F. Nietzsche, Sobre la Verdad y Mentira en sentido Extramoral.
Qu es una palabra? La reproduccin en sonidos articulados de un
estmulo nervioso. Pero partiendo del estmulo nervioso inferir adems una causa existente fuera de nosotros, es ya el resultado de un uso falso e injustificado del principio de razn. Cmo podramos decir legtimamente, si la verdad estuviese solamente determinada por la gnesis del lenguaje, y si el punto de vista de la certeza fuese tambin lo nico decisivo respecto a las designaciones, cmo, no obstante, podramos decir legtimamente: la piedra es dura, como si adems captsemos lo duro de otra manera y no nicamente como excitacin completamente subjetiva! Dividimos las cosas en gneros, designamos al rbol como masculino y a la planta como femenino: qu extrapolaciones tan arbitrarias! A qu altura volamos por encima del canon de la certeza! Hablamos de una serpiente: la designacin alude solamente al hecho de retorcerse, podra, por tanto, atribursele tambin al gusano. Qu arbitrariedad en las delimitaciones! Qu parcialidad en las preferencias, unas veces de una propiedad de una cosa, otras veces de otra! Los diferentes idiomas, reunidos y comparados unos a otros, muestran que con las palabras no se llega jams a la verdad ni a una expresin adecuada, pues, de lo contrario, no habra tantos. La cosa en si (esto sera justamente la verdad pura y sin consecuencias) es tambin totalmente inaprehensible y en absoluto deseable para el creador del lenguaje. ste se limita a designar las relaciones de las cosas con respecto a los hombres y para expresarlas recurre a las metforas ms atrevidas. En primer lugar, un estmulo nervioso extrapolado en una imagen!, primera metfora. La imagen, transformada de nuevo, en un sonido articulado!, segunda metfora. Y, en cada caso, un salto total desde una esfera a otra completamente distinta y nueva. Podramos imaginarnos un hombre que fuese completamente sordo y que jams hubiese tenido ninguna sensacin del sonido ni de la msica; del mismo modo que un hombre de estas caractersticas mira con asombro las figuras acsticas de Chaldni2 en la arena, descubre su causa en las vibraciones de la cuerda y jurar entonces, que, desde ese momento en adelante no puede ignorar lo que los hombres llaman sonido, as nos sucede a todos nosotros con el lenguaje. Creemos saber algo de las cosas mismas cuando hablamos de rboles, colores, nieve y flores y no poseemos, sin embargo, ms que metforas de las cosas, que no corresponden en absoluto a las esencias primitivas. Del mismo modo que el sonido toma el aspecto de figura de arena, as la enigmtica X de la cosa en s se presenta, en principio, como excitacin nerviosa, luego como imagen, finalmente como sonido articulado. En cualquier caso, por tanto, el origen del lenguaje no sigue un proceso lgico, y todo el
material sobre el que, y a partir del cual, trabaja y construye, el hombre
de la verdad, el investigador, el filsofo, si no procede de las nubes , tampoco procede, en ningn caso, de la esencia de las cosas.