Leucipo de Mileto y Demcrito de Abdera

LA FORMACIN DE LOS MUNDOS

563 Leucipo defiende que el todo es infinito... y que parte de l est lleno y parte vacio...
y que, por esto, surgen innumerables mundos que se resuelven nuevamente en dichos
elementos. Los mundos surgen de la siguiente manera: numerosos cuerpos de toda clase
de figuras se mueven por abscisin de lo infinito'' hacia un gran vacio; all se juntan y
originan un nico remolino, en el que, al chocar unos con otros y girar con toda clase de
giros, comienza a separarse lo igual hacia lo igual. Cuando su gran nmero les impide
seguir rotando en equilibrio, las partes ligeras se dirigen hacia el vacio exterior, como si
fueran levantadas, mientras que las dems se quedan juntas y, entremezclndose,
unen sus movimientos y originan una primera estructura esfrica. (32) Esta estructura
se mantiene aparte como una membrana que contiene en s misma toda clase de
cuerpos; a medida que stos giran a causa de la resistencia del centro, la membrana
circundante disminuye de espesor, mientras que los tomos contiguos siguen flotando
juntos, debido a su contacto con el remolino. As surgi la tierra, quedndose juntos en
el mismo lugar los tomos que haban sido empujados hacia el centro. De nuevo la
membrana circundante se acrecienta debido a la atraccin de los cuerpos exteriores; a
en la composicin y pudiera alterarse mediante una pequea mezcla y aparecer completamente diferente por esta sola
alteracin; pues la tragedia y la comedia se componen de las mismas letras).
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D. N. Sedley, "Two conceptions of vacuum", Phronesis 27 (1982), 179-83, nos adelanta la interpretacin.
Segn la opinin ms corriente, el vaco no es el espacio newtoniano absoluto, sino el espacio vaco que
existe slo cuando no hay tomos, constituyendo as un hiato entre ellos. Sedley argumenta que los atomistas
no tienen razn alguna en llamar a esto no-existente y hace notar que, por paridad de tratamiento, "lo pleno"
tendra que ser espacio lleno mientras que sabemos que es lo que llena el espacio, los tomos en
movimiento. Su interpretacin del uso atomista de "nada" evoca precisamente su uso paradjico en
Parmnides, cuando ste se refiere a la clase de predicativos negativos a los que aludiran, si se refiriesen a
algo (293, 296) y"hueco" o "vaco" son precisamente otra designacin de ello.

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Leucipo de Mileto y Demcrito de Abdera

medida que se va moviendo en el remolino, se va apoderando de todo lo que toca.

Algunos de estos cuerpos que se entremezclan forman una estructura, hmeda y
fangosa al principio, que, al girar con el remolino del todo, se secan, e, inflamndose
despus, constituyen la sustancia de los cuerpos celestes.

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Leucipo y Demcrito envuelven al mundo en un manto circular o
tmembrana, formada por los tomos ganchudos al entrelazarse.

nota al texto griego:

Parece como si summe/nein, u(mh/n, y (en 564) procedieran realmente de contextos atomistas.
La frase kata\ a)potomh/n e)k th=j a)pei/rou (sc. ) aparece paralelizada de cerca en la carta de
Epicuro a Pitocles (Ep. II, 88; DK 67 A 24). Es posible que Digenes la tomara de Demcrito;
aunque es igualmente posible que tanto . u(mh/n, como kata\ a)potomh/n, procedan
simplemente de Epicuro.
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565 Demcrito sostuvo la misma teora que Leucipo sobre los elementos, (lo) pleno y
(lo) vaco..., hablaba como si las cosas existentes estuvieran en constante movimiento en
el vaco; hay mundos innumerables que difieren en tamao. En algunos no hay ni sol ni
luna, en otros son ms grandes que los de nuestro mundo y, en otros, ms numerosos.
(3) Los intervalos entre los mundos son desiguales; en algunas partes hay ms mundos
y en otras menos; algunos estn creciendo, otros estn en su plenitud y otros estn

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