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Anlisis del discurso

Introduccin
Para un estudiante, profesor o investigador
universitario, de la rama del conocimiento que
sea, siempre resulta interesante encontrarse con
esquemas, paradigmas o concepciones que
iluminan y redefinen intempestivamente su forma
de ver y pensar, su manera de proceder, en fin, su
visin global sobre la academia y su quehacer
cotidiano. Cuando creemos que todo lo sabemos
(en general) y que las deficiencias de
conocimiento pueden interpretarse simplemente
como fallas de informacin que sern solventadas
con lecturas o experiencias nuevas, entonces
llega el momento crucial en que el destino nos
revela ciertas verdades, ciertas razones, que nos
hacen desaprender para aprender de nuevo.
Sin duda alguna, esto es lo que le ha
ocurrido a un grupo de estudiantes de distintas
reas, quienes acudieron (algunos como curso de
ampliacin, otros como materia electiva de su
postgrado de origen y uno o dos escapando del
tedio y saciando su curiosidad) a la materia
Investigacin Cualitativa I, dictada por la
profesora Esther Wiesenfeld.
Entre los objetivos de esta asignatura,
natural en los cursos de postgrado del rea de
Psicologa Social, se encuentran: revisar el
desarrollo histrico de la Investigacin
Cualitativa; discutir algunas de sus perspectivas
tericas; examinar las caractersticas propias de
esta investigacin; y, por ltimo, describir los
componentes del diseo de una investigacin de
tipo cualitativa.
Mdicos,
periodistas,
antroplogos,
socilogos, licenciados en arte y en letras, una
vez ms (tal como lo expresa el programa de la
asignatura) convergieron en el aula de clase para
descubrir, no slo este tipo de investigacin, sino
tambin a redescubrirse a s mismos como
universitarios, docentes e investigadores.
Especial fue la sorpresa de los estudiantes
de la Maestra en Estudios del Discurso, quienes
siempre han escuchado el carcter cualitativo
de la disciplina que estudian y la evidente (para
algunos) caracterstica que tipifica esta
perspectiva del anlisis del lenguaje y que la
diferencia del estudio lingstico tradicional:

precisamente lo cualitativo. Sin embargo, se hizo

necesario ahondar en estas convergencias, dada la
visin fragmentaria y parcial que todava
distingue la manera como se miran unas a otras
las disciplinas en la academia. Para los
investigadores cualitativos, el anlisis del
discurso es una herramienta, un mtodo, una
tcnica para abordar desde un enfoque en
particular la realidad investigada; mientras que
para los analistas del discurso, la investigacin
cualitativa es el marco general de una
investigacin donde el objeto de estudio no es un
grupo social en s, sino el lenguaje utilizado,
usado, empleado por sus miembros como forma
de construccin de esas realidades, donde los
contextos de produccin y recepcin del
enunciado lingstico; y los propsitos de los
interlocutores
son los
que, analizados
minuciosamente, pueden dar explicaciones
acerca la naturaleza de las prcticas sociales de
un determinado grupo humano.
Sin embargo, como herramienta o como
marco general, el anlisis del discurso y la
investigacin cualitativa establecen acuerdos o
manifiestan claras convergencias, de las cuales
algunas de ellas (por cuestiones de tiempo y
espacio) sern objeto de comentarios en este
breve trabajo monogrfico.
Estos son: a) sus orgenes o desarrollo
histrico; b) el carcter transdisciplinario; y c) la
preeminencia del contexto como elemento
fundamental de anlisis.
I. Investigacin Cualitativa y Anlisis del
discurso: convergencias histricas
La ruptura con lo anterior es una
caracterstica histrica comn de estas dos
visiones o modos de investigacin. Ese
rompimiento no ha de interpretarse como un
parricidio cometido en contra de las
instituciones o figuras predecesoras en su mbito
especfico, sino ms bien como una fractura
producto de la necesidad de buscar nuevos
caminos para entender las realidades sociales mas
no fsica o empricas, las cuales por su naturaleza
y complejidad ya no se podan abordar desde
enfoques de investigacin tradicionales.
Valles (1999) hace un recorrido por los
distintos mapas de lo que puede interpretarse

como los factores histricos que determinaron la

naturaleza actual de la IC. Vale destacar, por
ejemplo, a Hamilton (1994), quien ve en la
filosofa de Kant (17241804) la gnesis de la
IC, dada su ruptura con el pensamiento
dominante en la filosofa: el objetivismo
cartesianismo. Con Kant adquiere relevancia,
explica Hamilton, los procesos de interpretacin
y compresin del individuo acerca de la realidad
estudiada, as como su diferenciacin entre
razn cientfica, como conocimiento terico
proveniente de la naturaleza, y la razn
prctica, como conocimiento aplicado en la
toma de decisiones en la accin humana (Valles,
1999: 23). Sigue con los neokantianos
(dialcticos y existencialistas), en el que
identifica una justificacin evidente de la
aparicin de la perspectiva cualitativa de
investigacin, dado el surgimiento de vnculos
entre ciencia social, cambio social y
emancipacin. Cierra con el examen de los aos
60
y
70
del
llamado
paradigma
cartesiano/newtoniano que tanto aport a la
investigacin educativa y psicolgica, y ms
adelante (80 y 90) los trabajos del estilo
investigacin/accin neokantiana, en los que
resalta Junger Habermas.

