CINCO CONSEJOS PARA NO SER TONTO

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Si alguna vez dudas que aun los ms inteligentes pueden ser al mismo tiempo muy tontos, recuerda el momento en
que el hombre ms inteligente de Estados Unidos intent electrocutar a un pavo. Benjamin Franklin, el poltico,
cientfico e investigador, intent capturar el "fuego elctrico" en jarras de cristal para construir una forma
primitiva de batera. Tras conseguirlo, pens que sera impresionante utilizar esa descarga para matar y asar un
pavo para cenar. Se convirti en un truco habitual en sus cenas, en las que impresionaba a sus invitados con esta
habilidad mgica. Pero en una de estas demostraciones, Franklin se distrajo y cometi un error elemental: toc
una de las jarras mientras sostena una cadena de metal en la otra mano. "Los que estaban presentes dicen que el
destello fue muy fuerte y el chasquido tan alto como el de una pistola", escribi con posterioridad. "Luego sent
algo que no s describir muy bien; un estallido en todo mi cuerpo, de la cabeza a los pies, que pareca al mismo
tiempo interno y externo, tras el cual not una sacudida violenta y rpida de todo mi cuerpo".
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Aunque es fcil rerse de la excentricidad de Franklin, hay otros ejemplos aleccionadores. El cirujano
estadounidense Atul Gawande ha escrito sobre una gran tragedia en la medicina moderna: a pesar de sus
increbles habilidades, los cirujanos pueden causar muertes innecesarias simplemente por un descuido, como
olvidarse de lavarse las manos o utilizar vendas limpias. En los negocios, una idea miope puede provocar, por
ejemplo, recortes presupuestarios que provoquen la cada de una empresa.
Una nueva forma de pensar
El problema, segn Robert Sternberg de la Universidad de Cornell, es que nuestro sistema educativo no est
diseado para ensearnos a pensar de una forma que sea til para el resto de nuestras vidas. "Ves a gente con
muy buenas calificaciones que luego son muy malos lderes. Son buenos tcnicos sin sentido comn ni tica. Llegan
a ser presidentes o vicepresidentes de empresas y sociedades y son completamente incompetentes". Stenberg y
otros hacen campaa para una nueva educacin que ensee a las personas a pensar de forma ms efectiva. Sus
consejos nos pueden ayudar a todos a ser menos estpidos.
1. Reconocer tus puntos ciegos
Piensas que eres ms listo que la media de las personas? No lo hacemos todos? Es algo que se llama
"superioridad ilusoria", y se da de forma ms aguda en las personas menos capaces. En tu defensa, puede que
digas que sabes que eres listo por tus resultados acadmicos o lo bien que lo haces en los concursos. Si es as,
es posible que sufras de un "sesgo de confirmacin": la tendencia a fijarse solo en la evidencia que apoya tu
punto de vista. Todava no ests convencido? Entonces los psiclogos diran que sufres del "sesgo del punto
ciego": una tendencia a negar los errores en tu propio pensamiento. El hecho es que todos sufrimos de algn
tipo de sesgo inconsciente, que abarca desde la decisin de comprar una casa hasta tus opiniones sobre el
conflicto de Crimea.
2. Estar preparado para ser humilde
"Un hombre no ismo que decir, en otras palabras, que hoy es ms sabio de lo que era ayer", escribi el poeta
del siglo XVIII Alexander Pope. Los psiclogos consideran que este tipo de pensamiento es un rasgo esencial
de la personalidad conocido como "apertura mental". Entre otras cosas, mide cmo lidiamos con la
incertidumbre, y con qu rapidez y voluntad cambiamos de opinin si aparecen nuevas evidencias. Es un rasgo
que alguna gente encuentra muy difcil de cultivar, pero ese momento de desinflarse a uno mismo tiene
recompensa en el largo plazo. Philip Tetlock, de la Universidad de Pennsylvania, le pide a gente corriente que
haga predicciones sobre cmo van a evolucionar los acontecimientos polticos complejos a lo largo de cuatro

aos. Ha visto que los que hicieron mejores predicciones utilizaron su apertura mental tanto como su elevado
coeficiente intelectual. La humildad intelectual toma muchas formas, pero en el centro est la capacidad de
cuestionar los lmites de tu conocimiento. En qu asunciones basas t decisin? Son verificables? Qu
informacin adicional necesitas para tener un punto de vista ms equilibrado? Has buscado ejemplos de
situaciones similares para comparar?
3. Discutir con uno mismo
Si menospreciarte a ti mismo no es tu rasgo ms fuerte, hay una estrategia simple para reducir estos sesgos:
asume el punto de vista diametralmente opuesto y empieza a argumentar contra tus propias convicciones.
Otra tctica es ponerte en el lugar de otro e imaginar lo que piensa, algo que puede ser muy til cuando
lidiamos con problemas personales.
4. Imagina qu pasara si?
Uno de los problemas que Sternberg ms crtica del sistema educativo es que no nos ensea a ser prcticos ni
creativos. Aunque ya no nos enseen con los ejercicios de memorizacin, muchos profesores ni siquiera
ensean el el tipo de flexibilidad que es ms necesaria en la vida real. Una forma de desarrollar esta habilidad
podra ser volver a imaginar acontecimientos clave. Los estudiantes de historia podran escribir un ensayo
explorando "Cmo sera el mundo si Alemania hubiese ganado la segunda Guerra Mundial? Puede sonar
caprichoso, pero se trata de forzarte a considerar las distintas posibilidades y de construir hiptesis.
5. No subestimar las listas de verificacin
Como demuestra el accidente de Benjamin Franklin, la distraccin y los despistes pueden ser la ruina del
mejor entre nosotros. Cuando se lidia con situaciones complicadas, es fcil olvidar lo bsico. Por eso, Gawande
es un frreo defensor de las listas de verificacin. En el hospital John Hopkins de Estados Unidos, por
ejemplo, una lista con cinco puntos para recordar a los mdicos los pasos bsicos de higiene redujo la tasa de
infecciones de diez das del 11% al 0%. Una lista similar para los pilotos estadounidenses en la segunda Guerra
Mundial, recordndoles los procedimientos bsicos para el despegue y el aterrizaje, redujo las muertes a la
mitad.
Como dice Gawande, se trata de profesionales con las mejores habilidades y la tecnologa ms avanzada. Sin
embargo, un simple papel acab salvando muchas vidas. Sea cual sea tu profesin, vale la pena considerar
estos datos antes de asumir que ya lo sabes todo. Practica estos pasos, y puede ser que empieces a descubrir
talentos que hasta ese momento no habas reconocido. "La inteligencia no es un resultado en un test, es la
habilidad de saber qu quieres en la vida y de encontrar formas de conseguirlo", dice Sternberg, incluso si
esto conlleva darse cuenta de tus propias tonteras.

La verdad sobre cmo tomamos decisiones

Todos los das tomamos miles de decisiones, grandes y pequeas, y detrs de todas
ellas hay una poderosa batalla en nuestra mente: la intuicin contra la lgica.
Ese conflicto afecta todos los aspectos de la vida, desde lo que comemos hasta lo que creemos;
pasando por a quin amamos u odiamos y, particularmente, cmo manejamos el dinero.
Muchos pensamos que como especie somos muy inteligentes. Estamos convencidos de que somos
criaturas sabias y racionales.
Pero eso es, en gran parte, una ilusin: la parte intuitiva es ms poderosa de lo que pensamos.
Y tenemos que asumir ese hecho.
Daniel Kahneman, de la Universidad de Princeton, en Estados Unidos, revolucion nuestra
concepcin de la mente humana, y por ello recibi un premio Nobel.
Lo hizo observando las decisiones ilgicas que tomamos en la vida real. No las fortuitas sino las
sistemticas, que todos tomamos, todo el tiempo, sin darnos cuenta.

