La Revolucin Francesa fue el cambio poltico ms importante que se produjo en Europa,

a fines del siglo XVIII. No fue slo importante para Francia, sino que sirvi de ejemplo para
otros pases , en donde se desataron conflictos sociales similares, en contra de un rgimen
anacrnico y opresor, como era la monarqua. Esta revolucin signific el triunfo de un pueblo
pobre, oprimido y cansado de las injusticias, sobre los privilegios de la nobleza feudal y del
estado absolutista.
Durante el reinado de Luis XIV (1643-1715) (foto), Francia se hallaba bajo el dominio de una
monarqua absolutista, el poder de rey y de la nobleza era la base de este rgimen, pero en
realidad el estado se encontraba en una situacin econmica bastante precaria, que se
agrav por el mal gobierno de Luis XV (bisnieto de Luis XIV), y que toc fondo durante el
reinado de Luis XVI, gobernante bien intencionado, pero de carcter dbil, por lo que se lo
llamaba el buen Luis.

Los gastos militares y un lustro de malas cosechas crearon una gravsima

situacin social. La mayora de la poblacin se vio en la miseria mientras el lujo y
el despilfarro del rey y la nobleza continuaban como si nada. Luis XVI se neg a
realizar cualquier tipo de reforma y defendi los privilegios de la aristocracia frente
al hambre de sus sbditos, que se estaban hartando de la injusticia. Fuente
Consultada: Felipe Pigna
El mantenimiento de un estado absolutista demandaba mucho dinero, ya que:

* Exista un gran nmero de funcionarios en el gobierno y cada uno buscaba su propio

beneficio

* Se tena que mantener un gran ejrcito permanente.

* La corte viva rodeada de lujos.

Algunos ministros de Hacienda trataron de encontrar una solucin a esta crisis, pero sus
medidas slo complicaron ms la situacin.

Aparece un nuevo problema:

En envi de tropas a Amrica de Norte, para defender sus posiciones

territoriales, antes el avance de gobierno ingls, en la guerra de los Estados
Unidos.

Consecuentemente la monarqua se endeud mucho ms.

Soluciones Propuestas: Se recurri al tradicional intento de aumentar los

impuestos.

Se trat de conseguir que la nobleza tambin aporte su correspondiente

diezmo, medida que provoc la ira y oposicin de esta ltima clase social, que
estaba dispuesta a defender sus privilegios feudales, hasta el punto de enfrentar la
monarqua.

Para que no se empeorara su situacin econmica la nobleza trat de

acaparar ms cargos en la burocracia estatal, y adems, aument la explotacin
de los campesinos que trabajaban en sus tierras, exigindoles

mayores

contribuciones.
Resumiendo:
a- La economa del pas estaba arruinada.

b- Los nobles consecuentemente sufran dramas financieros.

c- El clero no reciba el diezmo por parte del pueblo. d- La burguesa quera acceder a cargos
pblicos.
e- Los campesinos estaban cansados del poder feudal.
La sociedad estaba compuesta por tres sectores sociales llamados estados.
El primer estado era la Iglesia; sumaba unas 120.000 personas, posea el 10% de las
guerras de Francia y no pagaba impuestos. Reciba de los campesinos el diezmo, es decirla
dcima parte del producto de sus cosechas. Slo la Iglesia poda legalizar casamientos,
nacimientos y defunciones, y la educacin estaba en sus manos. El segundo estado era la
nobleza, integrada por unas 350.000personas. Dueos del 30 % de las tierras, los nobles
estaban eximidos de la mayora de los impuestos y ocupaban todos los cargos pblicos. Los
campesinos les pagaban tributo y slo podan venderles sus cosechas a ellos. Tenan
tribunales propios, es decir que se juzgaban a s mismos.
El tercer estado comprenda al 98% de la poblacin, y su composicin era muy variada.
Por un lado, estaba la burguesa, formada por los ricos financistas y banqueros que hacan
negocios con el estado; los artesanos, funcionarios menores y comerciantes. Por otra parte,
existan campesinos libres, muy pequeos propietarios, arrendatarios y jornaleros. El
proletariado urbano viva de trabajos artesanales y tareas domsticas. Finalmente estaban los
siervos, que deban trabajo y obediencia a sus seores. El tercer estado careca de poder y
decisin poltica, pero pagaba todos los impuestos, hacia los peores trabajos y no tena ningn

derecho. La burguesa necesitaba tener acceso al poder y manejar un estado centralizado que
protegiera e impulsara sus actividades econmicas, tal como venia ocurriendo en Inglaterra.
Viendo la difcil situacin econmica que se asomaba, la nobleza exigi que se llamara a
Estados Generales, para el tratamiento de una ley de impuestos. La monarqua prcticamente
arruinada econmicamente y sin el apoyo de gran parte de la nobleza, estaba en la ruina.
Cuando se reunieron en los Estados Generales (1789), la situacin de Francia estaba
sumamente comprometida, ya que el pueblo no soportaba ms tan penosa vida, y exista un
gran descontento social. Como se dijo, las clases sociales existentes en ese momento eran: la
nobleza, el clero y la burguesa, pero al contar los votos de la nobleza y del clero, que
pertenecan a un estamento privilegiado, superaban en nmero a la burguesa, y por lo tanto
siempre se tomaban las decisiones que a esta sector le convena. Solucionado este sistema
de conteo, el tercer estamento (la burguesa) pudo tomar el control de la situacin, y comenz
a sesionar como Asamblea Nacional, y juraron solemnemente que sta no se disolvera hasta
tanto no se logre conformar una Constitucin Nacional.
En 14 de Julio de 1789, la burguesa se vio apoyada por un gran sector explotado por la
nobleza, los campesinos, que en medio de una agitada multitud revolucionaria formada por
hombres y mujeres, saturados de injusticias y de hambre, se dirigen violentamente a la
Bastilla, smbolo del rgimen absolutista, donde funcionaba como crcel de los opositores al
sistema de gobierno, y toman la toman por la fuerza. Esta demostracin atemoriz a los
partidarios del antiguo sistema, y sirvi para inclinar la balanza en favor de los revolucionarios,
desplazando as del poder a los nobles y partidarios del absolutismo.
Paralelamente se produjo en las zonas rurales levantamientos de los campesinos contra los
seores feudales, lo cuales fueron asesinados, y sus castillos saqueados e incendiados. A
este movimiento social por la justicia y fraternidad de los hombres en 1789, se lo conoce como
elGran Miedo.
La Asamblea Nacional estaba formada por la burguesa, que inicialmente para luchar contra la
monarqua, lo hizo en forma unificada, pero en realidad la burguesa no era una clase social
homognea, sino que estaba dividida en la alta burguesa banqueros, financistas,
comerciantes, propietarios- y en la baja burguesa formada por los profesionales (abogados y
mdicos), pequeos comerciantes y dueos de talleres.
Cuando lleg el momento de decidir por la forma de gobierno, la alta burguesa apoy a
losgirondinos, oriundos de la provincia de La Gironda, que queran llegar a un acuerdo con

la monarqua e instaurar una monarqua constitucional, es decir, tena una actitud moderadora
respecto a los cambios polticos.
Por otro lado estaban los jacobinos, que tenan ideas ms revolucionarias y de cambios
radicales, con tendencia a la instauracin de una repblica democrtica, con derechos a la
participacin poltica y con la aplicacin de medidas ms equitativas para la reparticin de la
riqueza y la lucha contra el hambre popular. Dicho nombre proviene de que se reunan en
asambleas, llamadas clubes , en un convento ubicado sobre la calle San Jacobo.
Los diputados de la asamblea, decidieron eliminar los privilegios de la nobleza, se les oblig a
pagar impuestos y se elimin el diezmo a la Iglesia. Pocos das despus la asamblea dicta
laDeclaracin de los Derechos del Hombre y el Ciudadano, esta proclama se
transform en la sntesis de las ideas revolucionarias, basadas en tres banderas: igualdad,
fraternidad y libertad.
Les interesaba la libertad para comerciar, la defensa de la propiedad privada y la igualdad de
los ciudadanos ante la ley.
El 3 de Septiembre de 1789, se proclam la Constitucin de carcter moderado, en donde la
alta burguesa haba logrado prevalecer sus ideales, de negociar con el antiguo rgimen,
quedando a cargo del poder ejecutivo el rey (Luis XVI), el poder legislativo lo ejerci una
asamblea formada por la burguesa y el poder judicial, se compuso de jueces electos. Se
estableci que slo podan votar aquellos que pagaban ciertos impuestos, y de esta manera
se pone en evidencia que las banderas de igualdad proclamada por los revolucionarios tena
ciertas limitaciones.
La nobleza de esta manera se vio con sus poderes recortados, lo que los motiv a tratar de
crear alianzas y buscar apoyos en otros pases con gobiernos absolutista, y de paso tratar de
evitar que estos movimientos se expandan a otros reinos, y para ello no haba mas remedio
que la guerra. Pases como Austria y Prusia, atacaron a los franceses en los lmites de su
territorio y lograron contenerlos, pero los cuidados que tuvieron los pases limtrofes con Luis
XVI, hicieron evidente de la alianza que exista entre ste y la intervencin extranjera, de esta
manera el pueblo francs destron al rey, y luego se lo decapit. Ms tarde fue ejecutada su
mujer: Mara Antonieta. La asamblea nacional fue desplazada y un nuevo cuerpo de
representantes reunidos en una Convencin, comenz a dirigir el nuevo gobierno
republicano, liderado por la baja burguesa, dependiente del partido jacobino.
El cambio de mayor importancia es que ahora los representantes podan ser elegidos
mediante el sufragio universal, permitiendo una mayor participacin de sectores humildes y

