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El pensamiento latinoamericano sobre el cambio tecnolgico para el desarrollo

Albert Otto Hirschman
Estratega del desarrollo

Autores
Mara del Carmen del Valle Rivera

Investigadora Titular del Instituto de Investigaciones Econmicas-UNAM.

Licenciada en Economa por la Facultad de Economa-UNAM
Doctora en Ciencias Sociales por la Universidad Autnoma MetropolitanaXochimilco. Tutora del Posgrado de Economa, del Posgrado en Estudios
Latinoamericanos y del Posgrado en Administracin en la UNAM.
Lneas de investigacin: Economa del conocimiento: Innovacin tecnolgica para
el desarrollo, Economa agroalimentaria
Correo electrnico:
delvalle@servidor.unam.mx
Telfono:
5623 0100 ext. 42439 y 5623 0129
Fax:
5623 0130

Rodrigo Alvarez Lpez

Becario del Proyecto
Estudiante de Ciencia Poltica en la Facultad de Ciencias Polticas y SocialesUNAM
Telfono:
5623 0129
Fax:
5623 0130

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Albert Otto Hirschman

Estratega del desarrollo
Mara del Carmen del Valle Rivera
Rodrigo lvarez

Semblanza
Hirschman naci el 7 de Abril de 1915 en Berln. Despus de estudiar en la
Sorbona en la Escuela de Altos Estudios Comerciales de Pars y en la London
School of Economics, obtuvo un doctorado en ciencias econmicas

en la

Universidad de Trieste en 1938. El principio de su carrera fue dominado por la

lucha contra el fascismo en Europa. Apoy activamente la oposicin clandestina a
Mussolini mientras estuvo en Italia a mediados de los aos treinta, luch con el
ejrcito republicano espaol en 1936 y ms tarde con el ejrcito francs hasta su
derrota en junio de 1940. Se qued en Marsella seis meses ms, participando en
operaciones clandestinas para rescatar refugiados polticos e intelectuales de la
Europa ocupada por los nazis.
Abandonando Francia para evitar el arresto, e invitado por la Universidad de
Berkeley en California, se traslad a Estados Unidos, donde desarroll su
actividad profesional. Entre 1941 y 1943 disfrut de una beca Rockefeller en dicho
centro. Sirvi luego como economista en el Consejo de la Reserva Federal hasta
1952, ao en que se march a Colombia donde presidi durante cuatro aos.
Empezando en 1956, fue sucesivamente catedrtico en Yale, Columbia y Harvard,
y en 1974 fue nombrado catedrtico en el Instituto de Estudios avanzados en
Princeton.

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Hirschman ha sido una destacada figura en la economa del desarrollo

desde la publicacin en 1958 de su segundo libro, The Strategy of Economic
Development.1 El anlisis de Hirschman se deriv de su amplia experiencia
prctica en Colombia como consejero del gobierno y de empresas privadas. De
modo caracterstico, Hirschman es un critico permanente de la ortodoxia e idea
que los principales modelos econmicos planteados frente al crecimiento, no
sirven para los pases subdesarrollados y por lo tanto es un convencido de que
hay que crear modelos apropiados para estos pases, fundamentados en las
condiciones econmicas e histricas adecuadas a la realidad de estas. Imponer
una estructura doctrinal uniforme sin tener en cuenta las circunstancias locales,
afirma, es una receta para el desastre. Ha cultivado una visin de los problemas
del desarrollo que comprende el respeto por la complejidad y la apertura a la
posibilidad de genuinas novedades.

Temas de estudio: desarrollo econmico e industrializacin.

El contexto de los aos 60 y 70.
Hirschman estudia el desarrollo de la industrializacin en Amrica Latina,
analizando casos exitosos y casos fallidos del modelo de industrializacin por
sustitucin de importaciones (ISI). Lo que intenta el economista alemn es ubicar
las herramientas y condiciones que se deben de generar para que se den casos
exitosos de industrializacin. En su ensayo The Political Economy of Latin
American Development: Seven Exercises in Retrospection [Hirschman , 1987], su

Versin en espaol editada por Fondo de Cultura Econmica.

