Beatriz Sarlo

"Arlt: ciudad real, ciudad imaginaria, ciudad reformada"

Figura

"Cada poca exige su propia forma. Nuestra misin es la de dar a nuestro nuevo mun
nueva forma con medios modernos. Pero nuestro conocimiento del pasado es una car
pesa sobre nuestras espaldas: la afirmacin indiscriminada de la edad presente presup
despiadada negacin del pasado."
Hannes Meyer(1)

El vaco de la historia

Qu es posible ver? Cmo se ve y por qu se ve lo que se dice ver? A fin de los aos
y comienzos de los treinta, dos extranjeros, Le Corbusier y Wladimiro Acosta, y un arg
Roberto Arlt, miran Buenos Aires. Para los tres la visin y la crtica son mom
inseparables porque, de maneras diferentes, los tres elaboran sobre el presente un juic
slo termina de desplegarse en la hiptesis de futuro: la visin es programtica en l
arquitectos, Le Corbusier y Acosta, pero tambin en el mundo ficcional de las n
arltianas. Y, como corresponde, el programa pone condiciones a una lgica de la mira
jams se desplaza con descuido sobre los objetos y los espacios de una ciudad como B
Aires: mirada obsesiva una vez que ha puesto en foco lo que se quiere ver, pero ta
mirada que no pretende producir un inventario realista de lo visible.

Es verdad, las miradas de estos tres hombres ignoran el desplazamiento tranquilo

espacio de la ciudad, conservan poco del ocio del flneur o del viajero para ser m
productivas de configuraciones estticas o urbanas ideales. Ellas definen y, al mismo t
surgen de un aparato ptico que clasifica las imgenes,(2) las organiza en un e
intelectual que es distinto del espacio fsico donde la ciudad emprica, descompu
recompuesta por las transformaciones que intervienen en ella desde fin de siglo
soporte sobre el que se imprime una ciudad imaginada, la ciudad futura: all el presen
reparado por la imaginacin urbana (en el caso de Arlt), la reconfiguracin (en el de A
De lo que se trata es de denunciar a Buenos Aires al mismo tiempo que se la percibe: e
sentido, la visin renuncia (en diversos grados) tanto a la neutralidad como a la acep
reconciliada con el presente.

Le Corbusier, Acosta y Arlt comparten un rasgo: por motivos distintos, frente a Bueno
ninguno de ellos tiene el sentimiento de la nostalgia, porque ninguno de ellos ace
historia de esta ciudad como un marco de condiciones (3) ni, mucho menos, como su

La ciudad no es vista en relacin con el pasado sino con la naturaleza o con la socieda
las promesas del paisaje o su olvido, las marcas de la sociedad o sus obstculos, los
organizadores de la visin que encuadra a Buenos Aires. Y fundamentalmen
imaginacin del futuro para la que el presente es un borrador o un fondo escenogrfic
vaco de historia coincide con una hiptesis europea sobre Amrica: aqu estn los p
jvenes frente al viejo mundo fatigado; remite tambin a la situacin indecisa
argentinos nuevos, como lo es Arlt, para quienes la valorizacin del presente exc
preocupacin de traicionar una historia de la que no se forma parte. Le Corbusier alu
historia urbana de Buenos Aires tomndola como territorio de una metfora ms que
problema que debe ser resuelto urbansticamente. Esa metfora evoca el fuerte de la
colonial y la levedad con que aparece en las famosas conferencias porteas de 1929,
precisamente que, en Buenos Aires, Le Corbusier no piensa que hay un problema his
urbanstico a resolver (como obviamente le presentan las viejas ciudades europe
referencia al fuerte colonial, en cambio, le permite reiterar la importancia del ro y re
sus interlocutores locales (ellos s bien preocupados por la historia) con una imagen dig
pasado.

Figura

Frente a Buenos Aires, Le Corbusier, Acosta y Arlt son internacionales, porque miran la
como un espacio que no los obliga a un reciclaje del pasado. En este punto se diferenc
las elites criollas, tanto de sus vertientes nacionalistas ms tradicionales como de los n
vanguardistas o modernizadores, tambin preocupados por la relacin entre his
cultura. Para estos dos extranjeros y para el argentino sin linaje, no hay mito nacion
compita con la idea moderna ni lugar privilegiado en el pasado desde donde organ
mirada sobre el presente.(4) Lo que ve en Buenos Aires tiene para ellos la provisorie
algo cuyo destino es el cambio; slo la naturaleza, convertida en paisaje de la
reformada se recupera tanto en los planteos de Le Corbusier, como, mate
simblicamente, en la bsqueda de la luz que mueve a Acosta. Ni siquiera la natu
respondera Arlt cuya imaginacin slo es sensible a la iconografa de la mode
(cinematogrfica, fotogrfica) donde la naturaleza tambin ha desaparecido.