populares, llamados sans culottes (sin calzones).Desde 1792 los jacobinos lograron el
control de la Convencin, y sus principales activistas fueron:Dantn, Robespierre, Marat y
Saint Just.
La repblica jacobina en el plano exterior debi frenar el avance de los ejrcitos extranjeros,
en el plano interior debi combatir la aristocracia, y terminar con la resistencia de los
girondinos, que se oponan a la nueva forma de gobierno. Para tomar mejor partido de su
control, los jacobinos hicieron alianzas con los sans-culottes, y durante 1793, se cre una
institucin destinada a establecer un rgido control de los opositores, y castigarlos duramente y
aplicar la pena de muerte a todos aquellos que no apoyaban el sistema de gobierno
republicano. Este instrumento fue dirigido en persona por Robespierre. Se trataba de
mantener dominados a sus opositores, a travs del miedo, por lo que se lo llam: El terror
revolucionario.
El gobierno revolucionario de 1793: Durante la guerra, en el interior de Francia hubo
levantamientos organizados por partidarios de la monarqua y por grupos opuestos a la
Constitucin civil del clero. Ante la emergencia, la Convencin decidi crear varias
instituciones que tendran a cargo el gobierno del pas en la grave situacin:
EL COMIT DE SALVACIN PBLICA: Integrado por nueve miembros con amplios poderes
de

gobierno.

EL COMIT DE SEGURIDAD GENERAL: Con atribuciones de polica y seguridad interna. Se

dedicaba a investigar el comportamiento de los supuestos enemigos de la Revolucin.
EL TRIBUNAL REVOLUCIONARIO: Con extensos poderes judiciales.
La medidas tomadas por la Convencin no pudieron atender a todas las exigencias del sector
popular, que seguan sufriendo la crisis econmica. Se trat de llevar un control de precios
para los alimentos bsicos, aplicando severa penas a quienes no las acataban, pero no se
logr el efecto deseado, lo que llev al sector de los sans-culottes a romper su alianza con
los jacobinos, creando una fisura y debilidad al partido gobernante.
Robespierre: Con Robespierre al frente, se estableci un gobierno revolucionario,
el Comit de Salvacin Pblica, que suspendi algunas garantas constitucionales,
mientras la situacin de guerra pusiera en peligro la Revolucin, y se utiliz el Terror, un
estado de excepcin, para perseguir, detener y, en su caso, guillotinar a los sospechosos de
actividades contrarrevolucionarias. Ante la guerra y la crisis econmica se tomaron toda una
serie de medidas para favorecer a las clases populares y que fueron signo del nuevo carcter
social de la Repblica.

 La venta en pequeos lotes de los bienes expropiados a la nobleza para que

pudieran ser adquiridos por los campesinos.
Ley que fijaba el precio mximo de los artculos de primera necesidad y la
reglamentacin de los salarios.
Persecucin de los especuladores, confiscacin de sus bienes y distribucin de
ellos entre los pobres.
Obligatoriedad y gratuidad de la enseanza primaria, prohibicin de la
mendicidad, atencin a los enfermos, a los nios y a los ancianos.
Proceso de descristianizacin, que comport la sustitucin del calendario cristiano por el
que se iniciaba con la proclamacin de la Repblica y la sustitucin del culto catlico por un
culto cvico; el de la razn.
Las reformas de Robespierre concitaron muy pronto la oposicin de la mayor parte de la
burguesa, que vea peligrar sus propiedades. Por otro lado, su forma de gobernar, dictatorial,
desagradaba a muchos porque a cualquier crtica se responda con la detencin y la muerte.
Cuando la guerra dej de ser un problema y las victorias del ejrcito republicano garantizaban
la estabilidad de la Repblica, gran parte de los diputados de la Convencin se pusieron de
acuerdo para dictar una orden de detencin contra Robespierre, que fue guillotinado el 28
de julio de 1794.
Conociendo la debilidad de este gobierno, la alta burguesa aprovechando la situacin, y
deseosos de terminar con los excesos del populacho en Julio de 1794, produjeron un
golpe de estado, desplazando la repblica y creando un Directorio, que para lograr su
autoridad se apoyaron en los militares. Los lderes de la Convencin fueron guillotinados.
El Directorio, elimin la libertad poltica de votar a los ms humildes, se elimin el control de
precios y se tomaron medidas que favorecieron a los comerciantes y especuladores. Este
nuevo rgimen, el Directorio, fue contestado tanto por los realistas, partidarios de volver al
Antiguo Rgimen, como por las clases populares, decepcionadas por el nuevo rumbo poltico.
As, el sistema fue evolucionando hacia un autoritarismo, que acab por recurrir al ejrcito y
entregarle el poder. De todas maneras, el sector popular sigui pasando por las misma
penurias de siempre y mseras condiciones de vida.
Entre los militares que apoyaban al Directorio, se encontraba Napolen Bonaparte, que no
tard en hacerse del poder, mediante un golpe militar, aprovechando el gran prestigio que se
haba ganado en las diversas victorias militares en otros pases. En 1799 se apoder del

gobierno se Francia, y se coron como Primer Cnsul, concentrando cada vez ms poder,
hasta llegar a emperador en 1804. Con el tiempo la burguesa lo apoy, ya que conserv
muchos de los principios declarados en la Constitucin, especialmente aquellos que
beneficiaban a la burguesa ms acomodada. A su vez estos lo apoyaban, porque evitaban el
regreso de la repblica jacobina y del antiguo rgimen aristocrtico.
Consecuencias
1-Se

de

la

destruy

2-Se

dio

3-Surgi

un
la

Francesa

sistema

feudal

el

fuerte

creacin

Revolucin

golpe
de

una

la

monarqua

Repblica

de

absoluta

corte

liberal

4-Se difundi la declaracin de los Derechos del hombre y los Ciudadanos

5-La separacin de la Iglesia y del Estado en 1794 fue un antecedente para
separar
6-La

la

religin

burguesa

ampli

7-Se
8-Los

de

la

poltica

cada

vez

en
ms

difundieron
derechos

privilegios

otras
su

partes

del

mundo

influencia

en

Europa

ideas
de

los

seores

democrticas
feudales

fueron

anulados

9-Comenzaron a surgir ideas de independencia en las colonias iberoamericanas

10-Se fomentaron los movimientos nacionalistas
AMPLIACIN
SOBRE

DEL
EL

TERROR

TEMA
REVOLUCIONARIO

Comandado por hbiles generales, el ejrcito revolucionario logr rechazar al enemigo: el 20

