por Guzmn Urrero

17 Marzo 2015
del Sitio Web TheCult

Christoph Aigner, CC

No soy un tecnfobo y comprendo los motivos por los que deberamos dar las gracias a Mark Zuckerberg. De hecho, empezar por ah, a riesgo de que
no me crean.
En realidad, para sentir esa gratitud basta con responder a una sola pregunta: Qu es Facebook?
Veamos... es,
un rea en la que caben modelos innovadores de relaciones sociales, culturales, cientficas y econmicas. Un nuevo catlogo de
interconexiones e interacciones, maleable, fluido y enriquecedor.
Un sustituto para el ateneo, para el bar o para el centro comunitario.
Un medio para democratizar el aprendizaje, que nos permite trabajar juntos en tareas comunes y sin condicionamientos mercantiles. Un
mbito donde cultivar nuevas amistades.
La frmula ms barata para promocionar un negocio o una marca personal.
Una alternativa a los viejos medios de difusin de contenidos, donde la audiencia interacta con los creadores. Y sobre todo, el primer paso
hacia una sociedad virtual en la que nos liberamos de la geografa y de otras barreras que en otro tiempo fueron insalvables.
Ahora que ya estn tranquilos los amantes de los pxeles luminosos, pasemos a definir lo que no es Facebook.
Para empezar,
no es una actividad indispensable. Tampoco es la solucin tecnolgica a nuestros problemas existenciales. Y desde luego, no es el mejor
modo de interactuar con otros seres humanos.
No hay contradiccin: todo depende de la esfera que abordemos.
En este caso, me interesan los motivos que uno puede alegar para frecuentar cada vez menos esta red social. O incluso para abandonarla sin
remordimientos, como quien cierra una novela cuyo desenlace ha dejado de importarle.
S, ya s que, en opinin de la mayora, los beneficios de Facebook superan a su defectos, pero uno necesita dar por sentadas esas virtudes para luego
poder recitar, con cierto alivio, sus inconveniencias.
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Comencemos.

MIKI Yoshihito, CC

1) Facebook provoca adiccin

No me avergenza reconocer que hasta hace unos das ignoraba la existencia de Jason Thibeault, un experto en marketing cuyo trabajo se centra en las
redes sociales.
Sin embargo, tras leer su artculo Why I just quit Facebook, el bueno de Thibault cuenta con todas mis simpatas.
Que un profesional de la materia confiese que abandona la red social para librarse de su componente adictivo es tan revelador como intrigante.
"Aunque no soy un neurocientfico - escribe Thibault - me atrevo a decir que lo que estaba pasndome se relacionaba con mis niveles de
dopamina.
Cuando revisaba mis actualizaciones de estado en Facebook, mi cerebro reciba su recompensa con la dopamina. Cuando yo no estaba en la
red, los niveles de dopamina se reducan, y entonces senta esa tremenda necesidad de una nueva dosis".
En Estados Unidos, los especialistas equiparan esta adiccin a otras igualmente poderosas, y que no se relacionan con agentes qumicos, como sucede,
por ejemplo, con la ludopata.
En realidad, la dependencia de Facebook viene a ser una de las variantes de la ciberadiccin o trastorno de adiccin a Internet (IAD).
An es pronto para valorar todos sus efectos, pero es casi seguro que continuaremos hablando de ella en los prximos aos.
Sin entrar en grandes detalles, podemos decir que esta patologa tiene un sntoma evidente: la imposibilidad de pasar un solo da sin consultar lo que est
pasando en la red social.
El diagnstico de un psiquiatra sera ms elocuente, pero qudense con esta idea: el narcisismo, la vanidad, la necesidad de atencin y reconocimiento, la
urgencia de compararnos con los dems o la soledad son los engranajes que impulsan en mayor medida esta dependencia, que puede degenerar en
trastornos de ansiedad e incluso depresin.
Los "me gusta" y los comentarios en nuestras actualizaciones mitigan nuestros temores de quedar fuera del grupo, consolidan la ilusin de que formamos
parte de alianzas sentimentales, estticas o ideolgicas, y sobre todo, inyectan hormonas en nuestro ego.
En el estudio titulado "Computers in Human Behavior", varios investigadores del Departamento de Psicologa de la Universidad de Windsor, en Ontario,
detectaron que un rasgo que impulsa a bastantes usuarios a engancharse a Facebook es el neuroticismo, o dicho de otro modo, la inestabilidad
emocional.
Al final, lo que se percibe a travs de las redes acaba sustituyendo a la propia realidad - confusa, compleja, ocasionalmente hostil - y nos conduce a un
entorno virtual muy controlado. De ese modo, el afecto verdadero y el reconocimiento sincero - que s disminuyen la generacin de cortisol - se disfrazan de
branding personal y de likes cotidianos.
No es casual, por otro lado, que un grupo de investigadores de Princeton haya analizado el decrecimiento previsto en el nmero de usuarios de esta red
social comparndola con una enfermedad infecciosa.
Recurdenlo, la vida social ya exista - y de qu manera! - mucho antes de que las redes sociales abriesen sus puertas.
Puestos a elegir adicciones, se me ocurren otras ms productivas.

