La comunidad cubana en el circuito migratorio intracaribeo (1868-1898).

Apuntes a la ponencia presentada en el Seminario Internacional Marcadores del tiempo en las

Antillas.
Por: Vilma Daz Cabrera
La migracin es un proceso fundacional para la Historia del Caribe. Juan Bosch, en su libro
Composicin Social Dominicana apunt que entre los estudios pendientes de la historiografa
regional era el anlisis de la presencia de la comunidad cubana en la joven Repblica Dominicana y
su incidencia en la modernizacin de la industria azucarera.
A partir de entonces comenc a identificar ciertas confluencias histricas en nuestra regin a travs
del estudio del movimiento migratorio cubano luego del 68. Lo primero que quiero destacar es que la
dcada del sesenta del siglo XIX y especficamente el segundo lustro para las Antillas es un
marcador temporal en el movimiento migratorio intracaribeo y no solo para la comunidad cubana,
tambin para la puertorriquea, jamaicana y barbadense. Recordemos el 68 en Puerto Rico y Cuba, el
65 en Jamaica con la Rebelin en Morant Bay que lleg a todo el pas e implic una migracin
poltica de varios de sus organizadores a Trinidad y Barbados y desde all reactivaron un movimiento
separatista revelado recientemente por Hilary Beckles en su triloga de la Historia de Barbados
publicada entre el 2011-2013.
En este sentido, el trasiego insular a favor de la independencia podra valorarse como ejemplo de
estos pueblos caribeos que luchan contra los imperios y defendieron otro tipo de frontera en el
Caribe insular. Retomando a Juan Bosch podran ser estas comunidades que con su gestin y accin
a favor de la libertad lucharon, primero, contra Espaa e Inglaterra y algunos contra las pretensiones
anexionistas del gobierno de los Estados Unidos.
El 68 por tanto inaugura una etapa para las Antillas que se extiende a las ltimas cuatro dcadas del
siglo XIX, periodo durante el cual se reconfiguran los sistemas de dominacin colonial con la
permanente herencia de la plantacin. Espaa aparentemente se va pero llega otro imperio y no
solo a partir de la conclusin de la Guerra Hispano Cubana Norteamericana sino porque unos aos
antes, Estados Unidos haba logrado en esta regin instaurar la versin moderna de la plantacin que
-a criterio a Moreno Fraginals- conservara iguales caractersticas hasta 1960 para el caso cubano.
Desde esta perspectiva, en el espacio caribeo se debe prestar atencin a la evolucin del tema
migratorio como un marcador temporal. De las islas unos se van para luchar por su patria, otros
llegan del otro lado del mundo (del oriente), bajo condiciones inhumanas y se integran al ciclo de
explotacin permanente de fuerza de trabajo. La particularidad radica en las caractersticas que
adquiere la migracin intracaribea en ese circuito de interconexin multidimensional y como incide
en aspectos claves de la formacin de los jvenes estados insulares.
1

En funcin del tiempo concedido entonces organizar mi exposicin en dos partes: primero exponer
algunos aspectos relevantes del tema y segundo, analizar la importancia de tomar como caso de
estudio la comunidad cubana.
Figuran en estos estudios dos aspectos esenciales, llegar a una periodizacin y caracterizacin del
proceso migratorio cubano y lograr caracterizar esta comunidad en formacin
Para llegar a una periodizacin, se parte del criterio de que existe un antes y un despus del 68, no
obstante, cada caso en particular recurre a su propia estructura cronolgica. Jamaica podemos
observar que el flujo migratorio tiene dos etapas: 1878-1880 y luego 1894-1896, al contrario de
Repblica Dominicana que podramos estimar tres etapas (tener en cuenta que esta es la 2da sede
ms importante): 1868-1873 (migracin pobre), 1874-1884 (llegada de capitales cubanos), 18941897 migracin poltica, luego se observa el retorno a Cuba de la mayora de capitales. Asimismo en
el espacio centroamericano es la etapa entre guerras (1878-1895) la que se destaca ms en cuanto a la
afluencia de cubanos a estos pases, fundamentalmente Honduras, Guatemala y Costa Rica.
Desde luego, a este ejercicio est unida la necesidad de caracterizar esta comunidad cubana segn las
actividades que realizan, el medio en el que se insertan y su grado de vinculacin con Cuba o con la
causa cubana.
El tema resulta amplio, se puede hasta subdividirse desde el punto de vista cronolgico atendiendo a
la periodizacin o temtico, por ejemplo, la comunidad cubana en RD, en Jamaica, etc. No obstante
realizar algunas conclusiones tomando como ejemplo un estudio de caso, la comunidad cubana en
RD y sus aspectos esenciales:
La presencia de la CU en RD propici
La movilidad social, el desarrollo econmico, el dinamismo sociocultural que lograron y la
formacin del ideal antillanista (antillanismo primario) en una primera etapa (aos sesenta) para
lograr la unin Puerto Rico, Repblica Dominicana, Hait y Cuba.
Desarrollo econmico:
Es significativo apuntar que en este contexto existieron otros factores de carcter regional que
marcaron esta migracin intracaribea, tales como la reorganizacin econmica de capitales
extranjeros en el rea y el incentivo de algunos capitales cubanos para trasladarse a islas vecinas y
establecerse en determinados sectores econmicos de esas entidades, por ejemplo, a Repblica
Dominicana los inmigrantes cubanos desempaaron un importante papel en el surgimiento de la

