UNIVERSIDAD TECNOLOGICA NACIONAL

FACULTAD REGIONAL MENDOZA

T E C N IC A T U R A S U P E R IO R E N H IG IE N E Y S E G U R ID A D E N
EL TR A B A JO

LABORAL

Ao 2015

UNIDAD DIDCTICA N 1: LA PSICOLOGA COMO CIENCIA

UNIDAD 1. SESIN 1.
LA PSICOLOGA COMO CIENCIA
OBJETIVOS
Comprender la importancia de la evolucin histrica de la psicologa hasta su
concrecin como ciencia.
Diferenciar los diferentes momentos histricos.

Plantese el siguiente interrogante:

Qu s del tema desarrollado en la presente Sesin?

Conexin con esta ciencia Por qu? y Para qu?

Pensamos este mdulo como una "tarea conjunta". Por ello comenzamos con una serie de
preguntas:
Por qu piensas que dentro de las materias que debes aprobar para obtener su ttulo
se encuentra la Psicologa?
2

Para qu puede servirle? Qu te imaginas que leers en este texto?

Qu tiene que ver la Psicologa con tu quehacer cotidiano?
En qu puede ayudarte el estudio de la Psicologa?.

Antes de continuar tmate unos instantes para responderlas

Comencemos por el principio. Qu es la Psicologa?

Como definicin bsica podemos decir que es el estudio de la psiquis; pero el desarrollo de
esta ciencia no ha sido tan simple. A qu se hace referencia cuando se habla de la "psiquis"?
Para algunas escuelas psicolgicas es el estudio de la conducta, enfocando las manifestaciones
externas del hacer humano.
Para otras es el anlisis del aparato psquico, en cuanto a su estructura y su dinmica.
Otras se centran en cmo se da el aprendizaje y cmo se procesa, almacena y evoca la
informacin.
Con esto estamos haciendo mencin solamente a algunas de las mltiples corrientes en la
Psicologa actual.
Por ser tan complejo el "objeto de estudio", EL HOMBRE, necesariamente las ciencias que lo
abordan reflejan esa complejidad.
Varias ramas tiene la psicologa, la que nos interesa estudiar es la Laboral.
La psicologa Laboral es la que se ocupa de todos los aspectos psicolgicos del trabajo humano
(tales como el anlisis de puestos de trabajo, la seleccin de personal, la patologa del trabajo,
etc.), pero poniendo nfasis en el comportamiento individual, en la manera en que el individuo
acta en su contexto laboral, en el carcter de su relacin individual con la organizacin
empresarial en la que trabaja.
A lo largo de esta tarea conjunta nos proponemos que logres:

Saber qu es la Psicologa.

Conocer cmo se organiza el psiquismo humano, sus manifestaciones en la conducta,

3

cmo procesa la informacin, cmo interacta con el medio.

Aprender a auto-observarse y observar a los dems.

Instalar una actitud de apertura al cambio.

Saber qu hacer, desde su propia funcin (no como psiclogo/a), en algunas

situaciones de urgencia.

EVOLUCIN HISTRICA

Desde siempre el hombre se ha interesado en la psicologa, aunque no siempre ha llamado a

ese conjunto de preguntas y de posibles respuestas con el nombre de psicologa. De dnde
viene la palabra "psicologa" y a qu nos referimos con ella? Proviene de dos palabras
griegas: psych, que ya desde la Antigedad significa "alma", y lgos, que quiere decir discurso
o tambin teora. Por lo tanto, psicologa significa teora o discurso sobre el alma. Pero, de
qu nos ocupamos hoy cuando estudiamos psicologa? Ms adelante veremos que esta
pregunta puede tener diversas respuestas segn la perspectiva de quien responda, pero en
lneas generales podemos decir que la psicologa estudia la conducta de los seres humanos,
sus diferentes reacciones ante determinados estmulos, los estados -sean conscientes o
inconscientes- que los afectan, los conflictos a los que debe hacer frente en su adaptacin al
medio ambiente y tambin las patologas relacionadas con estos estados o con su adaptacin.
Ocurre que en la Antigedad se consideraba que el hombre estaba constituido por un cuerpo y
por un alma, y que el motor de todas las conductas humanas y la sede de todos los estados
mentales (por lo tanto, tambin de las patologas derivadas de esos estados) era el alma. Hoy
existen distintas concepciones del hombre y son muy pocas las que adhieren a la idea de que
es el alma -o slo ella- la responsable de mover la conducta humana. Por otra parte, hoy en da
no se considera que el alma sea una entidad que pueda ser tomada como objeto de la ciencia
porque no se la puede observar, medir, examinar con mtodos cientficos. Sin embargo, se
sigue utilizando un derivado de la palabra griega psych, "psquico", para designar a todo lo
que sucede ms all de la esfera de lo que es exclusivamente fsico.
Decamos que desde siempre el hombre se ha preguntado por su psicologa; sin embargo no
siempre encar su estudio como una disciplina cientfica independiente de otros saberes. La
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filosofa, que reuna en la Antigedad a la casi totalidad del saber, consideraba a la psicologa
como una rama dentro de los estudios sobre la naturaleza. Esto fue as al menos desde el siglo
IV antes de Cristo -es decir, cuando Platn y Aristteles se ocuparon sistemticamente del
estudio de la psych- durante los primeros siglos de la era cristiana, y en toda la Edad Media.
Pero con el advenimiento de la Modernidad, perodo que comienza alrededor del siglo XV de la
era cristiana, los distintos saberes especficos -la ciencia poltica, la biologa, la fsica, la
astronoma- van desligndose de la tutela de la filosofa y constituyndose en saberes
independientes, regidos por sus propios criterios de fundamentacin.
Durante la Edad Media, la filosofa se haba vuelto inseparable de la teologa cristiana: de su
modo de concebir la relacin entre Dios y los hombres y de su manera de entender el
conocimiento humano como mera interpretacin del contenido de lo establecido en las
Sagradas Escrituras. Por lo tanto la filosofa resultaba ya un molde demasiado estrecho para el
desarrollo de algunos saberes particulares como la fsica o la ciencia poltica, cuyas preguntas
ya no encontraban respuesta en la cosmovisin medieval. Por eso la filosofa, que haba sido
imaginada como el inmenso rbol del saber cuya raz nutre, por medio de un nico tronco, a
las diversas ramas del conocimiento, se va transformando, en la prctica, en ciencia. Mejor
dicho: se va ramificando en una cantidad de ciencias diversas, que tienen diversos objetos de
estudio y que utilizan diversos mtodos de estudio segn sea su objeto. A este proceso por el
cual la filosofa y las ciencias se desvinculan del contenido religioso de algunos sistemas de
pensamiento entonces vigentes se lo conoce como secularizacin del saber.
Pero, cundo se convierte la psicologa en ciencia? Podemos decir, por un lado, que su
proceso de secularizacin ya comienza a hacerse evidente en

