PROTECCIÓN RADIOLÓOGICA Y NUCLEAR

SEGURIDAD LABORAL EN LA INDUSTRIA ATÓMICA

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Autor: Lic. Sergio De Simone

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Tecnicatura Superior en Higiene y Seguridad

UNIDAD Nº 5
1 PROTECCIÓN RADIOLÓGICA Y NUCLEAR.
SEGURIDAD LABORAL EN LA INDUSTRIA ATÓMICA.

COMPOSICIÓN DEL ÁTOMO: Se encuentra constituido de un núcleo central

rodeado de electrones de los que se conoce su energía y momento angular
pero se estima su posición. El núcleo se encuentra formado por pequeñas
partículas denominadas nucleones. Unas de estas partículas de denomina
PROTÓN y posee carga eléctrica positiva de igual magnitud a la del electrón y
la otra se denomina NEUTRÓN y no posee carga. La masa de éstas dos
partículas son similares y 1840 veces mayor que la del ELECTRÓN.
El número de electrones de un átomo neutro es igual al de protones. Este
número condiciona el comportamiento químico de los átomos y la distribución
de los electrones en los distintos niveles de energía. La carga eléctrica del
electrón es negativa.
“Los fenómenos que interesan a la física nuclear, entre ellos la radiactividad, se
producen u originan en el núcleo”
La unidad de energía comúnmente usada en física atómica es el (eV) electrón-
volt

1eV = 1.60219x10 −19 JOULE

El núcleo de un átomo contiene particularmente toda su masa.

TERMINOLOGÍA DE LA QUÍMICA NUCLEAR:

NÚMERO ATÓMICO (Z): Corresponde al número de protones y permite

distinguir los elementos químicos entre si y sus propiedades.

NÚMERO MÁSICO ( ): Corresponde al número de neutrones (N). El número

de masa es la suma de N + Z y se lo designa con la letra => = N + Z

NUCLEÍDO: Cualquier especie atómica identificada por el símbolo químico,

número atómico, número de masa y contenido energético:

∆ ( n º demasa )
Z (´númeroatómico ) Z ( símboloquímico)

14
8 N = Nitrógeno

RADIO NUCLEÍDO: Algunos nucleídos poseen inestabilidad en su estructura

nuclear y tienden a modificarse espontáneamente. Esta transformación es
acompañada de emisión radiactiva.

Ejemplo: 131
I :99 Tc
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ISÓTOPOS: Son las especies atómicas que poseen en el núcleo el mismo

número de protones pero distinto (N) por lo tanto difieren en su número de
masa ( ).

53
Ejemplo: 26 Fe; 2655 Fe; 26
54
Fe; 2656 Fe

RADIOISÓTOPOS: Son radionucleídos que poseen el mismo (Z).

ELEMENTOS DE LA RADIACTIVIDAD:
El mecanismo mediante el cual un átomo inestable se transforma en otro,
recibe el nombre de “DESINTEGRACIÓN RADIACTIVA”. La denominación
“NUCLEAR” nos indica que el proceso tiene lugar en el núcleo, mientras que
“RADIACTIVA” indica que como consecuencia de una transformación se tienen
radiaciones. La desintegración radiactiva se puede representar de la siguiente
forma:

∆
Ζ Χ = ∆Ζ``Υ + RADIACIÓN

Donde ∆Ζ Χ = Núcleo que desintegra o Madre

∆`
Υ = Nucléido producto o hija
Ζ`

MECANISMO DE DESINTEGRACIÓN RADIACTICA:

A – DESINTEGRACIÓN ALFA ( ): Desintegración común en los átomos

pesados, la mayoría de ellos, naturales. En la desintegración se emite desde el
núcleo una partícula alfa con gran velocidad (elevada energía cinética). La
partícula alfa está constituida de dos protones y dos neutrones al igual que un
núcleo de helio.

B – DESINTEGRACIÓN BETA POSITIVA O NEGATIVA ( ): Se establece en

función de la relación de Neutrones y protones (n/p) que para el caso de la (-
), un Neutrón se transforma en un protón con la emisión de un
Electrón de elevada energía cinética, mientras que para el
caso de la (+), será un protón el que se transforme en
neutrón con la emisión de un positrón (electrón con carga
positiva).

C – RADIACIÓN GAMMA ( ): Un núcleo puede desintegrarse pasando de un

nivel a otro emitiendo generalmente radiación electromagnética. Esta radiación
conocida como gamma, es de la misma naturaleza que la luz visible y los
Rayos pero de frecuencia mas elevada.