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estudio se centra en una comparacin analtica que permita comprender las

causas del fracaso en Mxico y las del xito en Brasil.
Partiendo del hecho de que dada la importancia del mercado interno en el
curso de la industrializacin, sobre todo en el caso de la sustitucin de
importaciones, la industria estaba destinada a desarrollarse con mayor vigor en los
pases ms grandes que en los menos populosos [Hirschman,1995:188],
resultaba ms factible que pases como Argentina, Chile, Brasil y Mxico tuvieran
un mpetu industrializador mucho ms fuerte que pases pequeos, por lo

que

analiza caso por caso para poder extraer patrones generales que acerquen al
xito nuevas polticas de industrializacin en los dems pases latinoamericanos.
Para poder entender las conclusiones que hace de sus casos de estudio,
hay primero que ubicarnos en el contexto de la realidad latinoamericana de los
aos 60 y 70. Es durante estos aos que el modelo de industrializacin por
sustitucin de importaciones comienza a tener serios problemas para alcanzar las
ltimas etapas de la sustitucin. Una nueva mirada de la tensin social y la
injusticia surgi; la poblacin rural, desde hace mucho histricamente pobre, se
urbaniz y por lo tanto se hizo ms visible; los desequilibrios econmicos entre el
campo y la ciudad, as como entre regiones avanzadas y atrasadas se ampli; y
las acciones del Estado para resolver estos efectos negativos del crecimiento
econmico estaban lejos de ser satisfactorios. [Hirschman,1987:8]
Una situacin se daba para toda Amrica Latina, y en general, para todas
las economas que necesitaban revitalizar su crecimiento o que comenzaban la
carrera hacia la industrializacin: los petrodlares, como fuente de financiamiento
internacional. Surgidos a partir de los supervits comerciales de las economas

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petroleras de la OPEP, las divisas generadas a partir de la exportacin del

petrleo

pasaron a ser crditos financieros que permitan el crecimiento

econmico. De pronto pareca haber una oferta virtualmente ilimitada de divisas

no slo para los exportadores de petrleo sino tambin para los importadores; de
hecho para todos los pases que pudieran convencer a los banqueros de su
solvencia. [Hirschman, 1995:192]

Anlisis terico de casos exitosos y polticas exitosas para el cambio

tecnolgico.
Hirschman le otorga un papel fundamental al uso que se le dio a los crditos en
cada caso, de ah que algunos resultasen en un potencializador a largo plazo para
el cambio tecnolgico y otros simplemente sirvieran para equilibrar la balanza de
pagos. En el caso de Mxico, podemos empezar diciendo que este fue, sin duda
alguna, la receta histrica de cmo llevar al fracaso lo que pareca ser evidencia
contundente de un caso prspero y en continuo desarrollo.
Para Mxico, lo que pareca en un primer momento un potencializador del
crecimiento tras haber encontrado grandes yacimientos de petrleo en el Golfo de
Mxico, result en un mediano y largo plazo, una condicin para el desequilibrio
en el crecimiento econmico y una crisis total por parte del Estado para poder
remediarlo. Petrleos Mexicanos (PEMEX) y su auge como empresa exportadora
de petrleo, funcionaron como una garanta a la prestacin de crditos para
mantener el crecimiento del pas, as como el del consumo a travs de la
importacin de bienes de consumo y de capital. Aunque si se incrementaron las
exportaciones, la falta de planificacin propici que la entrada de divisas

