La fenomenologa y la clausura de la metafsica Texto publicado en lengua griega,

en Epokhe, Atenas, febrero de 1966. La versin francesa fue confiada por

Jacques Derrida a la revista Alter, N 8, 2000, pp. 69-84.

La fenomenologa y la clausura de la metafsica.

Introduccin al pensamiento de Husserl. *

Jacques Derrida

La especulacin metafsica inspir a Husserl una desconfianza tenaz. No dej de

ver en ella un ejercicio retrico dogmtico, una dialctica verbal, en el sentido que
Aristteles daba a la palabra dialctica , arte intermedio entre la retrica y la analtica,
que razona sobre premisas probables y no ciertas. Husserl siempre opuso a la especulacin
metafsica, la descripcin concreta y fiel, apodctica y no emprica, de lo que l llamaba
las cosas mismas . El retorno a las cosas mismas , lo sabemos, fue el motivo
fundamental de la fenomenologa. El concepto de cosa (Sache) cubre aqu todos los
onta : cosa fsica o psquica, objeto sensible o inteligible, verdad matemtica o valor
moral, significacin religiosa o esttica, naturaleza o cultura, etc. Volver a las cosas
mismas es respetar el sentido de todo lo que puede aparecer a la conciencia en general, de
todo lo que se da y tal como se da en persona (leibhaftig), como lo que es, en su
desnudez originaria, despojada de todo revestimiento conceptual acaecido antes de ser
recubierto por una interpretacin especulativa. La palabra metafsica frecuentemente
califica, en el lenguaje de Husserl, la disimulacin de las cosas mismas, de su sentido
autntico y originario, por la dialctica especulativa.

[70] Esta sospecha se explica, al menos bajo una de sus caras, por la situacin
histrica en la que el joven matemtico Husserl, discpulo de Kronecker y de Weierstrass,
accede a la filosofa a partir de 1880, bajo la influencia de su nuevo maestro Brentano.
Quin no tena por definitivo entonces, en Alemania, el hundimiento de las grandes
metafsicas post-kantianas, del idealismo hegeliano en particular? Pero tambin el
positivismo triunfante y el optimismo cientificista comenzaban a sofocarse. La crisis de la
metafsica era extraamente contempornea de una crisis de la ciencia positiva,
particularmente en el dominio de las ciencias humanas, de las ciencias del espritu como
se las llamaba entonces. Las inmensas ambiciones inspiradas por el modelo y el progreso
de las ciencias de la naturaleza se derrumbaban poco a poco. Esta simultaneidad de las dos
crisis no era fortuita. Perfilaba un espacio histrico que an hoy es el nuestro. Es por lo que
el esfuerzo de Husserl que se ha obstinado, desde la primera hasta la ltima de sus obras
(La crisis de las ciencias europeas y la fenomenologa trascendental), en responder
simultneamente a las dos crisis, a los dos fenmenos de la misma crisis, marc todo el
pensamiento filosfico de nuestro siglo: directa o indirectamente, pero siempre. Si quizs
no ha habido nunca un filsofo husserliano de pura ortodoxia, si todos los fenomenlogos
han sido disidentes signo de la fecundidad de un pensamiento cuya apertura y
movimiento no se han propuesto nunca como un sistema de dogmas, como una doctrina
metafsica no hay filsofo hoy que no se defina esencialmente por su relacin con la
fenomenologa.
Indudablemente, la respuesta husserliana a esta doble crisis fue revolucionaria o
radical. Pero como la mayora de las revoluciones, tom el camino del retorno a una
tradicin autntica cuya historia habra pervertido el sentido y ocultado el origen. Siempre
que Husserl critica , pone en cuestin o pone entre parntesis en los hechos a las
ciencias positivas y a la filosofa, lo hace recordando su vocacin originaria. Muy pronto
dijo nosotros somos los verdaderos positivistas . Y es a la filosofa como ciencia
rigurosa tal es el ttulo de un artculo de 1911 a la que corresponder la tarea de una
nueva crtica y de una nueva fundacin radical de las ciencias de la naturaleza y de las
ciencias del espritu. Concluyendo sus Meditaciones cartesianas , gran obra de su
madurez, Husserl opone an la metafsica autntica, la que deber su cumplimiento a la
fenomenologa, a la metafsica en el sentido habitual. Los resultados que presenta entonces
son, dice,

metafsicos, si es verdad que el conocimiento ltimo del ser debe ser llamado
metafsica. Pero ellos no tienen nada que ver con la metafsica en el sentido habitual
del trmino; esta metafsica, degenerada en el curso de su historia, [71] no es del
todo conforme al espritu en el que ella ha sido originalmente fundada en tanto que
filosofa primera. El mtodo intuitivo concreto, pero tambin apodctico, de la
fenomenologa, excluye toda aventura metafsica, todos los excesos
especulativos ( 60).