En ella no se menciona ni a Kant, ni a Platn o

Aristteles, para situar el punto de partida de la
investigacin cualitativa y derivar su desarrollo
frente a la aproximacin cuantitativa. De hecho,
se diluye el debate entre lo cualitativo y lo
cuantitativo. El encuadre temporal llega hasta
nuestros das, pero iniciando el relato en el siglo
XV y hacindolo transcurrir en torno a la
investigacin etnogrfica que se practica a partir
de entonces en la sociologa y la antropologa
norteamericanas. (Valles, 1999: 2728)

Sin embargo, para un recin iniciado en

estas faenas investigativas, resulta an
inalcanzable una reflexin histrica de la
investigacin cualitativa tan lejana a primera
vista. Se entiende como una primera
aproximacin
para
a
apreciar
bases
fundamentales pero no la proximidad prctica de
la IC en contraposicin metodolgica a la
tradicional Investigacin Cuantitativa, modelo
imperante en las ciencias.

En efecto, Vidich y Lyman (1994) hablan

de una serie de etapas fundamentales: 1) la
etnografa primitiva, en la que tiene lugar el
descubrimiento del otro; 2) la etnografa colonial,
que se refiere a la actividad de investigacin
emprica de los colonos y misioneros europeos de
los siglos XVII, XVIII y XIX; 3) la etnografa del
indoamericano, en la que destaca el trabajo de
los antroplogos del los siglos XIX y comienzos
del siglo XX; 4) la etnografa llamada de los
otros ciudadanos, de las comunidades y sobre los
inmigrantes americanos, hasta los aos 60; 5)
estudios sobre etnicidad o etnografa de la
asimilacin, hasta los aos 80; y 6) y,
actualmente, etnografa postmoderna, en la cual
imperan los estudios reflexivos sobre las
implicaciones ticas y polticas de la etnografa.

Valles (1999) toma en segundo trmino la

perspectiva histrica de Conde (1994) para
iniciar un dilogo histrico entre lo cuantitativo y
lo cualitativo como modelo emergente en la
investigacin. De Aristteles y Platn a Weber,
pasando por la Edad Media y Newton, Conde
resalta el valor de estos personajes, a su juicio
claves, pues fundan las bases para el surgimiento
del enfoque cualitativo. Pero advierte, que son
Vidich y Lyman, con su trabajo de 1994, quienes
hacen ms cercana y comprensible la historia de
la investigacin cualitativa.

En esta etapa es fundamental el papel de la

antropologa y su aporte en la aplicacin efectiva
de un mtodo de investigacin de campo, en que
el investigador entra en la cultura de un grupo en
particular para producir desde adentro una
exposicin sobre sentidos y actividades: la
etnografa.
El etngrafo recurre a una amplia serie de
fuentes para trazar la pintura de un grupo social,
y participa de la vida cotidiana de la gente
durante un lapso prolongado, observando lo que
ocurre, escuchando lo que se dice y haciendo
preguntas. (Hammersley y Atkinson, 1983 en
Sullivan y otros, 1995)

Estas etapas nos ilustran un rasgo

caracterstico de la IC: un tipo de investigacin
centrada en el individuo como eje de estudio, su
lenguaje, su comportamiento y su relacin con
los dems miembros de su comunidad. Sin
embargo, Valles (1999) explica que un paso
importante para entender el desarrollo histrico

de la IC lo aportan Denzin y Lincoln (1994)

