Literatura Espaola Moderna II

Dr. Rolando Manzano Concha

La Generacin del 98
Restauracin
En Espaa, se conoce como la Restauracin o la Restauracin borbnica
a la etapa poltica desarrollada bajo el sistema monrquico que se
extendi entre finales de 1874 (pronunciamiento del general Martnez
Campos que elimin la Primera Repblica Espaola 1873 - 1874) y el 14
de abril de 1931 (fecha de proclamacin de la Segunda Repblica). El
nombre alude a la recuperacin del trono por parte de un miembro de la
Casa de Borbn, Alfonso XII, despus del parntesis del Sexenio
Democrtico. (1868 La Gloriosa- y 1874 Primera Repblica).
La Restauracin borbnica se caracteriz por una cierta estabilidad
institucional, la construccin de un modelo liberal del Estado y la
incorporacin de los movimientos sociales y polticos surgidos al calor de
la revolucin industrial, hasta su progresiva decadencia con la dictadura
de Primo de Rivera en 1923.
Alfonso XII se encontraba en el exilio en Gran Bretaa tras el fracaso de
la Primera Repblica, y Antonio Cnovas del Castillo desde el Partido
Liberal-Conservador contact con l para restaurar el orden monrquico
en Espaa. Convencido el futuro Rey, proclama el Manifiesto de
Sandhurst el 1 de diciembre de 1874 en el que comunica que muchos
son los que se han puesto en contacto con l para el establecimiento de
una monarqua constitucional, considera hurfana a la nacin y se
considera legtimo heredero del trono por abdicacin de su madre, Isabel
II, ponindose a disposicin de los espaoles.
El sistema poltico de gobierno que se estableci tras la Restauracin fue
bipartidista entre el Partido Liberal-Conservador liderado por Antonio
Cnovas del Castillo y el Partido Liberal-Fusionista que encabez
Prxedes Mateo Sagasta. Esto permiti superar el sistema de partido
nico que haba llevado a una falta de legitimidad democrtica a Isabel II
y a su posterior derrocamiento. El nuevo panorama permitir una mayor
estabilidad, pero el encorsetamiento del sistema a la larga, con una
alternancia poltica ficticia, causar graves problemas que desembocarn
en la corrupcin poltica, cuya base estaba en el denominado caciquismo.

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Caciquismo es el nombre que recibi el entramado de relaciones

sociales que definan la vida poltica durante los aos de la Restauracin
borbnica. El trmino proviene de la palabra tana cacique, nombre dado
a los jefes de tribus amerindias en las islas del Caribe y Amrica.
Posteriormente, pas a designar a personas de gran influencia en
territorios rurales de Espaa. En 1884 el Diccionario de la Real Academia
seala dos acepciones:

Dominacin o influencia del cacique de un pueblo o comarca.

Intromisin abusiva de una persona o una autoridad
determinados asuntos, valindose de su poder o influencia.
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en

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La emigracin a Amrica, el dbil crecimiento poblacional (Espaa cuenta
slo con 18,5 millones de habitantes en 1900) y situaciones de
hambrunas y epidemias, produjeron una desigualdad creciente entre
Espaa y el resto de los pases europeos. Espaa ocupaba al 79 por 100
de la poblacin en la agricultura de bajo rendimiento y en la manufactura
de productos agrcolas. El sistema proteccionista impidi la
modernizacin del sector, incapaz de competir adecuadamente. El
latifundismo condicionaba la vida de los campesinos de grandes zonas de
la pennsula, sobre todo en Andaluca y Extremadura. Slo algunos
sectores (vino, aceite, frutas) comienzan a despegar con exportaciones
poco significativas todava a Europa.
El desarrollo de la industria y de las comunicaciones es escaso. Mientras
Europa vive plenamente la revolucin industrial, solamente Catalua (con
la implantacin del ferrocarril y la industria textil), zonas del Pas Vasco
(siderurgia en Bilbao), y las explotaciones mineras en Andaluca (hierro,
cobre y plomo) y Asturias (carbn) avanzan en el camino del progreso.
Esto acentuar la desigualdad regional.
La Restauracin lleva aparejada una profunda centralizacin
administrativa y legal. Los nacionalismos catalanes y vascos no tardan
en reaccionar. El primero unido a su propia revolucin burguesa y a la
identidad cultural; el segundo, que haba perdido los Fueros tras las
guerras carlistas, buscaba definir su futuro. Aparece el Partido
Nacionalista Vasco, la Liga de Catalua y la Unin Catalanista.
El movimiento obrero se agrupa en torno al PSOE que propugna la lucha
pacfica y la participacin electoral, la UGT (fundada en 1888) y el
anarquismo en la Federacin de Trabajadores de la Regin Espaola. La
monarqua cuestionar estos movimientos con una fuerte represin, con
especial virulencia contra el anarquismo. El territorio de muchos de estos
enfrentamientos ser Catalua. La Iglesia evoluciona desde una primera
posicin de intransigencia hacia la conciliacin.

