I.

EMPLEO Y DESEMPLEO
A que tipo de mercado laboral ingresara usted cuando se grade? Habr
suficientes empleos adecuados entre los que pueda elegir o los empleos sern tan
difciles de encontrar que terminara aceptando uno que no requiera de los estudios
que realizo y pague un salario bajo? La respuesta depende, en gran medida, del
nmero total de empleos disponibles y de la cantidad de personas que compiten
entre ellos.
I.1.

La Gran Depresin
I.1.1. Lo que mantiene despierto a Ben Bernake durante la noche
La Gran Depresin comenz en octubre de 1929, cuando el mercado de
valores de Estados Unidos se colapso. Toco fondo en 1933, cuando el 25
por ciento de la fuerza laboral estaba desempleada, y duro hasta 1941,
cuando Estados Unidos ingreso a la Segunda Guerra Mundial
La dcada de 1930 fue y sigue siendo el periodo de desempleo ms largo y
difcil de la historia. Los bancos, las tiendas, granjas y fbricas en quiebra
dejaron a millones de estadounidenses sin empleos, hogares ni alimentos.
Sin el apoyo del gobierno y las instituciones de beneficencia, millones de
personas habran literalmente muerto de hambre.
La Gran Depresin fue un enorme estancamiento poltico: fomento el
crecimiento del militarismo alemn y japons que dio lugar a la ms
devastadora de las guerras en la que los hombres jams hayan combatido.
La Gran Depresin tambin ocasiono una revolucin econmica. El
economista britnico John Maynard Keynes publico su obra titulada Teora
general del empleo, el inters y el dinero, de la que surgi lo que ahora
llamamos macroeconoma.
I.1.2. Por qu es un problema el desempleo
El desempleo da lugar a:
Perdida de produccin e ingresos La perdida del empleo ocasiona
para el trabajador desempleado una perdida de ingresos, adems de
que genera una perdida de produccin.
Perdida del capital humano El desempleo prolongado daa en forma
permanente las perspectivas del empleo de una persona al destruir el
capital humano.
I.1.3. Encuesta de poblacin
La poblacin se divide en dos grandes grupos: la poblacin en la edad de
trabajar y los que son demasiado jvenes para hacerlo o que viven en
7

instituciones y, que por tanto, no pueden tener un empleo. La poblacin en

edad de trabajar es el total de personas mayores de 14 aos que no estn
en la crcel, en un hospital o bajo alguna forma de cuidado institucional.
El Departamento Administrativo Nacional de Estadstica de Colombia divide
a la poblacin en edad de trabajar en dos grupos: los que integran la fuerza
laboral (tambin conocida como poblacin econmicamente actica, PEA) y
los que no estn dentro de ella.
A su vez, la fuerza laboral se divide en dos segmentos: los empleados y los
desempleados. Por lo tanto, la fuerza laboral es la suma de los empleados y
los desempleados.
Para que la encuesta considere a una persona como empleada, esta debe
contar con un trabajo ya sea de tiempo completo o parcial. Para que una
persona sea considerada desempleada, debe estar en disposicin de
trabajar y ubicarse dentro de una de las siguientes tres categoras:
1. Esta sin trabajo, pero durante las cuatro semanas anteriores ha
realizado esfuerzos especficos por encontrar empleo.
2. Esta en espera de ser llamado para volver al empleo del que fue
despedido.
3. Esta en espera de comenzar a laborar en un nuevo empleo en un plazo
de 30 das.
Cualquier persona encuestada que satisfaga uno de estos tres criterios se
cuenta como desempleada. Las personas que forman parte de la poblacin
en edad de trabajar, pero que no estn empleadas ni desempleadas, se
clasifican como fuera de la fuerza laboral.
I.1.4. Tres indicadores del mercado laboral
En Mxico, el mercado laboral tiene una estructura similar. El Instituto
Nacional de Estadstica y Geografa (INEGI), calcula tres indicadores de la
condicin del mercado laboral. Estos indicadores son:
a) La tasa de desempleo.
b) La razn de empleo a poblacin.
c) La tasa de participacin de la fuerza laboral.
a) La tasa de desempleo Este es un indicador del nmero de personas
que desean un empleo y no pueden encontrarlo. La tasa de
desempleo se expresa como el porcentaje de personas en la fuerza
laboral que estn empleadas. Es decir:
N mero de personas
desempleadas
Tasade desempleo=
100
Fuerza laboral

Y
Fuerza laboral=Numero de personas empleadas+
Numero personas desempleadas
b) La razn de empleo a poblacin El nmero de personas en edad de
trabajar que tienen empleo es un indicador tanto la disponibilidad de
trabajos como del grado de correspondencia entre las habilidades de
las personas y los empleos. La razn de empleo a poblacin es el
porcentaje de personas en edad de trabajar que tienen empleo, es
decir:
N mero de personas
empleadas
Razon de empleo a poblaci n=
100
Poblacionen edad
de trabajar
c) La tasa de participacin de la fuerza laboral El nmero de personas
que ingresa a la fuerza laboral es un indicador de la disposicin de las
personas en edad de trabajar a aceptar empleos. La tasa de
participacin de la fuerza laboral es el porcentaje de la poblacin en
edad de trabajar que forma parte de la fuerza laboral. Es decir,

Tasade participaci n de la fuerza laboral=

I.2.