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funcionara para intentar remediar los dficits en la balanza comercial, en donde

aceleradamente se incrementaban las importaciones va el consumo.
El caso brasileo, como baluarte del xito de un modelo de sustitucin de
importaciones bien aplicado, segn Hirshman, tiene distintos puntos que permiten
dar pauta hacia procesos exitosos de industrializacin y de polticas de cambio
tecnolgico. Es decir que, mientras que Mxico usaba los crditos para equilibrar
la balanza de pagos nicamente a travs del fortalecimiento del consumo de
importaciones (frente al incremento de las exportaciones con el boom petrolero),
Brasil despleg una poltica de cambio tecnolgico con un horizonte de largo
plazo. Pese a encontrarse con la mayor deuda de Latinoamrica, Brasil pudo
dinamizar las exportaciones y cortar las importaciones, gracias a revitalizar el
mercado interno.
La devaluacin brasilea vino despus de la industrializacin del 2 plan
nacional de desarrollo hecho por Geisel (1973-1979), el cual decidi no
industrializar Brasil en los bienes de consumo, sino en los de capital: qumica y
metalurgia. El Estado, a travs del Banco Nacional de Desenvolvimiento
Econmico

e Social, con intereses subsidiados, subsan el dficit junto con

capital privado. En Brasil, Los prstamos se utilizaron principalmente en la

construccin de grandes proyectos industriales y de otra ndole en los aos
setenta. [Hirschman, 1995:196]
La diferencia sustancial que hubo entre Brasil y las economas de Chile,
Argentina y Mxico, fue fundamentalmente que aqul decidi planificar la
sustitucin de importaciones. Siguiendo un esquema que hace Hirschman, la
sustitucin de importaciones est dividida en tres etapas: etapa fcil de sustitucin

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de importaciones, la cual la mayora de los pases pueden llevar a cabo; etapa

exuberante, donde comienza el agotamiento del modelo si no est bien planeado;
y la etapa difcil, que es cuando la sustitucin de importaciones se enfoca en los
bienes de capital e intermedios.
Antes de explicar estas tres fases y de relacionarlas con la planificacin que
se llev a cabo en Brasil, Hirshman seala otras posibles formas en que se puede
promover la industrializacin a travs de modelos de industrializacin por
sustitucin de importaciones (ISI). La primera tiene que ver con la balanza de
pagos, que estimula la produccin de bienes suntuarios o de lujo (que son los que
mayoritariamente son bienes importados). La segunda es en situaciones en las
que hay guerras, ya que esto permite una industrializacin acelerada de las
economas perifricas que eran anteriormente productoras de materias primas (el
caso de la industrializacin en Amrica Latina es un ejemplo de esto). La tercera
es el aumento gradual de ingresos, que podra comprenderse mejor no como
causa de una industrializacin desde sus inicios, sino lo que permite el proceso de
industrializacin a largo plazo al ampliar el mercado. La cuarta y ltima se refiere a
las polticas de desarrollo, que sera donde podramos encontrar el caso brasileo.
Cabe mencionar que estas cuatro formas de fomentar modelos ISI eran para
Hirschman ms complementarias que excluyentes.

Ahora hablando sobre las distintas fases de los modelos ISI:

1.-Etapa fcil de la sustitucin de importaciones es cuando el proceso
manufacturero est ntegramente basado en materiales y maquinaria importados,
en tanto que la importacin del artculo respectivo se bloquee mediante controles

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firmes y efectivos. [Hirschman, 1996:100]. La demanda tiende a sobrestimarse y

se llega a dar un exceso de capacidad de produccin. Con lo cual, ntidamente se
ampla la oferta, an cuando es algo momentneo. Se le resta importancia a las
exportaciones.
Esto se explica a travs de que una vez cortadas las importaciones y se
comienza la produccin nacional del producto para el consumo interno, se
sobrevalora el mercado porque ya no tiene la presin de competir frente a los
productos importados, efecto ste del bloqueo mediante controles firmes y
efectivos. Por lo tanto, los empresarios locales perciben este crecimiento como
satisfactorio en cuanto se deja de lado la importancia de la exportacin. Este
crecimiento como efecto de la sustitucin tiende por lo tanto a subestimar el papel
de las exportaciones para mantener los niveles de produccin y por lo tanto, ya en
la etapa exuberante est situacin produce tensiones en el desarrollo:
En estas condiciones, las primeras experiencias de los nuevos fabricantes,
probablemente sern altamente satisfactorios. Esta etapa de sustitucin de
importaciones es precisamente lo que ocasiona la fase de exuberancia y auge
durante la cual la demanda se sobrestima fcilmente. De cualquier manera, los
pedidos aumentan por el incentivo de bajos aranceles o tipos de cambios
preferenciales, para la importacin de maquinaria. En consecuencia, es probable
que la nueva industria tropiece con un exceso de capacidad cuando llega al pice
de la curva.[Hirschman,1973:100]
2.-Fase exuberante. Se deja a la economa en peor estado: deja a la economa
con empresas industriales de costo relativamente alto, y en condiciones ms
vulnerables de balanza de pagos, ya que, ahora, las importaciones consisten en

