MODELOS DE ESTIMACION DEL POTENCIAL MINERO

DE UNA REGION: UNA REVISION

LUIS N. HENRIQUEZ

Depto. de Minas, Fac. Ingcniera, U. Tcnica del Estado.

Casilla 10233. Santiago, Chile

RESUMEN

El alto costo que significa dectuar programas dectivos de exploracin ha generado un gran inters en la
bsqueda de mtodos tendientc:s a optimizar la asignacin de rc:cursos en exploracin para evaluar las perspectivas econmicas de un rea. En las ltimas dos dcadas han sido desarrollados distintos tipos de modelos
que permiten cuantificar la apreciacin del potencial minero de una regin.
En el presente trabajo se revisan Jos aspectos metodolgicos de los diversos tipos de modelos propuestos:
espaciales. eomatemticos. y de probabilidad subjetiva y opinin geolgica. Se analiza adems. la ~'ucin
que han experimentado estos modelos y su posible aplicabilidad en el contexto nacional.

ABSTRACT

The high cost of conduceing an effcctive regional exploration programo has gencrated an increasing interese
in methods of optimizing the resource aUocation to exploration, Cor the appuisal oC the economic prospcct of
an arca. Quantitative methods in me appraisal oC mineral potemia! have been developed since the tast two
decades.
A review oC che main typc of quanticanve modcls -spatial, geomathemarical, and subjective probabiliries
and geologic opinion approachcs- is presentcd in this papero Thcir evolution and their potencial application to
Olilean conditions is also analizcd.

INTRODUCCION

Los anlisis geolgicos cualitativos, tendientes a

estimar el potencial minero de una regin, son
muy valiosos para la exploracin y han permitido
la localizacin exitosa de numerosos depsitos
econmicamente importantes, Este enfoque. sin
embargo. no es muy adecuado para un anlisis de
recursos regionales, que' estudie y cuantifique tanto sus aspectos econmicos como el potencial de
estos recursos. En las ltimas dos dcadas, ha sido
desarrollada una serie de modelos para estimar
cuantitativamente el potencial minero de una regin. Uarris (967), en una primera revisin de
los modelos existentes, analiz crticamente las
caractersticas de los modelos espaciales y describi un modelo geomatemtico propio. En el trabajo de Agterb<rg y Kelly (1971) se describen
las tcnicas estadsticas usadas en los modelos desarrollados hasta esa fecha. Estas revisiones de la
literatura han sido puestas al da en los comentaRn;Sla Ceo/aX'al dt' Cbile NO 9. pp. 17'26.2 gs.. /980.

rios introductorios de los trabajos de Griffiths y

Singer (1972), Harris (1973) y Agterberg (1975).
Ms recientemente, Peters (1978) y Agterbcrg
y David (1979) sealan los avances alcanzados en
estas materias. Es interesante destacar que en el
trabajo de Agterberg y David se analizan los estudios efectuados por investigadores europeos orientales.
El empleo de estos modelos requiere del desa
rrollo de una base de datos extensa. Este problema ha sido abordado por Fabbri (1975), cuyo
trabajo discute d diseo y estructura de los sistemas de base de datos desarrollados por el Servicio Geolgico de Canad, empleados para la predicci6n del potencial minero de una gran regin ,
En este trabajo se revisan los aspectos mt'lO<!olgicos de los modelos cuantitativos, espaciales,
gcomacemticos. y de probabilidades subjetivas y
opinin geolgica. Se examinan adems, las cOlldi

MOOEI.OS F.STIMACION POTENCIAL MI!\IEH.O

18

cionc..'s dc.: tplil:acln )' los moddos en c:J

l'OIH,,'XlO

nacional. Estos modelos pueden ser I.k mll.:r's

para organismos de planificacin regional, ntcTl'sados cn la ddinicin de polticas pblicas que a
lcntt:1l las inversiones en la exploracin de los
recursos minerales de la regin bajo su juri5diccin.
Tambin pueden ser de utilidad para los estudios
de prc-factibilidad de una planta regional de beneficio de minerales para estimar. adems del mon(O de las inversiones en exploracin e infracsrruc-

tura que." Sc,.'ra nc(:csano l'fl'C[Uar para aSc'.'gurar c:I

suministro c"spcrado de minerales, las posiblc:s feservas minerales que alimentaran lit planta.
Es necesario advertir. sin embargo. quC,' la con~
fiabilidad de los n:sultados obtenibles depende di
rectamente de la cantidad y calidad de la il1for~
macin de base empicada y que, adems, el empleo
de estos modelos no conduce a una localizacin
exacta de posibles prospectos.

