red vial, sobre
todo en el centro urbano, caracterizado por el hacinamiento, la
suciedad y la insuficiencia de equipamiento algunos edificios
monumentales se haban convertido en estorbo para el desarrollo
de la ciudad, as como por la falta de respuesta y gestin de las
autoridades locales.
[En 1946] correlativamente, se manifiesta en Bogot un aumento de la demanda de vivienda, un creciente dficit de alojamientos, el incremento del hacinamiento y de las formas del
hbitat compartido; suscitando, desde luego una especulacin
Ibid.: 125.
50
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que se traduce en un aumento continuo de los precios de los

alquileres, terrenos y lotes, casas y locales, etc.2
Diferentes problemticas venan acumulndose, y el centro

principalmente urga de un plan de reforma, pero no se contaba
con los elementos legales para impulsarlo. Los problemas de la
ciudad estaban relacionados en primera instancia con el incremento demogrfico, pues entre los aos 1938 y 1948 la poblacin
aument en 180.000 habitantes, contando al final de dicho periodo
con aproximadamente 500.000 habitantes (vase la tabla 2). El
xodo rural provena principalmente de Boyac y los Santanderes,
y el barrio Antonio Ricaurte acogi gran cantidad de inmigrantes
de esas regiones.
Tabla 2. Poblacin de Bogot (1912-1964)
Ao
Nmero de habitantes
Crecimiento geomtrico
1912
121.257
2,7
1918
143.994
2,9
1928
235.421
5,0
1938
330.312
3,4
1951
715.250
6,1
1964
1.697.311
6,8
Estos hechos generaron la congestin de la antigua plaza de

mercado de La Concepcin, ubicada en la carrera 10 con calle 10
(actualmente centro comercial San Victorino). Su deterioro am2
Aprile-Gniset, 1983: 7.
51
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biental, fsico y social, y su expansin hacia las manzanas vecinas

hacan necesarias acciones de renovacin.
En la periferia urbana se fortalecan las firmas dedicadas a la
venta de lotes, y en el pericentro se manifestaba el fenmeno de
[] densificacin por medio del arriendo y subarriendo,
particin de casas unifamiliares, divisin de apartamentos por
piso, alquiler de piezas, lo mismo que la generalizacin del inquilinato en barrios como San Victorino, La Perseverancia, Las
Cruces, Santa Brbara, Egipto, Las Nieves, San Diego, etc.3
El negocio de renta del suelo floreca en una sociedad atenta a

las transformaciones que las obras civiles impulsaban, a causa de
la realizacin en Bogot de la IX Conferencia Panamericana, que
buscaba reafirmar a los gobiernos del hemisferio contra el bloque
comunista cuando la guerra fra comenzaba. No fortuitamente
los agentes urbanizadores hacan la mayor cantidad de crticas a
favor de un cambio en la conduccin de la ciudad y del modelo
de gestin del suelo urbano que predominaba.
A la vez, el transporte pblico se vea rebozado y el tranva
elctrico era objeto de crticas provenientes de distintos sectores.
Promotores de las nuevas urbanizaciones defendan sus intereses
proponiendo conectar el centro con los nuevos barrios por medio
de buses movidos por gasolina.
En consecuencia, el escenario para la construccin de la nueva ciudad quedaba abierto con el asesinato del dirigente liberal
Jorge Elicer Gaitn. As describen algunos autores lo que ese da
produjo la ira exaltada de los sectores populares:
3
Ibid.: 9.
52
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[En las] primeras horas de la tarde, avisada por las emisoras,

una multitud oriunda de varios barrios se dirige hacia el centro
y de paso entra en las ferreteras en busca de armas y machetes.
Luego ataca unos edificios gubernamentales; los incendia con
gasolina o los saquea, quemando su mobiliario en el andn. Al
finalizar la tarde la muchedumbre inicia el saqueo de los principales almacenes y de pequeas tiendas, lo mismo que los puestos de vveres en la plaza central de mercado y en el mercado de
Las Cruces. Cuando cae la noche muchos de los sublevados se
dedican al saqueo de almacenes y tienda de licores []4
[El movimiento perdi su carcter poltico rpidamente] porque las hordas se dieron con verdadera voracidad a saquear los
expendios de licores y a beberlos en las propias botellas, con la
consecuencia de que se embriagaron de manera fulminante y
la beodez atemper, y en ocasiones fren del todo, sus mpetus
devastadores.5
Un movimiento popular que se inici como una protesta poltica concluye en la anarqua y el pillaje. Los potenciales insurgentes dejan campo libre a todos los lumpen.6
[As,] el pillaje y el saqueo al comercio se haban practicado
en forma salvaje y en los das siguientes se convirtieron en un
srdido negocio de mercachifles clandestinos.7
Ibid.: 31.
Iriarte, 1988: 253.
Aprile-Gniset, 1983: 31-32.
Iriarte, 1988: 253.
53
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Varios iconos de la arquitectura republicana se vinieron abajo

por el ardor de las llamas.
La calle Real y la plazuela de Nario, las fachadas que daban
a estos dos espacios, fueron prcticamente borradas del mapa
urbano. Desaparecieron tambin [] el hotel Regina y el hotel
Granada y varias iglesias de la capital. El transporte urbano en
base [sic] a tranvas sobre los cuales se haba acumulado gran
cantidad de protestas y descontentos durante muchos aos
fue otro de los blancos ms afectados y despus de los das
del horror del Bogotazo quedaron sobre las calles los hierros
retorcidos de los rieles y de los tranvas incendiados.8
De esta forma, creer que la inseguridad urbana en Bogot

es un fenmeno reciente equivale a caer en un grave error.9 Esto
queda demostrado por los sucesos del 9 de abril de 1948, cuando
la indignacin popular y las voces de repudio por lo sucedido lentamente dieron paso a la manifestacin de acciones delincuenciales
encubiertas bajo una mscara poltica, que terminaron convertidas
en un alzamiento aprovechado por vagos, bandoleros y dems
personajes descontentos que en medio de lo sucedido vieron la
oportunidad de salir del aburrimiento.
En cuanto a las tendencias que impulsaban los agentes urbanizadores, el resultado super todos los pronsticos, pues su
intencin de participar activamente en la edificacin de barrios
enteros qued consagrada despus de ese da:
Arango, 1979: 120.
Iriarte, 1979: 202.
54
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[] estos urbanistas que esperaban un cataclismo liberador

del suelo, se logra en las pocas horas de una sola tarde, ms que
en 20 aos de leyes urbansticas y reglamentos municipales. Se
libera el suelo de una manera ms radical y rpida que con cualquier declaracin de expropiacin por utilidad pblica.10
Para la ciudad de Bogot una serie de cambios arquitectnicos
y urbansticos s estn ms directamente emparentados con el
9 de abril: las grandes zonas centrales destruidas abrieron la
posibilidad de una remodelacin sustancial del centro de la
ciudad, donde habra de manifestarse sin reticencias toda una
nueva ideologa urbana. El centro de Bogot actual es en su
gran mayora, construido despus de 1950.11
Bogot inici una nueva vida. Haban desaparecido bajo la ola
vandlica numerosas construcciones antiguas que ocupaban
con sus amplios espacios solares muy valiosos que estimularon
la codicia de no pocos urbanizadores y traficantes de propiedad raz. No hubo de pasar mucho tiempo para que el centro
capitalino experimentara una modificacin total. Los incendios del 9 de abril haban sido parteras de una nueva era: la de
la jungla de concreto; la de las ingentes moles de propiedad
area, horizontal.12
[] el centro permanece casi hasta la dcada de los cincuenta
bajo un proceso de superpoblamiento, mientras que su es-
10
Aprile-Gniset, 1983: 32.
11
Arango, 1979: 121.
12
Iriarte: 1988: 254.
55
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tructura fsica permanece intacta desde el siglo XVII, lo cual

tiene una gran repercusin en las carencias de espacio pblico
en la ciudad.13
Esto se evidencia en Los Mrtires, en los sectores ms antiguos

de la localidad, en los barrios dispuestos a lo largo de la avenida
Caracas, como el Voto Nacional, La Favorita y San Victorino, los
cuales carecen de parques y reas destinadas a zonas verdes y de
uso colectivo.
Los aos cincuenta estn marcados por la poca de la Violencia, que aproximadamente se extendi hasta 1957. Este perodo
fortaleci, en consecuencia, la migracin hacia los centros urbanos, y Bogot recibi la mayor parte de esa poblacin. Al mismo
tiempo, la ciudad viva un incipiente proceso de industrializacin
que es protagonista del desarrollo urbano, pues foment la aparicin de nuevos barrios.
La consolidacin urbana del espacio construido de Los Mrtires se produjo en gran parte durante los siguientes aos, mientras la ciudad segua prolongndose en la periferia, cada vez ms
distante del centro. Efectivamente, nuevos frentes de expansin
urbana seguan los ejes conectores hacia las antiguas haciendas y
los caminos de salida de la regin.
En esta instancia Bogot ya era una ciudad moderna. Por lo
menos algunos signos permitan desligarla de la imagen de villorrio que conservaba:
13
Melo, 1988: 60.
56
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a) Se haba incrementado la presencia del automvil en las calles;