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materiales semiterminados, refacciones y maquinaria indispensables para

mantener y aumentar la produccin y el empleo. [Hirschman,1973:102] La fase
exuberante es la fase en donde se agotan la mayora de los modelos ISI, ya que la
dependencia para seguir creciendo es mucho mayor con respecto a la importacin
de bienes de capital y maquinaria.
3.- Fase difcil. Se da en el momento en que la sustitucin corresponde a los
bienes de capital. Es la ltima etapa de acuerdo al eslabonamiento retrogresivo y
presenta varias dificultades. La primera de ellas es que, como parte de una
secuencia etpica, y por encontrarse la mayor parte del tiempo la sustitucin de
importaciones ante la innecesidad de innovar, a la hora de crear maquinaria y
bienes de capital existe una extraeza tecnolgica. La dinmica del efecto de
eslabonamiento retrogresivo se frena en algn punto, simplemente por extraeza
tecnolgica. [Hirschman, 1996:114].Si bien las otras fases se consideran de fcil
sustitucin, esta fase conlleva un mayor aprendizaje.
Brasil sigui un modelo ISI a travs de la planificacin. Esto quiere decir
que no sigui un proceso natural de agotamiento de la ISI, en donde la mayora de
los pases latinoamericanos se quedaron estancados en la etapa exuberante.
Esto se debi principalmente a que para esta segunda etapa ya es necesario tener
un sector productivo dedicado a los bienes de capital e intermedios que permitan
satisfacer la demanda de stos como insumos para mantener la produccin de
bienes de consumo. Sin embargo, esta etapa es la ms difcil porque el mercado
interno es muy reducido para estas empresas, por lo cual difcilmente existe
iniciativa para abrirlas o para mantenerlas en el mercado.

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De acuerdo a la planificacin que sigui Brasil, este canaliz las

inversiones industriales de las industrias de automviles y de bienes de consumo
duraderos de los aos del milagro para canalizarlos hacia los sectores
representativos de la ltima etapa de la industrializacin con sustitucin de
importaciones: los insumos intermedios, sobretodo de las industrias qumica y
metalrgica, y los bienes de capital [Hirschman, 1995:197-198]. De acuerdo con
esto, Brasil planific el destino de las ganancias de los sectores productivos con
los que ya contaba, para poder incrementar o abrir nuevos sectores, como la
metalurgia, mismos que fortaleceran a su vez los sectores ya existentes y
generara con ello sinergias dentro de la economa al aplicarse la tecnologa.

El cambio tecnolgico
El cambio tecnolgico en Brasil surgi bsicamente como propuesta de
planificacin, por lo que la industrializacin brasilea, lejos de seguir el camino del
desarrollismo y fiel a las teoras sobre el cambio tecnolgico de los pases
desarrollados, se centr bsicamente en hacer un trabajo prospectivo tanto de los
mercados como de la tecnologa necesaria para la produccin de bienes de
capital. El mejor caso de la industrializacin brasilea, lo da Hirschman al hablar
de la industrializacin con prevencin de las importaciones y el caso de las
computadoras.
La industrializacin con prevencin de las importaciones es un modelo
exitoso para poder romper la fase de agotamiento de un modelo de sustitucin de
importaciones y acelerar el cambio tecnolgico. Se da cuando un gobierno decide
que la manufactura nacional de algn producto nuevo que se produce ahora en el