La fenomenologa aparece ya, entonces, a la vez como la transgresin resuelta y

audaz de la metafsica (y as de toda la filosofa tradicional cuyo fin denuncia, como lo
hicieron Marx, Nietzsche y Heidegger) y como la restauracin ms consecuente de la
metafsica. Si da un paso ms all de cierto hegelianismo en el que se recoge y se cumple
toda la historia de la metafsica, es para volver al origen, al ideal platnico de la filosofa
como episteme y al proyecto aristotlico de la philosophia prote. La nueva metafsica,
surgida de la fenomenologa trascendental, ser la ciencia rigurosa y la filosofa primera.
Ordenar todo el sistema del saber, asegurndole lcitamente sus principios y sus races. El
fenomenlogo, funcionario de la humanidad , dir Husserl, tendr el mandato del
comienzo la filosofa es la ciencia de los comienzos verdaderos, de los rizomata panton
y del mandato: misin arcntica , segn otra palabra de Husserl. Todo el itinerario
husserliano est afectado por esta ambigedad: nos retiene en el campo y en el lenguaje de
la metafsica por el gesto mismo que lo lleva ms all de la clausura metafsica, de los
lmites de todo lo que de hecho se ha llamado metafsica. Los conceptos a los que la
fenomenologa ha debido apelar llevan la marca de esta extraa situacin : conceptos
tradicionales a los que ha sido necesario rehacer una juventud, que se ha debido despertar
bajo su ptina y sus sedimentaciones histricas, rodear de comillas, controlar con la ayuda
de neologismos, comentar con infinitas precauciones, etc. Estas dificultades, se presiente,
no son accidentales y exteriores a la esencia misma del proyecto husserliano. Cul es
entonces este proyecto? Cul es este itinerario? Cules son estos conceptos?

La prehistoria de la fenomenologa
Por qu, en su primer libro, Philosophie der Arithmetik (1891), Husserl pidi a la
psicologa los recursos de una primera crtica de la metafsica? Segua as, sin duda, una
tendencia general de la poca y del ambiente. Pero tambin se percibe ya una preocupacin
original que nunca lo abandonar : la del origen concreto, en la experiencia subjetiva de la
percepcin, de las significaciones ideales y de los objetos cientficos aqu los objetos
aritmticos, los nmeros que, en razn de su exactitud y de [72] su valor objetivo
universal parecen lcitamente independientes, en su procedencia, de toda experiencia
psicolgica, de la multiplicidad de los acontecimientos psquicos, de los actos de los que
ellos son el polo. Hasta entonces, en la historia de la metafsica, la alternativa haba sido la
siguiente : algunas veces no se respetaba su objetividad y su universalidad inscritas, sin
embargo, en su sentido y se los remita a la experiencia sensible, a su origen psicolgico :
era el gesto del empirismo, particularmente en los filsofos ingleses; otras, al contrario, por
tomar en cuenta su universalidad, su necesidad inteligible, se asignaba a los objetos ideales
y a las verdades matemticas que eran su modelo, un lugar eterno fuera de la experiencia y
de la historia, topos noetos en Platn, entendimiento divino en los grandes racionalistas
cartesianos, estructura apririca del espritu finito en Kant cuya nocin de formas
universales de la sensibilidad pura aseguraba una funcin anloga. En el fondo, siempre
se haban abstenido ante la difcil cuestin del origen: la historia de la metafsica era la
historia de esta abstencin. De hecho, el empirismo y el racionalismo siempre se haban
yuxtapuesto oscuramente y es su complicidad la que ser el blanco de Husserl.

Al intentar describir, an como psiclogo, el origen subjetivo y perceptivo del

nmero sin borrar el sentido universal e ideal de los valores aritmticos, Husserl espera
estremecer o bien renovar la metafsica: Los resultados de esta investigacin deben ser
importantes tambin para la metafsica y la lgica . Los objetos ideales son producidos por
actos subjetivos y no seran nada sin ellos: Nos vemos forzados a decir: los nmeros son
producidos en el acto de enumerar; los juicios son producidos en el acto de juzgar .
Actividad psquica, piensa an Husserl, quien tributa aqu, en cierto sentido, al
psicologismo que criticar algunos aos ms tarde. Pero ya se lo ve preocupado en analizar
la especificidad de los actos psquicos que apuntan a los objetos ideales, permanentes y
universales, y que, primeramente, han engendrado. Por otra parte, siguiendo a Brentano, ya
reconoca la dimensin intencional de la conciencia psicolgica que es siempre conciencia
de algo, salida fuera de s hacia el objeto. Por ltimo, si la intencionalidad es descrita an
lo que ms tarde no ser ya el caso cuando aparezca la estructura trascendental de la
conciencia en tanto que carcter real y natural de la conciencia, las producciones ideales
de esta conciencia no son situadas entre los objetos naturales y las cosas en el mundo. He
ah una ruptura decisiva con el empirismo psicologista. Los nmeros son creaciones del
espritu, en la medida en que ellos constituyen resultados de actividades que ejercemos
respecto de contenidos concretos; pero lo que crean estas actividades, no son nuevos
contenidos absolutos que podramos recobrar enseguida [73] en alguna parte en el espacio o
en el mundo exterior; son propiamente conceptos de relaciones, que slo pueden ser
producidos, pero de ningn modo encontrados hechos en alguna parte .
Pero al atribuir el origen de los objetos ideales a una actividad intencional real, a
acontecimientos psquicos reales, se arriesgaba an realizar los, naturalizar los, omitir
as su sentido ideal, su normatividad, su valor de universalidad. Es por lo que en las
Investigaciones Lgicas (1900-1901), Husserl rompe con la tendencia psicologista de su
primer libro y no publica su segundo tomo. En el Prefacio de las Investigaciones Lgicas,
vuelve a trazar el camino que lo condujo a abandonar su psicologismo y a emprender una
reflexin crtica general sobre el sentido de la lgica y sobre todo sobre la relacin entre la
subjetividad del conocer (die Subjektivitt des Erkennen) y la objetividad del contenido
del conocimiento (die Objektivitt des Erkenntnisinhaltes). Acababa de intentar un paso
gentico de uno al otro, pero desde que se quera efectuar un paso (bergang) desde los
conjuntos psicolgicos del pensar a la unidad lgica del contenido de pensamiento (la
unidad de la teora), no aparecen ni continuidad rigurosa ni claridad lgica . Renunciando
al psico-genetismo que criticar sistemticamente, cita a Goethe: Nunca se es ms severo
en relacin a un error que cuando se lo acaba de abandonar .
Indudablemente hay aqu un giro. Pero entre las intenciones fundamentales a las que
Husserl permanece fiel, encontramos todava la oposicin a la metafsica ingenua. En el
momento de fundar por fin una lgica pura como epistemologa y ciencia de la
ciencia, todava encuentra ante s una confusin metafsica :

