Araucaria.

Ao 5, N 9 Primer semestre de 2003

Nacionalismo anticolonial en Guinea Ecuatorial: de

espaoles a guineanos
Alicia Campos Serrano | Universidad Carlos III de Madrid

Resumen
La descolonizacin africana fue un periodo de intensa recreacin de identidades nacionales. La independencia nacional fue, como
puede constatarse en el proceso de descolonizacin de Guinea Ecuatorial, el lenguaje con el que se logr la retirada poltica de los
europeos del continente, reclamacin que encontr un fuerte apoyo en los organismos internacionales. La estatalidad, convertida ms
en un mbito de confrontacin y negociacin entre distintos grupos polticos que en un objetivo consensuado, supedit a otros
lenguajes, polticos, religiosos o identitarios, utilizados por las poblaciones colonizadas. En el caso de la nica colonia espaola al sur
del Shara, el mismo rgimen franquista, poco proclive a veleidades democratizadoras, se vio empujado por el movimiento
descolonizador a reconocer primero cierta autonoma al territorio y finalmente la independencia. La construccin de la nacin se
convirtira, adems, en la justificacin ltima de la poltica poscolonial de los nuevos gobernantes, que al reproducir modos
autoritarios anteriores, margin las aspiraciones de derechos y ciudadana que haban sido tan centrales en las reivindicaciones
tardocoloniales de los africanos.

Abstract

The African decolonization was a period of intense recreation of national identities. The national independence was, as it can be
observed in the decolonization of Equatorial Guinea, the language with which the political retreat of Europeans from the continent
was obtained. The claim of statehood, which was supported by the international organisations, became more a place of confrontation
and negotiation between different political groups than a consensus, and subordinates other languages used by the colonial people. In
the case of the only Spanish colony South of the Sahara, the French regime was pushed by the decolonization movement and against
its non-democratic character, to recognise certain autonomy to the territory and finally the independence. The building of the nation
became the justification of the postcolonial government, who reproduced old authoritarian modes and excluded the former
aspirations to rights and citizenship, so important during the last years of colonialism.

as descolonizaciones del siglo XX en frica se hicieron en nombre de la nacin. A

las colonias europeas les sucedieron sendos estados nacionales, cuyos nuevos
gobernantes africanos reclamaban el control poltico sobre la totalidad de la poblacin
que habitaba en el interior de las antiguas fronteras coloniales. Aunque herederas en
muchos aspectos de las antiguas colonias, la legitimidad de las nuevas organizaciones
polticas se basaba en premisas muy diferentes: las que fueran poblaciones colonizadas
y sin derechos polticos, se consideraban ahora el cuerpo de ciudadanos de las
naciones poscoloniales en formacin. Los proyectos polticos de la independencia
incluan por tanto intentos de construccin de naciones, y es esta dimensin del
fenmeno descolonizador la que aqu nos interesa. Reflexionaremos a partir del caso

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de la nica colonia espaola al sur del Shara, para vincularlo ms tarde a algunas
reflexiones realizadas en los ltimos tiempos por historiadores del nacionalismo
poscolonial[1] .
Nacionalistas en la Guinea Espaola

Las peculiaridades de los movimientos nacionalistas en la Guinea Espaola, despus

Ecuatorial, vienen marcadas en gran medida por las caractersticas de la situacin
colonial. Guinea era una colonia pequea que estaba formada, bsicamente, por la isla
de Fernando Poo, dedicada al cultivo del cacao, y una parte continental, Ro Muni,
menos rentable para el colonizador y que produca madera y caf. Era adems la nica
colonia subsahariana de una potencia europea venida a menos, como Espaa, y estaba
rodeada de territorios franceses -Camern y Gabn- y de la britnica Nigeria al norte
de la isla. En los aos cuarenta y cincuenta, la poblacin de la colonia estaba formada
por una mayora de pequeos agricultores africanos integrados en la economa
colonial, una minora de grandes propietarios, en su mayora europeos, y un grupo
importante de inmigrantes procedentes sobre todo de Nigeria, que trabajaban como
jornaleros en las plantaciones de cacao.

El sistema colonial se basaba, como en el resto del continente, en el control indirecto

de la poblacin rural a travs de las jefaturas tradicionales, que estaban integradas en
la administracin de la colonia. La mayora de los africanos estaban sometidos a la
costumbre, supuestamente indgena pero interpretada en el nuevo marco colonial, y no
a las leyes del estado metropolitano, por lo que su consideracin era ms de sbditos
que de ciudadanos. El colonial era, como ha dicho Mamdani, un sistema dual basado en
un despotismo indirecto ejercido por autoridades locales, que estaban integradas
como parte fundamental de la administracin de la colonia pero sin que funcionaran
para ellos los controles institucionales que regan en la metrpoli[2] . Se trataba de un
colonialismo en tiempos de nacin, en el que la nacin estaba formada nicamente por
la poblacin europea, mientras que la colonizada quedaba fuera de ella y sometida a un
sistema desptico. La diferencia de la colonia espaola con respecto a la mayora de las
europeas en frica resida en el carcter autocrtico del rgimen metropolitano de
Franco, que se superpona al autoritarismo colonial, y en las diminutas dimensiones
del "imperio subsahariano espaol", que permitan una mayor presencia del estado en
todo el territorio.

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A pesar del esfuerzo del colonialismo por mantener a los africanos en las reas rurales
sometidas a las autoridades locales, haba surgido un pequeo pero importante sector
guineano formado por aquellos individuos vinculados a la administracin o a la
economa colonial, como jefes tradicionales, maestros o funcionarios y tambin
agricultores y comerciantes de la isla, descendientes de los inmigrantes de frica
occidental llegados con los primeros colonizadores europeos en el siglo XIX, a quienes
se conoca como fernandinos. Para ellos se haba ideado la figura jurdica del
emancipado, que, siempre de forma imperfecta y reversible, los equiparaba en
derechos a los metropolitanos con la justificacin de una asimilacin cultural. Estas
personas tendan a mostrar actitudes oficialistas y conservadoras aunque no
inmovilistas, acordes con su situacin de relativo privilegio pero dispuestas a
adaptarse a las circunstancias en la medida en que podan mantener su posicin social.
La participacin de elementos de las poblaciones africanas en el entramado colonial
era, por tanto, parte esencial de ste, pero eso mismo lo haca intrnsecamente
inestable: estos colaboradores no slo estaban especialmente expuestos a las
presiones ejercidas desde abajo, sino que seguan sufriendo una situacin de
subordinacin y desigualdad.
Como en el resto del continente, es de este mismo sector social del que surgirn los
individuos que articularn, a lo largo de la dcada de los cincuenta, reivindicaciones de
carcter poltico. Inicialmente expresadas en la exigencia de una mayor participacin
poltica en la colonia y la equiparacin en derechos entre guineanos y espaoles, su
articulacin se vera obstaculizada por el carcter especialmente autoritario y
represivo de una administracin no slo colonial, sino tambin franquista. Por otra
parte, la situacin de la mayora de la poblacin rural no favoreca una movilizacin
general contra la colonizacin: fragmentados en tribus y jefaturas en una estrategia de
divide y vencers, tenan la posibilidad, que utilizaban, de convertirse en pequeos
productores de cacao y caf y sacar as cierto provecho de la economa colonial. Al
mismo tiempo, la dimensin ms represiva de la colonizacin, como era el trabajo en
plantaciones e infraestructuras, era realizado por una poblacin fornea, los
inmigrantes nigerianos, con menos derechos an que los oriundos y que podan ser
expulsados en cuanto trataran de organizarse alrededor de exigencias sociales o
polticas.
En este contexto, el mbito internacional iba a jugar un papel fundamental como