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exterior, pero que no se ha importado todava en gran volumen, debera ser

estimulada, y reserva temporalmente de una u otra manera el mercado interno
para la industria nacional que habr de surgir. [Hirschman, 1995: 201]. El caso
brasileo destac por la iniciativa de romper con los paradigmas del cambio
tecnolgico en la medida en que decide acelerarlo y eliminar las importaciones
junto con una agresiva poltica cientfico-tecnolgica para impulsar la innovacin.
Hirschman

agrupa

algunas

condiciones

para

que

pueda

darse

efectivamente la importacin con prevencin de importaciones, las cuales son un

conjunto de polticas con una visin integral y de conjunto sobre lo que engloba el
cambio tecnolgico. Hablando especficamente del cambio tecnolgico para el
caso de las computadoras, el primer paso es la reserva del mercado. ste
consisti en reservar el mercado de la produccin de computadoras slo para los
productores nacionales por un lapso de 8 aos. Durante este tiempo, se le neg la
entrada a los productos de las empresas lderes del mercado de la computacin.
Para ese entonces el paso ms importante fue la poltica comercial para prevenir
la entrada de IBM.
Esta poltica, conocida como reserva de mercado, la llev Brasil durante la
dcada de 1975 a 1985. consisti primeramente en una especializacin tcnica y
poltica sobre los requerimientos que necesitaba Brasil para abrir este nuevo
mercado. Para junio de 1977, Brasil le neg a la IBM y otras corporaciones
transnacionales el permiso de fabricar ,minicomputadoras en el Brasil, y esta
poltica se reafirm solemnemente en 1984 cuando una ley que defina una
poltica nacional para la informtica se aprob por una gran mayora en el
Congreso de Brasil. [Hirschman,1996:201]

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El segundo paso consisti en la creacin de un mercado inexistente (pero

potencialmente real) para el nuevo producto. Bajo este precepto se renen a su
vez otras condiciones. La primera de ellas es que Brasil tena que contar con un
elevado desarrollo y una buena formacin en ingeniera industrial, lo que
conllevara a eficientar la reingeniera de procesos y facilitar la clonacin de
algunos productos importados (segunda condicin). Si se estaban imitando los
productos importados, el principio del cambio tecnolgico se dara en la medida en
que se podra mejorarlos y superarlos gradualmente. El problema de la inversin
y el desarrollo experimental en el campo industrial no es minimizar la reinvencin,
sino lograr el mejor balance posible, a fin de maximizar la creatividad, entre la
reinvencin y el aprovechamiento del acervo de conocimientos existente
[Hirschman,1995:203].
Cabe aclarar que aqu, la mayor ventaja con la que cuenta un pas que se
industrializa tardamente consiste en que los productos que son pensados y
elaborados en pases desarrollados, utilizan la tecnologa que despus se
estabiliza y los pases que se estn industrializando tardamente adquieren la
tecnologa mucho ms barata por tener menor costo de mano de obra. De esta
forma, Hirschman argumentaba que los pases subdesarrollados se encuentran
en la posicin privilegiada de tener frente a s una gran reserva acumulada de
progreso

tcnico

del

que

pueden

sacar

provecho

durante

muchos

aos.[Hirschman, 1964: 44]. Todo el adelanto tecnolgico que a los pases que se
industrializaron tempranamente les tom mucho tiempo, por medio de ensayo y
error, a los pases industrializados tardamente les tomara mucho menos tiempo y

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podran seleccionar la tecnologa necesaria para ellos mismos comenzar su