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La decepcin del veterano astronauta Buzz Aldrin

en la portada de la revista MIT Technology Review:
"Me prometiste colonias en Marte.
En su lugar, tengo Facebook"

2) Facebook nos hace perder mucho tiempo

Hay un verbo que resume bien los siguientes prrafos: procrastinar, del latn procrastinare.
La Real Academia Espaola lo recoge como sinnimo de diferir o aplazar. En la prctica, es un hbito nefasto, que nos lleva a sustituir las obligaciones o
las actividades enriquecedoras por pasatiempos irrelevantes.
A causa de la plasticidad cerebral, ese hbito puede convertirse en un trastorno del comportamiento que, por otro lado, tambin genera gran ansiedad.
Ante una tarea abrumadora - un examen, el trabajo pendiente en la oficina, una jornada de entrenamiento... - optamos por evadirnos al Pas de Nunca
Jams, en el que una interminable partida de Candy Crush o las actualizaciones de nuestros "amigos" nos distraen de aquello que realmente es necesario
y urgente. Facebook se transforma, de ese modo, en un plcido generador de excusas, que nos aleja de la responsabilidad y distorsiona nuestra
percepcin del paso del tiempo.
Cuntas veces hemos entrado en la red con la idea de estar cinco minutos y, de forma imperceptible, nos roba dos horas?
Nuestra personalidad nos juega malas pasadas. Dos investigadores, Ashwini Nadkarni y Stefan Hofmann, en un estudio realizado en la Universidad de
Boston, comprobaron que los usuarios con peor autoestima son ms propensos al empleo compulsivo de la red social.
Por su parte, los usuarios ms disciplinados, con una idea clara de cmo deben organizar su tiempo, entran en Facebook ocasionalmente y rara vez se
convierten en adictos.
Facebook, al igual que sucede,
con Instagram
con Twitter
con los grupos de WhatsApp,
...no solo nos distrae de las obligaciones. Tambin coloniza nuestro tiempo de ocio.
De hecho, lo que ms se parece a un paseo por la red social es el zapping. Ojeamos esto o aquello de forma inconexa, sin grandes certezas que le anclen
a uno cuando arrecia el aburrimiento.
En ese punto, ni siquiera nos importa demasiado con quin interactuamos.
Puede que nuestros interlocutores hayan falsificado sus perfiles, como si nos encontrsemos en medio de un baile de mscaras veneciano, pero sin su
romanticismo ni elegancia.
Por cierto, aunque los gurs tecnolgicos hayan logrado que nos creamos mitos como la multitarea o la capacidad de los nativos digitales para ver tres o
ms pantallas sin distraerse - dos falacias muy perjudiciales - hay autores que, sin caer en posturas apocalpticas, empiezan a poner las cosas en su sitio,
alertndonos de los riesgos que la dependencia digital genera.
Pienso, por ejemplo, en Roberto Casati, autor de un libro imprescindible en este terreno: Elogio del Papel.
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"A menudo - escribe Casati - se oye hablar de una supuesta 'mutacin antropolgica' que estara relacionada con la utilizacin masiva de las
nuevas tecnologas.
Se habla de 'nativos digitales' que seran capaces de navegar eficazmente con la mayor facilidad en una forma constante de dispersin. Alto
ah! No existe ningn dato que corrobore estas afirmaciones.
Es cierto que las personas se ven cada vez ms obligadas a trabajar de esta forma, pero nada indica que lo hagan bien.
Y efectivamente, la vida de los nios est cada vez ms colonizada por la televisin y los videojuegos, pero eso no quiere decir que la mente
pueda ser educada en la dispersin (y todava menos que deba serlo).
En efecto, la mente sufre la dispersin, y no es para alegrarse".
El problema, por supuesto, no solo atae a los estudiantes jvenes, distrados por sus smartphones y por la catarata de imgenes y ocurrencias que se
derrama en las redes sociales.
Los adultos tambin estamos, para bien y para mal, condicionados por nuestra plasticidad cerebral.
Si nos convertimos en adictos a Facebook - es decir, si le dedicamos mucho tiempo diario - iremos perdiendo - adems de esas horas irrecuperables ciertas competencias.
Por ejemplo,
la concentracin en el estudio
el msculo reflexivo que nos permite leer un libro mnimamente profundo
la predisposicin para atender de forma exclusiva a una sola actividad
la capacidad para jerarquizar de forma inteligente las informaciones que nos ofrecen los medios...
Soluciones?
Recuerden a Ulises. Cuando estaba a punto de or el tentador canto de las sirenas, se at al mstil de su barco...