Regeneracionismo
Se llama regeneracionismo al movimiento intelectual que entre los siglos
XIX y XX medita objetiva y cientficamente sobre las causas de la
decadencia de Espaa como nacin. Conviene, sin embargo, diferenciarlo
de la Generacin del 98, con la que se lo suele confundir, ya que, si bien
ambos movimientos expresan el mismo juicio pesimista sobre Espaa, los
regeneracionistas lo hacen de una forma objetiva, documentada y
cientfica, mientras que la Generacin de 1898 lo hace en forma ms
literaria, subjetiva y artstica. Su principal representante fue el aragons
Joaqun Costa con su lema Escuela, despensa y doble llave al sepulcro
del Cid.
La palabra regeneracin se encuentra ya a principio del siglo XIX y est
tomada del lxico mdico, como antnimo de corrupcin, a fin de
metaforizar una expectativa poltica. En realidad, es una nueva forma en
la que se vierte la vieja preocupacin patritica por la decadencia del
pas, que se expres en los siglos XVI. Pero su desarrollo a fines del siglo
XIX es una consecuencia directa de la crisis del sistema poltico fundado
por Cnovas en la Restauracin: la alternancia de partidos, que haba
proporcionado al pas una falsa estabilidad basada en su triunfo en las
Guerras carlistas, era ilusoria y se sostena sobre la base de una gran

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corrupcin poltica que impeda visualizar la efectiva miseria del pueblo y
el mal reparto geogrfico de una tarda revolucin industrial, el
caciquismo, el pucherazo electoral y el triunfo de una oligarqua
econmica y poltica, que haban relegado el papel motor de la burguesa
a los reductos catalanes y vascos, aduendose prcticamente de todo el
suelo
productivo
del
campo
espaol
mediante
tramposas
desamortizaciones que generaron improductivos latifundios, creando
mano de obra barata en una extensa clase de jornaleros hambrientos.

Contexto histrico
Los aos comprendidos entre 1875 y 1898 son de hasto creativo
debido al proyecto de la Restauracin de Cnovas. La literatura del
Realismo se halla anquilosada y, pese a su estabilidad, la vida poltica se
encuentra corrompida por la oligarqua, el caciquismo y el rgimen de
turno de partidos, que se est descomponiendo en banderas internas en
el seno de los grandes partidos progresista y conservador por el reparto
canovista del poder. Las perspectivas profesionales de los escritores
noventayochistas haban alcanzado su cima (o estaban hacindolo). Los
ms viejos se acercan a la edad de Galds y los ms jvenes a la de
Unamuno. Esto significa, en contraste con la generacin del 98, que se
haban formado espiritualmente en los tiempos de la Revolucin de
septiembre. Lo importante de considerarlos en conjunto es el hecho de
que han vivido dos pocas emocional e intelectualmente distintas:
a) La poca revolucionaria: efervescencia ideolgica, afn de reforma y
confianza en la virtud correctora de los programas polticos.
b) La poca restauradora: atona de los espritus, el apocamiento con
que se abordan ineludibles problemas, la sospecha que inspira toda idea
de cambio y la creciente desconfianza en la poltica vigente.
Se trata pues de hombres doblemente engaados ya que vieron
fracasar dos estructuras polticas de cariz contradictorio (Revolucin y
Restauracin). De estos dos experimentos polticos los intelectuales del
98 sacaron una misma conclusin: la urgencia de buscar en zonas de
pensamiento y actividad ajenas a la poltica los medios de rescatar a
Espaa de su progresiva catalepsia [muerte aparente]. Este estado de
situacin llev a los noventayochistas a separarse de la ideologa
partidista en la cual creyeron en su juventud.
La primera repulsa intelectual tuvo lugar en los albores de la
Restauracin. En 1876 Francisco Giner de los Ros funda la Institucin
Libre de Enseanza. Su tarea constituye el repudio indirecto de la
enseanza oficial, probadamente ineficaz e insuficiente en aquella poca,
y sujeta a la agobiante tutela de los intereses polticos y religiosos.
Se plante entonces el problema de la personalidad histrica de
Espaa (as como lo hiciesen en Francia tras la derrota de Sedn, el 1 y 2
de septiembre de 1870, durante la Guerra franco-prusiana). Unamuno
estudi el casticismo, Ricardo Macas Picavea la prdida de la
personalidad, Rafael Altamira la psicologa del pueblo espaol, Joaqun
Costa la personalidad histrica de Espaa