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catalizador de las transformaciones polticas en la colonia espaola. A mediados de los

aos cincuenta el movimiento descolonizador, iniciado en Asia una dcada antes, haba
llegado al continente africano y generado una poderosa coordinacin en foros
internacionales en torno al objetivo del fin del colonialismo en aquellos lugares donde
an persista. Las lites africanas de Guinea Ecuatorial iban a encontrar en los
territorios vecinos y en el movimiento afroasitico fuentes de apoyo e inspiracin para
sus reivindicaciones ante la administracin colonial, que comenzaron a expresarse en
trminos de independencia. Por su parte, la poltica exterior espaola iba a
demostrarse, con el tiempo, especialmente sensible a estas demandas internacionales,
debido a la reciente historia de aislamiento y la necesidad de reconocimiento
internacional del rgimen de Franco, que haba sido admitido en 1955 en Naciones
Unidas.
La primera reaccin del gobierno espaol ante las presiones internas e internacionales
fue una estrategia asimilacionista, a imitacin de la llevada a cabo por Portugal en sus
colonias africanas. Convirtiendo formalmente a los territorios del golfo de Guinea en
dos provincias espaolas se pretenda certificar el desmantelamiento del sistema
colonial. La asimilacin fue de hecho muy imperfecta, pues pervivieron numerosas
instituciones y formas coloniales; adems, el paso de sbditos a ciudadanos en un
rgimen como el franquista no significaba en ningn caso un aumento de la
participacin poltica. Sin embargo, se intensific la africanizacin de la administracin
colonial y con ella creci ese grupo social occidentalizado ms proclive a sufrir las
limitaciones de promocin del sistema. Con la provincializacin, el debate en el seno de
este sector de la poblacin sobre el fin del colonialismo se planteaba ya abiertamente,
como un dilema entre profundizar la igualdad de africanosy europeos, de guineanos y
espaoles, como propona el discurso gubernamental, o reivindicar la independencia
soberana a la manera de los primeros estados subsaharianos independientes como
Ghana y Guinea (Conakry).

Tras la descolonizacin de una gran parte de los imperios francs y britnico en 1960,
y en especial de los territorios vecinos de Gabn, Camern y Nigeria, la independencia
fue cobrando el carcter de futuro ineludible para parte de la lite guineana. sta vea
la provincializacin como una frmula del gobierno espaol para mantener su dominio
en el nuevo contexto internacional, y algunos individuos comenzaron a organizarse en
movimientos polticos clandestinos o en el exilio -no olvidemos que el sistema poltico

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espaol no permita la constitucin de organizaciones polticas al margen del aparato

del estado-. Estos primeros grupos incluan a partidarios tanto en la isla como en la
parte continental, y pronto trataran de establecer relaciones con el exterior, donde
ms fcil resultaba crear estructuras organizativas y donde se podan conseguir fondos
para ello. Las relaciones entre los grupos del interior y los grupos del exterior fueron,
pues, el eje alrededor del cual se gener el movimiento independentista de Guinea
Ecuatorial.
El grupo de exiliados de Camern fund la llamada Idea Popular de Guinea Ecuatorial
(IPGE), que financiada en parte por el gobierno de Yaounde inclua en su proyecto
poltico la integracin de la Guinea poscolonial en el estado cameruns, basndose en
la existencia a ambos lados de la frontera de la misma etnia fang. Tambin a finales de
los aos cincuenta aparecieron otros grupos de refugiados en la frontera entre Guinea
y Gabn. Entre 1959 y 1962, el contacto de algunos de estos exiliados con elementos
del interior haba dado lugar al Movimiento Nacional de Liberacin de Guinea Ecuatorial
(MONALIGE), con Atanasio Ndong como secretario general en el exilio. Por su parte, el
moderado Ond Ed organizara en Libreville la llamada Unin Popular de Liberacin
de Guinea Ecuatorial (UPLGE), con importantes apoyos entre la poblacin de la zona
suroriental del territorio guineano y con el gobierno gabons de Len Mba como
padrino fundamental.

Poseemos pocas fuentes de informacin sobre la movilizacin popular en el interior de

la colonia. No est claro que la independencia constituyera el nico lenguaje utilizado
por los africanos en su relacin con la administracin colonial. Lo que s conocemos
son los esfuerzos del nacionalismo independentista guineano en el exilio por captar, a
travs de las permeables fronteras, parte del descontento de la poblacin de Ro Muni.
Y tambin las divergencias entre las organizaciones nacionalistas en torno a asuntos
como el proyecto de unificacin territorial con Camern y, sobre todo, a la mayor o
menor disponibilidad para pactar con el gobierno colonial. Mientras los lderes del
exilio vean la independencia como la nica posibilidad de jugar ellos un papel
relevante en la poltica guineana, los del interior mantenan una mayor indefinicin en
cuanto al objetivo final.
Los movimientos nacionalistas compensaban sus dificultades de implantacin entre la
poblacin guineana con intensas relaciones internacionales. El foro privilegiado para

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los independentistas guineanos sera la Organizacin de las Naciones Unidas, donde la

campaa anticolonial arreciaba desde la aprobacin de la Declaracin sobre la
concesin de la independencia a los pases y pueblos coloniales en 1960. Esta resolucin
de la Asamblea General (1514/XV) sancion las transformaciones que estaban
experimentando las normas internacionales: ya no era posible exigir condiciones de
"civilizacin" para el reconocimiento de la estatalidad a un grupo humano, y el nico
requisito era la existencia de una poblacin definida por las fronteras de una colonia.

Desde 1962 acudieron los movimientos anticoloniales guineanos a la organizacin

internacional, donde encontraban audiencia tanto en la Cuarta Comisin de la
Asamblea General como en el recin creado Comit de los Veinticuatro. En Naciones
Unidas, la debilidad interna de los nacionalistas guineanos apareca oculta tras la
virulenta cortina anticolonialista de los afroasiticos. No importaba tanto la verdadera
representatividad y el peso poltico real de los africanos que comenzaron a reclamar la
independencia de la colonia espaola, como el hecho de que la reclamaran. A
principios de los aos sesenta la nica resistencia con garanta de xito era la que
exiga el fin del dominio colonial a travs de la independencia y la constitucin de un
nuevo estado soberano en el seno del sistema internacional. Condenado el
colonialismo, cualquier voz que se alzara contra el mismo en aquellos trminos era
digna de credibilidad y su representatividad quedaba fuera de toda duda.

La organizacin internacional tambin constituy, para los nacionalistas, un espacio

donde encontrarse, no slo con el bloque afroasitico, sino con el mismo gobierno
espaol en un contexto diferente al de la colonia. Los representantes espaoles en la
organizacin constituan el sector ms abierto del gobierno franquista en este asunto,
dispuestos a solventar los conflictos coloniales de manera ms acorde con los "nuevos
vientos de la historia". Todo ello haca de la sede de la organizacin mundial en Nueva
York un escenario privilegiado para la confrontacin entre el gobierno espaol y las
lites nacionalistas guineanas, o mejor dicho, entre ciertos sectores del gobierno
espaol y de la poblacin guineana. Adems, si se quera jugar en Naciones Unidas
haba que asumir sus reglas y sus vocabularios, por lo que guineanos y espaoles se
vieron en la necesidad de utilizar el mismo lenguaje, que era el de la libre
determinacin de los pueblos coloniales, para dirimir sus conflictos. Lo que la
descolonizacin guineana acabara demostrando es que aqullos que manejaban el
lenguaje de los foros internacionales seran los que en gran medida protagonizaran el

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proceso de cambio.