Photosteve101, CC

3) En Facebook predomina la negatividad

Como quien lleva un canario a la mina, suelo entrar con cautela en los entornos donde hay demasiada negatividad. Esto es subjetivo, claro.
Estoy seguro de que hay quien solo usa Facebook para comunicarse - sin perder la sonrisa - con amigos y familiares, prolongando en el plano virtual unos
afectos que la distancia impide en el plano real.
Pero si el nmero de amigos crece ms all de los dos ceros, el muestreo humano suele ofrecer, inexorablemente, una sobrecarga de indignacin,
fatalismo, quejas o acusaciones.
Quien desee cultivar el optimismo, analizando la vida diaria desde una perspectiva risuea, lo tiene complicado para encontrar en Facebook la receta para
la felicidad.
Entregar y recibir afecto - disminuyendo as la generacin de cortisol, la hormona relacionada con el estrs - no es, desde luego, el fin primordial de esta
red social.
Obviamente, filtrar la realidad a travs de Facebook no es mucho peor que hacerlo a travs de los medios de informacin digitales, dado que, en general, el
aspecto ms negativo y frustrante de la actualidad es el que tambin predomina en ellos.
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Por qu a los consumidores de informacin les atrae tanto esa oferta negativa? Por qu un caso de corrupcin o un suceso dramtico resultan ms
seductores que un gran descubrimiento cientfico o que un comportamiento heroico?
Marc Trussler y Stuart Soroka realizaron un interesante experimento en la Universidad McGill, en Canad.
Para evitar ningn condicionamiento previo, invitaron a una serie de voluntarios a un supuesto estudio sobre el movimiento de los ojos (eye tracking).
Les dieron a leer una serie de noticias de carcter poltico, y fue entonces cuando comprobaron que, de forma evidente, los voluntarios preferan aquellas
informaciones que confirmaban sus peores prejuicios - por ejemplo, la hipocresa y corrupcin de los polticos - en lugar de aquellas que eran neutras o
positivas - los logros conseguidos por otros servidores pblicos que hacan bien su labor.
Paradjicamente, el grupo de voluntarios, en una encuesta posterior, afirm que ellos preferan siempre las buenas noticias. En su opinin, los medios de
comunicacin son demasiado negativos.
De dnde procede ese autoengao?
Del estudio se deduce que la psicologa humana est diseada para reaccionar ante el peligro. Palabras como bomba o robo activan nuestra psique, y
nuestro cerebro las subraya mucho ms que otras como sonrisa o xito.
Consecuencia? A la hora de leer cualquier titular, prestamos siempre mayor atencin a las palabras negativas.
Traslademos ahora estas conclusiones a la red social, donde lo nico que solemos leer son, precisamente, los titulares. En el mbito de la informacin
poltica, un titular negativo siempre ser ms compartido y comentado. En cierto sentido, lo negativo vende.
De ah que este sea un campo abonado para la manipulacin y el fraude:
banners con falsos entrecomillados atribuidos a determinado personaje, noticias con titulares tendenciosos que azuzan nuestros instintos
bsicos, noticias falsas o escandalosas difundidas por ciberactivistas...
Esta negatividad no solo se detecta en el terreno informativo.
Repetir la pregunta:
Facebook nos proporciona felicidad?
Lo cierto es que parece que no.
Un estudio de la Universidad de Michigan indica que la satisfaccin y el bienestar no figuran entre los beneficios de esta red social. El equipo de
neurocientficos responsable de esa investigacin, encabezado por John Jonides, comprob que en Facebook predomina la comparacin social, y
obviamente, siempre encontramos usuarios que nos superan en este o aquel aspecto.
Reconozcmoslo, Facebook no es la vida real: solamente la sustituye, y las emociones que proporciona estn habitualmente distorsionadas.
De ah que estos cientficos recomienden a quienes padecen ese efecto negativo algo que parece fcil:
sustituyamos, en la medida de lo posible, los dilogos a travs de Facebook por charlas cara a cara o por llamadas telefnicas.
Al fin y al cabo, ese s que es un buen remedio contra la soledad.

