Libro: La servidumbre agraria en Mxico en la poca Porfiriana.

Autor: Katz Friederich.

Editorial: Era, Mxico 1980.
Pp.9-22
Introduccin
En los aos del Porfiriato, las haciendas en Mxico alcanzaron su mxima
extensin en la historia del pas. El desarrollo estaba estrechamente ligado a la
penetracin del capitalismo interno y externo en el campo mexicano.
En las postrimeras del Porfiriato, altos dignatarios de la Iglesia catlica mexicana
organizaron, junto con hacendados y funcionarios del gobierno, una serie de
congresos agrcolas. No participaron en estos congresos representantes de los
trabajadores agrcolas y aparceros. Los congresistas pidieron una serie

de

reformas en el campo: la prohibicin de la venta al menudeo de bebidas

alcohlicas, la creacin de campos deportivos y de centros de diversin para los
peones, la fundacin de escuelas regionales y la formacin de maestros para
ensear doctrinas religiosas. Pedan un aumento de sueldo para los acasillados
que ganaban menos de 37 centavos y queran disminuir la influencia de la tienda
de raya, pidiendo que vendieran los productos al costo. Al mismo tiempo los
congresistas se pronunciaron en favor de la abolicin o por lo menos del
debilitamiento del sistema de servidumbre por deudas. 1
Condiciones de trabajo en las haciendas de Mxico durante el
Porfiriato: modalidades y tendencias.
Las transformaciones que tuvieron lugar en el campo de Mxico entre 1876-1910:
la expropiacin de las tierras comunales de las aldeas y la disminucin del salario
real de los trabajadores en las haciendas.

La expropiacin en gran escala de tierras indgenas cre una nueva reserva de

mano de obra. Las nuevas plantaciones, las minas, y en menor grado las
industrias, tenan necesidad de trabajadores. Las expropiaciones ms grandes
tuvieron lugar en la regin ms densamente poblada del centro de Mxico; las
plantaciones se desarrollaron principalmente en las tierras tropicales del sur, poco
pobladas, mientras que la minera se concentr en los igualmente pocos poblados
estados norteos.
La condiciones laborales antes del Porfiriato.
Hacia finales del siglo XVIII y principios del siglo xix haba, cuatro clases de
trabajadores en las haciendas mexicanas:
Trabajadores
Peones de residencia
permanente
Trabajadores eventuales

Caractersticas
La mayora eran trabajadores agrcolas, vaqueros, pastores o
artesanos.
Labraban las tierras de la hacienda por tiempo limitado
durante el ao.

Arrendatarios
Medieros o Aparceros

La primera obligacin de los peones era labrar las tierras del hacendado o cuidar
el ganado cuando este fuera necesario, pero a veces tena que hacer trabajos
domsticos y ocasionalmente se les requera para pelear por la hacienda. 2
Con excepcin de los ranchos y haciendas ganaderas situados en las reas
marginales de Mxico, parece que los peones de residencia permanente
constituan una minora en la fuerza laboral de la mayora de las haciendas
mexicanas: Los trabajadores temporales realizaban la mayor parte del trabajo.
Los trabajadores eventuales podan ser residentes de aldeas indgenas libres y
dueos de tierras, o podan ser pequeos propietarios que buscaban un ingreso
complementario. Algunos procedan de aldeas cercanas a la hacienda y all vivian,
trabajaban durante el dia en la hacienda. Otros procedan de aldeas apartadas y
tenan que vivir en la hacienda por largas temporadas. A veces se les pagaba en
efectivo y en otras ocasiones con el huso de tierras en las haciendas. 3
Haba tambin medieros y arrendatarios que no estaban obligados a dar servicios
a la hacienda, pero que pagaban al dueo una suma fija de dinero o una parte de
la cosecha.4