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La Generacin del 98 es el nombre con el que se ha nominado
tradicionalmente a este grupo de escritores, ensayistas y poetas
espaoles que se vieron profundamente afectados por la crisis moral,
poltica y social acarreada en Espaa por la derrota militar en la guerra
hispano-estadounidense y la consiguiente prdida de Puerto Rico, Guam,
Cuba y las Filipinas en 1898. Todos los autores y grandes poetas
englobados en esta generacin nacen entre 1864 y 1876.

La sociedad de fin de siglo

La sociedad espaola de finales del siglo XIX y comienzos del XX
estaba pasando una grave crisis. A finales del XIX, durante la
Restauracin, Espaa viva inmersa en una profunda depresin
financiera, econmica y social. El caciquismo viciaba toda la vida
democrtica. El pas estaba regido por una administracin ineficaz y
corrupta. El Parlamento no representaba a la ciudadana. Un desnimo
general invada a una nacin que antao haba sido un gran imperio en
el que no se pona el sol (Carlos V) .
Esta situacin de depresin propici el surgimiento de un pequeo
grupo de la clase media que intent presentar alternativas al
estancamiento poltico y cultural del pas proponiendo una
regeneracin nacional a nivel econmico, poltico y social. Ante la
desmoralizacin colectiva, los regeneracionistas intentan levantar una
sociedad en ruinas.
Jos Mara Jover (Historia de Espaa, El reinado de Alfonso XIII)
es prudente al preguntarse cundo termina el siglo XIX y comienza el
siglo XX? Para Jover, la dcada decisiva, que transcurre entre 1895 y
1905, constituye la verdadera transicin entre ambos siglos. Durante esa
dcada, la Alemania de Guillermo II, que ya era una de las grandes
potencias europeas, pasa a convertirse en gran potencia mundial. Y
por vez primera entran en ese concepto dos potencias extra europeas:
Estados Unidos, que desde 1894 encabeza la produccin siderrgica
mundial -y esto significa poder naval-, y Japn, desde 1905, por su
victoria sobre Rusia. Las potencias pasan de buscar el equilibrio mutuo a
procurar el dominio personal de los mares. En esa dcada se alberga el
ao 1898, tan terrible para Espaa, que pierde los ltimos jirones de su
imperio, y representa para Jover el verdadero comienzo del reinado de
Alfonso XIII. Este periodo tampoco termina con la salida, en 1931, del
Monarca del Palacio de Oriente, sino en 1936, al estallar la guerra civil,
cuya gestacin transcurre al hilo de aquel reinado y sera inadmisible
encerrarla en el lustro de la II Repblica. El reinado del ltimo Alfonso
abarcara as cuatro aos antes de su mayora de edad y cinco aos
despus de su triste partida hacia el exilio.
Pero Espaa no fue la nica nacin europea que padeci en torno al
98, y puede hablarse de los noventa y ochos de varias naciones latinas:
Portugal, en 1890, con el inesperado ultimtum que le dio Inglaterra, su
aliada habitual, exigiendo la retirada de las fuerzas portuguesas en sus
intentos de enlazar sus posesiones de Angola y Mozambique; Italia, con
su derrota colonial de Adua, el 1 de marzo de 1896; Francia, humillada
por los ingleses en Fachoda, en 1898: el general Marchand haba tomado
la ciudad del Sudn, en el curso superior del Nilo, y el general ingls
Kitchener avanz tambin sobre ella exigiendo la retirada de los
franceses. El Gobierno galo, ante la situacin crtica del pas, dividido por