en materia de transporte pblico, el ya debilitado tranva haba
sido desplazado por las nuevas empresas de buses intraurbanos;
b) Se haban iniciado las prcticas modernas derivadas del discurso urbano que expuso Le Corbusier, quien por esa poca
present su Plan Piloto a la ciudad le fue aprobado por el
Decreto Municipal 185 del 5 de abril de 1951:
[] este plan propone un sistema de vas de circulacin jerarquizado, pretende contener la expansin indiferenciada de
la ciudad hacia el norte. En este plan dos aspectos principales
van a ser determinados hasta el ao 1960: la red vial que ser
retomada en otro plan ms especfico en 1951 y los intentos
de zonificacin que definirn la localizacin de futuras operaciones urbanas.14
c) Por ltimo, el fortalecimiento del Estado, que se traduce, en

materia de movilidad y equipamiento pblico, en la ejecucin
de obras civiles de envergadura.
A medida que se daba el crecimiento fsico de la ciudad, gran
parte del espacio urbano de la localidad de Los Mrtires era urbanizado. Las dinmicas sociales de construccin ms destacadas
en los aos cincuenta se produjeron en la periferia de la ciudad;
sin embargo, los procesos urbanos descritos a continuacin marcaran profundamente la configuracin espacial de este sector,
dado que varias actividades que en la actualidad se presentan
14
Lulle, 2002: 239.
57
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all nacieron por esos aos y sentaron las bases sobre las cuales la
delincuencia se convertira en un ingrediente ms de la cotidianidad del sector.
58
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PROCESO DE INDUSTRIALIZACIN
Una de las consecuencias ms importantes de la poca de la

Violencia en la conformacin del pas es la consolidacin de la
ciudad como espacio esencial para la nueva organizacin social
del territorio.
La poblacin de Bogot en 1960 alcanzaba los 1.697.311
habitantes, y entre 1951 y 1964 ostent un crecimiento anual de
7% (vase el grfico 2).
Grfico 2. Crecimiento demogrfico de Bogot (1910-1960)
1.8
Millones de habitantes
1.6
1.4
1.2
1
0.8
0.6
0.4
0.2
0
1910
1920
1930
1940
1950
1960
En este contexto, como se haba sealado, el proceso de industrializacin consolid su asentamiento, entre otras razones, por la
59
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oferta de mano de obra barata en reas de grandes aglomeraciones

de empleo, principalmente en la periferia de Bogot, tendencia
vista desde la dcada anterior y que se prolongara hasta los aos
cincuenta, cuando se fund gran cantidad de establecimientos
industriales (vase el grfico 3).
1944
1943
1942
1941
1940
1939
1938
1937
1936
1935
1934
1933
1932
1931
1930
1926 a 1929
1921 a 1925
1916 a 1920
1911 a 1915
1906 a 1910
1901 a 1903
Hasta 1880
180
160
140
120
100
80
60
40
20
0
1881 a1900
Nmero de establecimientos
Grfico 3. Primer censo industrial de Colombia (Cundinamarca, 1945)
Aos de fundacin
Fuente: Acebedo, 2000: 58.
La estructura morfolgica del crecimiento fsico de Bogot

hacia el occidente presenta las siguientes particularidades: barrios
obreros y de empleados, dispersos en forma de saltos, y fbricas
e industrias con tendencia a concentrarse entre las carreras 18 y
22 a lo largo del eje de la avenida Coln.1
Alrededor de la Estacin de La Sabana se radicaron todas
aquellas fbricas que reciben o despachan materiales o mercancas por el ferrocarril y que al mismo tiempo tienen constante
relacin con el comercio local y de provincias; as por ejemplo,
Acebedo, 2000: 66.
60
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todos los molinos y casi todas las fbricas de pastas y chocolate

y numerosas carpinteras se encuentran en esta regin.2
Este cuerpo industrial continuaba extendindose hacia el occidente, ocupando completamente el barrio Ricaurte con fbricas
de espermas y otros productos qumicos.3
El sector industrial estaba repartido por toda la ciudad, situacin que haba generado ciertos conflictos y tensiones por el uso
del suelo. El Acuerdo 21 de 1944 trat de introducir orden en el
desarrollo industrial de la ciudad reglamentando, en su Captulo
V, la ubicacin que deba tomar esta actividad: se reforz el uso
industrial del suelo en direccin hacia occidente, y las empresas
que se ocupaban de dichas actividades fueron enviadas ms all de
la carrera 30, hasta el barrio Puente Aranda (vase el plano 7).
De esta forma, el barrio La Sabana fue absorbido por la expansin industrial, as como otros barrios obreros localizados
detrs de la estacin del ferrocarril. La empresa de gran formato
de rea extensiva no haba tenido presencia en Bogot hasta entonces exceptuando la cervecera Bavaria, que por cierto no
se ubicaba en este sector, pero se instalara en la ciudad en el
transcurso de los siguientes aos, aunque en las reas perifricas,
muy lejos del centro urbano.4
La pequea y mediana empresa afianzaron el sector secundario moderno, destinado a la produccin de bienes de consumo
no duradero. Las pequeas empresas tenan entre uno y cuatro
2
Ibid.: 74.
Ibid.
Tendencia que se confirma mediante la revisin de las bases de datos del DACD,
donde no se encuentra uso de industria grande en la zona estudiada.
61
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empleados y representaban el 58% del total de industrias de Bogot, y las medianas contrataban hasta 24 empleados y alcanzaban,
sumadas a las pequeas, el 84%.5
Plano 7. Las industrias en el proceso de expansin de Bogot hacia
el occidente (aos cuarenta)
Fuente: Acebedo, 2000: 78.
Otro aspecto importante en la configuracin del espacio en

Los Mrtires es el desplazamiento del rea propiamente industrial, motivado por la presin que a su vez ejerce el comercio del
Acebedo, 2000: 86.
62
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centro de la ciudad hacia el occidente, convirtiendo esta franja en

una zona mixta de industria, comercio y talleres de todo tipo.6
Es importante resaltar que en la actualidad, por medio de
recorridos urbanos, es posible identificar en las cuadras de la
localidad, sobre todo en el sector aledao a la calle 13, todo tipo
de usos del suelo, entre comerciales, residenciales e industriales
de tipo bodega, taller y mediana empresa.
En cuanto a los barrios que muestran una mayor heterogeneidad de actividades, se pueden mencionar el Voto Nacional, San
Victorino, La Sabana y Ricaurte.
El proceso de reubicacin de la industria hacia el occidente
se define en una trayectoria espacio-temporal que termina por
consolidarse sobre los ejes viales en la periferia urbana, dejando
en Los Mrtires todo tipo de industrias, principalmente talleres
en los que predomina la economa familiar.
Ibid.: 78.
63
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LA ACTIVIDAD CONSTRUCTORA Y
LA PRODUCCIN DE LA EDIFICACIN
La dcada de los cincuenta reforz el dinamismo extendindolo

a otros frentes. De este decenio en adelante la ciudad vivi el
comienzo del tercer desarrollo explosivo en el siglo. Ha sido
el ms prolongado y desafiante [] se mantuvo por ms de
dos dcadas.1
Como afirman Vargas y Zambrano, en esos 20 aos se produjo la

consolidacin y expansin urbana de la ciudad (vase el plano 8).
El auge de la construccin lentamente se fue acelerando en
la periferia. En Los Mrtires, para 1960 slo faltaban por edificar
los barrios Santa Isabel, Veraguas, La Estanzuela y los conjuntos
residenciales de Colseguros (1965) y Usatama (1981), as como
un sector de Paloquemao.
Los precios de la construccin haban subido; sin embargo,
el negocio era muy rentable para los agentes privados de la urbanizacin. La estructura de la trama urbana haba variado, dada la
mayor cantidad de predios que surgan de manzanas cada vez ms
pequeas. En los barrios ms antiguos las manzanas son cuadradas, mientras que en los ms recientes son rectangulares (si se unen
dos de estas ltimas se forma una de las antiguas manzanas).
1
Vargas y Zambrano, 1988: 28.
65
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66
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Fuente: IDCT, Museo de Desarrollo Urbano, 1998.
kilmetros
El centro urbano perda valor a pesar de su cercana a las