quienes simplifican el continuo histrico de la
IC en la demarcacin de cinco grandes momentos
o etapas: 1) la etapa tradicional, caracterstica del
etngrafo solitario; 2) la etapa dorada o
modernista, identificada como postpositivista y
caracterizada por los esfuerzos en la
formalizacin de los mtodos y el anlisis
rigurosos; 3) la etapa de los gneros
desdibujados, derivada de la difusa frontera
planteada entre las ciencias sociales y las
humanidades, dando pie a nuevos enfoques que
se integraran a los anteriores como el
postestructuralismo,
el
neomarxismo,
etnometodologa, entre otros; 4) la etapa de la
crisis de representacin que enfrentan los
investigadores sociales, caracterizada por la
revisin de los criterios y valores utilizados en la
etapa anterior; 5) la etapa postmoderna o actual,
caracterizada por nuevos descubrimientos de
enfoques y mtodos cualitativos: influencia de la
historia anterior en la realidad estudiada, la
posibilidad de escoger paradigmas, estrategias y
mtodos, segn el caso estudiado y, por ltimo, la
total eliminacin de la perspectiva positivista,
neutra u objetiva.
Vemos, en conclusin, en un resumen
bastante apretado y que sin duda requiere nuevas
y ms profundas reflexiones, que la perspectiva
de Investigacin Cualitativa surge en respuesta o
contraposicin a la histrica supremaca de los
mtodos cuantitativos de investigacin, basados
en los modelos de investigacin de las ciencias
naturales, los cuales se aplicaron a las ciencias
sociales (y an se aplican necesariamente), pero
que requirieron de nuevos apoyos para abordar
realidades sociales cada vez ms complejas. Los
mtodos de Investigacin Cuantitativa utilizados
en las ciencias humanas o sociales, sin duda son
necesarios, pero el auge de la Investigacin
Cualitativa se ha intensificado dado que el
abordaje experimental de los fenmenos
sociales ha demostrado la diferencia existente
entre el ser humano, su comportamiento y
esencia en relacin con los objetos propios de la
investigacin en ciencias naturales.
La reflexin final es el lugar que debe
ocupar el investigador. Para Mella (1998), en la
perspectiva cualitativa es imposible neutralizar la
relacin simbitica existente entre el investigador
y la realidad estudiada.

Tanto el positivismo como el naturalismo

insisten en eliminar los efectos del investigador
sobre los datos. Para el positivismo, esto se logra
s travs de la estandarizacin de los
procedimientos de investigacin. Para el
naturalismo, la solucin es la experiencia directa
en el mundo social. En ambos casos se asume
que es tericamente posible aislar una serie de
datos no contaminados por el investigador. Esto
es sin embargo ilusorio segn la gran mayora de
los investigadores partidarios de la metodologa
cualitativa. Es necesario en cambio reconocer
el carcter reflexivo de la investigacin social,
vale decir reconoce que somos parte del mundo
social que estudiamos. No podemos evitar
nuestros efectos sobre los fenmenos sociales
que analizamos (Mella, 1998: 4).
El desarrollo histrico del Anlisis del
Discurso (AD) y su posicin sobre la realidad
estudiada (el lenguaje en uso) no dista mucho del
devenir de la Investigacin Cualitativa (IC). Sin
embargo, aun cuando muchos lo han interpretado
tambin como un parricidio cometido por el
AD en contra de la Lingstica tradicional, en la
que el objeto de estudio es el lenguaje en s y no
el lenguaje usado por los hablantes en una
situacin especfica, ms bien el AD se ha
nutrido histricamente de sta para el desarrollo
de sus mtodos; pero hay que hacer la salvedad
de que no es su nica fuente. Es imperativo
adems, a diferencia del desarrollo histrico de la
IC, cuando nos referimos al AD, indicar las
disciplinas que con su desarrollo por separado
han influido en la conformacin de lo que hoy
conocemos como Anlisis del Discurso.
Si hemos visto que en la IC que el
individuo es el centro de la investigacin, tanto
como objeto como investigador, y resumimos que
los mtodos cualitativos surgieron en la
actualidad en contraposicin de los mtodos
cuantitativos, en el AD la cosa tampoco es tan
distinta. Tradicionalmente, la Lingstica General
no tomaba, o tomaba muy poco en cuenta, al
individuo hablante (productor o receptor) y el
anlisis se quedaba en los niveles superficiales
del lenguaje. De ah la supremaca histrica de la
llamada Lingstica Estructural en los estudios
del lenguaje.

Importaba el cmo se construan las

palabras (morfologa), cmo se organizaban
(sintaxis), y qu significados tenan (semntica);
e interesaba relativamente poco quines
construan y organizaban esas palabras, con qu
propsitos, en qu situaciones especficas y qu
sentidos contextuales les daban a esos
significados.
Para llegar al Anlisis del Discurso es
necesario apreciar entonces las disciplinas dentro
de y desde la lingstica, las cuales surgen de la
necesidad de dar respuesta a preguntas que la
lingstica estructural no haba podido responder.
La Pragmtica Lingstica y la Lingstica del
Texto son dos de ellas, fundamentales para el
surgimiento del AD.
La pragmtica emerge precisamente para
vencer la distancia que existe a veces entre lo
que literalmente se dice y lo que realmente se
quiere decir (Escandell, 1996). Algo que no
haba resuelto la Gramtica o la Lingstica
Estructural. Por su parte, la Lingstica del Texto
o Lingstica Textual surge tambin como un tipo
de anlisis que transciende a la oracin, hasta
entonces considerada como la unidad ms
importante para el estudio lingstico.
Van Dijk (1990) explica que adems de la
Pragmtica Lingstica y la Lingstica del Texto,
los orgenes de lo que hoy conocemos como
Anlisis del Discurso deben apreciarse en:
1) La retrica. Aristteles y los retricos
clsicos en la Antigua Grecia ya haban
adelantado elaboradas categorizaciones de las
estructuras, funciones y estrategias del discurso,
con una finalidad persuasiva y tomando muy en
cuenta los propsitos de los hablantes y el
contexto en el que se utilizaba el lenguaje.
2) El formalismo ruso y el estructuralismo
francs (1917-1980). Los cuales surgieron de la
necesidad de darle explicacin a los discursos
narrativos (sus estructuras, las funciones de sus
componentes, el manejo interno de los
significados); y.
3) La integracin de otras disciplinas de las
ciencias sociales, como la antropologa, la
sociologa, la psicologa y la inteligencia
artificial.