Para empezar a entender

Kahneman y Tversky notaron que efectivamente tenemos dos sistemas de pensamiento.
"El ejemplo ms sencillo de los dos sistemas es 2+2 a un lado y 17x24 al otro", asegura
Kahneman.

Pngase a prueba
1. Escoja entre recibir US$900 o tener una posibilidad del 90% de recibir
US$1.000
A- Recibir US$900
B- 90% de chance de recibir US$1.000
2. Escoja entre perder US$900 o tener el 90% de probabilidad de perder
US$1.000
A- Perder US$900
B- 90% de chance de perder US$1.000
Si respondi primero A y luego B, est entre la mayora. Los resultados de esta prueba le
sirvieron a Kahneman y Tveresky para desarrollar la que se conoce como la teora de las
perspectivas: cuando la gente tiene la posibilidad de recibir ganancias, evitan el riesgo;
cuando la posibilidad es perder, se arriesgan.
"Cunto es 2+2? 4. El rpido sistema 1 siempre est listo para producir respuestas instantneas.
Un nmero se te viene a la mente. Es algo que sucede, como un reflejo".

"Pero, cunto es 17x24? Eso es otra cosa. Cuando tenemos que prestarle atencin a un problema
complicado, recurrimos al lento pero lgico sistema 2, que no es automtico: es laborioso", le
explica a la BBC.
As que por un lado, est el sistema 2, la parte deliberada y lgica de nuestra mente, que es capaz
de analizar un problema y encontrar una respuesta racional. Pero requiere de esfuerzo y
concentracin.
Hasta el acto de caminar es suficiente para ocupar la mayor parte de nuestra mente atenta. Trate
de contar de 100 a 1, restando 7 cada vez mientras est caminando. 93... 86... 79...
Mientras lo hace, seala Kahneman "habr sntomas fisiolgicos: su ritmo cardaco se acelerar,
sus pupilas se dilatarn...", y probablemente tendr que detenerse, hasta cerrar los ojos, pues su
mente no puede hacer las dos tareas al mismo tiempo.
El sistema 2 es la parte de nuestra mente de la que estamos conscientes, "es lo que usted piensa
que usted es, la voz en su cabeza". Es experta en la resolucin de problemas pero es lenta,
requiere una enorme cantidad de energa y es extremadamente perezosa.
Sin embargo el otro sistema en la mente, que es intuitivo, rpido y automtico, es increblemente
poderoso. Tanto, que es responsable de casi todo lo que decimos, hacemos, pensamos y creemos.
Y, sin embargo, uno no se da cuenta de que es as. Es un piloto automtico escondido y tiene una
mente propia. A veces se le conoce como "el extrao que llevamos adentro".
Casi todo el tiempo, nuestra mente rpida e intuitiva est en control, encargndose
eficientemente de las miles de decisiones que tomamos a diario.
El problema viene cuando permitimos que esa mente intuitiva tome decisiones que realmente
deberan pasar por nuestro sistema lento y lgico. Es entonces cuando erramos.

Accin y luego explicacin

Pero un slo error no revela mucho. Lo revelador fue descubrir que nuestra forma de pensar est
plagada de errores sistemticos conocidos por los psiclogos como "sesgos cognitivos", que
afectan todo lo que hacemos.
Nos hacen gastar impulsivamente, permiten que nos dejemos influir por lo que piensan los otros;
afectan nuestras creencias, nuestras opiniones y nuestras decisiones... y no tenemos ni idea de
que eso est pasando.
Puede ser difcil de creer, pero eso es slo porque nuestra mente lgica es una experta en inventar
historias.
La mayora de nuestras creencias y opiniones vienen de una respuesta automtica pero, luego,
nuestra mente lgica se inventa una razn por la cual pensamos o creemos algo.
Segn Daniel Kahneman, "si pensamos que tenemos razones para creer en lo que creemos,
usualmente estamos equivocados. Nuestras convicciones, nuestros deseos y nuestras esperanzas
no estn siempre anclados a la razn".

Sesgos y ms sesgos
Sesgo del efecto halo

Es la idea de que si a uno le gusta alguien o una organizacin, tiende a pensar

que todos sus aspectos son buenos. Y si no le agrada, todo es malo. A la gente
le incomoda mucho, por ejemplo, la idea de que a Hitler le gustaban los nios.
Es cierto, aunque eso no lo vuelve una buena persona. Pero nos incomoda ver
una caracterstica atractiva en una persona que consideramos como la eptome
de lo malvadoDaniel Kahneman
Desde que Kahneman y Tversky empezaron a investigar esta radical visin de la mente, la lista de
sesgos cognitivos identificados ha crecido considerablemente.
El sesgo presente, por ejemplo, provoca que le prestemos atencin a lo que est pasando ahora
sin que nos preocupe el futuro.
Si le ofrezco media caja de chocolates en un ao o una caja entera en un ao y un da,
probablemente usted escoger esperar un da ms. Pero si le ofrezco media caja de chocolates
hoy o una entera maana, lo ms probable es que usted aproveche lo que le estoy ofreciendo ya
mismo.
Esperar un da extra dentro de un ao parece insignificante, pero hacerlo cuando enfrentamos una
promesa inmediata de chocolates, parece imposible.
De acuerdo con Dan Ariely, de la Universidad Duke en California del Norte, ese es uno de los
sesgos ms importantes: "Es el sesgo que nos lleva a cosas como comer en exceso, fumar, enviar
mensajes de texto al tiempo que manejamos el auto y tener relaciones sexuales sin proteccin", le
dice a la BBC.
Tambin est el sesgo negativo, que significa que los eventos negativos son ms fciles de
recordar que los positivos. Implica que por cada pelea que uno tiene en una relacin, se necesitan
cinco memorias positivas para mantener el equilibrio.
El sesgo de la confirmacin es la tendencia a buscar informacin que confirma lo que ya creemos.
Es por eso que compramos los diarios que concuerdan con nuestras opiniones. Pero tambin es
por eso que a menudo ignoramos evidencia que tenemos al frente de nuestros ojos.

Vida o muerte
Qu pasa en el caso de expertos entrenados para tomar decisiones cuyas consecuencias son de
vida o muerte? Estn destinados a cometer los mismos errores sistemticos?

Informes de gobiernos y estudios hechos en la ltima dcada han citado a

expertos que creen que los sesgos cognitivos pueden haber jugado un papel
crtico en varias fallas de inteligencia importantesDonald Kretz
Donald Kretz est llevando a cabo una serie de experimentos para investigar si los agentes de
inteligencia son tan proclives a cometer errores debido a los sesgos cognitivos como el resto de
nosotros o si su experiencia los hace inmunes.
"Trabaj varios aos como analista de inteligencia. Las decisiones son muy arriesgadas. A menudo
los errores resultan en muertes", le dice a la BBC.
"Tpicamente no es cierto que haber sido entrenado como analista provee las herramientas
necesarias para superar los sesgos cognitivos. Uno puede aprender tcnicas para mejorar la
memoria o concentrarse mejor, pero las tcnicas para eliminar los sesgos cognitivos sencillamente
no funcionan", apunta.