el

siglo XVI, cuando filsofos como el francs Ren Descartes

(1596-

1650) o el britnico John Locke (1632-1704) hacen notar que

la

bsqueda del conocimiento y de la verdad debe iniciarse, en

reali-

dad, por la investigacin acerca de nuestra peculiar forma de

conocer. "No podemos conocer nada antes de conocer el entendimiento porque el
conocimiento de todas las cosas depende de l, y no a la inversa", dice Descartes en su obra
Reglas para la direccin del espritu. Locke, al comienzo de su Ensayo sobre el entendimiento
humano, afirma que se propone investigar "la certeza y la extensin del entendimiento
humano", porque "es comenzar por el extremo errneo si no efectuamos, previamente, un
reconocimiento de nuestros propios entendimientos".
5

Hasta entonces, para la filosofa, el estudio del conocimiento humano haba sido una cuestin
secundaria, ya que la preocupacin fundamental haba sido la interpretacin de lo real, como
algo a cuyo molde tambin se acomodaba la facultad de entendimiento. Pero los filsofos
modernos, al situar el comienzo de toda reflexin en el problema de cmo conocemos y cules
son los lmites de nuestro conocimiento, dejan de lado la concepcin del saber humano como
un don divino, y concentran su atencin en las relaciones entre 1) la mente humana, 2) la
sensibilidad -aquellas impresiones que provienen de los sentidos y que conforman las ideas
que estn en el mente-, y 3) la realidad que es captada mediante la sensibilidad y la mente.
Nos interesa aqu un aspecto del modo de ver las cosas que inici Descartes y sigui Locke.
Descartes estableci que es la facultad misma del pensar la primera certeza a partir de la cual
al hombre le es posible buscar la verdad (esto es, filosofar). De todo debemos dudar planteaba Descartes- excepto del hecho de que dudamos. Podemos dudar de que exista
efectivamente una realidad a conocer -eso que llamamos realidad podra no ser ms que un
sueo-, sin embargo no se puede dudar de que yo, que estoy dudando, soy una cosa que duda,
que piensa. Y -conclua Descartes- si pienso, existo. Soy una cosa pensante, afirmaba; y as
como existe lo pensante, existen cosas extensas, que son, en lneas generales, las cosas del
mundo que nos rodea, el cual es pensado por aquello que posee la facultad de pensar. As, el
nombre, en tanto ser pensante, encuentra en s mismo -y no solamente en Dios, en las Sagradas Escrituras o en la autoridad de los filsofos del pasado- la primera certeza sobre la cual
se funda todo conocimiento. Incluso el hombre, por ser pensante, constituye la primera
garanta de la existencia del mundo exterior: slo a partir de la certeza de que existe un yo que
piensa es posible encaminar el pensamiento hacia el mundo. Desde entonces, prcticamente
toda la filosofa moderna -y sus hombres ms reconocidos, como David Hume, Immanuel Kant,
Georg Hegel, Edmund Husserl, Martin Heidegger- se ha planteado complejos y variados modos
de entender la relacin que existe entre el hombre y el mundo que lo rodea, al cual est
dirigido el pensamiento humano. Ms all de la singularidad de estos sistemas filosficos y del
aporte que ha hecho cada filsofo, lo que aqu nos interesa es el hecho de que la relacin
entre la mente, la sensibilidad y la realidad a la cual ambas se dirigen pasa a ser el problema
central del saber.
Mientras los filsofos del siglo XIX seguan proponiendo nuevos desarrollos a la idea de que el
sujeto humano es la primera certeza sobre la que se funda nuestro conocimiento de los
objetos y, en ltima instancia, la garanta de la existencia de ese mundo exterior, algunos
6

intelectuales comenzaron a interesarse en las relaciones entre el hombre, su mente y el