Pero si el entusiasmo de la reforma mueve a los dos europeos, y la predestinacin a lo

impulsa a un argentino sin races, estas experiencias comparten con las experiencia
modernidad europea y americana, el impulso de una transformacin que debe encon
fundamento en ella misma. Ver el futuro sin pasado, pronosticar el futuro en el pre
implica una renuncia y una crtica: al tiempo que la renuncia corroe la posibilidad d
direccin histrica inscripta en lo que ya ha sucedido, la crtica no puede ser slo expl
sino programtica. Ni Le Corbusier, ni Acosta, ni Arlt son historiadores de su presente:
contrario, slo el futuro les permite ver lo que ven en Buenos Aires. Le Corbusier ve e

Acosta seala el funcionamiento catico del espacio entregado al capitalismo; Arlt se

al mismo tiempo fascinado y repelido por la ciudad que construye en sus ficciones, s
que imprime profticamente imgenes de ciudades completamente modernas,
montaje de lo que cree saber de Amrica del Norte y lo que generaliza a partir de muy
datos empricos de la Buenos Aires realmente existente.
La angustia

Esta ausencia de fundamento, que caracteriza a la modernidad cuando los valo

encuentran en las tradiciones su legitimacin o su origen, no permite ni justificar los
del pasado (como rastros aun equivocados de una tradicin), ni reconocer que el prese
configura con una historia que puede ser juzgada errnea pero no abolida, porqu
historia es precisamente fundamento de lo existente. La pasin del futuro (pas
revolucionarios, pero tambin de verdaderos reformistas) es exigente y dura porq
razones exigen vivir con lo que todava no es, sin la fuerza de lo que ya ha sido.

"Cmo entonces, osar decirles que Buenos Aires, Capital sud del nuevo mundo, aglome
gigantesca de energa insaciable, es una ciudad que est en el error, en la parado
ciudad que no tiene espritu nuevo, ni espritu antiguo, pero simple y nicamente, una
de 1870 a 1929, donde la forma actual ser pasajera, donde la estructura es indefe
excusable pero insostenible. [...] La ciudad? ella es la suma de los cataclismos locale
es adicin de cosas desapropiadas; ella es un equvoco. La tristeza pesa sobre el
ciudad se ha convertido sbitamente en gigantesca: tranvas, trenes de los sub
autobuses, subterrneos hacen una frentica mezcla cotidiana. Qu desgaste de e
qu despilfarro, qu falta de sentido [...] Buenos Aires es la ciudad ms inhumana
conocido: verdaderamente, su corazn est martirizado. Recorr como un alucinado d
semanas sus calles sin esperanzas. Sin embargo, dnde se siente como aqu tal po
energtico, tal pujanza, la presin incansable y fuerte de un destino inevitable?"(5)

Las palabras salen de las conferencias de Le Corbusier, pronunciadas en 1929 fre

pblico distinguido de Amigos del Arte y los jvenes estudiantes en la Facultad de C
Exactas, pero su estilo parece copiado de un texto de Arlt. Extraamente hay un tono
entre el europeo refinado y el rioplatense brutal. La ciudad es vista como el escenario
angustia que no es simplemente psicolgica: hay algo filosfico, moral, fuerte
ideologizado en el juicio de Le Corbusier, demasiado cargado en la eleccin de las pala
en la reiteracin de las exclamaciones. Describe por el camino de la hiprbole y recurre
especie de potica ficcional fuertemente apoyada en la primera persona. Como en
expresionista, la ciudad produce el deambular de la locura y captura con la angustia. B
Aires, exclama Le Corbusier, muestra las huellas de una modernizacin que an no
encontrar su plan ni su esttica.