Estimamos muy comnmente que, para alcanzar este objetivo terico, debemos
dedicarnos, para comenzar, a una categora de investigaciones que pertenecen al
dominio de la metafsica. La tarea de stas, como se sabe, es fijar y verificar las

hiptesis de orden metafsico no probadas, la mayor parte del tiempo incluso

desapercibidas y sin embargo, tan importantes, que sirven de base por lo menos a
todas las ciencias que conciernen a las cosas reales. Estas hiptesis son, por
ejemplo, que hay un mundo exterior extendido en el espacio y en el tiempo, por lo
que el espacio tiene el carcter matemtico de una multiplicidad con tres
dimensiones euclidianas, el tiempo el de un conjunto ortoideo con una dimensin;
que toda gnesis est sometida a la ley de la causalidad, etc. Hoy se tiene la
costumbre de designar, bastante inadecuadamente, bajo el nombre de teora del
conocimiento, estas hiptesis que se sitan enteramente en los cuadros de la
filosofa primera de Aristteles. Pero estos cimientos filosficos no bastan para
llevar a buen fin, como lo deseamos, la teora de las ciencias particulares; por otra
parte, ellos conciernen solamente a las ciencias que se ocupan de las cosas reales,
lo que no es el caso de todas las ciencias, y con seguridad, tampoco de las ciencias
matemticas cuyos objetos son los nmeros, las multiplicidades y otras cosas de ese
gnero, que [74] pensamos como simples soportes de determinaciones puramente
ideales, independientemente de toda existencia o no existencia real.
(Investigaciones Lgicas. Prolegmenos a la lgica, 5)

Husserl le reprochar tambin ms tarde a Aristteles, al fundador de la metafsica

misma, la confusin metafsica de lo ideal y de lo real. En Lgica formal y lgica
trascendental, en el momento de dar una extensin sin lmite al concepto de lgica formal
y por consiguiente, de forma pura , acusar a toda la tradicin (con la excepcin de
Leibniz cuya intuicin genial no ha sido ni desarrollada ni comprendida) de no haber
accedido a la nocin de forma pura del juicio, a la lgica orientada hacia la forma vaca del
objeto en general, del algo en general, de una indeterminacin tan radical que escapa a
las categoras de lo real o de lo irreal. La limitacin metafsica de todo pensamiento formal
ha sido ese presupuesto ontologista y realista : slo nos hemos interesado en el objeto del
pensamiento en general, en sus condiciones de posibilidad, en tanto que se da como ente
real. Platn haca ya de la idealidad del eidos un ontos on . En suma, al retomar la
cuestin kantiana de la posibilidad de un objeto en general o de la objetividad del
conocimiento en particular, al criticar como l la metafsica, Husserl radicaliza el proyecto
crtico. En efecto, Kant vea en las estructuras reales y fcticas del espritu humano o del
espritu finito la condicin de posibilidad de la objetividad. Por consiguiente, su empresa
estaba tambin amenazada por esta forma original de psicologismo que Husserl llamar el
psicologismo trascendental. As llegamos a comprender la complicidad del psicologismo
y de la metafsica tradicional: un desconocimiento igual de la especificidad de la
idealidad y de la normatividad. De este modo, cuando el psicologismo de fines del siglo
XIX (Mill, Lipps, etc.) trata la lgica como una rama o una parte de la psicologa, ciencia
de los acontecimientos reales de la conciencia, comete esta falta que responde en primer
lugar a una presuposicin metafsica. Cuando Lipps define la lgica como una disciplina
psicolgica bajo pretexto que el pensamiento es tambin un acontecimiento psquico ;
cuando declara tambin que la lgica es una fsica del pensamiento o no es absolutamente
nada , confunde el acto y el objeto, el hecho y la norma, el ser y el deber ser, la ley natural
y la ley lgica.

Paralelamente a la crtica del psicologismo, tema central de los Prolegmenos,

Husserl propone una crtica del antropologismo, individual o especfico, que funda una
legalidad ideal sobre estructuras fcticas del espritu humano. El esquema de la crtica es
siempre el mismo: se reduce la norma al hecho, la universalidad del valor a las condiciones
particulares, se desemboca en el relativismo y en el empirismo, es decir, en el escepticismo.
Ahora bien, el escepticismo no es [75] una filosofa, se contradice a s mismo desde que se
propone como teora verdadera y universalmente demostrable. Husserl se encarnizar toda
su vida por describir este suelo de validez universal que funda toda experiencia y todo
discurso, por muy escptico que sea. Ms tarde, en la Filosofa como ciencia rigurosa, los
mismos argumentos sern opuestos al historicismo. Dilthey es su blanco privilegiado. A
pesar de su valiosa distincin entre la comprensin en las ciencias del espritu y la
explicacin en las ciencias de la naturaleza, a pesar de su til concepto de
Weltanschauung, visin total del mundo propio a cada poca o comunidad y en la que la
religin, el arte, la filosofa, etc., forman una unidad espiritual, no por ello no reduce menos
su norma al hecho. En efecto, la norma de verdad, la pretensin a la verdad, el sentido de la
verdad estn perdidos desde que creemos poder fundarlos en una totalidad histrica de
hecho (poca, comunidad, visin del mundo, etc.). La totalidad histrica de la visin del
mundo es finita mientras que est prescrito a la verdad que su valor sea infinito, universal,
ilimitado, en derecho, en el espacio y el tiempo. Siempre es esta posibilidad de la verdad
la ciencia y el proyecto de la filosofa como ciencia la que arruina el historicismo. Este se
contradice tambin, como todo empirismo, como todo relativismo, como todo
escepticismo:

No comprendo cmo l (Dilthey) cree haber obtenido a partir de su anlisis tan

instructivo de la estructura y de la tipologa de la Weltanschauung razones decisivas
contra el escepticismo La historia, la ciencia emprica del espritu en devenir,
es incapaz con sus propios medios de decidir en un sentido o en otro si ha lugar
distinguir la religin como forma particular de la cultura, de la religin como idea,
es decir, como religin vlida; si es necesario distinguir del arte como forma de
cultura, el arte vlido; del derecho histrico, el derecho vlido; y finalmente, si hay
que distinguir entre la filosofa en sentido histrico y la filosofa vlida
Insistimos en el hecho de que tambin los principios de tales evaluaciones relativas
pertenecen a la esfera ideal, que el historiador que hace juicios de valor, que no
quiere comprender nicamente meros desarrollos (aqu, hechos), slo puede
presuponer, pero no puede como historiador asegurar los fundamentos. La
norma de lo matemtico se encuentra en la matemtica; la de lo lgico en la lgica;
la de lo tico en la tica, etc..

Esto no significa que Husserl excluya la posibilidad de una historia interna de estas
mismas normas, un origen histrico de estos sistemas ideales. Esta historia y este origen
sern cuestionados en la Krisis y en El origen de la geometra. Ellas son trascendentales
y no empricas.

Estas normas, estas leyes lgicas, estos objetos ideales que forman el tejido del
lenguaje, la gramtica pura lgica que define las condiciones de un [76] discurso dotado de
sentido, incluso si es falso ( el crculo es cuadrado es una proposicin falsa, pero
inteligible, tiene un sentido, es un contrasentido Widersinn pero no un sin-sentido
Unsinn ; mientras que un verde es o no responde a las condiciones gramaticales
mnimas de todo lenguaje), todo esto es objeto de largos y preciosos anlisis en las
Investigaciones Lgicas. Pero estos objetos ideales slo son independientes de derecho en
relacin a las actividades psquicas o histricas reales, fcticas, empricas. Al no haber
cado del cielo, ni habitar un topos ouranios, ha sido necesario que nazcan a partir de
experiencias subjetivas, ellos estn constituidos y enfocados por una subjetividad no
emprica. En tanto que el campo original de esta subjetividad concreta no habr sido
descubierto y descrito, se podr acusar a Husserl y no han dejado de hacerlo de
logicismo y de realismo platnico. Cuando vuelva, en la ltima de las Investigaciones, al
origen intencional de la objetividad de los objetos, se lo acusar inversamente, a partir de la
misma incomprensin, de idealismo subjetivista.

La Epoch y la constitucin esttica

Entre el primer tomo de las Investigaciones, donde aparecen los primeros temas
propiamente fenomenolgicos, y la elaboracin de la fenomenologa trascendental, Husserl
atraves un periodo de desaliento profundo. Pero fue tambin el momento de maduracin
de lo que podra llamarse el discurso del mtodo fenomenolgico. Las reglas principales
son, para resumirlas con una palabra, las reglas de reduccin: reduccin eidtica, reduccin
trascendental.
La reduccin eidtica debe dar acceso a la intuicin de la esencia o eidos. La
esencia es, segn la definicin metafsica tradicional (la de Aristteles evocada por el
mismo Husserl) lo que hace que una cosa sea lo que ella es, el atributo o el haz de atributos
sin los cuales no sera lo que es o no aparecera como lo que es. Por ejemplo, pertenece a la
esencia de todo cuerpo el ser extenso; no podramos quitar su extensin a un cuerpo sin
suprimirlo como cuerpo. La extensin pertenece, por consiguiente, al eidos general de todo
cuerpo, lo que no es el caso de tal o tal cualidad sensible (color, sabor, etc.). Esto puedo
saberlo y afirmarlo a priori, de modo universal y necesario, por consiguiente, apodctico,
sin recurso a ninguna experiencia particular. No tengo necesidad, de otro modo que como
un ejemplo contingente, de encontrar tal o cual cuerpo ni, en el lmite, ningn cuerpo
individual, para tener la intuicin de la esencia extensa de todo cuerpo en general. Del
mismo modo, pertenece a la esencia de la percepcin de las cosas exteriores y trascendentes
que ella no [77] nos entregue nunca ms que una o varias caras del objeto, pero nunca la
totalidad de los perfiles del objeto. Dios mismo, dice Husserl, si percibiera las cosas en el
espacio, debera necesariamente confirmar esta evidencia de esencia. Si se intentara
imaginar un cuerpo o una percepcin que escape a estas dos necesidades eidticas,
tropezaramos con una conciencia de imposibilidad. Los ejemplos que acabamos de citar
conciernen a esencias cuya generalidad es muy extensa: todos los cuerpos en tanto que
tales, todas las percepciones de objetos exteriores en tanto que tales. Pero se trata de