actividades principales, factor no muy tenido en cuenta por los
nuevos pobladores. La especulacin del suelo fue un factor que
aprovecharon los constructores para expandir la urbanizacin.
En el centro el precio de una vara cuadrada estaba entre 100 y
300 pesos, y las reas entre los predios oscilaban entre 500 y 1.000
varas; es decir, el costo total del predio era muy elevado. Si se comparan estos precios con los de los predios que podan comprarse
en la periferia o, por ejemplo, en Chapinero que era el sector
residencial ms exclusivo, en stos se ofreca desde 20 hasta 70
pesos por la vara cuadrada, con la posibilidad de comprar predios
pequeos y bien proporcionados, o grandes a menor precio.2
Esto incide en dos direcciones opuestas: por un lado, la actividad constructora se desplaza principalmente hacia la periferia,
conservando el centro los viejos tipos de edificacin colonial y
republicana, en algunos casos derruida y deteriorada; por otro
lado, aunque las densidades poblacionales disminuyen a nivel de
ciudad, en algunos barrios del centro, sobre todo del pericentro, se
conforman inquilinatos tendencia vista desde principios de siglo, y algunos sectores sufren un rpido proceso de deterioro.
Estos dos factores se conjugaran para que en 20 aos el
pericentro localizado en Los Mrtires, dispuesto a lo largo de
la avenida Caracas, presentara las condiciones actuales de deterioro fsico. A esto hay que sumarle las dinmicas urbanas que se
desarrollaron y contribuyeron a exacerbar la imagen de vetustez,
desorden e inseguridad reinantes en algunos lugares, como las calles del Bronx y Cinco Huecos.
Mirn, 1951: 38-40.
67
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En esa dcada, el 80% del rea de la localidad haba sido urbanizada. Para el ao 1970 la localidad estaba urbanizada casi en
su totalidad faltaba slo el barrio Usatama y se haba consolidado la estructura fsica que se conoce actualmente.
TIPO DE URBANIZACIN
El tipo de urbanizacin tiene que ver con el modo de produccin
de la edificacin y los agentes urbanizadores involucrados en ese
proceso. Como se ha enfatizado, el comn denominador en la
produccin del suelo urbano de la cuidad fue el fraccionamiento,
loteo y parcelacin de las antiguas haciendas de la sabana (vase
el plano 5). Luego esas tierras pasaron a manos de diferentes
agentes que elaboraron proyectos de vivienda o que vendieron a
pequeos propietarios.
En la tabla 3 se muestran los barrios, las haciendas en cuyos
terrenos se construiran, los propietarios que organizaron el proceso de loteo y parcelacin, los agentes constructores y el ao aproximado en que cada barrio empez a edificarse.
Si se hace una catalogacin de los terrenos y lotes atendiendo
a los propietarios, se concluye que existieron tres tipos bsicos:
los que eran propiedad de familias pudientes, las reas que se sujetaron a la expansin producida por influencia del ferrocarril en
el sector norte, y en menor proporcin aquellos terrenos donde
hubo desarrollos impulsados por el Banco Central Hipotecario
(BCH), en los barrios Panamericano y Veraguas.
68
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69
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Azotea
San Fan
Santa Fe
Ricaurte
La Florida
Paloquemao
Panamericano
La Favorita
La Pepita
La Favorita
Ferrocarriles Nacionales
Dueo del terreno
Propietario individual
Propietarios individuales
Congregacin Dominicana
Particulares
Empresa privada-BCH
Empresa privada
Familias particulares
1983
Constructora Ospina y
Compaa
Inmigrantes y particulares Despus de 1940
Despus de 1910
1940-1945
1962
Despus de 1925
Dc. 128, feb. 12 1960
Antes del siglo XIX
1950 aprox.
Despus del siglo XX
1965
Compaa Colombiana
de Seguros de Vida
X
1920-1930
Ao
Agente constructor
Desamortizacin de manos
muertas
La Estanzuelita Familias terratenientes
La Sabana
La Estanzuela
San Fan
Hacienda
Colseguros
El Listn
Barrio
Tabla 3. Tipo de urbanizacin por barrio en Bogot
Asesora de consultores privados
Propiedad horizontal
Autoconstruccin
Autoconstruccin
Contratistas
Autoconstruccin
Autoconstruccin
Autoconstruccin
Autoconstruccin
Modo de produccin
70
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Dueos particulares
1981
Pedro Gmez S.A.

Urcol
Agente financiero
Produccin individual
Despus de 1920
1962
1945
1940
Despus de 1925
Antes del siglo XIX
Produccin individual,
subdivisin
Antes del siglo XIX
Despus de 1925
Ao
Privado
Agente constructor
Autoconstruccin
Privado
Autoconstruccin
Autoconstruccin
Construccin privada
Autoconstruccin
Autoconstruccin
Modo de produccin
Fuente de los datos: Observatorio Social de la Localidad de Los Mrtires. Consultora 009 de 2003, en CD ROM de la Oficina de Planeacin Local.
X: No se precisa informacin.
El Vergel
BCH
Sta. Isabel
Veraguas
La
Estanzuelita
Santa Isabel
y Sur
La Estanzuelita Jacomen y Compaa
Usatama
Propietario privado
El Progreso
Voto Nacional
Ninguna Parte
Espritu Santo
San Victorino
Dueo del terreno
Eduardo Santos
La Florida
Hacienda
Samper Mendoza
Barrio
En cuanto a la produccin de la edificacin, es decir, el acto

de intervenir el espacio fsico, la iniciativa perteneca a los dueos
del predio en los casos de autoconstruccin, y estaba sujeta a sus
posibilidades econmicas, o a las firmas constructoras de arquitectos e ingenieros, quienes se destacaron principalmente en los
proyectos de vivienda tipo propiedad horizontal, como San Fan, Colseguros y Usatama.
Es de resaltar que no existieron desarrollos clandestinos ni
piratas en masa, aunque en el barrio La Pepita se present un
caso parecido alrededor de la plaza Espaa, y existen algunas
dudas sobre el tipo de urbanizacin que se adelant en los barrios
Ricaurte y Eduardo Santos, pues la fuente no precisa en detalle
este aspecto.
71
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LAS VAS, EL AUTOMVIL

Y LAS PLAZAS
Los barrios construidos tempranamente en Los Mrtires pertenecan, o mejor, hacan parte del casco primario del centro urbano
de Bogot. Su posicin en el contexto espacial de la ciudad se
encontraba en la periferia y con la expansin fsica en reas dispersas de la sabana, se defini su condicin pericentral al comenzar
el proceso de costura entre el centro urbano tradicional y las
reas perifricas, es decir, cuando empezaron a llenarse los vacos
urbanos que existan entre cada barrio.
Los efectos de esto se produciran en dos direcciones: por un
lado, algunas industrias se trasladaran en funcin de la localizacin y para no depender de las fuentes de agua para obtener energa elctrica; tambin los impactos ambientales marcaron la pauta
para el traslado. Por otro lado, surgieron y se asentaron diferentes
actividades en virtud de las ventajas comparativas derivadas de la
proximidad al centro, algo que empezaba a beneficiar al sector y
a las economas de aglomeracin que all se formaron.
La reestructuracin de los usos del suelo marc el debilitamiento de la industria y el fortalecimiento de un rea comercial
importante que an existe y que atrae a gente no slo de la ciudad
sino de la regin.
Al crecimiento tentacular experimentado por la ciudad en enclaves distribuidos en todos los sentidos sigui la direccin de los
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caminos a los municipios que bordeaban la ciudad en la periferia,

buscando que stos confluyeran al centro tradicional (plaza de
Bolvar y parque Santander), como una especie de fuerza centrpeta, debido a que en torno al eje que marcaban estas dos plazas
se articul la economa de la ciudad y la expresin sociocultural
de la materialidad reflejada en modernos almacenes, tiendas, cafs
y edificios que representaban gran belleza arquitectnica.
En primera instancia, para la mitad del siglo el automvil se
toma la ciudad, las calles de la ciudad. El consumo del automvil
transforma la manera como se proyecta la ciudad y el espacio pblico.1
En 1912 eran 103 los automviles existentes en la ciudad; para
1950 esta cifra haba subido a 11.884, y entre los usos que se les
daba estaban los de transporte particular y de servicio pblico.
Tabla 4. Crecimiento del parque automotor en Bogot (1912-1950)
Ao
No. de automviles
Tasa de crecimiento anual
1912
103
1918
150
7,6
1923
360
28,0
1926
892
49,3
1927
1.100
23,6
1940
4.899
26,4
1941
7.761
58,4
1950
11.884
5,9
Fuente: tomado de Vargas y Zambrano, 1988: 79.
El crecimiento notable del parque automotor gener la necesidad de reformar y modernizar el sistema vial para acomodarlo
1
Melo, 1998: 60.
74
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a la nueva visin del urbanismo, por entonces representada por

Le Corbusier.
El desarrollo vial se hizo presente introduciendo cnones norteamericanos, la construccin de la avenida Caracas desde la
dcada de los cuarenta y de la carrera dcima en los cincuenta
[]2
Para la IX Conferencia Panamericana de 1948, se construy la
avenida de Las Amricas, que conectaba el centro de la ciudad
con el aeropuerto de Techo. En 1957, y de conformidad con el
Plan Regulador, se anunciaron varias obras: la construccin de
la avenida Ciudad de Quito (carrera 30). En 1957, en la alcalda
de Fernando Mazuera Villegas, se desarroll en el Plan Maestro
de Obras Pblicas la terminacin de la avenida Caracas hacia
el sur, la calle 26, con su sistema de puentes y viaductos, y la
avenida de Los Comuneros (actual calle 6), entre otras.3
Todas estas vas se trazaron en el permetro que luego delimitara la localidad.