Autonoma como nuevo contexto colonial

El aumento de las presiones internas e internacionales iba a decidir al gobierno

espaol a emprender un nuevo cambio poltico-legislativo en su colonia subsahariana,
ms profundo que la provincializacin. A finales de 1963, tras un proceso que incluy
la celebracin de un referndum en el territorio africano, se aprob el llamado
Rgimen de Autonoma de Guinea Ecuatorial. Las dos provincias de Fernando Poo y Ro
Muni se convertan en una nica entidad de carcter cuasi-federal, que inclua a dos
nuevas instancias, remedos de una cmara legislativa y un gobierno respectivamente,
ocupadas mayoritariamente por africanos: la Asamblea General y el Consejo de
Gobierno. Estos nuevos rganos se constituan indirectamente, a partir de la reunin
de los miembros de las dos diputaciones de sendos territorios, cuyo representatividad
se basaba en mecanismos de carcter corporativo e indirecto con los que se elegan a
los diputados y que provenan de la etapa de la provincializacin[3] . Se mantenan,
adems, la mayora de las prerrogativas del gobierno metropolitano en la figura del
Comisario General, por lo que las capacidades reguladoras y gubernativas de las
nuevas instituciones estaban muy limitadas.

Con la autonoma, el gobierno franquista pretenda interpretar el principio

internacional de la libre determinacin en clave de autogobierno, pero la
democratizacin del funcionamiento de la colonia fue en realidad muy limitada. Las
nuevas instituciones eran asesoradas intensamente por tcnicos espaoles. Y el
carcter corporativo de la representacin, basada en las estructuras locales anteriores,
haca que los grupos polticos guineanos no tuvieran ms que un reflejo indirecto en el
gobierno autnomo. Por otra parte, la posibilidad de que la autonoma se transformara
en independencia no estaba contemplada institucionalmente: la capacidad efectiva del
gobierno autnomo para solicitar esta eventualidad era escasa, si no nula. Los tmidos
componentes democrticos del nuevo rgimen se vean enfrentados, no slo a la
pervivencia de las instituciones coloniales, sino tambin a la cultura profundamente
autoritaria de la metrpoli y de sus representantes en el territorio.
Pese a ello, la autonoma supuso un cambio cualitativo en el panorama poltico del
territorio. Proporcion un espacio mayor para la participacin de las lites guineanas
en mbitos de decisin y consigui integrar a gran parte de los nacionalistas y sectores

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ms propensos a manifestar su descontento de forma poltica. Ya en el referndum

para su aprobacin se permiti que los grupos polticos en la clandestinidad hicieran
campaa entre la poblacin a favor o en contra. Adems, se abri la posibilidad del
regreso del exilio, que muchos guineanos residentes en Gabn y Camern
aprovecharon. Se profundiz la africanizacin del gobierno colonial iniciada con la
provincializacin y se produjocierta fusin de las lites del territorio: antiguos
funcionarios coloniales y militantes nacionalistas, hasta entonces exiliados, se
encontraron compartiendo el poder en las nuevas instituciones polticas, y generando
un inters colectivo en el mantenimiento de las mismas[4] .

Los trminos del debate en el seno del nacionalismo guineano cambiaron; la cuestin
que se planteaba con el nuevo escenario poltico era en gran medida la del tempo de la
transformacin del rgimen de autonoma en independencia, que se vea ahora como
algo inevitable. Entre las lites opositoras que aceptaron integrarse en las nuevas
instituciones estaba Bonifacio Ond Ed, que ocupara el cargo de presidente del
Consejo de Gobierno. El Movimiento de Unidad Nacional de Guinea Ecuatorial (MUNGE)
creado en este tiempo alrededor de los miembros del nuevo gobierno autnomo con
apoyo oficial, asuma en su programa la independencia pero matizaba su posicin con
un discurso sobre la falta de preparacin de la poblacin y la necesidad de un periodo
intermedio antes de la retirada de los espaoles. El MUNGE encontr apoyo entre
aquellos guineanos ms cercanos a la administracin y menos propensos a los
cambios, como eran los funcionarios, los jefes tradicionales y en general las personas
de mayor edad.
Por su parte, y pese al intento de considerar al MUNGE como nico movimiento
poltico en la colonia, los dems movimientos independentistas, como el MONALIGE y
la IPGE, disfrutaron en este periodo de una mayor libertad de movimientos en el
interior. Sin ser reconocidos legalmente como partidos polticos, se permitan sus
reuniones bajo la condicin de autorizacin previa y la presencia de un funcionario.
Pero la ausencia de marco legal claro y la continuidad de las formas coloniales
siguieron permitiendo la arbitrariedad de las autoridades, que trataron de poner
trabas, ahora ms sutiles, a la difusin de los planteamientos independentistas. El
grupo que ms debilitamiento sufri fue la IPGE, cuyo proyecto de unificacin con
Camern y su discurso ms radical le hizo perder muchos adeptos entre la poblacin y
sufrir una mayor marginacin por parte de las autoridades. Algunos de ellos pasaron a

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integrarse en el MONALIGE, que tambin acogera a algunos de los guineanos que

ocupaban cargos pblicos en el nuevo rgimen y que fueron radicalizando sus
posturas. Este grupo s que mantuvo, y foment, una importante red de comits locales
en todo el territorio, lo que le convirti en el movimiento con mayor base social.

En el mbito econmico no se produjo ninguna sustitucin de lites ni una mayor

africanizacin del sistema productivo y comercial, pero aument el gasto pblico
sobremanera como consecuencia de la creacin de las nuevas instituciones autnomas.
Las crecientes inversiones en la colonia no hicieron ms que acentuar la dependencia
econmica de las lites polticas respecto del gobierno de Madrid, y su consiguiente
prdida de autonoma. Gran parte de los nuevos flujos de capital iban dirigidos a pagar
emolumentos a las autoridades autnomas. Paradjicamente, fue durante este periodo
cuando ms se fortalecieron los lazos que vinculaban a los polticos guineanos con la
oligarqua espaola, lo que se simbolizaba en las visitas de miembros del gobierno
espaol a la colonia o los innumerables viajes de las autoridades guineanas a Madrid,
durante los que se renovaban los lazos polticos y econmicos entre colonia y
metrpoli. Durante la autonoma en Guinea se fue consolidando una tmida poltica del
vientre, en la que el acceso a los cargos pblicos y su conexin con el gobierno
metropolitano se convirtieron en fuente fundamental del riqueza, prestigio y
ascendencia social[5] .

Todo ello logr, involuntariamente, que muchos guineanos vieran en una hipottica
independencia la culminacin de estas rpidas transformaciones sociales. Si por una
parte el rgimen de autonoma supuso el debilitamiento y la domesticacin del
nacionalismo, as como su integracin parcial en el aparato de poder de la colonia, por
otra, el lenguaje independentista que manejaban iba a ser asumido por la mayora de
la poblacin, y hasta por las lites polticas ms reticentes al cambio. El desprestigio de
las instituciones autnomas y las experiencias descolonizadoras africanas anteriores
convirtieron la independencia en el firmamento ideolgico de la autonoma. La
autonoma fue tambin un periodo de intensos debates, pese a la censura habitual del
franquismo, en el que se dieron procesos de reconstruccin identitaria y legitimatoria.
Las mismas autoridades metropolitanas trataran de apropiarse y domesticar el
lenguaje de la independencia. Su necesidad de justificar tanto el cambio de poltica
como la continuidad de la presencia espaola en Guinea converga con la necesidad de

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los polticos guineanos de legitimar su actitud negociadora y su participacin en las

nuevas instituciones coloniales. En este contexto, la independencia se trat de
presentar, no como emancipacin de una dominacin colonial ilegtima, sino como
culminacin de la misin civilizatoria espaola. Al mismo tiempo que se articulaba la
idea de Guinea Ecuatorial como unidad poltica, Espaa se converta en la madrepatria, creadora de pueblos y nunca colonialista. Surgi as una especie de doble
patriotismo, segn el cual muchos de los nacionalistas guineanos expresaban su
identificacin tanto con Guinea como con Espaa. Esto era al menos lo que poda leerse
y escucharse, una y otra vez, en los discursos de autoridades y polticos publicados en
los medios de comunicacin de la colonia como las emisoras de radio Santa Isabel y
Bata, el diario bano de Fernando Poo o el semanario Potopoto de Bata.