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el asunto Dreyfus, tuvo que ordenar finalmente la retirada y renunciar a
todos sus intereses en el Sudn. Y por ltimo, nuestro desastre del 98.
Enseguida se elev la voz de Salisbury -que gobern Inglaterra
precisamente en la mayor parte de la dcada decisiva - hablando de las
naciones vivas -las anglosajonas- y las naciones moribundas -las
latinas-, las cuales seran poco a poco ocupadas por las primeras. No
citaba nombres, pero no se dud -aunque el propio Salisbury lo
desmintiera- que tambin se refera a toda la pennsula Ibrica. [Jos
Ortega Spottorno: Los noventa y ochos. En: El Pas Digital, 20.06.1996]
Ante el estado de apata e indiferencia en el que ha cado el pas,
los noventayochistas se preocupan por encontrar la verdadera esencia o
el alma de Espaa y el sentido de la vida. Para esto utilizan tres vas:

La literatura. Cada poca literaria ha tenido sus modelos;

los autores de la Generacin del 98 sienten especial debilidad
por Gonzalo de Berceo, Jorge Manrique, Cervantes y
Quevedo. Admiran a Larra y a los ilustrados porque ya haban
sufrido y analizado estos problemas.

La historia. En sta es donde buscan estos escritores la

esencia de Espaa, los valores de la patria y la raz de los
problemas presentes.

El paisaje. Ven en el austero paisaje castellano el reflejo del

alma y la esencia que buscan. Recorren la meseta de Castilla
describiendo minuciosamente la pobreza de sus pueblos, la
sencillez de sus gentes y lo extremado de su clima. Esperan
captar, a travs de este paisaje, el alma de Espaa.
Poema (Miguel de Unamuno)

tiene en ti cuna el Sol y en ti

sepulcro
T me levantas, tierra de Castilla,
y en ti santuario.
en la rugosa palma de tu mano,
al cielo que te enciende y te
Es todo cima tu extensin
refresca,
redonda
al cielo, tu amo.
y en ti me siento al cielo
levantado,
Tierra nervuda, enjuta,
aire de cumbre es el que se
despejada,
respira
madre de corazones y de brazos,
aqu, en tus pramos.
toma el presente en ti viejos
colores
Ara gigante, tierra
del noble antao.
castellana,
a ese tu aire soltar mis
Con la pradera cncava del cielo
cantos,
lindan en torno tus desnudos
si te son dignos bajarn al
campos,
mundo
desde lo alto!

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La Generacin del 98 estaba casi obsesivamente preocupada por lo
que se llam el problema espaol, (Me duele Espaa Unamuno) y de
esta manera redescubrieron la belleza del sobrio paisaje castellano y
desarrollaron una considerable renovacin estilstica evitando la
caracterstica retrica del siglo XIX.
Fue Azorn quien en el 1913 acu el nombre de Generacin del 98
para el grupo de autores con tendencias ideolgicas y estticas
semejantes:
Miguel de Unamuno y Jugo (1864-1936): ensayista y escritor, cultiv
todos los gneros literarios.
Jos Martnez Ruiz (1873-1967), alias Azorn: ensayista, novelista, autor
de teatro y crtico.
Ramiro de Maeztu (1875-1936): ensayista, crtico de la cultura e
idelogo.
Po Baroja y Nessi (1872-1956): el novelista ms importante de su
generacin.
Antonio Machado y Ruiz (1875-1939): prosista y poeta lrico ms
importante de la generacin del 98.
La actitud espiritual de este grupo contrasta con la de la
Restauracin y ofrece notables coincidencias con la actitud de Europa en
estos aos. Pasada la poca de obsesin por la ciencia positivista y por
las realidades concretas (realismo naturalismo), surgi una inquietud
por el misterio y se so con grandes ideales de tipo religioso, moral y
patritico.
Todos los autores del 98, nacidos en la periferia peninsular,
contemplan la vida con gravedad castellana y ven en la frivolidad y en
la oratoria vaca el peor defecto de la Restauracin. Les duele la triste
realidad espaola y, como nuevos romnticos, reaccionan con amargo
pesimismo ante el lamentable espectculo que la patria les ofrece.
Idealismo, gravedad, sobriedad y agudo espritu individualista les
hace adoptar una postura lrica y subjetiva ante las cosas. Rechazan el
ambiente y las ideas tradicionales y buscan un nuevo estilo e ideal de
vida, una imagen de Espaa puramente personal y ms intimista, no
dependiente de la grandeza exterior, como en tiempos imperiales. Esta
postura intimista les llevar a crear grandes obras literarias, pero
tambin a chocar con la realidad socio-poltica de su poca.
La Espaa autntica, la Intrahistoria, el alma de Espaa
Todos los autores del 98 muestran un entraable amor a Espaa; pero
ninguno acepta su tradicin ni la acepta al principio. Esto les lleva a
buscar una imagen de Espaa no consagrada por los tpicos. La
autntica alma de Espaa no es, manifiesta, la de las grandes gestas e
ideales de la poca de los Austria. Dnde hallar, pues, la Espaa
autntica? Escogen tres caminos para llegar a la esencia autntica de
Espaa:

El paisaje de Castilla como smbolo plstico.

