PROTENAS: ESTRUCTURA Y FUNCIN

Las protenas son biomolculas formadas bsicamente por carbono,

hidrgeno, oxgeno y nitrgeno. Pueden adems contener azufre y en
algunos tipos de protenas, fsforo, hierro, magnesio y cobre entre otros
elementos. Pueden considerarse polmeros de unas pequeas molculas
que reciben el nombre de aminocidos y seran, por tanto, los monmeros
unidad. Los aminocidos estn unidos mediante enlaces peptdicos. La
unin de un bajo nmero de aminocidos da lugar a un pptido; si el
nmero de aminocidos que forma la molcula no es mayor de 10, se
denomina oligopptido, si es superior a 10 se llama polipptido y si el
nmero es superior a 50 aminocidos se habla ya de protena. Por tanto, las
protenas son cadenas de aminocidos que se pliegan adquiriendo una
estructura tridimensional que les permite llevar a cabo miles de funciones.
Las protenas estn codificadas en el material gentico de cada organismo,
donde se especifica su secuencia de aminocidos, y luego son sintetizadas
por los ribosomas. Las protenas desempean un papel fundamental en los
seres vivos y son las biomolculas ms verstiles y ms diversas. Realizan
una enorme cantidad de funciones diferentes, entre ellas funciones
estructurales
(queratina,
colgeno)
enzimticas,
(biocatalizadores
biolgicos) transportadoras (hemoglobina) de defensa (anticuerpos).
LOS AMINOCIDOS. Son las unidades bsicas que forman las protenas. Su
denominacin responde a la composicin qumica general que presentan,
en la que un grupo amino (-NH2) y otro carboxilo o cido (-COOH) se unen a
un carbono (-C-). Las otras dos valencias de ese carbono quedan
saturadas con un tomo de hidrgeno (-H) y con un grupo qumico variable
al que se denomina radical (-R).
Los aminocidos esenciales
Los aminocidos esenciales son aquellos que el cuerpo humano no puede
generar por s solo. Esto implica que la nica fuente de estos aminocidos
en esos organismos es la ingesta directa a travs de la dieta. Algunos de
estos alimentos son: la carne, los huevos, los lcteos y algunos vegetales
como la espelta, la soja y la quinoa. En humanos se han descrito estos
aminocidos esenciales: Fenilalanina Isoleucina Leucina Lisina
Metionina Treonina Triptfano Valina Arginina Histidina
Enlace peptdico
Los aminocidos se encuentran unidos linealmente por medio de uniones
peptdicas. Estas uniones se forman por la reaccin de sntesis (va
deshidratacin) entre el grupo carboxilo del primer aminocido con el grupo
amino del segundo aminocido.
Estructura de las protenas:

Todas las protenas poseen una misma estructura qumica central, que
consiste en una cadena lineal de aminocido. Podemos distinguir cuatro
niveles de estructuracin en las protenas:
Estructura primaria, estructura secundaria, estructura terciaria, estructura
cuaternaria.