mundo que los rodea. Pero no lo hacan para sacar conclusiones generales, universales y
necesarias sobre la forma en que se constituye el conocer o acerca del modo en que el ser
humano constituye aquello que llamamos realidad. Es decir, no se preocuparon por sacar conclusiones filosficas sino en ver, por ejemplo, cmo intervienen esas relaciones entre mente y
mundo en la conducta concreta, o para encontrar en esas relaciones las causas y las
consecuencias de ciertos conflictos. De esa manera estos estudios fueron alejndose de la
perspectiva filosfica -que tiene pretensin de ser un saber universal, cuya verdad es
necesaria- y fueron fundando una ciencia psicolgica independiente, que no se ocupa,
digamos, de "la sensibilidad en general" o de "la mente en general" sino de un hombre en
particular (o un grupo de hombres en particular) en relacin con un determinado contexto
tambin particular.
En 1879, apenas cinco aos despus de que el filsofo Franz Brentano (1838-1917) publicara
su texto Psicologa desde el punto de vista emprico -en el cual se distinguan los fenmenos
fsicos y los psquicos-, el alemn Wilhem Wundt cre el primer laboratorio de psicologa
experimental en la ciudad de Leipzig. La fundacin de este laboratorio suele tomarse como el
hecho que marca el inicio de la psicologa como ciencia experimental.
W i l h el m Wundt (1832-1920). El 'fundador de la psicologa", como

se

ha llamado, naci cerca de Mannheim, en Alemania. En 1879 cre el

primer

laboratorio de psicologa experimental en la Universidad de Leipzig, en

el que

lo

realizaba experimentos con estimuladores elctricos, pndulos,

cronmetros, etc., analizando las reacciones de sus alumnos frente a los estmulos provocados
por estos aparatos. Sus colegas cuestionaban la legitimidad de la psicologa como una
ciencia experimental. A pesar de esta oposicin, el laboratorio de Wundt creci. Cuando
muri, a los 88 aos, se calcula que haba enseado a ms de 22 000 alumnos. Algunos de sus
discpulos fundaron departamentos de psicologa y tuvieron desempeos importantes en el
desarrollo de la disciplina en Estados Unidos.
Debemos prestar atencin al nombre psicologa experimental para darnos una idea de cul era
la intencin de estos estudios. En primer lugar, debemos atender a la diferencia entre la
psicologa experimental y la llamada psicologa especulativa. Esta ltima se ocupa de
7

cuestiones de teora del conocimiento o de problemas como la relacin mente-cuerpo, y en

este sentido se vincula estrechamente con la filosofa. La psicologa experimental, en cambio,
no se ocupa de investigar la raz de la distincin entre mente y cuerpo sino que,
presuponiendo alguna teora al respecto, avanza en la investigacin de casos particulares para
establecer, a partir de ellos, leyes generales. En segundo lugar, debemos atender a la nocin
de experimentacin aqu presente. Cuando anteriormente hablamos de la secularizacin del
saber, sealamos que los nuevos intereses fueron los que hicieron emerger nuevas ciencias
independientes de la filosofa, entendida sta como un sistema de saberes completo. Cada
ciencia reivindic para s el estudio de un objeto particular mediante mtodos adecuados a ese
objeto -por cierto, no ser idntico el mtodo para el estudio de la geometra que el de la
biologa o el de la ciencia poltica-. Los sabios de la Edad Moderna reaccionaron contra el uso
que haba prevalecido en la Edad Media, cuando se utilizaba como criterio de verdad la
autoridad de los filsofos del pasado o las sentencias del dogma religioso al punto, incluso, de
negar en algunos casos la evidencia que provena del simple uso de los sentidos. Los
modernos, en cambio, buscaron fundar la verdad de su saber en los datos que provenan de la
experiencia directa -los datos empricos- o de la experimentacin realizada en laboratorios,
con instrumentos adecuados.
Contra la sumisin de los medievales a lo establecido por los textos del pasado o por la
autoridad religiosa, los modernos reclamaban el derecho a contrastar cada afirmacin
cientfica mediante la experiencia, ya fuera sta directa (es decir, adquirida por los sentidos) o
indirecta (es decir, la que reproduce artificialmente en un laboratorio una cierta situacin bajo
ciertas condiciones, con el propsito de observar y contrastar -esto es, experimentardeterminados efectos). Y contra la vaguedad de algunas explicaciones que sostenan los
medievales acerca del mundo y de la naturaleza, los modernos reclamaban la exactitud y la
precisin del saber cientfico experimental. El modelo de ciencia experimental era, en los siglos
XVIII y XIX, el de la fsica. As fue como, cuando los primeros psiclogos intentaron constituir a
la psicologa como ciencia autnoma, lo hicieron influidos por el modelo cientfico en boga en
ese momento, que era el de ciencias experimentales como la fsica, la biologa y la fisiologa
cuyo mtodo se basa en la observacin. Intentaron entonces reproducir para la psicologa sus
metodologas de estudio, sin reparar, en algunos casos, en que los mtodos de las ciencias
exactas y los de las ciencias naturales no siempre pueden aplicarse a las ciencias humanas o
sociales. Si bien las ciencias sociales -antropologa, sociologa, ciencias de la educacin8

cuentan con herramientas tiles para la contrastacin de datos como la estadstica o el testeo,
anlogas a las que utilizan en ocasiones ciencias experimentales como la biologa o la fsica, sin
embargo no siempre sus correspondientes objetos de estudio pueden ser abarcados por estas
herramientas ya que en algunos casos no se trata de objetos que se dan directamente a la
observacin sino de objetos tericos que los cientficos postulan y utilizan en el marco de la
ciencia como esquemas para interpretar, explicar y modificar la realidad.