La historia interior de Espaa, distinta a la Espaa imperial.

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La literatura espaola autntica.

Caractersticas
Los autores de la generacin mantuvieron, al menos al principio, una
estrecha amistad y se opusieron a la Espaa de la Restauracin; Pedro
Salinas ha analizado hasta qu punto pueden considerarse
verdaderamente una generacin historiogrficamente hablando. Lo
indiscutible es que comparten una serie de puntos en comn:
1. Distinguieron entre una Espaa real miserable y otra Espaa oficial
falsa y aparente. Su preocupacin por la identidad de lo espaol est en
el origen del llamado debate sobre el Ser de Espaa, que continu an en
las siguientes generaciones.
2. Sienten un gran inters y amor por la Castilla miserable de los pueblos
abandonados y polvorientos; revalorizan su paisaje y sus tradiciones, su
lenguaje castizo y espontneo. Recorren las dos mesetas escribiendo
libros de viajes, resucitan y estudian los mitos literarios espaoles y el
Romancero.
3. Rompen y renuevan los moldes clsicos de los gneros literarios,
creando nuevas formas en todos ellos. En la narrativa, la nivola
unamuniana, la novela impresionista y lrica de Azorn, que experimenta
con el espacio y el tiempo y hace vivir al mismo personaje en varias
pocas; la novela abierta y disgregada de Baroja, influida por el folletn,
{Baroja distingue dos tipos de creaciones: la novela impermeable, caracterizada por ser
ms artstica pero que, paralelamente corre un serio peligro de anquilosarse, y la novela
permeable que, lejos de asemejarse como la primera- a un jardn clsico, es equiparable a
uno romntico. Opta, como era de esperar, por la novela permeable, en la que se filtra el aire
de la vida real} o la novela casi teatral y cinematogrfica de Valle-Incln.
En el teatro, el esperpento y el expresionismo de Valle-Incln o los
dramas filosficos de Unamuno.
4. Rechazan la esttica del Realismo y su estilo de frase amplia, de
elaboracin retrica y de carcter menudo y detallista, prefiriendo un
lenguaje ms cercano a la lengua de la calle, de sintaxis ms corta y
carcter impresionista; recuperaron las palabras tradicionales y castizas
campesinas.
5. Intentaron aclimatar en Espaa las corrientes filosficas del
Irracionalismo europeo, en particular de Friedrich Nietzsche (Azorn,
Maeztu, Baroja, Unamuno), Arthur Schopenhauer (especialmente en
Baroja), Sren Kierkegaard (en Unamuno) y Henri Bergson (Antonio
Machado).
6. El pesimismo es la actitud ms corriente entre ellos y la actitud crtica
y descontentadiza les hace simpatizar con romnticos como Mariano Jos
de Larra, al que dedicaron un homenaje.
7. Ofrecen un carcter subjetivo en sus obras. La subjetividad toma
mucha importancia en la Generacin del 98 y en el modernismo.