de setiembre de 1792, derrot a los prusianos en Valmy, obligndolos a abandonar Francia, y
el 6 de noviembre traspuso la frontera e invadi Blgica.
El mismo da en que lleg a Pars la noticia de la gran victoria, de Valmy, el gobierno
revolucionario proclam la Repblica.
Un mes ms tarde, Luis XVI fue condenado a muerte como reo de conspiracin contra la
libertad de la nacin y de atentado contra la seguridad del Estado. El 21 de enero de 1793,
muri guillotinado en Pars, en la Plaza de la Revolucin (actual Plaza de la Concordia).
La muerte del rey produjo la reaccin inmediata de los ms poderosos monarcas europeos.
Espaa, Holanda, Portugal, Rusia e Inglaterra se unieron a Austria y Prusia en su guerra
contra Francia.
La situacin se torn de pronto muy grave. Mientras Francia se hallaba amenazada por el
avance de tropas enemigas, una parte del pueblo comenz a dar seales de hostilidad hacia
los revolucionarios, acusndolos de haber provocado el ataque de las naciones europeas al

dar muerte al rey. En Lyon, en el mismo Pars y especialmente en la Vande, el pueblo se

sublev.
Los revolucionarios ms decididos resolvieron proceder con rigor extremo: instituyeron el
Comit de Salud Pblica, bajo las rdenes de Maximiliano Robespierre, con la misin de
condenar a muerte a todos los sospechosos de no adherirse a los principios de la Revolucin.
En un ao, a partir de julio de 1793, Robespierre envi a la guillotina a miliares de personas,
sin entablarles proceso alguno. Este perodo se conoce con el nombre de El Terror.
FIN DE LA REVOLUCIN: La inaudita ferocidad de Robespierre acab por disgustar a os
mismos revolucionarios: el27 de julio de 1794, muchos de ellos se rebelaron contra el
sanguinario dictador, que fue detenido y enviado a la guillotina, juntamente con sus ms
crueles subalternos.
As, con la muerte de Robespierre, el poder pas a manos de hombres decididos a hacer
triunfar los principios de la Revolucin, sin dejarse llevar por excesos de violencia. En 1795,
brindaron finalmente a Francia una Constitucin que respetaba plenamente los derechos del
hombre y del ciudadano, votados en 1789 por la Asamblea Constituyente. Prescindiendo de
los deplorables actos de violencia, debe reconocerse que la Revolucin logr mejorar
considerablemente las condiciones polticas y sociales de Francia:
1) Fue abolido el absolutismo monrquico (e! pueblo pudo hacer valer su voluntad a travs de
sus
2)

representantes).
Fueron

reducidos

los

privilegios

de

que

gozaban

los

nobles

el

clero.

3) Fue proclamada la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley.

La Revolucin Francesa consigui hacer triunfar los principios que habran de cambiar
radicalmente las condiciones sociales de la poca.
La redaccin de una constitucin
La Asamblea Nacional Constituyente comenz su actividad movida por los desrdenes y
disturbios que estaban producindose en las provincias (el periodo del 'Gran Miedo'). El clero
y la nobleza hubieron de renunciar a sus privilegios en la sesin celebrada durante la noche
del 4 de agosto de 1789; la Asamblea aprob una legislacin por la que quedaba abolido el
rgimen feudal y seorial y se suprima el diezmo, aunque se otorgaban compensaciones en
ciertos casos. En otras leyes se prohiba la venta de cargos pblicos y la exencin tributaria de
los estamentos privilegiados.
A continuacin, la Asamblea Nacional Constituyente se dispuso a comenzar su principal tarea,
la redaccin de una Constitucin. En el prembulo, denominado Declaracin de los Derechos

del hombre y del ciudadano, los delegados formularon los ideales de la Revolucin,
sintetizados ms tarde en tres principios, "Libert, galit, Fraternit" ("Libertad, Igualdad,
Fraternidad"). Mientras la Asamblea deliberaba, la hambrienta poblacin de Pars, irritada por
los rumores de conspiraciones monrquicas, reclamaba alimentos y soluciones. El 5 y el 6 de
octubre, la poblacin parisina, especialmente sus mujeres, march hacia Versalles y siti el
palacio real. Luis XVI y su familia fueron rescatados por La Fayette, quien les escolt hasta
Pars a peticin del pueblo. Tras este suceso, algunos miembros conservadores de la
Asamblea Constituyente, que acompaaron al rey a Pars, presentaron su dimisin. En la
capital, la presin de los ciudadanos ejerca una influencia cada vez mayor en la corte y la
Asamblea. El radicalismo se apoder de la cmara, pero el objetivo original, la implantacin de
una monarqua constitucional como rgimen poltico, an se mantena.
El primer borrador de la Constitucin recibi la aprobacin del monarca francs en unas
fastuosas ceremonias, a las que acudieron delegados de todos los lugares del pas, el 14 de
julio de 1790. Este documento suprima la divisin provincial de Francia y estableca un
sistema administrativo cuyas unidades eran los departamentos, que dispondran de
organismos locales elegibles. Se ilegalizaron los ttulos hereditarios, se crearon los juicios con
jurado en las causas penales y se propuso una modificacin fundamental de la legislacin
francesa. Con respecto a la institucin que estableca requisitos de propiedad para acceder al
voto, la Constitucin dispona que el electorado quedara limitado a la clases alta y media. El
nuevo estatuto confera el poder legislativo a la Asamblea Nacional, compuesta por 745
miembros elegidos por un sistema de votacin indirecto. Aunque el rey segua ejerciendo el
poder ejecutivo, se le impusieron estrictas limitaciones. Su poder de veto tena un carcter
meramente suspensivo, y era la Asamblea quien tena el control efectivo de la direccin de la
poltica exterior. Se impusieron importantes restricciones al poder de la Iglesia catlica
mediante una serie de artculos denominados Constitucin civil del Clero, el ms importante
de los cuales supona la confiscacin de los bienes eclesisticos. A fin de aliviar la crisis
financiera, se permiti al Estado emitir un nuevo tipo de papel moneda, los asignados,
garantizado por las tierras confiscadas. Asimismo, la Constitucin estipulaba que los
sacerdotes y obispos fueran elegidos por los votantes, recibieran una remuneracin del
Estado, prestaran un juramento de lealtad al Estado y las rdenes monsticas fueran
disueltas.
Durante los quince meses que transcurrieron entre la aprobacin del primer borrador
constitucional por parte de Luis XVI y la redaccin del documento definitivo, las relaciones
entre las fuerzas de la Francia revolucionaria experimentaron profundas transformaciones.
stas fueron motivadas, en primer lugar, por el resentimiento y el descontento del grupo de
ciudadanos que haba quedado excluido del electorado. Las clases sociales que carecan de
propiedades deseaban acceder al voto y liberarse de la miseria econmica y social, y no
tardaron en adoptar posiciones radicales. Este proceso, que se extendi rpidamente por toda
Francia gracias a los clubes de los jacobinos, y de los cordeliers, adquiri gran impulso
cuando se supo que Mara Antonieta estaba en constante comunicacin con su hermano
Leopoldo II, emperador del Sacro Imperio Romano Germnico. Al igual que la mayora de los
monarcas europeos, Leopoldo haba dado refugio a gran nmero demigrs y no haba
ocultado su oposicin a los acontecimientos revolucionarios que se haban producido en
Francia. El recelo popular con respecto a las actividades de la reina y la complicidad de Luis
XVI qued confirmado cuando la familia real fue detenida mientras intentaba huir de Francia
en un carruaje con destino a Varennes el 21 de junio.