Para los analistas de inteligencia, las implicaciones son drsticas.

Y el sesgo de confirmacin es uno de los ms peligrosos.
"Informes de gobiernos y estudios hechos en la ltima dcada han citado a expertos que creen
que los sesgos cognitivos pueden haber jugado un papel crtico en varias fallas de inteligencia
importantes, y sin embargo sigue siendo un problema poco explorado", seala Kretz.

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Fuera del mundo del espionaje, estos sesgos explican muchas de las cosas que hacemos mal.
Gastar por impulso. Confiar en personas equivocadas. No tener en cuenta otros puntos de vista.
Sucumbir a la tentacin.
"Hay una manera de hacer las cosas bien y muchas de hacerlas mal, y tendemos a ir por las
ltimas", bromea Ariely.
Estamos tan plagados de sesgos que es difcil creer que alguna vez tomamos una decisin
racional.
Pero el rea de nuestras vidas en la que estos errores sistemticos causan ms estragos es en la
del dinero.
Lo que Kahneman descubri sobre la manera en la que tomamos decisiones cuando hay dinero de
por medio fue clave.

Perder y ganar
Todo gira en torno a una diferencia crucial en la manera en la que respondemos cuando ganamos
y perdemos, y a nuestra disposicin a arriesgarnos.
He aqu dos escenarios. En ambos hay US$20 en juego:
En el primero, le regalan a una persona un billete de US$10. Luego tiene que decidir cunto ms
quiere ganar.
Puede escoger entre la opcin segura: que le regalen otros US$5 y ya; o puede arriesgarse y
apostar a que una moneda cae en cara: si le atina, le darn US$10, si no, nada.
La mayora de gente a la que se le presentan estas opciones, eligen la segura, prefiriendo
asegurarse los US$5.
El segundo caso, le entregan a una persona US$20. Esta vez la eleccin est entre devolver US$5
o apostar a la moneda. Si sale cara, no pierde nada, pero sale sello, pierde US$10.
En este caso, la mayora de la gente se arriesga.
A pesar de que el lgico y razonable sistema 2 probablemente podra darse cuenta de que en
ambos escenarios el resultado es el mismo -quedarse con US$15 o arriesgarse y terminar con
US$10 o US$20-, es muy perezoso.
En su lugar, el rpido sistema 1 hace un clculo aproximado... y a este sistema, no le gusta perder.
En el corazn de todo esto est un sesgo conocido como la aversin a la prdida, que afecta
muchas de nuestras decisiones financieras.

Kahneman not que sentimos el dolor de la prdida mucho ms que el placer de la ganancia.
Adems, cuando pensamos que estamos ganando, no nos arriesgamos, pero cuando enfrentamos
prdidas, la verdad es que somos un poco insensatos.

Perder en grande

En las bolsas, se pueden destruir

mundos.
Esta aversin a la prdida no slo afecta a gente que hace apuestas casuales de US$5; puede
afectar a cualquiera en cualquier momento, incluso a quienes trabajan en el complejo sistema de
las altas finanzas, en el que se comercia con billones de dlares.
"Hoy en da tenemos tanto la manera como el motivo para cometer graves errores", seala el
psiclogo Hersh Shefrin, quien est empezando a abrirse un espacio en Wall Street.
"Yo creo que la crisis financiera hizo que se entendiera que la gente es mucho ms vulnerable a los
escollos psicolgicos de lo que se pensaba antes".
Entender esos escollos condujo a la creacin de una nueva rama de la Economa: economa
conductual.
"Bsicamente, la psicologa humana es demasiado defectuosa para pensar que podemos evitar
una crisis", sentencia Shefrin, en conversacin con la BBC.
Una dificultad con la visin tradicional econmica es que tiende a asumir que todos tomamos
decisiones racionales. La realidad parece ser muy diferente. Y fue por eso que Kahneman recibi el
premio Nobel: no por Psicologa (no existe ese premio), sino por Economa.

El rea del cerebro que decide si una idea es

viral
Jaime GonzlezBBC Mundo, Los ngeles, @bbc_gonzalez
26 julio 2013

Compartir

que creemos vale la pena compartir.

La unin temporoparietal se activa cuando vemos algo

Qu hace que un artculo, un video o una foto se conviertan en un xito en internet?

Qu nos lleva a compartir con nuestros amigos determinados contenidos en Facebook
o Twitter? Cul es el secreto para que una idea se vuelva viral y llegue a millones de
personas a travs de la red?
Cientficos de la Universidad de California - Los ngeles (UCLA, por sus siglas en ingls) parecen
haber dado con la respuesta a algunas de esas preguntas.
En un reciente estudio lograron identificar por primera vez el rea del cerebro asociada con el
reconocimiento y expansin de las ideas exitosas.
Segn la investigacin, publicada en la revista Psychological Science, se trata de la llamada
unin temporoparietal (TPJ, por sus siglas en ingls), una regin cerebral que se activa cuando
vemos algo que creemos que vale la pena compartir.
Los cientficos comprobaron adems que, cunto ms activa est la TPJ, ms persuasivos somos a
la hora de "vender una idea".
"Queramos averiguar cules eran los procesos neuronales que hacen que veamos algo y
decidamos que queremos compartirlo con otras personas", le explic a BBC Mundo Matthew
Lieberman, uno de los responsables del estudio junto con la estudiante de doctorado Emily Falk.
"Nuestra investigacin sugiere que los seres humanos estamos siempre pendientes de cun
interesantes y tiles son las cosas, no slo para nosotros sino tambin para los dems", seal el
experto.

Programas de televisin

Este estudio explica cmo se inician fenmenos como

el del "Gangnam Style".
Para llevar a cabo el estudio, los investigadores sometieron a 19 estudiantes a una resonancia
magntica mientras les proyectaban 24 programas piloto de televisin ficticios.

Se les pidi que se imaginaran que eran becarios de un canal de televisin y que deban presentar
a sus productores los programas que crean que tenan ms potencial.
Luego 79 estudiantes adoptaron el rol de productores. Les hicieron ver los videos en los que los
becarios "vendan" los programas piloto que haban seleccionado y les pidieron que calificaran las
ideas en base a esos videos.
Los investigadores descubrieron que a los estudiantes que actuaron como becarios se les activ la
unin temporoparietal cuando identificaron los programas que pensaban iban a ser ms exitosos.
Adems, los resultados mostraron que los estudiantes que mejor persuadieron a los productores
de las bondades de los programas que haban seleccionado fueron aquellos que registraron una
mayor activacin de la TPJ al reconocer las ideas que iban a vender.
Esta activacin no solamente era mayor que en el caso de aquellas personas que resultaron
menos convincentes para los productores, sino que tambin superaba a la que ellos mismos
haban registrado cuando haban sido expuestos a los programas que no les haban gustado tanto.