Calsamiglia y Tusn (1999) explica que

cuando hablamos de discurso hablamos de una
prctica social y de una forma de accin entre las
personas, entonces entendemos la profusin de
disciplinas de las ciencias sociales implicadas en
el AD, y especialmente aquellas ya mencionadas
en el desarrollo histrico de la Investigacin
Cualitativa.
En
primer
lugar, observamos
la
antropologa lingstica y la etnografa de la
comunicacin. En ambas, al igual que la IC, se
hace especial nfasis en las relaciones entre la
lengua, el pensamiento, la cultura y la
comunicacin. Asimismo, se incluye el aporte de
la sociologa, sobre todo a partir de los aos 50,
cuando se hace imperativo abordar el estudio
micro para entender las acciones complejas que
caracterizan a los individuos sociales. Dentro de
esa microsociologa, Calsamiglia y Tusn
reiteran
la
contribucin
del
llamado interaccionismo simblico que da relieve
a las interacciones de la vida cotidiana para
entender el comportamiento social. Esta, junto a
otros aportes de la sociologa como
la etnometodologa, la sociolingstica
interaccional y el anlisis conversacional, se
constituyen como mtodos idneos para el
abordaje y estudio de la realidad de los
individuos en su cotidianidad (sobre sus acciones
y sus interacciones verbales), con la finalidad de
entender el comportamiento social.
Estamos ante una convergencia o acuerdo
evidente en este primer apartado que surge a
partir de la reflexin del desarrollo histrico y las
disciplinas involucradas en los trminos aqu
estudiados: la Investigacin Cualitativa y el
Anlisis del Discurso. Este encuentro, sin lugar a
dudas, es el valor del individuo como principal
actor, tanto como objeto de estudio como
investigador, de la realidad social que se aborda.
En la Investigacin Cuantitativa el individuo era
un nmero, un dato, un insumo para clculos
estadsticos, y en la Lingstica Tradicional no
exista ms all de sus productos textuales o para
analizar su aparato fontico. Hoy, en la IC y en el
AD, el individuo, el efectivo acercamiento a su
actividad cotidiana, la apreciacin detallista de
los productos sociales que genera y con los
cuales
realiza
intercambios
(textos,
fundamentalmente),
son
caractersticas

fundamentales e ineludibles para la investigacin

y el entendimiento de la realidad social.
II. IC y AD: disciplinas transdisciplinarias
Tanto la Investigacin Cualitativa (IC)
como el Anlisis del Discurso (AD) se han
entendido como perspectivas de investigacin
social en las que lo transdisciplinario es
fundamental. Ya esto lo apreciamos en sus
respectivos desarrollos histricos, en los cuales
los aportes y coincidencias de distintas
disciplinas de las ciencias sociales han producido
lo que hoy conocemos como IC y AD. Ello
explica tambin los panoramas difusos que se
dibujan ante nuestros ojos al momento de intentar
una definicin fija y absoluta de ambas
perspectivas.
En este y en casi todos los mbitos, lo
transdisciplinario, se refiere no a la
pluridisciplinariedad (estudio de un objetivo de
una sola y misma disciplina por varias disciplinas
a la vez), ni a la interdisciplinariedad (con la cual
tiende a confundirse y que concierne a la
transferencia de mtodos de una disciplina a
otra), sino al carcter integrador y trascendental
de las nuevas formas de investigacin
(Nicolescu, 1996).
La transdisciplinariedad es hoy en da una
caracterstica esencial de las ciencias sociales en
general. El ya citado Basarab Nicolescu, en su
documento La
transdisciplinariedad.
Un
manfiesto (1996), nos advierte sobre lo complejo
y oscuro que se han vuelto las realidades que
trata de aprehender un investigador (El proceso
de decadencia de las civilizaciones es de una gran
complejidad y tiene sus races en la ms completa
oscuridad). Y a partir de all, de esa complejidad
reinante en la realidad, entendemos porqu los
mtodos clsicos de investigacin, caracterizados
por un enfoque ortodoxo y nico (positivista y
disciplinario), tanto en la investigacin en
general como en los estudios del lenguaje,
necesariamente han cambiado a un enfoque de
perspectiva mltiple y de caractersticas basadas
en la complejidad de la realidad concreta que se
estudia.
Son tres los elementos pilares de la
investigacin
transdisciplinaria:
el
reconocimiento de que la realidad tiene distintos