Fuerza laboral
100
Poblacion en edad
de trabajar

Desempleo y pleno empleo

Qu trata de medir la tasa de desempleo? Esta tasa proporciona una
medida exacta?
El propsito de la tasa de desempleo es medir la subutilizacin de los recursos
laborales, pero es una medida imperfecta por dos razones:

Trabajadores ligados de manera marginal.

Parte de desempleo es inevitable; es decir, es natural.

I.2.1. Exclusin del trabajo subempleado

9

Hay dos tipos de trabajo subempleado que se excluyen de la medida de

desempleo oficial. Estos son:
a) Trabajadores ligados de manera marginal.
b) Trabajadores de tiempo parcial que desean empleos de tiempo
completo.
a) Trabajadores ligados de manera marginal
Un trabajador ligado de manera marginal es una persona que
actualmente no trabaja ni busca trabajo, pero ha indicado que desea y
esta dispuesta a trabajar y ha buscado trabajo durante algn tiempo. Un
subgrupo de trabajadores ligados de manera marginal es el que recibe
el nombre de trabajadores desalentados.
Un trabajador desalentado es un trabajador ligado de manera
marginal que ha dejado de buscar empleo debido a que ha fracasado
en sus diversos intentos por encontrar uno. Las cifras de trabajadores
ligados de manera marginal y de trabajadores desalentados son
pequeas.
b) Trabajadores de tiempo parcial que desean empleos de tiempo
completo
Muchos trabajadores de tiempo parcial desean empleos de tiempo
parcial. Este arreglo se ajusta a sus dems exigencias de tiempo. Sin
embargo, a algunos trabajadores de tiempo parcial les gustara tener
empleos de tiempo completo y no lo encuentran. En las estadsticas
oficiales, estos trabajadores se conocen como trabajadores de tiempo
parcial por razones econmicas y estn parcialmente desempleados.
I.2.2. Desempleo natural
El desempleo surge debido a la actividad de bsqueda de empleo. Siempre
hay alguien que busca empleos; por lo tanto, siempre hay algo de
desempleo. La razn principal por la que siempre hay alguien que busca
empleo es que la economa es un mecanismo complejo que esta en
constante cambio, es decir, es una economa cambiante.
La cambiante economa Parte del cambio de la economa se debe a
las transiciones que las personas hacen a travs de las etapas de su
vida, desde ir a la escuela hasta buscar empleo, trabajar, quizs
sentirse infeliz en un empleo y buscar uno nuevo y, finalmente, retirarse
de un trabajo de tiempo completo.
Otro cambio surge de las transiciones que hacen las empresas. Todos
los das, nuevas empresas nacen, las empresas existen crecen o se
10

contraen y las empresas que quiebran salen del negocio. Este proceso
de creacin, expansin, contraccin y quiebra de las empresas genera
y elimina empleos.
Estos dos procesos de transicin (de las personas y las empresas)
crean fricciones y dislocaciones que hacen al desempleo inevitable.
Fuentes de desempleo En la cambiante economa de todo el mundo,
pero en especifico en la de Estados Unidos que hemos descrito, las
personas quedan desempleadas si:
1. Pierden sus empleos y buscan otro.
2. Dejan sus empleos y buscan otro
3. Ingresan o reingresan a la fuerza laboral en busca de empleo.
Las personas terminan un periodo de desempleo si:
1. Son contratadas o recontratadas.
2. Se retiran de la fuerza laboral.
Se conoce como perdedores de empleo a las personas que son
despedidas de sus trabajos, sea temporal o permanentemente. Algunos
perdedores de empleo se vuelven desempleados, pero otros se retiran
de inmediato de la fuerza laboral. A las personas que en forma
voluntaria renuncian a sus empleos se les denomina abandonadores de
empleo. Al igual que los perdedores de empleo, algunos
abandonadores de empleo se vuelven desempleados y buscan un
empleo mejor, en tanto que otros se retiran de la fuerza laboral de
manera temporal o permanente. Las personas que ingresan o
reingresan a la fuerza laboral se les denominan entrantes y reentrantes.
Los entrantes son, en su mayor parte, personas que acaban de terminar
sus estudios. Algunos entrantes obtienen un empleo de inmediato y
nunca quedan desempleados, pero a muchos les toma tiempo
encontrar su primer trabajo y, durante este periodo, estn
desempleados. Los reentrantes son personas que previamente se
haban retirado de la fuerza laboral, la mayora de los cuales son
antiguos trabajadores desalentados.
Los entrantes y reentrantes son un componente significativo de los
desempleados y su nmero flucta por igual, aunque menos que e
numero de los perdedores de empleo.
Los abandonadores de empleo constituyen la fuente de desempleo ms
pequea y estable.