esencias ms o menos generales que se relacionan por ejemplo con todo objeto corporal o
no o que conciernen slo a tal o cual tipo de cuerpo, en el lmite, este cuerpo individual
actualmente percibido. Todo existente individual tiene su esencia y pertenece a categoras o
a regiones esenciales. Ser necesario tener cuidado en respetar la jerarqua y la articulacin
de las generalidades de esencia. La intuicin de la esencia consiste en enfocar el carcter
esencial, tanto universalmente evidente como a priori necesario, de todo objeto o categora
de objeto. Para esto, es necesario reducir , poner entre parntesis, neutralizar el hecho, la
existencia individual bruta, por ejemplo, la existencia de este cuerpo cuya existencia es
contingente respecto de los predicados esenciales que puedo leer en l. Puedo tener la
intuicin de la extensin como esencia de los cuerpos, enfocarla a travs del ejemplo
contingente de tal o cual cuerpo, poniendo entre parntesis la existencia de ese cuerpo o, en
el lmite, de todo cuerpo individual. La esencia no est fundada en ninguna existencia
individual. La tcnica de la variacin imaginaria, que facilita la intuicin eidtica, consiste
en modificar a travs de la imaginacin los caracteres de un objeto hasta que tal o cual
variacin prive al objeto de su posibilidad: por ejemplo, puedo imaginar cuerpos de
distintos colores, de distintos pesos, etc., no puedo imaginar cuerpos sin extensin. Es el
signo de que tengo que ver con un carcter invariante, a priori necesario y esencial a todo
objeto corporal. La fenomenologa nunca tendr que ver ms que con esencias, ser la
ciencia de las esencias y todas sus proposiciones deberan entonces tener este carcter de
evidencia apodctica e incondicionada.
Todava aqu, esta independencia de la esencia respecto de la existencia fctica, esta
libertad de la intuicin a la que da lugar, arriesgan ser interpretadas como hiptesis
metafsicas. Acaso no hay aqu una hipstasis de esencias, un realismo platnico de las
esencias, un nuevo substancialismo? Mientras restaura el lenguaje platnico eidos o
aristotlico ousia, quidditas Husserl rechaza vigorosamente el platonismo o el
substancialismo. La esencia no existe. No es nada fuera del hecho, del que podemos, sin
embargo, separarla en la intuicin eidtica. Es una no-existencia original e irreductible. La
extensin no es nada sin el cuerpo, pero ella no se [78] confunde con ningn cuerpo
existente. Podemos as eliminar definitiva y radicalmente todos los pensamientos en
parte msticos que se adhieren sobre todo a los conceptos de Eidos (de Idea) o de Esencia
(Ideen I, 3).
La reduccin trascendental o epoch fenomenolgica pone entre parntesis la
totalidad de las existencias, segn un procedimiento anlogo. La totalidad de las
existencias, es decir, el mundo mismo. El poner entre parntesis, aqu, no es negar, recusar,
poner en duda su existencia, en el estilo del escepticismo o del mtodo cartesiano. Tampoco
se trata de un idealismo absoluto de tipo berkeleyano. Simplemente, se trata de neutralizar
el acto por el cual yo planteo, afirmo o niego, la existencia del mundo como lo hago en la
actitud natural, la de todos los das, pero tambin la del cientfico o filsofo clsico. Por una
modificacin neutralizante de la mirada, siempre puedo, por un acto de libertad que
pertenece l mismo a la esencia de la conciencia, no enfocar el mundo y todo lo que en l
adviene, todo lo que depende de su existencia, ms que como fenmeno: no como cosa o
mundo que aparece a la conciencia, puesto que la existencia de la cosa o del mundo no me
interesan ya, sino como aparecer de la cosa y del mundo. La percepcin de un objeto no es
el objeto percibido; el ser-percibido del objeto no es el objeto mismo. Cesando de
interesarme en la existencia de este ltimo, puedo dirigir mi mirada hacia su ser-percibido o

hacia la percepcin que tengo de l. Ser-percibido y percepcin pertenecen a lo vivido de la