Era inevitable que el carcter autoritario y centralista del rgimen espaol influyera en
el de los movimientos nacionalistas guineanos. Las demandas ms democratizadoras a
favor de una mayor participacin de los guineanos en su propio gobierno se vean
subordinadas a consignas de paz, unidad, orden y progreso. Como ilustracin,
observemos los deseos expresados ante el diario local por el presidente del Consejo de
Gobierno para el futuro de Guinea: "Antes de cualquier otra cosa, la unidad de
ideologas de todos los guineanos y en todos los rdenes, la consolidacin de un slo
bloque de la masa popular y el Gobierno por ella constituido para afrontar todos en su
conjunto las dificultades de un caminar tan trascendente como es el nuestro hacia la
independencia de este pueblo. Con esta fuerza unitaria, sin fracciones ni divisiones y
con una estrecha y mutua colaboracin de todos, predigo la grandeza del pueblo de
Guinea y tengo fe en que Espaa, viendo este entendimiento comn al unsono, tomar
ms inters para que su labor iniciada aqu sea rentable y llegue a su cumbre".[6]

Pero este no era el vocabulario que se oa en los foros internacionales, adonde seguan
acudiendo los nacionalistas guineanos que no se haban integrado en el nuevo
rgimen. En el exilio continuaban lderes importantes como Atanasio Ndong en Argel o
Jess Mba Ovono en Accra, que persistan en considerar a la organizacin como
interlocutor para denunciar las "maniobras colonialistas y retardatarias" espaolas. Se
articularon, por tanto, dos mbitos discursivos, en el interior de la colonia y en el
escenario internacional de las Naciones Unidas, en los que los nacionalistas guineanos
utilizaban dos lenguajes en cierto modo diferentes. En ambos la independencia
apareca como el futuro poltico de Guinea Ecuatorial, pero si en uno la autonoma

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representaba una etapa preparatoria e ineludible en el marco de la noble misin

civilizatoria espaola, en el otro se trataba de una mera excusa colonialista para
permanecer por ms tiempo en el territorio. Es importante hacer notar que no se
trataba tanto de personas diferentes, sino de mbitos diferentes, en los que los mismos
individuos podan verse obligados a utilizar un tono y un discurso distintos. As
ocurri con aquellos exiliados, como Ond Ed, que haban acudido a las Naciones
Unidas y ms tarde pasaron a formar parte del gobierno autnomo.
Durante este tiempo cobr cuerpo otro movimiento en el abigarrado escenario poltico
guineano. Su origen se encuentra en esa pequea burguesa, europea y fernandina de
Fernando Poo que haba votado no al rgimen autnomo por preferir la continuidad
con la colonia. A este grupo se uni una parte importante de los jefes y de la poblacin
bubi, temerosa y reticente ante la llegada paulatina a la isla de individuos de la parte
continental en el marco de las nuevas instituciones autnomas. Comenz entonces a
articularse, entre importantes sectores de la poblacin islea, la reivindicacin de
separacin de las dos partes de la colonia. Los representantes polticos de la isla en las
instituciones autnomas como los consejeros de gobierno y el presidente de la
Diputacin Provincial, Enrique Gori Molubela, se convirtieron en propulsores del
nuevo movimiento separatista.
Muchos de aqullos que haban defendido la provincializacin y la continuidad colonial
en el plebiscito de 1963, generaron ahora un discurso diferente alrededor del derecho
a la libre determinacin del pueblo de Fernando Poo, a veces identificado con el pueblo
bubi y otras veces de lmites ms difusos. Parte de este proyecto era la idea de
mantener en el futuro estrechas relaciones, polticas y econmicas, entre la rentable
isla y la metrpoli, para lo que se llegara a utilizar el argumento de que la resolucin
1514 (XV) de Naciones Unidas permita el ejercicio de la libre determinacin no slo a
travs de la independencia, sino tambin de la asociacin o integracin de un territorio
en otro estado, con referencia clara a Espaa. Obsrvese cmo el lenguaje
internacional de los nacionalistas estaba convirtindose en el nico legtimo, incluso
para defender el statu quo. La comunidad imaginada no era, sin embargo, la misma
para todos, y a partir de ahora habra dos: el pueblo de Fernando Poo y el pueblo de
Guinea Ecuatorial.
Para contrarrestar la fuerza que de este nuevo movimiento nacionalista, el MONALIGE

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trat de ganarse a la poblacin autctona de la isla valindose del hecho de que su

presidente era un bubi con gran prestigio Pastor Torao Sikara, quien estaba jugando
un papel fundamental en la configuracin del nacionalismo guineano. Este
nacionalismo se iba a articular a partir de ahora en contra de las demandas
separatistas y en torno a la idea de unidad de ambos territorios y de la convivencia de
la diversidad tnica en el marco de las fronteras legadas por la colonizacin espaola.
El separatismo sera acusado de vicario de los intereses capitalistas de los colonos
espaoles. Es necesaria cierta cautela, empero, a la hora de considerar el papel de los
grupos econmicos metropolitanos, pues si los empresarios espaoles de Fernando
Poo apoyaban el surgimiento de la opcin separatista de la isla, los de la parte
continental, que eran fundamentalmente madereros, comenzaron a acercarse a los
nacionalistas a travs del MONALIGE. La independencia se fue haciendo cada vez ms
inevitable a los ojos de los mismos colonos: mientras unos buscaban resituarse en la
mejor posicin de partida en el nuevo contexto que ya se prevea, otros muchos
comenzaron a plantearse el abandono paulatino de sus actividades e intereses
econmicos en el territorio.

Tal vez la transformacin poltica ms significativa de este periodo fue la que llev al
movimiento ms oficialista, el MUNGE, a radicalizar sus planteamientos iniciales y
asumir el objetivo de la independencia para un futuro prximo. Est por estudiar hasta
qu punto la opcin independentista se reforz a causa de la aparicin del separatismo
bubi. Lo cierto es que desde las filas del MUNGE comenz a criticarse la actuacin del
Consejo de Gobierno y de su mismo presidente, Ond Ed. Este hecho, unido a la
desercin de los consejeros de Fernando Poo, hizo que las instituciones autnomas
perdieran la misma base social que lo haba sustentado, al tiempo que los sectores ms
moderados y negociadores estaban haciendo uso del mismo lenguaje nacionalista del
MONALIGE y de la IPGE.
Hacia 1966, era evidente que la autonoma no estaba cumpliendo las expectativas de
ningn sector social ni poltico de Guinea. Las limitaciones en la capacidad de decisin
de sus rganos de gobierno, las acusaciones de corrupcin y clientelismo, el
enfrentamiento entre los distintos grupos polticos, etc. Todo ello contribuy a la
deslegitimacin del rgimen. Pero tambin a que la independencia, en una u otra
modalidad, fuera vista, por la casi totalidad de la poblacin, como el siguiente cambio
que no deba tardar mucho en llegar.