UNIDAD DE ACTIVIDAD: La ICRU recomienda el BECQUEREL (Bq)

Que corresponde a la desintegración de un átomo por
Segundo.

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d = Desintegración
1 Bq = 1 d/s
s = Segundo
Atento que es una unidad muy pequeña se utilizan sus
múltiplos: KBq, MBq, GBq, TBq. La unidad empleada
anteriormente para mensurar la actividad fue el Curie (Ci)
que equivale a 3,7 x 1010 Bq

Las fuentes radiactivas emiten radiaciones en forma isotrópica, es decir en

todas las direcciones y sentidos “Esfera de emisión”

RADIODOSIMETRÍA:

En protección radiológica es necesario evaluar los efectos de la radiación sobre

los seres vivos. Estos efectos dependen de la energía absorbida en los tejidos
por lo tanto aparece una magnitud fundamental para analizar esta
concentración, denominada “DOSIS ABSORBIDA” que resulta de la interacción
de la radiación energética con la materia. : la unidad de D.A el Gray y se define
como:

D.A. = 1 Gy = 1 Joule/ Kg

1 Gy = 100 rad (unidad usada anteriomente en el SI)

La dosis absorbida disminuye si:

A – Aumenta la distancia a la fuente

B - Disminuye la actividad de la fuente
C - Disminuye el tiempo de exposición
D - Aumenta el espesor del blindaje

MAGNITUDES DE PROTECCIÓN RADIOLÓGICA

1 – DOSIS ABSORBIDA ( DT): Se define como la Energía Entregada por

gramo de órgano o tejido.

Conversión - 1 Gy = 100 rad

ET
DT = = Gray(Gy)
mT

2 – DOSIS EQUIVALENTE (HT): Se define como el

producto de la Dosis Absorbida (DT) por el Factor de
Ponderación de la Radiación (WR). Cabe destacar que (WR)
tiene en cuenta el tipo de radiación absorbida (Fotones,
Electrones, Iones, Neutrones, Protones y Partículas y ).

Conversión - 1 Sv = 100 rem

HT = ωR × DT = Sievert (Sv)

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3 – DOSIS EFECTIVA (E): Se define como la sumatoria

de los productos parciales de la DOSIS EQUIVALENTE

(HT) por un FACTOR DE PONDERACIÓN DE
ORGANO O TEJIDO IRRADIADO ( T), tales como:
Gónadas, Médula, Roja, Tiroides, Vejiga, Pulmón, etc.

E= ωT × HT = SIEVERT (Sv)

DOSIMETRÍA DE LA CONTAMINACIÓN INTERNA:

Durante la manipulación de material radiactivo en forma de “FUENTES NO

SELLADAS” el personal expuesto no está exento de contaminarse
internamente por la incorporación de radio nucleidos que se comportan como
fuente de irradiación. Las posibles vías de entrada al organismo son:

A – INHALACIÓN: El material radiactivo incorporado se

deposita inicialmente en los distintos tramos del tracto
respiratorio y luego se transfiere a sangre y ganglios
linfáticos y también al tracto gastrointestinal.

B – INGESTIÓN: Se transfiere hacia los líquidos

extracelulares a nivel de intestino delgado. El resto es
excretado por heces.

C – INCORPORACIÓN POR PIEL: Es en general una

buena barrera contra la radiación, no obstante existen
elementos tales como el agua tritiada y el yodo que se
incorporan en piel sana: la piel que ha sufrido una lesión
pierde su capacidad de contener la radiación.

Las radiaciones ionizantes pueden producir alteraciones de la estructura celular

(molécula de ADN) colapsando en forma simple o doble la cadena (doble
hélice) de ADN, perturbando los mecanismos reparadores de estas
(modificación en las proteínas que la célula sintetiza) generando la
mutación de los genes.

DETECTORES DE RADIACIÓN: Se clasifican de acuerdo al tiempo de

respuesta y al fenómeno físico-químico en el que se basa su funcionamiento.

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Gaseosos

Por Ionización
Semiconductores

A – INMEDIATOS

Por Excitación Centelleo

Por Ionización Film Fotográfico

B – Retardados
o Termoluminiscente
Diferidos (TLD)
Por Excitación
Radio -
Fotoluminiscente

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCIÓN RADIOLÓGICA: El ICRP ha

recomendado el uso de un sistema de limitación de dosis compuesto por los
siguientes requerimientos:

1 – JUSTIFICACIÓN : Ninguna práctica que origine exposición humana

a la radiación deberá ser autorizada, salvo que produzca un beneficio
neto positivo.