niveles; la existencia de una tercera posibilidad a

todo lo que creemos dicotmico, bipolar; y la
complejidad. En el primero pilar es conveniente
detenerse: los distintos niveles de la realidad.
La realidad es vista como un fenmeno tan
complejo que posee una estructura discontinua, a
su vez segmentada por niveles. Anteriormente
cada nivel era atendido por una disciplina en
particular y era tal su concentracin que esa
disciplina terminaba dando una conclusin
parcial de la realidad estudiada. Se crea que se
estaba investigando para dar con una visin real
de un problema, por ejemplo, pero se llegaba a
una visin parcial, fragmentaria. Un ejemplo, el
27 de febrero de 1989, mejor conocido como El
Caracazo. Slo tiempo despus entendimos que
todas las explicaciones que dieron a este
fenmeno socilogos, politlogos, economistas,
historiadores, etctera, fueron visiones sesgadas,
fragmentadas, incompletas de lo que realmente
ocurri y no existi una disciplina que nos diera
luz sobre el problema. Aunque que no descarta el
aporte de cada una de estas disciplinas.
La estructura discontinua de los niveles de
Realidad determina la estructura discontinua del
espacio transdisciplinario que, a su vez, explica
por qu la investigacin transdisciplinaria es
radicalmente distinta a la investigacin
disciplinaria,
sindole
sin
embargo
complementaria. La investigacin disciplinaria
concierne ms o menos a un solo y mismo nivel
de Realidad, por otra parte, en la mayora de los
casos no concierne ms que a los fragmentos de
un solo y mismo nivel de Realidad. En cambio la
transdisciplinariedad se interesa en la dinmica
que se engendra por la accin simultnea de
varios niveles de Realidad. El descubrimiento de
dicha dinmica pasa necesariamente por el
conocimiento
disciplinario.
La
transdisciplinariedad, aunque no siendo una
nueva disciplina o una nueva hiperdisciplina se
nutre de la investigacin disciplinaria la cual a su
vez se aclara de una manera nueva y fecunda por
medio del conocimiento transdisciplinario. En
ese sentido, las investigaciones disciplinarias y
transdisciplinarias no son antagnicas, son
complementarias (Nicolescu, 1996: 5)
Se parece algo tanto a la Investigacin
Cualitativa y al Anlisis del Discurso? He ah

otra convergencia
transdisciplinarias.

o acuerdo. Ambas

son

Valles (1999) lo recalca al presentarnos las

ideas de Denzin y Lincoln (1994) sobre el
momento actual que experimenta la IC y que
ellos identifican como la quinta etapa o etapa
postmoderna. All se expresa la opcionalidad
de paradigmas, estrategias de investigacin o
mtodos de anlisis a los cuales el investigador
cualitativo debe echar mano para indagar sobre
la realidad estudiada.
La investigacin cualitativa es un campo
interdisciplinar, transdiciplinar y en muchas
ocasiones con-tradisciplinar. Atraviesa las
humanidades, las ciencias sociales y las fsicas.
La investigacin cualitativa es muchas cosas al
mismo tiempo. Es multiparadigmtica en su
enfoque. Los que la practican son sensibles al
valor del enfoque multimetdico. Estn
sometidos a la perspectiva naturalista y a la
comprensin interpretativa de la experiencia
humana. AI mismo tiempo, el campo es
inherentemente poltico y construido por
mltiples posiciones ticas y polticas.
El investigador cualitativo se somete a una doble
tensin simultneamente. Por una parte, es
atrado
por
una
amplia
sensibilidad,
interpretativa, postmodema, feminista y crtica.
Por otra, puede serlo por unas concepciones ms
positivistas, postpositivistas, humanistas y
naturalistas de la experiencia humana y su
anlisis (Lincoln y Denzin, 1994, en Rodrguez
y otros, 1996: 9).
Como vimos en su desarrollo histrico y
notamos en su variedad de paradigmas, diseos,
estrategias, tcnicas y mtodos, la IC es
transdisciplinaria. En su aplicacin prctica
hecha mano a tcnicas de las disciplinas que la
utilizan como marco general (psicologa social,
sociologa,
antropologa),
es
decir,
la
investigacin documental, la observacin
participante, la conversacin cotidiana, las
entrevistas de profundidad, la narracin, el
anlisis del discurso, entre otras.
La transdisciplinariedad, asimismo, es un
reto, una realidad y un norte para los estudios del
discurso. Bolvar (1999), en uno de los
editoriales que inauguran el primer nmero de la
revista Discurso y Sociedad en su edicin