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La transferencia de poderes

Uno de los objetivos del gobierno espaol al establecer el rgimen de autonoma era
apaciguar las reclamaciones independentistas internas e internacionales. Sin embargo,
no logr ninguna de las dos cosas, pues en el foro de las Naciones Unidas la
independencia era, a estas alturas, el nico desenlace aceptable de una situacin
colonial. En el interior de la colonia, el disfrute de la autonoma y de una mayor
libertad de expresin haba permitido una mejor articulacin y publicidad de las
opciones independentistas. Por su parte, los sectores guineanos ms conservadores se
fragmentaron entre la burguesa criolla de la isla de Fernando Poo, que reclamaba la
separacin con respecto a la parte continental y unas especiales relaciones con la
metrpoli, y aqullos de origen continental que adoptaron un lenguaje de
transformacin paulatina de la colonia en Estado independiente.
Para apaciguar los ecos de estas controversias que llegaban a Naciones Unidas, los
responsables de la poltica exterior del gobierno franquista tomaron la iniciativa de
invitar a una misin observadora del Comit Especial a la colonia, para que tomara
nota por s misma de las libertades de que disfrutaban los guineanos bajo el rgimen
de autonoma. El resultado no sera, sin embargo, el esperado por los diplomticos
espaoles, pues la misin observadora, que visit Guinea en agosto de 1966, certific el
deseo mayoritario de independencia entre la poblacin. Lo cierto fue que hasta los
sectores ms conservadores del territorio utilizaron el lenguaje de la independencia
ante los visitantes internacionales.

La visita de la misin internacional se iba a demostrar, pues, decisiva en el cambio de

actitud del gobierno espaol, que acord entonces su retirada definitiva y la
transferencia de poderes a la lite poltica del territorio. Para ello iba a utilizar el
mecanismo propuesto por la misma misin visitadora, y que ya haba sido empleado
por otras potencias europeas: la celebracin de una Conferencia constitucional. Con ella
se trataba de sentar a la mesa a representantes de la poblacin africana del territorio y
del gobierno espaol para que redactasen el texto constitucional que regira la vida
poltica del nuevo estado independiente.
Para el gobierno de Madrid, dirigido ahora por el Ministerio de Asuntos Exteriores en
esta cuestin, se trataba de llevar a cabo una descolonizacin modlica segn los

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cnones de Naciones Unidas y no del rgimen franquista. Para ello era preciso el uso
del lenguaje democrtico que el principio de libre determinacin pareca exigir. No
obstante, la interpretacin que la organizacin internacional daba ahora a este
principio pona ciertas limitaciones a las exigencias democrticas. Especialmente en lo
concerniente al sujeto poltico, que casi siempre se entenda formado por la poblacin
que habitaba el interior de las fronteras de una colonia, y no por algn otro grupo
humano, como se hara pronto evidente para los separatistas de Fernando Poo. La
misma decisin de la independencia no se consideraba sometible a consulta popular
alguna -slo cuando el resultado de la descolonizacin era el de la integracin o la
asociacin con otro estado se requera el consentimiento de la poblacin-, lo que
tambin tendra repercusiones en el modelo de retirada que adopt Espaa.

Al margen de estas consideraciones, la paradjica decisin de un gobierno dictatorial

como el franquista de conceder la independencia a su colonia ecuatorial al tiempo que
le proporcionaba una constitucin democrtica no poda dejar de provocar
incoherencias. En primer lugar, estaba la cuestin de la representatividad: la
reconocida deslegitimacin de las autoridades autnomas provoc que la delegacin
guineana incluyera, adems de a stas, a representantes de grupos polticos al margen
de las instituciones del rgimen autnomo y ajenas al sistema poltico franquista. La
representatividad de la delegacin guineana se convirti en una cuestin controvertida
a lo largo de toda la conferencia. En segundo lugar, hay que hacer notar las dificultades
que encontr la administracin autoritaria espaola para coordinar un proceso que
conllevara la instauracin de una constitucin democrtica y la organizacin de unas
elecciones de sufragio universal. La carencia de imaginario poltico de carcter
participativo se hizo evidente en la manera como el gobierno espaol dirigi la
Conferencia constitucional. Los tics autoritarios del rgimen impidieron la utilizacin
de unos procedimientos democrticos y efectivos de toma de decisin. Y ello se
reflejara, en ltima instancia, en la falta de un verdadero consenso final entre los
participantes en la conferencia con respecto del resultado de la misma.
En tercer lugar, los conflictos intragubernamentales no podan por menos que
aparecer en un momento de culminacin como ste. Ahora era el Ministerio de
Asuntos Exteriores el que presida la poltica del gobierno franquista hacia Guinea,
pero la Direccin General de Plazas y Provincias Africanas, en Presidencia del
Gobierno, segua siendo responsable de la administracin colonial y la garante de los

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intereses de los colonos residentes en la regin. Los objetivos de ambos sectores en

torno a la Conferencia constitucional no eran los mismos: mientras la poltica exterior
buscaba acrecentar el prestigio del estado espaol con un gesto en lnea con las
exigencias internacionales, los encargados de la poltica colonial buscaran la manera
de prolongar la permanencia del estado espaol ms all de la independencia del
territorio. Ambos objetivos no tenan por qu resultar contrapuestos en abstracto,
pero s lo resultaron en concreto, en la medida en que, en busca de sus objetivos, cada
sector gubernamental se apoy en grupos guineanos distintos.
Efectivamente, la Conferencia constitucional convocada por Espaa y celebrada en dos
fases entre octubre de 1967 y julio de 1968, volvi a dar paso a la realineacin de los
diferentes grupos polticos del territorio. A estas alturas, el lenguaje de la libre
determinacin y la independencia era prcticamente compartido por todos ellos. Pero
aparecieron fallas en torno a dos asuntos. El primero era la delicada cuestin del sujeto
poltico con derecho a la libre determinacin: frente a los que reclamaban la
independencia de todo el territorio de la Guinea Ecuatorial, se encontraban los que la
solicitaban para la isla de Fernando Poo separadamente de la parte continental. Estos
ltimos combinaran el lenguaje de la libre determinacin con el de la
provincializacin, solicitando tanto la independencia separada como la continuidad de
la integracin de la isla en el estado espaol. La segunda falla se dara con relacin a
los diferentes apoyos con los que cont cada grupo en la misma metrpoli y la actitud
ms o menos contemporizadora con el gobierno espaol.
La ausencia de una cultura poltica democrtica en el rgimen espaol, y la falta de
coordinacin y entendimiento entre las partes, marc el resultado de la conferencia,
que se sald con un texto constitucional para el conjunto del territorio que no fue
ratificado por todos los delegados guineanos. Las ltimas etapas del proceso que llev
a la descolonizacin de Guinea Ecuatorial se caracteriz por la fragmentacin de todas
las partes y las intrincadas relaciones que se establecieron entre elementos de la
colonia y elementos metropolitanos. De tal manera que ms que dos bandos opuestos,
guineano uno y espaol el otro, negociando entre s, surgieron varios complejos de
intereses en conflicto, formados cada uno de ellos por elementos tanto africanos como
europeos. Finalmente, la aprobacin de la constitucin correspondi a la poblacin
guineana, que lo hizo a travs de un referndum por sufragio universal en agosto de
1968, pese a la campaa en contra del nuevo grupo poltico surgido durante la

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Conferencia constitucional alrededor del antiguo funcionario colonial y miembro del

