El CO

El monxido de carbono tambin es un subproducto de la

reduccin de minerales formados por xidos metlicos en
presencia de carbn, tal y como se indica de forma
simplificada en la siguiente reaccin:
MO + C M + CO

H = 131 kJ/mol

El CO es el anhdrido del cido frmico. Por esta razn,

puede obtenerse tambin mediante la deshidratacin del
cido frmico, por ejemplo, con el cido sulfrico.
Otra posible va de obtencin del monxido de carbono en el
laboratorio implica el calentamiento de una mezcla constituida
por cinc y carbonato de calcio pulverizada.
Zn + CaCO3 ZnO + CaO + CO
El CO es el contaminante del aire ms abundante y
ampliamente distribuido de los que se encuentran en la capa
inferior de la atmsfera, denominada troposfera.
Su principal origen natural es la oxidacin del CH4 y, puesto
que todo el metano de la atmsfera se produce por
descomposicin anaerobia de la materia orgnica, cabe
afirmar que estos procesos constituyen una fuente natural de
CO.
Los ocanos constituyen la segunda gran fuente de CO
atmosfrico. Ya que las aguas superficiales estn en contacto
con la atmsfera, debera esperarse que contuviera en
disolucin CO absorbido por ella. Sin embargo, la cantidad de
CO realmente disuelto que se halla en los ocanos es de 10 a

40 veces superior a la esperada en base a esta absorcin. Se

cree que las algas y otras fuentes biolgicas aportan
cantidades sustanciales de CO a las aguas superficiales. Este
CO se libera luego a la atmsfera.
Los volcanes y los incendios tambin constituyen una fuente
significativa de emisin de CO a la atmsfera, aunque su
aportacin es puntual.
La formacin de CO antropognico es generalmente el
resultado de algunos de los siguientes procesos:
- Combustin incompleta del carbono, de compuestos que los
contengan: Este proceso tiene lugar cuando el oxgeno
disponible es inferior a la cantidad necesaria para una
combustin completa, de la que se desprende CO2
- Reaccin a elevada temperatura entre el CO2 y materiales
que contienen carbono: Esta reaccin tiene lugar con rapidez
a las elevadas temperaturas comunes en muchos
mecanismos industriales. El CO desprendido de esta forma
es beneficioso y necesario en ciertas aplicaciones, como en
los altos hornos, donde acta como agente reductor en la
produccin de hierro a partir de minerales de xido de hierro.
No obstante, puede escapar cierta cantidad de CO a la
atmsfera y actuar como contaminante.
- Disociacin del CO2 a temperaturas altas: En condiciones
apropiadas, una reaccin en que se disponga del suficiente
oxgeno como para completar la combustin, todava puede
comportarse como fuente de CO. Ello se debe a la elevada
temperatura de disociacin del CO2 en CO y O. Temperaturas
superiores favorecen la produccin de CO y O. Por ejemplo, a
una temperatura de 1745 C se produce una disociacin del
CO2 del 1%, porcentaje que asciende al 5% a 1940 C.
Debido a que el automvil es la fuente aislada ms
importante de CO (65,6%), las zonas urbanas muy pobladas
muestran las mayores concentraciones ambientales de dicho

gas. En tales zonas, la concentracin de CO sigue un modelo

diario regular, claramente relacionado con las actividades
humanas. Estas concentraciones diarias de CO se
correlacionan bien con el volumen del trfico: las
correlaciones ms altas y los mayores niveles de CO se
encuentran en zonas de gran trfico de vehculos. Los
modelos de concentracin diarios exhiben poca variacin con
el da de la semana, excepto los fines de semana. Las
concentraciones en das laborables son mayores que las
registradas en sbados, que a su vez son ms elevadas que
las de los domingos, comportamiento que constituye el
denominado efecto fin de semana.

Los valores medios de CO en los hogares varan entre 0,5 y 5

partes por milln (ppm). En hogares con estufas de gas bien
regladas se alcanzan 5-15 ppm, valores que superan las 30
ppm cuando las estufas estn mal ajustadas.
Dada la peligrosidad del CO es importante realizar un
correcto mantenimiento de los equipos de combustin,
ventilando los espacios cerrados con frecuencia siempre que
se sospeche de la presencia elevada de este contaminante.
Efectos en la salud
Cuando esta sustancia entra en el torrente sanguneo, se
lanza a la hemoglobina con una fuerza 200 veces mayor que
el oxigeno. Esto bloquea la capacidad de la sangre para llevar
oxigeno al cuerpo, lo que provoca dolor de cabeza mareos
nauseas y la muerte.
Fuentes:
http://www.crana.org/es/contaminacion/masinformacion_3/monaxido-carbono

 http://www.metrogas.com.ar/consejosmonoxido/pdf/mon
oxido.pdf