Mentalizar

La investigacin podra ayudar a hacer ms efectivas

campaas de salud pblica.
"Cuando a los participantes se les presentaron esas ideas esperbamos que se activaran las
regiones cerebrales relacionadas con la memoria pero no fue as", seala Matthew Lieberman.
"En cambio comprobamos cmo, cuando los participantes identificaban una idea que queran
hacer llegar a otras personas, el rea cerebral que registraba actividad era la TPJ, que es la regin
involucrada en pensar sobre lo que sienten y piensan los dems".
Segn explica Lieberman, la unin temporoparietal es la zona que normalmente utilizamos para
mentalizar, "que es el proceso que nos permite comprender que otras personas tienen puntos de
vista diferentes o diferentes sentimientos o reacciones".
"Es la zona del cerebro que utilizamos cuando intentamos decidir si alguien est siendo honesto
con nosotros o cuando nos metemos en la mente del protagonista de una novela o una pelcula".

Se podra pensar que las personas son ms entusiastas con las ideas que ellos
mismos encuentran interesantes, pero nuestra investigacin demuestra que no
es del todo as. Pensar en lo que puede resultar atractivo para los dems
parece ser incluso ms importanteMatthew Lieberman, investigador de la UCLA
"Cuando sabemos que alguien se acaba de divorciar o ha perdido un ser querido, el sistema de
mentalizacin es critico para sentir empata por esa persona", seala Lieberman.
"Hemos descubierto que una mayor actividad en la TPJ est asociada con una mayor habilidad
para convencer a otros de que una idea es buena".

"Se podra pensar que las personas son ms entusiastas con las ideas que ellos mismos
encuentran interesantes, pero nuestra investigacin demuestra que no es del todo as. Pensar en
lo que puede resultar atractivo para los dems parece ser incluso ms importante", asegura el
investigador.
Lieberman y su equipo creen que estudiar la TPJ para descubrir qu tipo de informaciones e ideas
activan ms esa regin cerebral podra ayudar a predecir qu campaas de publicidad tienen ms
posibilidades de volverse virales.
Adems, podra ayudar a hacer ms efectivas campaas de salud pblica para, por ejemplo,
reducir los comportamientos de riesgo entre los adolescentes o combatir el tabaquismo o la
obesidad.

Las insospechadas desventajas de ser muy

inteligente
David RobsonBBC Future
17 abril 2015
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La
busqueda de la inteligencia ha sido constante, pero, qu pasa si la busqueda ha sido en vano?
Si la ignorancia da la felicidad, es la inteligencia sinnimo de tristeza? La opinin
general parece decir que s.
A pesar de las ventajas que tiene ser ms listo que los dems, la realidad es que poseer un
coeficiente intelectual alto no est relacionado directamente con tomar mejores decisiones, de
hecho, muchas veces puede implicar exactamente lo contrario.

Lea tambin: Las sorprendentes desventajas de ser demasiado bello

La bsqueda de la inteligencia ha sido una constante a lo largo de la historia, pero, qu pasara si
esa bsqueda ha sido en vano?
Los primeros pasos por identificar a los ms inteligentes de entre nosotros se dieron hace casi un
siglo, cuando una prueba del coeficiente intelectual (CI) empez a ganar popularidad.

En 1926 el
psiclogo Lewis termin estudi a los nios superdotados. Fueron denonimados los Termitas.
En 1926 el psiclogo Lewis Termin decidi usar esta prueba para estudiar a un grupo de nios
superdotados, muchos con ms de 170 de CI, que fueron conocidos como los Termitas.
Como era de esperar, muchos de los nios que participaron en el experimento alcanzaron fama y
fortuna a lo largo de sus vidas, pero otros eligieron profesiones mucho ms humildes, como polica,
marinero o mecangrafa.
Adems, la felicidad tampoco estaba asegurada para los ms inteligentes.
Los niveles de divorcio, alcoholismo o suicidio eran igual que los de las personas normales.
La conclusin que se pudo sacar de los Termitas es que, mirando el lado positivo, un gran intelecto
no implica ninguna diferencia a la hora de medir la felicidad, y mirando el lado negativo, puede
significar una menor satisfaccin con la vida.
Por qu entonces los beneficios de un coeficiente superior no se amortizan a largo plazo?

La gente
inteligente sufre de una mayor angustia existencial.

Una carga pesada

Una de las posibles respuestas es que el mismo conocimiento de tu propio talento se puede
convertir en una carga a la que estar atado.
En los aos 90 del siglo pasado se les pregunt a los Termitas que sacasen conclusiones sobre su
vida, y en vez de reconocer sus xitos muchos parecan tener la sensacin de no haber cumplido
con las expectativas que tuvieron de jvenes.

Qu es lo que lleva a tomar mejores decisiones?

Otra queja recurrente es que los nios superdotados parecen ser ms conscientes de los
problemas del mundo.
Mientras que la mayor parte de nosotros no sufrimos demasiado de angustia existencial, la gente
ms inteligente se preocupa ms por la condicin humana o se angustia con la estupidez de los
dems.
La preocupacin constante puede ser, adems, signo de inteligencia.
Estudios demostraron que aquellos con un alto coeficiente intelectual se preocupan ms y sufren
mayores niveles de ansiedad a lo largo del da.

Pero la ansiedad no proviene de plantearse las grande preguntas existenciales, sino de

preocupaciones mundanas que los ms inteligentes tienden a replantearse una y otra vez.

La
capacidad de tomar decisiones de forma correcta no est relacionada con la capacidad intelectual.

Puntos ciegos mentales

La realidad es que una mayor inteligencia no se equipara con una mayor capacidad para tomar
decisiones adecuadas; de hecho en algunos casos puede provocar que las decisiones sean incluso
peores.
Keith Stanovich, de la Universidad de Toronto, se ha pasado la ltima dcada haciendo pruebas de
racionalidad, y ha descubierto que la capacidad de tomar decisiones de forma correcta no est
relacionada con la capacidad intelectual.
La gente con un alto coeficiente intelectual tiende de hecho a tener un "punto ciego de la
parcialidad", lo que provoca que sean incapaces de ver sus propios defectos y de que se guen
mucho por sus instintos.
Aunque Stanovich cree que esta parcialidad se puede observar en todos los estratos sociales.
"En la sociedad hay mucha gente haciendo cosas irracionales a pesar de poseer un nivel de
inteligencia ms que adecuado", afirma.
Entonces, si la inteligencia no lleva a tomar mejores decisiones, qu lo hace?
Igor Grossman, de la Universidad de Waterloo en Canad, afirma que tenemos que recuperar un
viejo concepto: el de sabidura.

Segn un
estudio, una mayor capacidad de razonamiento puede llevar a vivir ms.

Sabidura frente a inteligencia

La idea de Grossman tiene una mayor base cientfica de lo que pueda parecer en un primer
momento.
"Si uno se fija en la definicin de sabidura, mucha gente coincide en que es la capacidad para
tomar decisiones de una forma imparcial", afirma el cientfico.
En uno de sus estudios Grossman comprob que aquellos con mejores resultados en pruebas de
sabidura tambin tenan una mayor satisfaccin con la vida, mejor calidad en sus relaciones y
menores niveles de ansiedad.
Una mayor capacidad de razonamiento incluso parece llevar a vivir ms.
Pero Grossman descubri que todas estas cualidades no tenan relacin alguna con el CI.
"La gente muy inteligente suele generar, muy rpidamente, argumentos apoyando sus
razonamientos, pero suelen hacerlo de una forma muy parcial", asegura.
De todas formas parece ser que la sabidura no est tan determinada, independientemente por
nuestro coeficiente intelectual.
"Soy un firme creyente en que la sabidura puede entrenarse", dice Grossman.
Con un poco de suerte la inteligencia no se interpondr en el camino.