Cerrada al paisaje, que sera su destino (y con ello cumplira su deber de ciudad
continente que otros europeos juzgan en su potencia de naturaleza) (6), Buenos Aires
error cuya reparacin Le Corbusier confa al gesto con el que traza una plataforma de
sobre el ro: la ciudad recupera el ro, gira su eje hacia el ro y la pampa queda como

man's land, el finisterrae que no es lmite sino simplemente espacio otro de lo urba
fondo. El movimiento hacia el ro que propone Le Corbusier (7) tiene mucho de ge
refundacin y no slo de proyecto para la ciudad; en la conferencia de
verdaderamente, la propuesta de Le Corbusier no es un plan para Buenos Aires, sin
imagen de ciudad que reforma otra imagen de ciudad: la percibida como errn
corregida plsticamente, con la positiva arbitrariedad de un gesto vanguardista.(8)

Durante las conferencias, Le Corbusier lo ilustra sobre un papel, "una hoja grande, pap
oscuro en la mitad superior, ligeramente ms claro abajo", y dramatiza el trazado
plataforma ficcionalizando una vez ms su llegada a Buenos Aires en barco, aproxim
al horizonte luminoso de la ciudad que, una vez que se entra en ella, pierde la persp
del ro. Esta imagen plstica se corresponde, como movimiento esttico, a la salida
angustia que lo haba encerrado durante das en Buenos Aires.

"En la ciudad de ustedes he sufrido como nunca. Un da explot: 'Haba un mar cua
llegu! No he visto el cielo desde que estoy entre ustedes; quiero ver el cielo!'
atravesando las vas y los galpones del puerto un puerto inmenso pero que no se
por su singular emplazamiento hacia la Costanera, el nuevo gran paseo a plomo s
ro. All el cielo inmenso, el mar rosado del barro del Paran... Ah! cmo se vive, c
respira, cmo se es dichoso, cmo sacude el torno pavoroso de vuestra ciudad inhu
Una especie de santo entusiasmo me ha atrapado. He pensado: 'Har cualquier cosa
siento algo'. El recuerdo de mi llegada el horizonte insigne y ese cielo y este mar a
en m percepciones extensas y elevadas. Un ritmo constructor comenzaba a sac
amorfa realidad de vuestra ciudad amorfa".(9)

Figura

Lo que se conserva como rastro en el impulso transformador es el sentido de la an

frente a una ciudad inhumana que para Le Corbusier necesita de un movimie
redencin: una esttica y una colocacin frente al paisaje y no meramente un plan.

En verdad, Le Corbusier est contando una historia sobre Buenos Aires en tres movim
por el primero, el de llegada, la ciudad aparece como el paisaje urbano que posee el
ro y no ciudad lo que aparece primero y las luces del perfil urbano son fondo de
fluvial. La fuerza del ro es tan incontrastable que Le Corbusier lo designa com
confiado a la potencia mtica que evoca su juicio: perder un mar. En el segundo mome
de la angustia), la ciudad construida es la nica escena, donde ha sufrido una mut
respeto de la naturaleza que antes hegemonizaba el cuadro desde la perspectiva del v
incluso lo que a Le Corbusier le gusta verdaderamente de Buenos Aires (la avenida
Palermo), mezcla el placer que produce con la evocacin del ro invisible, slo atisbado
profusos signos de admiracin, desde las "terrazas y jardines suspendidos" del p
arquitecto Vilar. La restauracin es el tercer momento sinttico (recuperacin de la l

por barco) que propone el diseo de las plataformas y las torres sobre el ro as devue
ciudad. De este modo concluye, en las conferencias del 29, la pequea novela urbans
una relacin atormentada por la ausencia (este desenlace espectacular marcar las
para Buenos Aires del plan director de 1938).

Pero si esta es una conclusin (o ms bien el comienzo de una lnea de pensamiento

Buenos Aires), hasta ella se avanz desde los corredores de la angustia: Buenos Aires
ser magnfica, pero es hoy el lugar de la decepcin porque esconde precisamente aq
que la anuncia al viajero (turista elegante, inmigrante, o arquitecto internacional). Pe
Buenos Aires por la desposesin de aquello que promete implica percibir su reforma a
de la hiptesis de esta negacin y tambin a partir del reconocimiento de que la ciu
responsable de la angustia, cuyo objeto ausente es ese ro oculto: Le Corbusier s
podido volver a l, desde la ciudad, atravesando vas, puentes, doques, avenidas,
pobres, un caos comunicacional, comercial, portuario, habitacional, el horror de
encuentros entre todos estos niveles de la vida urbana; o lo ha visto desde la
privilegiada del arquitecto Vilar. El resto de la ciudad (excepto las casas construidas
contratistas italianos que Le Corbusier estetiza tambin en un gesto de collage plsti
las recupera comparndolas con el disparate de los chalets a la inglesa) es el caos
equivocacin y una paradoja.

