John Dewey y la Filosofa para Nios de Matthew Lipman1

David Sumiacher DAngelo

CECAPFIN, UNAM, ISES2

I.

Introduccin

El objetivo de este texto es trazar una lnea de relacin entre Matthew Lipman y John
Dewey3. Como siempre ha de suceder las lneas que vinculan a los creadores de las ideas y
de las praxis no son nunca slo en materia intelectual, eidtica, siempre existen entre ellos
relaciones o vnculos histricos y concretos. No podemos aqu desarrollar ampliamente
este espectro tan importante pero hemos de hacer al menos mencin de l. En s
buscaremos demostrar que Dewey no slo fue el principal maestro de Lipman, sino que
brind prcticamente toda la filosofa de la educacin que ste despus utiliz como base
o plataforma para desarrollar su programa. Y aunque Lipman introdujera trminos
nuevos y retomara algunos otros autores con los que tambin tom contacto muchas
veces, creemos que siempre esta base deweyana se mantuvo a lo largo de su vida. Sin
embargo, si esto fuera cierto y, exagerando un poco, no hubiera en este autor ningn
desarrollo conceptual estrictamente nuevo, hemos de decir no obstante que Lipman, como
tal, fue un innovador cualitativo en la historia de la filosofa y que traspas un abismo que
Dewey no haba pasado. Esto por el hecho de que su trabajo en materia institucional, su
labor didctica y sus esfuerzos en materia de difusin de una nueva praxis, le brindan algo
que Dewey nunca pudo llegar a tener. Todo esto vuelve a Lipman un intelectual y filsofo
prctico que la historia de la filosofa y de la educacin no podrn nunca borrar,
convirtiendo el poderoso arsenal de las ideas deweyanas en una praxis que se llam
Filosofa para Nios.
Como recin mencionbamos, no podemos aqu detallar todos los vnculos
histricos que existieron entre ellos, pero podemos decir que la filosofa como tal fue
conocida para Lipman por medio de la pluma de John Dewey4 y que su primer libro de
filosofa lo acompa incluso a las filas de la segunda guerra mundial en Europa, cuando
por necesidad tuvo que alistarse en el ejrcito. Tambin que a partir de entonces Lipman
Artculo publicado en HARADA, E. (Comp.) (Mxico, 2012), La filosofa de Matthew Lipman y la educacin: perspectivas desde
Mxico, UNAM.
2 Centro Educativo par al Creacin Autnoma en Filosofa para Nios: www.cecapfin.com.
3Esta relacin ya ha sido marcada, por supuesto, mltiples veces, incluso por el mismo Lipman. Autores como Cam,
Moriyn o Kohan tambin lo han hecho. Sin embargo aqu buscaremos dar un enfoque algo distinto como se ver a lo largo
del artculo.
4Especficamente a travs de un texto titulado Intelligence in the Modern World (Inteligencia en el mundo moderno) (Dewey, 1939)
1

La filosofa de Matthew Lipman y la educacin:

perspectivas desde Mxico

siempre quiso ingresar a Columbia, casa universitaria por definicin de John Dewey, en
donde el pedagogo haba dado clases durante veintisis aos. As, finalmente logr
ingresar como estudiante en esta Universidad en 1946, cuando Dewey se haba retirado de
la misma slo diez y seis aos antes. Claro que la historia de Lipman es bastante diferente
a la de John Dewey. El autor, luego de finalizar su doctorado y regresar a la prestigiosa
Columbia a trabajar con Buchler, de manera muy heroica en 1969 decidi abandonar esta
institucin para instalarse en Montclair (Colegio que an no era Universidad), slo porque
all le prometan la posibilidad de fundar un Instituto de Filosofa para Nios5.
Sin embargo ms all de estas cuestiones, las ideas de Lipman nunca dejan de ser la
consecucin, casi lgica, de las de Dewey, y esto se puede ver desde diversos puntos de
vista. Por ejemplo, antes de estar en Columbia, Dewey trabaj casi veinte aos en la recin
fundada Universidad de Chicago, donde cre un departamento de pedagoga y en donde
tambin se incorporaron despus profesores como Mead y Moore, todos ellos importantes
influencias en Lipman despus. En esta misma institucin fue que Dewey fund su
conocida escuela experimental, la que dur 10 aos (1894-1904). El currculum all se
basaba en la idea de respetar ocupaciones que se realizaban en el mundo social o se
buscaba que siempre tuvieran un paralelo con ellas. All los nios de 13 aos fundaron un
club de debates para el que construyeron un edificio de dimensiones importantes en una
labor cooperativa con los dems estudiantes. En ese espacio los grupos participaban
planeando sus proyectos y ejecutndolos de manera cooperativa en algo bastante parecido
a lo que Lipman luego llam comunidades de indagacin. Todo el valor que el autor
vermontiano daba a la comunicacin pasar de manera directa a formar parte de las
comunidades de la Filosofa para Nios.
Por otro lado, y desde la otra orilla, tambin cabe destacar que hoy en da nos
encontramos con un John Dewey ms que vigente y presente de mltiples formas. No slo
porque la mayora de las reformas educativas bien o mal utilicen su nombre como
fundamento para sus propuestas, sino porque grandes intelectuales de la talla de Thomas
Popkewitz en la actualidad lo retoman de manera importante As resulta que hay un
renovado inters en John Dewey y el pragmatismo que se mueve a travs de los terrenos de la
educacin, la filosofa, y la teora social (Popkewitz, 2005: xi). Por estos motivos,
consideramos que el estudio y conocimiento de las relaciones entre Lipman y Dewey tiene
por funcin brindar ms argumentos, por un lado, para la validacin de la filosofa en la
escuela en vista de la gran aceptacin y reincorporacin que se hace hoy de la filosofa
deweyana; y por otro ayudarnos, ahora desde la filosofa, a una comprensin ms
completa de la propuesta hoy cada vez ms conocida de la Filosofa para Nios.

5Lo

que hoy es an el IAPC (Institute for the Advancement

http://cehs.montclair.edu/academic/iapc/ (consultado el 4 de Octubre de 2011)

for

the

Philosophy

for

Children):

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II.

Pensar con sentido

Para comenzar con esta comparacin queremos antes que nada destacar que, en lo
que respecta a sus ideas, es claro que Lipman se vio influenciado por el Dewey de los
Middle Works, del Dewey de la etapa intermedia, as como ha sido dividida la obra de este
pensador. El Dewey ms poltico y crtico a nivel social no fue una figura que haya
impactado tanto en Lipman, s en cambio el de Democracia y Educacin o el de Cmo
Pensamos para mencionar algunos ttulos. Aunque existen en Lipman elementos tericos
nuevos, hemos de recordar otra vez que tanto la bsqueda de una sociedad democrtica,
la concepcin de pensamiento o factores tan bsicos como los principios pragmatistas son
de John Dewey y conforman casi toda la filosofa de la educacin que Lipman utilizar como
plataforma y fundamento como ya hemos dicho. Muchas veces sucede as que al leer a
Lipman se oye, de fondo, la voz del vermontiano. Por ejemplo, su crtica educativa es
sumamente parecida. As Dewey dice que:
Quienes elijan la esperanza y deseen al mismo tiempo ser honrados en cuanto al
estado accidental de lo que llamamos educacin, deben en primer lugar reconocer el
enorme abismo que separa lo que pensamos y escribimos sobre la educacin de lo que
llevamos a la prctica concreta (Dewey, 1965: 83)6

Y Lipman del mismo modo afirma:

Es un hecho muy notado y comentado que los nios pequeos cuando comienzan su
educacin en el kindergarten son animados, curiosos, imaginativos e inquisitivos. Por
un tiempo, ellos mantienen estos rasgos maravillosos. Pero gradualmente disminuyen
y los nios se vuelven pasivos. Para muchos nios, el aspecto social de la
escolarizacin estar junto con sus pares es una gracia salvadora. El aspecto educativo
es una experiencia terrible (Lipman, 2003: 12)

Por otro lado, la idea de razn de Dewey es algo sumamente provechoso y nuevo
para su contexto y todas estas innovaciones sern directamente absorbidas por Lipman.
Para Dewey una onza de experiencia es mejor que una tonelada de teora (Dewey,
2004a: 128) y el avance en el proceso educativo se produce cuando se da un crecimiento en
este sistema de experiencias vinculadas y cuando stas posibilitan otros y futuros