5.- Radicalizacin del gobierno

El 17 de julio de 1791 los sans-culottes (miembros de una tendencia revolucionaria radical que
exiga la proclamacin de la repblica) se reunieron en el Campo de Marte y exigieron que se
depusiera al monarca. La Guardia Nacional abri fuego contra los manifestantes y los
dispers siguiendo las rdenes de La Fayette, vinculado polticamente a los feuillants, un
grupo formado por monrquicos moderados. Estos hechos incrementaron de forma
irreversible las diferencias existentes entre el sector burgus y republicano de la poblacin. El
rey fue privado de sus poderes durante un breve periodo, pero la mayora moderada de la
Asamblea Constituyente, que tema que se incrementaran los disturbios, restituy a Luis XVI
con la esperanza de frenar el ascenso del radicalismo y evitar una intervencin de las
potencias extranjeras. El 14 de septiembre, el rey jur respetar la Constitucin modificada.
Dos semanas despus, se disolvi la Asamblea Constituyente para dar paso a las elecciones
sancionadas por la Constitucin. Durante este tiempo, Leopoldo II y Federico Guillermo II, rey
de Prusia, emitieron el 27 de agosto una declaracin conjunta referente a Francia en la que se
amenazaba veladamente con una intervencin armada. La Asamblea Legislativa, que
comenz sus sesiones el 1 de octubre de 1791, estaba formada por 750 miembros que no
tenan experiencia alguna en la vida poltica, dado que los propios integrantes de la Asamblea
Constituyente haban votado en contra de su elegibilidad como diputados de la nueva cmara.
sta se hallaba dividida en facciones divergentes. La ms moderada era la de
los feuillants, partidaria de la monarqua constitucional tal como se estableca en la
Constitucin de 1791. El centro de la cmara acoga al grupo mayoritario, conocido como el
Llano, que careca de opiniones polticas definidas pero que se opona unnimemente al
sector radical que se sentaba en el ala izquierda, compuesto principalmente por los
girondinos, que defendan la transformacin de la monarqua constitucional en una repblica
federal, un proyecto similar al de los montagnards (grupo que por ocupar la parte superior de
la cmara, recibi el apelativo de La Montaa) integrados por los jacobinos y
los cordeliers, que abogaban por la implantacin de una repblica centralizada. Antes de que
estas disensiones abrieran una profunda brecha en las relaciones entre los girondinos y
los montagnards, el sector republicano de la Asamblea consigui la aprobacin de varios
proyectos de ley importantes, entre los que se incluan severas medidas contra los miembros
del clero que se negaran a jurar lealtad al nuevo rgimen. Sin embargo, Luis XVI ejerci su
derecho a veto sobre estos decretos, provocando as una crisis parlamentaria que llev al
poder a los girondinos. A pesar de la oposicin de los ms destacados montagnards, el
gabinete girondino, presidido por Jean Marie Roland de la Platire, adopt una actitud
beligerante hacia Federico Guillermo II y Francisco II, el nuevo emperador del Sacro Imperio
Romano, que haba sucedido a su padre, Leopoldo II, el 1 de marzo de 1792. Ambos
soberanos apoyaban abiertamente las actividades de los migrs y secundaban el rechazo de
la aristocracia de Alsacia a la legislacin revolucionaria. El deseo de entablar una guerra se
extendi rpidamente entre los monrquicos, que confiaban en la derrota del gobierno
revolucionario y en la restauracin del Antiguo Rgimen, y entre los girondinos, que anhelaban
un triunfo definitivo sobre los sectores reaccionarios tanto en el interior como en el exterior. El
20 de abril de 1792 la Asamblea Legislativa declar la guerra al Sacro Imperio Romano.
6.- La lucha por la libertad
Los ejrcitos austriacos obtuvieron varias victorias en los Pases Bajos austriacos gracias a
ciertos errores del alto mando francs, formado mayoritariamente por monrquicos. La

posterior invasin de Francia provoc importantes desrdenes en Pars. El gabinete de

Roland cay el 13 de junio, y la intranquilidad de la poblacin se canaliz en un asalto a las
Tulleras, la residencia de la familia real, una semana despus. La Asamblea Legislativa
declar el estado de excepcin el 11 de julio, despus de que Cerdea y Prusia se unieran a
la guerra contra Francia. Se enviaron fuerzas de reserva para aliviar la difcil situacin en el
frente, y se solicitaron voluntarios de todo el pas en la capital. Cuando los refuerzos
procedentes de Marsella llegaron a Pars, iban cantando un himno patritico conocido desde
entonces como La Marsellesa. El descontento popular provocado por la gestin de los
girondinos, que haban expresado su apoyo a la monarqua y haban rechazado la acusacin
de desercin presentada contra La Fayette, hizo aumentar la tensin. El malestar social, unido
al efecto que gener el manifiesto del comandante aliado, Charles William de Ferdinand,
duque de Brunswick, en el que amenazaba con destruir la capital si la familia real era
maltratada, provoc una insurreccin en Pars el 10 de agosto. Los insurgentes, dirigidos por
elementos radicales de la capital y voluntarios nacionales que se dirigan al frente, asaltaron
las Tulleras y asesinaron a la Guardia suiza del rey. Luis XVI y su familia se refugiaron en la
cercana sala de reuniones de la Asamblea Legislativa, que no tard en suspender en sus
funciones al monarca y ponerle bajo arresto. A su vez, los insurrectos derrocaron al consejo de
gobierno parisino, que fue reemplazado por un nuevo consejo ejecutivo provisional, la
denominada Comuna de Pars. Los montagnards, liderados por el abogado Georges Jacques
Danton, dominaron el nuevo gobierno parisino y pronto se hicieron con el control de la
Asamblea Legislativa. Esta cmara aprob la celebracin de elecciones en un breve plazo con
vistas a la constitucin de una nueva Convencin Nacional, en la que tendran derecho a voto
todos los ciudadanos varones. Entre el 2 y el 7 de septiembre, ms de mil monrquicos y
presuntos traidores apresados en diversos lugares de Francia, fueron sometidos a juicio y
ejecutados. Los elementos desencadenantes de las denominadas 'Matanzas de Septiembre'
fueron el temor de la poblacin al avance de los ejrcitos aliados contra Francia y los rumores
sobre conspiraciones para derrocar al gobierno revolucionario. Un ejrcito francs, dirigido por
el general Charles Franois Dumouriez, obtuvo una importante victoria en la batalla de Valmy
frente a las tropas prusianas que avanzaban hacia Pars el 20 de septiembre.
Un da despus de la victoria de Valmy se reuni en Pars la Convencin Nacional recin
elegida. La primera decisin oficial adoptada por esta cmara fue la abolicin de la monarqua
y la proclamacin de la I Repblica. El consenso entre los principales grupos integrantes de la
Convencin no fue ms all de la aprobacin de estas medidas iniciales. Sin embargo,
ninguna faccin se opuso al decreto presentado por los girondinos y promulgado el 19 de
noviembre, por el cual Francia se comprometa a apoyar a todos los pueblos oprimidos de
Europa. Las noticias que llegaban del frente semanalmente eran alentadoras: las tropas
francesas haban pasado al ataque despus de la batalla de Valmy y haban conquistado
Maguncia, Frankfurt del Main, Niza, Saboya y los Pases Bajos austriacos. Sin embargo, las
disensiones se haban intensificado seriamente en el seno de la convencin, donde el Llano
dudaba entre conceder su apoyo a los conservadores girondinos o a los
radicales montagnards. La primera gran prueba de fuerza se decidi en favor de estos ltimos,
que solicitaban que la Convencin juzgara al rey por el cargo de traicin y consiguieron que su
propuesta fuera aprobada por mayora. El monarca fue declarado culpable de la acusacin
imputada con el voto casi unnime de la Cmara el 15 de enero de 1793, pero no se produjo
el mismo acuerdo al da siguiente, cuando haba de decidirse la pena del acusado. Finalmente
el rey fue condenado a muerte por 387 votos a favor frente a 334 votos en contra. Luis XVI fue
guillotinado el 21 de enero.

La influencia de los girondinos en la Convencin Nacional disminuy enormemente tras la

