La progresin del campo de la Kinesia.

Resumen
Kinesia, trmino acuado por el antroplogo Ray Birdwhistell, es el estudio de la
comunicacin no verbal. La comunicacin no verbal es principalmente llevada a cabo a travs
del uso de gestos, expresiones faciales y el lenguaje corporal. Se estima que estas seales
algunas veces sutiles pueden expresar tanto como el setenta por ciento del contexto de una
conversacin. En esta tesis, hago un repaso del origen de la kinesia en la antropologa, el
desarrollo de subcampos, su introduccin a otros campos de estudio, y su importancia hoy en
da. Usando un anlisis por medio de citas, muestro el movimiento de la kinesia a travs de
distintas disciplinas. Este importante campo de investigacin ha progresado desde un tema de
estudio centrado en antropologa hasta una materia estudiada por psiclogos, lingistas y
comunicadores profesionales. Una exanimacin a fondo de la literatura disponible demuestra las
mayores contribuciones por parte de la kinesia en la antropologa y en otros campos.
Introduccin
El propsito de este estudio es analizar el desarrollo histrico de la kinesia, los orgenes
de su creacin, y su importancia en nuestros das. La kinesia, estudio de la comunicacin no
verbal, surgi a partir de inquisicin antropolgica y lingstica, y es ahora una parte invaluable
de la psicologa, sociologa y ciencias en comunicacin. Esta multidisciplinariedad demuestra su
funcionalidad en las esferas acadmicas y sociales modernas. Un repaso histrico de la kinesia
mostrar mtodos innovadores y nuevas preguntas de investigacin que del campo han surgido.
Mi enfoque metodolgico incluye un anlisis por medio de citas, una investigacin a fondo de la
literatura disponible con el fin de resumir los mayores hallazgos de los estudios en la materia, las
aproximaciones tericas realizadas, y la significancia de los descubrimientos. La kinesia es
integral al estudio de la raza humana. Tal como Ralph Waldo Emerson afirm: Los ojos de los
hombres conversan tanto como sus lenguas, con la ventaja de que el dialecto ocular no tiene
diccionario, pero es entendido por el mundo entero.
Para comenzar, discuto el significado de kinesia y trazo la carrera intelectual de su
fundador, el antroplogo Ray Birdwhistell (1918-1994). Luego examino las races histricas del
campo, y posteriormente sigo su llegada hasta el presente para mostrar su progresin
comenzando por un estudio antropolgico hasta uno tema relevante en numerosas disciplinas y
las razones detrs de esas trascendencias. Finalmente investigo la kinesia en la literatura e
ideologa popular.
Races histricas del campo
Ray Birdwhistell pudo haber acuado el trmino kinesia pero en realidad el tema de la
comunicacin no verbal obviamente ya haba sido estudiado mucho antes de su poca. Los
primeros estudios en la materia que se conocera como kinesia trataban el movimiento corporal,

gestos y expresiones faciales. En 1885, Francis Warner escribi Las expresiones fsicas: sus
modos y principios. ste fue uno de los primeros anlisis publicados sobre el lenguaje corporal.
Otro registro de un estudio en comunicacin no verbal fue encontrado en 1927: El gesto: un uso
excepcional, escrito por Edward Z. Rowell en el peridico American Speech: A Quarterly of
Linguistic Usage. Rowell se concentr en una aproximacin sociopsicolgica a la psicolingstica
y comunicacin no verbal. En 1872, Charles Darwin discuti las emociones de las personas y
sus expresiones biolgicamente en su libro La expresin de las emociones en el hombre y los
animales. Margaret Mead, por su parte, estuvo ms orientada al estudio de las expresiones y
emociones que ella teoriz como culturalmente determinadas.
La comunicacin no verbal fue un tema en el que se ocup Franz Boas, uno de los
antroplogos ms prominentes de Amrica a finales del siglo XIX y principios del XX
considerndosele como el padre de la Antropologa americana. Entre sus numerosas
contribuciones, realiz una etnografa de los Indios de Kwakiutl basada en muchos aos de
intenso estudio (Boas 1970). Parte de su trabajo se centr en los significados ocultos en sus
bailes. Boas demostr las diversas danzas de los Kwakiutl en exhibiciones de museos revelando
el significado de sus gestos y expresiones. Para ese momento, Franz Boas sin saberlo inici el
estudio del campo de la kinesia y el continuo camino al descubrimiento de los significados detrs
de los gestos humanos.
Levette J. Davidson en 1950 realiz una etnografa paralingstica sobre la comunicacin no
verbal en unidades sociales especficas. Davidson describe la comunicacin no verbal y el uso
de gestos en las relaciones, el trfico, las reas comerciales de Chicago, deportes, la milicia y en
centros religiosos (Davidson 1950:4). Esta etnografa demuestra la importancia creciente de los
gestos en el lenguaje. El autor afirma que se espera que todos dominen las habilidades de
comunicacin no verbal con el fin de funcionar de forma apropiada en la sociedad (Davidson
1950:7).