6Segn

el autor la educacin no mejora incluso porque La posicin predominante que ocupa hoy en la escuela el aprender
por medio de libros no es ms que un corolario y una reliquia de esta poca de desarrollo intelectual (Dewey, 1965: 8). Esto
sin duda se relaciona mucho con Lipman cuando en la Filosofa para Nios se ve al libro slo como un medio de apertura
para el momento ms importante que es el intercambio a travs del dilogo espontneo.

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crecimientos7. Esto, a su vez, tambin se anticipa a la idea de aprendizaje significativo ya

que:
Cuando el aprendizaje no se entiende como una faceta ms de la comprensin y del
juicio de significados, sino como una adquisicin de informacin, el mtodo de la
inteligencia cooperativa y experimental slo incide tangencialmente en la estructura
funcional del individuo o la inteligencia es precisamente el proceso de rehacer lo
antiguo unindolo a lo nuevo (Dewey, 1996: 87)

Todo el sentido que Dewey da al proceso educativo como fin en s mismo, como
proceso de re-estructuracin, reorganizacin y transformacin sin duda es algo importante
y que ha marcado camino al campo de la pedagoga. Todos estos aspectos, en conjunto con
la cuestin del significado, son aspectos que Lipman intentar recuperar, pero ahora para
el campo de la filosofa:
[] la filosofa es un sobreviviente. En una era en dnde la mayora de las
humanidades han sido puestas contra pared, la filosofa ha hecho algo para
mantenerse a flote (aunque slo escasamente) convirtindose a s misma en una
industria del conocimiento: pace Scrates! Pero el precio de su supervivencia ha sido
alto: ha tenido que renunciar prcticamente a cualquier tipo de intento de ocupar un rol
socialmente significativo (Lipman, 1988: 11)8

Para que este conocimiento pueda ser significativo el aprendizaje debe realizarse
por medio de una investigacin en la que estn presentes tanto el docente como el
alumno9, pero esta idea fue planteada en un inicio por John Dewey. En palabras de Philip
Cam:
Este es el mtodo de la investigacin, vista como una generalizacin de los significados
que poseemos histricamente llega a nosotros como conocimiento y entendimiento
sobre el mundo. Para Dewey, de este modo los fundamentos del mtodo de enseanza
son justamente los caminos por los que la investigacin es aplicada al tema de la clase
() Lipman nos dice, siguiendo a Dewey, no debera haber ninguna diferencia en el
mtodo con el que los maestros aprendieron respecto del mtodo con el que ellos
deberan ensear (Cam, 2006: 5)

7En

este sentido la teora de la experiencia de Dewey nos resulta sumamente interesante. Es una teora de la libertad y del
respeto a las libertades, muy similar a la teora de la generacin de valor del profesor japons Tsunesaburu Makiguchi
publicada en 1931 en su libro Educacin para una vida creativa o en los extensos volmenes de Teora de la Creacin de Valor, an
no traducidos del japons pero de una riqueza invaluable.
8 O en palabras de Sharp y Splitter: la filosofa es tambin la bsqueda de sentido de conexiones y relaciones pero tambin de
niveles ms generales de experiencia y comprensin personal (Sharp y Splitter, 1995: 134).
9 La misma idea de que el docente o el libro no deben proporcionar las respuestas sino el material para que el alumno adapte
y aplique (Dewey, 2004a: 139) es claramente retomada tambin en la Filosofa para Nios.