2 – OPTIMIZACIÓN: Todas las exposiciones deberán ser

mantenidas (tan bajas como sea razonablemente
alcanzable)

3 – LIMITACIÓN DE LA DOSIS INDIVIDUAL: Las

dosis efectivas individuales originadas por todas las
prácticas deben ser menores que los límites de dosis
correspondientes.

4 – LIMITACIÓN DE RIESGO INDIVIDUAL: De

acuerdo al ICRP60 se establece el control de riesgo
en el caso de exposiciones potenciales.

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LÍMITES Y RESTRICIONES PARA LA EXPOSICIÓN OCUPACIONAL

(IMPORTANTE): El límite de dosis efectiva en un año es de 20 milisievert. Este
valor debe ser considerado como el promedio en 5 años consecutivos (100
milisievert en 5 años), pero no puede excederse de 50 milisievert en un único
año. El límite de dosis equivalente es de 150 milisievert en un año para el
cristalino y 500 milisievert para la piel en un año. “No se admite exposición
ocupacional de menores de 18 años” (Norma Básica de Seguridad Radiológica,
Art. 10.1.1. Revisión 3

PLANIFICACIÓN PARA EMERGENCIAS (FUENTES MÉDICAS E

INDUSTRIALES): Un accidente nuclear requiere de la adopción de acciones
urgentes y concretas, con el fin de evitar la exposición a dosis altas letales,
controlar el material radiactivo implicado en el accidente y el lugar donde se
desarrolló la emergencia. Las medidas de protección más comunes son:

1 – DELIMITACIÓN DEL ÁREA AFECTADA Y SU SEÑALIZACIÓN.

2 - CONTROL DE ACCESO Y EGRESO DEL ÁREA AFECTADA.
3 – EVACUACIÓN DE LAS ÁREAS CON ALTAS TASAS DE DOSIS
4 – DESCONTAMINACIÓN DE INDIVIDUOS
5 – DESCONTAMINACIÓN DE ÁREAS
6 – ATENCIÓN MÉDICA DE SOBREEXPUESTOS
7 – CONTROL DE ALIMENTOS Y AGUA

La preparación requerida para actuar en una emergencia debe basarse en un

“Programa de Entrenamiento” y la realización de ejercicios del plan de
emergencia.

PROTECCIÓN CONTRA LA IRRADIACIÓN EXTERNA:

Se deben tener en cuenta tres factores fundamentales:

A – TIEMPO: Las dosis absorbidas por irradiación externa son

directamente proporcionales al tiempo durante el cual estuvo
expuesto al campo de radiación.

B – DISTANCIA: Cuando el tamaño físico de la fuente

radiactiva es pequeño frente a la distancia, fuente receptor
(10 veces o más) la tasa de dosis se reduce con el cuadrado
de la distancia que separa el individuo de la fuente.

C – BLINDAJES: La interposición de espesores de materiales

adecuados entre las fuentes de radiación y las personas
expuestas es un modo eficiente de controlar la irradiación
externa.

ATENUACIÓN DE LA RADIACIÓN:

1 – RADIACIÓN =>: Por su corto alcance (de 5 a 6 cm en aire) y su alta

densidad, pueden ser detenidas por una hoja de papel. Su ingestión produce
contaminación interna.

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2 – RADIACIÓN =>: Se emplean materiales de bajo número atómico tales

como lucite, aluminio o vidrio debido a su naturaleza electromagnética.

3 – RADIACIÓN o =>: Se utilizan materiales de alta densidad tales como:

plomo, hormigón, acero, etc. Aptos para blindajes de radiaciones fotónicas.

CONTENEDORES UTILIZADOS PARA EL TRANSPORTE DE MATERIALES

RADIACTIVOS.

EXCEPTUADO: Contenido radiactivo limitado. No está sujeto a ninguna

característica resistente especial (bulto exceptuado).
INDUSTRIAL: Se limita al transporte de material de baja densidad específica
(BAE) y objetos contaminados en superficie (OCS).
TIPO A: Contenido radiactivo limitado. Está sujeto a ensayos que permitan
demostrar su integridad en condiciones normales de transporte.
TIPO B: Se emplea para transportar cantidades importantes de material
radiactivo. Están sujetos a ensayos que permitirán demostrar su integridad en
condiciones de accidentes severos.