Junto a las cincuenta mil casitas levantadas por los seguramente humildes ma
italianos, donde Le Corbusier reconoce una tipologa justa y armoniosa de formas bell
Arlt observa otra ciudad, desarticulada por la yuxtaposicin sin plan: "Entre los edific
planta baja, aislados, reptaban el espacio los de diez y quince pisos, rematad
poligonales torrecillas de pizarra, buidas de pararrayos". Casas de renta a la franc
incrustan en la ciudad baja, iluminada por los carteles de nen: un collage
efectivamente existente y de la ciudad futura que Balder, el protagonista bien arltian
amor brujo, profetiza: rascacielos como moles, que estaban lejos de definir, en 1930, e
urbano de Buenos Aires.(11) Arlt no busca la ciudad desde el ro, sino que, a veces con
y a veces fascinado, la percibe en otro movimiento: no llegando desde el este, por e
encontrando la masa de luz del centro en la lejana, ni tampoco mirando hacia el este,
el "rascacielito" de Palermo chico, donde Vilar le presenta Buenos Aires a Le Corbusier,
toda velocidad del transporte moderno, en un tren que parte de Retiro hacia el n
recorre una franja, la de la izquierda, donde se suceden las formas materiales
estratificacin urbana:

"El tren se movi, sus avances eran cada vez ms rpidos en los enviones de acele
desaparecieron las calles oblicuas y comenz la desolada zona de murallas sin revoc
gasgeno rojo recortaba el cielo con barandilla circular; aquella zona era una prolon
proletaria del arrabal miserable, agrupando casitas en torno a altas chimeneas de hie
engrapadas escalerillas metlicas. El tren resbalaba rpidamente en los rieles y el p
como las hojas de un libro volteadas apresuradamente, quedaba atrs. Unos tras ot
sucedan los fondos de las casas con higueras copudas, y a lo largo de la alambrada,
chicos corran hacia una hoguera que cubra considerable extensin de tierra de un
neblina de humo. Tras el edificio de una curtiembre con marcos de madera chapa

cuero, se arrastraba cenagoso el arroyo Medrano. A las calles pavimentadas de gran

substituyeron calzadas de asfalto y despus franjas de tierra, y bruscamente dilata
ensancharon extensiones de campo verde. Tres torres altsimas formando tri
recortaban lo azul con finos y piramidales bastidores metlicos".(12)

figura

El horror de la ciudad vieja, pestilente, sucia, catica, atravesada por los vahos
conventillos, infatigablemente recorrida en el transporte a motor por todos los persona
Arlt, se funde con una ciudad moderna ms inventada que vista, algo que Buenos Aire
pero no es todava en 1930; como fantasma, a ella se sobreimprime una ciuda
imaginaria, erizada de rascacielos y cuyo sonido es el jazz: Chicago ms que Bueno
futura:

"Crestas puntiagudas de ciudades modernas, cemento, hierro, cristal, enturbian un mo

la quietud de Erdosian. Pero l quiere escaparse de las presiones de cemento, hierro y
ms cargadas que condensadores de cargas elctricas. Las jazz-bands chillan y serruc
aire de ozono de las grandes ciudades".(13)

Esta percepcin de la modernidad como espacio de alta tensin, de desorden paro

(que tiene, como su doble esttico e ideolgico, el ideal modernista del espacio orden
orden vaci y esttico de las ciudades de papel), trae en el texto de Arlt la imagen
reiterada menos significativa de la ciudad como prisin: nuevamente un espacio
angustia. Arlt produce tres escenarios urbanos: el realista, donde la ciudad todav
horadada por el vaco del campo, y, en el recorrido sur-norte, por la costa, el baldo
con los hitos de la transformacin; el real-potencial donde Buenos Aires es ms mode
lo que lo era efectivamente, con ms rascacielos y ms coches y ms luces de ne
escenario del deseo urbano de lo que va a ser ms que de lo que es; finalmente, la
soada a partir de la iconografa del cine y de las revistas: rascacielos de Chicago.
Proyecto

En esos mismos aos,(14) Wladimiro Acosta, un ruso que haba pasado por la experien
expresionismo alemn y haba diseado los decorados del Fausto de Murnau, inve
edificio, el city-block, que es casi idntico al imaginado por Balder en El amor brujo:

"Este tipo de edificacin divide horizontalmente la ciudad en dos zonas superpu

inferior, de trabajo; superior, de vivienda. El hombre que trabaja en el cuerpo inferior v
el superior. Parte considerable del trnsito callejero es sustituida por comunica

verticales, con el consiguiente ahorro de tiempo y energa, y la desaparicin radi

tumulto de gentes y vehculos a la hora de apertura y cierre de los negocios".(15)

Buenos Aires est sometida, diagnostica Acosta, a la fuerza de la tradicin y del capit
que prevalecen sobre las (infinitas) posibilidades tcnicas. En este conflicto, que bien
ser considerado clsico, el anacronismo de la ciudad es punto de resistencia de la vis
reformista que, al mismo tiempo, seala el carcter utpico de una solucin profund
marco de las sociedades capitalistas. Como sea, en la tensin entre proyecto po
transformacin social radical, la percepcin de Acosta organiza datos urbanos que ta
estn presentes en la de Arlt: esa ciudad de edificios de pisos mezclados caticamen
las casas bajas, las calles estrechas taponadas por los autos detenidos, caones an
por los que los peatones se lanzan de la vereda intransitable a la calle peligrosa; la m
en fin, al caer la tarde, que no slo es annima sino agresiva, vctima, por otra parte
impureza del aire, del turbio humo de los vehculos, de la falta de luz provocada
trazado urbano donde las nuevas casas se adaptan mal en sus dimensiones y orien
(16) En suma, un caos donde la angustia parece el sentimiento que inevitable
acompaa a la visin urbana.

El citi-block es el invento arltiano de Acosta: frente al desorden oscuro y sucio, el

racionalista de una vida regimentada por la tecnologa y la arquitectura. El city-bl
Acosta organiza las actividades y el trnsito por la ciudad contradiciendo la circu
tradicional a ras del suelo: vertical u horizontalmente, pero fuera del espacio desorden
la calle, como los rascacielos en H de El amor brujo:

"Su proyecto [el de Balder] consista en una red de rascacielos en forma de H, en cuyo
transversal se pudiera colgar los rieles de un tranva areo."(17)

El citi-block (rascacielos en cruz) y el rascacielo en H son un planteo contra la

construida por la historia, desde las posibilidades abiertas por las nuevas tecnologas,
el marco econmico y tcnico de Buenos Aires, desempeaban una funcin futurstica
ciencia ficcin de la novela y la reforma urbana. (18) Pero Acosta, que ha llegado a A
del Sur tambin en busca del sol, (19) rearma el esquema bsico de su primer city-blo
no se trabajar en los piso bajos y se vivir en los altos, sino que, para lograr la
iluminacin en las viviendas, stas formarn un slo bloque orientado hacia el sol el
cabecera de una T, cuyo cuerpo de oficinas mirar al sur, al este y al oeste. Finalment
proyecto, por cierto fabuloso para Buenos Aires, es perfeccionado en el siguien
abandona una ciudad histrica cuyos lmites a la transformacin estn impuestos
manzanas de la traza colonial: los city-blocks integrales ya hablan de la ciudad del fu
no de la incrustacin del futuro en la ciudad presente.(20)

En la visin de Acosta, el rascacielo es la "extrema expresin arquitectnic

capitalismo"(21), y el city-block, en cambio, anuncia en su disposicin un ideal integr
trabajo, ocio, produccin y servicios, esfera privada y esfera pblica, espacio constr
naturaleza, luz y proteccin del clima. La morfologa del city-block es una tica urbana

una leccin de 'buena' organizacin social como respuesta a una demanda. Lo

laberinto de la ciudad sugiere a la literatura: espacio de la mezcla que, por eso mis
venerado y terrible, disparador de la angustia y escenario de la fantasa, aparece discip
en la reforma de Acosta: Arlt y l reconocen una ciudad muy parecida, la perciben casi
decirse desde las mismas calles, mirando la misma mezcla de edificios bajos y ca
pisos, el mismo curso trabajoso de los autos, la misma atmsfera en donde el sol es oc
donde pueden, como en las ficciones de Arlt, presentarse los olores acres del desecho
capitalista. Las fotos que incorpora Acosta en su libro son literalmente ilustrativas
Buenos Aires arltiano: fotos en blanco y negro, fuertemente contrastadas, con el velo
atmsfera venenosa de la gran ciudad, representaciones de "la vida puerca".