cambio tecnolgico.
Empero, Hirschman encontr un grave dao por esta situacin. Gracias a
que los pases tempranamente industrializados recurrieron a probar distintas
tcnicas y tecnologas para acelerar su cambio tecnolgico, lograron con ello
tambin mejorar su capacidad creativa e innovadora, por lo que lo que un principio
les repercuta en enormes esfuerzos, a la larga podan facilitar los procesos y la
forma de crear tecnologa. La enseanza adquirida a travs del cambio
tecnolgico en estos pases propici que a la larga tuvieran un acervo de
conocimientos necesarios para poder mantener el proceso de produccin de
cambio tecnolgico cuando as se necesitase, cosa que era mucho ms difcil de
encontrar en los pases tardamente industrializados.
Para estos ltimos, la innovacin y el cambio tecnolgico resultaban
doblemente complejos. Por un lado deban de comenzar a educarse en el campo
de la innovacin y de la creatividad que a si mismos se negaban al facilitar la
importacin de tecnologa. Por otro lado deban de mejorar los procesos y los
resultados ya logrados por los pases tempranamente industrializados. Si en un
principio los proyectos que apenas tocan el terreno de un pas cuyos procesos
requieren pocos insumos de materia local son particularmente transferibles y
copiables y por lo tanto libres de incertidumbre tecnolgica [Hirschman,1969: 41],
cuando se deja de imitar y se comienza a innovar resulta sumamente difcil que los
pases no agoten el modelo ISI.
El tercer paso, resulta ser una de las propuestas mejor estudiadas por
Hirschman: la creacin de un mercado inexistente para los insumos de la nueva

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industria. Aqu Hirschman menciona que en varios de los casos fallidos de

modelos ISI, el ltimo paso hacia la produccin de bienes de capital se constrea
(estrangulacin) debido a que el mercado de los insumos de los nuevos productos
(bienes de capital) era sumamente reducido. Sin embargo, Hirschman encuentra
una forma de evitar este problema: el efecto de complementariedad. Entendiendo
el efecto de complementariedad cuando una industria se aprovecha de las
economas externas creadas por una expansin previa y, al mismo tiempo, crea
nuevas

economas

externas

que

pueden

explotar

otros

productos

[Hirschman,1964:74], los productos creados por la industria A podran ser

utilizados tambin por la industria B a manera de insumos, de tal forma que no
sera necesario producir insumos tipo a para la industria A y tipo b para la industria
B, sino que se podrn conectar insumos/productos para ambas industrias. Esto
dependera a su vez de que ambas industrias estuvieran relacionadas de alguna u
otra manera, como lo fue, para el caso brasileo, la metalurgia y la industria
automotriz.
Hirschman analiza tambin lo que es la complementariedad que es toda
situacin en donde un aumento en la demanda de la mercanca A y el
consiguiente aumento en su produccin provocarn un aumento en la demanda de
la mercanca B a su precio actual [Hirschman, 1964:75]. La creacin de sinergias,
que Hirschman llama complementariedad tcnica, puede entenderse como la
capacidad de la apertura de ciertos mercados de insumos /productos para reducir
los costos de otros insumos /productos. De igual forma estas mismas energas se
dan a manera de eslabonamiento.

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Existen dos tipos de eslabonamiento: anterior y posterior. Los anteriores se

dan cuando toda actividad econmica no primaria inducir intentos de abastecer
los

insumos

necesarios

en

esa

actividad

travs

de

la

produccin

nacional.[Hirschman, 1964:106] Un ejemplo sera la conformacin de empresas

de doble papel empaquetado para poder transportar cantidades de cemento. Si
primero se crea la empresa cementera, es probable que en un mediano plazo se
cree otra empresa dedicada a satisfacer la demanda de aquella en cuanto a papel
para empaquetar el cemento. Los ejemplos pueden ser mucho ms amplios en la
medida en que hay actividades que pueden generar mayor cantidad de
eslabonamientos (por ejemplo, la industria de la construccin).
El eslabonamiento posterior se da cuando una actividad que por su
naturaleza no abastece exclusivamente las demandas finales, inducir intentos de
utilizar su produccin como insumo en alguna actividad nueva [Hirschman,
1964:106]. Para el mismo ejemplo, el eslabonamiento posterior se dara si primero
se creara una empresa productora del papel empaquetador y luego se creara la
empresa cementera, la cual se favorecera para utilizar insumos /productos ya
fabricados.