METODOS CUANTITATIVOS
l.a ('xistencia tlt: t.'Stos mtodos para la apreciacin del potencial minero, como una ayuda para

la (,: xploracin y para la estimacin de los recursos mint'rales de una regin, es relativamente recente. Su desarrollo ha sido estimulado por el alto
cos(o que significa efectuar programas efectivos
dc exploracin regional, y por la consiguientc ne-

t'csidad de optimizar la asignacin de recursos para evaluar las perspl'Ctivas econmicas de un rea.
Esros modelos integran las variablcs de la exploracin de minerales, con todas las fases de las operaciones de la empresa minera y permiten mejorar
los objetivos de rentabilidad.

MODEI.OS ESPACIALES
Los modelos espaciales fueron los primeros en
ier desarrollados y examinan algunas medidas de
los recursos minerales. tales como distritOs mineros, minas, produccin de minerales y las rdacio:'lan con la geografa. La principal caracterstica
.le estos estudios es el empleo de razonamientos
'uramente matemticos y econmicos, aplicados
1 distribuciones matemticas conocidas de depsitos minerales o distritos mineros, y no consideran
a geologa.
La primera aplicacin de importancia de este
(ipo de modelo fue realizada por Allais (1957).
Su ohjetivo fue la estimacin del valor actuali7.ado
neto esperado de la exploracin del Sahara argeno. AlIais dividi esta regin en zonas territoriales de 10 km 1 a las cuales llam celdas. Como
.ireas de control para la estimacin dd nmero
de celdas que pudieran existir en el Sahara, se1ec;;ion el territorio del oeste de Estados Unidos y
ciertas reas de Europa. Allais t:stim que la fun.:in de Poisson se ajustaba razonablcmcnH' bien
a la distribucin de distritos en esas reas exploradas:
F (x)

=
x!

en que x es la variable que expresa d nmero de

distritos mineros por celda y A eS un parmetro

de densidad (nmero promedio de distritos por
celda). AlIais estim adems, qUe" la distribucin
lognormal se ajustaba hien a los valores de los
Jistritos y postul una distrihucin normal. como
representativa de la distribucin de valores de los
parmetros adimensionales, tales como la desviacin standard.
La actividad de bsqueda de yacimientos minerales se consider dividida en tres etapas. La
primera etapa consiste en Ja exploracin regional
de reconocimiento, tal como el levantamiento fotogeolgico, el trabajo geolgico general de terreno, los reconocimientos geofsicos areos. El
objetivo de esta etapa es seleccionar aquellas subreas de inters, para explorarlas con mayor profundidad en una ctapa posterior. La segunda etapa consiste en la prosp{'ccin geolgica, geofsica
y geoqumica detallada. En la tcrcera etapa se
examina con mayor detalle, mediante sondajes,
zanjas y piques de pruel>a, las celdas rctenidas
despus de completar la segunda etapa, con el
objeto de probar las reservas minerales. La actividad de bsqueda de yacimientos qued definida
de este modo por tres probabilidades: 1) prol>a
hilidad que una celda que conticne un depsito
econmico quede retenida en la primera etapa

1, 1\' lIf'nnqut':