conciencia, el fenmeno del mundo pertenece a la conciencia, por esencia no est en el
mundo. Y alcanzo el fenmeno en una proximidad y una certeza absolutas e indudables.
Como ya deca Descartes, el hombre que sufre ictericia puede equivocarse juzgando que el
mundo es amarillo, no podra equivocarse al tomar conciencia que l ve amarillo. La
fenomenologa, en el sentido riguroso del trmino, ser la descripcin, en trminos de
necesidad eidtica, de esta experiencia fenomenal sin la cual el mundo, el ser en general, no
perteneceran, no tendran sentido y nunca daran lugar a un lenguaje y a un saber. Slo la
reduccin fenomenolgica, la epoch que suspende la creencia o la tesis de la existencia del
mundo, pueden abrir el espacio de la descripcin fenomenolgica. Esta ser tambin
trascendental puesto que describe una conciencia no emprica, no mundana, que es al
mismo tiempo la condicin de posibilidad de un objeto en general, de un fenmeno para la
conciencia en general. Radicalizacin de los proyectos cartesianos y kantianos, el cogito
sustrado a la epoch ya no es una substancia, una existencia, porque toda existencia est en
el mundo; las condiciones de posibilidad del objeto son dadas a las intuiciones originarias y
concretas y no al anlisis [79] de las facultades formales que pertenecen a la facticidad de
un espritu finito. En los dos casos, es un residuo metafsico que limita el cartesianismo y el
kantismo.
En cierto sentido, la reduccin trascendental es una reduccin eidtica. Lo que ella
permite describir, ser siempre una necesidad de esencia y no una facticidad emprica. En
efecto, sta es reducida al mismo tiempo que la totalidad del mundo del que forma
parte. Al comprender la reduccin trascendental como reduccin eidtica, estaremos
seguros de evitar el idealismo emprico o el idealismo absoluto: no es tal o cual conciencia
emprica, tal o cual subjetividad real quien resiste a la hiptesis de la aniquilacin del
mundo (Ideen I, 49) pues aquella forma parte de ste. Simplemente la esencia no la
existencia de la conciencia es independiente de la existencia del mundo: es la condicin
de posibilidad del aparecer de un mundo en general.
La difcil problemtica de la reduccin es expuesta, en primer lugar, en Die Idee der
Phnomenologie (lecciones de 1907) y sobre todo en Ideen I (1913). En realidad, se revela
muy rpidamente que no hay una sola y nica reduccin, un solo gesto epocal que hacer de
una vez por todas. Hay una progresin indefinida de la reduccin que vuelve a encontrar
siempre en su camino residuos ingenuos, naturales y no crticos, estructuras constituidas
que es necesario reducir para recobrar su fuente constituyente. No obstante, la etapa
marcada por Ideen I, por preliminar que sea, es ya muy importante. Nos da una descripcin
muy elaborada de las estructuras ms generales de la conciencia trascendental tal como se
descubre en esta primera etapa de la reduccin: correlacin hyle-morphe y correlacin
noesis-noema. La hyl es la materia sensible de lo vivido: no el rojo de la cosa que est en
el mundo y se ve as excluido por la reduccin, sino el aparecer del rojo como pura cualidad
sensible; no la sensacin como realidad natural, fisiolgica o psicolgica, que es tambin en
el mundo, sino el fenmeno vivido que le corresponde y que, l, no est en el mundo. Esta
materia fenomenolgica no es intencional (lo que plantear temibles problemas en
cuanto a su relacin con la conciencia intencional) y ella pertenece realmente (reell, que
Husserl opone a real, designando siempre una realidad natural) a lo vivido, a la conciencia.
Ella est animada, activada por una intencin que le da forma, por una morph que es
intencional y pertenece tambin realmente (reell) a la conciencia. Una vez animada, remite

a un objeto fenomenal vivido, el noema o sentido de la cosa. Al noema corresponde

correlativamente un acto, la noesis, que enfoca el objeto. El noema, que no es cosa en el
mundo, sino el sentido del objeto para la conciencia (su fenmeno, lo que puedo retener en
la ausencia misma de la cosa existente) no pertenece, sin embargo, [80] realmente (reell) a
la conciencia puesto que es para ella, puesto que es su opuesto [vis--vis]. Es un objeto
intencional, pero no real [rel] de la conciencia. La noesis es intencional y realmente
[rellement] incluida en la conciencia. Obtenemos entonces la diferenciacin siguiente:
hyl real [rel] y no intencional, noema intencional y no real [rel], morph y noesis
intencionales y reales [rel] (siempre en el sentido fenomenolgico de la palabra real)
Una vez ms, entre las condiciones de la objetividad en general, del aparecer del
mundo en general, en el origen del mundo (Fink), encontramos una no-realidad [nonralit] y una no-realidad [non-rellit], la del noema que no pertenece ni a la conciencia ni
al mundo, que no es realmente [rellement] ni de la conciencia ni del mundo. Por las
razones enunciadas ms arriba, la metafsica no poda dar cuenta de este enigma. Tal es la
brecha trans-metafsica que la epoche ha vuelto posible en el momento mismo en que
Husserl an est obligado a exponer su mtodo en los conceptos fundadores de la
metafsica: eidos, hyl, morph, noesis, noema, epoche, etc. El retorno al lenguaje griego,
destinado a liberar la descripcin de las sedimentaciones que la tradicin ha depositado en
cada concepto moderno, marca muy bien la ambigedad de esta situacin.

La fenomenologa gentica
Toda presuposicin metafsica habra sido borrada si las estructuras de la conciencia
as descubiertas fueran absolutamente originarias, si no estuvieran ellas mismas ya
constituidas, por consiguiente, en cierto sentido, [si no fueran] todava mundanas. Ahora
bien, Husserl reconoce en Ideen I que todava debe diferir el problema de la temporalidad
constituyente de la conciencia y considerar todava la temporalidad fenomenolgica como
ya constituida[1]. En las Vorlesungen zur [81] Phnomenologie das inneren
Zeitbewusstseins (Lecciones de 1904-1905, editadas por Heidegger en 1928) ya haba
estudiado el problema de la temporalidad fenomenolgica de la cual daba notables anlisis.
Pero se interesaba entonces sobre todo en los objetos temporales y declaraba que nos
hacen falta los nombres para describir esta subjetividad absoluta que es el flujo
temporal ( 36).
Despus de Ideen I, era necesario pasar, entonces, desde los anlisis estticos a los
anlisis genticos. Fue otro gran giro en el pensamiento de Husserl, pero no marc ninguna
ruptura, solamente un progreso decisivo en el movimiento continuo de la explicitacin. La
fenomenologa gentica que pondr el acento en el momento pasivo de la constitucin
trascendental, sobre lo que Husserl llamar la gnesis pasiva, se desarrollar en mltiples
direcciones.
En primer lugar, se tratar de la gnesis del ego mismo. Hasta aqu, se haba
considerado la forma egolgica de la conciencia como constituida en el momento en que

comenzaba el anlisis. Se deber problematizar entonces la gnesis del ego : problema