Sin embargo, el reformismo de Acosta se separa de la tensin esttica que, po

absolutamente diferentes, atraviesa el deseo urbano de Le Corbusier y de Arlt. Hay un
de belleza libre que dirige la primera propuesta de Le Corbusier para Buenos Air
doblemente articulado con una idea sobre el paisaje para la ciudad y una s
igualmente libre, de la imagen de ciudad desde el ro: aquello que Buenos Aires debe s
un lado, para sus habitantes, por el otro para el viajero que la mira desde el punto
llegada. En Arlt, la idea de la belleza ciudadana surge de una crtica a la rutinizacin
de la pequea burguesa (que, referida a todos los campos, es uno de los motivos bs
el amor brujo) y de una fantasa cultural cuyos materiales provienen del cine y
fotografa. Podra definirse como aquello que Arlt juzga que es una ciudad moderna. P
sus rascacielos en H son una versin delirantemente esttica de nuevas tecn
desconocidas en Buenos Aires:

"Haba que sustituir las murallas de los altos edificios por finos muros de cobre, alum
cristal. Y entonces, en vez de calcular estructuras de acero para cargas de cin
toneladas, pesadas, babilnicas, perfeccionara el tipo de rascacielo aguja, fino, espirit
cartagins, como tendenciaban los arquitectos de esta ciudad sin personalida
compaeros se rean. Cmo resolvera el problema del reflejo? Y si responda q
acuerdo con los estudios de la ptica moderna, colocaran los cristales, de manera q
edificios fueran pirmides cuya superficie reprodujera la escala cromtica del arco i
carcajadas menudeaban..."(23)

Figura

Esta escenografa de ciencia ficcin une las materias que obsesionan a Arlt con las
que juzga propias de la modernidad: el cobre, el aluminio, los milagros posibles d
metalurgia que tiene mucho de alquimia y de ensueo inventor, y opone a la
profesional del ingeniero la imaginacin del artista: ciudad espiritualizada materialmen
la reduccin del peso de sus muros, ciudad espiritualizada por la luz refleja: un diseo

el saber de los materiales se une al descubrimiento de las formas propias de la mode

en una versin que se origina no en el refinamiento del gusto moderno, sino en la e
que el periodismo grfico y el cine transmiten como la modernidad.

La ciudad de Arlt tiene algo de delirio gtico. Su sntesis es barroca precisamente c

cree oponerse a la pesadez de lo que juzga equivocado en Buenos Aires; demasiado c
para el cromatismo discreto de la arquitectura moderna. En suma, una versin plebey
de las posibilidades de la tecnologa como de sus resultados estticos. A diferen
Wladimiro, Arlt carece en verdad de todo utilitarismo reformista en su visin de la ciu
diferencia de Le Corbusier, la medida del refinamiento se le escapa.

Como sea, Alrt entonces es el verdadero contemporneo de Le Corbusier y Wladimiro A

podra haberse entendido con ellos mejor que Victoria Ocampo, a quien Le Corbu
dirige cuando visita Buenos Aires.(24) El autopista es un reformador radical y por eso
un disconforme. Arlt es ambas cosas: no poda sentirse conforme porque se
desposedo (y, se sabe, no hay verdad o falsedad cuando hablamos de sentimientos).
desposedo se mueve con seguridad por todos aquellos espacios que no transitan el re
los escritores que le son contemporneos y mira hacia donde ellos no miran. Conf
locos y a los conocedores de la mquina, juntos, un poder de reconfiguracin de la so
y de la cultura. All se sustenta el increble poder de prediccin de su literatura: ve
Buenos Aires del treinta lo que va a ser la ciudad de los aos cuarenta y cincuenta, ha
elipsis de tiempo, salta sobre el presente porque unos pocos signos de prese
convierten en la masa compacta del futuro.
FIGURA

NOTAS

(1) Debo a Adrin Gorelik y Graciela Silvestri este epgrafe y la discusin de muchas
ideas que aparecen en este trabajo. De Gorelik es, casi textualmente, la frase con qu
adelante se caracteriza el proyecto de Le Corbusier para Buenos Aires.

(2) Sobre la visin son importantes las perspectivas abiertas por Paul Virilo, La mach
vision, Pars, Galile, 1988.