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Dewey, con bastante razn, se siente parte de una corriente nueva en el campo
educativo, de una propuesta progresiva frente a una educacin que llama tradicional
(Dewey, 1938: 4) exactamente de la misma forma que lo har despus Lipman. La claridad
con la que Dewey puede considerar de igual tipo a los descubrimientos que hizo Newton en
el SXVII con el descubrimiento que puede hacer un nio de una simple idea como la de
cilindro (Dewey, 1960: 140) es algo sorprendente y nos muestra una gran comprensin
pragmatista y unitaria en materia de lo que significa conocimiento y significado10,
aspectos que la propuesta de Lipman intentar siempre rescatar:
En donde sea que el significado se acumule, all hay educacin. Esto debera pasar en
la escuela, en el hogar, en la Iglesia, en los lugares de juego o en cualquier dimensin
de la vida del nio. En caso contrario la relacin entre la escuela y la educacin se
vuelve altamente azarosa (Lipman, 1980: 13)

Por estas razones es que podemos decir que en relacin al sentido y la significacin,
que son puntos nodales en ambos autores pues refieren a la esencia de la produccin
(filosfica en Lipman), nos encontramos sin lugar a dudas con el caso de una clara
herencia de maestro a discpulo.
III.

Ensear a pensar

Para Lipman y su equipo la filosofa es la disciplina por excelencia para ensear a pensar
(Lipman, 1988: 32 36 entre muchas otras) y como ya vimos este pensar debe poseer
sentido, significado en el sentido deweyano del trmino como ya lo hemos desarrollado.
Pero cmo se acrecienta, se aprende y se estructura este elemento tan fundamental que es
el pensamiento en esta propuesta?
Para esto tenemos que remitirnos a los textos formulados por Dewey y, en especial,
al conocido libro Cmo Pensamos. Este texto, sumamente atrayente e innovador (an en la
actualidad), posee un interesante modo de ver el asunto, de manera que se busca siempre
ensear a pensar por sobre ensear frmulas. En lugar de ensear una ciencia
acabada, dice Dewey que es mucho mejor ensear el proceso por el que la misma se
construye11. As en la obra mencionada, Dewey deja claramente marcada la diferencia
fundamental entre producto y proceso, entre la forma lgica final que deben o pueden tener
los trabajos terminados y el proceso psicolgico de su construccin que es eminentemente
10El

combate que tiene Dewey contra la especializacin desvinculada es algo muy importante y positivo. Para el autor el
pensamiento poltico, cultural, de cualquier tipo debe salirse de las esferas de especialistas que, de lo contrario, mantienen
un dilogo cerrado en sus altas cumbres (Dewey, 2004b: 124). Eso, por supuesto, no es una negacin de la especializacin
sino una crtica al uso social que muchas veces sta tiene.
11 Las ideas de la lgica informal que se infieren de sus desarrollos en este texto sobre el modo en que funciona el
razonamiento o sobre el modo de considerar el proceso de significacin son mritos que pocas veces se le atribuyen a este
pensador, y ms en la poca en la que se produjo.

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humano, contradictorio y sinuoso: las lgicas, tal como se las encuentra en un tratado de
lgica, no pretenden decir cmo pensamos, ni siquiera cmo deberamos pensar (Dewey,
1960: 79). Esto no significa que para Dewey no haya un proceso lgico del pensar 12, slo
que ste es bien diferente del producto acabado y el maestro debe pensar siempre en la
conexin entre ambos13.
Lipman, sin esconder de ningn modo cules son sus fuentes, nos dice:

Si a los nios se les presenta la lgica como una materia acabada la hallarn
desagradable, pero pueden encontrar delicioso descubrirla paso a paso y observar
cmo lo relaciona todo y cmo se aplica al lenguaje y al mundo () Realmente
aprender algo bien, es aprenderlo de nuevo con el mismo espritu de descubrimiento
que exista cuando fue descubierto, o con el mismo espritu de invencin que reinaba
cuando se invent (Lipman, 1988: 21)