19

lP I ); 2) probabilIdad Yu\. una eelda Yu\. ('Ol1tK'm'

un <kpllslto l'conmico lJuede retenida .... n la se-

gunda c:tapa (P2)' y 3) probabilidad qUt la celda

d origen a una propiedad productiva (P3)'
La funcin de Poisson. como un modelo espacial de ocurrencia, ha sido cuestionada por varios
autores, quienes han propuesto, alternativamente,
la funcin exponencial y la distribucin binomial
nt.ogativa como ms adaptables a la descripcin
del nmero de yacimientos por celda (Slichter y
otros, 1962; Byrnc, 1969; Agterberg, 1975).
Una aplicacin reciente de modelos espaciales
la constituye el trabajo realizado por Sarma (1979)
para elaborar una estrategia de exploracin del
rea de Ingladhal en India.
Los modelos espaciales suponen que, en la exploracin, tiene sentido considerar a todas las celdas como igualmente prohahles, Esto est, obviamente. en contradiccin con el enfoque tradicio-

na!. sohr .... todo SI estos modelos son aplicados a

poblaciones geolgicas distintas, Las condiCIones
para la ocurrencia del modelo espacial son, por
lo tanto, altamente restrictivas y se alejan t'OnSI'
derablemente del mundo real. La distribucin tlt'
recursos mint'rales en la naturaleza es, de hecho,
no-uniforme. El modelo l'spacial, s"in emlulrgo,
puede todava encontrar aplicacin en ciertas cir,
cunstancias, l.as condiciones pueden scr tales llue
los gelogos no tengan ningn conocimiento en
relacin a los parmetros del modelo de ocurrencia y. adems, puede que no existan datos geolgicos sobre un rea. En tales casos, los modelos
espaciales proporcionan una apreciacin dd [Otal
de recursos contenidos en grandes reas, y este
valor puede ser usado como una primera aproximacin para definir polticas estatales, en rda('in
a la exploracin de esa regin.

MODELOS GEOMATEMAT1COS
MODELO DE INFERENCIA GEOESTADISTICA MULTIVARIABLE

La premisa bsica de este modelo, desarrollado

por Harris (1967), es que la ocurrencia fsica de
los depsitos minerales es una funcin de los procesos terrestres, que se ven reflejados en fenmenos geolgicos. Un corolario de esta premisa es
que la probabilidad de ocurrencia mineral, en trminos de su valor bruto, vara de rea en rea en
la medida en que la geologa vara en estas reas.
Los postulados bsicos del modelo geoestadstico
de variables mltiples son:

= (R,S, A, F)

,y

p (V) = G (R, S, A, F, V)
en que
V
p(V)
R

S
F
A

= medida de la riqueza mineral

= probabilidad de ocurrencia de V
= edad y tipo de la roca
formas estructurales
= fracturamiento de la roca
= edad de la actividad gnea y relaciones
de contacto.

Estos cuatro factores geolgicos, definidos anteriormente, fUl'ron medidos en un estudio del
potencial de metales bsicos en el sudoeste de los

Estados Unidos. Se definieron 26 variables para la

medicin de las variables mencionadas antcriormente, y se utiliz la informacin disponible.: l'n
mapas geolgicos de un rea de control situada
en Nuevo Mxico y Arizona.
El valor de la riqueza mineral se dctcTmin
acumulando la produccin anual de todos los distritos mineros dentro de una celda (20 millas cuadradas), Cada una de las celdas fue clasificada
dentro de 6 grupos de valores, de acuerdo al valor
de su produccin acumulada.
La relacin entre probabilidades, variables gco~
lgicas y riqueza mineral, fue definida empleando
anlisis multidiscriminante y anlisis de cJasific.::acin por estadstica bayesiana y haciendo uso de
la funcin de probabilidad multinormal.
Este modelo requiere cierto nivel de informa
cin geolgica, con el objeto de discriminar probabilsticamcnte entre celda.s, De este mod(l, el
modelo utiliza la informacin disponible dt'l ,rea
de control, para estimar el potencial del rea en
estudio, Para que esta inferencia sea vlida, se deben satisfacer ciertas condiciones. Una de c11as es
que ambas reas pertenezcan a la misma provincia metalognica; de otro modo, el modelo debe
incluir las variables que describen los efccros <Id
cambio, Otra de estas condiciones es que las variables de medida obedezcan a una distrihucilll
multinormal,