Diez aos despus, hacia el ao 1967, en la alcalda de Virgilio Barco, se construy la nueva calle 19, que comunic el sector
norte de la localidad con el centro, pero a la vez signific el fraccionamiento del tejido urbano del barrio La Favorita, dejando
una parte ligada al barrio Santa Fe y otra girando en torno a las
dinmicas de la estacin del ferrocarril. Cada sector del barrio,
Melo, 1998: 61
75
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a uno y otro lado de la calle 19, enfrentara distintos destinos en

su espacio urbano.
El sector de La Favorita pasara a ser un lugar especializado
en el servicio mecnico de motocicletas, y el barrio Santa Fe se
convertira, ya en el siglo XXI, en la primera zona de alto impacto
de Bogot, pues all se permitieron y reglamentaron los lugares
dedicados a la explotacin sexual en la ciudad, que admiti este
tipo de actividades en un solo lugar.
La creacin de nuevas vas y la reestructuracin de los usos
del suelo en el centro dan origen a una perspectiva que coincide
con las nuevas funciones asignadas a esta parte de la ciudad como
la consiguiente adecuacin de infraestructura.4
Este nuevo apogeo de crecimiento y desarrollo de la ciudad,
que coincide con la reconstruccin urbana del centro, hace que
[] a la nueva edificacin del centro se le asigna la funcin de
administracin y gestin de la pura dominacin, no slo econmica sino sobre todo poltica; y de paso, se dej al ciudadano, que no tena ms que ese ttulo, sin ningn espacio que lo
identificara, que le diera escala y le brindara arraigo.5
Por esto, las calles no pudieron alcanzar a construir un significado cotidiano.6
En este sentido, la calle, y en general el espacio pblico, son

fragmentados, en tanto que las reas verdes y los parques son vistos como elementos de planeacin vinculados a la fundacin de
4
Ibid.: 73.
Ibid.
Viviescas, 1989: 115.
76
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barrios para los estratos altos. En cambio, en los barrios de autoconstruccin, donde habitan los estratos bajos, tales elementos se
omiten en parte por el afn de usufructuar mejor el suelo y obtener
mayores ganancias, en parte por la alta demanda de vivienda de
los sectores populares.
Por otro lado, la nueva ideologa de planeacin urbana provoca la reestructuracin de los servicios de abastecimiento, en 1957
se traslada la plaza de mercado tradicional ubicada en la calle
10 con carrera 10 (llamada La Concepcin, actualmente centro
comercial San Victorino) a la parte occidental de la plaza Espaa
(plaza de Matallana, actualmente carrera 19 con calle 11), en el lote
de los ropavejeros, y a la plaza de mercado La Libertad, ubicada
detrs del colegio Agustn Nieto.
Este hecho caus profundo impacto en la localidad debido a
que la Estacin de La Sabana acrecent la visita a este sector, por
su condicin de terminal ferroviario; las plazas de mercado reforzaron la condicin de centralidad al tiempo que influyeron en el
asentamiento de diversas actividades econmicas relacionadas con
el comercio y el abastecimiento, pero tambin de la delincuencia
como modo de vida y sobrevivencia.
Antes no se vean atracos, lo que pas fue que se fue daando,
daando por el asunto que lleg la plaza ac donde era el
pabelln se baj aqu y se fueron formando grupitos []7
En la dcada de los sesenta empez a surgir una especie de

terminal de transporte en inmediaciones de la plaza Espaa. La
cercana al sector comercial, debido a la ampliacin y el mejora7
Entrevista a Benjamn Martnez, habitante antiguo de Los Mrtires, 2006.
77
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miento vial, fortalecido por su antigua posicin de terminal ferroviario (hasta all llegaban el Ferrocarril del Sur, que comunicaba
Bogot con Soacha y el salto de Tequendama; el Ferrocarril del
Norte, que llegaba hasta Nemocn; y el Ferrocarril de Occidente,
que iba hasta Girardot), y dado que las rutas de buses confluan
al centro para comunicar este sector con la periferia, rea esta ltima en crecimiento constante, permiti que esta actividad fuera
tomando lotes, potreros y terrenos para instalar all paraderos de
rutas intraurbanas o de rutas circulares, pues la afluencia al sector
era de tal dimensin que en su entorno era muy fcil encontrar
personas que venan de ciudades intermedias, como Tunja e Ibagu, a surtir de productos que slo se encontraban en el centro
de Bogot.
El transporte intermunicipal, constituido por diferentes
empresas del pas, tom como estacin este sector; all tambin
llegaba el transporte de carga, que surta los almacenes, las bodegas y las plazas de mercado. As pues, la llegada y el despacho
de mercancas fortaleci su condicin de puerto del transporte
intraurbano e intermunicipal.
Los barrios ms afectados por la presencia de este incipiente
terminal fueron El Listn, el Voto Nacional, La Sabana, La Estanzuela y San Victorino:
[] el sector cambi totalmente cuando las flotas de varias empresas de transporte establecieron sus terminales en el barrio.
Se convirti en un barrio peligroso, en sitio de ladrones, peleas
y tambin muertes; especialmente por la calle 16 se fueron concentrando muchos indigentes y consumidores de droga.8
Alcalda Local de Los Mrtires, 2003.
78
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En el parque San Roque del barrio La Estanzuela, por ejemplo,

exista un cementerio de vehculos que almacenaba viejos buses
trolley, los cuales eran usados como vivienda por algunas personas; las primeras empresas en asentarse en estos predios fueron
Transportes Mrquez, Macarena y Velotax, entre otras.
En consecuencia, surgi una gran cantidad de tiendas de repuestos nuevos y usados que muy pronto, por la cercana con las
estaciones, se convirtieron en talleres de mecnica (el primero data
de 1966, y era propiedad de don Federico Bonilla), cuyos servicios
cada vez tenan ms demanda. Tambin se construyeron bodegas
y empezaron a ocuparse las calles, especialmente la 7 y 8.9
El origen del tipo de comercio llamado Sanandresito que se
instal en el barrio La Pepita tambin se explica por el traslado
de la plaza de mercado, pues motiv que all se instalaran diferentes negocios de vveres manufacturados de consumo ligero y
depsitos de papa. Pronto la zona se especializara en la oferta de
mercancas importadas, y durante la dcada de los noventa se convertira en punto de venta de microempresarios de confecciones
y zapatos, para terminar transformndose en grandes superficies
comerciales de bienes de consumo duradero.
En cuanto al fortalecimiento de la administracin pblica,
la eficiencia y eficacia en las respuestas a los problemas urbanos
requiri formalizar las entidades territoriales de la ciudad.
El ingreso en la dcada de los cincuenta, con un gran volumen
de poblacin y el vertiginoso crecimiento, hizo evidente la falta
de preparacin de Bogot para orientar racionalmente su desarrollo.10
9
Ibid., La resea bsica barrial.
10
79
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En efecto, hasta la dictadura de Rojas Pinilla la clase poltica

departamental influy en la construccin de la ciudad; se nombr
como alcalde al coronel Julio Cervantes, nico alcalde militar de
Bogot en el siglo XX, y mediante el decreto 3640 de 1954 se
organiz Bogot como capital del pas y del departamento de
Cundinamarca.11 Al tiempo, el 17 de diciembre de 1954 se aprob el decreto que convirti a Bogot en Distrito Especial y se le
agregaron los municipios de Fontibn, Usme, Bosa, Suba, Usaqun y Engativ.
En este punto, las empresas de servicios pblicos, principales
agentes de la urbanizacin, contaron con un plan global ordenador y con las herramientas administrativas y fiscales, que fueron
integradas en programas comunes.
La intervencin estatal en el proceso de urbanizacin tom
mayor protagonismo. En Ciudad Kennedy se concentr la actividad del Instituto de Crdito Territorial (ICT), y entre 1967 y 1972
se introdujo el concepto de planificacin econmica del desarrollo
urbano, que trajo como consecuencia el intento de
[] corregir la baja densidad de ocupacin de las tierras, la
reparticin inadecuada de los usos y un sistema de transporte
deficiente. Con el fin de favorecer la densificacin se dejan de
lado los modelos residenciales basados en el hbitat individual
y se promueve la introduccin del hbitat colectivo (conjuntos
residenciales con algunas edificaciones altas). Para mejorar
el funcionamiento de la ciudad y el abastecimiento de los
servicios pblicos, surge la idea de combinar especializacin
11
Santana, 1988: 153.
80
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funcional y creacin de nuevos centros: se habla de ciudades

en la ciudad.12
A estas alturas es pertinente recordar que en los aos treinta

la necesidad de renovacin urbana se concentr en el proyecto
de reubicacin de la gente de los arrabales del Paseo de Bolvar,
proyecto inspirado en un principio de segregacin. A finales de
los sesenta estas inquietudes volvieron a plantear la necesidad de
intervenir algunas reas. En la administracin de Virgilio Barco
(1966-1969) el proyecto de renovacin urbana cobr valor como
responsabilidad estatal y por medio de los acuerdos 8 y 47 de 1967
se program la renovacin urbana del rea de San Fan.
Suelen sealarse dos hechos que influyeron en el deterioro de
las reas centrales:
[] por un lado, la tendencia marcada de ciertos sectores a
desarrollarse y consolidarse, con estructuras de reciente construccin, y que han definido reas comerciales y de negocios
donde el valor de la tierra cada vez es mayor. Por otro lado,
extensos sectores en decadencia, donde predominan construcciones antiguas o reas desocupadas y en donde el valor de la
tierra ha permanecido casi constante.13
Este mismo documento complementa la idea de la siguiente

manera:
12
Lulle, 2002: 241.
13
Distrito Especial de Bogot, 1969: 9.
81
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[] estos hechos determinan un cambio de uso en las reas