industria azucarera dominicana. Entre los fundadores de ingenios en los aos 1874 a 1883 se
encontraban capitalistas azucareros que haban nacido en Cuba y se haban naturalizado
estadounidenses.

Carlos F. Loynaz, Ingenio La Isabel, 1872, Puerto Plata

Joaqun M Delgado, La Esperanza, 1875, San Carlos, P. Plata

Evaristo y Jos de Lamar, Ingenio La Caridad, 1876, El Higo, P. Plata

Juan Amechazurra, Ingenio Angelina, El Higo, P. Plata

Dolores Valera de Lamar, Ingenio Dolores, 1879, Sabana Grande, Sto Domingo.

Y otros procedenes de Cuba como Joseph Elentenio Hatton, britnico que fund el Ingenio
Ensanche La Fe, 1878, Santo Domingo

Alexander Bass

Carlos y Juan Clark, norteamericanos que lograron controlar el Ensanche La Fe, regin
azucarera doinicana y

Federico Von Krosigh que fund el Ingenio La Duquesa, Higuero, Sabana Grande, Santo
Domingo .
En Puerto Plata, por ejemplo, los dos grupos mayoritarios eran los puertorriqueos y los cubanos, la
ciudad cont con 8 ingenios azucareros casi todos propiedad de inmigrantes, entre ellos varios de
capital cubano. Puerto Plata constituy el punto de partida de la expansin de la comunidad cubana
por el pas en esta primera etapa (1868-1878) por su importancia econmica y, por la presencia en
esta ciudad del lder antillanista Gregorio Lupern quien propici la recepcin positiva de la
comunidad cubana y puertorriquea en el pas. En la poca era difundida la laboriosidad como
particularidad esencial del inmigrante cubano. En los trabajos de Pedro Bon, dirigidos a resaltar la
transformacin de Puerto Plata como principal centro comercializador y puerto de embarque del
tabaco a zona ganadera de primer orden hacia 18801, se esbozaron algunas ideas esenciales sobre este
aspecto, en su artculo Una Splica, publicado en el peridico El Porvenir el 6 de marzo de 1880
comenta:
() vistas framente las cosas y aunque choque y mortifique a nuestra vanidad y amor propio, la
causa primognea, nica, del reciente desenvolvimiento de la industria sacarina en Santo Domingo
no es debido a las franquicias y monopolios (.), este desenvolvimiento se debe a la emigracin
1

Rodrguez Demorizi, Emilio. Papeles de Pedro Bon. Para la historia de las ideas polticas en Santo
Domingo. Barcelona, Espaa: Grficas M. Pareja, 1980. p. 253.