ejecucin del rey. La falta de unidad mostrada por el grupo durante el juicio haba daado
irreparablemente su prestigio nacional, bastante mermado desde haca tiempo entre la
poblacin de Pars, ms favorable a las tendencias jacobinas. Otro factor que determin la
cada girondina fueron las derrotas sufridas por los ejrcitos franceses tras declarar la guerra a
Gran Bretaa, las Provincias Unidas (actuales Pases Bajos) el 1 de febrero de 1793, y a
Espaa el 7 de marzo, que se haban unido a la Primera Coalicin contra Francia. Las
propuestas de los jacobinos para fortalecer al gobierno ante las cruciales luchas a las que
Francia debera enfrentarse desde ese momento fueron firmemente rechazadas por los
girondinos. No obstante, a comienzos de marzo, la Convencin vot a favor del reclutamiento
de 300.000 hombres y envi comisionados especiales a varios departamentos para organizar
la leva. Los sectores clericales y monrquicos enemigos de la Revolucin incitaron a la
rebelin a los campesinos de La Vende, contrarios a tal medida. La guerra civil no tard en
extenderse a los departamentos vecinos. Los austriacos derrotaron al ejrcito de Dumouriez
en Neerwinden el 18 de marzo, y ste desert al enemigo. La huida del jefe del ejrcito, la
guerra civil y el avance de las fuerzas enemigas a travs de las fronteras de Francia provoc
en la Convencin una crisis entre los girondinos y losmontagnards, en la que estos ltimos
pusieron de relieve la necesidad de emprender una accin contundente en defensa de la
Revolucin.
7.- El Reinado del Terror
El 6 de abril, la Convencin cre el Comit de Salvacin Pblica, que habra de ser el rgano
ejecutivo de la Repblica, y reestructur el Comit de Seguridad General y el Tribunal
Revolucionario. Se enviaron representantes a los departamentos para supervisar el
cumplimiento de las leyes, el reclutamiento y la requisa de municiones. La rivalidad existente
entre los girondinos y los montagnards se haba agudizado durante este periodo. La rebelin
parisina, organizada por el periodista radical Jacques Hbert, oblig a la Convencin a
ordenar el 2 de junio la detencin de veintinueve delegados girondinos y de los ministros de
este grupo, Pierre Henri Hlne Marie Lebrun-Tondu y tienne Clavire. A partir de ese
momento, la faccin jacobina radical que asumi el control del gobierno desempe un papel
decisivo en el posterior desarrollo de la Revolucin. La Convencin promulg una nueva
Constitucin el 24 de junio en la que se ampliaba el carcter democrtico de la Repblica. Sin
embargo, este estatuto nunca lleg a entrar en vigor. El 10 de julio, la presidencia del Comit
de Salvacin Pblica fue transferida a los jacobinos, que reorganizaron completamente las
funciones de este nuevo organismo. Tres das despus, el poltico radical Jean-Paul Marat,
destacado lder de los jacobinos, fue asesinado por Charlotte de Corday, simpatizante de los
girondinos. La indignacin pblica ante este crimen hizo aumentar considerablemente la
influencia de los jacobinos en todo el pas. El dirigente jacobino Maximilien de Robespierre
pas a ser miembro del Comit de Salvacin Pblica el 27 de julio y se convirti en su figura
ms destacada en poco tiempo. Robespierre, apoyado por Louis Saint-Just, Lazare Carnot,
Georges Couthon y otros significados jacobinos, implant medidas policiales extremas para
impedir cualquier accin contrarrevolucionaria. Los poderes del Comit fueron renovados
mensualmente por la Convencin Nacional desde abril de 1793 hasta julio de 1794, un
periodo que pas a denominarse Reinado del Terror.
Desde el punto de vista militar, la situacin era extremadamente peligrosa para la Repblica.
Las potencias enemigas haban reanudado la ofensiva en todos los frentes. Los prusianos

haban recuperado Maguncia, Cond-Sur-L'Escaut y Valenciennes, y los britnicos mantenan

sitiado Toln. Los insurgentes monrquicos y catlicos controlaban gran parte de La Vende y
Bretaa. Caen, Lyon, Marsella, Burdeos y otras importantes localidades se hallaban bajo el
poder de los girondinos. El 23 de agosto se emiti un nuevo decreto de reclutamiento para
toda la poblacin masculina de Francia en buen estado de salud. Se formaron en poco tiempo
catorce nuevos ejrcitos alrededor de 750.000 hombres, que fueron equipados y enviados
al frente rpidamente. Adems de estas medidas, el Comit reprimi violentamente la
oposicin interna.
Mara Antonieta fue ejecutada el 16 de octubre, y 21 destacados girondinos murieron
guillotinados el 31 del mismo mes. Tras estas represalias iniciales, miles de monrquicos,
sacerdotes, girondinos y otros sectores acusados de realizar actividades
contrarrevolucionarias o de simpatizar con esta causa fueron juzgados por los tribunales
revolucionarios, declarados culpables y condenados a morir en la guillotina. El nmero de
personas condenadas a muerte en Pars ascendi a 2.639, ms de la mitad de las cuales
(1.515) perecieron durante los meses de junio y julio de 1794. Las penas infligidas a los
traidores o presuntos insurgentes fueron ms severas en muchos departamentos perifricos,
especialmente en los principales centros de la insurreccin monrquica. El tribunal de Nantes,
presidido por Jean-Baptiste Carrier, el ms severo con los cmplices de los rebeldes de La
Vende, orden la ejecucin de ms de 8.000 personas en un periodo de tres meses. Los
tribunales y los comits revolucionarios fueron responsables de la ejecucin de casi 17 mil
ciudadanos en toda Francia. El nmero total de vctimas durante el Reinado del Terror lleg a
40.000. Entre los condenados por los tribunales revolucionarios, aproximadamente el 8% eran
nobles, el 6% eran miembros del clero, el 14% perteneca a la clase media y el 70% eran
trabajadores o campesinos acusados de eludir el reclutamiento, de desercin, acaparamiento,
rebelin u otros delitos. Fue el clero catlico el que sufri proporcionalmente las mayores
prdidas entre todos estos grupos sociales. El odio anticlerical se puso de manifiesto tambin
en la abolicin del calendario juliano en octubre de 1793, que fue reemplazado por el
calendario republicano. El Comit de Salvacin Pblica, presidido por Robespierre, intent
reformar Francia basndose de forma fantica en sus propios conceptos de humanitarismo,
idealismo social y patriotismo. El Comit, movido por el deseo de establecer una Repblica de
la Virtud, alent la devocin por la repblica y la victoria y adopt medidas contra la corrupcin
y el acaparamiento. Asimismo, el 23 de noviembre de 1793, la Comuna de Pars orden cerrar
todas las iglesias de la ciudad esta decisin fue seguida posteriormente por las autoridades
locales de toda Francia y comenz a promover la religin revolucionaria, conocida como el
Culto a la Razn. Esta actitud, auspiciada por el jacobino Pierre Gaspard Chaumette y sus
seguidores extremistas (entre ellos Hbert), acentu las diferencias entre los jacobinos
centristas, liderados por Robespierre, y los fanticos seguidores de Hbert, una fuerza
poderosa en la Convencin y en la Comuna de Pars.
Durante este tiempo, el signo de la guerra se haba vuelto favorable para Francia. El general
Jean Baptiste Jourdan derrot a los austriacos el 16 de octubre de 1793, inicindose as una
serie de importantes victorias francesas. A finales de ese ao, se haba iniciado la ofensiva
contra las fuerzas de invasin del Este en el Rin, y Toln haba sido liberado. Tambin era de
gran relevancia el hecho de que el Comit de Salvacin Pblica hubiera aplastado la mayor
parte de las insurrecciones de los monrquicos y girondinos.
8.- La lucha por el poder

La disputa entre el Comit de Salvacin Pblica y el grupo extremista liderado por Hbert,
concluy con la ejecucin de ste y sus principales aclitos el 24 de marzo de 1794. Dos
semanas despus, Robespierre emprendi acciones contra los seguidores de Danton, que
haban comenzado a solicitar la paz y el fin del reinado del Terror. Georges-Jacques Danton y
sus principales correligionarios fueron decapitados el 6 de abril. Robespierre perdi el apoyo
de muchos miembros importantes del grupo de los jacobinos especialmente de aqullos que
teman por sus propias vidas a causa de estas represalias masivas contra los partidarios de
ambas facciones. Las victorias de los ejrcitos franceses, entre las que cabe destacar la
batalla de Fleurus (Blgica) del 26 de junio, que facilit la reconquista de los Pases Bajos
austriacos, increment la confianza del pueblo en el triunfo final. Por este motivo, comenz a
extenderse el rechazo a las medidas de seguridad impuestas por Robespierre. El descontento
general con el lder del Comit de Salvacin Pblica no tard en transformarse en una
autntica conspiracin. Robespierre, Saint-Just, Couthon y 98 de sus seguidores fueron
apresados el 27 de julio de 1794 (el 9 de termidor del ao III segn el calendario republicano)
y decapitados al da siguiente. Se considera que el 9 de termidor fue el da en el que se puso
fin a la Repblica de la Virtud.
La Convencin Nacional estuvo controlada hasta finales de 1794 por el 'grupo termidoriano'
que derroc a Robespierre y puso fin al Reinado del Terror. Se clausuraron los clubes
jacobinos de toda Francia, fueron abolidos los tribunales revolucionarios y revocados varios
decretos de carcter extremista, incluido aqul por el cual el Estado fijaba los salarios y
precios de los productos. Despus de que la Convencin volviera a estar dominada por los
girondinos, el conservadurismo termidoriano se transform en un fuerte movimiento
reaccionario. Durante la primavera de 1795, se produjeron en Pars varios tumultos, en los
que el pueblo reclamaba alimentos, y manifestaciones de protesta que se extendieron a otros
lugares de Francia. Estas rebeliones fueron sofocadas y se adoptaron severas represalias
contra los jacobinos y sans-culottes que los protagonizaron.
La moral de los ejrcitos franceses permaneci inalterable ante los acontecimientos ocurridos
en el interior. Durante el invierno de 1794-1795, las fuerzas francesas dirigidas por el general
Charles Pichegru invadieron los Pases Bajos austriacos, ocuparon las Provincias Unidas
instituyendo la Repblica Btava y vencieron a las tropas aliadas del Rin. Esta sucesin de
derrotas provoc la desintegracin de la coalicin antifrancesa. Prusia y varios estados
alemanes firmaron la paz con el gobierno francs en el Tratado de Basilea el 5 de abril de
1795; Espaa tambin se retir de la guerra el 22 de julio, con lo que las nicas naciones que
seguan en lucha con Francia eran Gran Bretaa, Cerdea y Austria. Sin embargo, no se
produjo ningn cambio en los frentes blicos durante casi un ao. La siguiente fase de este
conflicto se inici con las Guerras Napolenicas.
Se restableci la paz en las fronteras, y un ejrcito invasor formado por migrs fue derrotado
en Bretaa en el mes de julio. La Convencin Nacional finaliz la redaccin de una nueva
Constitucin, que se aprob oficialmente el 22 de agosto de 1795. La nueva legislacin
confera el poder ejecutivo a un Directorio, formado por cinco miembros llamados directores.
El poder legislativo sera ejercido por una asamblea bicameral, compuesta por el Consejo de
Ancianos (250 miembros) y el Consejo de los Quinientos. El mandato de un director y de un
tercio de la asamblea se renovara anualmente a partir de mayo de 1797, y el derecho al
sufragio quedaba limitado a los contribuyentes que pudieran acreditar un ao de residencia en
su distrito electoral. La nueva Constitucin inclua otras disposiciones que demostraban el