En resumen: en sus comienzos, la psicologa se desarroll como parte de la filosofa. Su

surgimiento como disciplina autnoma se produjo en Alemania, en 1879, cuando el fisilogo
Wilhelm Wundt cre su Laboratorio de Psicologa. Aunque haba estudiado fisiologa (la
disciplina que estudia el funcionamiento del cuerpo), a Wundt le interesaba estudiar la mente
humana. En su laboratorio desarroll un mtodo para el estudio de la mente de acuerdo con
las ciencias naturales que conoca: ide situaciones cuidadosamente controladas, como por
ejemplo estudiar los tiempos de reaccin de las personas frente a estmulos luminosos. En estos
experimentos entrenaba a las personas a informar acerca de sus sensaciones. Estos informes
eran cuidadosamente registrados por sus ayudantes, que observaban las reacciones y los
comentarios de las personas que participaban activamente del experimento. Llam a este
mtodo de autoobservacin, introspeccin.
A travs de este mtodo, Wundt identific dos elementos bsicos de la vida mental: las
sensaciones y los sentimientos. La tarea de la psicologa consista para l en el estudio de estos
contenidos mentales mediante la introspeccin y la experimentacin. Los experimentos de
Wundt fueron muy importantes desde el punto de vista de la historia de la psicologa, no tanto
por lo que avanz en la comprensin de los fenmenos mentales, sino porque su trabajo atrajo
a muchos estudiantes que siguieron desarrollando la disciplina.
El siguiente paso de la constitucin de la psicologa como ciencia fue el debate -que comenz
en el siglo XIX pero que an hoy tiene lugar- sobre lo especfico de su objeto de estudio.

Ingresa a este link que te servir para resumir lo visto hasta aqu:
http://tu.tv/videos/historia-de-la-psicologia-origen-de-la

UNIDAD 1. SESIN 2.
LA EVOLUCIN DE LA PSICOLOGA, ESCUELAS DE LA PSICOLOGA.
OBJETIVOS
Comprender el marco conceptual de las diferentes escuelas de la Psicologa.
Valorar los diferentes aportes de autores como: Pavlov, Freud, Wunt, entre otros.

La psicologa tiene un largo pasado pero una historia breve. Desde los tiempos de Platn y
Aristteles el hombre siempre le ha fascinado la conducta humana y los procesos mentales. Es
a fines del siglo XIX cuando comienza aplicar el mtodo cientfico a preguntas que haban
intrigado a los filsofos durante siglos.
Algunas cuestiones bsicas de la Psicologa, que an son objeto de estudio, fueron formuladas
desde hace muchos siglos atrs, nacen las personas con ciertas aptitudes o habilidades y con
una determinada personalidad, o se forman como consecuencia de la experiencia? Cmo llega
el individuo a conocer el mundo que lo rodea? Ciertos pensamientos son innatos o son
adquiridos?
Estos interrogantes y muchos ms inspiraron a jvenes pensadores para que aplicaran el
mtodo cientfico, preparando con ello el nacimiento de la Psicologa Moderna.
o Primeros enfoques cientficos de la Psicologa:
El estructuralismo de Wundt.
Como vimos anteriormente, Wundt fue el fundador de la Psicologa cientfica, organiz el
primer laboratorio de Psicologa en la Universidad de Leipzig. Utiliz mtodos derivados de la
fisiologa, su misin fue analizar los contenidos de la conciencia con el fin de descubrir la
estructura de la mente. Esta tarea se realizaba mediante el mtodo llamado introspeccin
analtica. Consista en que personas especialmente adiestradas informasen detalladamente de
sus propios estados emocionales y sensaciones a partir de las experiencias realizadas en el
laboratorio.

10

A partir de este tipo de investigaciones, Wundt y sus seguidores concluyeron que la mente se
compone de tres elementos simples: sensaciones, imgenes y sentimientos.
El funcionalismo de William James.
William James instal su laboratorio cientfico en la ciudad de Massachusetts, con el fin de
destinarlo a la enseanza y a la demostracin de la influencia de los factores fisiolgicos en los
procesos mentales. Se opuso Wundt, calificando su teora como estrecha, artificial e ingenua.
El funcionalismo sostena que es mucho ms interesante estudiar los distintos recursos que
utiliza el ser humano para afrontar su medio que limitarse a analizar la estructura bsica de la
mente. El fin de la psicologa debe ser comprender como la conciencia y otros procesos
mentales ayudan a la los seres humanos a adaptarse a sus experiencias.
Tanto para el estructuralismo como para el funcionalismo el objeto de la Psicologa era la
conciencia. El punto de partida de toda investigacin era la comunicacin de una experiencia
interior. Las dos escuelas aceptaban que el estudio de los procesos conscientes constituye el
campo indiscutible de la Psicologa.
Estas dos escuelas no tienen vigencia en la actualidad, por eso es preciso abordar ahora
algunos de los lineamientos psicolgicos contemporneos ms relevantes
Perspectivas actuales de la Psicologa
A- La Psicologa Conductista
Watson se muestra en total desacuerdo con el enfoque que sostena que el campo de estudio
de la Psicologa deba ser de la conciencia, y el mtodo de la introspeccin el procedimiento
clave para obtener los conocimientos psicolgicos.
Este conductista radical, se plantea una nueva visin de la Psicologa: su objeto de estudio
debe ser la conducta, y su mtodo de anlisis, la experimentacin. Para el conductismo:
La conducta slo puede estudiarse a partir de las respuestas observables del organismo ante
determinados acontecimientos ambientales

El ambiente es el factor clave para explicar el comportamiento

11

La conducta obedece esencialmente a un aprendizaje basado en el modelo estmulorespuesta.

Los psiclogos deben plantearse metas cientficas: descripcin, explicacin, prediccin

y control de las conductas y utilizar mtodos objetivos: la experimentacin y la
observacin.