cubana, como Cuba debi a la emigracin francesa del occidente de nuestra isla a fines del siglo
pasado, el fundamento de su trabajo agrcola. Si se averigua la causa de una y otra inmigracin en
pocas tan distintas entre s, quedara probado una vez ms lo del Eclesiasts, de que: los que es
fue; y lo que fue, ser () basta apuntar que, sin esa causa primera ni en una ni otra isla habran
tenido el factor indispensable de todo comienzo de industria sera, es decir: un personal cientfico,
prctico, acaudalado, relacionado; obrando en un medio conocido, virgen, dcil y apropiado2.
Un aspecto relevante es que dentro de este desarrollo de la industria azucarera en RD, los cubanos
trasladaron consigo el capital para introducir un desarrollo tecnolgico apreciable. El cubano Carlos
F. Loynaz, propietario cubano de los dos primeros ingenios que utilizaron mquinas de vapor tradas
de Estados Unidos instal en 1872 en la localidad de San Marcos, Puerto Plata, el Ingenio La Isabel,
el primero movido a vapor del que se tienen noticias. La prensa de esa localidad rese el evento:
Hoy hemos presenciado la prueba decisiva en su ingenio La Isabel. En menos de media hora la
caa acabada de cortar, y desmenuzada por el trapiche, enviaba su jugo a los tachos donde herva
inundando el aire con los sabrosos vapores del guarapo; una hora despus pasaba por la centrfuga,
y en brillante polvo endulzaba el caf de nuestro almuerzo.7
A su vez, Loynaz gest un proceso que ya vena dndose en el resto del Caribe y en Repblica
Dominicana comenz a manifestarse desde finales de los aos setenta, pero con sus propias
caractersticas. Loynaz introdujo trabajadores libres por Puerto Plata provenientes de Jamaica,
Dominica y Antigua, ms rentables econmicamente. Este movimiento lleg tambin a islas vecinas
de Antigua, Saint Vicent, Santa Lucia, Granada, Monserrat y Dominica.
En resumen, la llegada de los cubanos en esta poca, permiti cuando fue elegido presidente el padre
Merio en 1880, que Repblica Dominicana tuviera 16 ingenios trabajando en la parte sur de la
isla y otros 12 en proceso de construccin 3. Juan Bosch asegura que: los cubanos emigrados de
1868-1878 se convirtieron, a travs de la instalacin de ingenios azucareros y de la fundacin de la
ganadera, en el sustento econmico, y por tanto en la base estabilizadora para un orden social, del
gobierno de los azules4. Para Jos del Castillo Pichardo fueron los empresarios pioneros del
desarrollo de la industria azucarera5.

Ibidem, p. 254.

Knight, Melvin. Los Americanos en Santo Domingo. Citado por Bosch, Juan, Ob. cit, p. 252.
Bosch, Juan. Ob.cit, p. 252.
5
Del Castillo Pichardo, Jos. La formacin de la industria azucarera dominicana entre 1872- 1930. En:
Revista Clo, ao 74, enero-junio, no. 169. Santo Domingo, 2005, p. 22.
4

Otros ejemplos lo encontramos en Curazao con la presencia de varios cubanos dedicados a las
actividades portuarias de esta Isla, el papel jugado desde Saint Thomas con el negocio de armas
segn conocemos a travs del estudio de la obra de Betances y su ruta por el Caribe. Desde Jamaica,
uno de los hechos importantes es la llegada de la familia Cspedes a Kingston entre el 68 y el 69.
Entre 1868 y 1871 llegaron entre 8000-10000 cubanos y cubanas a Kingston. Hacia 1877 algunos
retornaron a la Isla o se trasladaron a Estados Unidos, Costa Rica y Santo Domingo, por lo cual
podra decirse que tuvo este naturaleza transitoria, pero para 1879-1895 es territorio estratgico para
el Plan Gmez-Maceo y la preparacin de la Guerra Necesaria luego en el 78 de Maceo y Gmez.
Ernesto Bavastro Cassard (Oriente, 1838-1887). Flautista y fotgrafo. Particip en acciones por la
independencia de Cuba del dominio espaol. Fue presidente de la Delegacin Cubana en Kingston,
Jamaica. En el 78 el flujo migratorio era en ambos sentidos pues mientras 1877: el cnsul espaol en
Kingston proporcionaba los medios para regresar a Cuba, el 11/marzo/1878, el General Mximo
Gmez llega a la ciudad, en Abril/1878, el expresidente de la Repblica en Armas, Juan Bautista
Spotorno regres a Santiago de Cuba con su familia y el 11/mayo/1878 , el General Antonio Maceo
arriba en compaa de otros oficiales.
La comunidad cubana se insert fundando pequeos negocios locales de farmacia e imprenta
fundamentalmente. Enrique Collazo Tejada, Lleg a Kingston en 1872, regres a Cuba en la
expedicin del vapor Octavia que desembarc en la Sierra Maestra en 1873. Comisionado para dar a
conocer las bases del Pacto del Zanjn, en la jurisdiccin de Santiago de Cuba. Concluida la guerra
parti hacia Jamaica acompaando al Gral. Mximo Gmez. Regres a Cuba en 1887 y fue uno de
los organizadores de la Guerra del 95. Miembro fundador de la Academia de Historia de Cuba. En
1893 public, en La Habana, su primer libro, Desde Yara hasta el Zanjn.
Movilidad social: en este aspecto debemos recordar que con el capital se traslad mano de obra
calificada para la industria azucarera, asimismo en la zona de San Pedro de Macors y en la regin de
Matancita (pueblo ya desaparecido por un huracn del siglo XIX) se introdujo mano de obra cubana
que permiti hacia 1888 transformar el hato, insertar criterios modernizadores en el cultivo del caf y
por supuesto se comenzaron a manifestar costumbres propiamente de Cuba, por ejemplo, el paseo
por los parques hasta ese momento no estaba vinculado a las buenas conductas en ciudades
dominicana, en el primer censo de Puerto Plata de 1871 y comprobar que de cada tres familias
establecidas en las principales avenidas, una o dos eran cubanos, como dato curioso debo apuntar
que por encima de los cubanos estaban los haitianos.