Importancia del cambio tecnolgico para el desarrollo

Anteriormente mencionbamos que el cambio tecnolgico no se da por s solo:
mas bien obedece a una adecuacin y orientacin tanto econmica como poltica,
por lo que podramos decir que el cambio tecnolgico por si solo, es casi imposible
que se de. De acuerdo a Hirschman no es posible ofrecer una teora generalizada

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del desarrollo y por lo tanto la aportacin del cambio tecnolgico para el desarrollo
es mas una consideracin poltica.
A travs de un conocimiento profundo de la realidad y de la situacin
econmica de cada pas es posible introducir el cambio tecnolgico que resulte
ms provechoso para cada situacin:
El desarrollo no depende tanto de saber encontrar las combinaciones
ptimas de recursos y factores de produccin dados como de conseguir, para
propsitos de desarrollo, aquellos recursos y capacidades que se encuentran
ocultos, diseminados o mal utilizados. [Hirschman, 1964:17]
Siendo as, el camino que siguieron los pases industrializados y, por ende,
los que introdujeron primero el cambio tecnolgico para el desarrollo, no debera
ser el mismo que deberan seguir los pases de industrializacin tarda (como el
caso de los pases de Amrica Latina). Resulta casi imposible ofrecer las mismas
condiciones para estos pases como para aquellos, sea histrica, cultural, poltica
y econmicamente. Los viajes de descubrimiento [Hirschman, 1969:39-43.], que
pueden considerarse como la va que recorre un pas que se est industrializando,
son vacos que son imposibles de entender desde una teora generalizada a lo
sumo, ya que es imposible de prever las dificultades especficas con las que se va
a topar un pas que comienza el cambio tecnolgico y la innovacin a partir de las
herramientas que l mismo genere. Hirschman , partiendo de un estudio en cuanto
a los proyectos especficos que conllevan estos viajes de descubrimiento,
describira este proceso como: cuando los insumos importados comunes
simplemente se transforman por medio de maquinaria importada, la incertidumbre
se reduce al mnimo, pero en cambio se incrementa cuando la industrializacin

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abarca un proceso de concatenacin retroactiva y cuando se utiliza en mayor

medida insumos y materias primas internos [Hirschman, 1969: 41].
El cambio tecnolgico no sera por lo tanto una nica va en que se podra
explicar la aplicacin de tcnicas y procesos para eficientar la produccin y
propiciar un desarrollo, sera un enfoque de planeacin centrado en la observacin
de dotes potenciales con los que cada economa podra contar y que pudieran as
ser explotados.

Aportaciones de los estudios de Hirschman sobre el desarrollo y el cambio

tecnolgico en la actualidad.
La visin de Hirschman sobre la comprensin econmica ms all de los modelos
de mercados perfectos y de la teora econmica dominante (mainstream), lo
reconoce actualmente P. Krugman como una de las grandes aportaciones de la
economa del desarrollo. Premio Nobel de economa 2008, Krugman le reconoce
la acertividad que tiene Hirschman al hablar de los eslabonamientos y de las
economas de escala y sobrepasar en su tiempo la incapacidad de los modelos
econmicos formales para explicar el desarrollo y la industrializacin, Las
economas de escala fueron cruciales para la teora del alto desarrollo. Por qu
present eso un problema? Porque las economas de escala eran muy difciles de
introducir en los modelos formales incrementales econmicos de la teora
econmica dominante.[Krugman]
Las aportaciones de Hirschman sobre el cambio tecnolgico y el desarrollo
parten de la idea de una planeacin, como manera de ver estratgicamente las
inversiones y la adecuacin tecnolgica para potencializar los dotes especficos