(3) Le Corbusier precisamente afirma: "No existe nada en Buenos Aires", excepto el er
Corbusier en Buenos Aires; 1929, Buenos Aires, Sociedad Central de Arquitectos, 1979
Sobre los proyectos de Le Corbusier referidos a la Argentina, vase: Pancho Liemur y
Pschepiurca, "Precisiones sobre los proyectos de Le Corbusier en la Argentina 1929/
Summa N 243, Buenos Aires, nov. 1989.

(4) Sobre el peso de las mitologas nacionales en la formulacin de proyec

transformacin y de utopas, vase el excelente ensayo de Bronislaw Baczko, "U
incluido en su libro Los imaginarios sociales; memorias y esperanzas colectivas, B
Aires, Nueva Visin, col. Cultura y Sociedad, 1991. Vase tambin los trabajos de
Teresa Gramuglio sobre Sur y la figura de escritor en los aos treinta. "El campo literari
dcada del treinta: imgenes de escritor, proyectos literarios y espacios de legitim
Informe de investigacin (mimeo), CIUNR, 1991.

(5) Las citas corresponden, respectivamente a: Le Corbusier, Primera conferencia en A

del Arte, 3 de octubre e 1929, en op. cit., p. 19; p. 21; y Novena conferencia, p. 51.
(6) Vanse por ejemplo las intervenciones de Valry-Larbaud y de Waldo Frank
primeros nmeros de sur, de 1931.

(7) "Supongo hallarme en la proa de un barco con todos los pasajeros, tambin c
inmigrantes, tocando la tierra prometida [que es Buenos Aires, ante los ojos de Le Co
que llega en barco]. Con ese mismo pastel amarillo dibujo los cinco rascacielos d
metros de alto alineados sobre un fondo sorprendente, fluido de luz. Una vibracin a
todo alrededor. Cada uno de ellos alberga 30.000 empleados. Una segunda alineac
rascacielos est atrs, puede haber una tercera. En el agua del Ro dibujo las
luminosas y en el cielo argentino, la Cruz del sud precedida de millares de estrellas. Im
la gran explanada a pico sobre el Ro, con sus restaurantes, sus cafs, todos los luga
reposo en fin, donde el hombre de Buenos Aires ha reconquistado el derecho a ver el c
ver el mar". Le Corbusier, op. cit., p. 52-4.

(8) As lo creen Liemur y Pschepiurca: "Una pregunta clave, difcil de esclarecer

efectivamente Le Corbusier pens desde el primer momento en un Plan tal como a
concebimos. Dicho esto ms all de reconocer el obvio estado embrionario de la ideas
famosos dibujos. De acuerdo con los datos de que disponemos, nos inclinamos a pens
la respuesta es negativa en octubre de 1929 y por lo menos hasta la mitad de la d
siguiente" ("Precisiones sobre los proyectos de Le Corbusier en la Argentina 1929/194
p. 44-5).
(9) Le Corbusier, op. cit., p. 52.

(10) Les dice a los estudiantes de arquitectura: "Vean, dibujo un muro de cerramient
una puerta en l, el muro se prolonga por el triangular tejado a la izquierda de un co
con una pequea ventana en el medio: a la izquierda dibujo una galera bien cuadrad
neta. Sobre la terraza de la casa elevo ese delicioso cilindro: el tanque de agua. U
piensan 'Caramba, he aqu lo que compone una ciudad moderna!'. Nada de eso, dib
casas de Buenos Aires. Hay as cincuenta mil". En Le Corbusier, op. cit., octava confe
p. 59.

(11) "Balder sonre levemente. Contempla las sonrosadas y grises moles de los rasc
respaldados por una noche tan espesa que la tinieblas fingen un morro perfora
agujeros luminosos. Sbito oscurecimiento de un letrero blanco y violeta. Silba

locomotoras distantes. Pasan hombres de gorra y blusa. S, la ciudad es linda." En R

Arlt, El amor brujo, op. cit., p. 611.
(12) Roberto Arlt, El amor brujo, Buenos Aires, Carlos Lohl, p. 543.

(13) Roberto Arlt, Los lanzallamas, en Obras completas, t. 1, Buenos Aires, Carlos
1981, p. 471-2.