Dinamismo socio-cultural: La bibliografa destaca por su labor cultural Miguel Fernndez de

Arcila, primer director del peridico El Porvenir; de la familia Brugal, revolucionarios en la
industria azucarera, que facultaron el avance de la produccin agropecuaria, la licorera, objetos y
materiales ferreteros y gran apoyo en el desarrollo cultural 6. Sin embargo, al revisar el Fondo Jos
Gabriel Garca, pude apreciar que de las asociaciones, gremios y sociedades culturales fundadas en
Quisqueya en esta etapa, la mayora eran de cubanos, el Porvenir circulaba en toda la nacin, tomar
en cuenta que para ir de Puerto Plata a Santo Domingo deba tomarse un barco de tres das y an no
se haba desarrollado urbansticamente la regin del Cibao.
Como ejemplo ddel auge en cuanto a la fundacin de una incipiente institucionalidad podemos citar
la creacin de la Sociedad La Educadora en 1874, que germin en la creacin de la Escuela
Normalista dirigida por Eugenio Mara de Hostos y el profesor cubano Federico Garca Copley,
padre del insigne escritor dominicano Federico Garca Godoy. En el acto de fundacin de dicha
escuela, Garca Copley expres: tres pensamientos que vienen a resumir en una sola idea: el
pensamiento docente o sea el propsito de difundir los conocimientos esenciales para que puedan
los habitantes de un pas merecer el dictado de los hombres libres; el pensamiento poltico,
estirpando con la mesura, prudencia y circunspeccin necesarias, los elementos hostiles al
desarrollo de las instituciones republicanas democrticas; y el pensamiento moral o social dirigido
a armonizar los intereses generales de las tres Antillas hermanas7.
-

Antillanismo

Por su amplitud, destaco esta primera etapa del antillanismo que a criterio de Emilio Cordero Michel
es el antillanismo primario, concepto que define como pensamiento al que faltaban los pulimentos
tericos y la estructuracin ideolgica que luego aportaron Betances, Hostos, Mart, Gmez y el
propio Gregorio Lupern.
Obviamente, estamos conscientes de que cualquier relacin que se establezca entre los diferentes
territorios en el Caribe, desde el principio, es una relacin no correspondiente porque el poder de
decisin de una o de ambas partes se encuentra fuera del circuito de relaciones entre las partes, por
tanto, ni Hostos ni Lupern eran ajenos a este criterio, recordemos que la insurreccin en Repblica
Dominicana, que involucr a las antillas vecinas, fue la apertura poltica y militar para la lucha

Rodrguez, Pablo. Puerto Plata: perfil histrico y econmico. Santo Domingo: Ediciones Renovacin, 2002.
p. 27-31.
7