ETIQUETADOS Y CATEGORIZACIÓN DE LOS BULTOS RADIACTIVOS:

El análisis de este tema quedará a cargo del alumno quien deberá establecer
de acuerdo a la reglamentación del transporte de material radiactivo Norma Art.
10.16.1 OIEA – ARN, las definiciones de bulto, embalaje, contenido radiactivo y
materiales radiactivos. Asimismo deberá definir que es el “Índice de Transporte”
y su vinculación con el etiquetado y categorización de los bultos radiactivos.
Indicar en un cuadro “Categorías” “Nivel de radiación en contacto” y el “Índice
de Transporte”.

SISTEMA REGULATORIO ARGENTINO: Mediante la Ley 24804 (Ley

Nacional de la Actividad Nuclear) aprobada el 2 de abril de 1997 y promulgada
por el P.E. el 25 de abril de 1997, en donde se constituye la: Autoridad
Regulatoria Nuclear (A.R.N),quién tendrá a cargo todas las funciones,
seguridad radiológica y nuclear, salvaguardias, protección física de materiales
e instalaciones nucleares y actividades de “No Proliferación”.

NASA: Núcleo Eléctrica Argentina S.A., tiene a su cargo la operación de

Centrales Nucleares y la Ingeniería de estas.
CNEA: Comisión Nacional de Energía Atómica. Tiene a su cargo el ciclo de
combustible de radioisótopos y fuentes de radiación, investigación y desarrollo
y capacitación en el campo atómico y nuclear.

2 SEGURIDAD LABORAL EN LA INDUSTRIA ATÓMICA

2.1 FUENTES NATURALES DE RADIACIÓN

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La mayor parte de la radiación recibida por la población del mundo proviene, en

su mayor parte, de fuentes naturales. Las fuentes terrestres son
especialmente responsables por la exposición del hombre a la radiación
natural. Los rayos cósmicos son causantes de poco menos de la mitad de la
exposición del hombre a la radiación natural externa. Respecto a la radiación
terrestre, los principales materiales radiactivos presentes en las rocas son el
Potasio 40, Rubidio 87, Uranio 238 y Torio 232 que existen en la tierra desde
su origen. La irradiación interna natural, está a cargo de radionucleídos como el
Carbono 14 y el Torio, mientras que por medio de los anteriores ingerimos
dosis de Plomo 210 o Polonio 210. El Radón es un gas siete veces y media
mas pesado que el aire y aumenta su grado de exposición en ambientes
cerrados. Otras fuentes con vestigios de radionucleídos primordiales son el
Carbón, Energía Geotérmica y Producción de Fosfatos

2.2 FUENTES ARTIFICIALES DE RADIACIÓN

Durante las últimas décadas el hombre ha producido “Artificialmente” cientos

de radionucleídos utilizando la energía del átomo para uso médico o
armamentista, energía eléctrica o producción de minerales. El factor más
importante de exposición del ser humano a la radiación artificial son las
fuentes médicas. Esto se debe a la utilización de Rayos para diagnóstico y
radioisótopos para la detección y eliminación del cáncer. Las explosiones
nucleares de los últimos 50 años han contribuido religiosamente a la exposición
mundial por precipitación radiactiva (Carbono 14-Cesio 137-Circonio 95-
Estroncio 90). La energía nucleoléctrica, si bien presenta controversias
respecto a las repercusiones que puede traer aparejado su uso, en la salud, su
contribución a la exposición es muy reducida. Finalmente, la industria con sus
procesos de control, envasado y expedición contribuyen en la actualidad con
un importante porcentaje de exposición ocupacional a las radiaciones
ionizantes.

2.3 FUENTES SELLADAS DE USO INDUSTRIAL

Las fuentes radiactivas para aplicación industriales, están contenidas por un

encapsulado cerrado estanco. Estas fuentes se las denomina “Fuentes
Encapsuladas”. Su diseño (Ángulo Sólido) permite atenuar la radiación emitida
por la fuente. Las Normas ISO 2919, 1999 (E) clasifica a las fuentes
encapsuladas en función de su “Desempeño”, es decir para el uso particular
que se le dará al material radiactivo (gammagrafía industrial, teleterapia,
medidores industriales, nucleogeneración, radiofármacos). Cabe destacar que
la Norma ISO 2919 establece sólo un conjunto de ensayos que permiten al
fabricante de fuentes radiactivas selladas, poder evaluar su desempeño en
condiciones de “TRABAJO”. Estos ensayos se clasifican en función del “Grado
de Severidad” y “Criterio de Desempeño” pero no establece criterios de:
Diseño, Método Constructivo; Ni Calibración.

