Los orgenes del pensamiento filosfico

Introduccin
En el siglo VI antes de Cristo se propagaron en el mundo oriental mutaciones y procesos culturales de gran
alcance histrico, nuevas formas de reaccionar simblicamente a la condicin humana, tomando ms o menos
distancia de las respuesta mgico-religiosas o mticas.
Es un primer intento serio de encontrar la verdad sin apelar a entes ni a fuerzas sobrenaturales ni sobrehumanas.
Aunque pueda sorprender que recurran a elementos extraos para explicar el mundo, como el fuego o el agua, es
necesario concienciarse de la importancia que supone que la mente humana empiece a pensar que ya es algo
concreto, por equivocado que sea, lo que explica el mundo y no fantasas mticas. Es por ello que utilicen el
trmino "physis" en vez de recurrir a una explicacin trascendente.
An no se les llama "filsofos" sino "fsicos" o "fisilogos" porque hablan de la "physis". Physis (naturaleza) es
la palabra que utilizaban para evocar la realidad ms fundamental que lo engloba todo. Es el primer nombre
filosfico del "ser". La idea de un dios creador de la naturaleza ex nihilo (como en el Gnesis de la Biblia) es
extraa al espritu filosfico de los griegos, poor tanto, esa naturaleza existe desde siempre o surge de algo que
existe desde siempre.
Los primeros filsofos reconocidos como tales, los presocrticos, fueron primariamente metafsicos interesados
por establecer el carcter esencial de la naturaleza como un todo. Su preocupacin fundamental fue la de dar con
el "arj". El Arj (arkh) es un trmino que proviene del griego , y significa "fuente", "principio" u "origen",
aludiendo al comienzo del mundo o el primer principio de todas las cosas. Tambin alude a la sustancia o
materia, es decir, a lo que no necesita de otra cosa para existir. En otras palabras: es el elemento material (orden
ontolgico, del ser) del que surge y al que se reduce la naturaleza y que ha de ser conocido (orden
epistemolgico, del conocimiento) como realidad ltima para poder explicarla.
Monistas
Tales de Mileto (639 624 - 547 a.C.)
Reconocido como el primer filsofo porque se fue alejando del pensamiento mtico para ir adentrndose en el
pensamiento racional. Le dio fama el hecho de predecir un eclipse solar; quiz se sirviera del sistema babilnico
que registraba todos los eclipses y descubriera patrones que le permitieran predecirlo. Igualmente previ, tras
observar las estrellas, que habra una buena cosecha de aceitunas, as que alquil todas las prensas de Mileto
hacindose rico y demostrando que la filosofa s es til.
Consideraba que el arj es el agua y que la Tierra se sustentaba en ella (ver un volcn invita a la racionalidad de
dicha afirmacin en aquella poca)Comparta el hilozosmo (del griego hyle, materia, y zoe, vida) al considerar
que no hay distincin entre materia y vida, que la materia no se considera inerte.
Anaximandro de Mileto (610 - 546 a.C.)
Consideraba que el arj es el peiron: lo indefinido, lo infinito, lo carente de lmites, entendido ms como una
realidad envolvente que gobierna el cosmos que como una sustancia fsica comparable con otras (como, por
ejemplo, el agua o el aire). Rechaza la identificacin del arkh con un solo elemento porque, de ser as, no podra
generar su opuesto. Tambin afirma que todo surge de ese principio.
Anaxmenes de Mileto (585 a.C. - 524 a.C.)

El arkh el aire: Se forma en otras sustancias mediante la rarefaccin y la condensacin. En la rarefaccin el aire
se convierte en fuego; mediante la condensacin el aire se convierte en el viento, nube, en tierra y en piedras.
Mediante este fenmeno fsico el aire forma todo el resto de las cosas. Crea que el fro y lo caliente no son
causas sino consecuencias de la rarificacin y la condensacin. Concibe el mundo como un animal viviente que
respira.
Herclito (535 a. C.-484 a. C.)
El arj es el Logos, simbolizado con la imagen del fuego y del ro, como metforas de los que est en constante
cambio para permanecer. Todo fluye: ...no es posible introducirse dos veces en el mismo ro, ni tocar dos veces
una sustancia mortal en el mismo estado, dado que por el mpetu y la velocidad de los cambios se dispersa y
vuelve a reunirse, viene y desaparece. (Fragmento 91). Tal dispersin est regida por el Logos, como ley csmica
universal que rige todo; pero no es posible su culminacin en la armona poirque supondra la eliminacin d
etodas las cosas.