11

 Fricciones, cambio estructural y ciclos El desempleo que surge por

la rotacin normal del trabajo, es decir, por las personas que ingresan y
abandonan a la fuerza laboral y por la continua creacin y eliminacin
de empleos se denomina desempleo por friccin. En una economa
dinmica y en crecimiento, el desempleo por friccin o friccional es un
fenmeno permanente y saludable.
El flujo constante e personas que ingresan y abandonan la fuerza
laboral y los procesos de creacin y eliminacin de empleos generan en
las personas la necesidad de buscar trabajo y, en las empresas, la de
buscar trabajadores. Siempre hay empresas con empleos vacantes y
personas en busca de ellos. Por regla general, ni las empresas
contratan a la primera persona que solicita un puesto ni las personas
desempleadas suelen tomar el primer empleo que encuentran en su
camino. En vez de eso, tanto las empresas como los trabajadores
dedican tiempo a buscar lo que creen que ser la mejor opcin. Por
medio de este proceso de bsqueda, las personas hacen coincidir sus
habilidades e intereses con los empleos disponibles y encuentran un
empleo satisfactorio y bien remunerado. Durante el periodo en que las
personas desempleadas buscan un trabajo, se considera que estn
desempleadas por friccin.
El desempleo que surge cuando los cambios tecnolgicos o la
competencia internacional modifican las habilidades necesarias para
desempear los empleos o cambian la ubicacin de estos se conoce
como desempleo estructural. Por lo general, el desempleo estructural
dura mas tiempo que el desempleo por friccin porque los trabajadores
deben re adiestrarse e incluso reubicarse para encontrar un empleo.
El desempleo estructural es doloroso, en especial para los trabajadores
en edad avanzada, para quienes la mejor opcin es jubilarse en forma
anticipada o tomar un empleo menos especializado y con menor salario.
En ciertas pocas, la cantidad de desempleo estructural es modesta. En
otras es grande, y cuando se presenta esta situacin, el desempleo
estructural puede convertirse en un problema serio de largo plazo.
Otras dos fuentes estructurales de mayor desempleo son el salario
mnimo (un salario establecido por ley por arriba del nivel de equilibrio)
y el salario de eficiencia (un salario establecido por los empleadores
por arriba del nivel de equilibrio). Un salario establecido por arriba del
nivel de equilibrio disminuye la cantidad de trabajo demandado,
aumenta la cantidad de trabajo ofrecido y genera desempleo.
Una empresa podra elegir pagar un salario de eficiencia por cuatro
razones. En primer lugar, permite a la empresa enfrentarse a un flujo
constante de nuevos trabajadores. En segundo lugar, atrae a los
trabajadores ms productivos. En tercer lugar el temor a perder un
empleo bien pagado estimula un mayor esfuerzo de trabajo. En cuarto
lugar es poco probable que los trabajadores renuncien a sus empleos,
12

por lo que la empresa tiene una tasa ms baja de rotacin laboral y

menores costos de reclutamiento y capacitacin.
La empresa sopesa estos beneficios frente al costo de un salario ms
alto y ofrece la tasa salarial que maximiza sus utilidades.
El desempleo ms alto de lo normal que surge en el valle de un ciclo
econmico y el desempleo inusualmente bajo existe en el pico de un
ciclo econmico se llama desempleo cclico. Un trabajador que es
despedido porque la economa est en recesin y es recontratado
meses despus, cuando comienza la expansin, ha experimentado el
desempleo cclico.
Qu es el desempleo natural?

I.3.

El desempleo natural es el que surge de las fricciones normales y del

cambio estructural cuando no hay desempleo cclico, es decir, cuando
todo el desempleo es por friccin y estructural. El desempleo natural
como un porcentaje de la fuerza laboral se conoce como tasa natural
de desempleo.
El pleno empleo se define como una situacin en la que la tasa de
desempleo es igual a la tasa natural de desempleo.
De hecho puede presentarse en una gran cantidad de desempleo
durante pleno empleo. El trmino pleno empleo es un ejemplo de un
trmino econmico tcnico cuyo significado no corresponde al del
lenguaje cotidiano tasa natural de desempleo es otro termino
econmico en el mismo caso. Para la mayora de las personas, en
especial para los trabajadores desempleados, el desempleo no tiene
nada natural. Pensndolo un poco ms, hay otros fenmenos naturales
nada gratos, por ejemplo inundaciones, huracanes o plagas, con los
que nos topamos.
Entonces cuando los economistas llaman pleno empleo a una
situacin con desempleo y llaman tasa natural a la tasa de desempleo
durante el pleno empleo, se refieren al desempleo que ocurre debido a
las limitaciones institucionales existentes en el mercado laboral que
impide relacionar rpidamente a los trabajadores con los empleos.
Pocos discrepan en cuanto a la existencia de una tasa natural de
desempleo, y tambin en que esta cambia. La tasa natural de
desempleo surge por la existencia del desempleo por friccin y el
estructural, y vara debido a las fluctuaciones de las fricciones y de la
cantidad del cambio estructural.
Sin embargo, los economistas no coinciden en cuanto a la magnitud de
la tasa natural de desempleo ni en qu medida flucta. Algunos
consideran que la tasa natural de desempleo flucta con frecuencia y
que, en pocas de rpido cambio demogrfico y tecnolgico, esta tasa
puede ser elevada. Otros piensan que el cambio en la tasa natural de
desempleo es lento.
PBI real y desempleo durante el ciclo.
13