20

MODELOS ESTIMAClON POTENCIAl MINl-.KO

1.A.)S n:suhadu~ ot.tl,:lIidos (on este nlOJdo I1U

pueden Se:r supl'riort's en calidad a la Illfofm:l,,:in
SOlHl' la cual cst;in basados. Por este mOl vo. se
ocbe poner espt'cial cuidado en la formula(:in
del modelo conceptual. En la etapa inicial del anlisis y antes de cfcccuar la infert:ncia, sc debe determinar si las relaciones entre la geologa y la o

currencia de minerales son significativas o son

debidas a influencias aleatorias. Con este fin se usa
el anlisis discriminante.
La validez de este modelo fue probada seleccionando un rea de estudio que comprenda la
mayor parte del estado dc Utah. Se comput el
porl'ncial dt" recursos dI: cada celda en este estado.
El producto de este ~oJelo de ocurn,:ncia consl:ste. para caJa cclda, en prohahilidadcs para varias clases de valores (descritos en trminos de
"MIares de la produccin mineral bruta, ms reservas). Se utiliz una simulacin por el mtodo Mon'
te CarIo, para determinar sucesivamente la clase
de valor mineral al cual pertenece la celda, el valor total de la celda, el nmero de minas por celda,
el valor por mina, la ley asociada con cada uno
de los valores por mina y el tonelaje para cada
uno de los depsitos de la celda.
OTROS MODELOS GEOMATEMATICOS

Otros madeJas experimentales comparables han

sido desarrollados por otros investigadores (Kelly
y Sheriff, 1969; De Gcoffroy y WignalJ, 1970;
Sinclair y Woodsworth, 1970; Agtcrberg, 1971;
CrU7." y Mey, 1974; Chung, 1976; Umar,1978;
Favini y A:"isad, 1979). Estos modelos hacen uSO,
tambin, de una combinacin de mtodos de anlisis, lo cual produce, a menudo, mejores resultados que la aplicacin de una tcnica simple. Los
anlisis discriminantes, de factores y de agrupamiento (cluster analysis), son herramientas tiles
para el anlisis de datos de exploracin, con el obJe:to de seleccionar aquellas reas con el valor po-

tt:nnal mas alto. 1:1 ;tnih:\l~ (1..: ->up\,rflt.H: d\.' I\.'n\kn('la (tre:nd-surfa\.'t. analy~ls), en \.'ombmac.:in
con un anlisis dl' rcgrt.'~in mltiple:. pcrmit" n:
lacionar intensidad de mille:ralizac:in <:on anomalas observadas. Para la utilizacin de estos mto'
dos es necesario desarrollar ecuaciones basadas en
un rea dc control bien conocida y desarrollada,
Estas ecuaciones son empleadas, posteriormente,
para realizar predicciones en un re:a de estudio
menos (onocida. Con el objeto de probar los mritos d(' estos modelos, se pue:dcn seleccionar dos
reas igualmente conocidas, que sirvan de rea de
control y de estudio, respectivamente. As la informaci6n disponible sohre la mineralizacin del
n'a de estudio es usada para ('omparar los resulfados ohle:nidos por el moddo.
Una aplie:acin recie:nte del uso de: estas tcnicas lo constituye el modelo desarrollado por Favini y Assad (1979). Este modelo se: basa en el anlisis discriminante de seales contenidas en varios mapas regionales, principalmente geofsicos,
el cual cuhre territorios con depsitos productivos
e improducti~os. como tambin territorios de inters para efectuar prospeccin. En el modelo se
asume la existencia de un grupo de depsitos econmicos significativos y de otro can depsitos
marginales o no econmicos, El an!isis discriminante permite decidir, estableciendo probabilidades, a cual grupo pertenecen las caractersticas seleccionadas de un depsito y, por extensin, estimar si el rea en estudio es favorable o no, y
si vale la pena continuar los costosos trabajos de
exploracin. Con este modelo es posible generar
mapas probabilsticos que indiquen el potencial
minero; pueden ser generados fcilmente y usados
por los profesionales para completar sus estrategias particulares de prospeccin, siempre que stos admitan que un enfoque probabilstico es
ahora posible en la prospeccin de minerales.

