Proyecto Aurora

Aurora (tambin llamado SR-91

Aurora) es el nombre popular que se le
ha dado a un hipottico avin de
reconocimientonorteamericano, que
algunos creen que sera capaz de volar
a velocidades hipersnicas superiores
a Mach 5. De acuerdo a la hiptesis, el
Aurora fue desarrollado en la dcada
de 1980 1990 como un reemplazo
del SR-71 Blackbird. Un informe
delMinisterio de Defensa Britnico dado
a conocer en mayo del 2006 hace
mencin a unos antiguos planes de
la USAF de crear un vehculo
altamente supersnico capaz de
alcanzar velocidades de Mach 46,1 pero no ha surgido evidencia
suficiente como para confirmar la
existencia de dicho proyecto. Algunos
piensan que el proyecto Aurora fue
cancelado debido al cambio de los
aviones espas por Vehculos areos no
tripulados y Satlites espas, los cuales

pueden hacer el mismo trabajo que un

avin espa, pero con menor riesgo de
accidentes.
Historia
En marzo de 1990, la revista Aviation
Week & Space Tecnology fue la primera
en anunciar la noticia de que el trmino
"Aurora" fue dado a conocer
inadvertidamente en el presupuesto
de Estados Unidos en 1985, como una
asignacin de US$455 millones para la
"Produccin de aviones negros" en
el ao fiscal 1987. Ntese que esto fue
para construir aeronaves, no
para investigacin y desarrollo.2 De
acuerdo a Aviation Week, Aurora se
refera a un grupo de proyectos de
aviones exticos y no para una
armazn en particular. El
financiamiento del proyecto
supuestamente alcanz los US$2.300
millones en el ao fiscal 1987, de
acuerdo a un documento de 1986
obtenido por Aviation Week. Sin

embargo, de acuerdo a Ben Rich,

antiguo director de Lockheed Skunk
Works (ahora conocida como Compaa
de Desarrollo Avanzado Lockheed),
Aurora fue el nombre en clave para el
financiamiento de la competicin del B2 Spirit y que tal avin supersnico
jams ha existido.
Lockheed Skunk Works
Lockheed Skunk Works ha sido sugerido
como el contratista primordial para el
Proyecto Aurora. Durante la dcada de
1980, analistas financieros llegaron a la
conclusin de que Lockheed haba sido
contratado para llevar a cabo varios
proyectos clasificados, pero que los
proyectos conocidos no pudieron dar
cuenta de los ingresos netos
declarados. Analistas financieros
de Kemper Securities han examinado
las declaraciones de renta de la
Compaa de Desarrollo Avanzado
Lockheed para los Programas Negros:

Devoluciones en el 1987 fueron de

US$65 millones.

Devoluciones en el 1993 fueron de

US$475 millones.
Los nicos Proyectos Negros de
Lockheed declarados son los
programas de desarrollo del U-2R y F117 Nighthawk, y nada nuevo ha sido
anunciado entre 1987 y 1993. Tambin
se ha descubierto que el presupuesto
estatal para el Proyecto Aurora fue de
no menos de US$2.270 millones. De
acuerdo con Kemper, esto podra
indicar un primer vuelo cerca del
ao 1989. La difusin de pagos
del Gobierno de los Estados Unidos a
Lockheed, indican que la aeronave
estuvo probablemente a un 20% de
estar terminada en1992 o ha sido
"extensivamente prototipeada".
Alrededor de US$4.5 billones han sido
actualmente invertidos.2
BAe HOTOL

Tambin existe una

posible correlacin entre Aurora y el
proyecto de la BAe conocido
como HOTOL-HOrizontal TakeOff and
Landing-(Despegue y Aterrizaje
Horizontal), el cual involucraba el uso
de un motor turbojet/scramjet/ramjet
prototipo y funcional de la firma Rolls
Royce. El aeroplano pudo haber sido
desarrollado como un reemplazo de
alta velocidad del Concorde, en otras
palabras, para viajes internacionales.
Como proyecto civil, pudo haber
significado viajes
desde Londres hasta Sdney de
alrededor 2.5 horas, y de Londres
hasta Nueva York en menos de una
hora. A mediados de la dcada del
1980, el proyecto HOTOL fue cancelado
debido a la falta de financiamiento por
parte delgobierno britnico, pero solo
estuvo a 12 meses de tener un
prototipo trabajando, con el progreso
hecho por Rolls Royce y BAe en los
diseos exitosos de la armazn y el