El monto del PBI Real de pleno empleo se conoce como PBI Potencial.
Durante el ciclo econmico el PBI Real flucta entorno al PBI Potencial. La
brecha entre el PBI Real y el PBI Potencial se conoce como Brecha de
Produccin. Conforme la brecha de produccin flucta durante el ciclo
econmico, la tasa de desempleo flucta en torno a la tasa natural de
desempleo.
Cuando la economa est en pleno empleo, la tasa de desempleo es igual a la
tasa natural de desempleo y el PBI Real es igual al PBI Potencial, as que la
brecha de produccin es igual a cero. Cuando la tasa de desempleo es menor
que la tasa natural de desempleo, el PBI Real es mayor que el PBI Potencial y
la brecha de produccin es negativa. Finalmente, cuando la tasa de desempleo
es mayor que la tasa natural de desempleo, el PBI Real es menor que el PBI
Potencial y la brecha de produccin es positiva.
II. INFLACIN
II.1.

Nivel de Precios e Inflacin

Cunto tendr que pagar en realidad por el prstamo educativo que le
concedieron? Cuntos bienes se podr comprar con los ahorros de toda la
vida de sus padres cuando se jubilen? Las respuestas dependen de de lo que
ocurra en el nivel de precios, y en el valor del dinero.
Nos interesa el nivel de precios por dos razones importantes. En primer lugar,
deseamos medir la tasa de inflacin, que es el cambio porcentual del nivel
del nivel de precios en un periodo de dado: ao, trimestre, mes, quincena. En
segundo lugar, deseamos distinguir entre los valores nominales y los valores
reales de variables econmicas, como su prstamo educativo o los ahorros de
sus padres.
II.1.1. Por qu la inflacin es un problema
La inflacin es un problema debido a varias razones, pero la principal es
que una vez que se establece, su tasa es imprevisible. La inflacin
imprevisible ocasiona problemas sociales y personales graves porque:
a) Redistribuye el ingreso y la riqueza.
b) Desva los recursos, alejndolos de la produccin.
a) Redistribuye el ingreso y la riqueza. La inflacin provoca que la
economa se comporte como un casino donde algunos ganan y otros
pierden, pero nadie puede predecir donde quedaran las ganancias y las
prdidas.
Las ganancias y las prdidas ocurren debido a los cambios
imprevisibles en el valor del dinero. Utilizamos el dinero como una
medida de valor en las transacciones que realizamos da a da. Tanto
14

los prestatarios y los prestamistas como los trabajadores y empleadores

realizan sus contratos en trminos de dinero. Si el valor del dinero vara
de manera imprevisible con el paso del tiempo, entonces los montos
que se pagan y se reciben realmente, es decir, las cantidades de bienes
que el dinero podr comprar, tambin fluctan de manera imprevisible.
Determinar un valor con una medida cuyas unidades varan es como
tratar de medir un pedazo de tela con una regla elstica. El tamao de
la tela depender de cunto se estire la regla.
b) Desva los recursos, alejndolos de la produccin. Durante un
periodo de inflacin rpida e imprevisible, los recursos son desviados
de las actividades productivas con objeto de pronosticar la inflacin.
Resulta ms rentable pronosticar la tasa de inflacin correctamente que
inventar un nuevo producto. Los mdicos, abogados, contadores,
agricultores, prcticamente todas las personas, pueden mejorar su
situacin, no por especializarse en la profesin en la que fueron
capacitados, sino por dedicar una mayor parte de su tiempo a actuar
como economistas aficionados y pronosticar la inflacin y manejar sus
carteras de inversiones.
Desde una perspectiva social, este desvi del talento como
consecuencia de rpida inflacin equivalente a arrojar los pocos
recursos con que se cuenta a la basura. Este desperdicio de recursos
es un coto de la inflacin.
El tipo de inflacin ms grave se conoce como hiperinflacin, es decir,
una tasa de crecimiento del nivel de precios tan rpida que los
trabajadores son remunerados dos veces al da porque el dinero pierde
su valor con esa misma velocidad. Tan pronto como reciben su salario,
los trabajadores corren a gastarlo antes de que el dinero empiece a
perder su valor. En esta situacin, la economa se paraliza y la sociedad
se colapsa. Si bien la hiperinflacin es rara, Zimbabwe la padece
actualmente y varios pases europeos y latinoamericanos la han
experimentado.
Para evitar las consecuencias de la inflacin, debemos prestarla mucha
atencin aun cuando su tasa sea baja. Por este motivo, vigilamos la
inflacin cada mes y dedicamos muchos recursos a medirla con
exactitud. A continuacin ver cmo hacemos esto:
II.2.