Una experiencia reveladora conocida como el Perro de Pavlov:

Un estudio de laboratorio llevado adelante por Ivn Pavlov, ocurri hace ms de 100 aos y
cambi la forma en que los humanos piensan sobre s mismos. Un famoso doctor ruso de
principios del siglo XX, llamado Ivan Pavlov, entren a perros para que ellos babeasen sin que
hubiese ningn alimento prximo. El mecanismo funcionaba de la siguiente manera: cada
vez que los perros eran alimentados, el mdico haca sonar una campana. Con el tiempo, los
perros empezaron a asociar los sonidos de la campana con la comida. Fue entonces cuando los
perros babeaban slo al or la campana, a pesar de que el plato quedaba vaco.
La experiencia de Pavlov tena un propsito acadmico ms all del propsito disciplinar del
mejor amigo del hombre: La idea del mdico ruso era proponer un avance cientfico: los
reflejos condicionados.

Los seres vivos nacen con ciertos reflejos en otras palabras, estn programados para tener
determinadas reacciones a situaciones especficas. Este es uno de los preceptos bsicos del
conductismo clsico.

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Si un surfista en el mar se encuentra con un tiburn, por ejemplo, sus msculos se tensan y su
atencin se incrementa ante la inminente amenaza. Al final, el cuerpo de l concentra energa
automticamente para huir de aquella amenazadora boca llena de dientes. Eso es una muestra
clsica del reflejo natural.
Lo que Pavlov descubri es que esos reflejos tambin pueden surgir sin un origen especfico,
sin una razn concreta para que entren en accin. Tambin reconoci que los reflejos no eran
nicamente propios de los animales, sino tambin del propio ser humano.
En ciertas pelculas, la banda sonora genera una sensacin especfica. Por ejemplo, en
la pelcula Tiburn de Steven Spielberg de 1975 se repeta constantemente una serie de
sonidos que precedan al ataque de uno de los personajes. Llegaba un momento en que las
notas musicales, por s mismas, ya generaban el miedo en los espectadores que esperaban
que algo malo iba a suceder en la obra de ficcin.
Los espectadores, en este caso, reaccionaran como los perros de Pavlov: permanecen
en tensin al escuchar la msica cuando perciben, a lo largo del filme, que ella seala
muerte. Despus de todo, al igual que los perros de Pavlov, nosotros tambin podemos ser
entrenados o condicionados a los estmulos del entorno y crear respuestas como reaccin a
su significado.

B- La Escuela Psicoanaltica
Freud (1856-1939), fundador del psicoanlisis, era un mdico viens especializado en el
tratamiento de problemas del sistema nervioso. Freud se dio cuenta que muchas de las
dolencias de sus pacientes no tenan un origen fisiolgico sino psicolgico. Se convenci que
los deseos y conflictos inconscientes son la causa de los sntomas de sus pacientes hitricas.
Adems sostuvo que la prctica mdica convencional era insuficiente para tratar estos
problemas, lo que le llev a emplear otros mtodos. Primero la hipnosis, pronto la abandon
sustituyndola por un nuevo procedimiento, la asociacin libre, que consiste en pedir a los
pacientes que hablaran en la consulta, previamente relajados, de todo lo que les viniera a la
mente: recuerdos, sueos, preocupaciones. De esta manera Freud desarrolla una nueva
concepcin psicolgica.
13

Comprendi la importancia de procesos psquicos que no son conscientes y de su influencia

en la conducta. Los impulsos reprimidos pasan entonces al inconsciente y esos deseos no
satisfechos influyen en el comportamiento de los sujetos, que no pueden comprender muchas
de sus propias reacciones.
El Psicoanlisis comparte:

La Psicologa debe estudiar las caractersticas y leyes que rigen la personalidad y

atender a los trastornos mentales.

El inconsciente es un aspecto crucial de la personalidad.

Hacer consciente lo inconsciente es la base teraputica para tratar los trastornos

mentales.

La cura del paciente se logra a partir de la relacin que se establece con el terapeuta. A
medida que los pacientes informan de lo que tienen en su mente, el terapeuta analiza e
interpreta el material.

C- La Psicologa Cognitivista
La psicologa cognitiva se encarga del estudio de la cognicin, es decir, los procesos mentales
implicados en el conocimiento. Tiene como objeto de estudio los mecanismos bsicos y
profundos por los que se elabora el conocimiento, desde la percepcin, la memoria y
el aprendizaje, hasta la formacin de conceptos y razonamiento lgico. Por cognitivo
entendemos el acto de conocimiento, en sus acciones de almacenar, recuperar, reconocer,

14

comprender, organizar y usar la informacin recibida a travs de los sentidos.

El inters de la psicologa cognitiva es doble: el primer inters es estudiar cmo las personas
entienden el mundo en el que viven y tambin se abordan las cuestiones de cmo los seres
humanos toman la informacin sensorial entrante y la transforman, sintetizan, elaboran,
almacenan, recuperan y finalmente hacen uso de ellas. El resultado de todo este
procesamiento activo de la informacin es el conocimiento funcional en el sentido de que la
segunda vez que la persona se encuentra con un acontecimiento del entorno igual o similar
est ms segura de lo que puede ocurrir comparado con la primera vez.
Cuando las personas hacen uso de su conocimiento construyen planes, metas para aumentar
la probabilidad de que tendrn consecuencias positivas y minimizar la probabilidad de
consecuencias negativas. Una vez que la persona tiene una expectativa de la consecuencia que
tendr un acontecimiento, su actuacin conductual se ajustar a sus cogniciones.
El segundo inters de la psicologa cognitiva es cmo la cognicin lleva a la conducta. Desde
un enfoque motivacional, la cognicin es un "trampoln a la accin". Para los tericos
cognitivistas, la accin est principalmente en funcin de los pensamientos de la persona y no
de algn instinto, necesidad, pulsin o estado de activacin.
Uno de los autores principales de esta escuela es Jean Piaget, sus trabajos de Psicologa
Gentica y de Epistemologa buscaban una respuesta a la pregunta fundamental de cmo se
construye el conocimiento?. Las distintas investigaciones llevadas a cabo en el dominio del
pensamiento infantil, le permitieron poner en evidencia que la lgica del nio, no solamente se
construye progresivamente, siguiendo sus propias leyes sino que adems, se desarrolla a lo
largo de la vida pasando por distintas etapas antes de alcanzar el nivel adulto.
La contribucin esencial de Piaget al conocimiento fue haber demostrado que el nio tiene
maneras de pensar especficas que lo diferencian del adulto.
15