motor casi terminados. El diseo de la

coraza y la tecnologa del motor del
proyecto HOTOL tienen muchas
correlaciones con el supuesto Proyecto
Aurora (en otras palabras, Ultraelevada altitud crucero (180.000 pies /
54.9 km), con velocidades
crucero sobrepasando el Mach 7.) Esto
convierte a HOTOL perfectamente en
una plataforma de reconocimiento
"negra".
Avistamiento de Chris Gibson
Durante fines de agosto de 1989,
mientras trabajaba como ingeniero en
la barcaza jack-up "GSF Galveston Key"
en el Mar del Norte, Chris Gibson y su
amigo vieron un avin delta poco
familiar con forma de tringulo
issceles, aparentemente
reabastecindose de combustible
desde un KC-135 Stratotanker y
acompaado de un par de aviones
caza. Gibson y su amigo observaron
este espectculo por varios minutos,

hasta que lo perdieron de vista.

Habiendo descartado el F-117, Dassault
Mirage IV y el F-111 como la identidad
de este avin poco familiar, Gibson
dibuj un esbozo de la formacin de
aviones. Gibson fue un miembro
del Cuerpo Real de
Observadores (Royal Observer Corps
(ROC)), y an ms importante, haba
estado en el equipo de reconocimiento
de aeronaves de ROC desde 1980, pero
fue incapaz de reconocer este avin.
Cuando el avistamiento se hizo pblico
en 1992, el Secretario de Defensa
Britnico Tom King comunic, "No
existe conocimiento en el Ministerio de
Defensa sobre un programa 'Negro' de
esa naturaleza, aunque no sera una
sorpresa para los oficiales relevantes
en el Personal Areo y el Personal de
Inteligencia de la Defensa si este
existiera.".4
Explosiones snicas

Una serie de inusuales explosiones

snicas fueron detectadas en el Sur de
California, comenzando a mediados de
1991. En al menos 5 ocasiones, esos
estallidos snicos fueron grabados por
al menos 25 de los
220 sismmetros del US Geological
Survey a travs del Sur de California
usados para localizar con precisin
los epicentros de losterremotos. Los
incidentes fueron grabados en junio,
octubre y noviembre de 1990, y a
finales de enero de
1991. Sismlogos estiman que el avin
estuvo volando a velocidades
entre Mach 3 y 4 (3700-4830 km/h) y a
altitudes de 8-10 km (26.200-32.800
pies). El avin volaba en direccin
norte-noreste, consistente con la ruta
hacia campos de pruebas secretos
en Nevada. Los sismlogos afirman que
las explosiones snicas fueron
caractersticas de un vehculo ms
pequeo que el transbordador
espacial que mide 37 metros de largo.

Adems, ni el transbordador ni el
nico SR-71B de la NASA estuvieron
operativos los das en que las
explosiones snicas fueron
registradas.5 An no se sabe con
certeza si esos eventos tienen relacin
alguna con el proyecto Aurora o para
algn otro programa secreto conocido.
En el artculo "In Plane Sight?" que
apareci en diario Washington City
Paper el 3 de julio de 1992 (pginas 1213), uno de los sismlogos, Jim Mori,
seal: "Nosotros no podemos contar
nada acerca del vehculo. Las
explosiones snicas son ms fuertes
que las que grabamos de vez en
cuando. Todas ellas han aparecido en
das jueves por la maana a la misma
hora, entre las 6 y 7 am."6
El antiguo experto en explosiones
snicas de la NASA, Dom Maglieri,
estudi los datos de la explosin snica
de 15 aos de antigedad del Instituto
Tecnolgico de California y ha llegado a

la conclusin de que los datos

mostraban "algo a 90.000 pies de
altura, entre Mach 4 a Mach 5".
Tambin afirm que las explosiones no
se parecan a las explosiones de un
avin viajando a travs de la atmsfera
muchas millas lejos en LAX, sino que
ms bien parecan las explosiones de
un avin de alta-altitud movindose
directamente sobre el suelo a altas
velocidades. La firma de las
explosiones snicas de los dos modelos
de aviones es ampliamente distinta.7