distanciamiento de la democracia defendida por los jacobinos. Este rgimen no consigui

establecer un medio para impedir que el rgano ejecutivo entorpeciera el gobierno del
ejecutivo y viceversa, lo que provoc constantes luchas por el poder entre los miembros del
gobierno, sucesivos golpes de Estado y fue la causa de la ineficacia en la direccin de los
asuntos del pas. Sin embargo, la Convencin Nacional, que segua siendo anticlerical y
antimonrquica a pesar de su oposicin a los jacobinos, tom precauciones para evitar la
restauracin de la monarqua. Promulg un decreto especial que estableca que los primeros
directores y dos tercios del cuerpo legislativo haban de ser elegidos entre los miembros de la
Convencin. Los monrquicos parisinos reaccionaron violentamente contra este decreto y
organizaron una insurreccin el 5 de octubre de 1795. Este levantamiento fue reprimido con
rapidez por las tropas mandadas por el general Napolen Bonaparte, jefe militar de los
ejrcitos revolucionarios de escaso renombre, que ms tarde sera emperador de Francia con
el nombre de Napolen I Bonaparte. El rgimen de la Convencin concluy el 26 de octubre y
el nuevo gobierno formado de acuerdo con la Constitucin entr en funciones el 2 de
noviembre.
Desde sus primeros momentos, el Directorio tropez con diversas dificultades, a pesar de la
gran labor que realizaron polticos como Charles Maurice de Talleyrand-Perigord y Joseph
Fouch. Muchos de estos problemas surgieron a causa de los defectos estructurales
inherentes al aparato de gobierno; otros, por la confusin econmica y poltica generada por el
triunfo del conservadurismo. El Directorio hered una grave crisis financiera, que se vio
agravada por la depreciacin de los asignados (casi en un 99% de su valor). Aunque la
mayora de los lderes jacobinos haban fallecido, se encontraban en el extranjero u ocultos,
su espritu perviva an entre las clases bajas. En los crculos de la alta sociedad, muchos de
sus miembros hacan campaa abiertamente en favor de la restauracin monrquica. Las
agrupaciones polticas burguesas, decididas a conservar su situacin de predominio en
Francia, por la que tanto haban luchado, no tardaron en apreciar las ventajas que
representaba reconducir la energa desatada por la poblacin durante la Revolucin hacia
fines militares. Existan an asuntos pendientes que resolver con el Sacro Imperio Romano.
Adems, el absolutismo, que por naturaleza representaba una amenaza para la Revolucin,
continuaba dominando la mayor parte de Europa.
9.- El ascenso de Napolen al poder
No haban pasado an cinco meses desde que el Directorio asumiera el poder, cuando
comenz la primera fase (de marzo de 1796 a octubre de 1797) de las Guerras Napolenicas.
Los tres golpes de Estado que se produjeron durante este periodo el 4 de septiembre de
1797 (18 de fructidor), el 11 de mayo de 1798 (22 de floreal) y el 18 de junio de 1799 (30 de
pradial), reflejaban simplemente el reagrupamiento de las facciones polticas burguesas.
Las derrotas militares sufridas por los ejrcitos franceses en el verano de 1799, las dificultades
econmicas y los desrdenes sociales pusieron en peligro la supremaca poltica burguesa en
Francia. Los ataques de la izquierda culminaron en una conspiracin iniciada por el reformista
agrario radical Franois Nel Babeuf, que defenda una distribucin equitativa de las tierras y
los ingresos. Esta insurreccin, que recibi el nombre de 'Conspiracin de los Iguales', no
lleg a producirse debido a que Babeuf fue traicionado por uno de sus compaeros y
ejecutado el 28 de mayo de 1797 (8 de pradial). Luciano Bonaparte, presidente del Consejo
de los Quinientos; Fouch, ministro de Polica; Sieys, miembro del Directorio y TalleyrandPerigord consideraban que esta crisis slo podra superarse mediante una accin drstica. El

golpe de Estado que tuvo lugar el 9 y 10 de noviembre (18 y 19 de brumario) derroc al

Directorio. El general Napolen Bonaparte, en aquellos momentos hroe de las ltimas
campaas, fue la figura central del golpe y de los acontecimientos que se produjeron
posteriormente y que desembocaron en la Constitucin del 24 de diciembre de 1799 que
estableci el Consulado. Bonaparte, investido con poderes dictatoriales, utiliz el entusiasmo y
el idealismo revolucionario de Francia para satisfacer sus propios intereses. Sin embargo, la
involucin parcial de la transformacin del pas se vio compensada por el hecho de que la
Revolucin se extendi a casi todos los rincones de Europa durante el periodo de las
conquistas napolenicas.
CONCLUSIONES, BIBLIOGRAFA Y AUTORES
10.- Transformaciones y consecuencias producidas por la Revolucin
Una consecuencia directa de la Revolucin fue la abolicin de la monarqua absoluta en
Francia. Asimismo, este proceso puso fin a los privilegios de la aristocracia y el clero. La
servidumbre, los derechos feudales y los diezmos fueron eliminados; las propiedades se
disgregaron y se introdujo el principio de distribucin equitativa en el pago de impuestos.
Gracias a la redistribucin de la riqueza y de la propiedad de la tierra, Francia pas a ser el
pas europeo con mayor proporcin de pequeos propietarios independientes. Otras de las
transformaciones sociales y econmicas iniciadas durante este periodo fueron la supresin de
la pena de prisin por deudas, la introduccin del sistema mtrico y la abolicin del carcter
prevaleciente de la primogenitura en la herencia de la propiedad territorial.
Napolen instituy durante el Consulado una serie de reformas que ya haban comenzado a
aplicarse en el periodo revolucionario. Fund el Banco de Francia, que en la actualidad
contina desempeando prcticamente la misma funcin: banco nacional casi independiente y
representante del Estado francs en lo referente a la poltica monetaria, emprstitos y
depsitos de fondos pblicos. La implantacin del sistema educativo secular y muy
centralizado, que se halla en vigor en Francia en estos momentos, comenz durante el
Reinado del Terror y concluy durante el gobierno de Napolen; la Universidad de Francia y
el Institut de France fueron creados tambin en este periodo. Todos los ciudadanos,
independientemente de su origen o fortuna, podan acceder a un puesto en la enseanza,
cuya consecucin dependa de exmenes de concurso. La reforma y codificacin de las
diversas legislaciones provinciales y locales, que qued plasmada en el Cdigo Napolenico,
pona de manifiesto muchos de los principios y cambios propugnados por la Revolucin: la
igualdad ante la ley, el derecho dehabeas corpus y disposiciones para la celebracin de juicios
justos. El procedimiento judicial estableca la existencia de un tribunal de jueces y un jurado
en las causas penales, se respetaba la presuncin de inocencia del acusado y ste reciba
asistencia letrada.
La Revolucin tambin desempe un importante papel en el campo de la religin. Los
principios de la libertad de culto y la libertad de expresin tal y como fueron enunciados en la
Declaracin de Derechos del hombre y del ciudadano, pese a no aplicarse en todo momento
en el periodo revolucionario, condujeron a la concesin de la libertad de conciencia y de
derechos civiles para los protestantes y los judos. La Revolucin inici el camino hacia la
separacin de la Iglesia y el Estado.