castellana, habla que la convergencia de

disciplinas, enfoques y mtodos de las ciencias
sociales, as como de experiencias de los propios
investigadores, no slo es necesaria para abordar
de manera exitosa una investigacin en
particular, sino tambin imperativa para
transformar nuestro entorno.
La meta es tener claro dnde se ubica cada
investigador, para facilitar el acceso al
conocimiento que se maneja en las diferentes
disciplinas interesadas en el anlisis del discurso
y as crear nuevos espacios de discusin y de
trabajo. Creo que si tenemos claro los lingistas,
por ejemplo, que nuestra meta es contribuir a una
teora general del lenguaje en la que tengan
cabida los procesos sociales, debemos dejar esto
establecido. Pero, si en el camino nos damos
cuenta de que no podemos hacer teora pura sin
ser a la vez analistas crticos, tenemos que
reconocer que sa es una parte fundamental de
nuestro trabajo, pues es el compromiso con la
sociedad a la que pertenecemos. De igual
manera, el psiclogo o el politlogo, el
historiador, el comunicador social y otros pueden
preguntarse lo que lo que estn en capacidad de
hacer por su propia disciplina para ofrecer
explicaciones y mejorar o proponer mtodos, y, al
mismo tiempo, llamar la atencin sobre los
problemas sociales relevantes que exijan su
participacin e intervencin (Bolvar, 1999: 10)
Esta reflexin nos acerca una vez ms a la
coincidencia que tienen la IC y el AD, sealada
ms arriba, sobre el compromiso que conlleva en
la Investigacin Cualitativa emprender una
indagacin social en el entorno al cual
pertenecemos. Si Adriana Bolvar nos invita a
convertirnos necesariamente en analistas
crticos es que tanto en la IC como en el AD el
involucramiento
con
el
objeto
como
investigadores nos lleva a asumir ese deber
ineludible de transformar o mejorar nuestro
entorno.
Uno de los abanderados de la visin trans y
multidisciplinaria en los estudios del discurso es
el investigador holands Teun Van Dijk, quien
explica que si necesariamente asumimos la tarea
de analizar el lenguaje en usos particulares y
contextualizados,
ineludiblemente
tambin
tenemos que aceptar el reto de observar
detenidamente las relaciones entre el discurso, la

cognicin y la ideologa, lo cual, a su juicio, no

puede estudiarse desde una sola perspectiva:
requiere un anlisis en todas las disciplinas de las
humanidades y las ciencias sociales (Van Dijk,
2003: 18).
III. El contexto en la Investigacin Cualitativa
y en el Anlisis del Discurso
Mella (1998) expresa que la caracterstica
fundamental de la Investigacin Cualitativa es su
expreso
planteamiento
de
ver
los
acontecimientos, acciones, normas, valores,
etctera, desde la perspectiva de la gente que est
siendo estudiada.
A su juicio, tal perspectiva sugiere que
adems de intentar una compenetracin con los
individuos involucrados en el fenmeno
estudiado, tambin implica una capacidad de
penetrar los contextos de significado con los
cuales ellos operan.
Los investigadores cualitativos estudian la
realidad en su contexto natural. All ven los
fenmenos tratando de apreciarlos de manera
normal o habitual, tal como suceden. Para ello se
valen de todas las corrientes o metodologas que
hemos referido ms arriba. De all que la palabra
contexto se repite con insistencia en los manuales
de IC, destacando que los investigadores
cualitativos hacen nfasis en las descripciones de
los elementos del contexto porque ello ayudar
a entender lo que est pasando en ese contexto
en particular (Mella, 1998).
En el Anlisis del Discurso, como
investigacin cualitativa, es fundamental el
estudio de los elementos del contexto para dar
explicaciones a la realidad estudiada. Veremos
que trminos de la Investigacin Cualitativa
(como participantes, por ejemplo) se toman en
cuenta tambin el Anlisis del Discurso y con las
mismas finalidades: estudiar el contexto y sus
elementos (entre ellos los participantes) para dar
explicaciones a la realidad investigada.
Muchos autores coinciden en lo difcil que
es definir el trmino contexto en los estudios
contemporneos de lenguaje. Sin embargo, existe
un acuerdo en comn: desde la perspectiva
pragmticadiscursiva, el contexto es un
elemento fundamental para la comprensin de las