En sntesis:
ESCUELA PSICOLGICA

REPRESENTANTE

OBJETO DE ESTUDIO

CARACTERSTICAS PRINCIPALES

Estructuralismo

W. Wundt

Estructura bsica de la

-En lugar de estudiar el alma, a Wundt le

conciencia humana.

interesa la conciencia, entendida

(1879)

como experiencia inmediata

Funcionalismo

W.James

(1890)

Psicoanlisis

S. Freud

Funcionamiento de la

-Estudia las actividades mentales desde el

conciencia.

punto de vista de su funcin.

Inconsciente

-Se centra en las leyes que rigen los procesos

(1895)

inconscientes de la mente y su relacin con la

consciencia..-Se piensa que el inconsciente
puede ser entendido a travs de sus
manifestaciones: lapsus, actos fallidos,
contenidos del sueo, fantasas-Trata de
resolver los problemas de sus pacientes
haciendo aflorar los pensamientos, conflictos y
deseos inconscientes.

Conductismo

Watson

Conducta observable

(1912)

- Se estudian los sucesos ambientales

(estmulos) y la conducta observable

Pavlov

(respuesta).
El comportamiento slo puede ser estudiado
desde el esquema: estmulo-respuesta (E-R).
- El tema central de la investigacin es el
aprendizaje, a partir de la experiencia.

Psicologa Cognitiva
(1960)

Piaget

Estructuras y procesos

-Se basan en el esquema: E-O-R. Piensan que

mentales

entre el estmulo y la respuesta intervienen

procesos mentales capaces de transformar la
informacin inicial proporcionada por los
estmulos.
-Estudia los procesos internos del pensamiento
que se producen entre el estmulo inicial
y la respuesta, para poder tomar decisiones.

16

UNIDAD 1. SESIN 3.

CAMPOS DE APLICACIN DE LA PSICOLOGA, LA RELACIN ENTRE ELLOS Y LOS MTODOS DE

LA PSICOLOGA.
OBJETIVOS
Conocer los campos de aplicacin de la Psicologa.
Reconocer las ventajas y desventajas relativas a los mtodos y tcnicas que aplica la
Psicologa.
Relacionar los campos de la Psicologa con los mtodos que aplica cada uno.

CAMPOS DE LA PSICOLOGA.

A lo largo del siglo XX, el campo de la psicologa (aquello a lo que se dedica) ha sufrido un importante
proceso de expansin, dividindose en una serie de sub-campos. Los ms importantes son:

La Psicologa Clnica

Los especialistas en este sub-campo se dedican a la psicoterapia, ayudando

a las personas a abordar sus problemas personales. Trabajan en hospitales,
clnicas o realizan su prctica en consultorios. Adems de tratamiento, los psiclogos clnicos
realizan tambin diagnsticos psicolgicos, a travs de tests o pruebas que ayudan a elegir el
tratamiento ms indicado segn los casos. Se diferencian de los psiquiatras, que tambin
tratan a personas perturbadas anmicamente, en cuanto a que estos ltimos tienen formacin
mdica y pueden as recetar psicofrmacos, mientras que los psiclogos no. En algunos casos,
especialmente en la prctica institucional, estn integrados en equipos que trabajan
coordinadamente; por ejemplo, un psiclogo lleva adelante el tratamiento psicolgico de un
paciente y un psiquiatra est a cargo de su medicacin, en el caso de que su afeccin lo
requiera.

17

La Psicologa Educacional

Los especialistas en este campo trabajan en los procesos de enseanza y

aprendizaje que se llevan a cabo en la escuela, desarrollando en ocasiones
nuevos mtodos y evalundolos. Se dedican tambin a los educandos con problemas de
aprendizaje o de conducta, para ayudarlos a que los superen. En algunos lugares incluyen en
su abordaje a todos los actores de la comunidad educativa: alumnos, docentes, directivos y
padres. Esto permite abordar aspectos difciles de un modo consensuado a nivel escolar, como
por ejemplo establecer normas de convivencia, incluyendo sanciones disciplinarias, que
cuenten con la aprobacin de todos esos sectores. Se intenta entender qu tipos de tcnicas
de enseanza generan la adquisicin de conocimientos en el aula. Permite conocer qu debe
ensear el docente, cundo y cmo.

La Psicologa Laboral

Los psiclogos laborales se ocupan de administrar tests para la seleccin

del personal requerido por las empresas y del mantenimiento de un buen
clima social en los diferentes ambientes de trabajo. Algunos participan
tambin en la realizacin de encuestas de mercado, especialmente
coordinando lo que se denominan grupos motivacionales para la evaluacin de la acogida
del pblico a nuevos productos del mercado. Otros colaboran en equipos de publicidad,
evaluando la efectividad de los mensajes de este tipo. Cuando se trata de crear mensajes
publicitarios se parte de varias ideas, expresadas en el diseo de diferentes bosquejos, que se
evalan con grupos de posibles receptores de dichos mensajes, con el objetivo de conocer
cul es el mensaje que llega a ms audiencia.