Los ideales revolucionarios pasaron a integrar la plataforma de las reformas liberales de

Francia y Europa en el siglo XIX, as como sirvieron de motor ideolgico a las naciones
latinoamericanas independizadas en ese mismo siglo, y continan siendo hoy las claves de la
democracia. No obstante, los historiadores revisionistas atribuyen a la Revolucin unos
resultados menos encomiables, tales como la aparicin del Estado centralizado (en ocasiones
totalitario) y los conflictos violentos que desencaden. AVANCES CIENTFICOS Y
TECNOLGICOS DEL SIGLO XIX

Educacin
Las universidades recuperan su categora de enseanza superior, ya que haban decado por las
reformas religiosas cuando se abanderizaron por uno u otro grupo de manera intolerante. Adems no haban
adoptado el racionalismo. En Alemania, Barn Wilhelm von Humboldt introduce los estudios modernos, se
crean facultades y colegios de ciencia modernas que tienen una visin ms progresista y actual. En Francia
se crea la Escuela de Preceptores, de administracin, de artes y oficios, etc. la universidad se hace profesionalizante, de manera que ya
no se estudia ciencia, sino una profesin o carrera tcnica. Las viejas facultades (filosofa, derecho, medicina y teologa) ya no son las nicas,
sino que ahora hay facultades que dan una profesin. Las universidades van acogiendo conocimientos y profesiones nuevas.

Medicina

La medicina se desarrolla como ciencia que contribuye al bienestar humano, ya que los avances del siglo XIX le fan una efectividad que
antes no tena. Se descubren los agentes patolgicos que causan las enfermedades, ya que antes no se saba que causaba las
enfermedades. Adems, losmicroscopios son cada vez ms potentes de manera que permiten individualizar a los seres vivos por muy
pequeos que sean. Ya no solo se sabe de anatoma, sino como sta se destruye. Primero se les llam microbios y luego se fueron
dividiendo en virus, hongos, bacterias, etc. En esta investigacin son los alemanes y los franceses que van a la cabeza. Uno de ellos
fue Robert Koch (alemn) que aisl el bacilo de la tuberculosis humana. Otro fue Hansen (alemn) que descubri el bacilo que produce la
lepra. Tambin Louis Pasteur (francs) logr una vacuna contra la rabiamediante un principio antivirus. Uno de los primeros en descubrir la
vacuna contra la viruela en el siglo XVIII en Inglaterra fue Edward Jenner (britnico). Tambin nacen los exmenes de sangre para ver si
existen bacterias en el cuerpo humano. La ciencia mdica progresa mucho, haciendo que ya no se luche con un castigo de Dios o con la
posicin de los planetas por ejemplo, sino con estos agentes patgenos que ya se conocen.

Adems fue descubierta la anestesia por dos dentistas a finales de 1840, lo que signific un gran avance, ya que antes las operaciones
se hacan a sangre fra. Este descubrimiento permiti la ciruga profunda por ejemplo en las vas respiratorias, digestivas y en el cerebro. Los
elementos que se descubrieron fueron el ter y el cloroformo, que aunque en un principio producan nauseas cuando se volva en s, hoy ya
no produce esos efectos.

Adems, comenz a tenerse ms higiene, ya que los mdicos comienzan a sanitizarse y a sanitizar a los pacientes para que no surjan
infecciones. Ahora doctores, enfermeras y pacientes se mantienen limpios.

Comunicacin

Las comunicaciones eran bastante rsticas a principios del siglo XIX. Se utilizaban los postas y mensajeros que viajaban de un lugar a
otro y demoraban das.

En el siglo XIX se descubre el telgrafo con hilo con su lenguaje morse de puntos y silencios. Esto hizo que se tendiera una red de
alambres por toda Europa lentamente desde la dcada del 30 y del 40. Luego aparece el telgrafo inalmbrico que aumenta ms las
posibilidades de comunicacin. Adems se inventa el telfono por Graham Bell (britnico) que permite la transmisin de la voz humana.
Tambin Thomas Alva Edison (estadounidense) inventa la radio.

Joseph Nicphore Niecpce y Louis Daguerre (franceses) descubren la fotografa en ladcada de 1830 y ya en 1850 se comenz a
generalizar este invento. Este invento influy mucho en el arte, ya que ahora se poda reproducir la naturaleza mediante una foto sin
necesidad de pintarla, de manera que el arte se comenz a alejar de la produccin fotogrfica, naciendo por ejemplo el hiperrealismo. Esta
tcnica se fue ampliando poco a poco hasta llegar a la creacin del cine en 1895con los hermanos Lumiere (franceses), lo que permiti que
ya no fueran imgenes estticas, sino mviles. En un principio era un cine mudo, pero ya en 1927 se invent el cine hablado. El nico que se
neg a introducir voces a sus pelculas fue Charles Chaplin.

Transporte

Hasta el siglo XVIII los mtodos utilizados para transportarse eran muy rsticos, sin embargo s existan los globos aeroestticos
inventados por Joseph Michel Montgolfier (francs) que mediante el helio o el hidrgeno caliente se utilizaba para exploraciones cientficas,
pero no para uso militar. Otros medios de transportes eran los barcos a vela, los burros, los caballos, etc.

Sin embargo, en el siglo XIX James Watt (escocs) descubre que el vapor sometido a presin produce fuerza mientras observaba
como se levantaba la tapa de una tetera mientras sta herva agua. As, se crea la industria a vapor que primero se utiliza en fbricas y luego
en los barcos, naciendo los barcos a vapor que permitan un transporte ms rpido de lo que permitan los barcos a vela o a remo. De esta
manera, las distancias se acortaron un tercio, por ejemplo, ir desde Inglaterra a Estados Unidos antes demoraba 20 das, en cambio con el
vapor solo demora 6 das. A esto ayud tambin la construccin del Canal de Panam en 1913/14, ya que antes haba que pasar por el Cabo
de Hornos o por el Estrecho de Magallanes.

Entre 1830/40 se invent el tren por George Stephenson (britnico), y ya en 1860 Europa entera estaba conectada por vas frreas
que acortaron los viajes significativamente, ya que la distancia que se recorra en un da, ahora se recorra en una hora. Adems, era mucho

ms cmodo y confortable, ya que antes era mucho ms azaroso viajar. Los trenes tenan coches dormitorios, salones, restaurantes, etc. Uno
de los ejemplos era el tren imperial ruso o el tren de la reina Victoria.

Ms tarde, entre 1860/70 se descubri el motor a explosin que permiti la creacin delautomvil, y no solo de ste, sino tambin de
tanques, camiones, buses y motocicletas. De esta manera se prescindi del carbn o de la lea que produca el vapor. Ya
hacia 1880 comenzaron a generarse los primeros autos en Francia, Alemania, Inglaterra y Estados Unidos. Uno de los modelos ms tardos,
en el siglo XX, fue el modelo T que se produca en serie de la Ford.

Tambin nace el tranva que al comienzo era para transportar personas dentro de la misma ciudad sobretodo para llevarlos al trabajo,
ya que stas fueron creciendo y muchas tenan cerca de un milln de habitantes. Esto hizo que se creara toda una red de tranvas urbanos a
travs de rieles sin interrupcin que permita un traslado mucho ms rpido. Luego, a fines del siglo XIX, lleg laelectricidad y con sta
el tranva elctrico. En el siglo XX, aparecieron los trollers. Tambin se usaban las bicicletas, que eran muy altas e incmodas.