Consejo de Gobierno durante la autonoma, Francisco Macas Nguema.
La transferencia de poderes se realiz el 12 de octubre de 1968 al gobierno surgido de
las elecciones celebradas en septiembre y que pusieron en funcionamiento las nuevas
instituciones constitucionales. La eleccin del "Da de la Hispanidad" como fecha de la
independencia de Guinea Ecuatorial, posea un indudable potencial simblico, que
haca referencia a la continuidad de la experiencia colonial espaola en el nuevo estado
independiente. Pero el ambiente de enfrentamiento poltico en el que haban
transcurrido las negociaciones sobre la descolonizacin se plasmaron en el hecho de
que el candidato que venci en las elecciones, Macas Nguema, fue el nico que no se
present con apoyos gubernamentales, frente a los que lo hicieron respaldados, bien
por Presidencia del Gobierno, como Bonifacio Ond, bien por Asuntos Exteriores, como
Atanasio Ndong, o bien por los empresarios del cacao de Fernando Poo, como
Edmundo Boso. El primer gobierno, que durara escasos cinco meses, fue, no obstante,
de coalicin y agrup a la mayor parte de los principales lderes nacionalistas, salvo a
Ond.
En todo el proceso de negociacin e independencia se hara sentir la presencia de
Naciones Unidas como instancia de apelacin por parte de los participantes en las
negociaciones descontentos con los resultados y, sobre todo, como observadores
internacionales, legitimando la puesta en marcha de las nuevas instituciones y la
ceremonia de traspaso de poderes. Finalmente, la organizacin fue el escenario en el
que se simboliz el reconocimiento de la soberana externa del nuevo estado de Guinea
Ecuatorial y su ingreso como miembro de pleno derecho en la sociedad internacional.
De la nacin emancipadora al estado autoritario

Durante la primera dcada de las independencias africanas, la nacin apareca, a los

ojos de actores y observadores, como el principal instrumento emancipatorio y
modernizador frente al imperialismo. El declive intelectual de la idea nacional
coincidir, a su vez, con la crisis del estado poscolonial y tambin con el
cuestionamiento y la deconstruccin de las identidades nacionales en muchos mbitos
de las ciencias sociales.
Como hemos visto, hablar de nacionalismo durante la descolonizacin africana es

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hablar de nacionalismo territorial, de la reivindicacin poltica de la independencia y la

soberana estatal para los territorios delimitados por fronteras coloniales. Obviamente,
no era ste el nico fenmeno social en el continente que implicaba identidad y poder:
el nacionalismo territorial del que hablamos constituy una de entre numerosas
formas de contestacin que se articularon frente a, o en dilogo con, el colonialismo
europeo. El xito de sus propuestas, es decir, el hecho de que el sistema colonial
acabara precisamente con la independencia, reconocida internacionalmente, de los
territorios que antes haban sido colonias, lo convirti durante los aos cincuenta y
sesenta en sinnimo de progreso y liberacin.

Para los historiadores de nuevo cuo, que reivindicaban la historicidad de las

sociedades africanas e insistan en las reacciones que el colonialismo haba generado
desde el inicio de la expansin europea, el nacionalismo anticolonial no era sino la
ltima manifestacin y hasta el compendio de las primeras resistencias[7] . Su victoria
significaba la recuperacin de la libertad perdida con la invasin colonial. sta sera
tambin la interpretacin de estudiosos africanistas simpatizantes con los
movimientos de liberacin como Thomas Hodgkin, Basil Davidson o Ali Mazrui[8] .
Desde una perspectiva ms conservadora, los politlogos de la escuela de la
modernizacin observaban al nacionalismo como el instrumento que en manos de las
lites occidentalizadas consumara el proceso de modernizacin iniciado por el
colonialismo[9] . Los cambios que ste provoc en las sociedades africanas,
conceptualizadas como tradicionales, haban generado una serie de reivindicaciones
que los nacionalistas supieron aunar y dirigir hacia un fin de independencia y
progreso.
Dentro de la diversidad de los nacionalismos africanos, algo que compartan tanto
nacionalistas como acadmicos simpatizantes era la idea de que la nacin era algo por
construir. El objetivo era generar lealtad a un territorio que haba sido definido por el
colonizador y que ahora los nacionalistas, perfectamente conscientes de su novedad
con respecto a las organizaciones polticas precoloniales, asuman como inmutable. No
se trataba por tanto de restablecer los rdenes sociales anteriores a la llegada de los
europeos, sino de fundar los cimientos de un estado nacional nuevo, que era concebido
como el instrumento fundamental de modernizacin del continente africano. Nacin y
modernidad aparecan entonces como caras de una misma moneda. Y cualquier
reivindicacin que pusiera en cuestin las pretensiones unificadoras de las nuevas

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naciones, eran tachadas de tradicionales e imperialistas, recordando as el papel que

las jefaturas tradicionales haban jugado en el sistema colonial.

Pronto apareceran interpretaciones menos benvolas del nacionalismo, o mejor dicho,

de los nacionalistas. En la dcada de los setenta la crtica vino de autores
revolucionarios como Franz Fanon o Amlcar Cabral o de los tericos de la
dependencia como Walter Rodney o Samir Amn[10] . Despus de ms de una dcada
de independencias, y en plena guerra anticolonial en los territorios portugueses, las
lites en el poder, que se legitimaban con el lenguaje del nacionalismo, eran acusadas
de haber sustituido a los administradores europeos sin transformar las desiguales
estructuras de la colonizacin. Su papel era interpretado, de manera negativa, como el
de meros intermediarios entre el capitalismo internacional y las sociedades africanas.
Para los idelogos radicales como Fanon y Cabral la alternativa a la "burguesa
nacional" europeizada eran los grupos sociales subalternos y, en concreto, el
campesinado, donde resida el verdadero potencial revolucionario.
Desde las sensibilidades post-estructuralistas de los ochenta y noventa han surgido
nuevas lneas de debate y reflexin que han afectado a la concepcin del nacionalismo
africano. La pionera contribucin de Terence Ranger en el libro que coedit con Eric
Hobsbawm, The Invention of Tradition (1983), se refera a las maneras en que el poder
colonial haba reinventado y utilizado el concepto de costumbre africana para gobernar
de manera indirecta a los colonizados. No trataba del nacionalismo tardocolonial, pero
sugera nuevas formas de observar fenmenos relacionados como el de las identidades,
y ayudara a cuestionar la dicotoma tradicin/modernidad sobre la que se haba
sustentado el discurso modernizante del nacionalismo africano.
Otro importante asalto a las pretensiones totalizadoras del nacionalismo han sido las
tesis sobre la pluralidad y multiplicidad de identidades y arenas que son movilizadas
por los africanos en el estado poscolonial. No se trata, como a menudo se afirma, de
que las poblaciones africanas que habitan dentro de las fronteras de los estados
independientes estn divididas en distintos grupos tnicos, perfectamente delimitados.
Autores como Richard Werbner o Achille Mbembe insisten ms bien en la capacidad de
un mismo individuo de utilizar, en diferentes contextos, una pluralidad de lenguajes y
afiliaciones, entre los que est lo tnico entre otras muchas identidades. La imagen es
la de sociedades profundamente fragmentadas, en las que las personas son capaces de

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saltar de uno a otro de los fragmentos constitutivos de la realidad social[11] .