desarrolladas; donde predominaba la vivienda se establecen
edificios de comercio y de oficinas y un hacinamiento habitacional en las reas no desarrolladas o la mala utilizacin del terreno a bajas densidades, con el consiguiente deterioro urbano.
Ejemplo de esto ltimo son los barrios La Candelaria, el sector
de la plaza Espaa y la zona de San Fan.14
Es as como el espacio urbano de Los Mrtires ha ido reponindose. Los momentos histricos en que las actividades sociales
han establecido nuevos usos sobre el espacio dejaron huella y se lee
a travs de las formas resultantes en la morfologa y la composicin
socioeconmica de las actuales construcciones y los habitantes.
Los cambios en la funcin y los significados que se elaboran
sobre el espacio van trascendiendo en el tiempo. La exclusividad
de barrios como La Favorita y Santa Fe cedi frente a la presin
y expansin del sector comercial y de servicios, que invadi las
reas residenciales, que eran el principal medio de valorizacin del
suelo urbano.
En la actualidad se observa una compleja trama de usos que
evidencian una intensa actividad, ms heterognea en unos barrios
que en otros. Esta distribucin se conform a lo largo de esos 20
aos, y en esa dcada ya existan sectores de alta peligrosidad,
como una calle de la 18 a la 16 por la calle 12, que llamaban
Puerto Nancho.15
14
Ibid.: 9.
15
Entrevista a Benjamn Martnez, 2006.
82
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Para la dcada de los setenta el nivel de centralidad de este

sector era de primera categora: cada nueva actividad haba transformado el entorno y haba reforzado esta condicin.
Esta localidad, tal como la conocemos actualmente (2006), no
ha cambiado mucho en los ltimos 30 aos, dicen los habitantes
ms antiguos. Sin embargo, aunque no se conocen estadsticas
oficiales sobre la delincuencia correspondientes a este periodo
que nos permitan confirmar este argumento, es desde esta poca
que las tasas delincuenciales comienzan un desproporcionado
aumento, cuando los procesos anteriormente descritos han servido de caldo de cultivo para la conformacin de los sitios ms
peligrosos de Bogot, donde los escenarios de la violencia y la
marginalizacin han consolidado verdaderas ollas que hablan
de lugares tan mticos en la historia de la delincuencia de Bogot
como El Cartucho (ubicado en la localidad de Santa Fe, en la
calle 9 hoy en da parque Tercer Milenio), la calle del Bronx o
tambin llamada La Ele, y Cinco Huecos.
83
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LA DEGRADACIN Y LOS NUEVOS

DESAFOS DE LA REESTRUCTURACIN
DEL CENTRO (1972)
En la dcada de los setenta Bogot cambi su esquema de segregacin espacial centro-periferia. All Los Mrtires ocupaba una
posicin pericentral en un modelo norte-sur. La localidad afianz
su condicin de rea central por su nivel de influencia metropolitana en su equipamiento y sus actividades econmicas, as como
tambin por su posicin geogrfica en el contexto urbano de la
ciudad.
Bajo efectos de la transicin demogrfica y de la disminucin
de intensidad de los flujos migratorios, Bogot entr en una fase
de crecimiento menos acelerado (un poco superior al 3% anual).
Sin embargo, el desarrollo metropolitano present las siguientes
caractersticas:
[] mientras en 1970 la migracin era responsable del 49%
del crecimiento, slo el 22% proviene de ella en 1990, y las
movilidades intraurbanas se vuelven el principal factor de la
dinmica poblacional de Bogot.1 [Vase el grfico 4].
Las amplias reas de expansin de la ciudad en la periferia

acogieron los flujos migratorios responsables del crecimiento que,
1
Dureau, 2002a: 28.
85
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como se seal, eran del orden del 49%. En esa misma dcada
el centro de la ciudad dej de ser el punto favorito de llegada y
asentamiento de la poblacin y progresivamente el destino de esos
movimientos tuvo como epicentro la periferia de la ciudad, que
presenciaba un incipiente proceso de urbanizacin.
Grfico 4. Tasa de crecimiento demogrfico (1928-1980)
7
Tasa
3
1920
1940
1960
1980
Aos
Fuente: Cuervo, 1995.
Apoyado en la posibilidad de acceder a la propiedad directa

sobre el suelo urbano, predomin un tipo de urbanizacin basado
en enclaves piratas y urbanizadores ilegales. Simultneamente, en
los barrios ya edificados comenzaba a hacerse extensivo el fenmeno del inquilinato.
El anlisis del compendio cartogrfico realizado por Dureau y
Pissoat2 muestra cmo en 1973 los barrios del centro albergaban
entre 300 y 600 habitantes por hectrea entre ellos se destacan
2
Dureau y Pissoat, 1996: 62-63.
86
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los barrios Eduardo Santos y Santa Fe, en Los Mrtires. Para 1985
ese umbral poblacional se haba trasladado hacia el sur, occidente
y noroccidente. Aunque Los Mrtires segua presentando la caracterstica mencionada, su densidad poblacional descendi a un
umbral de 150 a 300 habitantes por hectrea.
Hablar de la reestructuracin urbana del centro equivale a
mencionar su cambio de funcin y significacin. Un ingrediente en
este sentido es la partida de
[] la totalidad de sus antiguos habitantes [] Esto puede
describirse de forma eficiente a travs de las tasas de crecimiento exponencial por localidades, entre los censos de 1973
y 1985, donde las localidades correspondientes al sector que
denominamos centro, Santa Fe, Mrtires y Candelaria, crecen
de forma negativa el 0,48%, 1,34% y 3,72%, respectivamente.3
El barrio La Sabana es descrito de la siguiente manera:

El barrio es de actividad mixta, hay comercio, algunas pequeas
industrias y la mayora de la poblacin residente son arrendatarios, por lo cual se ha perdido el sentido de pertenencia y
resulta difcil la organizacin de la comunidad para asuntos
de inters del barrio.4
Aunque la presencia de inquilinatos como solucin de vivienda a sectores marginados no es nueva en la ciudad, empieza a ser
3
Melo, 1998: 73.
Alcalda Local de Los Mrtires, 2003.
87
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significativa en la medida en que su impacto en la dinmica social,

como fenmeno urbano y por su contribucin al deterioro fsico,
implica el cambio de propietarios y consecuentemente la falta de
mantenimiento en ciertas reas.
Es as como el cambio en la significacin de barrios que en el
pasado eran iconos de la cachacada bogotana, alojamiento de
las clases altas, se explica a partir del proceso de formacin del inquilinato.
[La] obsolescencia de las viviendas antiguamente ocupadas
por tales grupos [] se traduce en un descenso de los precios
de la vivienda, lo que permite a los grupos situados en niveles
de ingresos inmediatamente inferiores entrar a ocuparlas: a
su turno estos grupos buscarn, despus de un cierto tiempo,
trasladarse hacia la periferia en la medida de sus posibilidades;
a la obsolescencia de las viviendas se suma un mayor deterioro
fsico y grupos de menores ingresos entrarn a habitarlas. La
reduccin de los arriendos recibidos por el propietario har
que ste reduzca igualmente los gastos de mantenimiento de la
vivienda, con lo cual su deterioro tender a acelerarse.5
Como producto de este proceso, hacia 1985 en Los Mrtires

sobresalan los barrios Eduardo Santos, Voto Nacional, La Sabana, Ricaurte, El Listn, San Victorino, La Favorita y Santa Fe por
ofrecer vivienda en alquiler.6
El acceso a la propiedad es determinante para establecerse en
un lugar por largo tiempo. La movilidad poblacional del centro
5
Zorro, 1974: 27.
Dureau y Pissoat, 1996: 86.
88
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a la periferia en funcin de este objetivo hizo que en los sectores

populares
[] las trayectorias se [articularan] tradicionalmente en dos
momentos: un itinerario de alquiler en el centro histrico, luego
una salida hacia la periferia para una vivienda la mayora de las
veces en autoconstruccin en un barrio ilegal.7
En relacin con las anteriores citas, algunos sectores del centro fueron convertidos en zonas de paso, en instalaciones que por
cortos perodos funcionaban como vivienda, la mayora de los
casos como inquilinatos y casas de arriendo. El desarrollo urbano
casi completo de la zona impide la adquisicin de nuevos predios,
porque en los barrios ms antiguos las manzanas son cuadradas y
la distribucin predial hace que las viviendas tengan varios metros
de fondo, con lo cual se hace muy difcil la subdivisin.
La antigua casona colonial era obsoleta como lugar de vivienda; el desenglobe era un problema para la subdivisin interna
del antiguo solar. De ah que muchos predios fueran adaptados
como bodegas. Por otro lado, las nuevas tendencias de expansin
orientaron la demanda de vivienda propia hacia reas ms atractivas, favorecidas por la poltica de fundar otros centros dentro
la ciudad. ste fue el caso de barrios como Ciudad Kennedy,
Quiroga-Restrepo, Ferias-Siete de Agosto, Prado Veraniego y
Veinte de Julio.
La aparicin de inquilinatos en el centro, en el rea de estudio, se reforz por la presencia de la Estacin de La Sabana y la
actividad del ferrocarril, pues en los barrios cercanos La Saba7
Dureau, 2002b: 100.
89
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na, La Favorita, El Listn, el Voto Nacional, San Victorino, y un