MODELOS DE PROBABILIDADES SUBJETIVAS YOPINION GEOLOGICA

Este modelo fue desarrollado para evaluar el potencial de minerales metlicos y preciosos del rea
de Sonora Mxico (Harris, 1973a). Postt:riormentt:, fue aplicado t:n un extenso estudio de los recursos minerales para estimar el potencial produc[ivo de minerales del territorio noroeste de Canad (Harris, 1970).
El modelo est basado en la transformacin t:n

probabilidades de Ja opinin de gelogos expertos

en la ocurrencia de recursos minerales. Estas probabilidades generan, a travs de varias etapas en la
simulacin, un depsito en ttminos de tonelaje y
ley, El obje:tivo es extraer, de los juicios de los
gelogos, una expresin de ocurrencia probable
de depsitos minerales. dentro de unz profundidad explotable, con nfasis sobre: la ocurrencia

2\

de ~sttl~, t'n t'onrraste con su dl's~tlbrtmlento , En

las aphCal..lvnl"S dt, l'stos moJdos. SI..' n'cogieron
opiniones en trminos de tonelajes cspecfi<.:os y
leyes, (,:on el objeto de obtener una medida de la
ucurrcncia fsica de la mineralizacin y realizar
posteriormente, sobre esta base, varios anlisis
econmicus (Fig. 1).
El enfoque de las probabilidades !iiubjetivas y
opinin geolgica proporciona, de este modo, de'
talles sobre [onclaje y leyes para reas <:un buena
informacin. Sin embargo, para reas con poca informacin o de poco inters en el momento de

F1G. 1,

cfl.'l'tuarse la t'stlmacin, puede anticiparsl' yUl' la

aplicacin c..!t- eS[l' modelo, en estas condicione!..
subestimar el putencial de recursos minerales. Es'
to ocurre debido, simplemente, a la falta de: asol'iacin en la mente del gelogo de: la ocurrencia
mineral en esa rea. El mayor problema operacional con el uso de probabilidades subjetivas, es (}ue
el potencial mineral implcico de un rea es una
funcin de la expcriencia y la imaginacin del
gelogo, Los resultados obtenibles con este modelo sern, por lo general, conservadores.

hll"l1lulariu p'nI. H.'1.'O':l'r I, upinin gl'ulgica !iOhrc

tlcpsiws mincr:tlcs.

ocurr~ncilt.

de

Utilud y LongItud del plO. N.E.

Numero de
d!2.0sltos
Plomo-Zi

Probabilidad

L.y %
1

1
6

10

~ ~ ~
5

lO

20

2
35
57

Tons. (Millones)

1 5
10

1025

!)

9 - 12

10

NOTAS
EXPERTO NO 2

2550
50100

Segn lIarris y otros (1970)

100300
300 -

FUNCION DE EXPLORACION
Las formas de la relacin funcional entre costos
y rcndimi~nto dc la prospeccin no son conocidas y la informacin necesaria para una definicin de esta relacin no se encuenlra fcilmente
disponible . A causa de la complcjKlad del proceso
de exploracin, la relacin emprica qUt' se formul~ ser. obviamente, una simplificacin de la
realidad v de la relacin existente.

La manera en la cual los costos de exploracin

debieran incluirse en un modelo de recursos rc'
gionales no ha sido definida claramente. Algunas
de las aproximaciones usadas son: 1) una estimacin muy simple, basada en la e~tadstica a largp
plazo de los gastos en t:xploracin de las empre'
sas mineras, que representa aproximadamente l'l
4% del valor bruto de la produccin mineral. Esrt

MODELOS ESTlMACION POTENCIAL MINEI<O

22
\'alor Sl' ~un:'ldcrJ. (limo gasto..; illlualcs en l"plo

ral'in nHl una prohalllltdatl k dl'st.:uhrlnlll'nto:

p = n,5 (Brant. \'.168); 2) una fun~in dl' t'xJllo-

J) nl hase a l'n":lll's[as a prokslonah:s llul' (raba

pllan en 1<.\ prospcl"l'in dd rl'a l'n (.'s(udio.llarns
(1970) postul la si~uil,.'fllc rc.:lal'in:

rat:in th: la ((}fma siguiente:

p=l-c

-(1)1'

t.: - 4Q E

cE')
l'n

en "lue
p
E
h,e

(lue

= prohabilidad de ues(.'uhrinllcnto
= valor dd CSfUL'Cf.O .:n l'xploracin (US$)