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2.4 Fuentes Radiactivas de Uso Común en la Industria

La medición del nivel de envases se efectúa con Americio 241 con emisión de
partículas , . En tanto que la medición de espesores y gramaje se efectúa
con Kr 85 de emisión . El Co 60 es ampliamente usado en la siderurgia y
emite partículas . En la industrial vial y petrolera es muy usado el CS-137 de
emisión fotónica .

2.5 MEDIDORES INDUSTRIALES:

– Medidores Fijos o Instalados: Poseen la fuente radiactiva colocada dentro de

un cabezal blindado, generalmente de forma esférica o cilíndrica, el que posee
una banda de acero para sujetarlo a las paredes del recipiente a medir. El
detector de radiación se coloca en el lado opuesto del recipiente. Las tasas de
dosis en cabezal no deben sobrepasar los 500 y 100 Sv/h para y
neutrónica.
Los medidores fijos pueden clasificarse en : De Nivel, Densidad, Espesor,
Peso, Caudal y Humedad.

MEDIDOR DE NIVEL

2.5.1 Medidores Móviles, Portátiles o Itinerantes:

Su principio de operación se basa en la medición de la intensidad del

haz de radiación transmitida o dispersado por el medio material que
se intenta estudiar. Poseen un mecanismo de obturación del haz de
radiación que interpone un blindaje frente a la fuente y que puede
ser accionado en forma neumática, electromecánica o manual.
Existen dos métodos de medición perfectamente definidos.

2.5.2 MÉTODO DE TRANSMISIÓN:

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Se trata de un detector del tipo

“GEIGER-MÜLLER” que generalmente mide tasa de dosis. Es un
Método mas sensible y exacto que el de Retrodispersión que luego
veremos.

2.5.3 MÉTODO DE RETRODISPERSIÓN:

A diferencia de los medidores de transmisión directa, en los de retrodispersión,

el recipiente que contiene la fuente radiactiva y el detector se encuentran
ubicados del mismo lado respecto del material a medir. Utiliza fuentes
radiactivas y con actividades que oscilan entre los 37 MBq hasta los III
GBq. Cuando se utiliza radiación neutrónica se puede medir: humedad,
porosidad, residuo asfáltico y residuos de hidrocarburos.

2.6 NOCIONES GENERALES DE RADIOPROTECCIÓN

MONITOREO EN ÁREAS DE TRABAJO: Para la medición de radiación se

utilizan equipos que permites monitorear valores de dosis que emergen de los

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blindajes dispuestos en los medidores industriales. A continuación se citan los

detectores más utilizados y el tipo de radiación que monitorean.

1 - “GEIGER-MÜLLER” , .
2 – Cámaras de Ionización: y (ultrasensibles)
3 – Cristales de Centelleo: para búsqueda de fuentes huérfanas.
4 - “GEIGER-MÜLLER” extensibles: para niveles de radiación y elevados.
5 - De Neutrones: radiación neutrónica.
6 - De Film , y
7 - T L D (detectores termoluminiscentes): , y Neutros
8 - Tipo Lapicera: y
9 - Digitales: , y

SEÑALIZACIÓN EN BUNKERS DE TRABAJO Y ALMACENAMIENTO.

La Etiqueta deberá contener los siguientes datos:

– Símbolo de radiación “material radiactivo”

– Isótopos utilizados
– Actividad en (Bq)
– Nombre del responsable de la instalación
– Teléfono de emergencia
– Recomendaciones Generales
– Código SKYTEL “Emergencias Radiológicas ARN”

ZONA DE
DATOS

2.7 PROCEDIMIENTOS DE EMERGENCIA ANTE ACCIDENTES

NUCLEARES

RECOMENDACONES GENERALES

Mantener alejado al público de los vehículos accidentados, viento arriba

y a una distancia no menos de 50 mts de los mismos
Asistencia a los heridos, si los hubiere
Notificar a Policía y Bomberos indicando que el accidente involucra
material nuclear
Inspección visual sobre estado de los bultos y estimación de fugas,
derrames o deterioro de los mismos. Si se detecta accidente nuclear
proceder a notificar a la autoridad regulatoria nuclear, Código SKYTEL
(011) 4597 – 9000 “EMERGENCIAS RADIOLÓGICAS”

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