palabras, los enunciados y las interacciones

verbales en general.
Lozano, Pea y Marn (1999) indican que
la dificultad de definir el concepto de contexto
parte de la multiplicidad de enfoques tericos y
metodolgicos que han proliferado. No obstante,
reconocen que trabajar dicho concepto, desde los
enfoques de la sociolingstica, la antropologa y
la pragmtica, ha hecho notar la necesidad de
tener en cuenta el contexto en el que se sita la
produccin lingstica. Para qu? Para
entenderla.
Por su parte, Reyes (1995) simplifica la
discusin y propone una categorizacin sencilla
sobre las diversas nociones de contexto:
Los intentos de teorizar el exceso de significado
han llevado a varias teoras sobre el contexto. Se
suelen deslindar tres tipos de contexto: el
lingstico, el situacional y el sociocultural. El
primero est formado por el material lingstico
que precede y sigue a un enunciado, y se lo llama
a veces co-texto. El segundo tipo, o contexto
situacional, es el conjunto de datos accesibles a
los participantes de una conversacin que se
encuentran en el entorno fsico inmediato. Por
ejemplo: para que el enunciado Cierre la puerta,
por favor tenga sentido, es necesario que haya
ciertos requisitos contextuales que son parte de la
situacin de habla: que haya una puerta en el
lugar donde ocurre el dilogo y que est abierta,
entre otras cosas. Finalmente, el contexto
sociocultural es la configuracin de datos que
proceden de condicionamientos sociales y
culturales sobre el comportamiento verbal y su
adecuacin a diferentes circunstancias (Reyes,
1996: 20)
En el anlisis de la conversacin,
metodologa cualitativa utilizada en el Anlisis
del Discurso, la perspectiva que propone una
metodologa para ello es la etnografa de la
comunicacin. Derivada de la antropologa
lingstica, sta plantea "que una manera de
entender y explicar cmo funcionan las diferentes
actividades humanas es a partir de la observacin
de sus comportamientos comunicativos" (Tusn,
1997).
Dell Hymes, uno de los fundadores de esta
disciplina, propuso sistematizar la comprensin
de los eventos comunicativos (tanto los

institucionalizados, como los cotidianos o

espontneos) a partir de la revisin de ocho
elementos que, segn su planteamiento, forman
parte del contexto situacional y se dan en todos
las interacciones verbales. Organizados en el
acrstico speaking, Hymes clasific los criterios
para la caracterizacin de los intercambios
verbales de la siguiente manera:

Situation (situacin)
Participants (participantes)
Ends (finalidades)
Act sequences (secuencias de actos)
Key (claves)
Instrumentalities (instrumentos)
Norms (normas)
Genre (gnero)

(Hymes, 1972 en Tusn 1997)

Es conveniente explicar brevemente en qu
consiste cada uno de dichos elementos. En primer
lugar, la situacin, segn Tusn (1997), debe
verse desde dos vertientes: la localizacin
espacial y temporal en el cual se da el evento
comunicativo teniendo muy en cuenta sus
delimitaciones; y la atmsfera psicosocial en la
cual se desarrolla. Esta ltima se refiere a
determinadas organizaciones espaciotemporales
que hacen, por su naturaleza, que los
participantes adecuen su comportamiento verbal
a la situacin. No es lo mismo una conversacin
en un bar que ante las cmaras de televisin.
Los participantes son las personas que
protagonizan el evento comunicativo. El anlisis
de este componente es de suma importancia, pues
en muchos casos la naturaleza de la conversacin
depende fundamental de quines son los
individuos que interactan en ella.
Las finalidades, por supuesto, guardan
relacin con los propsitos de los participantes en
la interaccin verbal. Dice Tusn: Las
finalidades se refieren tanto a los objetivos a las
metas de la interaccin como a los productos
que se obtienen y que pueden coincidir o no con
las finalidades. Las finalidades pueden ser de tipo
social o institucional (la finalidad de una
entrevista mdico-paciente es la de conseguir la
curacin del paciente) y de tipo particular o
individual (en el caso que nos sirve de ejemplo
no es difcil imaginar un encuentro en el que el
mdico lo que pretende es terminar cuanto antes
la entrevista-consulta u otro en el que el paciente