= (,.'m,'ficicnres

t.It.tcrminatlos

por regre-

sin, y

F.

prohahilidad de descubrimiento
cantidad gastada en exploracin (0.004
dd valor bruto del mineral por descu'
hrir) y
l'(lI... fil'icnrt; th:tt.:rminctdo por rl'grcsin

Ai>I.ICAIlI!.lDAJ) DE LOS METODOS CUANTITATIVOS EN El. AMIIITO NACIONAL

De acuerdo con las polticas a largo plazo t.'nunciadas por el Gohierno, en rdacin a la explotacin dc 5US recursos extracrivos, se contempla
que: 1) el pas debe plantearse d aprovechamiento de Ia.<i ventajas comparativas que presentan
sus recursos minerales a travs de un desarrollo
programado de stos y, 2) en cada regin deben
Jesarrollarse aquellos sectores y actividades que
tengiln ventajas comparativas y que correspondan
a las vocaciones regionales, contemplndose, como

poltica complementaria, la promocin de la pros

peccin de recursos y potencialidades regionales.
para que el sector privado disponga de la mejor
informacin sobre las posibilidades de inversin.
La accin del Estado es concebida mediante la
aplicacin del principio de subsidiaridad, en el
cual "d Estado slo asume directamente aquellas
funciones que las sociedades intermedias o particulares no estn en condiciones de cumplir adecuadamente" (ODEPLAN. 1977).

En estas condiciones, la aplicacin de los mtodos cuantitativos sealados anteriormente permitira contar, por parte del Estado. con un mejor nivel de informacin para la implementacin
de estas polticas nacionales. Contribuira. adems,
a definir con mayor precisin cual debe ser el rol
subsidiario del Estado en materias de promocin
de la prospeccin de sus ret.:ursos minerales, para
lograr el nivel ptimo de utilizacin de estos recursos, en relacin a las polticas de desarrollo nacional. La aplicacin diferenciada de los modelos
descritos antcriormente , para distintos niveles de
informacin geolgica disponible, permitt, estimar
el valor de la posible produccin de los recursos
minerales, ti monto de las inversiones, tanto en

las distintas erapas lit: exploracin como en la explotacin <Iue es necesario efectuar, y el nivel
de riesgo asociado con cada una de estas inver~io
nes. Este conocimiento permitira definir el nivel
del esfuerzo que debe asumir el Estado en esta
labor de promocin de- la prospeccin para alcanzar sus objetivos y permitira, adems, comparar
estas inversiones en base a criterios objetivos de
rentabilidad social, con otras alternativas de inv(rsin social que: pudieran existir a nivel nacional yl
O regional. Es ms, el conocimiento de la natura
leza del proceso de exploracin (nivel de esfuer1.o
y riesgo asociado a cada etapa) permitira definir
un tratamiento adecuado a las inversiones que se
efecten en esta rea.
Un segundo problema de imers, para la aplicacin de los mtodos cuantitativos sealados, dice
relacin con la evaluacin y selcccin de proyectos de plantas regionales de procesamiento de minerales, pblicas o privadas. La experiencia acumulada, hasta la fecha, con la operacin de estas
plantas regionales en Chile ha sido que: 1) una
VC'L que las plantas comienzan sus operaciones,
stas se convierten en centros dinmicos del desarrollo minero t:n la f<.'gin. Nuevas minas y rCSt.'rvas minerales son desarrolladas, las cuales no estaban consideradas en la etapa de prcfaetibilidad
del proyecto. De cste modo, la produccin minera
excede, habitualmente, el suministro programado
de mineral, lo cual, en el caso de ENAMI, ha
significado la creacin de grandes stocks de minc..Tal, inmovilizando inversiones considerables en
inventarios y creando presiones financieras severas,
bajo los trminos de las obligaciones segn las cua
les operaba ENAMI y, 2) en la etapa de pre-facti-

,.. N. Henrlquez.