Tu subconsciente es ms "inteligente" de lo
que pensabas
Tom StaffordBBC Future
6 marzo 2015
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El
subconsciente nos ayuda a tomar mejores decisiones, segn un estudio reciente.
Sentimos que tenemos las cosas bajo control cuando resolvemos rompecabezas o
leemos, pero un experimento reciente muestra que ocurren muchas cosas bajo la
superficie de nuestras mentes conscientes y segn un reciente estudio fiarse del
instinto puede contribuir a tomar mejores decisiones que la reflexin profunda.
A medida que nos movemos por el mundo, caminando y hablando, nos observamos reflexionando
y teniendo ideas y pensamientos.
Qu quiero para comer?, me pregunto. Por qu habr hecho eso?, pienso, y me propongo
averiguarlo.
Es natural asumir que esta experiencia de mi propio ser es un relato de mi mente. Es natural
asumirlo, pero es incorrecto.

El motor del pensamiento

Todos los psiclogos reconocen que hay un subconsciente, una parte de nuestro cerebro que juega
un papel muy importante en los procesos del pensamiento.
Si me pregunto cul es la capital de Francia la respuesta aparece en mi mente de manera
automtica: Pars.
Si decido menear mis dedos, se mueven adelante y atrs en un complejo patrn que no prepar
de forma consciente, pero que fue puesto en marcha por mi subconsciente.

El gran debate en psicologa es exactamente qu es lo que pone en marcha el subconsciente, y

qu es lo que requiere pensamiento consciente.

El
experimento consisti en poner informacin en la mente de los participantes sin que ellos se
dieran cuenta.
O, parafraseando el titular de un importante artculo sobre el tema: "Es el subconsciente
inteligente o tonto?
Una creencia popular es que el subconsciente puede preparar acciones simples de estmulorespuesta: puede llevar a cabo acciones bsicas, reconocer objetos y realizar movimientos
repetitivos.
La cognicin compleja que precisa de planear, razn lgica y combinar ideas, por otro lado,
necesita pensamiento consciente.
Pero un experimento reciente llevado a cabo por un equipo israel va en contra de todos estos
supuestos.
Ran Hassin y sus colegas usaron un truco visual llamado "Supresin Continua Flash" para poner
informacin en las mentes de los participantes sin que ellos se diesen cuenta.

Fusin de imgenes
Puede sonar doloroso, pero en realidad es algo muy simple.
La tcnica saca ventaja del hecho de que tengamos dos ojos y que nuestro cerebro tienda a
formar una visin coherente del mundo con la fusin de las imgenes que capta cada uno de ellos.
El proceso consiste en mostrar a los sujetos una imagen distinta para cada ojo.

Mientras uno de ellos recibe una rpida sucesin de cuadrados coloreados brillantes, el otro es
incapaz de asimilar la informacin que se le presenta.
Debido a la distraccin que suponen los cuadrados brillantes en uno de los ojos, el otro puede
tardar varios segundos en entender la informacin que observa.
El experimento de Hassins consista en una presentacin inconsciente de preguntas aritmticas.
Las preguntas consistan en un problema aritmtico, por ejemplo: "9-3-4 igual a" seguido de una
presentacin, claramente visible, de un nmero que los participantes tenan que leer en voz alta
tan rpido como pudiesen.
Este nmero bien poda ser la respuesta correcta o una respuesta incorrecta.
El resultado fue que los participantes eran mucho ms rpidos en leer la respuesta si esta era la
correcta que si era la incorrecta.
Esto demuestra que el problema haba sido previamente procesado y resuelto por sus mentes, aun
sin saberlo.

Subconsciente consciente?
El resultado de este estudio sugiere que la parte subconsciente de la mente tiene capacidades
ms sofisticadas que lo que mucha gente pensaba en un principio.

Acta el
subconsciente de forma "deliberada"?
Al contrario que otros estudios de procesos no conscientes, esto no era una respuesta automtica
a un estmulo, sino que requera una respuesta precisa dictada por las reglas de la aritmtica, algo
que asumimos solo podra darse de forma deliberada.
El estudio afirma que la tcnica usada puede cambiar de forma profunda el estudio del
subconsciente y asegura que "el subconsciente puede llevar a cabo todos los procesos
fundamentales y bsicos que realiza la mente consciente".
Esta afirmacin es poderosa y los autores reconocen que todava queda mucho recorrido por hacer
en el campo de nuestro subconsciente.
Al igual que ocurre con los icebergs, la mayor parte de las operaciones que realiza nuestra mente
ocurren de manera "secreta".
Experimentos como este ayudan a llevar un poco de luz a esas partes oscuras de nuestra psique.

El instinto, la mejor prueba del amor

Pallab GhoshBBC
5 diciembre 2013

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prueba est diseada slo para recin casados.

La nueva

Cmo saber si una relacin amorosa tendr un futuro feliz? La respuesta, segn los
cientficos, no est en las buenas intenciones de los enamorados sino en algo ms
primitivo y profundo: el instinto, una reaccin visceral.
Eso sostienen los investigadores que disearon una prueba de amor para comprobarlo.
Segn este trabajo, la respuesta subconsciente a la imagen del compaero/a sentimental puede
ser un mejor indicador de cmo resultar un matrimonio.
El estudio, publicado en la revista cientfica Journal Science, mostr que quienes tienen un
reflejo negativo son ms propensos a ser infelices aos ms tarde.
De acuerdo a uno de sus autores, James McNulty, de la Universidad Estatal de Florida, en Estados
Unidos, la nueva prueba calibra los verdaderos sentimientos mutuos de los recin casados y no lo
que dicen o lo que admiten.
"Estos reflejos inmediatos a nivel instintivo parecen ser muy poderosos a la hora de predecir si la
gente ser feliz", le dijo McNulty a la BBC.

instinto.

Antes de dar el s, los cientficos sugieren hacer caso al

Su equipo entrevist a 135 parejas de recin casados justo despus de sus bodas.

Los investigadores les preguntaron a los participantes que evaluaran sus matrimonios utilizando
adjetivos positivos y negativos, como "bueno", "malo", "satisfactorio" e "insatisfactorio".
Luego, midieron su reaccin instintiva usando la enigmtica "prueba del amor".
En ella se mostraba a los sujetos la imagen de sus parejas por un breve instante de menos de un
segundo. Justo despus, deban responder rpidamente si ciertas palabras como "fantstico",
"genial", "horrible"y "temible" eran positivas o negativas.
La velocidad con la que respondas, dicen los cientficos, era un indicador de sus verdaderos
sentimientos.
La prueba est basada en el principio psicolgico de la asociacin. La teora es que despus de ver
brevemente la foto de su pareja, el estado de nimo del sujeto ser positivo o negativo.

Estupendo o temible?
Si ese estado mental es positivo, identificar las palabras positivas como "genial" y "estupendo"
ms rpido que las negativas como "horrible" y "temible" y viceversa.