Es la ciencia aplicada al estudio del

comportamiento del ser humano dentro de la empresa o en cualquier mbito laboral. Su

principal inters se centra en:
Descripcin y Anlisis del puesto o trabajo: Consiste en averiguar toda la estructura
tcnica, personal y social del trabajo Se busca detectar cules son aptitudes y actitudes
personales adecuadas para esa tarea en particular. Se estudian las exigencias

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elementos objetivos de cada puesto o cargo. Slo luego de esta etapa se podr realizar
una adecuada seleccin y ubicacin de personal.
Relacin entre el trabajo y la persona: adaptacin del trabajo al hombre: Se elaboran
mquinas y herramientas ms funcionales, es decir que permitan un uso ms efectivo
y cmodo, con un ordenamiento de materiales en el trabajo. A su vez, es necesario
adecuar las condiciones ambientales para la conveniencia del hombre. En este punto
tambin se tiene en cuenta las relaciones humanas dentro de la empresa,
redistribucin de cargos, espacios, actividades y roles dentro de la organizacin.
Adecuacin de la persona al trabajo: Se tiende a formar y capacitar a los empleados
que recin ingresan, para que de este modo se sientan ms seguros en su funcin,
integrndose a la nueva tarea con elementos que le servirn de herramientas. Otro
aspecto que se tiene en cuenta en esta adaptacin, es detectar las necesidades del
personal para luego aplicar incentivos que permitan un trabajo eficaz. Tambin tiene
conexin con la seleccin y ubicacin del personal en tanto que si la misma se ha
realizado correctamente, se conoce qu tipo de condiciones tiene el postulante,
adaptndose mejor y ms rpido a la tarea debido a que se encuentra estrechamente
ligada a sus caractersticas y capacidades personales.

La Psicologa Comunitaria

Se trata de un campo de aplicacin de la psicologa relativamente

nuevo, en el que se abordan los problemas de salud mental
desde la perspectiva de la salud pblica. Esto significa que su
objetivo no es en este caso el individuo, sino los grupos en los contextos en los que se
desarrolla su vida cotidiana. Por lo tanto, el psiclogo comunitario no atiende en su
consultorio, sino que se traslada al barrio o la comunidad en la que ha sido designado para
trabajar y realiza intervenciones en el lugar mismo de residencia de las personas involucradas.
Por ejemplo, si se trata de trabajar en la prevencin del sida entre grupos de jvenes no
escolarizados, residentes en barrios humildes de las afueras de una ciudad, los psiclogos
comunitarios se trasladarn a esos barrios, buscando un espacio adecuado para realizar las
tareas preventivas, como una sociedad de fomento, un club, etc., y convocarn a los jvenes
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para la realizacin de talleres y otras tareas preventivas en los mismos barrios en los que
habitan.

La Psicologa Institucional
Se orienta hacia el asesoramiento organizacional de instituciones
mediante la utilizacin de los conocimientos alcanzados por la psicologa
aplicada. Realiza investigaciones sobre dinmica grupal, opinin pblica,
anlisis de mercado, polticas empresariales, etc.

La Psicologa Forense o Judicial

Su campo de accin se desarrolla en los tribunales judiciales,
instituciones penitenciarias, institutos de menores, patronatos de
liberados, etc. Abarca la prevencin del delito, el anlisis de la
personalidad del sujeto que delinque, su rehabilitacin y la orientacin psicolgica del liberado
y sus familiares.

MTODOS DE INVESTIGACIN DE LA PSICOLOGA.

Hemos analizado los campos de la Psicologa.

Ahora debemos preguntarnos acerca de/l mtodo/s que aplica para estudiar su objeto de estudio.

Pensemos por un momento

Muchos han cuestionado el carcter cientfico de la Psicologa Podemos llegar a afirmar que
los mtodos que aplica son cientficos?

Comencemos por definir en qu consiste el mtodo cientfico:

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Un mtodo cientfico est compuesto por los diferentes procedimientos que una ciencia o
disciplina especfica adopta en el desarrollo de su quehacer. En el mtodo empleado en las
ciencias naturales o empricas, se trabaja con hiptesis, experimentos y generalizaciones que llegan a formularse como leyes. En las ciencias humanas, de las que la psicologa forma parte, el
mtodo no pretende llegar a formular "leyes", dado que no puede plantearse que existan "leyes"
generales que rijan la diversidad de la existencia del hombre y de las culturas. Sin embargo, esto
no implica que los procedimientos para el desarrollo de la disciplina sean menos rigurosos. No
puede hablarse de "un" mtodo en psicologa. Los mtodos difieren segn cul sea la escuela
terica adoptada por el psiclogo y segn el sub-campo en el que ste se desempee.

Por lo tanto, la psicologa, para estudiar su objeto de estudio, puede hacerlo utilizando
mtodos filosficos, clnicos, experimentales y correlacionales, siendo estos dos ltimos los
de mayor rigor cientfico.

I. Los mtodos filosficos

1 La introspeccin.
En la introspeccin, el sujeto se auto-observa, y en este auto-examen se capta el hecho
psicolgico. Para los introspeccionistas esta es la nica manera de acceder a lo psquico.
Por ejemplo, para llegar a conocerse, una persona deber reflexionar sobre sus
reacciones, sus sentimientos, etc.