1 .~

hilidad se t:fel,tuaron, en otro), casos, aprecIaciones cualitativas cxcc"'sivamente optimistas sobre el

potencial de suministro de mineral a la planta, lo
que se ha traducido, posteriormente, en la construccin de plantas regionales sobre dimensionadas (Henrquez, 1974).
Ambas experiencias de asignacin, no ptima
de recursos escasos, ilustran la necesidad de desarrollar un marco de anlisis econmico que con-

templt: la csumacin cuantitativa del pon:lll'lal

minero de la regin en estudio, para la etapa dt:
pre-factibilidad del proyecto de planta regIonal.
La aplicacin de alguno de los tipos de moddos
revisados en este trabajo representara una con
tribucin significativa al problema planteado (en
el Anexo a este trabajo se presenta una soluClon
simple a este problema),

CONCLUSIONES
La necesidad de contar con apreciaciones cuanti-

tativas del potencial de recursos extractivos es

ms urgente hoy da debido a las demandas mundiales de minerales y energa, rpidamente crecientes. En estas circunstancias, las agencias gubernamentales deben responder a los requerimientos de informacin relacionados con el adecuamiento de estos recursos, para satisfacer las demandas. No basta con saber que el fenmeno de
ocurrencia mineral no est completamente entendido, o que la informacin disponible es insuficiente para proporcionar una confiabilidad de las
estimaciones alta o ni siquiera moderada. La apreciacin de los recursos minerales debe efectuarse,
a menudo, a pesar de estos obstculos. Por otra
parte, las apreciaciones cualitativas sobre las posibilidades de descubrir depsitos minerales en un
rea determinada representan una ayuda muy li~
mitada para las agencias gubernamentales, cuando
stas tienen que definir y/o implementar polticas
mineras que conduzcan a la obtencin del nivel
ptimo de utilizacin de los recursos minerales.
Estas apreciaciones cualitativas, tampoco sirven
a las empresas mineras modernas que efectan

exploracin regional de minerales (CuIbert, 1976),

El problema de inters no es, por lo tanro, si
se debe o no emplear estas tcnicas, sino cual de
estos mtodos cuantitativos, que se han desarrollado en las ltimas dcadas, se adapta en mejor
forma a las condiciones existentes y a los obje~
tivos planteados, Los mtodos cuantitativos incluyen los modelos puramente espaciales (tiles
para una primera aproximacin de )a estimacin
del potencial minero) y los mtodos basados en
modelos geomatemticos (que cuantifican la informacin geolgica disponible), y en modelos
de probabilidades subjetivas (que emplean la geologa interpretada por los gelogos mismos). Estos ltimos mtodos han encontrado una mayor
aplicacin en la definicin, por parte de empresas
mineras activas en exploracin, de perspectivas
conceptualmente superiores para alcanzar sus objetivos. En el contexto nacional, la aplicacin diferenciada de estos modelos puede contribuir significativamente a la definicin de polticas mineras objetivas y a mejorar el nivel de informacin
para la toma de decisiones en oportunidades de
inversin pblica o privada.

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UMAR.

lS

I N I " 'lI riqllc:

AI'ENDICE
Ej EMPl.O

DE

APLlCACION DE UN MODELO ESPACIAL PARA ESTIMAR EL

SUMINISTRO POTENCIAL DE MINERALES A UNA Pl.ANTA REGIONAL DE

PROCESAMIENTO DE MINERALES

Se ha elegido, en razn a su simplicidad, un modelo espacial para ilustrar la aplicacin de estos

modelos a un caso de inters nacional. La aplicacin de modelos geomatcmticos sera, sin duda,

FIG. 2.

ms conveniente para proporcionar

cJOn de los depsitos de cobre que
una planta regional. Sin embargo. si
informacin gcolgica suficiente y

una estima
abastcceran
se carece de
no existe la

Anlisis Espacial por Simulacin.

NUMERO

MINAS

J
-1

RN l . RN] , .... RN,nm

ALEATORIO

(RN)

POR CELDA (NM,

POR

TONELAJE

MINA

Ton" Ton, , .Ton nm

~
DI$TRIBUCION

RN 1 RN, ... RN nm

OE FRECUENCIA

OE LAS LEVES

+.