El mejor consejo sera estar atento a las respuestas instintivas sobre lo que
piensas al ver a tu pareja. No creo que sea el nico factor a considerar, pero
debera ser uno de ellosJames McNulty, investigador de la Universidad Estatal
de Florida
McNulty y su equipo observaron que las respuestas conscientes de los recin casados eran todas
felices y positivas con respecto a su relacin, tal como cabra imaginar.
Pero en cambio, las reacciones reflejas obtenidas con la prueba del amor variaban
considerablemente.
El siguiente paso fue entrevistar a las parejas cada seis meses durante los siguientes cuatro aos.
Y llegaron a la conclusin de que, en promedio, aquellos que haban tenido reacciones instintivas
negativas eran ms propensos a decir, con el paso de los aos, que eran infelices.
Algunos, incluso, se divorciaron.
"Todo el mundo quiere creer que tiene una buena relacin y las personas pueden convencerse a s
mismas de que s la tienen. Pero estas reacciones a nivel instintivo son ms indicativas de cmo se
sienten en lo inmediato respecto a sus relaciones", explic McNulty.
La prueba, de acuerdo a sus creadores, mide la presencia o la ausencia de emociones negativas.
"Las personas pueden sentir amor y emociones negativas al mismo tiempo y esta prueba,
probablemente, involucra ambas cosas", agreg McNulty.
Sin embargo, el investigador insisti en aclarar que la prueba del amor no haba sido desarrollada
lo suficiente como para ofrecerla a la gente antes de que pase por el altar.
Tambin seal que haban encontrado una tendencia en trminos generales, pero que algunos de
los que haban tenido una respuesta negativa siguieron siendo felices con sus relaciones.
Del mismo modo, algunos de los que haban reaccionado de forma positiva no haban tenido una
relacin satisfactoria.

Para aquellos que estn a punto de dar el gran paso, McNulty sugiere que puede ser til prestar
atencin al instinto.
"El mejor consejo sera estar atento a las respuestas instintivas sobre lo que piensas al ver a tu
pareja. No creo que sea el nico factor a considerar, pero debera ser uno de ellos".

Nos estamos volviendo ms inteligentes?

William KremerBBC
8 marzo 2015
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Con frecuencia se oye a los padres decir que sus hijos son ms inteligentes que ellos.
Al hacerlo, esconden un comentario jactancioso acerca de su descendencia detrs de uno
despectivo sobre s mismos.
Pero un nuevo estudio, publicado en la revista especializada Intelligence, aporta evidencia que
apunta a que esto, en muchos casos, podra ser cierto.
Los investigadores -Peera Wongupparaj, Veena Kumari y Robin Morris del Kings College de
Lopndres- no le aplicaron un examen de coeficiente intelectual a nadie, sino que analizaron datos
de 205 estudios, que abarcaban exmenes aplicados a ms de 200.000 personas en 48 pases en
un periodo de 64 aos.

Lee tambin: Son tiles las pruebas de inteligencia?

Al estudiar una parte del test, las Matrices Progresivas de Raven, encontraron que, en promedio, la
inteligencia se ha elevado el equivalente a 20 puntos desde 1950.
La prueba de coeficiente intelectual (o CI) est diseada para asegurar que el resultado promedio
sea siempre 100, asi que esto representa un salto significativo.

Esta ganancia no est distribuida equitativamente. El CI se ha incrementado ms rpido en pases

en vas de desarrollo, con los mayores saltos en China e India.
El progreso en el mundo desarrollado ha sido menos consistente: los datos parecen indicar
crecimiento sostenido en Estados Unidos, por ejemplo, mientras que en Reino Unido ha habido un
declive.

El efecto Flynn
La investigacin constituye una nueva confirmacin de una tendencia que los cientficos conocen
desde hace algn tiempo.
En 1982, James Flynn, un filsofo y psiclogo de la Universidad de Otago, en Nueva Zelanda,
estudiaba viejos manuales estadounidenses de la prueba de CI. Not que cuando las pruebas eran
sometidas a revisin, aproximadamente cada 25 aos, las personas a cargo del test utilizaban un
panel al que le administraban la versin vieja y la nueva.
"Me di cuenta de que en todos los manuales, en cada oportunidad, aquellos que hacan la versin
vieja obtenan un resultado ms alto que los que hacan la nueva", dice Flynn. En otras palabras,
las pruebas se estaban haciendo ms difciles.

Lee tambin: La inteligencia s puede mejorarse

Esto pas a conocerse como el "Efecto Flynn", aunque el mismo autor enfatiza que no fue el
primero en notar el patrn ni fue quien le puso nombre al fenmeno.
Pero si las pruebas se estaban haciendo ms difciles y el resultado promedio se mantena estable
en 100, entonces eran las pesonas las que se estaban mejorando su desempeo en la prueba.
Parecera que se estaban volviendo ms inteligentes.

Si los estadounidenses hicieran la prueba de hace un siglo -dice Flynn- sacaran

el extraordinario promedio de 130. Y si los estadounidenses de hace 100 aos

efectuaran el test de hoy, tendra un CI promedio de 70, el punto por debajo del
cual se considera que la persona tiene una discapacidad
Si los estadounidenses hicieran la prueba de hace un siglo -dice Flynn- sacaran el extraordinario
promedio de 130. Y si los estadounidenses de hace 100 aos efectuaran el test de hoy, tendra un
CI promedio de 70, el punto por debajo del cual se considera que la persona tiene una
discapacidad.

Mejor educacin o tcticas de sobrevivencia a

exmenes?
En otras palabras, el CI ha estado subiendo ms o menos tres puntos por dcada.
Esto es un acertijo no slo para Estados Unidos, sino para todos los pases que muestran el Efecto
Flynn.
"Tiene sentido asumir que en cierto momento casi el 40% de todos los hombres holandeses eran
incapaces de entender el ftbol, su deporte nacional favorito?", se pregunt Flynn en un artculo.
Entonces, qu es lo que est ocurriendo?
"Hay muchas teoras, ninguna de las cuales ha sido probada", dice el especialista Robin Morris.
Una posible explicacin son los cambios en la educacin.

En la mayora del mundo desarrollado, ms personas van a la escuela por ms tiempo, y los
mtodos de enseanza han evolucionado, apartndose de la simple memorizacin de nombres,
fechas y hechos. Parece razonable asumir que la educacin est entrenando a las personas para
pensar mejor.

En realidad la evidencia no es tan taxativa. No hay una correlacin clara entre el incremento en el
CI de Estados Unidos y los resultados escolares, medidos en pruebas de rutina.
Pero la escuela prepara a los nios para efectuar pruebas de CI de otras formas, en lo que el
psiclogo Arthur Jensen ha llamado la "sabidura de los tests": las tcticas que desarrollan los
estudiantes para manejar la presin en las pruebas y mejorar su desempeo.
Una demostracinde esto emerge en un estudio con datos de pruebas de CI en Estonia. Cuando
los psiclogos Olev y Aasa Must compararon el Examen Nacional de Inteligencia de los aos 30 al
del ao 2006, encontraron un incremento en respuestas correctas... pero tambin de incorrectas.
Los estudiantes ms recientes saban que no iban a ser penalizados por adivinar y errar en la
respuesta.

El oso blanco del Polo Norte

James Flynn cree que la sabidura de los tests pueden haber sido un factor en el incremento en el
CI de Estados Unidos durante la primera mitad del siglo XX. Sin embargo, desde entonces el
nmero de exmenes que se administra ha menguado, mientras que el incremento en la
puntuacin ha sido regular.

o de habilidades cognitivas? Mejor nutricin? O simplemente evolucin?