lo que pretende es conseguir una baja laboral o la

receta de un medicamento al que es adicto).
Lgicamente, no siempre las finalidades de todos
los participantes coinciden y cuando hay
disparidad de intenciones se abre un proceso
de negociacin que puede resultar en al victoria
de uno de los participantes, en una situacin
intermedia o en un conflicto de intereses sin
resolver.
Las secuencias de actos refieren la
estructura y la organizacin de los mensajes que
intercambian los participantes en el evento
comunicativo. Cmo se distribuyen y se
presentan los temas de la conversacin es lo que
el analista debe determinar en el estudio de este
componente.
El registro (formal o informal) y el tono
(serio, ldico, ntimo, etc.) estn identificados en
el acrstico de Hymes como las claves (keys) de
la
conversacin.
Mientras
que
los instrumentos incluyen el canal o medio por
donde circula el mensaje; las formas de
hablar (aquella parte del repertorio de
vocabulario que se elige para la interaccin); y
todos
los
elementos cinsicos y prxemicos (gestos,
posiciones del cuerpo, etc.). Aqu se incluyen los
marcadores discursivos recurrentes en los
participantes (aj, uj, mm).
Las normas, explica Tusn, son tanto de
interaccin como de interpretacin.
Las normas de interaccin regulan la toma de
palabra: quin puede intervenir y quin no, de
qu manera se interviene (espontneamente,
pidiendo la palabra), si se puede interrumpir o no,
si hemos de esperar a que se nos pregunte, etc.
Las normas de interpretacin se refieren a los
marcos de referencia compartidos que permiten
interpretar adecuadamente tanto lo dicho como lo
no dicho; son los mecanismos en que se basan la
indireccionalidad, las implicaturas, la cortesa, las
presuposiciones, y que permiten a los
participantes realizar procesos de inferencia para
interpretar las intenciones de los dems (Tusn,
1997)
Por ltimo, el gnero sugiere el tipo de
interaccin verbal que se desarrolla. Existen
diversas clasificaciones de los gneros
discursivos, como por ejemplo aquellas que

provienen de la retrica aristotlica, de la teora

literaria, de las funciones y usos lingsticos
(Bajtn), entre otras. Sin embargo, muchos
autores parecen estar de acuerdo en que los
gneros, tal como lo explica Tusn, se
caracterizan desde un punto de vista sociocultural
al que se asocian determinados usos lingsticoscomunicativos.
Vemos entonces, el nivel de complejidad de
la Realidad y, tal como lo indic Mella (1998),
como el analista del discurso y el investigador
cualitativo deben mapear esa realidad para
poder analizarla.
Describir es complejo. Responder la pregunta
qu est sucediendo aqu? no es simple. En todo
caso, un detalle descriptivo es mapear un
contexto, para poder entender la interpretacin
que hace el sujeto acerca de lo que est
sucediendo. Esto posibilita al investigador el
producir un anlisis y explicaciones que hagan
justicia al medio ambiente en el que sus
observaciones son hechas (Mella, 1998: 9)
IV. Conclusiones
Es difcil hacer conclusiones determinantes
a partir de una reflexin tan breve y tan
apresurada
sobre
las
convergencias
o
coincidencias entre la Investigacin Cualitativa y
el Anlisis del Discurso. Sobre todo, si
consideramos que se han apartado de este rpido
razonamiento algunos conceptos o nociones
fundamentales, como los mtodos en concreto y
algunas deliberaciones necesarias sobre la
interdependencia o correlacin entre ambas
disciplinas.
Nos limitamos muy vertiginosamente al
desarrollo histrico, el carcter transdisciplinario
y a la importancia del contexto, como tres
coincidencias, por supuesto susceptibles a
revisiones, reconsideraciones y crticas.
Sin embargo, algo nos mueve a pensar lo
interesante de estas y otras convergencias que se
estn dando en las disciplinas y mtodos de
abordaje investigativo de las ciencias sociales. El
auge que percibimos con los llamados Estudios
Culturales, pareciera ser un producto directo de
esa convergencia, pues es en esa perspectiva
donde se asume, de manera transdisciplinaria, lo
cualitativo, el lenguaje, la interaccin cotidiana,

las formas de representacin, la ideologa, el

gnero, lo meditico, la cultura, el momento
poltico local, la globalizacin, entre muchsimos
factores ms, los cuales hacen cada vez ms
compleja y multidimensional la realidad social y
ms necesario un abordaje integral para su
estudio. Es a partir de all que surge la necesidad
de elaborar nexos efectivos entre las distintas
disciplinas que tienen como objeto el hombre, sus
relaciones sociales, su comportamiento y su
lengua, para emprender investigaciones que no
slo busquen contemplar sino tambin
transformar las realidades.
Un halo de esperanza o alegra aflora
cuando se observa que, a pesar de las tensiones
que siempre se han suscitado ante la formacin
de nuevos esquemas (cuantitativo vs. cualitativo;
lingstica tradicional vs. anlisis del discurso;
etctera), estn ocurriendo eventos en las ciencias
sociales que demuestran los cambios que
favorecern la investigacin social.
Lull (1995) ya perfilaba un cambio
sustancial en las ciencias sociales, caracterizado
por un decisivo alejamiento del positivismo
lgico y de sus supuestos y pretensiones
universalistas y un marcado inters por las
cuestiones tericas y empricas de la cultura y las
significaciones y por el uso de las metodologas
cualitativas de investigacin (Lull, 1995: 13).
Esto lo han presenciado y lo celebran
algunos estudiantes que se inician en el Anlisis
del Discurso, desde la perspectiva de la
Investigacin Cualitativa.
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