temible que Husserl aborda sobre todo en las Meditaciones Cartesianas (1929) y en Ideen
II (1912-1928)[2]. Todava ms difcil es el problema del origen trascendental de la
intersubjetividad. Es el punto sobre el que han roto con Husserl los filsofos
contemporneos que reconocen ms expresamente su deuda hacia la fenomenologa
(Levinas, Sartre, Merleau-Ponty). Cmo puede el otro ser constituido con su sentido de
otro, como fenmeno intencional del ego, al interior de la esfera mondica del ego hacia
el que nos repliega la reduccin? Lo imposible pareca, sin embargo, necesario: todo
sentido es sentido para un ego en general. Minuciosos y admirables anlisis intentan
responder, en la quinta de las Meditaciones Cartesianas, a esta cuestin y describir el
enigma del aparecer en el ego del sentido de algo [82] el alter ego que no est en el
mundo, que es otro origen del mundo.
Era tanto ms necesario responder a esta cuestin cuanto que la intersubjetividad
trascendental es la condicin de la objetividad en general, por consiguiente, de la ciencia.
Es objetivo lo que no vale solamente para m, sino para cualquier otro que yo. Declarar un
valor de objetividad, es apelar a cualquier otro sujeto en general. Es por lo que el problema
de la gnesis del alter ego comunica, en particular en Lgica formal y lgica trascendental
( 95-96) con el de la fundacin trascendental de la ciencia y de la lgica como ciencia de
la ciencia. La lgica formal, ciencia de los juicios tericos que conciernen a todo objeto
posible (el objeto en general en su forma vaca y pura) est fundado en una lgica
trascendental. En esta obra de Husserl, sin duda la mejor elaborada y la ms sistemtica,
somos remitidos todava a la vida de la subjetividad trascendental pura.
Pero el nivel de la lgica clsica es el nivel del juicio, de la predicacin objetiva. El
mismo est fundado sobre una capa ms profunda de la experiencia, sobre un logos del
mundo esttico , el de la sensibilidad y de la percepcin ante-predicativa. La ciencia y la
cultura marcada por la ciencia nos dan un mundo mensurable cuyas determinaciones son
exactas y sometidas a una causalidad y a una legalidad objetivas. Pero en lo que Husserl
llama el mundo-de-la-vida (Lebenswelt), la percepcin nos entrega formas anexactas (lo
que no es un defecto, una inexactitud), contornos vagos, un estilo de causalidad no objetivo.
Siempre es en esta experiencia perceptiva y subjetiva relativa que se enraza la ciencia,
siempre es al mundo-de-la-vida que ella remite en ltima instancia. Ser necesario
preguntarse entonces cmo la objetividad y la exactitud de las ciencias surgen sobre el
suelo del mundo-de-la-vida. Este tiene tambin sus estructuras de esencia universales que la
fenomenologa debe poder recobrar poniendo entre parntesis el conjunto de proposiciones
de la ciencia. Las cuestiones que conciernen a estos tres niveles (experiencia antepredicativa, predicacin no cientfica en el mundo-de-la-vida, juicios objetivos de la
ciencia) son desplegados en Erfahrung und Urteil (redactado y editado por Landgrebe en
1939 a partir de textos entre los cuales algunos datan de 1919) y en la Krisis.
La formulacin de estas cuestiones entrega el sentido de lo que Husserl llama la
crisis de las ciencias y de la humanidad europea, en el momento de la ascensin del
hitlerismo y de la angustia histrica que oprime a Europa entre 1930 y 1939. La crisis es
siempre un olvido del origen. La crisis de las ciencias depende de que el origen y el
fundamento subjetivo-relativo de la exactitud ideal de la ciencia han sido disimulados. Las
[83] ciencias han perdido su relacin con el mundo-de-la-vida. Por consiguiente, ya no se

puede saber cmo la cadena extraordinaria del progreso cientfico se ha vuelto posible para
nosotros. El sentido de su historia nos es sustrado y su relacin con nuestra existencia no
se nos aparece ya. Esta disimulacin del origen no slo se ha producido en la ciencia, sino
tambin, al mismo tiempo, en toda la historia de la filosofa fascinada por el modelo
matemtico. Todas las tentativas de retorno a la subjetividad trascendental (en Descartes,
Hume, Kant) han estado recubiertas por lo que Husserl llama el objetivismo , por
oposicin al motivo trascendental . La Krisis sigue esta alternancia de develamientos y
recubrimientos de un motivo trascendental que no se cumple plenamente ms que en la
fenomenologa. Cumplimiento de un Telos que haba hecho irrupcin en Europa con el
advenimiento de la geometra y de la filosofa griegas, dando su sentido a la figura
espiritual de Europa. Esta no es un agregado geogrfico-poltico, sino la unidad de una
responsabilidad ante una tarea, un proyecto (Vorhaben). Sin este proyecto de una ciencia
que produce verdades universales, por consiguiente, infinitamente transmisibles por el
lenguaje y por la escritura (cf. El origen de la geometra), ninguna historia podra abrirse al
infinito. El telos de la razn es entonces la condicin de toda tradicin y de toda historia
puras e infinitas. Este telos que, despus de haber dormido en la confusin y en la noche
(de la naturaleza, de la animalidad, del hombre pre-europeo), ha hecho irrupcin en Europa
como idea del infinito, es una vez ms el telos de la metafsica como ontologa, ciencia del
ser, lenguaje sobre el ser. La metafsica es para Husserl el conocimiento del ser en tanto que
ser: imperativo prctico y terico a la vez; la razn terica es una razn prctica dominada
por la idea de una tarea. Para la filosofa y para la fenomenologa que estudian la
correlacin del ser y de la conciencia, el ser es una idea prctica, la idea de un trabajo
infinito de determinacin terica (Meditaciones Cartesianas, 41). Ante la crisis de las
ciencias, de la filosofa, de la humanidad, hay que despertar, entonces, este ideal de la razn
y restituirle su funcin arcntica. En este sentido, el fenomenlogo es el funcionario de la
humanidad , porque solo la unidad de esta tarea racional puede fundar y salvar la unidad
de la humanidad. Este ideal racional es el que preside en el nacimiento de la filosofa como
metafsica. Y cuando Husserl rejuvenece y reajusta a la fenomenologa todos los conceptos
fundadores de la metafsica (arch, telos, entelequia, etc.), los emplea en su sentido ms
pleno, ms plenamente restaurado.
Heidegger, del que sabemos lo que debe a Husserl y cunto lo decepcion al
alejarse de l, dice que el pensamiento del ser se ha perdido, o encogido, o retirado cuando,
en el nacimiento de la filosofa el ser ha sido [84] determinado por la metafsica como
presencia, como proximidad del ente ante la mirada (eidos, fenmeno, etc.) y por
consiguiente como ob-jeto. Esta determinacin del ser como pre-sencia, despus, de la
presencia como proximidad del ente a s, como conciencia de s (de Descartes a Hegel)
perfilara la clausura de la historia de la metafsica. La historia del ser, del pensamiento
del ser, no se agotara en ello, la metafsica no sera, en todos los sentidos de esta palabra,
ms que una poca de ella (un periodo de retirada y de suspensin necesaria que ser
seguida de otra poca, siendo la historia del ser la historia de sus pocas). Al privilegiar el
lenguaje de la metafsica, el valor de certeza ligado al fenmeno presente a la conciencia, al
objeto noemtico, a la conciencia de s como proximidad a s, al presente vivo (lebendige
Gegenwart) como forma ltima y absolutamente universal de la temporalizacin y de la
vida de la conciencia, Husserl quizs ha cumplido una admirable revolucin moderna de la
metafsica: salida de la metafsica fuera del todo de su historia para volver por fin a la
pureza de su origen. Es quizs a partir de all que nos es necesario asumir la epoche, la