Calidad de vida

La calidad y condiciones de vida mejoran extraordinariamente en el siglo XIX. Se da unapavimentacin de calles, ya que antes eran
solo con adoquines. Luego vino el asfalto o la brea, pero el problema de sta era que se derreta con el calor y los autos quedaban pegados a
las calles, ya en el siglo XX se comenz a utilizar el cemento.

Adems se introdujo un sistema de alcantarillas, lo que fue un gran avance, ya que antes los desperdicios se tiraban a las acequias
que cruzaban toda la ciudad. Sin embargo, cuando la ciudad no tena declive, se generaba un problema porque el agua quedaba estancada.
Ahora, en cambio, los desperdicios se desplazaban mediante las aguas servidas, lo que dio ms confort y ayuda.

Tambin se construy el alumbrado pblico, ya que a mediados del siglo XIX apareci el gas a caera que se usaba para calentar,
cocinar y alumbrar. Sin embargo, pasado de 1880/85 se ve que el gas es muy peligroso y se comienzan a usar postes elctricos. Ya en 1900
las grandes ciudades tenan luz elctrica en sus calles.

Adems se inventa el ascensor, lo que fue un gran avance tomando en cuenta que las casas eran hasta de 6 pisos. Estos se usaban
solo para ascender. Tambin se crea la red de agua potableque se conecta a cada casa, lo que fue fundamental para la vida del ser humano,
ya que permiti mayor higiene. Tambin se instal en las casas el escusado.

Todos estos adelantes fueron extraordinarios, ya que antes la vida era muy dura, por ejemplo, antes la mujer tena que ir a buscar agua
a un pozo y subir 3 4 pesos con los baldes de agua, pero ahora, se tiene agua potable que sale por una llave y por ascensor.

Sin embargo, hay una consecuencia inesperada, que fue la contaminacin, ya que los grandes complejos industriales que
funcionaban con carbn, con calefaccin a gas producan grandes desechos. Un ejemplo de esto fue la ciudad de Londres.

Construccin

Se descubren dos materiales nuevos, uno de ellos es el acero que es hierro tratado y otro es elvidrio. La primera vez donde se utilizan
estos dos materiales es en el pabelln de una exposicin en Londres en el ao 1855, ya que se utiliza acero y vidrio, lo que permite mayor
visibilidad y amplitud. El vidrio permita mucha luminosidad, ya que aunque exista desde la poca romana, es ahora cuando comienzan a
construirse grandes planchas de vidrio. Ms tarde surge el concreto armado, que es cemento con hierro o acero y que hasta hoy es un
material bsico en las construcciones. Esto hace que se creen grandes estaciones de ferrocarriles, y uno de los smbolos de este avance
urbano y de calidad de vida es la Torre Eiffel, un monumento de ms de 300 metros de altura que se realiza para la exposicin de Pars de
1889, que era cuando se conmemoraba el centenario de la Revolucin Francesa.

Siglo XXI
Sigl

Siglo XX Siglo XXI Siglo XXII

os

Dc

2000 2010 2020 2030 2040 2050 2

adas

060 2070 2080 2090

Anexo:Tabla anual del siglo XXI

Para otros usos de este trmino, vase Siglo XXI (desambiguacin).

El siglo XXI d. C. (siglo veintiuno despus de Cristo) o siglo XXI EC (siglo
vigesimoprimero de la era comn) es nuestro presente, de acuerdo con el calendario
gregoriano. Es el perodo comprendido entre el 1 de enero de 20011 2 y el 31 de diciembre
de 2100. Es el primer siglo del III milenio.3
El siglo XXI se caracteriza por el avance y expansin de la digitalizacin y el control de la
informacin a nivel global. Tambin a esta poca se le conoce como la era de la informacin
(quien la controla y quien accede a ella tendr las mejores oportunidades). La era industrial y
la era espacial se caracterizaban por modelos lineales poco cambiantes. Las llamadas redes
sociales reflejan el intercambiante mundo de informacin, conectividad a bajo costo. Este
progreso ya se haba iniciado a partir de los aos setenta con la tercera revolucin industrial.
Sin embargo, a comienzos del siglo XXI, la digitalizacin experiment un enorme cambio que
dio lugar a nuevos dispositivos de almacenamiento de datos (memorias flash) y una mayor
intensidad en la expansin de la telefona mvil (iniciada en los aos
1980 en Europay Estados Unidos). En el campo de la tecnologa, tambin destac el conocido
como apagn analgico, dada la aparicin en 2005 de la televisin digital terrestre, la
masificacin de dispositivos mviles y el bajo coste de acceder a internet; as como el
posdesarrollo del Proyecto Genoma Humano.

En los albores de este siglo se retoma nuevamente la conciencia del fenmeno conocido
como cambio climtico, movimiento iniciado en los aos setenta, que se ha convertido en una
de las mayores preocupaciones de la comunidad internacional. Pero fue en 2015, cuando las
alertas empiezan a ser ms fuertes por la alta contaminacin, producida en grandes ciudades,
por ejemplo, Madrid (Espaa). Este problema ha motivado numerosas campaas de protesta,
mientras, por otra parte los Estados, se proponen medidas destinadas a lograr posibles
soluciones, como el Protocolo de Kioto, acordado a finales del siglo XX (se concert el 11 de
diciembre de 1997, y se firm entre el 16 de marzo de 1998 y el 15 de marzo de 1999 en la
sede de la ONU). En el campo de la poltica demogrfica, la globalizacin, de la que ya se
habl en las ltimas dcadas del siglo XX, se ha intensificado notablemente; as como los
movimientos de activistas como los indignados en todo el mundo.
En el contexto poltico y econmico internacional, el siglo XXI est marcado desde su inicio
por los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos, que fue el punta
pie para el inicio de la llamada Guerra contra el terrorismo iniciada por Estados Unidos.
Esta campaa militar, inici la Guerra de Afganistn en 2001 y fue la responsable de la
invasin y posterior Guerra de Irak, en el ao 2003. Tambin este nuevo siglo marca lo que
podra ser una nueva guerra fra entre la Federacin Rusa y los EE. UU., dado que el sistema
antimisiles de Estados Unidos desplegado en Europa Oriental est provocando un nuevo
desarrollo de misiles balsticos de ltima generacin en Rusia como respuesta.
El nuevo siglo, tambin est marcado por la crisis econmica de 2008, de alcance global, que
contina hasta nuestros das y el ascenso econmico de China; y por la inestabilidad en
oriente, llamada Primavera rabe, una serie de protestas, conflictos e incluso intervenciones
militares por el control mundial de los recursos energticos en los pases de Oriente Medio,
destacando las Guerra de Libia de 2011 y la Guerra Civil Siria.

4. La persona como ciudadano de la Era

Contempornea
Los conceptos bsicos de la democracia
representativa de los Estados-Nacin se realizaron en las
revoluciones inglesa (1648), norteamericana (1776) y
francesa (1789), acontecimientos que, junto con la
destruccin del Antiguo Rgimen, consolidaron la democracia
parlamentaria como sistema de gobierno y promovieron su
extensin a los nacientes Estados europeos. La sociedad
moderna, cuyo origen suele estar fechado entre el
Renacimiento (descubrimiento de Amrica, regreso a los
clsicos grecolatinos, invencin de la imprenta) y la
Revolucin Francesa (declaracin de los derechos del hombre
de Virginia 1776 y de Francia 1789, comienzo de la revolucin
industrial), acab con las bases o cimientos de la era
precedente (el feudalismo) para asentarse sobre nuevas
bases (el contractualismo) de las que ya hemos hablado en el
apartado anterior.
ste es an el presente y la actualidad de unos individuos,
unas personas y unos ciudadanos que, en un mundo
globalizado, viven en sociedades y pertenecen a
comunidades que se esfuerzan tanto por resistirse como por
incorporarse a la homogeneizacin de todo el planeta bajo un
solo modelo de vida. La idea de un solo mundo para los
mltiples individuos que lo componen en cuanto ciudadanos,
tiene que decidirse si se lleva a cabo desde la pluralidad de

las formas de vida o si, por el contrario, tiene que tener un

modelo comn y general de convivencia por todos aceptado o
acatado. Las dos tendencias, la centrfuga o de dispersin y la
centrpeta o de unin, quizs puedan llegar a conjugarse en
una Europa en la que lo particular no quede anulado por lo
general ni lo general destruido por lo particular. El mundo
presente y futuro en el que nos ha tocado vivir quizs llegue a
desarrollarse humanamente, esto es, tico-cvicamente, hasta