poco ms refinados en el barrio Santa Fe exista gran cantidad
de hoteles, pensiones y posadas que, con la disminucin de la
influencia del ferrocarril como medio de transporte, transcendi
en la actividad hotelera de tal forma que con el tiempo baj el
precio del hospedaje, atrayendo a nuevos clientes de condiciones
econmicas inferiores. Muchos de dichos hospedajes comenzaron
a transformarse en residencias, moteles e inquilinatos.
El desarraigo en estos barrios se produjo por la migracin de
los grupos de mayores ingresos hacia otras reas. Por otra parte,
el insuficiente mantenimiento que genera la prdida de valor de
la edificacin y el mayor hacinamiento, que en algunos casos llega
hasta el subarrendamiento, acrecienta la falta de sentido de pertenencia en estos barrios.
El deterioro fsico experimentado en algunas reas no es nuevo, en el sentido de que en el presente identificamos estos barrios
como producto de procesos recientes, pero realmente es desde los
aos setenta que el deterioro comienza a afectar de forma directa
a ciertos sectores. La causa de esta degradacin
[] tiene origen en la reduccin del precio relativo de los
arrendamientos que se produce como el proceso de filtracin:
en efecto, si el precio disminuye hasta colocarse por debajo
de los costos de mantenimiento normal de la vivienda, es lgico suponer que el propietario arrendador asignar a usos
ms rentables los recursos destinados al mantenimiento de la
edificacin.8
Zorro, 1974: 30.
90
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[Consecuentemente] la inversin nula en la construccin residencial baja la renta del suelo en los sectores reconstruidos; los
barrios son tomados, entonces, por el comercio y habitantes de
escasos recursos, mientras que algunas zonas quedan completamente abandonadas y son tomadas por la poblacin marginada
y la poblacin dedicada a la actividad delictiva (lumpen).9
La reestructuracin del centro convoc grandes esfuerzos a

medida que la poblacin creca. Los movimientos pendulares cada
vez ms intensos desde sus viviendas al centro fueron una dinmica importante en torno a dos aspectos: primero, el desarrollo
urbano en expansin en la periferia, que consolid numerosos
barrios residenciales, y segundo, la agrupacin de las actividades
de influencia metropolitana en el centro, pues
[] las nuevas viviendas se construyen incorporando suelo
rural, la actividad terciaria crece sobre la vivienda, desalojando
la actividad residencial y adecuando sus estructuras al nuevo
uso o cambiando las construcciones por unas nuevas.10
Aunque en la mayora de los casos no sucede as, en los aos

setenta el sector terciario representaba la principal actividad en
los barrios dispuestos hacia el occidente sobre el eje de la calle 13
con avenida Caracas, propiciando la transformacin de barrios
como el Voto Nacional, Ricaurte, San Victorino, La Sabana y El
Listn.
Melo, 1998: 73-74.
10
Salazar y Corts, 1992: 12.
91
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El uso residencial haba sido desplazado, se realizaba en forma marginal en inquilinatos, la vivienda unifamiliar ya no exista.
La transformacin ms significativa que present esta actividad
fue el
[] altsimo porcentaje de los barrios de habitacin, construidos hasta la dcada de los 50 como agregados residenciales a la
ciudad antigua [stos] fueron sometidos al tratamiento de rehabilitacin para propiciar el cambio de las viviendas por edificios
de apartamentos o por zonas de comercio y servicios.11
Ya desde finales de los sesenta el concepto de planificacin

econmica se introdujo al desarrollo urbano, el cual se mova siguiendo cuatro ejes estructurantes, como se dijo anteriormente:
El papel de la construccin como motor de desarrollo.

La eficiencia de la estructura urbana.
La descentralizacin de las actividades y el fortalecimiento de
los nuevos centros.
La densificacin y la vivienda multifamiliar.
En este contexto, en los setenta el barrio Santa Fe y la parte

norte del barrio La Favorita comenzaron un proceso de densificacin puntual en algunos predios, por la construccin de edificios
de cinco y seis pisos, y a partir de los aos ochenta en algunos
sectores del pericentro se observa un cambio en la morfologa
espacial, donde se erigiran barrios como Usatama y San Fan.
11
Ibid.: 15.
92
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La eficiencia y descentralizacin de la estructura urbana se

convierte en prioridad, pues el crecimiento demogrfico haba
rebasado cualquier expectativa que se hubiera tenido hasta los
aos setenta: ya sumaban 2.321.455 los habitantes de Bogot. De
esta forma, los mecanismos administrativos para ejercer mayor
intervencin sobre el territorio se dictaron mediante el Acuerdo
26 de 1972, por el cual se crearon para el Distrito Especial 16
alcaldas menores, medida ratificada mediante el Acuerdo 8 de
1977. La localidad decimocuarta, de Los Mrtires, fue creada
enunciando los lmites en el siguiente prrafo:
[] partiendo de la interseccin del eje de la carrera 30 con el
eje de la de Las Amricas, siguiendo por ste hasta su interseccin con el eje de la calle 26, por ste hacia el oriente hasta la
interseccin con el eje de la Caracas, por ste hacia el sur con
el eje de la primera, por ste hasta la interseccin con el eje de
la carrera 30 y por ste hasta la interseccin con el eje de Las
Amricas, punto de partida.12
Despus de la Constitucin poltica de 1991, y usando las

facultades previstas en los artculos 322, 323 y 324 de la Ley 1 de
1992, se ratific la organizacin zonal sealada en los acuerdos
26 de 1972, 8 de 1977, 14 de 1983 y 9 de 1986, creando as 20
localidades en el por entonces llamado Distrito Especial.
Una de las actividades ms importantes que se instalaron en
Los Mrtires fue la plaza de mercado de La Matallana, que funcion por 20 aos, hasta cuando el alcalde coronel Julio Cervantes
dio la orden de desalojar la plaza de la Concepcin (calle 10 con
12
Concejo de Bogot, Acuerdo 26 de 1972, Art. 3.
93
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carrera 11) para que sus ocupantes se situaran en el sector de la

plaza Espaa, entre las carreras 15 y 21 y las calles 8 y 13. Durante
los aos cincuenta funcion como un centro de almacenamiento
y distribucin muy cercano a la Estacin de La Sabana.
Con el transcurso de los aos el sector se consolidara como
el centro de abastecimiento ms importante de la ciudad, y al
abrigo de esta condicin rpidamente la congestin y el ambiente
insalubre produciran deterioro en el comercio y las dems actividades del rea.
La preocupacin correlativa motiv que en 1960 la Empresa
de Ferrocarriles Nacionales construyera la plaza de Paloquemao
para alojar este mercado, pero esta iniciativa no dio resultado, y
slo en 1972 fue ocupada por minoristas de la plaza de La Matallana. Veamos las condiciones en que se desarrollaba el mercado:
En la zona de la plaza Espaa se establecieron siete plazas o
mercados para la venta de productos perecederos y cerca de
200 locales para la venta de vveres secos y productos manufacturados, tambin se ubicaron ferreteras, drogueras, cantinas
de buena presentacin, las condiciones de comercializacin
en esta plaza eran caticas, las instalaciones inadecuadas para
albergar el mercado que all se congregaba [] las calles eran
invadidas por vendedores ambulantes de alimentos verdes,
los andenes eran ocupados por comerciantes detallistas, el
desaseo era impresionante y los ladrones andaban como Pedro
por su casa.13
13
Corporacin de Abastos de Bogot, 2002: 54.
94
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Tal situacin no era nada cmoda para un sector de los bogotanos ni para los encargados de dirigir el ordenamiento espacial de
la ciudad. Como medida inscrita en el Plan de Reestructuracin
del Centro, los planificadores de la Administracin decidieron
trasladar esta plaza a otro sector, algo que se instituy por medio
del Decreto 1283 del 5 de agosto de 1970. La medida dio pie a
la creacin de la Corporacin de Abastos de Bogot (Corabastos
S.A.) en terrenos cercanos al antiguo aeropuerto de Techo. La
inauguracin oficial tuvo lugar el 20 de julio de 1972.
Consecuentemente se produjo el traslado de las plazas mencionadas, con lo cual casi 50 hectreas quedaron abandonadas. A
partir de ese momento algunos espacios de tipo marginal comenzaron a configurarse en aquella zona, como el cementerio de vehculos para catalizar, el botadero de basuras que funcion detrs de
la plaza y varios terrenos baldos que con los aos fueron usados
para construir, como el lote en donde actualmente se edifica la
sede de los ropavejeros reubicados sobre la carrera 19.
De la poca de mayor actividad del mercado reproducimos el
siguiente testimonio de un comerciante de frutas:
Yo venda en la plaza Espaa tres toneladas de pia al da,
ms o menos 6.400 unidades, a razn de 250 pesos el bulto de
25 pias. Esa venta era altsima, lo que implicaba que cuando
comenzaba a vender no poda bajarme del camin ni para ir al
bao, porque como venda en efectivo, reuna gran cantidad
de dinero, y si me bajaba del vehculo lo ms probable era
que me estuvieran esperando los ladrones. De modo, pues,
que tena que esperar a un familiar para que me acompaara
95
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para ir a cualquier lugar despus de la venta, la inseguridad

era terrible.14
Puede verse cmo se van sentando las bases sobre las cuales
varias construcciones y bodegas fueron convirtindose en guarida
de delincuentes y vagos, lo que origin un comercio de artculos
robados y de drogas. Aun as, esto no afect la condicin de
centralidad del sector. El terminal de transporte situado en los
alrededores de la plaza Espaa funcion hasta 1984, cuando se
inaugur el que conocemos actualmente.
Los terminales de flotas empezaron a formarse sin planificacin sobre la zona. Gran nmero de inmigrantes de diversas
regiones del pas llegaron, principalmente de Cundinamarca y
Boyac; por lo general eran campesinos de bajos recursos que
vean en Bogot una oportunidad laboral y de progreso, y que se
instalaban en la zona, haciendo crecer el comercio y la densidad
poblacional.
Con el mismo criterio de reestructurar el centro de Bogot
se impidi el trnsito de buses intermunicipales y comenz su
progresivo traslado en los siguientes aos.
La historia de sectores como la calle del Bronx (entre calles 10
y 9 sobre carrera 15A y 15 bis) y la calle de Cinco Huecos (entre
las calles 12B y 12, sobre carreras 19A y 20) (vase el plano 9) est
relacionada con los usos desalojados de las plazas y los terminales
de flotas que atraan actividades informales de todo tipo, como
ventas callejeras, reparaciones, bodegas de reciclaje de botellas,
papel y chatarra, y que fortalecieron sistemas de arriendo como
el inquilinato.
14
Ibid.: 75.
96
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Plano 9. Localizacin de sectores vulnerables de violencia