Desarroll

Flynn atribuye este progreso continuo a un cambio profundo en la sociedad y la educacin durante
el ltimo siglo, que ha llevado a la gente a pensar en una forma ms abstracta y cientfica,
precisamente el tipo de razonamiento que miden los tests de coeficiente intelectual.
El especialista cita el trabajo del neurocientfico ruso Alexander Luria, quien estudi a poblaciones
nativas en la Unin Sovitica. "Encontr que eran muy pragmticas y de pensamiento concreto
-dice Flynn-, y que no eran capaces de usar abstracciones lgicas o tomar clusulas hipotticas
seriamente".
Luria le present el siguiente problema al jefe de una tribu en Siberia: donde hay nieve siempre,
los osos son blancos. Siempre hay nieve en el Polo Norte. De qu color son los osos all?
El jefe respondi que nunca haba visto osos de otro color que no fuera marrn, pero que si un
hombre sabio u honesto viniera del Polo Norte y le dijera que los osos eran blancos, l podra

creerle. Los mtodos cientficos de hipotetizar, clasificar y hacer deducciones lgicas le eran
extraos.
"Hoy en da, virtualmente en toda la educacin formal, si pasas del sexto grado a la secundaria es
porque te has tomado el tema de las hiptesis con la debida seriedad", dice Flynn.
Y esto no slo ocurre en la escuela.
Como apunt Flynn en su charla Ted sobre el Efecto Flynn, en 1900 slo el 3% de los
estadounidenses tenan trabajos "cognitivamente exigentes". Hoy la cifra es del 35%, mientras
que trabajar en s mismo es una tarea mucho ms exigente desde el punto de vista intelectual que
hace un siglo.
Las familias tambin son ms pequeas, as que los nios estn expuestos a mayor cantidad de
conversacin adulta que en el pasado.
El estilo de crianza que busca empujar a los nios para que logren objetivos desde una edad
temprana podra ser otro factor.

que pertenecen a familias pequeas se exponen a diferentes tipos de conversacin.

Los nios

Estos efectos tienen un menor impacto despus de que el pas se vuelve completamente
industrializado, dice Flynn, lo cual podra explicar por qu en algunos pases del norte de Europa
(incluidos Francia y los pases escandinavos) la lnea del CI se ha vuelto plana o ha tendido
ligeramente a la baja.

Diferencias dentro de las fronteras

Flynn admite que el patrn es un poco desconcertante en Europa, pero cree poder explicar por qu
el coeficiente intelectual sigue incrementndose en Estados Unidos.
"Creo que en la sociedad estadounidense hay diferencias econmicas y ambientales mucho
mayores que en Escandinavia. Por ejemplo, los afroamericanos tienen escuelas terribles y muy
malas condiciones de vida".

Otras posibles causas del Efecto Flynn han sido enunciadas, y algunas de ellas son muy
intrigantes.
Una de ellas, postulada por Arthur Jensen -pero que todava no ha sido investigada- apunta a la
popularizacin de la iluminacin elctrica.
El razonamiento es que la luz de los bombillos, las pantallas de televisin y otras podran haber
contribuido al desarrollo congnitivo en una forma similar a como estimula el crecimiento en los
pollos.

Es
posible que el uso extendido de la iluminacin artificial explique los mejores resultados en las
pruebas de coeficiente intelectual?
Tambin est la teora segn la cual el mundo de hoy es ms visual que hace 100 aos.
Las Matrices Progresivas de Raven requieren que las personas descubran patrones de una gama
de lneas y garabatos.
Es posible que la televisin, los juegos de video, la publicidad y la proliferacin de smbolos en el
lugar de trabajo nos hayan hecho ms fcil decodificar pistas pictricas e identificar patrones?

El test de Raven

Desarrollado por John C. Raven en 1936.

Los sujetos tienen que identificar patrones de una gama de figuras.

Al ser no verbal, se supone que la prueba de Raven est relativamente libre de

bagaje cultural y constituye un buen instrumento para medir la inteligencia en general.

Los resultados de la prueba de Raven se han estado incrementando ms

rpidamente que otros componentes de la prueba de coeficiente intelectual.

Tambin hay un debate sobre nutricin. En un artculo publicado en 2008 en Intelligence, Richard
Lynn se dio cuenta de que las mediciones del desarrollo mental infantil se elevaban en Reino Unido

y Estados Unidos en proporciones que guardaban una correlacin con el incremento del CI en
nios ligeramente mayores.
Lynn sostiene que la nutricin prenatal determina el peso al nacer que, a la vez, est
correlacionado con coeficientes ms elevados. Y se sabe que la carencia de un nutriente en
particular, el yodo, coarta el desarrollo intelectual de los nios en edad de crecimiento.

Y dnde estn los genios?

As que las explicaciones sobre el Efecto Flynn abundan. Pero qu significan exactamente?
Realmente nos estamos volviendo ms inteligentes o estas pruebas no estn midiendo la
inteligencia como se supone?
"No creo que tenga que ver con que seamos ms inteligentes", dice Flyn.
"Hoy en da hay una gama ms amplia de problemas cognitivos que podemos resolver que las
personas de principio de siglo. Pero eso es slo porque la sociedad nos pide que lo hagamos", dice.
Es posible, entonces, que ciertas habilidades -como la capacidad para resolver problemas- hayan
mejorado, pero que la capacidad cognitiva subyacente no lo haya hecho. Esta habilidad es
fundamental para entender la inteligencia cientficamente.
El problema, sin embargo, es que los tests de coeficiente intelectual estn hechos para evaluar
precisamente eso. As que, si no nos estamos volviendo ms inteligentes, entonces las pruebas no
estn haciendo lo que se supone tienen que hacer.
Robin Morris est dispuesto a considerar la posibilidad de que, a travs del tiempo, haya habido un
incremento real en esta habilidad cognitiva general.
Pero no parece que haya una mayor proporcin de genios entre las generaciones ms jvenes.
"Eso es desconcertante", admite Morris. Aunque, quizs -dice- sea el caso que muchas de estas
personas particulamente inteligentes estn de alguna forma "escondidas" en sus campos
particulares, actuando como genios, aunque no se los identifique como tal.
Es una teora curiosa. Si es correcta, significa que hay ms genios por el mundo. Pero muchos de
ellos no han sido reconocidos como tales.

Son tiles las pruebas de inteligencia?

21 diciembre 2012
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Medir la inteligencia humana basndose slo en una prueba estndar de coeficiente
intelectual es "altamente engaoso", segn afirma un equipo de cientficos.

La inteligencia se mide con tres componenetes:

memoria, razonamiento y capacidad verbal.
Los investigadores de la Universidad Western de Canad y el Museo de Ciencia de Londres llevaron
a cabo "el mayor estudio para medir la inteligencia" que se ha realizado hasta ahora.
La investigacin incluy a ms de 100.000 participantes en internet procedentes de todo el
mundo.
Se les someti a una serie de pruebas cognitivas que medan varios aspectos de la inteligencia,
incluidos la memoria, el razonamiento, la atencin y las capacidades de planeacin.
Adems, llenaron cuestionarios sobre sus antecedentes y estilos de vida.
El objetivo, como explica el doctor Adam Hampshire del Instituto de Cerebro y Mente de la
Universidad Western en Ontario, era investigar si realmente se pueden medir las capacidades
cognitivas de una persona con un solo factor.
"Durante un siglo, los psiclogos han credo que podemos reducir las diferencias de las habilidades
cognitivas a un slo nmero conocido como coeficiente intelectual (CI)" explica el investigador.
"Pero un solo nmero realmente representa la capacidad de un individuo para recordar, razonar y
pensar?".
"La respuesta es un enftico no, segn lo mostr el mayor experimento que se ha realizado con
varias decenas de miles de personas" seala el cientfico.

