PLSARES Y ESTRELLAS DE NEUTRONES

Hoy, en este breve comentario, vengo a hablar sobre uno

de los fenmenos ms fascinantes del universo: los
plsares y las estrellas de neutrones. Te estars
preguntando qu es un plsar o una estrella de neutrones
pero, est es una pregunta bastante difcil de responder de
una manera sencilla.
Un plsar, de manera telegrfica, no es ms que una
estrella de neutrones la cual emite luz por los polos
magnticos de la misma. Lo interesante es que estos no
coinciden con los polos del eje de rotacin, es decir, si
pusiramos una brjula, apuntara para cualquier sitio
excepto para el norte geogrfico. Este fenmeno produce
que al observarlo, lo veamos como un pulso debido a la alta
velocidad de rotacin de este cuerpo. El tiempo entre pulso
y pulso es mucho ms exacto que el mejor reloj atmico de
terrestre. Tanta es su precisin, que al descubrirlo, los
cientficos de la poca fantaseaban con que fueran faros
csmicos para guiar a las naves aliengenas.
Un plsar lo podemos imaginar como un imn gigantesco
con corrientes elctricas que mantienen el campo
magntico unido. A pesar de estas corrientes, el campo
magntico est disminuyendo muy lentamente, ya que este
no se genera.
Para hacernos una idea de lo gigantesco que es este campo
10
magntico, debemos saber que es 10 , lo que es

10000000000 veces ms grande que el campo magntico

ms potente creado en un laboratorio.
Ahora vamos con las estrellas de neutrones. Para
entenderlas bien, vamos a estudiar cmo se forman:
Las estrellas de neutrones provienen de estrellas con masas
superiores a ocho veces la masa del Sol. Estas, al llegar al

final de su vida, dejan de emitir radiacin, colapsa y se

produce una explosin de supernova.
Cuando colapsan estas estrellas, hay mucha masa a la
deriva. Esta se va agrupando gracias a la fuerza de la
gravedad. Al ser descomunal la cantidad de materia que
hay, la fuerza de la gravedad es de igual proporcin. Toda
esta materia se va compactando en el centro gracias a que
ya no hay radiacin que lo impida. El centro de esta estrella
est tan comprimido que los tomos son casi inexistentes.
Los protones y los electrones estn muy prximos y se
produce un proceso denominado decaimiento o
desintegracin beta. Los protones y electrones se combinan
y forman neutrones(los cuales pasan a formar parte de la
estrella) y neutrinos, que salen despedidos. Una metfora
interesante es ver esto como un suicidio de los protones,
que se aniquilan con los electrones.
La densidad de estas estrellas es descomunal, estimando
8
3
que el borde es de unos 10 g/ cm y en el centro de unos

1015

3
g/ cm .

Los neutrones de estas estrellas de neutrones estn en un

superfluido. Esto es un fluido con unas propiedades
especficas pero esto, es otro tema.
Un dato curioso, si cogiramos una cucharadita de t de
estrella de neutrones , pesara ms de mil kilos.