Cinco Huecos
Calle del Bronx
Fuente: Trabajo de campo, elaborado por el autor.
Vale la pena sealar que otro factor que afianz el deterioro del
sector fue la calle de El Cartucho (localidad de Santa Fe), foco de
irradiacin de violencia y delincuencia que influira notablemente
en los ndices de criminalidad de Los Mrtires en las dcadas de
los ochenta y los noventa.
Sumado a esto encontramos en algunas conversaciones con
oficiantes reubicados que en la zona de El Cartucho se ubic la
institucin de rehabilitacin de indigentes Bosconia del padre
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Nicol. Segn ellos debido a esto el barrio se deterior, pues

cada vez llegaban ms y ms indigentes.15
Plano 10. Bogot (1980)
kilmetros
Fuente: IDCT, Museo de Desarrollo Urbano, 1998.
Para la dcada de los ochenta el desarrollo urbano de la localidad de Los Mrtires se haba completado. El escenario de la
actividad constructora tena protagonismo en otros sectores, en
la periferia (vase el plano 10).
15
Chaparro, 2003: 54.
98
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A finales de los setenta el diagnstico social de la localidad

presentaba las siguientes caractersticas:
150 empresas de transporte de pasajeros y carga radican en
Los Mrtires. Se ven carros de todas clases por todas partes.
En ellos llegan gentes de fuera. Productos del comercio y la
inmigracin. Gentes pobres mal preparadas. Llegan a Bogot,
se ocupan de choferes, de vendedores callejeros. Ellas de prostitutas. Vienen en fuga de sus problemas. Son recibidos de mala
manera, a veces a un hotel que resulta prostbulo. Inmigracin
masiva. Origina problemas de toda ndole.
La mujer cae en la prostitucin. Consecuencia de la miseria.
El negocio del coito se practica en grado tal que ha hecho de
Los Mrtires zona negra de Bogot. Llena de cafetines, residencias, hoteluchos, restaurantes, metederos, casuchas. En
cantidad inverosmil. Al lado de las prostitutas, vagos, alcohlicos, vendedores de estupefacientes. Centro de incomodidad,
de inseguridad, donde merodean vividores y raponeros. Es el
paisaje que rodea los terminales de buses. El sitio donde caen
los recin llegados.
Completan la situacin miles de talleres callejeros. Proliferan
por todas partes. En barrios residenciales o no. Congestionan
calles. Destruyen andenes, engrasan y aceitan el medio. Causan
molestias a los vecinos.
La inseguridad es aqu realidad diaria. Habitamos la zona ms
peligrosa de Bogot. El delito contra la propiedad abunda.
Los vecinos vivimos desamparados. La vigilancia es nula.
La polica no colabora. No hay autoridad que haga cumplir
las normas, desde algunos policas hasta algunos coroneles.
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Los jueces dictan fallos que no se cumplen. Suelen ser interferidos por polticos.
En el medio abunda el inquilinato. En casas deterioradas,
situadas sobre calles ciegas, no pavimentadas, donde faltan
oportunidades de recreacin y hay desaseo [].16
En este panorama se desarrollaran las dinmicas que afectaron la seguridad en los aos ochenta, dinmicas que se afianzaran
con la irrupcin del narcotrfico que, gracias a la distribucin,
consumo y venta de drogas, consolid bandas y organizaciones
delincuenciales que cerraron ciertas reas de la ciudad donde slo
podan ingresar personas que tuvieran que ver con las actividades
que all se realizaban.
Es necesario aclarar que las condiciones de inseguridad mencionadas, propias de los aos setenta y ochenta, no pueden ser
generalizadas para toda la localidad, entre otras razones porque
no fue posible recoger datos relacionados con dichas dcadas,
lo que impide confirmar si dicha situacin fue global o si slo se
centr en algunos sectores especficos.
Sin embargo, hemos intentado ubicar las zonas con mayor incidencia delincuencial durante el periodo estudiado, para limitar
los sealamientos y no macartizar a toda la comunidad de algunos
de estos barrios, pues la experiencia muestra que la concentracin
privilegiaba ciertas calles y lugares, y que haba una comunidad
preocupada e interesada en dar soluciones a este problema, tal
como lo demuestran los encuentros ciudadanos realizados en
el ao 2004 en la localidad, donde el tema ms importante, segn
los participantes, fue la seguridad.
16
Anatoma de Bogot, 1978: 27.
100
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CONCLUSIONES
Los procesos urbanos que influyeron en la construccin de la localidad de Los Mrtires, en cuanto al diseo y funcionalidad del
espacio, son el resultado de una serie de eventos que tomaron un
perodo de 100 aos, los cuales se resumen a continuacin.
El desenvolvimiento de los acontecimientos que dieron forma y modelaron las dinmicas del sector ocurri en tres etapas:
la primera, en la que se consolida Los Mrtires como una centralidad urbana, abarc las tres primeras dcadas del siglo XX;
la segunda, en que el incremento de la poblacin determin las
tendencias de densidad y movilidad, sucedi entre la dcada de
los cuarenta y finales de los cincuenta; y la tercera, en la que los
procesos urbanos fueron configurando, en la localidad, sectores
de alta peligrosidad popularmente conocidos como ollas, como
la calle del Bronx y Cinco Huecos; ste es un fenmeno que ha
tenido lugar en los ltimos 30 aos.
Como ya se dijo, al principio la localidad conformaba el segmento perifrico de la ciudad y haca parte del rea rural, que principalmente era ocupada por quintas y grandes haciendas, algunas
veces de mayor extensin que la misma ciudad. Esto evidencia una
alta concentracin del suelo y de la propiedad en aquella poca,
consecuencia de lo cual era el elevado hacinamiento, pues, por
un lado, la ciudad an conservaba la estructura dejada por los es101
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paoles, y por otro, esto repercuta en las condiciones de calidad

del medio ambiente y de insalubridad.
En ese entonces la ciudad era un apacible pueblecillo donde transcurra la vida social en funcin de relaciones propias del
campo, mientras que las ciudades europeas y norteamericanas
iniciaban la construccin de sistemas masivos de transporte, cavando tneles y subterrneos para instalar lneas ferroviarias que
daran origen a los conocidos metros.
En cuanto al transporte, el primer sistema que tuvo la ciudad,
despus de los carruajes impulsados por caballos, fue el ferrocarril,
que desde finales del siglo antepasado inici su actividad viajando
a Facatativ. Ya en el ao 1917 se entreg terminada la fachada
del edificio que se conocera como Estacin de La Sabana. Esto
determin, como primera medida, la conformacin progresiva
de un terminal de transporte que gener la llegada de distintos
actores y la instalacin de diferentes actividades. Este hecho se
convertira en la piedra angular de la configuracin espacial del
sector en los prximos aos, en trminos tanto de desarrollo como de abandono.
102
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Foto 1. Estacin de La Sabana
Con la llegada de cada viaje, cientos de personas provenientes

de la sabana ingresaban a la ciudad; tambin pequeos comerciantes y cultivadores que venan a vender sus productos, cargando
animales, bultos y canastos. Otros venan a surtir y adquirir provisiones, generando flujos permanentes de visitantes y por ende de
poblacin flotante que requera una serie de servicios y asistencia.
Para cubrir estas necesidades se instalaron tiendas y almacenes en
el entorno de la Estacin de La Sabana.
As, la aparicin de una serie de locales comerciales en el
primer piso de las viviendas fue el inicio de la transformacin del
uso residencial en otro comercial. Del mismo modo, comenz la
reacomodacin de la estructura urbana, principalmente sobre el
cotidiano recorrido que se usaba para llegar hasta la plaza central
(plaza de Bolvar) por la carrera 19, hasta la plaza Espaa y hacia
el oriente, sobre la calle 10. En lneas generales, utilizando este
mismo recorrido ingres el desarrollo de la ciudad y del pas.
103
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Foto 2. Plaza Espaa despus de la remodelacin de 2004.