epoche fenomenolgica y la poca histrica que se rene all. Comenzar a pensar su

clausura, es decir, tambin su porvenir. Recomenzar: es quizs lo que murmuraba Husserl
en la vspera de su muerte: Justo ahora que llego al final y que todo ha terminado para
mi, s que me es necesario retomar todo desde el comienzo

* Texto publicado en lengua griega, en Epokhe, Atenas, febrero de 1966. Se trataba de

volver accesible a un amplio pblico una seleccin de textos de Husserl. La versin
francesa fue confiada por Jacques Derrida a la revista Alter, N 8, 2000, pp. 69-84. (Versin
castellana de Carlos Contreras Guala para lectura en seminarios de pregrado y postgrado,
Facultad de Filosofa y Humanidades, Universidad de Chile, aos 2006-2007. Los nmeros
indicados entre corchetes corresponden a la paginacin de la revista Alter).
En el pargrafo 85 de Ideen I, consagrado a la hyl y a la morph, Husserl escribe: Al
nivel de consideracin al que nos limitamos hasta nueva orden y que nos dispensa de
descender a las profundidades oscuras de la ltima conciencia que constituye toda
temporalidad de lo vivido. Ms adelante: En todo caso, en el conjunto del dominio
fenomenolgico (en el conjunto, es decir, al interior del plan de la temporalidad
constituida que es necesario conservar constantemente), esta dualidad y esta unidad
notables de la hyl sensible y de la morph intencional juegan un papel dominante. Un
poco antes, despus de haber comparado la dimensin espacial y la dimensin temporal de
la hyl, Husserl justifica as los lmites de la descripcin esttica y la necesidad de pasar
enseguida a la descripcin gentica: El tiempo, como lo mostrarn los estudios ulteriores,
es adems un ttulo que cubre todo un conjunto de problemas perfectamente delimitados y
de una dificultad excepcional. Parecer que nuestros anlisis anteriores hasta cierto punto
han pasado bajo silencio toda una dimensin de la conciencia; ellos han sido obligados a
hacerlo a fin de proteger contra toda confusin los aspectos que, en primer lugar, slo son
visibles en la actitud fenomenolgica El absoluto trascendental que nos hemos
procurado a travs de las diversas reducciones, no es en verdad la ltima palabra ; es [81]
algo (etwas) que, en cierto sentido profundo y absolutamente nico, se constituye a s
mismo, y que toma su fuente radical (Urquelle) en un absoluto definitivo y verdadero.
Esta limitacin ser levantada alguna vez en las obras elaboradas como lo son en los
innumerables manuscritos inditos que publican progresivamente los Archivos Husserl de
Lovaina? Encontramos reservas de este tipo en todos los grandes libros ulteriores, en
particular en Erfahrung und Urteil, p. 72, 116, 194, etc.) y cada vez que se hace alusin a
una nueva esttica trascendental (conclusin de Lgica formal y lgica trascendental y
pargrafo 61 de las Meditaciones Cartesianas).
[1]

Puesto que el ego mondico concreto contiene el conjunto de la vida consciente, real o
potencial, es claro que el problema de la explicitacin fenomenolgica de este ego
mondico (el problema de su constitucin para s mismo) debe abarcar todos los
problemas constitutivos en general. Y, a fin de cuentas, la fenomenologa de esta
[2]

constitucin de s para s mismo coincide con la fenomenologa en general (Meditaciones

Cartesianas, 33). As, la fenomenologa elaborada en primer lugar es esttica
Estamos an lejos de los problemas de la gnesis universal y de la estructura gentica del
ego ( 37).