Garcia Godoy, Federico. Una gloria antillana. En: La cuna de Amrica, Santo Domingo, no 13, julio de 1912.

definitiva por la independencia antillana. Pero en esta participaron dos de los tres ms importantes
generales espaoles de la futura guerra de Cuba, el Conde de Valmaceda y Valeriano Weyler.
Desde Cuba las autoridades coloniales actuaban con ms cautela, hasta el extremo que llegaron a
lanzar cadveres y heridos de su ejrcito expedicionario en alta mar, para que los cubanos no
observaran las numerosas bajas que estaban recibiendo en la manigua dominicana. Desde New York,
Alejandro Angulo Guridi, publicaba un artculo sobre Santo Domingo y Espaa, exhortando a los
cubanos a la insurreccin, remedando las jornadas del Cibao, y exhortando: Cubanos! Cubanos!
Qu hacis? Qu pensis? . Ramiro Guerra Snchez, indic que la Sociedad Republicana de Cuba
y Puerto Rico, fundada en 1865 en New York, se inspir en la retirada de las tropas espaolas de
Santo Domingo . De tal manera que la guerra en RD, Cuba y Puerto Rico en cuanto a similitud de
estrategias por parte de Espaa y de cmo intentaron frenar el empuje de esta comunidad cubana a
favor de la independencia desde Repblica Dominicana resulta imprescindible a la hora de realizar
un estudio ms profundo de este tema.
En la vocacin antillanista de Lupern concurran factores de inters comn y bsico: combatir las
potencias coloniales que como Espaa tenan activa presencia en la regin y a los Estados Unidos
que pretendan reemplazar esta hegemona; adems de su temprano y vital vnculo con el insigne
Ramn Emeterio Betances. Desde Saint-Thomas, base de operaciones de Lupern y Betances, se
form un comit de apoyo antillano, constituido por los hermanos Tampier, Miguel Ventura, Juan
Ramn Fiallo, Casimiro de Moya y Jacobo Pereyra. Al mismo tiempo expres, un peligro para la
independencia de la Repblica Dominicana, al mismo tiempo que lo ser tambin para la Repblica
de Hait; sobre todo, cuando estos dos Estados, que ocupan el territorio de la Isla de Santo
Domingo, estn llamados a garantizarse mutuamente en las eventualidades de su poltica
internacional respectiva.
La categora del problema no era exclusivamente nacional, sino regional. En este proyecto se produjo
no slo la colaboracin bsica de los patriotas puertorriqueos, sino de los cubanos encargados en
New York del apoyo logstico a la guerra del Yara, como le comunic Betances a Lupern, cuando le
inform: Tengo el gusto de anunciarle que el can y balas que le vinieron de Nueva York, le
fueron mandados por la Junta Cubana.
A travs de Miguel Aldama, agente general de la Repblica de Cuba, Gregorio Lupern envi una
hermosa comunicacin al Presidente de Cuba Libre, Carlos Manuel de Cspedes en marzo de 1870,
acotando que entre ellos exista una coalicin sagrada: () que nos hace simpatizar y amarnos

