Fundamentos de metodologa e interpretacin

radiogrficas II.
Importancia de la composicin tisular:
La absorcin de rayos X por una sustancia est afectada por el nmero atmico efectivo
de sus elementos y la densidad fsica de la sustancia.
En la tabla 2-1 se detallan la densidad fsica y el nmero atmico efectivo de varias
sustancias.
A medida que aumentan la densidad fsica y/o el nmero atmico efectivo de una
sustancia, aumenta la probabilidad de que se produzcan interacciones de tipo
fotoelctrico entre los rayos y la materia en cuestin.
El aire es la sustancia ms radiotransparente. La principal caracterstica fsica del aire es
su baja densidad fisica. Aun cuando el nmero atmico efectivo del aire es mayor que el
de la grasa, es ms radiotransparente por su baja densidad fsica (es decir, hay menor
cantidad de molculas por unidad de rea para interaccionar y absorber rayos X). Si el
aire pudiera comprimirse hasta que su densidad fsica igualara la de la grasa, sera ms
radioopaco por su mayor nmero atmico.
La siguiente sustancia de mayor radioopacidad en la tabla 2-1 es la grasa. Aunque su
nmero atmico efectivo es menor que el del aire, su densidad fsica es mayor,
hacindola ms radioopaca que el aire.
A continuacin se consideran la densidad fsica y el nmero atmico efectivo del agua y
del msculo. Podra suponerse que el msculo debera ser ms radioopaco que el agua
por su mayor densidad fsica y nmero atmico efectivo. No obstante, la sensibilidad
del sistema radiogrfico de imgenes no es lo bastante grande como para permitir la
deteccin de diferencias en la radioopacidad de sustancias con tan pequeas diferencias
en densidad fsica y nmero atmico efectivo.
Entonces, la radioopacidad de la mayora de los fluidos (sangre, orina, trasudados,
exudados, bilis y lquido cefalorraqudeo) y tejidos no mineralizados ni radioopacos
(cartlago, msculo, fascias,tendones, ligamentos y rganos parenquimatosos) es la
misma. La radioopacidad de estos tejidos y fluidos se denomina como la de tejidos
blandos.
La siguiente sustancia ms radioopaca en la tabla 2-1 es el hueso; su densidad fsica y
nmero atmico efectivo son mayores que los del aire, grasa, agua y msculo.
La sustancia ms radioopaca es el plomo. El plomo y otros metales tienen alta densidad
fsica y nmero atmico efectivo, hacindolos en extremo radioopacos.
Entonces, hay 5 grados percibibles de radioopacidad inherente a los tejidos: aire, grasa,
tejidos blandos, hueso y metal (figs. 2-4 y 2-5).

Empleo correcto de la terminologa:

Radiodensidad: se refiere al conjunto de la radiografa.

Una radiografa es tanto ms radiodensa cuanto ms predomine globalmente en ella el
color blanco. Nuestra mente debe integrar las distintas tonalidades presentes en la
imagen y determinar qu tonalidad global le atribuimos.
Una radiografa en la que globalmente predomine el color gris ser menos radiodensa
que una radiografa en la que globalmente predomine el color blanco.

Radioopacidad: se refiere a una estructura presente en la radiografa.

Una estructura es tanto ms radioopaca cuanto ms predomine en ella el color blanco.
Una estructura es tanto ms radiotransparente cuanto ms predomine en ella el color
negro..