ndice de precios al consumidor

15

En cada pas existe una oficina o instituto de estadstica encargada de calcular

el nivel de precios de la economa. Para estimar el nivel de precios se calcula
lo que se denomina el ndice de Precios al Consumidor.
El ndice de Precios al Consumidor (IPC), que es una medida del promedio
de precios que pagan los consumidores urbanos por una canasta fija de bienes
y servicios de consumo. El IPC le dice que ha ocurrido con el valor del dinero
que trae en su bolsillo.
II.2.1. Leer las cifras del IPC
El IPC se fija en 100 durante un periodo denominado periodo base de
referencia, el cual puede ser quincenal, mensual o anual.
II.2.2. Cmo se elabora el IPC
La elaboracin del IPC es una operacin inmensa que se realiza en tres
etapas:
a) Seleccin de la canasta bsica.
b) Aplicacin de la encuesta de precios mensual.
c) Clculo del IPC.
a) La canasta bsica. La primera etapa de elaboracin del IPC es la
seleccin de lo que se denomina canasta bsica. Esta canasta contiene
los bienes y servicios considerados en el clculo de del ndice e incluye
la importancia relativa de cada uno de ellos. La idea es lograr que la
importancia relativa de cada elemento de la canasta bsica sea
representativa del presupuesto urbana promedio; por ejemplo, debido a
que las personas gastan ms en vivienda que en transporte, el IPC
asigna un mayor peso al precio de la vivienda que al transporte.
b) Encuesta de precios mensual. Cada mes, los empleados del INEI
verifican los precios de los bienes y servicios de la canasta bsica en
las reas metropolitanas. Debido a que la canasta bsica tiene como
objetivo los cambios, en los precios, es importante que los precios
registrados cada mes se refieran exactamente al mismo artculo; por
ejemplo, suponga que el precio de una caja de de dulces ha
aumentado, pero ahora la caja contiene ms dulces, Aument el
precio de los dulces? El empleado del INEI debe registrar todos los
detalles, como cambios en la calidad o el empaque, de tal manera que
las variaciones de precio puedan aislarse de otros cambios. Una vez
con estos datos la siguiente tarea es calcular el IPC.

16

c) Calcular el IPC. El clculo del IPC consta de tres pasos:

1. Encontramos el costo de la canasta bsica a los precios del
periodo base.
2. Encontramos el costo de la canasta bsica a los precios del
periodo en curso o corriente.
3. Calcular el IPC para el periodo base y para el periodo corriente.
Seguiremos estos tres pasos con un ejemplo sencillo. Suponga que la
canasta bsica corriente slo dos bienes y servicios: naranjas y cortes
de cabello. Elaboraremos un IPC anual en lugar de uno mensual, el
periodo base de referencia ser 2008 y el periodo corriente 2009.
La seccin (a) de la tabla contiene los datos del periodo base. En este
periodo, los consumidores compraron 10 naranjas a 1 dlar cada una y
5 cortes de cabello a 8 dlares cada uno. Para calcular el costo de la
canasta bsica a los precios del periodo base, se multiplican las
cantidades de cada elemento de la canasta bsica por los precios de
ese periodo. El costo de las naranjas es de 10 dlares (10 naranjas a 1
dlar cada una) y el costo de los cortes de cabellos es 40 dlares (5
cortes de cabello a 8 dlares cada uno). As que el costo total de la
canasta bsica a los precios del periodo base es de 50 dlares (10
dlares + 40 dlares).
La seccin (b) contiene los datos de los precios del periodo corriente. El
precio de una naranja aument de 1 a 2 dlares, lo que representa un
aumento de un 1 dlar o 100%: (1 dlar/1 dlar)*100=100
El precio de un corte de cabello aument de 8 a 10 dlares, lo que
corresponde a un incremento de 2 dlares o 25%: (2
dlares/8dlares)*100=25.
El IPC proporciona una forma de promediar estos aumentos de precios
al comparar el costo de la canasta en vez del precio de cada artculo.
Para calcular el costo de la canasta bsica en el periodo corriente, es
decir 2009, se multiplican las cantidades de cada elemento de la
canasta por sus precios de 2009. El costo de las naranjas es de 20
dlares (10 naranjas a 2 dlares cada una) y el costo de los cortes de
cabellos es 50 dlares (5 cortes de cabello a 10 dlares cada uno). As
que el costo total de la canasta bsica fija a los precios del periodo
corriente es de 70 dlares (20 dlares + 50 dlares) (*)
Ha efectuado los dos primeros pasos para el clculo del IPC: calcular el
costo de la canasta bsica a los precios del periodo base y a los del
17