Segn dice Lipman, cuanto menos consciencia se tiene de que se est dando o
recibiendo instruccin es mejor el proceso, as de natural debera ser la relacin con el
saber. Subordinar la experiencia educativa a fines por fuera de los que en su proceso
mismo se pueden comprender o valiosos de por s ser siempre un error.
Del mismo modo, y volviendo ahora a Dewey, el autor llega a insinuar que antes de
tener lenguaje ya poseemos un pensamiento de tipo rudimentario por ejemplo cuando se
selecciona y se ordena conscientemente14. Bsicamente es la idea de grados en educacin y
en materia de pensamiento, aunque no es enunciada de manera explcita, se intuye y se
aplica. Existen relaciones de continuidad entre las distintas edades y modos de pensar que
ellas brindan y estas relaciones de continuidad se van dando a travs de un mtodo (que
para l es cientfico) que se va refinando, perfeccionando. Algunas veces ya se ha
mencionado15 que la extrapolacin o cambio de la palabra ciencia por filosofa es el
pasaje que existe entre Lipman y Dewey, sin embargo ese cambio de terminologa no
produce, en los hechos, grandes diferencias. As Dewey dice que tiene la conviccin de
que:
Este proceso es descrito en Dewey como una interaccin entre la existencia de un problema, la emergencia de mltiples
sugerencias que se cotejan hasta que se selecciona una de ellas que es aceptada por el sujeto como la inferencia vlida por el
momento. Exactamente en la misma forma en que lo plantear despus Lipman.
13 As parodia Dewey a la enseanza tradicional Supngase que el tema es la geografa. Lo primero es definirla, distinguirla de
cualquier otro tema. Luego, se enuncian y definen uno a uno los diferentes trminos abstractos de los que depende el desarrollo cientfico
de la ciencia polo, ecuador, eclptica, zona, desde las unidades ms simples a las ms complejas, formadas a partir de aqullas; luego se
unen en series semejantes los principales elementos concretos: continente, isla, costa, promontorio, cabo, istmo, pennsula () se supone
que, al adquirir este material, la mente del alumno no slo gana una informacin importante, sino que, al acomodarse a definiciones
lgicas, generalizaciones y clasificaciones dadas de antemano, tambin adquiere poco a poco hbitos lgicos (Dewey, 1960: 83)
14 Para Dewey el lenguaje incluye mucho ms que el lenguaje oral o escrito pues el mismo se compone de gestos, cuadros,
monumentos, imgenes visuales, movimientos de dedos y cualquier cosa que se emplee como signo. Sumamente interesante
ese tipo de planteos a inicios del siglo XX cuando Wittgenstein estaba todava atorado en su Tractatus.
15 Por ejemplo en Filosofa con Nios. Aportes para el trabajo en clase (Waksman y Kohan, 2000a: 21)
12

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[] el imprescindible factor estabilizador y concentrador se encuentra

finalmente en la adopcin de una actitud mental y hbito de pensamiento que
denominamos cientfico. Podra pensarse que en la enseanza dirigida a nios
y adolescentes esta actitud mental est fuera de lugar. Pero este libro tambin
representa la conviccin de que eso no es cierto (Dewey, 1960: 13)
En este sentido Lipman y su equipo consideran que esta actitud y hbito han de ser
razonables (Sharp y Splitter, 1995: 22-23) y tambin que stos han de mejorar el juicio (Sharp
y Splitter, 1995: 30). Pero esto no representa ms que un cambio terminolgico pues
finalmente las prcticas concretas que luego sern las comunidades de indagacin, en s
sern una expresin muy concreta de las ideas de las relaciones y la construccin de las
ideas deweyanas. Dewey tena un objetivo que Lipman continu pues as nos deca:
Sobre lo que hay que trabajar cooperativamente es en el descubrimiento de esas materias
que producen el desarrollo de la habilidad de la comprensin y de la libertad racional
(Dewey, 1965: 118). Y aunque Dewey no haba llamado a esta disciplina formalmente
filosofa lo que hizo Lipman fue simplemente dar este nombre a una propuesta que ya
estaba estructurada bajo otra terminologa.
De este modo, estas ideas y esta enseanza del pensar configuran una proyecto
tico, y tambin un proyecto social, poltico. Como ya se mencion no es el Dewey maduro
y ltimo la principal influencia de Lipman, sino lo es el Dewey ms famoso hoy en da, el
de Democracia y Educacin de 1916, que busca a la democracia como el fin poltico ms
importante a lograr por medio de la educacin:
La visin de la educacin presentada en nuestros captulos anteriores anticip
virtualmente los resultados alcanzados en la discusin acerca del propsito de la
educacin en una comunidad democrtica. Pues supona que el fin de la educacin o
sea que el objeto y la recompensa del aprender es la capacidad continuada para el
desarrollo. Ahora bien, esta idea no puede aplicarse a todos los miembros de una
sociedad excepto cuando el intercambio de unos hombres y los otros sea realmente
mutuo y cuando se han adoptado las medidas adecuadas para la reconstruccin de los
hbitos y las instituciones sociales (Dewey, 2004a: 92)