mutuamente en nombre de nuestra propia religin poltica. Adverta que desde Capotillo estaba
insurreccionado contra todos los tiranos, puntualizando: Mi objeto ha sido siempre el mismo;
coadyuvar a su expulsin del suelo americano y prestar mi franco concurso a la libertad de Cuba y
Puerto Rico, para satisfacer as mi ferviente anhelo de ver esas preciosas islas constituidas en
cuerpo de nacin, gobernndose por s mismas.
Paralelamente a este proceso, como parte de la lucha antianexionista de Lupern en contra, el lder
de la Restauracin pudo conformar un frente en el Norte del pas, penetrando a travs de territorio
haitiano con la ayuda del presidente Nissage Saget y provocar un estado de insurreccin general
contra el gobierno anexionista de Buenaventura Bez, que abandona el poder a finales de 1873.
La derrota de Bez coloc en estado de alerta a las autoridades coloniales de las islas vecinas, Jos
Alejandro Sanz, gobernador de Puerto Rico, el 3 de febrero de 1874 telegrafi a la metrpoli, en los
siguientes trminos: Noticias brigadier Marina aseguran reunin dominicanos separatistas
fraguando expediciones en San Thomas. Falta marina aqu. Necesarios cuatro que caoneros para
vigilar costas. Todo caso respondo tranquilidad Sanz.
Pero es que esta aparente tranquilidad, no era realmente cierto, la llegada de Hostos a Repblica
Dominicana en 1875 materializ sus ideas en un plan por la independencia antillana. Tanto Hostos
como la Sociedad Liga de la Paz, institucin creada por el cubano Jess de la Pea y Reynoso
contribuyeron a la cada del presidente Gonzlez8. En La Gaceta, rgano oficial del gobierno se
acusaba a dicha sociedad de dirigir, por medio del cubano Pedro Recio, grupos de cuerpos armados
fundado en Puerto Plata sin previa autorizacin para apoyar a Lupern cuando este adopt su
posicin en contra del pacto con Espaa
En carta a Francisco Vicente Aguilera, vice-presidente de la Repblica en Armas, Eugenio Mara de
Hostos explic el proyecto: El plan es ste: llevar desde un punto de la costa dominicana una
expedicin suficiente para empezar, y nada ms, a un punto convenido de la costa de Puerto Rico;
hacer eso en el tiempo ms breve y en el ms absoluto sigilo; y aprovechar la ocasin que nos ofrece
el Gobierno espaol al retirar, como est retirando de Puerto Rico, una parte de la fuerza armada.9

Rodrguez Demorizi, Emilio. Lupern y Hostos. Santo Domingo: Editora Taller, 1975. p. 21-22.

Rufino Martnez. Prlogo a Notas Autobiogrficas y Apuntes Histricos de Gregorio Lupern, Santiago,
Editorial El Diario, 1939. T. I, p. 1.; Lidio Cruz Monclava. Historia de Puerto Rico, San Juan, Editorial
Universitaria, 1958, T. I, p. 591.

A este llamado por la independencia de PR respondi el general cubano Manuel Quesada quien se
haba establecido en Puerto Plata con su familia, haba tenido experiencia en la guerra de Mxico que
libr Jurez contra los franceses, adems jefe del ejrcito insurgente cubano. Desde Puerto Plata se
traslad Luis Venegas para que contactara a los integrantes del frente interno en Puerto Rico. Sus
entrevistas en Mayagez determinaron que no existan las condiciones internas para la sublevacin.
Mientras, el general en Puerto Rico, Sanz orden una estrecha vigilancia martima para abortar
cualquier intento de invasin.
Hostos denunci en el peridico La Independencia desde Nueva York que: A consecuencia de que
en Puerto Rico se ha corrido la bola de que en Puerto Plata se prepara una expedicin con Lupern
y Betances a la cabeza para hacer un desembarco en esa isla, esas gentes estn sobre el quien vive,
y como es de esperar, toman medidas perfectamente espaolas con los vapores y pasajeros que
proceden de Santo Domingo.10
Entre tanto, el gobierno del presidente Gonzlez amenaz con la deportacin de los cubanos y
puertorriqueos. Firm el 19 de noviembre de 1875, de manera secreta el Tratado dominico-espaol
en La Habana. Esta accin que fue criticada pblicamente por Lupern conllev a que el presidente
Gonzlez ordenara un atentado lo cual provoc una insurreccin popular que concluy con el
derrocamiento de su gobierno.
En aquellos instantes de tan vital importancia para la guerra en Cuba ocurri en febrero de 1878 el
Armisticio del Zanjn. Antonio Maceo, lleg a Jamaica. Tras el intento contra su vida en Hait, se
vio precisado a buscar refugio en Repblica Dominicana y fue recibido por el entonces presidente
Gregorio Lupern. Rechazando las protestas de los gobiernos espaol y haitiano, el husped
insurgente recibi total respaldo gubernamental. La llegada de Antonio Maceo a Repblica
Dominicana coincidi con el fin de la Guerra de los Dez Aos y la llegada de otra oleada de cubanos
que inaugurara otro perodo de relaciones entre Cuba y Repblica Dominicana.
Vilma Daz, 23 de abril de 2014.

10

Eugenio Mara de Hostos. Obras Completas (Edicin Crtica), Vol. III, Ro Piedras, Puerto Rico, Editorial de
la Universidad de Puerto Rico, 2000, pp. 241.