periodo corriente. El tercer paso utiliza estos resultados para determinar

el IPC para 2008 y 2009.
La frmula del IPC es:
costos de la canastab sica a
los precios del periodocorriente
IPC=
100
costos de la canastab sica a
los precios del periodo base
En la tabla usted estableci que, en 2008 (el periodo base), el costo de
la canasta bsica fue de 50 dlares y, en 2009, fue de 70 dlares. Si
trasladamos estas cifras a la frmula para calcular el IPC, podremos
conocer el IPC para 2008 y 2009. Para 2008, el IPC es:

IPC=

$ 50
100=100.
$ 50
Para 2009, el IPC es:

IPC=

II.3.

$ 70
100=140.
$ 50

La Inflacin
Es un periodo caracterizado por un incremento persistente en el nivel general
de los precios (P), es decir, los precios se inflan, en consecuencia, la
capacidad adquisitiva o el ingreso real del consumidor disminuye. En cambio,
la deflacin es un proceso opuesto, ya que en promedio los precios se
disminuyen o desinflan.
___________________

(*) Tabla se encuentra ubicada en anexos.

Una inflacin anual del 150%, por ejemplo, significa que los precios de los
bienes y servicios se han incrementado en promedio 150%, es decir, lo que
cost 100 nuevos soles, el 1 de enero, lleg a costar 250 nuevos soles, el 31
de diciembre. Pero como es un incremento promedio, no todos los precios
aumentaron en igual magnitud. Habr productos cuyos precios cuyos precios
crecieron en ms de 150%, otros en exactamente 150% y otros menos de
150%. Podr darse el caso de que el precio de que el precio de un bien no
18

haya variado en este periodo o que incluso hubiese disminuido. A pesar de

todo esto, los precios de los bienes se incrementan en 150% en promedio.
II.3.1. Clases de inflacin
a. Inflacin de costos. Fundamentalmente, se genera cuando los
trabajadores de las fbricas a cualquier nivel (productoras de insumos o
de bienes finales) presionan por sueldos ms altos, los cuales se
reflejarn en mayores costos de produccin, los que a su vez implicaran
mayores precios, perjudicando nuevamente a los trabajadores,
solicitando nuevos sueldos y repitindose el ciclo.
b. Inflacin de demanda. Ocurre cuando el volumen de bienes que se
demanda es mayor a la cantidad que se oferta en un mercado. Este
exceso en la demanda puede deberse a:
Una cada en la oferta de bienes y servicios (recesin).
Un cambio en uno de los factores que alteran, la demanda como
son la poblacin, la moda, el ingreso real, entre otros,
suponiendo que la oferta se mantiene constante.
c. Inflacin estructural: se produce debido a un desplazamiento sectorial
de la poblacin. La migracin de los campesinos desde el campo hacia
las grandes ciudades genera un abandono de la produccin agrcola.
Adems, las fbricas localizadas en los centros urbanos no tienen
capacidad para absorber rpidamente a los nuevos trabajadores.
II.3.2. Las polticas anti-inflacionarias
Son cuatro principales medidas que pueden implementar el gobierno para
contrarrestar
un proceso inflacionario. Estas alternativas no son
excluyentes; y en muchos casos, se complementan.
a. Disminucin de la oferta monetaria. Si la cantidad de dinero en
circulacin disminuye, la demanda se contrae y los precios tienden a
estabilizarse. La disminucin de la masa monetaria puede ser a travs
del retiro de dinero (billetes y monedas) o del aumento del encaje legal.
b. Aumento de la produccin. Si el nivel de oferta de bienes se
incrementa, el exceso de demanda se reduce y los precios tienden a
estabilizarse.
c. Reduccin del dficit fiscal. Con la cual el gobierno estar menos
presionado para utilizar la maquinita ms de lo programado.
19

d. Generar un clima de estabilidad econmica. El que proporcionar

una mayor inversin, mayores fuentes de trabajo y menor especulacin.
II.3.3. Medir la tasa de inflacin
Uno de los propsitos bsicos del IPC es medir los cambios en el costo de
vida y en el valor del dinero. Para medir estos cambios, calculamos la tasa
de inflacin, que es el porcentaje de cambio anual en el IPC. Para calcular
la tasa de inflacin, usamos la frmula:

Tasade inflaci n=

IPC dela o corriente IPC del a o pasado

100
IPC del a o pasado

II.3.4. Distinguir una inflacin elevada de un nivel de precios alto

El IPC no es una medida perfecta del nivel de precios, y los cambios en el
IPC probablemente exageran la tasa de inflacin. Veamos las causas de
este sesgo.
II.3.5. El sesgo en el IPC
Las causas principales del sesgo en el IPC son:
a)
b)
c)
d)

Sesgo por bienes nuevos

Sesgo por cambios en la calidad
Sesgo por la sustitucin de artculos
Sesgo por la sustitucin de tiendas.

a) Sesgo por bienes nuevos. Si desea comparar el nivel de precios de

2009 con el de 1969, debe, de alguna manera, comparar el precio de
una computadora actual con el de una mquina de escribir de 1969.
Debido a que la computadora personal es ms cara que lo que era una
mquina de escribir, la llegada de la computadora personal agrega un
sesgo ascendente en el IPC y en su tasa de inflacin.
b) Sesgo por cambios en la calidad. Los automviles, los reproductores
de discos compactos y muchos otros artculos mejoran ao con ao.
Parte del aumento de precios de estos artculos es un pago por esta
mejor calidad y no es inflacin. Sin embargo, el IPC cuenta el aumento
total de precios como inflacin y; por lo tanto, exagera este ndice.
c) Sesgo por la sustitucin de artculos. Los cambios en los precios
relativos motivan a los consumidores a cambiar los artculos que
20

compren; por ejemplo, si la carne de res aumenta y el de pollo

permanece sin cambios, las personas compran ms pollo y menos
carne de res. Suponga que cambian la carne de res por pollo en una
escala que proporciona la misma cantidad de protena y el mismo
placer que antes, y que su gasto es el mismo de siempre. El precio de
la protena no ha cambiado, pero como el IPC ignora la sustitucin de
carne de res por pollo, informa que el precio de la protena ha
aumentado.
d) Sesgo por la sustitucin de tiendas. Cuando las personas se
enfrentan a precios ms elevados, acuden con mayor frecuencia a
tiendas de descuento, y visitan menos los supermercados. Este
fenmeno se denomina sustitucin de tiendas. La encuesta del IPC no
toma en cuenta la sustitucin de tiendas.
II.3.6. La magnitud del sesgo
Hasta aqu hemos revisado las causas del sesgo en el IPC. Pero Qu tan
grande es este sesgo? La Comisin Consultiva del congreso de Estados
Unidos sobre el ndice de Precios al Consumidor, dirigida por Michael
Boskin, profesor de economa de la universidad de Stanford, plante esta
pregunta en 1996. La comisin dijo que el IPC exagera la inflacin en 1.1
puntos porcentuales por ao. Esto significa que, si el IPC informa que la
inflacin es de 3.1 por ciento anual, es muy probable que la inflacin sea en
realidad de 2 por ciento anual.
II.3.7. Algunas consecuencias del sesgo.
El sesgo en el IPC distorsiona los contratos privados y aumenta los
desembolsos gubernamentales. Muchos acuerdos privados, como los
contratos salariales, estn vinculados al IPC; por ejemplo, una empresa y
sus trabajadores podran establecer un contrato salarial de tres aos que
aumentara la tasa salarial en 2 por ciento anual ms el incremento
porcentual del IPC. Este contrato dara a los trabajadores un ingreso real
mayor que el que la empresa pretenda pagar.
Cerca de un tercio de los desembolsos del gobierno federal, incluyendo los
cheques de seguridad social, se relaciona directamente con el IPC. Aunque
un sesgo de 1 por ciento anual parece pequeo, si se acumula durante una
dcada, la suma total asciende a casa un billn de dlares de gastos
adicionales.
II.3.8. ndices de precios alternativos
El IPC es slo una de las muchas medidas ndice alternativas del nivel de
precios y, debido al sesgo en el IPC, se utilizan algunas medidas con
21