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8. Ideolgicamente comparten las tesis del Regeneracionismo, en
particular de Joaqun Costa, que ilustran de forma artstica y subjetiva.
Todos los problemas de Espaa culminan en una serie de
meditaciones y cuestionamientos, tanto en prosa como en verso. El
grupo de escritores que se dan cuenta del mal que aqueja a Espaa se
han agrupado en torno al nombre dado por Azorn (Jos Martnez Ruz)
quien los llam la Generacin del 98. Entre ellos figuran Miguel de
Unamuno, Azorn, Ramn del Valle Incln, Po Baroja, y Antonio Machado.
Escritores muy diversos en su arte, tan dismiles entre s como los
escritores del modernismo hispanoamericano.
Azorn, junto con Po Baroja y Ramiro de Maeztu, forma el ncleo de la
literatura del 98. Su obra es variada en trminos de gneros: novelas,
libros de recuerdos, cuentos, teatro, ensayos. Como escritor lo mismo
que como poltico pasa por distintas y variadas etapas. Hoy en da es
recordado como el escritor finisecular que frente a los cambios y
desastres de Espaa, termina preocupndose por la naturaleza, la gente
y los objetos de su pas (Castilla), por la angustia del tiempo, por el
misterio de la existencia, por una evocacin constante del tiempo
pasado, en el estilo, por las frases cortas y a menudo abruptas y por el
detallismo en el describir.
Valle Incln cultiva una literatura muy distinta a la de Azorn. Crea
obras de caractersticas variadas y hasta opuestas; en su primera etapa
hay una preocupacin por la belleza de la prosa, la alusin extica, el
ambiente sensual, ertico y hasta degenerado. Valle Incln tambin es el
autor de una literatura realista, crtica y an fea y grotesca. Es el creador
del "esperpento". A pesar de las diferencias sealadas estos artistas
tienen en comn su ruptura con el pasado tanto en cuestin de arte
como en sus ideas sobre el pasado presente y futuro de Espaa a la luz
del desastre.
Entre ellos hay preferencia por el ensayo como medio para expresar
sus ideas. Algunos ven la necesidad de renovar la vida espaola a travs
de un salto hacia la europeizacin, terminar con la situacin perifrica de
Espaa. Otros vean la salvacin en la reexaminacin de los valores
tradicionales de Espaa, lo cual tuvo el efecto de crear un nuevo examen
de los elementos del tradicionalismo y la necesidad de encontrar
soluciones dentro de las normas y tradiciones de Espaa.
Unamuno (1864-1936) junto con Angel Ganivet (1865- 1898)
ensayista de mejor calidad si se excepta a Ortega y Gasset. Es una de
las figuras ms destacadas de la literatura moderna. Es una figura
compleja y contradictoria, como lo son por definicion los espritus del
mundo moderno. En l y en su obra predominan la lucha, la negacin, la
duda. Es poeta novelista, ensayista, dramaturgo, cuentista, pensador,
educador y profesor de literatura clsica en Salamanca.

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Unamuno escribi sobre las pasiones del hombre, sobre todo en sus
novelas, en las cuales hay un sentimiento de angustia que muchos han
identificado con la angustia existencialista del individuo moderno. La
angustia tambin se manifiesta en su poesa. En ella se expresa el dolor,
el sufrimiento, el espejo del alma que duda, que vacila y que recuerda
aunque a veces es posible ver el lado juguetn (ldico) y experimental de
su verso.

Caractersticas ideolgicas
Esta generacin se caracteriza por la crtica social y la denuncia de
la situacin de semi-esclavitud en que se encontraban los jornaleros,
atados a los latifundistas. Intentan cambiar Espaa. Se inspiraron en la
corriente que criticaba el canovismo, (una corriente poltica que tena
como caracterstica principal la desconfianza en la capacidad del pueblo
para gobernarse por s mismo y defenda la monarqua) y en el
regeneracionismo, (que entre los siglos XIX y XX medita objetiva y
cientficamente sobre las causas de la decadencia de Espaa como
nacin). Quiz el gnero que ms utilizaron fue el ensayo; renovando la
novela, la poesa y el teatro.
Algunos de estos autores comenzaron, en sus aos jvenes,
escribiendo en un tono izquierdista e hipercrtico, que ms tarde se
convertira a una concepcin ms tradicional, como por ejemplo Azorn.
Otros recorrieron el camino contrario, como por ejemplo Antonio
Machado y Ramn Mara del Valle-Incln, que se fueron comprometiendo
ms con la izquierda con el paso de los aos. Po Baroja, Jos Martnez
Ruiz y Ramiro de Maeztu haban formado el "Grupo de los tres" en 1901".
Pretendan transformar Espaa equiparndola a los pases europeos ms
desarrollados del momento.
Ms tarde cada uno evolucion de forma distinta. Maeztu pas de
conceptos socialistas a la extrema derecha y a ser un paladn de La
Hispanidad. Azorn abandon su anarquismo destructivo para formar
parte de proyectos polticos dentro del gobierno conservador de Maura
accediendo a cargos relevantes de la Administracin, e incluso en la
posguerra se llev bien con la dictadura franquista. Baroja sigui en su
lnea inconformista pero cada vez ms aislado. Unamuno evolucion
desde el socialismo del PSOE a posturas ms conservadoras.

