muy pocos recuerdan que Isabel II vivi sus primeras horas como Soberana del Reino

Unido en lo alto de una higuera en medio de la jungla africana. La noticia de l

a repentina muerte del rey Jorge VI sorprendi a la entonces princesa Isabel en un
viaje oficial y alojada a trece metros del suelo, en plena selva de Kenia, en u
na cabaa hotelera de tres piezas construda entre ramas para la discreta observacin
de los animales salvajes. Era la maana del 6 de febrero de 1952 y esa joven de 25
aos acababa de heredar no slo la corona del Reino ms extenso del mundo y todas sus
responsabilidades, sino tambin un gran patrimonio inmobiliario vinculado a la Ca
sa Real que contrasta con ese alojamiento temporal ms propio de Tarzn y familia en
el que Isabel II supo que ya era la Reina.
La reina Isabel hered de su padre palacios, castillos, mansiones, granjas, fincas
agrcolas e incluso calles enteras en el centro de Londres. Sin embargo la Reina
no es la duea absoluta, como tampoco lo fueron sus antepasados, de todas esas pro
piedades. La mayora del patrimonio inmobiliario de los Windsor pertenece al Estad
o britnico y se gestiona a travs de una compaa llamada Crown State. A ella pertenece
n algunos de los palacios ms emblemticos como el de Buckingham, en el corazn de Lon
dres, o el Castillo de Windsor.
La Reina no puede gestionar a su antojo, ni mucho menos vender, las propiedades
de Crown State y slo recibe una pequea parte, alrededor del 15 por ciento, del ben
eficio que generan. El resto va directamente a las arcas del Estado. Esto es as d
esde hace ms de 250 aos, cuando el rey Jorge III lo suscribi con el gobierno de ent
onces. En el acuerdo se contempla que la Familia Real s ostenta el uso y disfrute
de ese patrimonio inmobiliario, lo que permite que todos sus miembros residan h
abitualmente en las estancias de ese legado histrico. As, la Reina ocupa el Palaci
o de Buckingham, el prncipe Carlos vive junto a su esposa en Clarence House, los
Duques de Cambridge viven por ahora en el Palacio de Kensington, y as el resto de
la familia. Hay dos propiedades, tal vez las ms queridas por la reina Isabel y e
n las que ella se encuentra muy feliz, que s son de titularidad privada y que fue
ron compradas por sus antepasados: el Castillo de Balmoral, en Escocia, donde pa
sa sus vacaciones de verano, y el Palacio de Sandringham, en Norfolk, donde la f
amilia se rene cada Navidad.
Algunas de estas residencias reales son espectaculares ejemplos
gtica, victoriana o modernista y por su solemnidad y elegancia
uriosidad de millones de turistas. Algunos de ellos slo pueden
de el exterior, pero otros s pueden acoger visitantes. Hagamos
ms representativos hogares de Isabel II y su familia.

de arquitectura
son objeto de la c
ser observados des
un repaso por los

El Palacio de Buckingham: Es la residencia oficial de la Reina y el cuartel gene

ral de la Institucin. En 1837 la reina Victoria traslad aqu la corte y desde entonc
es sus estancias, que incluyen 775 habitaciones y 78 baos, acogen recepciones rea
les, banquetes, bautizos e infinidad de actos oficiales presididos por los difer
entes miembros de la Familia Real. Aqu viven hoy la reina Isabel y el Duque de Ed
imburgo, pero el palacio est abierto al pblico buena parte del ao y alberga una de
las convocatorias diarias ms multitudinarias de Londres: el cambio de la Guardia
Real. Como curiosidad, si la bandera britnica ondea en lo alto de palacio, eso qu
iere decir que la Reina est en casa.
1.- Palacio de Buckingham (Londres)
El palacio de Buckingham es la residencia en Londres del Rey o Reina de Gran Bre
taa desde 1837. La Reina y los miembros de la Familia Real usan con normalidad la
s estancias reales, en los que reciben visitas de Estado y celebran eventos ofic
iales. Todos los aos, la Reina visita Escocia durante los meses de agosto y septi
embre, fechas en las que se abren al pblico los aposentos reales (del 31 de julio
al 30 de septiembre de 2012), que son el corazn de palacio y estn decorados con l
os mejores tesoros de la coleccin real. El Cambio de la Guardia se celebra todos

los das en primavera y es gratis.