(14) La serie de estudios sobre el city-block ocupa a Wladimiro Acosta entre 1927 y
Sobre Acosta, vase el catlogo de la exposicin realizada en Buenos Aires y los artcu
incluidos de Pancho Liemur ("Wladimiro Acosta y el expresionismo alemn") y Anah
("Acosta en la ciudad: del city-block a Figueroa Alcorta"): Wladimiro Acosta 1900
Homenaje realizado en la Facultad de Arquitectura y Urbanismo, UBA, 1987.
(15) Wladimiro Acosta, "Serie de estudios sobre 'city-block'". En: Vivienda y ciudad,
Comprese con el rascacielos imaginado por Balder en El amor brujo.
(16) Vase especialmente en la introduccin de Acosta al volumen citado
fundamentacin de la necesidad del city-block (op. cit., p. 134, y 135).
(17) Roberto Arlt, El amor brujo, O. C., p. 566.

(18) Anah Ballent seala el carcter exterior de la intervencin de Acosta, el hiato e

realidad urbana de Buenos Aires y las diferentes versiones del city-block: "Se tr
edificios que no se incorporan a tejidos urbanos existentes. El propio desarrollo del cit
es sintomtico: desde la primera propuesta de planta cruciforme, su carcter alterna
desarrollo de la ciudad es manifiesto. Pero aun as, mantiene como base las dimension
podran asimilar a la manzana de Buenos Aires, no modifica la estructura de la trama.
block integral, en cambio, se basa en el reconocimiento de que la sujecin al dam
puede conciliarse con los objetivos de las nuevas propuestas" (art. cit., p. 33).

(19) En el estudio ya citado, Liemur escribe: "La hiptesis que aqu se propone cons
entender que, efectivamente, la bsqueda del 'Sur' constituye el mvil principal de la
la trayectoria de Acosta al menos hasta 1940; y que a lo largo de una 'larga mar
suyo configur un episodio geogrficamente extremo de la literal persecucin del sol y
que defina al sector de las vanguardias artsticas con las que se vincul en aquello
alemanes" ("Wladimiro Acosta y el expresionismo alemn", op. cit., p. 19).

(20) Los city-block integrales se dividen en dos tipos: A y B. Los del tipo a "tien
siguientes caractersticas fundamentales: 1. Yuxtaposicin de los lugares de vivie
trabajo; 2. Orientacin uniforme electiva de ambos: asoleamiento mximo para las viv
iluminacin difusa uniforme para los lugares de trabajo; 3. Continuidad de los es
verdes. Formacin de grandes parques; 4. Diferenciacin de la circulacin y supres
cruces a nivel. La edificacin, en cada city-block integral, est constituida por un gran
lineal de viviendas, de 100 metros de altura, orientado al norte, y cuatro cuerpos de o
de direccin perpendicular a aquel y menor altura [...] Piso bajo y entrepiso estn ocu

por comercios. Una calle longitudinal de acceso corre paralelamente al bloque de vivi
pasando por debajo de los cuerpos de oficinas que forman puentes sobre ella. Los loca
comercios del entrepiso pasan, asimismo, por encima de la calles transversales de a
De esta manera se forma, dentro de cada city-block integral, una red de calles internas
nivel, para peatones" (op. cit., p. 152). Los de tipo B son una versin perfeccionada d
con la siguientes particularidades: "1. Circulacin totalmente diferenciada. Separac
slo de las calles de acceso y de trnsito veloz, sino, adems, de vas de ve
motorizados, a alto nivel, y para peatones, a nivel del suelo. La tierra pertenece por en
peatn. 2. Continuidad absoluta de vas protegidas para peatones. 3. Acortami
elevacin del cuerpo de oficinas. Disminucin consiguiente de la superficie de tierra oc
por ste en beneficio de los espacios libres, sin cambio de su capacidad. 4. Formac
grandes locales con iluminacin cenital para fbricas, talleres, salas, aulas, cines, t
etc." (op. cit. p. 156).
(21) Op. cit., p. 131.

(22) Este primer movimiento proyectual de Le Corbusier en Buenos Aires, ser codific
el Plan Director para Buenos Aires, en 1938, a partir de las ideas de Le Corbusier
participacin de Ferrari Hardoy y Juan Kurchan, publicado como Proposicin de u
director para Buenos Aires, La Arquitectura de Hoy, 1947.
(23) El amor brujo, op. cit., p. 566.

(24) El tringulo conformado por Victoria Ocampo, Le Corbusier y el arquitecto Busti

dise la casa de Palermo Chico que, en un primer momento, Victoria Ocampo haba
a Le Corbusier, es un verdadero malententido arquitectnico que habla mucho de la
distinguida de Buenos Aires. Est inteligentemente expuesto en el artculo ya cita
Liemur y Pschepiurca.