Temas del 98
a) El tema de Espaa. Los autores mezclan el dolor y el amor por Espaa,
los rechazos crticos y la exaltacin. Rechazaron ante todo la poltica del
momento. Exaltaron en cambio y sobre todo en su madurez, "una Espaa
eterna y espontnea" de ah su inters por el paisaje, por la vida de los
pueblos y por la historia.

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b) Las tierras de Espaa fueron recorridas y descritas por los autores con
esa misma mezcla de dolor y amor.
c) La historia es otro de los campos de sus meditaciones. S al principio,
rastreaban sobre todo en el pasado las races de los males presentes,
cada vez ms buscaron los valores permanentes de Castilla y de Espaa,
tanto en los tesoros de la cultura como en los hombres.
d) las preocupaciones existenciales ocupan un lugar muy importante en
la temtica noventayochista. Hay que situarlas en la crisis de fin de siglo.

El paisaje de Castilla y alma autntica de Espaa

Todos los escritores del 98 son oriundos de las provincias costeras
de Espaa; sin embargo, el paisaje de Castilla y su tradicin espiritual les
sirve para catalizar sus sentimientos frente a Espaa. Para ellos es
Castilla el ncleo de la Espaa autntica y su ms alta expresin
espiritual.
Los novelistas del XIX haban descrito el paisaje variado de las
provincias espaolas en sus estampas costumbristas. Vicente Blasco
Ibez (1867-1928): Valencia; Armando Palacio Valds (1853-1938):
Asturias; Emilia Pardo Bazn (1852-1921): Galicia; Jos Mara de Pereda
(1833-1906): Cantabria.
Frente a la descripcin del tipismo regional costero de los escritores
costumbristas y naturalistas del XIX, el 98 tom el paisaje de Castilla
como smbolo autntico del alma espaola: Su austeridad y sobriedad, en
otros tiempos inspiradora de la mstica, es ahora para el 98 la imagen
plstica del alma interior de la Espaa que despierta de sus sueos
imperiales y de su pasado glorioso.
Pero la visin del paisaje de Castilla por parte de los escritores del
98 no es ni realista ni pintoresca, sino subjetivista, intimista e idealizada.
Castilla con su paisaje es la proyeccin del alma del escritor. En el estilo
los autores del 98 rechazan la grandilocuencia y la retrica de los
polticos del XIX y optaran por un estilo sobrio y moderado, por eso
escogen a Castilla con su paisaje como imagen o smbolo de esta nueva
forma de mirar y sentir el mundo. El paisaje de Castilla ser para el 98 el
alma de Castilla, Castilla es su paisaje. Y el alma de Castilla es el alma
nuclear de Espaa.
La tierra, el cielo, la infinitud de Dios y la de la llanura Castellana, la
idea de Dios de los msticos espaoles componen la imagen del paisaje
en Azorn. Azorn siente la belleza de un paisaje que es espejo de la
realidad espiritual e interior de la raza, de la literatura espaola: La
analoga entre la grave prosa castellana y el recio macizo de los lamos.
Por su nacimiento y destino, los hombres del 98 vienen de la
periferia costera espaola: Baroja, Maeztu y Unamuno eran vascos,
Machado era andaluz de Sevilla, Azorn era de Alicante. Los autnticos
cantores del paisaje de Castilla son autnticos descubridores del paisaje
castellano como elemento lrico. Como dijo Azorn: A Castilla la ha hecho
la literatura.

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La pintura del paisaje de Castilla en Baroja es impresionista: Cielo
ardiente como la plegaria de un mstico, aquellos paisajes recordaban
los Ejercicios espirituales de San Ignacio de Loyola. El paisaje castellano
como smbolo y expresin sucinta de la esencia de Espaa o de su
pasado: Castilla miserable,/ ayer dominadora, /envuelta en sus
andrajos,/ desprecia cuanto ignora./ Pas? Sobre sus campos /an el
fantasma yerra/ de un pueblo que pona /a Dios sobre la guerra (Antonio
Machado).
La sensacin del paisaje castellano cataliza en los hombres del 98
el sentimiento del pasado espaol y les hace interrogarse: Qu somos
en realidad, despus de lo que hemos sido en apariencia? El paisaje
castellano cataliza as los cuatro elementos: La biografa del autor, su
sentir el mundo exterior, su idea de la historia espaola, y el ensueo de
sacar a la luz la nueva Espaa, la Espaa real y futura.