Mark Zuckerberg durante la conferencia TechCrunch,

el 11 de septiembre de 2012 en San Francisco, California
(Foto: C Flanigan/WireImage, CC)

4) En Facebook las decepciones tienen mucho xito

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Ya lo hemos visto.
Usado por ciberactivistas de cualquier credo o partido, Facebook sirve como herramienta de adoctrinamiento. En los mejores momentos, tambin sirve
como espacio para la reflexin, y sobre todo, para la catarsis y el desahogo, con esa euforia casi instintiva que suele generar la comunicacin digital.
En este sentido, una herramienta tan prometedora como la red social me recuerda la primera etapa de la Web 2.0.
Ya saben, aquella poca feliz en que los peridicos y revistas abrieron espacios para que sus lectores opinasen sobre cada artculo publicado.
"nete a la conversacin", decan. "El trabajo colaborativo ha de llegar al periodismo, y son los lectores quienes pueden aportar un feedback
valioso y genuino".
Pareca una buena idea, es cierto, y encima dio trabajo a muchos social media manager y community manager.
Pero el tiempo ha ido en su contra. En la actualidad, leer los comentarios de casi cualquier medio de comunicacin es poco recomendable para un lector
en busca de paz espiritual.
Ese apartado viene a ser el escenario de una batalla: la cosa empieza con cortesa, pero a las primeras de cambio, todos a quejarse y a renegar de
manera huracanada, con ese tono anarcopunk y majareta que ustedes pueden reconocer en cualquier refriega 2.0.
Parece lgico que ese problema se haya trasladado a las redes sociales, sobre todo cuando salen a relucir temas que despellejan los sentimientos.
Somos gregarios, y tendemos a relacionarnos en Facebook con quienes comparten opiniones o gustos similares.
Cada nuevo hashtag es otro bandern de enganche que nos hace sentir parte de una tribu.
En esa realidad paralela, fabricamos un entorno hecho a medida, blindado, y las disidencias se resuelven con recursos tan sencillos como bloquear a un
interlocutor o borrar una "amistad".
Es un gesto equvoco, claro. En realidad, Facebook sirve para iniciar discusiones, pero no para zanjarlas. Siempre hay un nuevo villano a quien sealar
cuando a uno empiezan a sonarle los trminos de una vieja polmica.
Los motivos por los cuales Facebook, entre otras cosas, es un escenario de quejas recurrentes hay que buscarlas en el espritu de nuestra poca.
Gilles Lipovetsky lo describe as en La Sociedad de la Decepcin (Anagrama, 2008):
"Mientras que las sociedades tradicionales, que enmarcaban estrictamente los deseos y las aspiraciones, consiguieron limitar el alcance de
la decepcin, las sociedades hiper-modernas aparecen como sociedades de inflacin decepcionante.
Cuando se promete la felicidad a todos y se anuncian placeres en cada esquina, la vida cotidiana es una dura prueba. Ms an cuando la
'calidad de vida' en todos los mbitos (pareja, sexualidad, alimentacin, hbitat, entorno, ocio, etc.) es hoy el nuevo horizonte de espera de
los individuos.
Cmo escapar a la escalada de la decepcin en el momento del 'cero defectos' generalizado?
Cuanto ms aumentan las exigencias de mayor bienestar y una vida mejor, ms se ensanchan las arterias de la frustracin. Los valores
hedonistas, la superoferta, los ideales psicolgicos, los ros de informacin, todo esto ha dado lugar a un individuo ms reflexivo, ms
exigente, pero tambin ms propenso a sufrir decepciones".
"De qu se quejan ms los consumidores? - aade Lipovetsky.
De los embotellamientos, de las playas atestadas, de los paisajes desfigurados por las inmobiliarias o invadidos por los turistas, del
hacinamiento en los transportes pblicos, del ruido de los vecinos, etc.
Dicho de otro modo, lo que nutre la decepcin no es tanto la comodidad privada como la incomodidad pblica o la comodidad de los dems.
Como era de esperar, la decepcin es ms frecuente en el dominio de los servicios, en la relacin con las personas. Son innumerables las
quejas acerca de los profesores, la mala calidad de la asistencia tcnica en Internet, la falta de inters humano de los mdicos.
Es lo que ha llevado a hablar de la 'paradoja de la salud':
cuanto ms se eleva el nivel de salud, ms decepciones y descontentos se producen".
Este recelo tambin penetra en todos los canales de Facebook, y quiz por ello sea ms fcil encontrar en la red social muestras de desencanto que
ejemplos de excelencia o valoraciones optimistas.