El trabajo que ha supuesto un punto de inflexin y es referencia obligada en los

ltimos tiempos para la reflexin sobre el nacionalismo y la descolonizacin, es el de
Frederick Cooper[12] . Este autor es en parte heredero del cuestionamiento que los
llamados Estudios Subalternos llevan haciendo del nacionalismo indio. Cooper nos
cuenta una historia compleja de interrelaciones entre africanos y colonizadores, no
reducibles a las categoras de resistencia o colaboracin. Si el desmantelamiento de los
imperios coloniales se hizo en nombre de la construccin del estado y de la nacin, no
fue ste sin embargo el nico lenguaje utilizado por los africanos para contestar la
dominacin europea. En su estudio muestra, en concreto,la tensin y compleja
articulacin que se dioentre los movimientos sociales y obreros africanos,con sus
demandas de carcter universalista, y los movimientos polticos que exigan libre
determinacin de la poblacin africana. Los regmenes coloniales, temiendo el coste
econmico y poltico de satisfacer las demandas de carcter social, decidieron
conceder cierta participacin en el poder a los lderes polticos africanos, para que
fueran stos los que enfrentaran aquellas exigencias. Sin preverlo, esta opcin
favorecera el triunfo del proyecto nacionalista de estatalidad e independencia.
La construccin de la nacin y la soberana del estado subsumi as a otras
aspiraciones sociales, articuladas en trminos ms amplios o ms estrechos,
universalistas, panafricanistas, locales o tnicos. Y ello en gran medida porque la
nacin era una comunidad que poda ser imaginada a la vez por los lderes africanos y
por los colonialistas europeos: "La nacin no fue la nica entidad que la gente imagin,
y el predominio del estado-nacin en frica desde 1960 no fue resultado de la atencin
exclusiva de las imaginaciones africanas sobre la nacin, sino del hecho de que la
nacin era imaginable tambin para los gobernantes coloniales" [13] . El lenguaje y las
instituciones de los colonizadores fueron utilizados por los colonizados para desafiar y
transformar al mismo poder colonial.
El xito del proyecto nacionalistale permiti presentarse como el movimiento unitario
que haba llevado a la emancipacin africana a travs de la independencia, ocultando
no slo que haba sido habitual la existencia de ms de un movimiento nacionalista en
cada colonia, sino muchas otras reivindicaciones de carcter econmico, religioso o
social que quedaron arrumbadas en el camino triunfante de la liberacin nacional.La

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construccin del estado poscolonial se convirti en el objetivo primordial,

subordinando al mismo cualquier reivindicacin en contra de la estructura desigual de
la sociedad y excluyendo otras voces.

Nuestro relato ha mostrado precisamente el carcter no unitario del movimiento

descolonizador en Guinea Ecuatorial. Como hemos visto, surgieron una variedad de
grupos alrededor del mismo objetivo de poner fin al sistema colonial. Las narrativas
nacionalistas de un gran proceso coordinado e imparable hacia la independencia no
casan bien con las dinmicas realmente existentes, en las que distintos grupos
buscaron distintas maneras de enfrentarse y relacionarse con la administracin
colonial y los grupos sociales dominantes. Adems, a lo largo del tiempo y de forma
muy acelerada, fueron transformndose los escenarios jurdico-polticos y con ellos
tambin los dilemas de los nacionalistas. La liberacin nacional consisti ms en un
lenguaje y un mbito dialctico en el que se daba la confrontacin y negociacin que en
un objetivo consensuado.

Durante los aos sesenta fueron varias las alternativas posibles para resolver la
tensin tardocolonial: desde la integracin genuina del territorio en Espaa y el
reconocimiento de los derechos de los espaoles a todos los guineanos, hasta la
independencia soberana, pasando por la unin con Camern o la separacin entre isla
y parte continental. Sin olvidar el mismo ensayo de la autonoma llevada a sus ltimas
consecuencias, o algo que nunca se debati pblicamente como era la recreacin de
formas polticas precoloniales distintas al estado. Lo cierto es que el resultado
consisti en la independencia y reconocimiento internacional de la soberana del
territorio colonial en su conjunto, que coincida con la forma que haba adoptado la
descolonizacin en el resto de frica.
Al solicitar la independencia, los nacionalistas alegaban la existencia de un nuevo
sujeto poltico, la nacin de Guinea Ecuatorial, que se imaginaba como una comunidad
por construir, definida por fronteras que se saban impuestas, y legitimada, no en la
preexistencia de costumbres en comn, sino en la futura modernizacin que slo el
estado nacional poda llevar a cabo. La ambigedad de la nacin poscolonial consista
en que se utilizaba como instrumento de emancipacin del colonialismo, pero al
mismo tiempo necesitaba de la experiencia colonial, como rasgo diferenciador de la
espaolidad en este caso, para justificar su existencia. El nacionalismo se presentaba

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por los nacionalistas como superacin del lenguaje civilizatorio del colonialismo, pero
a la vez no era sino una reformulacin de ese mismo lenguaje. En este sentido se ha
considerado al nacionalismo anticolonial como la culminacin del proyecto
hegemnico del imperialismo: el fin del colonialismo slo fue posible en clave de las
categoras culturales, de nacin y progreso, de los mismos colonizadores[14] .

Una de las peculiaridades del caso guineano fue que los lenguajes de independencia y
nacin utilizados por los nacionalistas africanos no los proporcionaron slo los
colonizadores espaoles, inmersos como estaban en un rgimen poltico muy poco
liberal. En el contexto peculiar de una metrpoli como la franquista, elmovimiento
afroasitico y descolonizador internacional proporcion no slo mbitos privilegiados
de actuacin, como era Naciones Unidas, sino el mismo lenguaje de libre
determinacin de los pueblos coloniales con el que se exigi la retirada de los
espaoles. Fue tambin el consenso internacional el que determin que el sujeto
poltico a descolonizar, el demos del nuevo estado, fuera la poblacin definida por las
fronteras marcadas por el colonizador, sin que cupiera una consulta a la poblacin
sobre este extremo.

La relevancia de los factores internacionales en la descolonizacin de Guinea

Ecuatorial vino provocada en parte por la actitud contemporizadora del gobierno
espaol en los foros mundiales, lo que contrastaba con las dificultades en el interior
del estado para el dilogo y la negociacin poltica; o con la misma actitud del gobierno
vecino y afn de Portugal. Pese a la inicial identificacin de las polticas coloniales lusas
y espaolas por el grupo anticolonial de Naciones Unidas, pronto se hizo evidente que
el gobierno de Franco adoptaba una estrategia de apaciguamiento ante las demandas
de descolonizacin de los aos sesenta. La decisin de los espaoles de participar
plenamente en las relaciones internacionales de la guerra fra los hizo vulnerables a las
nuevas normas que consideraban ilegales las formas coloniales de dominacin y que
conceban al estado nacional como nica organizacin poltica legtima.

Con el tiempo, el nacionalismo anticolonial, inicialmente preocupado por el aumento

de los derechos polticos de la poblacin colonizada,se convertira enuna
meraideologa de estado. A esto contribuyeron las reformas de los gobiernos
tardocoloniales, como la autonoma de Guinea Ecuatorial, que lograronintegrar y
"domesticar" las inicialesreivindicacionespopulares. Lo que a su vez condujo a la

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captacin por el estado colonial de los lderes polticos africanos, su desvinculacin de

sus bases popular, y la redefinicin de sus objetivos, ahora dirigidos a la captura del
estado, el control y la desmovilizacin social[15] . Como qued claro durante la
Conferencia constitucional de Madrid, las preocupaciones de los nacionalistas en las
ltimas fases de las negociaciones con los colonizadores, no se expresaron tanto en el
desmantelamiento del sistema de dominacin colonial como en la africanizacin total
del aparato administrativo y la independencia.