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de cada economa. Haciendo alusin al contexto histrico, podemos extraer de los

casos estudiados un principio fundamental para que se de el cambio tecnolgico y
el desarrollo: es preciso entender la realidad compleja y el contexto internacional
en el que se espera aplicar ciertas estrategias. No es posible por lo tanto intentar
aplicar nicamente ciertos procesos para mejorar el desarrollo si primero no
entendemos el contexto bajo el cual se pretende operar.
La visin de Hirschman sobre la comprensin econmica ms all de los
modelos de mercados perfectos y de la teora econmica dominante (mainstream),
lo reconoce actualmente P. Krugman como una de las grandes aportaciones de la
economa del desarrollo. Premio Nobel de Economa 2008, Krugman le reconoce
la acertividad que tiene Hirschman al hablar de los eslabonamientos y de las
economas de escala y sobrepasar en su tiempo la incapacidad de los modelos
econmicos formales para explicar el desarrollo y la industrializacin, Las
economas de escala fueron cruciales para la teora del alto desarrollo. Por qu
present eso un problema? Porque las economas de escala eran muy difciles de
introducir en los modelos formales incrementales econmicos de la teora
econmica dominante.[Krugman]
Siendo as, podramos decir que no hay situaciones desventajosas o
ventajosas que nos limiten, necesariamente, desde el exterior. Es mucho ms
factible, partiendo de un estudio profundo y un anlisis adecuado, poder
aprovechar las condiciones externas para nosotros utilizar una u otra estrategia.
La comprobacin ms precisa que podemos ofrecer es la de los dos casos antes
expuestos: Mxico y Brasil. Partiendo de un mismo contexto internacional, las
estrategias (o falta de ellas) que se vieron reflejadas en los dos pases resultaron

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sumamente distintas. Mientras que Mxico desaprovech una situacin de posible

desarrollo, gracias al descubrimiento de yacimientos de petrleo y el posible
financiamiento del exterior, Brasil supo canalizar el financiamiento de los
petrodlares para impulsar ambiciosos planes de desarrollo de larga escala.
La estrategia exitosa recay principalmente en la planeacin y visin
brasilea por acortar el camino del modelo ISI y poder as comenzar a sustituir
bienes de capital y maquinaria mucho antes de que tericamente fuera posible.
Rompiendo, luego entonces, la antigua teora de la sustitucin de importaciones
fue como Brasil pudo superar la fase de agotamiento y apresurarse para poder
llegar a la tercera y ltima etapa. Aunado a esto, Brasil tuvo que generar un
terreno propicio para el cambio tecnolgico, lo cual en la actualidad podra
desarrollarse a travs de polticas econmicas y cientfico-tecnolgicas bien
focalizadas y con objetivos claramente definidos.
Hoy en da, la propuesta de Hirschman no ha perdido vigor. Es necesario
retomar esta estrategia del desarrollo como una posible respuesta al cambio
tecnolgico que se debe de dar en Latinoamrica para que se desarrolle. Pero hay
que comprender que la visin del cambio tecnolgico para Hirschman, como
estrategia y como propuesta, tiene especial cuidado en fijarse en una correcta
planeacin y la aplicacin de polticas y especializacin tcnica requerida para
tener buenos resultados. No es por lo tanto un completo arrojo al vaco el cambio
tecnolgico, mas bien; es tener fija la mirada en un horizonte en donde la
planeacin es la parte neurlgica del desarrollo. Teniendo una visin de lo que se
quiere alcanzar, pero haciendo nfasis en los medios para alcanzarlo, el cambio

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tecnolgico, como una estrategia del desarrollo, es algo posible y asequible para
nuestras economas.
Ms all del reconocimiento que se le haga a Hirschman por parte de la
teora econmica dominante, hay que reconocer la puntualidad con que
Hirschman pudo percibir y analizar el desarrollo econmico y cmo es que
preserva vigencia la teora de los eslabonamientos anteriores y posteriores.
Vinculado ampliamente con el cambio tecnolgico es posible deducir de los
estudios de Hirschman que el camino hacia el cambio tecnolgico

Bibliografa consultada:
Hirschman, Albert O., [1996], La economa poltica de la industrializacin a travs
de la sustitucin de importaciones en Amrica Latina, El Trimestre
Econmico, Mxico, FCE, 63 (250): 489-524.
----------[1995],Tendencias autosubversivas. Ensayos, Mxico, FCE.
---------- [1989], Doscientos aos de retrica reaccionaria: el caso del efecto
perverso, El Trimestre Econmico, Mxico, FCE, 56(221): 81-105.
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