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Michael Coghlan
"Facebook Connections", CC

5) Facebook no es una buena herramienta para informarse

Por qu llegar a las noticias a travs de Facebook y no a travs de las propias webs de los medios de comunicacin en los que
confiamos?
Qu ventaja tiene leer los comentarios de amigos y conocidos?
Si la respuesta es "As estamos mejor informados", me temo que voy a estar en desacuerdo.
En la red social, la estafa informativa tiene mayor peso que las informaciones rigurosas:
el usuario tpico se limita a dejarse llevar por sus prejuicios y por sus aprensiones, sin importarle la fuente ni las pruebas que sola aportar el
periodismo clsico, hoy contaminado por el sensacionalismo viral.
Por lo dems, uno puede establecer relaciones muy particulares con la oferta informativa de Facebook.
Al escenario termonuclear de la poltica que nos acercan los medios digitales - ideologa tribal, mensajes de odio, conspiraciones, rumores sin confirmar...
- se suma una catarata de titulares "con inters humano", que aporrean nuestra inteligencia a cada segundo.
De hecho, es posible modelar con ellos el zeitgeist de la red social. Lo reconozco, hay algunos ms fciles de digerir que otros.
Hagan girar la rueda del ratn para comprobarlo:
"El vdeo porno grabado en las pirmides de Egipto que deja con cara de momia al Gobierno".
"Todo es una gran mentira: la realidad sobre los mercados financieros".
"El doctor puso unos auriculares a la abuela. No esperaba llorar con su reaccin".
"El EI le da de comer a una madre anciana la carne de su hijo descuartizado".
"As pretenden reducir la poblacin mundial".
"Abre los ojos. Estos 5 sencillos hbitos podran salvar tu vida".
"El gordito del que se burlaron por bailar en pblico ha conquistado a 1.728 mujeres".
"Al hombre que se emborracha comiendo patatas le marea hasta su desconfiada esposa".
"El emocionante rescate de Bitty, el perro que estaba aterrorizado en una alcantarilla".
"5 pensamientos que te harn ms feliz inmediatamente".
"Esta mquina de refrescos en Shanghai esconde algo en su interior y no son bebidas".
"La sueca que se qued embarazada bailando 'el Serrucho': Mi marido lo entiende, fue una tontera".
"Padres se tatan la marca de nacimiento de su hija para que ella no se sienta diferente".
"Mira cmo estos completos desconocidos se enamoran en menos de una hora".
"Te aseguro que cuando veas la historia de esta mujer dejars de fumar apenas termines el video"...
Si de veras les importa su tiempo, quiz puedan escapar de estos enlaces.
De ah que bastantes medios "sociales" opten por usar las maysculas en una sucesin desmadrada, con el nico fin de impedirnos la huida:
"Este Oficial De Polica Hizo Algo Maravilloso Minutos Antes De Perder La Vida Y Es Grabado Para Inspirar Al Mundo".
"Este Chico Viendo Su Celular En Un Funeral Te Convencer De Nunca Ms Enviar Mensajes Mientras Conduces".
"La Gente Se Qued Paralizada Cuando Ella Decidi Casarse Con l. Dijeron Que Jams Funcionara".
El contexto lo es todo...
Quiz muchos de ustedes no se dediquen a abrir estas compuertas e ignoren ese otro lado en el que se alternan la miseria cotidiana y la trivialidad. Quiz
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sus nicas referencias en la red social sean el New York Times, la NASA y el National Geographic.
Incluso es posible que an recuerden que la maquetacin de los peridicos y las revistas serva para jerarquizar, por orden de importancia, las noticias y
opiniones - jerarquizar, otra costumbre olvidada.
No obstante, en el momento en que superen cierta cantidad de amigos, me temo que su pgina de inicio estar repleta de titulares como los que nos
traemos entre manos, sin orden ni concierto, con su poder adictivo intacto.
Mi recomendacin? Den un paso atrs, y reconsideren su tiempo libre.
Recuerden cuntas series y pelculas esplndidas les quedan por ver y cuntos libros por leer. Si lo suyo es el deporte y la vida sana, no hace falta que les
diga lo mucho que deteriora nuestra salud pasar demasiado tiempo sentados.
Y si piensan en rejuvenecer sus neuronas, echen un nuevo vistazo a los prrafos anteriores y luego, dganme... no creen que es una buena idea mantener
ese aluvin de cretinadas a una distancia prudencial...?

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