Trigo y comercio del siglo XVIII

En el siglo XVIII, el trigo se convirti en el producto principal de la economa del reino,

el intercambio se completaba con la importacin de productos de consumo cotidiano y
artculos de lujo que eran adquiridos por los grupos ms acaudalados de la sociedad
chilena. En la segunda mitad del siglo XVIII, los comerciantes chilenos comenzaron a
disputar ese mercado, una vez que fue permitido el intercambio directo entre puertos
espaoles y americanos (Ordenanza de Libre Comercio de 1778).
La hacienda y el inquilinaje
Durante el siglo XVII era frecuente que las tierras se entregaran a los inquilinos, que
eran trabajadores mestizos, indgenas libres y espaoles pobres, para que se asentaran en
ellas. All criaban ganado y cultivaban la tierra, marcando de esta manera los lmites de
las grandes propiedades. En un principio, era de consumo propio, y se pagaba en
especias al dueo. En el siglo XVIII se le pagaba con trigo, y con ganado, lo que
aument la dependencia del inquilino al dueo. El inquilinaje se extendi como forma
de tenencia de la tierra y de trabajo, coexistiendo con los esclavos y los peones,
trabajadores mestizos que recorran el campo ofreciendo su mano de obra en las
haciendas.
El inquilino se endeudaba con el propietario, y para poder pagarle, deba trabajar en
exceso, por eso nace esta dependencia del inquilino con el hacendado.
Desarrollo urbano
Las ciudades del primer siglo colonial fueron de tamao reducido;
Santiago y Concepcin eran las principales. Su centro estaba ocupado
por una plaza de armas, rodeada por los edificios pblicos, conventos
y viviendas aristocrticas. La mayor parte de las construcciones
urbanas eran de ladrillo de adobe, con estructuras de madera y techo
de teja o paja; solo algunos edificios pblicos como iglesias y capillas
posean bases construidas en piedra sillar. Durante el siglo XVIII, las
ciudades tendieron a crecer, tanto en nmero como en su plano
urbano, debido al crecimiento vegetativo de la poblacin (la mayora

eran mestizos) y a la atraccin que ejerca el desarrollo de diversas

actividades econmicas. Las reformas borbonas tambin produjeron
un impacto en el desarrollo urbano de las colonias americanas. En
Chile, se expres en una poltica de poblaciones, que propici la
fundacin de nuevas ciudades en zonas donde se desarrollaban
actividades productivas. Este fue el caso del norte minero y agrcola
donde se fundaron Copiap, Illapel y Vallenar, y en las rutas o
caminos rurales de la zona central para asentar en ellos a la
poblacin mestiza dispersa, como Quillota, Casablanca, Petorca, San
Felipe, Rancagua,
Cauquenes, Curic y Linares. Entre los gobernadores ilustrados que
impulsaron la fundacin de ciudades, cabe destacar la labor de
Ambrosio OHiggins, quien lleg a ser ms tarde virrey del Per y fue
padre de Bernardo OHiggins.

Estructuras familiares y vida cotidiana

Las familias criollas habitaban en grandes casonas localizadas en las
haciendas y en las ciudades. Por lo general, eran construcciones
hechas de adobe, ladrillo y tejas apoyadas en cimientos de piedra. En
los patios traseros haba huertas junto a las dependencias de la
cocina y la servidumbre, adems de caballerizas, corrales y establos.
Frecuente fue el uso de rejas de hierro para las ventanas, as como
gruesos portones de madera.
Las viviendas del campesinado y los grupos populares urbanos, en
cambio, eran de materiales livianos, levantadas con ramas, troncos y
barro, generalmente de pequeo tamao, con uno o dos cuartos en
los que convivan varias familias.

La mujer en la Colonia La sociedad espaola era patriarcal. La mujer

estaba bajo la tutela del hombre, pues se consideraba que requera
de su supervisin. La mujer cumpla el rol de esposa y madre,
dedicada a los hijos y al hogar. La fidelidad como esposa y la
dedicacin en la crianza de los hijos eran su labor. Todos estos
atributos correspondan a una estructura social y familiar catlica,
modelo que seguan los grupos de la lite. Las faltas a la norma era la
excomunin.
Las mujeres indgenas y mestizas, en cambio, provenan de una
sociedad con rasgos matriarcales, en la que las madres conservaban
y transmitan la cultura. Asumieron el rol de sostenedoras de sus
familias, situacin que se agudiz en los momentos que siguieron a la
Conquista, as como durante el perodo colonial. Enfrentaron los
rigores del trabajo en la encomienda y en algunos casos se unieron
con hombres espaoles y criollos, lo que propici el mestizaje.