algunos propsitos. Describiremos tres medidas alternativas al IPC y

explicaremos cundo y por qu se preferirn a este ndice. Estas medidas
alternativas son:
a) IPC concatenado
b) Deflactor de gasto de consumo personal
c) Deflactor de PBI
a) IPC concatenado. El IPC concatenado es un ndice de precios que se
calcula con un mtodo similar al que se usa para calcular el PBI real en
dlares encadenados, el IPC concatenado supera las causas del sesgo
en el IPC. Incorpora los sesgos por sustitucin y por bienes nuevos al
usar las cantidades del periodo corriente y del periodo previo en lugar
de cantidades fijas de un periodo anterior.
La diferencia prctica que se obtiene con el IPC concatenado es
pequea. En Estados Unidos este ndice se ha calculado desde el ao
2000 y la tasa de inflacin promedio desde entonces, medida con el IPC
concatenado, es slo 0.3 por ciento frente a 2.8 por ciento anual.
b) Deflactor del gasto del consumo personal. Se calcula a partir de los
datos incluidos en las cuentas nacionales de ingreso. Cuando la oficina
de Oficina de Anlisis Econmico de los Estados Unidos calcula el PBI
real, tambin calcula los valores reales de sus componentes de gastos:
gasto de consumo real, inversin real, compras gubernamentales reales
y exportaciones netas reales.
Para calcular el deflactor GCP, empleamos la formular:
deflactor GCP=( C nominal C real ) 100
Donde C es el gasto de consumo personal.
La canasta de bienes y servicios incluida en el deflactor GCP es ms
extensa que la del IPC debido a que incluye todos los gastos de
consumo, no slo los artculos que adquiere una familia urbana tpica.
De nuevo, para el caso de Estados Unidos la diferencia entre el deflactor
GCP y el IPC es pequea.
A partir del ao 2000, la tasa de inflacin medida con el deflactor CGP
es de 2.4 por ciento anual, 0.4 puntos porcentuales por debajo de la tasa
de inflacin medida con el IPC.
c) Deflactor del PBI. El deflactor de PBI es semejante al deflactor GCP
con excepcin de que incluye todos los bienes y servicios que se
22

contabilizan como parte del CGP. Por lo tanto, es un ndice de precios

de los componentes de consumo, inversin, compras gubernamentales
y exportaciones netas.
Este ndice de precios ms general es adecuado para la
macroeconoma porque, al igual que el mismo PBI, es una medida
integral del costo de la canasta de bienes y servicios contabilizados
como parte del PBI real.
Desde el 2000 en Estados Unidos, el deflactor del PBI ha aumentado a
una tasa promedio de 2.6 por ciento anual, slo 0.2 puntos porcentuales
por debajo de la tasa de inflacin medida con el IPC.
Inflacin subyacente. Sin importar si calculamos la tasa de inflacin
usando el IPC, el IPC concatenado, el deflactor del gasto de consumo
personal o el deflactor del PBI, la cifra oscila mucho tanto si es mensual
o trimestral. Para determinar si la tasa de inflacin tiene una tendencia
ascendente o descendente, debemos eliminar la volatilidad de las cifras
brutas. La tasa de inflacin subyacente, que es la tasa de inflacin
medida con el IPC excluyendo los bienes cuyos precios son muy
voltiles, trata de hacer justamente eso y revelar la tendencia de largo
plazo.
En pocas palabras, la tasa de inflacin subyacente se calcula como el
cambio porcentual del IPC (o de otro ndice de precios), excluyendo los
bienes con los precios ms voltiles como por ejemplo, alimentos y
energticos.
Aun cuando la tasa de inflacin subyacente elimina los elementos
voltiles de la inflacin, puede ofrecer una idea errnea de la verdadera
tasa de inflacin. Si los precios relativos de los conceptos excluidos
cambian, la tasa de inflacin subyacente proporcionar una medida
sesgada de la verdadera tasa de inflacin.
Esta cuenta errnea ocurri en Estados Unidos entre 2003 y 2008,
cuando los precios relativos de los alimentos y el combustible estaban
aumentando. El resultado fue una tasa de inflacin medida con el IPC
central que estaba sistemticamente por debajo de la tasa de inflacin
subyacente.

23

CONCLUSIONES

El desempleo es un grave problema personal, social y econmico

porque da lugar a la prdida de produccin y de ingreso, y a la prdida
de capital humano.
La tasa de desempleo es una medida imperfecta de la subutilizacin de
los recursos laborales porque excluye parte del trabajo subutilizado y
porque parte del desempleo es inevitable.
Parte del desempleo es inevitable porque la personas entran o salen
constantemente de la fuerza laboral y pierden sus empleos o renuncian

24

a ellos; adems, las empresas que crean empleos nacen, se expanden,

se contraen y mueren en forma continua
El ndice de Precios al Consumidor (IPC) es una medida del promedio
de los precios que pagan los consumidores urbanos por una canasta fija
de bienes y servicios de consumo.
Con un proceso inflacionario pierden: quienes utilizan el dinero cmo
deposito de riqueza, ya que en los procesos inflacionarios, el dinero
pierde rpidamente su capacidad adquisitiva; los acreedores en moneda
nacional, pues el dinero que cobran serpa de menor valor en trminos
reales del que prestaron; y, los asalariados, pues sus ingresos reales se
incrementan a una tasa menor que la inflacionaria, cada da sus salarios
valen menos.
Con un proceso inflacionario ganan: los deudores, pues pagaran sus
deudas con dinero de ms bajo valor; los especuladores al anticiparse a
un incremento brusco en el precio de una mercanca; y, el gobierno,
pues su deuda pblica interna, representada por bonos y valores, la
redimir con dinero de menos valor.

ANEXOS
Tabla para determinar el Clculo del IPC

25

Datos estadsticos

26

Tasa de desempleo

27