Como podr notarse tambin, este intercambio mutuo es lo que Lipman traduce
como el dilogo en las comunidades y sobre las medidas para la reconstruccin de hbitos
e instituciones Lipman bien supo ocuparse: Escuelas ms razonables significa futuros
padres ms razonables, ciudadanos ms razonables y valores ms razonables a nuestro
alrededor (Lipman, 2003: 11)

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IV.

Algunas otras herencias epistemolgicas y metodolgicas

Algunos otros elementos que pasan de un autor a otro y que podemos destacar son el afn
por los medios-fines como categoras primordiales para el pensamiento y la filosofa; la idea
de habilidades que subyace tambin en la propuesta de Dewey16; la importancia que se le da
al juicio17; la idea de un pensamiento reflexivo previo a la accin que le proporcione a la
misma un grado de cuidado y previsin de consecuencias aparecer en Lipman de la
misma forma que en Dewey; la consideracin y abordaje de lo grupal ser en ambos
autores muy similar y tambin la centralidad de la pregunta como un elemento de gran
importancia. Por ltimo, y para concluir una lista que es ms larga de lo que aqu
podemos describir, el valor que Dewey le da a la imaginacin18 es otra de las cosas que
pasarn a Lipman traducido en el pensamiento creativo. Una prueba innegable de los
intereses tan similares de estos autores, es que la propuesta de Lipman conserva los
mismos mbitos en los que Dewey, en su etapa intermedia, desarroll: la filosofa, la
pedagoga y la psicologa.
Y por lo que hasta aqu venimos describiendo uno se podra preguntar por qu
motivo entonces es Lipman un filsofo tan reconocido, destacado e innovador. Por qu
este autor es incluso un parteaguas y un filsofo y pedagogo que ha marcado a ambas
disciplinas. La respuesta no incluye un solo aspecto sino muchos, pero uno de los ms
destacados es su papel como actor social: creador de prcticas, instituciones y, como
veamos recin medidas adecuadas para el buen desarrollo de este sistema y propuesta
educativa y de pensamiento. Sobre esto versar el prximo apartado.
V.

Lipman: un innovador cualitativo

Vamos a sostener que es Lipman un innovador cualitativo en el campo de la historia de la

filosofa por varias razones. En primera medida nuestro autor sostendr a lo largo de gran
A veces la misma parece un poco emparentada con la de hbito y entonces encontramos tambin en Dewey la
diferenciacin entre los buenos y malos hbitos (Dewey, 2004a: 54 y Dewey, 1960: 21 y 42), clasificacin que tambin usa
Dewey para los juicios y que toma Lipman. Todo el captulo VI de Democracia y educacin est dedicado al tema de las
facultades. Por otro lado para Dewey, las habilidades o facultades se crean como combinacin de un conjunto de anteriores
representaciones. Esta idea es bastante cercana a la que Lipman luego desarrolla como habilidades de pensamiento.
17 Cuando Lipman est enumerando las deficiencias del sistema educativo actual menciona, entre otras cosas, que: No slo
hubo aqu poca enseanza para el juicio, sino que hubo rara vez una clara identificacin de lo que significa ensear para el juicio,
posiblemente porque los educadores no reconocan al juicio como un importante objetivo educacional o porque pensaban que era imposible
de ser enseado (Lipman, 2003: 5). O: lo que hace buenos a los buenos juicios es su lugar en la formacin de experiencia futura: stos
son juicios con los que vivimos, del tipo que enriquecen la vida que an tenemos que vivir (Lipman, 2003: 23). La nocin de los
juicios tambin exista en Dewey por ejemplo en Cmo Pensamos en la idea de producto, como la forma en que se vertera el
resultado del pensamiento real a fin de facilitar la comprobacin de su valor (Dewey, 1960: 79) o cuando Dewey afirma que
los juicios son, finalmente, las unidades constitutivas del pensamiento (Dewey, 1960: 111).
18 En Dewey aparecen excelentes ideas (que han sido en general poco consideradas) sobre la importancia de la imaginacin y
la creatividad en la lgica por ejemplo. Para Dewey es necesaria la imaginacin para poder hacer una inferencia, e incluso la
misma imaginacin posee lgica y no una lgica tan diferente a la que normalmente usamos en lo que l llama pensamiento
reflexivo (Dewey, 1960: 23).
16