Pgina 72. Herencia Cultural espaola

Todas las sociedades reciben de sus antepasados un conjunto de
conocimientos, modos de vida, creencias, entre otros aspectos, que
constituyen su legado o herencia. El legado de un pueblo abarca su
patrimonio tangible, como el arquitectnico y el arqueolgico, e
intangible, compuesto por mitos, formas de organizacin social,
creaciones intelectuales, msica, baile, obras literarias, documentos
histricos, entre otros. Estos elementos forman parte de la identidad
de un pueblo, es decir, del conjunto de rasgos propios de una
sociedad que permiten distinguirla de otras.
Los elementos bsicos del legado cultural espaol, y que nuestra
sociedad comparte con la mayora de los pases americanos, son el
idioma castellano y la religin catlica.

El legado lingstico
El idioma es un instrumento esencial, pues a travs de l se expresa,
se transmite y se crea la cultura. El castellano se extendi
rpidamente

como

lengua

comn

en

todos

los

territorios

conquistados por Espaa en Amrica, en medio de una enorme

diversidad de lenguas y dialectos indgenas. Esto contribuy a unificar
la identidad de una amplia regin comprendida entre Mxico y Chile,
as como a mantener el nexo cultural con la propia Espaa. A pesar de
que el castellano que actualmente se habla en Chile est compuesto
de numerosos localismos, muchos de ellos de origen indgena, an es
el idioma oficial, lo que posibilita un entendimiento expedito con los
habitantes del continente.
El legado poltico
Una parte importante del legado espaol lo constituy la herencia
poltico- social, que tuvo una presencia importante en la sociedad
chilena del siglo XIX. Por ejemplo, el concepto de autoridad fuerte y
centralista, que caracteriz a los gobiernos de la primera mitad del
siglo XIX, es una herencia del monarquismo absolutista del siglo XVIII
que se plasm en las disposiciones de la Constitucin de 1833,
materia que estudiars en la unidad 2 del texto.
El legado religioso
La Iglesia catlica fue una institucin fundamental en la formacin
sociocultural de la nacin chilena. Su estrecho vnculo legal y poltico
con la monarqua espaola (Patronato Real) afianz la extensin del
catolicismo en Amrica y en Chile, institucionaliz la fuerte influencia
eclesistica sobre la sociedad y restringi la difusin de otras
religiones en el continente. Todava hoy la religin es un poderoso
factor cultural que congrega a las personas en torno a creencias y

sensibilidades comunes. Durante el perodo colonial, el catolicismo se

difundi gracias a la actividad de las rdenes religiosas, as como por
efectos del sincretismo, proceso que configur una nueva cultura en
la que se fusionaron divinidades indgenas y santos cristianos,
situacin que sobrevive sobre todo en los grupos populares urbanos y
rurales.
El legado familiar
Asimismo, se mantienen en la estructura de las familias chilenas los
rasgos del patriarcado que caracteriz a la sociedad espaola y que
fuera transmitido a la sociedad colonial a travs de la influencia de
conquistadores y encomenderos, heredado luego por los jefes o
padres de familias de la lite aristocrtica criolla y de los grupos
populares.
El legado econmico
Aunque menos visible, el legado econmico-social tuvo cierta
importancia durante gran parte del siglo XIX. La hacienda se mantuvo
como pilar bsico de la economa interna, siendo el fundamento
material del poder e influencia de la lite conservadora en el Chile
republicano. Tambin fue importante en la formacin del campesinado
chileno de la poca, que a travs del inquilinaje mantuvo, por un
largo perodo, la cultura, el modo de vida, las condiciones de
existencia y las relaciones con la lite que haba en la Colonia.
Asimismo, la supervivencia de ciertas tradiciones, como la trilla y el
rodeo, se debi al auge en las haciendas de la agricultura del trigo y
de la ganadera. El trigo fue, adems, un producto importante del
comercio exterior chileno hasta mediados del siglo XIX.
La presencia espaola en Amrica dej un legado histrico y cultural
que tuvo como eje central el idioma espaol y la religin catlica,

elementos

culturales

que

subsistieron

durante

el

proceso

de

mestizaje y que con el correr del tiempo dieron nacimiento a la nacin

chilena.