Con el Estado poscolonial, las formas coloniales y su sistema dual de dominacin no

desapareceran por completo. Cinco meses despus de la independencia, una de las
facciones del nacionalismo guineano, liderado por el presidente Francisco Macas
Nguema, impondra una frrea y sangrienta autocracia, ms hija del franquismo y su
sistema colonial que de la recin aprobada constitucin. Como en la mayora de los
regmenes poscoloniales africanos, se dej sin contenido la ciudadana recientemente
obtenida con el fin del colonialismo. La ideologa y la prctica de los nuevos
gobernantes no se ibana basar en una mayor participacin de los africanos en los
asuntos pblicos, sino en la supeditacin de todos los esfuerzos a la construccin del
mismoEstado[16] .
La idea de nacin, que sirviera de instrumento emancipatorio, perdi virtualidad en el
nuevo contexto. La legitimidad que buscara el nuevo rgimen se basaba en la
identificacin entre estado y autcrata, ms que entre estado y nacin, y el culto a la
personalidad de Macas constituy el principal instrumento simblico en manos de los
nuevos gobernantes. Los discursos del poder eran una paradjica amalgama de
planteamientos anti-imperialistas y anti-espaolistas y modos tpicamente franquistas
de gobierno. Sin embargo, el control se basaba ms en el uso indiscriminado del terror
y la represin, y en la eliminacin de rivales polticos reales o potenciales, que en una
hegemona ideolgica: una gran parte de la lite nacionalista muri en las crceles de
Macas, mientras que no slo los colonos europeos y los trabajadores nigerianos
abandonaron el pas. El exilio volvi a convertirse en una opcin adoptada por una
gran nmero de guineanos; y fue precisamente entre estos emigrantes donde se
gener cierto discurso identitario con referencia a Guinea Ecuatorial[17] .
Frente a los nuevos despotismos poscoloniales, el mbito internacional no
proporcion esta vez lenguaje de emancipacin alguno. La transformacin que sufri la

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sociedad internacional y su marco normativo durante la descolonizacin result ser

complementaria del proyecto de construccin estatal sostenido por los lderes
nacionalistas y los gobiernos africanos. El principio de la libre determinacin se
interpret en relacin a los pueblos coloniales en trminos de independencia del
gobierno europeo, reconocimiento internacional y respeto de la integridad territorial
de los nuevos estados, al tiempo que se relegaba su dimensin democrtica, ligada a la
idea de "gobierno por consentimiento"[18] . De este modo, la reproduccin de los
modos coloniales franquistas en el nuevo estado de Guinea Ecuatorial se vio reforzada
por el reconocimiento internacional de su soberana y la garanta de la no intervencin
en sus asuntos internos, por ms que sus nuevos gobernantes africanos se mostraran
fieles herederos del despotismo colonial.

[1] Los datos ofrecidos en este artculo estn documentados en el libro de la autora, De
colonia a estado. Guinea Ecuatorial 1955-1968, Centro de Estudios Polticos y
Constitucionales, Madrid, 2002. Otras obras sobre la descolonizacin guineana son:
Francisco El Abeme, Guinea, los ltimos aos, Centro de la Cultura Popular Canaria,
Tenerife, 1983; C.M. Eya Nchama, "La dcolonisation de la Guine quatoriale et le
problme des rfugis" en Genve-Afrique, vol.XX, n.1, 1982; Donato Ndongo-Bidyogo,
Historia y tragedia de Guinea Ecuatorial, Cambio 16, Madrid, 1977; dem, "Espaa y
Guinea (1958-1968)", en El despertar de frica. Fin del colonialismo europeo, Historia
Universal-Siglo XX, monogrfico n.28, 1983; Ren Pelissier, "Le mouvement
nationaliste en Afrique espagnole" en Le mois en Afrique, julio 1966; dem, "Fernando
Poo ou la politique de l'insularit" en Revue franaise d'etudes politiques africaines, 36,
1968; dem, "Uncertainties in Spanish Guinea" en Africa Report, marzo 1968; Max
Liniger Goumaz, Brve Histoire de la Guine quatoriale, Editions L'Harmattan, Pars,
1988; dem, frica y las democracias desencadenadas. El caso de Guinea Ecuatorial, Ed.
Claves para el Futuro, 1994.
[2] Mahmood Mamdani, Citizen and Subject. Contemporary Africa and the Legacy of
Late Colonialism, Princeton University Press, Princeton, 1996.

[3] El carcter corporativo de la "democracia orgnica" franquista desvirtuaba todo el

mecanismo representativo. Salvo en los casos de referndum, el sufragio era

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"indirecto, corporativo y limitado". En las elecciones municipales se divida el sufragio

en tres sectores: el tercio familiar formado por los cabezas de familia, el tercio sindical
compuesto por las Juntas de la gubernamental organizacin sindical, y el tercio
corporativo, elegidos por cooptacin por los dos tercios anteriores entre las entidades
econmicas, culturales y profesionales. En el caso de las elecciones provinciales, los
diputados eran elegidos de manera indirecta entre los Ayuntamientos, la organizacin
sindical y las corporaciones econmicas, culturales o profesionales de la provincia. Y
los mismos principios guiaban las elecciones a procuradores en Cortes, divididos
tambin en los tercios familiar, sindical y corporativo. Se trataba de generar cierta
legitimidad representativa de un rgimen bsicamente autoritario, evitando los cauces
de las democracias liberales
[4] El concepto que utiliza Jean-Franois Bayart, tomado de Gramsci, de "fusin" o
"asimilacin recproca de las lites" es muy expresiva para ilustrar el fenmeno al que
nos estamos refiriendo aqu. Jean-Franois Bayart, El estado en frica. La poltica del
vientre, Edicions Bellaterra, Barcelona, 1999.
[5] Bayart, op.cit., 1999.

[6] Declaraciones de Ond Ed, "La Autonoma vista por sus dirigentes", bano,
15/7/1966, p.3.
[7] Terence O. Ranger, "Connexions between 'primary resistance' movements and
modern mass nationalism in East and Central Africa" I y II, Journal of African History IX,
3 y 4, 1968-1969.
[8] Thomas Hodgkin, Nationalism in Colonial Africa, Frederick Muller, London, 1956;
Basil Davidson, The People's Cause. A History of Guerrillas in Africa, Longman, Londres,
1981; Ali A. Mazrui & Michael Tidy, Nationalism and New States in Africa, Heinemann,
Kenya, 1984.
[9] James S. Coleman, "Nationalism in Tropical Africa", The American Political Science
Review, 48, 2, 1954.

[10] Franz Fanon, Los condenados de la tierra, F.C.E., Mxico, 1965 (1 ed.1961);
Amilcar Cabral, Guin-Bissau, Naao africana forjada na luta, Textos Amlcar Cabral,

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Lisboa, 1974; Walter Rodney, De cmo Europa subdesarroll frica, Siglo XXI, Mxico,
1982 (1ed, 1972); Samir Amin, Neocolonialism in West Africa, Harmondsworth,
Penguin, 1973.

[11] Richard Werbner, Postcolonial Identities in Africa, Zed Books Ltd, Londres y New
Jersey, 1996.
[12] Frederick Cooper, Decolonization and African Society. The Labor Question in French
and British Africa, Cambridge University Press, Cambridge 1996.

[13] Cooper, "Conflict and Connection: Rethinking Colonial Africa History", The
American Historical Review, 99, 5, dec.1994, p.1537.

[14] O, como dice Partha Chatterjee,fue la persecucin del proyecto hegemnico del
discurso colonial, de civilizacin y aculturacin de los pueblos no europeos,la que hizo
necesario que el estado dejase de ser colonial. Partha Chatterjee, "Was there a
hegemonic project of the colonial state?", Dagmar Engels y Shula Marks, Contesting
Colonial Hegemony. State and Society in Africa and India, British Academic Press,
London, 1994, p.83.
[15] Mahmood Mamdani, "State and civil society in contemporary Africa:
reconceptualizing the birth of state. Nationalism and the defeat of popular
movements", Afrique et Dveloppement, 3-4, vol XV, 1990.

[16] Partha Chatterjee, Nationalist Thought and the Colonial Order. A Derivative
Discourse, Zed Books, London, 1986.
[17] Igor Cusack, "Beign Away From 'Home': The Equatorial Guinean Diaspora",
Journal of Contemporary African Studies, 17, 1, 1999
[18] James Mayall, Nationalism and International Society, Cambridge University Press,
Cambridge, 1990; idem, "Self-determination and the OAU", I.M.Lewis, Nationalism and
Self Determination in the Horn of Africa, Ithaca, London, 1983.