Las sesiones del Concilio de Trento duraron casi 17 aos, ya que fueron interrumpi

das muchas veces. Varios Papas se sucedieron en Roma en ese lapso y cuando dicho
concilio finaliz, en 1562, ya haba muerto Carlos V.
El concilio se desarroll sin la participacin de los adherentes al emergente protes
tantismo (aunque fue Lutero quien primero propuso la necesidad de un concilio, e
n 1518), debido a que ellos mismos se negaron a participar, pues ya haban creado
nuevas iglesias separadas del catolicismo.
En el Concilio de Trento se reformaron los abusos anteriores: se cuid la formacin
de los obispos, se establecieron medidas de disciplina para los sacerdotes y se
crearon seminarios para que los nuevos sacerdotes tuvieran una preparacin religio
sa adecuada para poder ensear la fe catlica.
Se reafirmaron todos los puntos de la doctrina milenaria catlica frente a las pro
testantes:
Rechazo a la idea de la Biblia como fuente nica de doctrina (son de igual importa
ncia la Sagrada Tradicin Apostlica y el Magisterio de la Iglesia catlica que junto
con la Biblia hacen parte del nico depsito de la fe).
La salvacin es por gracia de Dios mediante la fe y las obras juntas (Decreto de l
a Justificacin).
La Eucarista se defini dogmticamente como la consagracin del pan en el cuerpo de Cri
sto y del vino en su sangre, que renueva mstica y sacramentalmente el sacrificio
de Jesucristo en la Cruz.
La veneracin a las imgenes iconogrficas y a las Reliquias, muchas de ellas vinculad
as al culto cristiano de Mara (madre de Jess) como virgen y a los Santos fueron co
nfirmadas como prctica cristiana, junto a la existencia del Purgatorio. Esto tend
ra una enorme importancia en el desarrollo del arte en las iglesias catlicas europ
eas, el llamado arte barroco ser la expresin artstica de la Contrarreforma Catlica,
con gran abundancia de imgenes para atraer al hombre comn a la fe catlica.
Se unificaron los ritos de la Iglesia catlica Occidental en uno solo, la Misa tri
dentina.
La Contrarreforma aliment un renacer en el catolicismo, impulso que se manifest en
el reavivamieto de antiguas rdenes religiosas, como la Orden de los carmelitas d
escalzos, reformada en Espaa por Santa Teresa de Jess y San Juan de la Cruz, los d
os grandes escritores msticos de la Pennsula Ibrica.
Pero la orden religiosa que ms ayuda prest a la Contrarreforma Catlica fue la Compaa
de Jess, fundada por San Ignacio de Loyola, de la que se distinguieron varios telo
gos participantes en el Concilio de Trento.
La Reforma Protestante en Inglaterra[editar]
Comenz con la difusin en la isla de los primeros escritos de Martn Lutero, Ulrico Z
winglio y otros reformadores continentales. Adems, la tradicin de John Wyclif, ref
ormador medieval, probablemente an ejerca influjo en ciertos sectores de la Iglesi
a de Inglaterra.
Enrique VIII ascendi al trono de Inglaterra siendo muy joven y al principio no se
interes por los problemas de gobierno, que dej en manos de su favorito, el carden
al Thomas Wolsey, a quin nombr canciller de Inglaterra. Enrique VIII siempre fue u
n catlico convencido, y un ardiente partidario de la primaca de Roma sobre la cris
tiandad, por ello fue declarado "Defensor de la Fe" (Fidei Defensor) por el Papa
Len X tras publicar "La Defensa de los Siete Sacramentos" (1521), donde argument
aba con vehemencia a favor de las prerrogativas del papado. Por ello resulta cur
ioso el hecho de que la Iglesia de Inglaterra se haya separado de la Iglesia catl
ica a mediados del siglo XVI, no por aceptar o compartir las ideas reformadoras
de Lutero u otros protestantes, sino que por iniciativa del rey Enrique VIII.
Enrique VIII se opuso sin embargo a la reforma de la Iglesia de Inglaterra tras

decretar el Acta de supremaca en 1534, por la que el mismo rey se converta en jefe
de la Iglesia de Inglaterra, no se realiz ninguna modificacin doctrinal o litrgica
sustantiva bajo su gobierno, solo se prohibi a obispos y sacerdotes ingleses ten
er relacin con la Curia Romana y se expropiaron los bienes excedentes de la Igles
ia catlica en beneficio de la Corona Real.
Al sucederle su hijo Eduardo con el nombre de Eduardo VI, con apenas 9 aos de eda
d, se produjeron los primeros avances efectivos de la reforma de la Iglesia de I
nglaterra, pues se redact el primer Libro de Oracin Comn, que introdujo, gracias al
trabajo del Arzobispo de Canterbury Thomas Cranmer, ciertos cambios menores en
la doctrina y sobre todo en la forma de celebrar la misa. Este libro fue la prim
era expresin concreta de la reforma de la Iglesia de Inglaterra.
En 1553, Eduardo VI muere a la edad de 15 aos, dejando como sucesora a Jane Grey
(coronada el 10 de julio de 1553), quien gobern solo unos das. Se produjo una brev
e guerra de sucesin hasta que se impuso como reina (con el apoyo de la mayora) Mara
I de Inglaterra, quien rpidamente abrog las reformas religiosas introducidas dura
nte el reinado de Eduardo VI y someti nuevamente a la jurisdiccin papal a la Igles
ia de Inglaterra, en noviembre de 1554.
Restablecido el catolicismo, el Acta de Supremaca y el Libro de Oracin Comn fueron
suprimidos y se nombraron nuevos obispos, se persigui a los partidarios de la ind
ependencia de la Iglesia de Inglaterra (ya conocidos como anglicanos) y algunos
de ellos acabaron en la hoguera (no todos eran favorables a la reforma religiosa
).