Fallas fundamentales
Pero un solo nmero realmente representa la capacidad de un individuo para
recordar, razonar y pensar? La respuesta es un enftico noDr. Adam Hampshire
Los resultados de la investigacin, publicados en la revista Neuron, sugieren que las pruebas de
CI que se han utilizado durante dcadas tienen "fallas fundamentales" porque no toman en cuenta
"la compleja naturaleza del intelecto humano con todos sus distintos componentes".
El doctor Hampshire y su equipo disearon la serie de pruebas basndose en datos de estudios
previos realizados con escneres cerebrales.

Con los avances en esta tecnologa ahora es posible saber qu regiones del cerebro se activan con
determinadas funciones.
As los investigadores disearon una serie de tareas que podan medir una amplia variedad de
capacidades cognitivas.
Las tareas, que integraban 12 pruebas, podan ser completadas en internet en media hora.
"Encontramos que cuando se analiza esta amplia variedad de capacidades cognitivas las
variaciones en la ejecucin de los participantes pueden explicarse en tres componentes distintos:
memoria de corto plazo, razonamiento y habilidad verbal", explica el investigador.

Varios talentos
Para confirmar los resultados, los cientficos sometieron a 16 participantes a escneres de
imgenes de resonancia magntica funcional (fMRI).
Con stos pudieron observar las diferencias en las capacidades cognitivas y trazar un mapa de las
conexiones neurales involucradas en la actividad cerebral.

En lo que se refiere al objeto ms complejo que se conoce, el cerebro humano,

la idea de que slo hay una medida de inteligencia tiene que estar
equivocadaDr. Roger Highfield
Observaron que los tres componentes de capacidades cognitivas que haban encontrado
previamente correspondan a tres patrones distintos de actividad neural.
"Los resultados desmienten de una vez por todas la idea de que una sola medida de inteligencia,
como el CI, es suficiente para capturar todas las diferencias en la capacidad cognitiva que vemos
entre las personas", explica el profesor Roger Highfield, del Museo de Ciencia de Londres y otro de
los autores del estudio.
"En lugar de eso, varios circuitos diferentes contribuyen a la inteligencia, cada uno con su propia
capacidad nica. Una persona puede ser buena en una de estas reas, pero mala en las otras
dos".
El investigador agrega que "en lo que se refiere al objeto ms complejo que se conoce, el cerebro
humano, la idea de que slo hay una medida de inteligencia tiene que estar equivocada".
"Todos conocemos a personas con poca capacidad de razonamiento pero con una memoria
brillante o habilidades lingsticas fantsticas pero no son muy buenas para razonar, etc.".
"Ahora finalmente podemos decir que no hay una sola medida, como el CI, capaz de captar toda la
inteligencia que vemos en la gente", expresa el cientfico.

La inteligencia puede medirse con un escner

2 ago 2012 21:20 GMT
Redaccin
BBC Mundo

Cientficos en Estados Unidos identificaron las variaciones en el cerebro que son responsables de
la inteligencia de una persona. En el futuro, afirman los investigadores, el coeficiente intelectual
podr medirse con un escner.
La investigacin, llevada a cabo en la Universidad de Washington, en St. Louis, encontr cules
son los factores que distinguen a una persona excepcionalmente inteligente del resto de los
humanos comunes y corrientes.
Tal como se sospechaba, el tamao del cerebro s importa.
Asimismo, la investigacin publicada en Journal of Neuroscience (Revista de Neurociencia),
encontr que el nivel de actividad y las conexiones neurales de una regin cerebral especfica
tambin muestran qu tan inteligente es un individuo.
Los estudios recientes han mostrado que la corteza prefrontal lateral es un centro esencial de
procesamiento mental de alto nivel.
En esta regin, ubicada debajo de la sien, se llevan a cabo funciones cognitivas complejas, como
el proceso de toma de decisiones y la coordinacin de pensamientos, acciones y metas.
La nueva investigacin encontr que los niveles de actividad en esta rea pueden distinguir a una
persona altamente inteligente.
Asimismo, los cientficos descubrieron que el tamao las conexiones neurales entre la parte
izquierda de la corteza prefrontral lateral y el resto del cerebro tambin predicen la inteligencia
individual.
En total, estos factores establecen lo que los cientficos llaman la "conectividad cerebral global",
con la cual, dicen, se puede establecer una nueva forma de entender la inteligencia humana.
Conectividad neural
Para el estudio los investigadores sometieron a los participantes a escneres de imgenes de
resonancia magntica funcional, fMRI, mientras descansaban pasivamente.
Posteriormente los participantes llevaron a cabo varias tareas para medir su inteligencia -basadas
en su capacidad para razonar rpidamente y usar el pensamiento abstracto- y tareas de control
cognitivo para calcular sus niveles de conectividad cerebral.
Los resultados de ambas pruebas fueron "consistentes", dicen los cientficos, y mostraron tanto
una mayor actividad en la corteza prefrontal como niveles ms altos de conectividad neural.
Tal como explica el doctor Michael Cole, neurocientfico cognitivo que dirigi el estudio, sta es la
primera vez que un estudio muestra "evidencia convincente" del poder de las conexiones neurales
del cerebro y el procesamiento cognitivo que subyace en la inteligencia humana.
Y esto puede observarse en un escner cerebral.
"Nuestra investigacin demuestra que la conectividad en una regin particular de la corteza
prefrontal puede predecir qu tan inteligente es una persona" dice el doctor Cole.
El estudio, explican los investigadores, sugiere que ser inteligente significa, en parte, tener una
corteza lateral prefrontal "que hace bien su trabajo".
Y esto a su vez significa que esta regin puede comunicarse efectivamente con el resto del
cerebro.
Aunque todas las regiones del cerebro contribuyen al procesamiento cognitivo, la corteza
prefrontal lateral es la encargada de coordinar todos los procesos que se estn llevando a cabo y
a mantener la atencin en la tarea que un individuo realiza.

"Es muy similar a la forma como el conductor de una sinfona controla y modula la ejecucin de
una orquesta" explican los autores.
Tal como seala el doctor Cole "hay evidencia de que la corteza prefrontal lateral es la regin del
cerebro que "recuerda" los objetivos e instrucciones que te ayudan a seguir haciendo lo que se
necesita hacer cuando ests llevando a cabo una tarea".
"As que tiene sentido que el hecho de que esta regin se comunique efectivamente con otras
regiones (del cerebro) te ayudar a completar tus tareas inteligentemente" agrega.
El hallazgo, dicen los cientficos, no slo tiene implicaciones importantes para el entendimiento de
la inteligencia humana.
Tambin ofrece informacin valiosa sobre cmo las averas en esta conectividad cerebral global
contribuyen a los dficit del control cognitivo, como los que resultan en trastornos como la
esquizofrenia y otras enfermedades mentales, agregan los investigadores.