Jenfanes de Colofn (570-545 a.C.)
Precursor del pensamiento de Parmnides, es considerado como el fundador de la teologa filosfica y de la
teora del conocimiento, la reflexin sobra la fundamentacin y lmites del mismo. El arj es el barro (tierra y
agua).
Ridiculizaba la religin antropomrfica: Hemos inventado a los dioses a nuestra imagen y semejanza. (Los
negros se imaginan a los dioses negros). Tambin despreciaba a Pitgoras por creer en la transmigracin de las
almas. Dios es uno y es inmvil.
Parmnides de Elea Nacido hacia 515 a.C.
Su doctrina queda recogida en un poema de versos hexamtricos con tres partes. En primer lugar, un proemio de
carcter alegrico en el que relata el encuentro del sabio con una diosa que revela la verdad del ser. En segundo
lugar "La va dela verdad" en la que se encuentra la doctrina del Ser: El ser es y el no ser no es; plantea una de
las posturas metafsicas ms extremas, al partir de los principio de identidad y no contradiccin (implcitos,
aunque no enunciados) para caraterizar el Ser como: nico, idntico a s mismo, ingnito e imperecedero,
inmvil, perfecto, indivisible e inteligible; todos estos rasgos se deducen de que el ser sea y se niegue
radicalmente el no ser. La ltima parte del poema es La va d ela opinin (que se conserva muy fragmentada),
en la que explica la confusin en la que viven la mayora de los hombres al considerar que ser y no ser se dan
simultneamente, y rechaza el conocimiento trasmitido por los sentidos como engaoso.
Zenn de Elea (490-420 a. C.)
Discpulo de Parmnides. Su actividad dialctica se orient hacia el combate del pluralismo. Tal actividad se
caracteriza por haber elaborado numerosos argumentos (aporas o paradojas) contra la pluralidad y el
movimiento, en consonancia con la defensa de las teoras eleticas de la unidad e inmovilidad del ser, de los que
conservamos algunos, basados en la reduccin al absurdo; se parte de las tesis que se quiere criticar y se conduce
la argumentacin a una, o una serie de contradicciones que ponen de manifiesto, en consecuencia, la invalidez de
las tesis.
Pluralistas
A excepcin del pitagorismo que es anterior, los pluraslistas van a plantear su pensamiento como una respuesta a
Parmnides. Los principios expuestos por ste sobre la inmovilidad y unicidad del ser se presentan como

inrrefutables; pero no sera posible dar entonces explicacin de una realidad constantemente cambiante que se
presenta a los sentidos. Por ello, estos autores van a plantear no uno, sino varios arkhs (respondiendo a los
rasgos del ser), pero que se combinan para generar la realidad por medio d ela presencia de alguna fuerza.
Pitgoras de Samos (572-496 a. C.)
Es el fundador de una escuela que progres durante varios siglos y tuvo una gran influencia posterior.Se le
atribuye la invencin de la tala de multiplicar y de idear el teorema al que se le dio su nombre.
El arj es el nmero, ya que todo es cuantificable y medible: Todo es matemticas. Queda representado por el
tetractys, que es una figura compuesta por puntos en la que el uno es el punto, el dos la lnea, el tres la superficie
y el cuatro el volumen; la suma de estos nmeros da dies y se representa con una figura triangular. Adems,
establecen una tabla de opuestos, que parte del par limitado-ilimitado, para confluir en la armona. Es dudoso
que los pitagricos hayan podido interpretar el nmero como una realidad de carcter formal o como una
estructura de la realidad, es decir, como algo no material, dado que la aparicin clara de la concepcin de una
realidad no material difcilmente puede anticiparse a la reflexin platnica sobre el tema
El pitagorismo es semejante al orfimo, secta que crea en la preexistencia, transmigracin e inmortalidad de las
almas. Admiten que las almas son entidades inmortales que se ven obligadas a permanecer en cuerpos
reencarnndose sucesivamente pasando de unos a otros durante un periodo de tiempo indeterminado, hasta
superar el proceso de reencarnaciones gracias a la purificacin (catarsis), que culmina en el regreso del alma a su
lugar de origen. Para ello, era necesario observar numerosas reglas de purificacin, por ejemplo, la abstinencia
de la carne, as como diversas normas rituales y morales. Esta teora ser adaptada posteriormente por Platn,
constituyendo un elemento importante de su filosofa.
Empdocles de Agrigento h.495/490 - h.435/430 a. C.)