El mtodo de la introspeccin es criticable por las siguientes razones:

a) Peligro de subjetividad. Es muy difcil hacer puras autoobservaciones, ya que

fcilmente se puede llegar al autoenjuiciamiento, incurriendo con ello en el riesgo
de engaarse a s mismo y a los dems. Es requisito indispensable, para que un
conocimiento sea valido, que sea objetivo. Y la introspeccin nunca ha aportado
pruebas de su validez.
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b) Accin perturbadora de la atencin. Resulta muy difcil averiguar como se estn

realizando unos procesos psquicos a la vez que se dirige la atencin sobre ellos. La
vivencia que se este produciendo puede quedar perturbada o modificada, y deja de
ser espontnea y natural.

c) Pobreza de nuestro lenguaje. Se ha objetado que el lenguaje resulta demasiado

pobre para poder expresar los procesos que se dan en nuestra experiencia interior.

2 La fenomenologa.
Consiste en el anlisis cualitativo de las experiencias psquicas. Tiene que realizarse de
forma simple, despejndose de toda clase de juicios previos y de cualquier tendencia a la
valoracin. Este mtodo se limita a la descripcin y comprensin de los estados de
conciencia.

II. Los mtodos clnicos

El origen de estos mtodos es mdico. Sirven para poner en evidencia datos muy tiles
para planear hiptesis a partir de ellos.

Se utilizan para el examen de un caso individual y llegar a sus conclusiones diagnsticas.

Tambin establece comparaciones de los datos recogidos con otros procedentes de

observaciones anteriores. Podemos clasificarlos en: mtodos histricos, mtodos de
observacin y psicoanlisis.

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1 Mtodos histricos. Son principalmente los dos siguientes:

a)

Estudio biogrfico. Se denomina historia clnica y se lleva acabo mediante

entrevistas al propio sujeto o con personas relacionadas con l. Esta tcnica es
imprescindible para la comprensin de un caso concreto.

b)

Estudio de documentos. Consiste en evaluar el contenido y los aspectos formales

de los productos de los sujetos: cartas, trabajos escolares, obras literarias o
pictricas, diarios, etc.

2 Observacin.
Puede ser espordica o continua.
La observacin es un mtodo para estudiar casos con profundidad.
Cuando las observaciones se controlan rigurosamente y se introducen influencias para
ver el efecto que determinan, entramos ya en el terreno de la experimentacin.
La observacin de la conducta, hace posible desarrollar el mtodo cientfico en
psicologa. Un ejemplo de aplicacin de este mtodo son las observaciones realizadas
por Piaget sobre los nios en sus primeras etapas evolutivas, para registrar los avances
alcanzados en el desarrollo de su psiquismo.

3 Asociacin Libre para el Psicoanlisis.

Este mtodo, elaborado por Freud, postula que es imposible conocer las motivaciones
del comportamiento humano sin poner previamente en claro los procesos
inconscientes. Freud propuso el mtodo de la asociacin libre, consistente en invitar
al paciente a que deje fluir sus pensamientos y diga todo lo que pase por su mente. As,
las asociaciones se modifican por la accin del inconsciente y el observador podr,
descender hasta los fenmenos inconscientes que las originan. La bsqueda de los
contenidos inconscientes puede realizarse tambin mediante el anlisis de los sueos y
los actos fallidos del sujeto.

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III. Los mtodos experimentales.

Son los que pueden planearse mejor

y los que pueden facilitar

datos ms precisos. Haciendo experimentos es posible hacer observaciones controladas,

hacer cuantificaciones precisas y contrastar hiptesis.
En este caso, no se aplica la introspeccin, sino especficamente la observacin.
Para realizar un experimento es necesario planearlo aclarando todos aquellos factores
que puedan influir en la cuestin a investigar y la misin del experimentador ser realizar
el experimento controlando todos estos factores o variables, excepto una, aquella cuya
influencia se desee conocer.

Sin embargo, la experimentacin tiene algunos inconvenientes. Estos inconvenientes son

los siguientes.

1 Problemas de orden tico. Hay consideraciones de origen tico, que limitan la

experimentacin y, el estudio de ciertas funciones vitales y emocionales no se
puede realizar. El mtodo, sin embargo, es perfectamente aplicable en otras reas
de la personalidad y puede utilizarse la psicologa animal, trasladando luego las
conclusiones al plano humano.

2 Complejidad de ciertos problemas psquicos. Muchos conceptos psicolgicos

complejos no pueden ser representados en un plano operacional mediante una sola
variable, sino que, necesita de un conjunto de variables.

3 No permite la comprensin individual. El mtodo experimental sacrifica el

conocimiento del individuo al de la ciencia en general. La psicologa experimental
no pretende conocer a un individuo, sino pretende descubrir leyes generales sobre
los mltiples aspectos del comportamiento que puedan luego utilizarse en cada
caso particular.

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A pesar de las crticas, el mtodo experimental se sigue aplicando.

IV. Los mtodos correlacionales

1 La psicometra.
Se basa en el empleo de tests. El comportamiento que mediante el test se desencadena
se evala, ponindolo en relacin con unas normas o patrones de referencia.
Los tests pueden servir para calcular la inteligencia o la personalidad. Pueden utilizarse
para estudiar individuos aislados, y se obtienen as datos mtricos mediante los cuales
se puede hacer un diagnostico.
Los tests pueden utilizarse tambin como medios de investigacin psicolgica.
La moderna psicologa evolutiva debe gran parte de los criterios y conocimientos de
que hoy dispone a los datos que le ha brindado la psicometra.

2 El anlisis factorial.

Consiste en el anlisis algebraico de una serie de correlaciones, por lo que es aplicable

al estudio de cualquier clase de datos susceptibles de ser expresados numricamente.
El anlisis factorial permite, abordar conjuntamente las variaciones de variables
independientes y dependientes.

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