Al fondo el hospital San Jos
El resultado del proceso de recambio implic el surgimiento

en el sector de una economa de aglomeracin que rpidamente
determin la llegada de nuevos y cada vez ms grandes negocios,
y la construccin de grandes bodegas destinadas al almacenamiento de alimentos, especialmente de cereales, lo cual afianz la
concurrencia de poblacin en virtud de la generacin de empleos
no calificados.
En ese momento la localidad representaba una centralidad
de primer orden en la ciudad, y cada habitante tena relacin con
el sector por algn motivo, fuera por viaje, compras, rebusque o
turismo.
Las condiciones en que se mantiene el dominio sobre la propiedad, es decir, la alta concentracin del suelo, hace que la ciudad
fsicamente no crezca al mismo ritmo de la poblacin. En conse-
104
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cuencia, el centro urbano sufrira un paulatino crecimiento en los

niveles de hacinamiento, pues las viviendas que an mantenan la
heredada estructura colonial llegaron a tal punto de subdivisin
que un cuarto era habitado por una familia que daba a ese espacio
todos los usos de una vivienda: bao, cocina, y en los primeros pisos, negocios.
Esta situacin obr en profundo detrimento de las condiciones de salubridad, haciendo que los habitantes ms antiguos del
sector se vieran obligados a abandonarlo. Al mismo tiempo, los
terratenientes haban cedido terrenos en algunas secciones de la
ciudad, especialmente en el norte, donde se ofrecan lotes y edificaciones a buen precio. As, aquella zona prometa convertirse
a largo plazo en escenario de interesantes inversiones.
El traslado del habitante original signific la prdida de su relacin con el espacio, en trminos de apropiacin y pertenencia,
pues ste desarrolla otro tipo de afectos con el lugar que se traducen en cuidado y preservacin de la materialidad de los barrios
y sus edificaciones.
El traslado de dichos habitantes propici un gran vaco en
el sector, que fue ocupado por nuevos pobladores, en su mayor
parte forneos, pues an el fenmeno de la urbanizacin ilegal
no haba incidido en la conformacin urbana de la ciudad. Por
lo tanto, para una empobrecida poblacin migrante la nica posibilidad de encontrar un techo consista en ocupar, en una casa
convertida en inquilinato, un cuarto, y para colmo en situacin de
hacinamiento.
Entre los aos cuarenta y sesenta ocurrieron tres procesos
casi simultneos en la localidad, el uno consecuencia del otro.
En primera instancia, como se ha venido diciendo, tuvo lugar el
desalojo del centro urbano del habitante tradicional; en segundo
105
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lugar, con la intensificacin de la violencia rural, el aceleramiento

de las migraciones del campo hacia la ciudad (que hizo muchsimo
ms difcil la sostenibilidad de la misma), y con ello, en tercera
instancia, la saturacin del centro y la explosin, en la periferia,
de barrios informales.
La acumulacin de estas situaciones hizo que la localidad de
Los Mrtires fuera cediendo parte de su carcter y prestigio, hasta
desembocar finalmente en un cambio de funcionalidad y significado
de su espacio urbano, de sus calles y comercios. A partir de esto,
dicho sector empez a convertirse en el patio trasero del centro
de poder y la opulencia, que operaba muy cerca, en la carrera 7.
Grfico 5. Factores histricos que explican la distribucin
espacial de la delincuencia
1917
Posicin 1911
perifrica
Estacin del
ferrocarril
Aglomeracin de la
industria y el comercio
Hasta 1946
Prdida del valor

comercial del suelo
1972
Deterioro del
espacio urbano
Densidad poblacional
1930-1948
1950-1972
Cambio de funcionalidad
y significado
Intensificacin de las
migraciones
Desalojo del
centro urbano
1948-1957
Con la expansin de la construccin en otras reas de la ciudad comenz a resultar ms interesante invertir no en el centro,
sino en dichas reas. Esto produjo la cada de los precios de los
arriendos, lo que se tradujo en la prdida de inters, desde el punto
106
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de vista econmico, de los distintos actores de la construccin urbana y de los propietarios originales, para construir o remodelar
las viviendas del sector.
A esto se sum la instalacin y el funcionamiento de varios
equipamientos de tipo abastecimiento, comercio de bienes bsicos de la canasta familiar, mercados mayoristas, y la presencia del
hospital San Jos, inaugurado en 1925, uno de los ms grandes de
la ciudad.
Por otra parte, la aglomeracin de grandes cantidades de
poblacin flotante, dada la condicin de centralidad de primer
orden de la ciudad, promovi el emplazamiento en su zona de un
paradero de trasporte intraurbano, que a su vez jalon la convergencia de todas las rutas que circulaban en Bogot. A partir de
dicho escenario, el sector se especializ como nodo de paso tanto
de la poblacin citadina como provinciana, pues all funcionaba
un terminal improvisado de buses intermunicipales.
El creciente trfico de vehculos aument la congestin en
el sector, hecho que favoreci la aparicin de un conjunto de actividades complementarias relacionadas con las demandas que
generaba el servicio automotriz, y que finalmente contribuiran a
profundizar an ms el deterioro de las construcciones de las inmediaciones. Entre las nuevas actividades sobresale la presencia de
talleres de mecnica y almacenes de repuestos, as como lugares de
estada temporal, como pensiones, hoteles y moteles en casas coloniales venidas a menos.
En trminos generales, dichas edificaciones, en su ltima fase
de vida urbana, terminaron convertidas en inquilinatos, y algunas
de ellas, finalmente, en expendios de sustancias psicoactivas. Esto da idea de que all funcionaban focos de todo tipo de delitos
de tipo sexual, contra la propiedad y la vida, as como violencia
107
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intrafamiliar. As se configuraba el ltimo escenario de esta parte

del centro urbano de Bogot, el del deterioro fsico y social del espacio urbano.
Es explcito el mosaico de circunstancias que intervinieron en
el deterioro de Los Mrtires, localidad que ha sido permanente
protagonista de la vida nacional, tanto por concentrar los equipamientos que permitieron el desarrollo del pas en las primeras
dcadas del siglo XX, como por ostentar en los ltimos 30 aos
las tasas ms altas de homicidios de la ciudad.
Entre los aos 1999 y 2002 la localizacin de los homicidios en
el centro de Bogot coincide con tres de los sectores nombrados
continuamente en este trabajo (vase el plano 11).
En estos sectores, de manera infortunada, se encuentran guardados recuerdos de un pasado mejor, y quienes referencian esta
zona en la actualidad aluden a ella como a un lugar deteriorado,
oscuro y sucio, donde deambulan protagonistas de la tragedia de
muchos personajes, donde operan las ms salvajes leyes de sobrevivencia. Es un sector que, en ltimas, se ha convertido en el nico
espacio de Bogot donde convergen los sentimientos de rechazo
y frustracin social.
108
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Plano 11. Georreferenciacin de la delincuencia en la localidad 14,

Los Mrtires
Zona
de alto
impacto
Cinco
Huecos
Calle del Bronx

Fuente: SUIVD, elaborado por el autor.
109
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ENTREVISTA
Entrevista a Benjamn Martnez, habitante antiguo de la localidad
de Los Mrtires, Bogot, 7 enero de 2005.
114
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10/8/07 10:40:40 AM
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Umberto Prez Vargas

El ro Tunjuelo en la historia de Bogot,

Historia del desarrollo urbano del centro

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Esta obra es un viaje a los momentos que durante el siglo XX

Historia del desarrollo urbano del centro de Bogot

Bogot: epicentro del Rock Colombiano

Freddy Arturo Cardeo Meja

Freddy Arturo Cardeo Meja

Freddy Arturo Cardeo Meja

Historia del desarrollo

Estudi ciencias sociales en la Universidad

HISTORIA DEL DESARROLLO URBANO

HISTORIA DEL DESARROLLO URBANO

Freddy Arturo Cardeo Meja

Impreso y hecho en Colombia

Primera edicin: octubre de 2007

Desarrollo urbano en la localidad de Los Mrtires......

Lo que qued del siglo XIX .........................................

El rompimiento con la ciudad colonial ........................

Impacto del 9 de abril de 1948 sobre el espacio

Proceso de industrializacin .........................................

La actividad constructora y la produccin

Las vas, el automvil y las plazas .................................

La degradacin y los nuevos desafos

En el actual contexto mundial, en el que las ciudades lideran la

freddy arturo cardeo meja

Como demuestran las estadsticas oficiales, entre los aos 1997

historia del desarrollo urbano del centro de bogot

de la ciudad, principalmente las que componen el centro urbano:

Alcalda Mayor de Bogot, 2000: 31.

freddy arturo cardeo meja

La configuracin espacial actual de la localidad de Los Mrtires es

freddy arturo cardeo meja

LO QUE QUED DEL SIGLO XIX

A lo largo de 300 aos, el espacio urbano que hoy se conoce

Plano 1. Crecimiento fsico de Bogot (siglo XVIII)

No. de habitantes por hectrea

Grfico 1. Densidad poblacional de Bogot (1793-1958)

Fuente: Vargas y Zambrano, 1988: 18.

freddy arturo cardeo meja

Meja, 1999: 223.

historia del desarrollo urbano del centro de bogot

En 1883 se cre la plaza de Maderas (su nombre se cambiara

Aguilera, 1997: 32.

Meja, 1999: 205-207

freddy arturo cardeo meja

con el intenso mercado que se practicaba all. El medio ambiente

historia del desarrollo urbano del centro de bogot

freddy arturo cardeo meja

de 1912, el 11,97% del total de la poblacin de la ciudad; el

historia del desarrollo urbano del centro de bogot

freddy arturo cardeo meja

Plano 2. Crecimiento fsico de Bogot (1911)

Un nuevo perodo comenz en 1917 y se extendera hasta 1948,

principales calles de la ciudad, dej como saldo tres heridos y

Entre los mendigos, los sectores sociales que habitaban en

Cabe resaltar cmo la violencia y la delincuencia ingresan al

Aguilera, 1997: 108.

Melo, 1998: 56.

freddy arturo cardeo meja

a metrpoli en 80 aos.3 El nuevo modelo irrumpe repentina y

Arango, 1979: 58-59.