RN 1, RN, ,... RN nm

r--l..cYI, Ley, ,... Lcynm

No

DEPOSITO

NO DESCUBI ERTO

DETERMINACION DE LOS GASTOS DE EXPLORACION

Ce

= 0.04 V (VAL.OR BRUTO DEL VACIMIENTO)

l
COMPARACION DE LOS GASTOS DE EXPLORACION
+CAPITAL CON I!L FLUJO DE INGRESOS Y GASTOS
DE QPERACION ACTUALIZADOS
E + CC

DEPOSITO

NO ECONOMICO

< DCF
Si

PROXIMA
CELDA

OEPOSITO ECONOMICO

POTENCIAL
CELDA

MINERAL

V/O REGION

MODELOS ESTIMACION POTENCIAL MINERO

26

posibilidad de consultar expertos. el uso dc

mo~k

los espaciales proporciona informacin acerca del

potencial de recursos minerales explotables, que
sirv(' como una primera aproximacin al problema .
Como base para realizar esta aplicacin, se recomienda seleccionar un rea bien explorada, la
cual servir como rea de control. Se estima que
eSta rea de control consistira en una superficie
de 12.544 kms l (lGM cuadrngulos), la cual se
dividira en cc:ldas (subdivisiones de 7 kms'). Se
asignara a estas celdas valores de produccin en
base a las reservas de mineral de los depsitos co'
nocidos. Se puede usar como distribucin de pro'
babilidades la frecuencia de distribucin relativa.
(suposicin vlida slo si el nmero de las observaciones recolectadas es suficientemente grande).
La Figura Al muestra un diagrama esquemtico de la simulacin empkada en el modelo espacial propuesto. La primera distribucin empleada en la simulacin sera la que expresa el nmero
de yacimientos por celda. Para cada una de las
l.:ddas en el rea de control, se procede a registrar
el nmero de yacimientos por celda y se calcula
la distribucin de frecuencias acumuladas. La respuesta que se obtiene de la simulacin Monte
CarIo, ser el nmero de yacimientos contenidos
en la celda.
El proceso de simulacin contina utilizando
una segunda distribucin, tonelaje por yacimiento.
para generar un valor para cada yacimiento. La distribucin de la frecuencia de leyes de los depsitos se puede estimar, a continuacin, en base a
las estadsticas de produccin de mineral y del
contenido de metal durante un perodo de tiem-

po suficielltemenee Ia.rgo.
Para evaluar el suministro potencial de mine'
ral de cobre a una plama regional, la simulacin
supone que todos los depsitos de la celda son
conocidos y St' excluyen los gaseos de exploruin
con el objeto de determinar una medida inicial
del valor de cada depsito. Aquellos depsitos
con un valor actualizado neto e!'oOpcrado no negativo (despus de la deduccin de la inversin ini
cial, sin incluir los gastos de exploracin), son
los depsitos seleccionados para la prospeccin.
La esrimacin de la inversin requerida en infraestruceura (nuevos caminos de acceso) y los
costos de transporte para trasladar el mineral desde la mina a la planta de beneficio se puede efeceuar mediante una simulacin que registre, en for~
ma digieal, la informacin disponible en los ma~
paso Se puede utili7.ar, para este objeto, un mo'
delo similar al desarrollado por Harris y Euresty
(972), el cual utiliza programacin dinmica.
En resumcn, el modelo espacial de simulacin
propuesto concempla los siguientes pasos: 1) selec'
cin de un nmero aleatorio; si este nmero es
mayor o igual a la probabilidad de descubrimiento
(p), el depsito es descubierto; 2) si el depsito
es descubierto, se computan los gaseos en exploracin (E) de acuerdo a la siguiente relacin:
E = O,04V, en que V es el valor bruto de la produccin de la mina; y 3) los gastos de explora
cin, determinados de esee rnooo, se suman a los
costos de capieal y esta suma se compara con el
flujo de ingresos y gastos para determinar si el
depsito es econmico.