Concepto de contraste:
El contraste de una radiografa (contraste radiogrfico) se refiere a la diferencia en el
ennegrecimiento de la pelcula en distintas reas.
Si no hubiera contraste, todas las partes del animal seran de la misma opacidad y no se
distinguiran estructuras individualizadas.
Para comprender el concepto de contraste, abrid la pgina web Universitat Alfort II,
luego buscad Techniques dimagerie, luego Radiographie, luego Choix des
constantes, luego manque de contraste, finalmente Notion de contraste.
El contraste es la relacin que existe entre las distintas tonalidades de gris que
componen la imagen.
Una imagen muy contrastada incluye pocos niveles de gris diferentes: ello refuerza
la claridad de los contornos pero disminuye la cantidad de informacin referente a
estructuras pequeas.
En una radiografa de alto contraste hay ms opacidades blancas y negras que
estructuras grises.
La presencia de pocos niveles de gris (todo es negro o blanco, simplificando) da lugar a
una escasa amplitud.
Una imagen poco contrastada incluye muchos niveles de gris diferentes: el paso de
una radioopacidad a otra es por lo tanto mucho ms progresivo. Ello permite conservar
la informacin relativa a estructuras pequeas pero perjudica a la claridad de los
contornos.
En una radiografa de bajo contraste hay pocas tonalidades negras y blancas pero
muchos tonos de gris.
La presencia de muchos niveles de gris entre las regiones ms claras y ms oscuras de
la imagen da lugar a una gran amplitud.

Contraste insuficiente:
La falta de contraste aparece como una imagen predominantemente gris.
Entre las constantes radiogrficas, solamente el kilovoltaje influye sobre el contraste.
Para aumentar el contraste, hay que disminuir el kilovoltaje (y aumentar el producto
mAs para compensar).

Contraste excesivo:
Un exceso de contraste aparece fcilmente en una radiografa de trax ya que es una
zona ya de por s muy contrastada, con estructuras de radioopacidad muy dispar.
El exceso de contraste se debe fundamentalmente a un kilovoltaje demasiado bajo.
Para corregir este defecto, hay que aumentar el kilovoltaje (y disminuir el producto mAs
para compensar).
Radiografa sobreexpuesta:
La sobreexposicin se debe al empleo de demasiados rayos X. Da lugar a una imagen
demasiado oscura.
Para disminuir la exposicin, debemos disminuir una de las constantes (mA, kV o s).
Radiografa subexpuesta:
La subexposicin es debida al empleo de una cantidad demasiado pequea de rayos X.
Da lugar a una imagen demasiada blanca.
Para corregir este defecto, debemos aumentar al menos una de las constantes (mA, kV o
s).
Si estamos radiografiando una zona con elevado contraste natural (como el trax),
podemos aumentar el kilovoltaje (kVp).
Si radiografiamos una regin con poco contraste (por ej. el abdomen), aumentaremos
los mAs, evitando un tiempo de exposicin demasiado largo que podra producir una
imagen movida.
Factores que afectan el contraste:
La capacidad de la radiacin para penetrar tejidos depende de su energa (fig. 1-15).
Los rayos X generados con valores elevados de kVp tienen elevada energa. La
seleccin del kVp apropiado es uno de los factores ms importantes a considerar en la
eleccin de la tcnica de exposicin.
Si el kVp es muy bajo, la mayor parte de los rayos X son atenuados en el paciente y
nunca alcanzan la pelcula (radiografa subexpuesta).
Si el kVp es muy alto, muchsimos rayos X penetran en el paciente y alcanzan la
pelcula (radiografa sobreexpuesta).
Para entender cmo el kVp afecta al contraste, es en extremo importante entender que
hay numerosas combinaciones de mAs y kVp que resultan en una radiografa aceptable.
El factor fundamental en la produccin de radiografas aceptables es el que genera la
intensidad justa de rayos X (rayos X/ unidad de superficie) en la pelcula.
Esto puede conseguirse mediante numerosas combinaciones de mAs y kVp; si se usan
valores altos de mAs (muchos rayos X generados), pueden emplearse valores bajos de
kVp para prevenir que muchos de los rayos X penetren en el paciente y alcancen la
pelcula.
Si se utilizan valores bajos de mAs, deben usarse valores altos de kVp de manera que
muchos rayos X penetren en el animal y lleguen a la pelcula (fig. 1-32).

An cuando hay muchas combinaciones de kVp y mAs que dan lugar a una radiografa
satisfactoria, el contraste de la imagen depende de si el kVp es alto o bajo en relacin al
mAs.
En trminos generales, la razn de que kVp bajos produzcan mayores contrastes que
kVp altos puede explicarse por un simple ejemplo (fig. 1-33).
Vase la explicacin a pie de fig. 1-33.