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parte de su vida que Platn excluy de la filosofa a los nios de la Repblica filosfica
sin ningn argumento verdaderamente fundado (Lipman, 1988: Caps. 1 y 2). Del mismo
modo, para l son grandes falacias los planteos de Descartes o del joven Piaget, que
consideraban al perodo infantil casi como etapa de error epistemolgico, del que uno se
desprendera al madurar por poder empezar a pensar formalmente (Lipman, 1988: 12).
Para Lipman, como ya se mencion, todos empezamos a razonar casi desde que
empezamos a hablar y la filosofa sera accesible por esto para todas las personas tambin
casi desde esta misma edad19. Sin embargo hay que hacer una diferencia, en principio el
ensear a pensar de Dewey y el de Lipman son iguales, pero esta idea de Dewey no
significa por ello la concepcin de que es posible traducir las ideas de la filosofa en formas
de novelas. Esto es completamente nuevo. As tambin encontramos diversas
innovaciones:
a-

Lipman realizo un pasaje de los contenidos filosficos clsicos de la historia de la

filosofa occidental para los nios en forma de historias cosa que no hizo Dewey y
tampoco nunca estuvo en su proyecto.

b-

Lipman realiz y concretiz a travs de una o varias estructuras institucionales una

sorprendente cantidad de nuevas praxis reales, de comunidades al estilo DeweyPeirce en escuelas de todo el mundo20.

Dewey no se haba atrevido a llamar filosofa al quehacer que l destinaba para el

pensamiento quiz porque la filosofa vena siendo algo demasiado abstracto y terico
para el lugar que l quera darle de alguna forma a la experiencia, incluso para el papel
que quera darle al pensamiento mismo. Sin embargo fue Lipman quien concret esa
propuesta llamando Filosofa para Nios a este nuevo quehacer para la educacin preescolar, bsica, media, media-superior y de adultos en una ltima etapa.
Son muchos los logros de Lipman, y algo innegable de por s es la defensa
permanente del lugar de lo filosfico en la infancia y en la escuela, resguardndose
permanentemente contra posibles y reales adversarios filsofos o pedagogos tericos que
nieguen tal posibilidad. Al mismo tiempo, stos y otros argumentos que podemos leer en
Posterior a Lipman, en Espaa se desarrollaron dos proyectos que llevaban a la filosofa al kindergarten de manera ms
enrgica an: El Proyecto NORIA y el Proyecto 3/18 en el contexto de habla catalana.
20En la concepcin que tenemos del sistema de la Filosofa para Nios realizamos pedaggicamente una distincin que es
muy til a la hora de entender esta propuesta. Esta es la diferenciacin de la filosofa como contenido de la discusin,
orientada para los nios; y el mtodo de la comunidad de indagacin o investigacin como mtodo pedaggico, aspecto que la
misma Ann Sharp se encargar de destacar como un mtodo general para todos los espacios educativos. Estos puntos,
creemos, son cosas diferentes que en esta propuesta van juntas pero que pueden sin ningn problemas ser consideradas y
analizadas por separado.
19

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La filosofa de Matthew Lipman y la educacin:

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sus obras se dirigen, de manera directa, a las autoridades educativas o a los docentes que
trabajan en el aula, a veces hablndoles de manera muy personal incluso. Es entonces que
podemos encontrar argumentos a favor de la filosofa en la infancia en Lipman de carcter
prctico, del tipo: a los nios les gusta practicarla o a los directivos les atrae mucho la
idea cosa que Dewey no da porque nunca posey una prctica como s la tuvo Lipman.
Por qu hemos dicho que Lipman representa para nosotros un innovador
cualitativo, incluso respecto de John Dewey? La razn principal, como marcamos al
inicio de este apartado es que Lipman concret una prctica real en el mundo entero como
evidencia de su propuesta rompiendo as de manera importante con un paradigma ya
demasiado anacrnico sobre la enseanza de la filosofa y la educacin. Para hacer esto, al
mismo tiempo, Lipman tuvo que trabajar de manera prctica en varios mbitos que
Dewey no lo haba hecho:
a- La creacin de una o varias estructuras institucionales que funcionaran a nivel
mundial
b- El trabajo personal e institucional a nivel de formacin docente en su Programa
c- La creacin de materiales didcticos (novelas y manuales) para la aplicacin del
mismo y alentar la traduccin y adaptacin de ellos para la implementacin en
diversos contextos
Estos esfuerzos, sin duda enormes y muy loables, tienen que ver con algo en lo que
normalmente pocas veces los filsofos se han implicado y es la transformacin de
realidades, praxis21. Como dira Kuhn, una revolucin paradigmtica comienza a gestarse
siempre en medio del paradigma anterior que contina funcionando y el mismo
generalmente no es transformado de manera abrupta. Es decir, cuando se genera un
cambio epistemolgico terico-prctico necesariamente entraremos en una etapa de
contradicciones en el rea del conocimiento en donde ste se realice pues las prcticas e
ideas anteriores no habrn dejado de usarse al mismo tiempo. La Filosofa para Nioss de
Lipman y su equipo posee un enfoque novedoso y revolucionario respecto del sentido que
se le da a lo que significa la palabra filosofa y el filosofar. A la vez es una propuesta nueva
respecto al mtodo educativo, al modo de llevar una clase. Sobre todo el darle un carcter
prctico a este quehacer vuelve al discpulo casi ms grande que el maestro pues, y
siguiendo las palabras de Dewey que antes ya citamos: una onza de experiencia es mejor
que una tonelada de teora.

Al contrario que Dewey, el trabajo importante de Lipman comenz con la escritura de un libro para nios (Harry
Stottlemeier Discovery en 1969), posteriormente redact su manual, y por ltimo, y poco a poco, la fundamentacin terica
para poder hacer todo esto.
21

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La filosofa de Matthew Lipman y la educacin:

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VI.

Conclusiones

Como conclusin o cierre de este artculo no tenemos tanto ms que decir que lo que se ha
expresado en el cuerpo del mismo. Bsicamente quisiramos reforzar tres puntos: Si la
filosofa educativa de John Dewey es considerada en el campo pedaggico como
adecuada, benfica y pertinente para su implementacin en los distintos niveles
educativos, exactamente esa es la base y los principios que posee la propuesta que
Matthew Lipman ha difundido e implementado en cerca de cincuenta pases en el mundo.
De hecho posiblemente existan pocas manifestaciones tan buenas de dichas ideas en este
campo. El segundo es que aquellos que trabajen la propuesta de M. Lipman no pueden
desconocer la obra de John Dewey, tanto por el valor que tiene para la pedagoga
contempornea en s, como por ser la principal influencia para constitucin de la Filosofa
para Nios. Sera recomendable, por ejemplo para el desarrollo de diplomados y dems
cursos, el estudio de fragmentos de Cmo Pensamos, Democracia y Educacin o Experiencia y
Educacin para complementar y profundizar mejor sobre dicha propuesta, as como para
darle una mayor inclusin a Lipman dentro de la historia de la filosofa y de la educacin.
As quiz tambin remover un poco del fanatismo que a veces acontece en exceso
cuando una teora educativa se estudia sin comprenderla como parte de un proceso social,
intelectual e histrico.
En tercer y ltimo lugar volver a recalcar lo que se remarc en el ltimo apartado:
Lipman es y ser por siempre un innovador cualitativo, un actor social sumamente
destacado y un parteaguas en la historia de los filsofos y los educadores como aquel que
se atrevi a llamar a la prctica de pensamiento con nios filosfica y como aquel que
realiz una muy destacable aplicacin de las ideas deweyanas de manera sistemtica y
expansiva. Sobre esto creemos que no hace falta explicar ms que lo que antes se ha dicho,
aunque cada vez existe ms bibliografa, artculos y prcticas filosficas que confirman
esta tesis.

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