El arkh son los cuatro elementos (fuego, tierra, aire, agua) cada uno de ellos con las caractersticas de
permanencia e inmutabilidad del ser, y la existencia de dos fuerzas csmicas (Amor, Odio) que actuarn como
causa de la combinacin o disociacin de los elementos. Las cosas que vemos son mezclas de esos elementos; lo
que s es generable y corruptible son sus diversas combinaciones, que es lo que vemos, ya que propiamente no
hay ni generacin ni corrupcin, sino agregarse y disgregarse.
De dicha agragacion y disgregacin se encargan las dos fuerzas csmicas: El amor es la fuerza fsica que atrae
los elementos distintos; el odio es la fuerza que los separa. La realidad est sometida a un ciclo en el que
predominan alternativamente cada una de esas dos fuerzas, de tal modo que el predominio de una supone la
disminucin de la otra y viceversa
Anaxgoras de Clazomene (499-428 a.C.)
Afirmar la existencia de un nmero infinito de principioa, cada uno poseyendo las caractersticas del ser
parmendeo es decir, la eternidad, la inmutabilidad. Estos elementos originarios o "semillas" (homeomeras,
como las llam Aristteles) se distinguen unas de otras cualitativamente. La mezcla de estas semillas es lo que
constituye los objetos de la experiencia; cuando en un objeto predomina un tipo determinado de semillas le
atribuimos al objeto la propiedad de las partculas predominantes, ya que, en los objetos de la experiencia.
La agregacin y separacin de las semillas se produce por la intervencin de el Nous o inteligencia. El
movimiento de las partculas o semillas estara sometido a la inteligencia; sin embargo, el papel de la inteligencia
queda reducido al de causa inicial del movimiento que, una vez producido, sigue actuando por s mismo
sometido a causas exclusivamente mecnicas. Las partculas son sometidas por el Nous a un movimiento de

torbellino que ser la causa de la constitucin de todas las cosas tal como nosotros los conocemos. Este Nous,
Mente o inteligencia, es concebido por Anaxgoras como algo infinito y autnomo, y separado de la semillas y
de todas las dems cosas que existen, llamndole "la ms fina y pura de todas las cosas, poseedor de todo el
saber sobre cualquier asunto y del mayor poder". Tambin le concibe como ocupando un espacio, por lo que
parece que Anaxgoras mantiene una concepcin material del Nous o Mente, formado de la materia ms pura y
ms sutil, pero lejos todava de una concepcin inmaterial o incorprea del ser.
Demcrito de Abdera 460 a.C.-370 a.C.
Al igual que Empdocles y Anaxgoras la filosofa de Demcrito estar inspirada por la necesidad de conjugar la
permanencia del ser con la explicacin del cambio, adoptando una solucin estructuralmente idntica: lo que
llamamos generacin y corrupcin no es ms que mezcla y separacin de los elementos originarios, que poseen
las caractersticas de inmutabilidad y eternidad del ser parmendeo. Estos elementos originarios sern concebidos
como entidades materiales, infinitamente pequeas y, por lo tanto, imperceptibles para los sentidos, y de carcter
estrictamente cuantitativo, a los que Demcrito llamar tomos (trmino griego que significa "indivisibles" ) por
su cualidad de ser partculas indivisibles; no poseen diferencias cualitativas s poseen diferencias en cuanto a su
forma y configuracin: la forma, el orden y la posicin..
Los tomos existen desde siempre en el vaco, sometidos a un movimiento que les es consustancial. Por lo tanto,
todo lo que existe son los tomos y el vaco. La introduccin de la existencia del vaco es una novedad con
respecto a Empdocles y Anaxgoras y que choca frontalmente con la negacin del vaco (no ser) que exiga
Parmnides. Ahora bien, sin la existencia del vaco resulta imposible explicar el movimiento, por lo que
necesariamente tiene que existir. Los tomos se mueven en ese vaco en lnea recta por causas estrictamente
mecnicas, algunos de ellos salen de su trayectoria y chocan contra otros, a los que desvan, chocando el
conjunto contra otros tomos, provocando la agregacin en conjuntos de tomos cada vez mayores, y que darn
lugar a la constitucin de los objetos tal como nosotros los conocemos. Demcrito no apela en su sistema a la
existencia de ninguna causa que no sea estrictamente material y mecnica, de modo que nos ofrece una primera
interpretacin mecanicista del universo; existen, por lo dems, innumerables mundos, sometidos a las mismas
leyes de agregacin y separacin de los tomos.