Historia sobre el efecto invernadero y

calentamiento global de la tierra

Historia sobre el efecto invernadero y calentamiento global de la tierra
Svante Arrhenius (1859-1927) fue un cientfico Sueco y primero en proclamar en
1896 que los combustibles fsiles podran dar lugar o acelerar el calentamiento
de la tierra. Estableci una relacin entre concentraciones de dixido de carbono
atmosfrico y temperatura. Tambin determino que la media de la temperatura
superficial de la tierra es de 15oC debido a la capacidad de absorcin de la
radiacin Infrarroja del vapor de agua y el Dixido de Carbono. Esto se
denomina el efecto invernadero natural. Arrhenius sugiri que una concentracin doble de
gases de CO2 provocara un aumento de temperatura de 5oC. El junto con Thomas
Chamberlin calculo que las actividades humanas podran provocar el aumento de la
temperatura mediante la adicin de dixido de carbono a la atmsfera. Esta investigacin se
llevo a cabo en la lnea de una investigacin principal sobre si el dixido de carbono podra
explicar los procesos de hielo y deshielo (grandes glaciaciones) en la tierra. Esto no se
verifico hasta 1987.
Despues de los descubrimiento de Arrhenius y Chamberlin se olvido el tema durante un
tiempo. En este tiempo se pensaba que la influencia de las actividades humanas eran
insignificantes comparadas con las fuerzas naturales, como la actividad solar, movimientos
circulatorios en el ocano. Adems, se pensaba que los ocanos eran grandes captadores o
sumideros de carbn que cancelaran automticamente la contaminacin producida por el
hombre. El vapor de agua se consideraba un gas invernadero con mayor influencia.
En 1940 se produjeron desarrollos en las mediciones de radiaciones de onda larga mediante
espectroscopia de Infrarrojo. En esta momento se comprob que el aumento del dixido de
carbono en la atmosfera provoca una mayor absorcin de radiacin Infrarrojo. Tambin se
comprob que el vapor de agua absorbe radiaciones diferentes que el dixido de carbono.
Gilbert Plass resume estos resultados en el ao 1955. El concluye en que la adicin de
dixido de carbono a la atmosfera capta la radiacin Infrarroja que se perdera al la
atmosfera externa y al espacio, provocando un sobrecalentamiento de la tierra.
El argumento que los ocanos absorberan la mayora del dixido de carbono permaneca
intacta. Sin embargo, en 1950 se encontr evidencia suficiente que el dixido de carbono
tenia un vida en la atmsfera de 10aos. Adems, no se conoca todava que pasara a una
molcula de dixido de carbono cuando se disuelve en el ocano. Podra ser que la
capacidad de retencin de dixido de carbono por los ocanos fuera limitada, o el dixido de
carbono se liberara de nuevo a la atmsfera despues de algn tiempo. Se llevo a cabo
investigacin que demostrara que los ocanos no eran sumideros de carbono para todo el
CO2 atmosfrico. Solo un tercio del CO2 antropognico puede ser retenido por los ocanos.