Los arrendatarios podan alquilar desde una pequea parcela hasta una gran
extensin o un rancho entero; Algunos contrataban a trabajadores de la hacienda
para cosechar, y mientras unos estaban obligados a vender un producto a la
hacienda, otros podan venderlo en el mercado libre.
Los convenios con los medieros eran muy variables, pero quiz no tanto como los
de los arrendatarios. A algunos hacendados les interesaba mas la parte de la
cosecha que les corresponda en la aparcera, mientras que a otros les interesaba
mas el trabajo.
Bradinw ha demostrado que el Bajio el arrendamiento sustituyo a la aparcera
como consecuencia de un mercado en expansin y un aumento en la mano de
obra. 5
Deber a la hacienda no implicaba necesariamente el peonaje por endeudamiento.
Los datos sobre la hacienda de Bocas y cierto nmero de haciendas confiscadas a
a los jesuitas indican que el peonaje por endeudamiento no siempre se practicaba
directamente.
Sin embargo, las condiciones de los peones endeudados cambian conforme se
aleja uno de la mesa central. Charles Harris ha demostrado que en la hacienda
Snchez Navarro, en Coahuila, casi todos los peones estaban endeudados y que
la deuda comprenda tambin a residentes de aldeas libres adyacentes de indios
tlaxcaltecas que proporcionaban trabajos temporales. Los Snchez Navarro
haban establecido un sistema muy eficaz de polica para hacer volver a la
hacienda a los peones fugitivos.6
En las haciendas Espaolas en Oaxaca all el promedio de endeudamiento era
mayor. En una muestra de 475 peones que deban a haciendas espaolas en
Oaxaca en 1790, Taylor descubri que el 79.6% exceda la suma de $6.00 pesos
prescrita por la Corona espaola. Esta suma era la cantidad mxima que un indio
poda pagar.
En Yucatn prevaleca un innegable sistema de coercin. Una ley promulgada en
Yucatn en 1943 prohiba contratar a un trabajador que hubiera abandonado una
hacienda sin cubrir su deuda con ella y ordenaba que las autoridades locales
regresaran a los peones endeudados a la hacienda. 7
A qu se deba esas diferencias regionales? En el norte poco poblado, donde
todo indica que haba escasez de mano de obra, los hacendados emplearon todos
los recursos posibles para obligar a los trabajadores a permanecer en las
haciendas. Oaxaca y Yucatn estaban muchos mas densamente poblados que el

norte, as que no era una falta absoluta de trabajadores la causa determinante,

sino que haba ms escasez de trabajadores libres que en el centro de Mxico.
Aunque la causa de la escasez necesita una mayor investigacin, se debe
considerar dos factores: mayor nmero de aldeas indgenas propietarias de tierras
que en la mesa central, y ms caciques indgenas poderosos que competan con
los hacendados espaoles por la mano de obra indgena. 8
La mayora de los levantamientos que tuvieron lugar en Mxico durante los siglos
XVIII, XIX y XX se iniciaron en las aldeas de indios libres que defendan o trataban
de recuperar sus tierras o se suscitaron como protesta por los impuestos
elevados.
La primera manifestacin de la Revolucin de 1910 en la aldea de Naranjo, en
Michoacn, fue un ataque de los vecinos de la localidad, no contra las autoridades
federales, sino contra los peones acasillados de una hacienda que les haba
quitado sus tierras. 9

1 Moiss Gonzlez Navarro, El Porfiriato: la vida social, en Daniel Cosi Villegas (comp.), Historia Moderna de Mxico, 10 vols., ed. Hermes,
Mexico, 1955-1971, t.v. pp.268-69.

2 John H. Coatsworth The Impact of Railroads on the Economic Development of Mexico, 1877-1910, Ph.D. University of Winsconsin, 1972,
pp.178-212

3 Brading op. cit., p.37 Badura, op. cit., p.101;Bazant, op. cit., pp.29-30;Ewald Das Poblaner Jesuitenkollegium , pp.66-67;Gonzalez
Snchez , op. cit., pp.248-49;Gibson , op. cit., p.254

4 Ibid., pp.36-42

5 Brading, op. cit., p.34

6 Harris, A Mexican Latifundio, pp. 166-168, 171-172

7 Moiss Gonzlez Navarro, Raza y tierra, la Guerra de Castas y el henequn, ed. El colegio de Mxico, Mxico, 1970, pp.60-62

8 Taylor, op. cit., pp. 67-110. En pocos estados de Mxico los poderosos caciques indios desempearon un papel como el que desempearon
en Yucatn; vase Moiss Gonzlez Navarro Raza y tierra y Nelson Reed, La guerra de castas de Yucatn, ed. Era, Mxico, 1971.

9 Paul Friedrich, Agrarian Revolt in a Mexican Village, Englewood Cliffs, New Jersey, 1970, p.51