En los aos finales de la dcada de los cincuenta y principio de 1960, Charles Keeling usaba
la tecnologa mas avanzada para producir curvas de concentracin de CO2 atmosfrico en la
Antrtica y Mauna Loa. Estas curvas han sido uno de las seales y pruebas mas grandes
sobre el calentamiento de la tierra. Las curvas muestran una tendencia de disminucin de las
temperaturas registradas entre los aos 1940 a 1970. Al mismo tiempo investigacin sobre
los sedimentos ocenicos muestra que han existido no menos de 32 ciclos de calor-fro en
los ltimos 2,5 millones de aos en lugar de solo cuatro como se pensaba. De esta manera,
se comienza la alarma de que una nueva edad de hielo este cerca. Los medios de
comunicacin y muchos cientficos ignoraron los datos cientficos de entre 1950 y 1960 en
favor de un enfriamiento global.
En los aos 1980, finalmente, la curva de temperatura media anual global comienza a
aumentar. La gente comienza a cuestionar la teora de una edad de hielo. En los aos 1980
la curva comienza a mostrar aumentos de la temperatura global tan intensos que la teora
sobre calentamiento global comienza a ganar terreno. Las ONG medioambientales
(Organizaciones No Gubernamentales) comienzan a establecer la necesidad de proteccin
global del medio ambiente para prevenir un calentamiento global de la tierra. La prensa
comienza a intervenir y pronto se convierte en primeras noticias a escala global. Se publican
fotos de chineas humantes al lado de fotos de capas de hielo derretidas o desastres
naturales como inundaciones. Tan fuerte fue el poder de los medios de comunicacin que
crean una presin social que comienza a calar en la gente, sobre el cambio climtico e
impactos negativos. Stephen Schneider predijo por primera vez el calentamiento global en el
ao 1976. Esto le convirti en el mayor experto y liderazgo en relacin al calentamiento
global.
En 1988 se reconoce finalmente que el clima es mas caliente que antes de 1880. Se
reconoci la teora del efecto invernadero y se estableci el Panel Intergubernamental sobre
el cambio climtico (IPCC) por el Programa medioambiental de las Naciones Unidad y la
Organizacin Mundial Meteorolgica. El propsito de esta organizacin es predecir el
impacto de los gases de efecto invernadero teniendo en cuenta modelos previstos sobre el
clima e informacin bibliografica. El Panel consiste en mas de 2500 cientficos y expertos
tcnicos de mas de 60 pases de todo el mundo. Los cientficos pertenecen a a distintos
campos de investigacin como climatologa, ecologa, economa, medicina y oceanografa.
El IPCC se reconoce como el el grupo de cooperacin cientfica pionero mas grande de la
historia. El IPCC informa sobre el cambio climtico mediante informes en 1992 y 1996, y la
versin mas reciente en 2001.
En los aos noventa los cientficos comienzan a cuestionarse nuevamente la teora de efecto
invernadero, debido a datos no fiables en la informacin y los modelos que se estn
publicando. Se empieza a cuestionar la base cientfica de la teora, por ser datos relativos a
la temperatura global media. Se cree que las mediciones llevadas a cabo no eran correctas y
que se omita los datos sobre el papel de los ocanos. Las tendencias o periodos de
enfriamiento no se explicaban con estos datos sobre el calentamiento global y los satlites
muestran record de temperatura diferentes de las establecidas en un principio. Comienza a

dar importancia a la idea de que el los modelos de calentamiento global han sido
sobreestimados en relacin a la tendencia de calentamiento de los ltimos 100 aos. Esto
causo que el IPCC revisara los datos y relaciones establecidas desde un principio, pero esto
no les hizo reaccionar reconsiderando si la tendencia al calentamiento global existe
realmente o no. Actualmente es bien sabido que 1998 fue el ao mas calido registrado,
seguido de 2002, 2003, 2001 y 1997. Los 10 aos mas calientes han sido registrados desde
1990.
Los registros sobre el clima de la IPCC son debatidos todava por muchos cientficos, dando
lugar a nuevos proyectos de investigacin y respuestas de reaccin a los escpticos del
IPCC. Esta discusin sobre el cambio climtico continuo hoy en da y la informacin es
constantemente revisada y renovada. Los modelos se debaten, adaptan y actualizan con
nuevas teoras de forma continua.
Por ahora no existen demasiadas medidas referente al cambio climtico. Esto es debido a
que todava existe mucha incertidumbre sobre la teora sobre el cambio climtico. Pero el
cambio climtico es un problema global y difcil de resolver por los pases de manera
individual. Por esto, en 1998 se estableci el protocolo de Kyoto en Kyoto, Japn. Este es un
instrumento para la participacin de todos los pases firmantes para reducir las emisiones de
gases invernadero como (CO2, CH4, N2O, HFCs, PFCs, and SF6) para al menos 5% por
debajo de los niveles de 1990 en el periodo de servicio de 2008 al 2012. El protocolo de
Kyoto fue firmado en Bonn en el ao 2001 por 186 pases. Varios pases como EE.UU. y
Australia se han retirado.
Desde 1998 en adelante la terminologa sobre el efecto invernadero empieza a cambiar
como resultado de los medios de comunicacin. El efecto invernadero como termino se
empieza a usar cada vez con menos frecuencia como teora y las personas comienzan a
referirse a la teora como calentamiento global o cambio climtico.
Source: Maslin, M., Global Warming, a very short introduction. Oxford University Press,
Oxford 2004
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